Две в одной. Глава 22.
Брок выжидающе посмотрел на Марию, подмечая, что та выглядела не просто уставшей — казалось, её что-то очень сильно гнетёт. Впрочем, она очень быстро собралась и встала, сказав:
— Идём, послушаем, какими пирожками с враками нас кормить будут. Кстати, а ты что об этих троих думаешь?
Брок пожал плечами:
— Старик типичный учёный, но безобидный, больше похожий на этакого киношного персонажа. Дамочки… та, что постарше… — он качнул головой, — не знаю, она мне не нравится, есть в ней что-то неприятное. Есть такие, способные идти к своей цели по головам. Младшая… ну, она кажется самой адекватной из этих троих.
Мария кивнула, принимая его слова к сведению, Впрочем, и у неё самой сложилось такое же впечатление…
Слушая не выдерживающую никакой критики ложь Селвига — он что, правда задумал обмануть ЩИТ этими кустарными поделками? — Мария внимательно наблюдала за поведением всех троих. Селвиг нервничал, явно не привык лгать и тем более — подделывать документы. Джейн Фостер оглядывалась по сторонам с жадным, каким-то собственническим любопытством, Дарси Льюис — вот примечательно — старалась ни с кем не встречаться взглядом и точно всей собой говорила: “я не с ними”.
Мария усмехнулась и приказала Броку:
— Увести их. Разделить.
— Вы не имеете права! — воскликнула Фостер.
Мария улыбнулась — так, что та сделала шаг назад.
— О правах и обязанностях поговорим позднее, — жёстко сказала она и кивнула Броку.
Оставшись в коридоре в одиночестве, она сжала пальцами переносицу и задумалась, как быть. В том, что за Тором рано или поздно придут, она не сомневалась: даже если Один сейчас каким-то образом оказался недееспособен, его сын, пусть и временно опальный — слишком мощный рычаг в руках любого жаждущего власти интригана. К тому же не стоит сбрасывать со счетов тех самых друзей Одинсона, о которых тот упомянул: судя по всему, эти могут просто припереться спасать своего предводителя, наплевав на любые, в том числе и политические последствия. Уже ж пошли за ним в Йотунхейм… И тут всё будет зависеть от поведения Стража Радужного моста, но то, что ещё раньше, до всей этой истории рассказывала Хела, не позволяло надеяться, что тот будет лояльным Локи.
Словом, Тор Одинсон был проблемой, и очень жаль, что его нельзя просто втихую устранить: реакцию на это того же Одина и Асгарда она не могла себе представить, да и брать на себя подобную ответственность… Нет уж!
Была и ещё одна проблема, чернокожая и одноглазая. Что может предпринять Фьюри, если узнает, что у Марии в руках ни много ни мало инопланетный царевич, тот, кого земляне в старину считали богом? Особенно учитывая его идею-фикс… И плевать будет этому фанатику, что Тор не способен ни работать в команде — с его-то высокомерием и прущим из всех щелей презрением к землянам, ни мыслить стратегически, и в принципе с умными мыслями там как-то не очень… Да и вообще, без Мьёльнира Тор обычный рукопашник, а с ним… урон по площадям, и плевать, сколько людей погибнут, просто попав под его удар. С другой стороны, Мария знала, что Фьюри мечтал заполучить себе Халка — доктора Беннера, конечно, тоже, но куда больше директора ЩИТа интересовала зелёная ипостась учёного. Так что рассчитывать на его здравомыслие, увы, не приходилось. И это лишь вопрос времени, как скоро Фьюри заинтересуется всем происходящим достаточно, чтобы прилететь лично. Да, у всех участвующих в операции были изъяты личные телефоны; да, излучение Мьёльнира — и сейд самой Марии, чего уж там — создавали глушащие практически всё помехи, но… опять это проклятое но! Она чувствовала, что время истекает, и её способность выбрать правильный путь не особо помогала…
Когда Брок сказал ей о Селвиге, её первым побуждением было сделать вид, что поверила, и отдать им это инопланетное “сокровище”. Вот только при одной мысли об этом интуиция взвыла сиреной…
Тряхнув головой, она решила заняться делами. По крайней мере, это отвлечёт её от грустных мыслей о том, что не только от неё — по большому счёту от землян в принципе ничего не зависит. А всё решаться будет двумя асгардскими недорослями, выбравшими Землю для своих разборок!
