Дарк025 Призрачный десант.docx
— Директор Serpents, вы это сейчас серьезно?
Пока L-354 пытался понять, блефует змей-альбинос или реально наголову поехавший, Ironguard плавно перетек в другую форму. Жидкий металл забрался наверх, к остальным коллегам, и создал вокруг них небольшой бункер — прямо на голове Serpentus.
Исин-защитник даже сделал бойницу, чтобы Лерой с Earth Shaker могли атаковать изнутри, а остатки металла пошли на длинные шипы. Со стороны выглядело так, будто исполинский змей отрастил себе ирокез.
— Даю тебе десять секунд-с-с-с… — глаза Serpentus превратились в две узких щелочки.
— Директор, для меня это такой же сюрприз, как и для вас, — беспомощно развел руками старик. — Если бы я знал, что это такое, но я не знаю, что это такое…
В этот самый момент пространство чуть искривилось, и на краю острова появился исин-мумия. Быстро оценив обстановку, он использовал призрачную форму, долетел до уха босса и прошептал:
— ЛБИ. Крадут. Технологии. Культа. Пытаются. Тайно.
В глазах змея на миг промелькнула жажда убийства. А в следующий момент он во всю мощь атаковал… пепельного великана.
*БАМ*
Массивный хвост снес плечо врага словно песочный замок. Пепельное облако накрыло весь остров. Великан почти сразу восстановился, но целью атаки был не он — то были спектры на его плече!
Лишенные опоры, они были вынуждены перейти в призрачную форму. Пара самых медлительных вообще превратилась в безобразный фарш. Прямой удар тактического оружия — это не шутки.
«Псих! Просто чертов псих!» — мысленно закричал L-354, хотя в глубине души испытал странное облегчение. Слава богу, змей хотя бы атаковал спектров, а не собственных союзников.
*Тззз-тззз-тззз*
Раз уж драка теперь неизбежна, старый маг метнул по толстой молнии в парящих спектров. Пока те в призрачной форме, молнии бьют в разы сильнее, нанося просто колоссальный урон. Не зря молниевые исины считаются элитой ЛБИ и главным кошмаром культа!
— Ыыыы!..
Самые живучие продержались секунд десять, прежде чем рассыпаться на облачка эссенции. Даже с поддержкой домена на это ушла почти вся энергия L-354, зато вражеская мелочь истреблена подчистую.
Братьев-великанов, оставшихся в одиночестве, старик «доверил» главе МИ-7. А сам, пока облако пепла не развеялось, схватил ученика и спрятался в одном из тайников деревеньки.
*БАМММ, БАМММ, БАМММ*
Земля дрожала от могучих ударов. Из мини бункера на голове змея летали покрытые синим огнем камешки, внося свою лепту в брутальное побоище. Исин-мумия чередовал форму призрака и силовое поле, прикрывая босса от атак в уязвимые места.
— Учитель, может всё-таки поможем? — с сомнением спросил BBW-37, глядя на развернувшуюся битву титанов.
— Какой же ты всё-таки воинственный… — покачал головой старик. — Не бойся, исин 4-го ранга с боевой формой так просто не сдохнет. Лучше наблюдай и учись. В будущем ты станешь главным «танком» ЛБИ.
* * *
Реальный мир, оперативный штаб МИ-7.
— [Союзник] и [Предательство]? Что он хочет этим сказать? — нахмурился Джефферс.
Очевидно, что-то не так с ЛБИ, и теперь обрыв связи можно точно отнести к их проделкам. Но со стороны взаимодействие между агентами выглядело нормальным. Американцы даже помогали медикам с погрузкой раненых.
Капитан связался с остальными снайперами и исинами-наблюдателями. Те тоже не заметили ничего странного, помимо знаков Брауна. Хотя без доступа внутрь храма информация сильно ограничена.
— Что же ты заметил, сержант Браун… — пробормотал он.
Союз ЛБИ и культа? Американцы направили половину своих ботоферм на производство молниевых исинов, чтобы их мета-силы не уступали дважды одаренным «от природы» спектрам. Они буквально заклятые враги, что конкурируют за место гегемона в виртуальную эпоху!
С самих МИ-7 особо нечего взять. Даже если пустить всю команду на брикеты, для ЛБИ это скромные доходы — им гораздо выгоднее поддерживать англичан как занозу в заднице оппонента.
