Две в одной. Глава 23.
Хела ощутила, как Мария соскользнула в сон, и задумалась. Вопросы, которые подруга задавала себе, мучили и её. Происходи всё это в её предыдущее вселение, их бы вовсе не возникло: забрать Мьёльнир, вырубить Тора и выбросить его куда подальше от населённых мест. Вот только сейчас это было куда сложнее: слишком много посторонних — и, увы, не только человеческих, которых можно обмануть — глаз, да и сделать всё надо так, чтобы положение Марии в ЩИТе не пострадало. Нет, одна идея у неё была, но пока неясно, сработает ли она… Надо будет обсудить её с подругой, когда та отдохнёт.
Мария скользила по коридорам, укрывшись сейдом с головы до пят: невидимость, неслышимость, сокрытие запахов и даже температуры тела — последнее асы применяли в войнах с йотунами. Подойдя к Мьёльниру, она отступила, передавая полный контроль над телом Хеле.
— Здравствуй, старый друг, — мысленно поприветствовала та Мьёльнир.
В ответ пришла волна тепла, приятия и ещё чего-то, что Хела к своему удивлению интерпретировала как просьбу забрать его отсюда. Улыбнувшись, она опустилась на колени и принялась творить материальную иллюзию. Это было сложно: пусть, по их с Марией плану, ей нужно было продержаться буквально пару часов, подруга всё-таки пока была недостаточно сильна и опытна для такой тонкой работы. Впрочем, уже через несколько минут она ощутила приток энергии: похоже, Мьёльнир решил помочь ей. А пришедшая от него мысль и вовсе заставила её возликовать.
Закончив, она протянула руку к молоту, сжала рукоять, которую тут же оплела сеть изумрудных молний, и легко подняла Мьёльнир. Она точно знала, что сейчас все камеры ослепли и оглохли: от энергии, бушевавшей в этой небольшой комнате, ныли кости и вставали дыбом волосы, а по стенам зазмеились электрические разряды. Взвыла сирена, Хела, торжествующе улыбнувшись, подняла Мьёльнир к небу — и тот вспыхнул и исчез, оставив в её руке нечто, похожее на большой драгоценный камень, едва заметно пульсирующий. Хела прикоснулась к нему лбом, постояв так пару секунд и, спрятав камень, стремительно направилась к выходу.
Через минуту Мария ворвалась в лабораторию и с ходу спросила:
— Доктор Райли, что происходит? Ох… — и она уставилась на демонстрируемый на экране монитора результат устроенной ими диверсии. Она и не предполагала, что это будет настолько зрелищно, даже несмотря на то, сколько её — и не только её — энергии ушло на это.
“Мьёльнир” в центре комнаты светился, то и дело выбрасывая в воздух протуберанцы, вокруг него плясали молнии… Красивое и жуткое для неподготовленного наблюдателя зрелище.
— Ничего хорошего, — доктор Райли, руководящий исследованиями Мьёльнира, дрожащими руками снял очки, протёр их и снова надел, — такое впечатление, что последние пару часов артефакт накапливает энергию. И мы ровным счётом ничего не можем сделать, чтобы замедлить процесс!
В голосе его звучала откровенная истерика.
— Если… если это продлится ещё пару часов, здесь всё взлетит на воздух! И я не уверен, что это будет слабее ядерного взрыва!
— Отставить панику! — рявкнула Мария. — Начинайте эвакуацию!
Через час джет с учёными, оборудованием, материалами исследований и Джейн Фостер в наручниках поднялся в воздух. Брок, вместе с Марией наблюдавший за взлётом, передёрнул плечами и спросил:
— Что делать с тем амбалом?
— Вырубить шокером и в джет. Мощность шокеров на максимум, это не человек, его такое не убьёт.
— Всё слышали? Берём придурка и уёбываем отсюда, пока не пиздануло! — рявкнул Брок.
В джет они буквально вбегали: похоже, чувство опасности у страйковцев буквально зашкаливало. Мария сразу же прошла в пилотскую кабину, Брок с Джеком её сопровождали. Иллюминаторы в джете были только в кабине пилотов, а увидеть, чем всё закончится, хотелось.
Мария подождала, пока джет взлетит на триста футов, и послала завершающий импульс. На земле под ними вспыхнули, распадаясь пеплом, возведённые временные строения, и взорам наблюдателей предстал багровый шар, оплетенный сетью ослепительно белых молний. Миг… и шар, сначала расширившись, вдруг снова сжался — и взорвался.
— Глаза закрыть! — крикнула Мария, и сама последовала приказу, спасая сетчатку от чувствующегося даже сквозь закрытые веки ослепительно-белого сияния.
Взрывная волна тряхнула джет, но не слишком сильно. Приборы запищали и тут же успокоились. Мария осторожно открыла глаза и взглянула вниз: даже крошечной части Мьёльнира хватило для того, чтобы взрыв сплавил песок, и теперь под ними блестела покрытая стеклом воронка диаметром, как прикинула Мария, футов пятьсот.