Подойдя к своему кабинету, она кивнула стоящим рядом с ним Милзу и Мэй и приказала:
— Мисс Льюис ко мне.
Вошедшая в кабинет Дарси Льюис явственно нервничала, и на Марию посматривала испуганно. Та мягко улыбнулась и произнесла:
— Присаживайтесь, мисс Льюис. Не стоит так нервничать, к вам у меня претензий по большому счёту нет.
Та села на краешек стула, по-прежнему косясь на Марию взглядом перепуганного оленёнка. Мария тем временем продолжила:
— Дарси, вы позволите вас так называть? Я прочла ваше досье и, честно говоря, не понимаю, что вы делаете в ассистентах мисс Фостер? С вашим уровнем интеллекта и академическими успехами… Всё же должность ассистента… это обычно…
— Принеси, подай, пошёл нафиг? — невесело усмехнулась немного расслабившаяся Дарси. — Да, так и есть. Просто пробиться в академическом мире, не имея протекции, крайне сложно. Фактически если у тебя нет протекции, как у Джейн, и недостаточно денег, чтобы заниматься наукой, не думая о хлебе насущном, пройти через позицию ассистента — единственный путь. И Джейн в этом смысле неплохой вариант: по крайней мере, с ней я могу не бояться харрасмента.
—А разве… — Мария не договорила, но Дарси явно её правильно поняла.
— Увы, в науке это часто. Проблема в том, что ты можешь пожаловаться, и виновный даже понесёт наказание… Вот только для тебя закроются все двери: как же, выставила грязное бельё на всеобщее обозрение.
— А вы не думали о чуть более практической плоскости применения своих знаний? Например, в научном отделе ЩИТа вы бы вполне могли найти интересную тему для исследований.
— Вы серьёзно? — Дарси подалась вперёд и, когда Мария с улыбкой кивнула, воскликнула: — Ух ты!
— Вот, держите, — Мария протянула ей визитку, — если решитесь, просто позвоните мне. Независимо от того, чем закончится эта наша беседа. А теперь… расскажите мне, зачем ваша компания всё это затеяла?
Дарси пожала плечами, села свободнее и уточнила:
— Вы о том, что мы сюда припёрлись, надеясь сварганенными на коленке документами обмануть спецслужбу? Мда, даже звучит по-идиотски… Ну, Эрик просто о Джейн заботится, она ему как племянница, Эрик дружил с её отцом. А Джейн просто этот самый Тор понравился.
Мария недоверчиво посмотрела на неё. Дарси развела руками и утвердительно кивнула.
— Мда… я даже и не знаю, что сказать, — покачала головой Мария. — Дарси, а расскажите мне, как вы вообще с Тором познакомились и что было дальше?
— Ну, всё началось с того, что Джейн сбила его машиной…
Дарси рассказывала, ничего не скрывая — это было очевидно даже без применения сейда, а Мария внимательно слушала, изредка задавая уточняющие вопросы. И, когда Льюис закончила, покачала головой:
— Ну вы и вляпались… Он ведь действительно не из нашего мира, и союзником Земли не является. Догадываетесь, как можно трактовать вашу помощь ему?
Дарси задумалась — и побледнела, подняв потрясённый взгляд на Марию:
— Как измену? Но…
— Вас никто не обвиняет, так же как и ваших коллег, — Мария сделала многозначительную паузу, в которой явственно слышалось непроизнесённое “пока”, — но теперь вы понимаете, как легко истолковать ваши поступки в подобном свете?
Дарси кивнула, закусив губу.
— Советую вам вернуться в Нью-Йорк, — Мария посмотрела на неё даже с сочувствием.
— А Эрик и Джейн?
— Они взрослые люди, Дарси. Думайте о себе. Но, полагаю, доктора Селвига мы тоже вскоре отпустим, о мисс Фостер я такого сказать не могу. Идите, вас проводят.