— Дайте мне список агентов в поле, с кем не потеряна связь. Отсортировать по расстоянию до храма.
Исины-наблюдатели тут же выкатили список. Для удобства даже рассчитали время в пути, с учетом ландшафта и физической подготовки агентов.
— Отлично. Для первых шести, оцените актерские навыки по десятибалльной шкале.
Нестандартная команда далась исинам сложнее, но даже с ней они справились секунд за пять. Джефферс выбрал оптимальный вариант и попросил связать его по защищенной линии с одним из наводчиков.
— Бета-4, приказ лично для тебя.
— Сл, слушаю, капитан! — несколько удивился такой чести рядовой.
— Ты временно назначаешься связным. Официальная задача: прибыть в храм, проверить обстановку после разрыва связи и спросить у союзников, знают ли они причину помех. Неофициальная: не вызывая подозрения у американцев, пересечься с сержантом Брауном и узнать у него критически важную информацию. Опять же не вызывая подозрения, покинуть зону помех и передать информацию в штаб. Приказ понятен?
— Так точно, сэр!
— Приступить к выполнению.
Весь штаб с замиранием сердца следил, как рядовой скрылся на территории храма. Минуты тянулись как часы. К счастью, худшие опасения Джефферса не оправдались, и Бета-4 вскоре покинул зону помех.
Не дожидаясь команды, исины-наблюдатели перевели его на защищенный канал.
— Сэр, докладываю! Сержант Браун зафиксировал тайную попытку ЛБИ захватить технологии культа. Магнитное поле, по их собственным словам, должно перехватить некий «мощный сигнал о помощи». Сержант Браун предполагает, что настоящая цель — ослепить наших наблюдателей.
На штаб опустилась гнетущая тишина.
Интерес ЛБИ к технологиям культа был ужасной новостью. Уж лучше бы они решили пустить исинов МИ-7 на брикеты…
— Отличная работа, Бета-4. Теперь пробегись по всем БТР и передай приказ: план эвакуации изменена на «С». Также сообщи союзникам, что культ обнаружил нашу активность. Если они не отступят сейчас же… то мы это сделаем без них. Исполнять.
— Сэр, есть, сэр!
Отдав приказ рядовому, Джефферс вновь обратился к цифровым коллегам:
— Новый протокол безопасности. После полевых операций все технические устройства должны быть изъяты и подвергнуты проверке, чтобы предотвратить вражескую инфильтрацию через виртуальное пространство. Изменения внесите задним числом, за месяц до текущей даты.
Штабные работники с уважением взглянули на капитана. Как и ожидалось от лидера полевых агентов, его коварст… его находчивость не знает границ!
— У меня что-то на лице? — неверно истолковал их взгляды капитан.
— Никак нет, сэр! Эээ… подозреваемые могут попытаться спрятать контрабанду. Прикажите добавить досмотр оборудования и личных вещей, включая одежду? В целях информационной безопасности, конечно же.
— О? Здравая мысль. Только смените формулировку на «профилактику шпионажа». Они все-таки не совсем тупые.
Тем временем связной доставил сообщения, и — о чудо — американцы начали спешно отступать. В процессе уничтожили всё оборудование культа, до которого смогли дотянуться, и даже магнитное поле само собой исчезло. Вот что значит правильная мотивация!
Но не успели в штабе отпраздновать успешный шантаж, как на горизонте возникла группа черных точек. Точки стремительно приближались, и наблюдатели заметили их слишком поздно.
— В укрытие! Вражеский авиаудар!
*БАММ, БАМММ, БАМММ*
*ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА*
Ракеты и авиационные пушки прошлись по позициям союзников.
Два БТР получили прямое попадание и погибли вместе с экипажем, ещё один потерял подвижность. К счастью, морпехи пока не вышли из храма, и жертв среди живой силы было немного.
— Всем покинуть БТР и рассредоточиться! План эвакуации «D»! Следуйте инструкциям наблюдателей! — приказал Джефферс. После чего подключился к каналу американцев и продублировал свои слова.
— Подтверждаю, следуем рекомендациям МИ-7, — сжал зубы лейтенант Крюгер.