— Охуеть! — не выдержал обычно не позволяющий себе выражаться в присутствии Марии Джек.
— Ебал я в рот такие приключения, — согласился с ним Брок, потирающий левый локоть: похоже, когда джет тряхнуло, он не удержался на ногах.
— Главное, что успели, — сказала Мария и пошатнулась: всё же напряжение сил, потребовавшееся для их задумки, было бы чрезмерным даже для чистокровной асиньи. Джек удержал её, покосившись на ошарашенного пилота: тот, похоже, никак не мог прийти в себя, с открытым ртом пялясь на зрелище мини-Апокалипсиса на земле. Приказ Марии начать съёмку заставил его встряхнуться и закружить над местом “катастрофы”.
Джек помог Марии добраться до пассажирского отсека, усадил её и протянул протеиновый батончик и бутылку с водой, на что та с улыбкой его поблагодарила, мысленно заключая с собой пари, кто первый не выдержит. Естественно, это был Лаки: он, чуть ли не подпрыгивая, принялся расспрашивать последовавшего за Джеком с Марией Брока:
— Командир, а что там было-то?
Мария прыснула, не сдержавшись: все страйковцы после вопроса Лаки уставились на Брока глазами несчастных котиков. Надо сказать, что у Лаки это хоть выглядело органично, а вот у того же Таузига… мда…
Брок обречённо застонал, поднял очи горе и перевёл умоляющий взгляд на Марию. Та рассмеялась и кивнула:
— Пусть посмотрят.
После посещения пилотской кабины все возвращались ну очень задумчивыми. Наконец пилот завершил съёмку, джет набрал высоту и лёг на курс к Вашингтону — и тут же Марию пронзило острое ощущение неправильности. Ну конечно! Про Тора-то она и забыла… А ведь если за ним придут…
Схватив планшет, она принялась набрасывать варианты курса, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. И остановилась лишь тогда, когда пришло понимание: да, именно так.
Пилот удивлённо выслушал её приказ, открыл было рот, собираясь возразить — и захлопнул его. Одно дело — спорить с рядовым агентом или командиром группы огневой поддержки, другое дело — с заместителем директора ЩИТа. Так и работы лишиться можно! Ну хочет она сделать крюк, так в чём проблема? Ну затянется полёт немного, ему-то что?
Вернувшуюся Марию встретили ну очень внимательные взгляды Брока и Джека. Она кивнула и, жестом подозвав их к себе, тихо проговорила:
— У меня нехорошие предчувствия.
Брок прочувствованно выматерился и пояснил:
— У меня тоже. И связаны они с нашим грузом. Может, стоило его по голове тюкнуть да бросить в пустыне?
— Я думала над таким вариантом, — честно призналась Мария, — но не могу предугадать последствия.
— Этот мужик, — Джек покосился на валяющегося в отключке Тора, — действительно тот самый Тор из мифов?
— Да. И что для нас важнее, он сын царя Одина.
— Блядская политика, — зло ощерился Брок, — рассказывай, Мария.
Та вздохнула и начала рассказ. Обо всем, что узнала из допроса Тора, о том, чем асы отличаются от людей, о своих подозрениях… Обо всём, кроме разговора с Локи, чувствуя себя не вправе раскрывать его тайну.
— Фьюри, небось, кипятком ссытся, как хочет заполучить этого, — кивнул в сторону Тора мрачный Джек.
— Он не в курсе, — злорадно ответила ему Мария, — господин директор чересчур занят ритуальными плясками вокруг Старка и попытками ублажить аудиторов. Но да, узнает в любом случае, и это ещё одна причина, по которой я не могу решить вопрос с Тором так, как предложил Брок.
— Понятное дело, — вздохнул Брок, — если бы ещё никто не знал, что мы его захватили, но там же и наши учёные были, и та троица… Слушай, Мария, как ты думаешь, а мог этот их Страж тот взрыв засечь?
Мария ошарашенно посмотрела на него и простонала, стукнув себя по лбу. Ну конечно, если Хеймдалль следит за Тором, он не мог не узнать об уничтожении Мьёльнира. Или… ой, если он способен обнаружить его в новой форме…
Впрочем, она тут же получила ответ от Хелы: нет, не сможет. Хоть за это спасибо! А вот с тем взрывом подруга утешить её не смогла: Страж Биврёста скорее всего действительно его засёк. А ещё теперь Тора не прикрывает излучение Мьёльнира, и найти его для Хеймдалля не проблема. Как и открыть к нему Радужный Мост.
В этот раз формирование Радужного Моста почувствовали все. Воздух загудел от энергии, встали дыбом волосы на голове и волоски на коже. А в следующий момент джет что-то ударило и он, закрутившись, принялся стремительно терять высоту…
Иллюстрации от замечательной Рыжей Рыси