Беседа с Эриком Селвигом также не заняла много времени. Тот честно признался, что единственной причиной, по которой он ввязался в эту авантюру с “вызволением Тора из застенков ЩИТа”, была та симпатия, которую Джейн, дочь его покойного лучшего друга, испытывала к их инопланетному гостю. И да, доктор Селвиг был действительно учёным из тех, кто ради проверки своей теории готов полезть хоть к чёрту на рога. Благо, он был физиком, а не, к примеру, генетиком…
Селвига Мария тоже отпустила, решив, что нет смысла его задерживать: даже при некоей оторванности от реальной жизни тот понимал, что вляпался, и был рад убраться от ЩИТа подальше и поскорее, и совершенно не собирался качать права. Так что оставалась только Джейн Фостер.
Однако вместо Фостер в кабинет вошла Мэй, неся тарелку с вкусно пахнущим мясным рагу, которую она поставила перед Марией.
— Спасибо, Мэй, — поблагодарила та.
— Не стоит благодарности, — ответила та, подмигнув Марии. — С той дамочкой, что осталась, беседовать на голодный желудок — так себе идея. Можно и язву нажить!
Что ж, уже через пять минут после начала разговора с Джейн Фостер Мария решила, что Мэй была права целиком и полностью. Учитывая, что Фостер начала с претензий за незаконный арест…
Мария выслушала Фостер, внутренне кривясь. Да, она даже могла понять негодование по поводу изъятия результатов исследований, но ведь им ясно дали понять, что оно временное, и как только кризис будет разрешён, их вернут. По крайней мере все те материалы, что относятся к периоду “до Тора”. А вот всё это возмущение против явно незаконных действий…
— Мисс Фостер, — Мария произнесла это негромко, но так, что та резко замолчала, уставившись на неё с испугом. — Вы, похоже, не понимаете, в насколько уязвимом положении находитесь. Вы знаете, кого пытались “спасти”?
— Да, — Фостер с вызовом вскинула голову, — Тора, сына Одина, которого древние викинги считали богом грома.
— То есть представителя иной цивилизации. Превосходно! Цивилизации, для которой все мы, земляне — лишь жалкие ничтожества. Вы знаете, сколько лет Тору Одинсону? Сколько лет вообще живут асы? И вы полезли в это… У вас есть навыки контакта с инопланетянами? Может быть, я просто не в курсе, и вы закончили какой-то галактический университет и имеете степень по ксенопсихологии? Потому что асы — не люди! И, в конце концов, кто вам дал подобные полномочия?
Фостер молчала, но по мере того, как Мария говорила — жёстко, властно, точно пытаясь вбить фразы в её голову — вызова в её лице становилось всё меньше.
— Итак, резюмирую: вы, в своем жадном любопытстве, оказали помощь существу, одно присутствие которого на планете может привести её к бедствиям, масштаб которых я даже не могу оценить. Ладно, допустим, сначала вы не понимали, кто он такой… хотя то, что это не человек, можно было понять хотя бы по тому, что он весит почти вдвое больше, чем человек его же комплекции. Но когда вы поняли, кто он, вы были обязаны сообщить о нём правительственным службам. Но нет, вы этого не делаете! Более того, когда Тор напал на объект ЩИТа, на его сотрудников, вы приезжаете сюда с фальшивыми документами и пытаетесь его вытащить, нанося тем самым прямой вред интересам национальной — да что там, планетарной! — безопасности. Именно вы, потому что ни доктор Селвиг, ни мисс Льюис не были прямо заинтересованы в этой авантюре!
Мария смерила сжавшуюся на стуле Фостер — похоже, до той наконец начало доходить, насколько она вляпалась — насмешливым взглядом и закончила:
— Сказки захотелось? Любви принца? Вот только даже Золушка была дочерью королевского лесничего, а не муравьём под ногой принца. А мы для асов именно что муравьи: раздавят и не заметят.
Фостер молчала, закусив губу, но это выражение лица… вот же овца упрямая! Совершенно непрошибаема…
— Что ж, мисс Фостер, поскольку рассчитывать на ваше благоразумие не приходится, пока вы останетесь здесь. По возвращении вы будете переданы полиции и вам будут предъявлены обвинения, — жёстко завершила Мария и, подойдя к двери, приказала увести арестованную.
Оставшись в одиночестве, она тяжело вздохнула и решила, что стоит поспать хотя бы пару часов. Кто знает, вдруг во сне к ней придёт идея, что делать с Тором и как прикарманить Мьёльнир, не вызывая подозрений в свой адрес…
Иллюстрации от замечательной Рыжей Рыси