В этот раз они действительно облажались, но пойти против приказов начальства мужчина не мог. И вообще, какого черта вражеская авиация прибыла так рано? По всем расчетам, у союзников должны быть как минимум 10 минут форы с момента обнаружения!
Но времени возмущаться не было. Пока самолеты заходили на второй круг, в смарт-очки морпехов переместилось по исину-наблюдателю и проложили им индивидуальные маршруты до ближайших схронов. Бойцы подхватили раненых товарищей и бросились врассыпную.
Не замеченный никем в хаосе бомбежки, во двор храма спикировал вражеский дрон. Вместо взрывчатки дрон нес нечто куда опаснее — за секунду до приземления из него хлынула волна призрачных силуэтов.
— Враждебное присутствие в сети! Пытаются вычислить наш сервер! — крикнул один из учеников Sleepcode.
— Братья, навались!
В локальной сети началось настоящее побоище. Свободные спектры со всей Англии вступили в битву (пока только цифровую) против более опытных, но численно уступающих исинов МИ-7.
— Капитан Джефферс, мы проигрываем. Срочно эвакуируйте штаб. Отключите электронику. Для нас было честью сражаться вместе с вами. — с мрачной торжественностью сообщил замглавы отдела ПО и оборвал связь.
Больше его голос никто и никогда не слышал.
*Крак*
— Бл**ство! — выругался капитан и что есть силы вмазал кулаком по столу. Щепки окрасились его кровью.
— Отключить приборы. Организованно отходим на точку G-6.
— Есть, капитан, — глухо отозвались работники штаба.
Столь удачная поначалу операция в один момент обернулась катастрофой. Оставалось лишь надеяться, что мета-силы и полевые агенты смогут отступить с минимальными потерями.
* * *
Рудольф был простым парнем из богатой семьи. Никаких амбиций, всего лишь жениться на популярной актрисе и унаследовать многомиллионный бизнес.
Но неизлечимая болезнь разделила его жизнь на до и после, где «после» означает цифровизацию сознания. Денег отца не хватило на бриллиантовый VIP-пакет, так что Рудольфу пришлось довольствоваться ролью рядового спектра.
К счастью, парень пробудился сразу с дополнительным даром. В тренировочном лагере он самостоятельно дорос до второго ранга и на «экзамене» смог впечатлить одного из сетевых жрецов. Жрец оказался связан с семьей Берфорт, тогда ещё влиятельной внутри Церкви, и накачал Рудольфа эссенцией до крепкого третьего ранга.
Другие спектры Берфортов сторонились «выскочки». Но Рудольф был уверен в своих навыках и, когда сбежавший из храма спектр сообщил об атаке МИ-7, вызвался добровольцем. У Берфортов к МИ-7 свои счеты, так что уже через пару минут Рудольф переправился на ближайший к Ливерпулю военный аэродром.
— Пошли, пошли, пошли!
Ещё через несколько минут самолет сбросил их дрон прямо на территорию храма. Рудольф скользнул взглядом по коллегам. Одних только боевых спектров больше тридцати, самые слабые из которых достигли ранга элиты — и даже пять тактических оружий! Церковь и впрямь ненавидит тараканов из МИ-7…
— За мной, — хлопнул его по плечу коллега в одеждах священника.
По слухам, это был бывший сетевой жрец, что служил Берфортам ещё до Милкшейка. За годы верной службы он накопил горы очков вклада, излишки которых конвертировал в мета-эссенцию, и теперь был единственным тактическим оружием на службе баронской семьи.
Мощный спектр поддержки с атрибутом проклятья, но слишком уязвимый в ближнем бою, отчего Рудольфа назначили его охранником. Лично парень предпочел бы роль ассасина — там очков вклада больше и KPI* более внятные — однако приказы не обсуждают.
(*KPI — Key Performance Indicators, ключевые показатели эффективности)
— Да, лидер.
Рудольф выскользнул из дрона вслед за священником. Внешний мир встретил его ощущением инстинктивного ужаса, но в тренировочном лагере их учили преодолевать страх перед реальностью. Тем более оба его дара (включая расовый) отлично подходят для перемещения снаружи.
*Тра-та-та*
*Тра-та-та-та-та-та*
Враги Церкви позорно бежали во все стороны, побросав технику и на ходу отстреливаясь от выживших послушников. Несколько пуль пролетели сквозь тело Рудольфа — он даже не шелохнулся. Пустая трата боеприпасов.
Но через секунду произошло что-то действительно опасное.
*ТЗЗЗЗ*
Кольцо одного из врагов выпустило пучок толстых молний, что веером накрыли наступающих спектров. К счастью, Рудольф со священником летели в другую сторону — потому что разряд буквально испепелил четверых спектров ранга элиты!
От бедняг не осталось даже мета-эссенции, ведь они погибли в реальном мире…
Выжившие единогласно решили, что та часть храма им не очень-то интересна — как минимум, пока неизвестный боец не отступит. Но у молниевого исина были свои планы. Он начал дикой вспышкой скакать по приборам, выцеливая «хрупкие» элиты.
*ТЗЗЗЗ, ТЗЗЗ, ТЗЗЗ*
Теперь-то Рудольф знатно испугался и на голых инстинктах сменил форму. Шар тьмы обволок его и спектра-священника, скрыв обоих из вида, и шустро переправил в ближайший прибор. Это оказалась внешняя видеокамера на храме.
— Откуда взялся этот молниевый ублюдок! — с запоздалым ужасом возмутился священник. — Даже среди тактических оружий его расход энергии чудовищен. Это точно кто-то из топов ЛБИ! Почему он не на фронте?
Пока его начальник критиковал реальность, Рудольф залез в системные файлы и быстро перехватил контроль над камерой. Ещё один полезный навык, что он выучил в тренировочном лагере.
— Лидер, без вычислительной мощности я не могу развернуть нейросети.
— А что я тебе сделаю? Сволочи обрезали даже междугородние кабели! — сплюнул священник.
— Мы можем незаметно переправиться на более мощный прибор. Кажется, суперкомпьютер храма всё ещё в сети.
— Ссс… Рудольф, ты тупой? Наша ячейка и так в упадке, чтобы мы ещё лезли под молнии того американца. Давай, ручками, ручками, по старинке. По крайней мере, пока тот безумец не свалит или не разрядится. Треклятая электростанция!
Рудольф послушно закивал. Ручками так ручками. На обычные хакерские программы мощности хватит, с его навыками справится не сильно хуже нейросети.
После пары минут борьбы — к которой присоединились спектры в других приборах — им удалось захватить локальную сеть и порубить в капусту чужих исинов-программистов. Вражеские боевики уже разбежались кто куда, зато в умном туалете спектров ждала неожиданная удача.
По какой-то причине мета-силы врага до сих пор не отступили.
— Лидер, мы нашли исинов МИ-7! — кровожадно усмехнулся Рудольф. — Или ЛБИ? В общем, кого-то из них.
— Серьезно? Отличная работа!
Священник с трудом поверил своей удаче. После «электрогриля» на высадке он уже считал эту операцию ещё одним громким провалом. Но, если выйдет уничтожить крыс из МИ-7, то глава Берфорт будет в восторге, и даже Церковь раскошелится на щедрый бонус участникам.
— Неси нас скорее, — поторопил он. — Ещё не хватало, чтобы другие филиалы забрали все лавры себе.
— Слушаюсь, лидер.
Темная сфера вновь поглотила обоих и пронесла через реальный мир. Треск молний снаружи уже утих, так что спектры без проблем добрались до подвала храма и «нырнули» в умный туалет. Увы, пришли они не первыми. Но и на дележку не опоздали.
— Боже милостивый, кого я вижу, — всплеснул руками бывший сетевой жрец.
Над маленькой деревенькой, покрытой медной паутиной, возвышался исполинский змей. Белая чешуя была покрыта тяжелыми ранами. Напротив него стояли два столь же побитых великана-близнеца, а по периметру — отборные спектры из десанта.
— Serpentus, мой старый враг… помнишь, я говорил, что прикончу тебя?
Но члены МИ-7 проигнорировали слова священника.
Они во все глаза пялились на Рудольфа, отчего последний слегка занервничал. Перед ними семь спектров ранга тактического оружия, какого черта им надо от скромного телохранителя?
Впрочем, у исинов из мета-спецслужбы тоже была к нему пара вопросов:
— Spy… Spykiller?
— Ты какого *** стал спектром?!