Марвел: Хардкор. Глава 50.
Марвел. Хардкор. Глава 50.docx
Я перепрыгнул через полуразрушенный забор и вошёл в склад через распахнутые ворота, переступая через тела ниндзя Руки. Большинство были без сознания, некоторые тихо стонали. Четверо в зелёном моментально развернулись ко мне, приняв боевые стойки. Контейнер с мутагеном стоял у ног того, что с двумя мечами — Лео.
— Эй! Кто ты такой? И что тебе здесь нужно? — крикнул мне тот, что с нунчаками — Мики.
Я поднял руки ладонями вперёд, показывая, что не вооружён и не агрессивен. В то же время я краем глаза отметил, как Сорвиголова бесшумно проскользнул через разбитое окно под самой крышей и замер на балке.
— Меня зовут Нео, — спокойно проговорил я, медленно опуская руки. — Я здесь, чтобы поговорить. И да, я тоже не друг Руке. Видел, как вы с ними разобрались. Вышло впечатляюще.
Ниндзя переглянулись. Лео, не опуская мечей, шагнул вперёд:
— Разговор? О чём? Мы тебя не знаем.
— И это взаимно, — пожал я плечами. — Я в городе недавно. Занимаюсь… схожими вещами. Останавливаю тех, кто думает, что сила даёт право создавать проблемы слабым. Услышал шум, пришёл посмотреть. Вот и вышел на вас. Думал, может, найдём точки соприкосновения.
— “Точки соприкосновения”, — с явной издёвкой передразнил тот, что с сай — Раф. — Похоже на речь наёмника. Или ты мнимый герой?
— Слишком много вопросов от человека, который сам прячет лицо, — парировал я, глядя на его красную повязку. — Я просто устал наблюдать, как некоторые ублюдки считают себя королями мира. И, судя по всему, вы — тоже. Вы ведь отступники, да? От Руки, а если точнее — от Клана Ноги?
По их быстрому переглядыванию я понял, что попал в точку. Лео слегка наклонил голову.
— Что ты знаешь о Руке?
— Достаточно, чтобы теперь держаться от неё подальше. И чтобы понять, кого вижу перед собой, — ответил я и, решив попытать удачу, продолжил. — Кстати, как поживает ваш учитель Сплинтер?
Наступила тишина, и по тому, как они резко напряглись, я понял, что попытка со Сплинтером сработала.
— Откуда ты знаешь это имя?! Ты от Шреддера?! — резко выкрикнул Раф.
Все четверо приготовились к бою. Даже Лео потерял часть своего спокойствия.
Понимая, что задел личную тему, я вздохнул.
— Успокойтесь. Я не от Шреддера, хоть и имел… неприятное удовольствие столкнуться с его работой. И с вашим учителем тоже не знаком. Просто наслышан.
Один из них, тот что с посохом — Дон, — негромко произнёс:
— Учитель… восстанавливается.
Я кивнул, делая вид, что это для меня важно.
— Рад это слышать. Передайте ему пожелания здоровья. Он, судя по его ученикам, достойный человек.
Напряжение слегка спало, но недоверие никуда не делось.
— Ты сказал, хочешь поговорить. О чём? — вернулся к сути Лео.
— О том, — я указал подбородком на контейнер, — что вы собираетесь делать с этим. Вы знаете, зачем этот мутаген Шреддеру?
— Это не твоё дело, — резко ответил Раф.
— Может, и не моё. Но я хочу, чтобы он стал моим делом, — сказал я честно, чувствуя, как Сорвиголова на балке напрягся и замер. — Я хочу забрать его.
— Чего?! — удивился Мики.
— Ты с ума сошёл! — выкрикнул Раф.
Лео просто сузил глаза:
— На каком основании? Он теперь наш.
— Основание простое: я не знаю, что вы с ним сделаете. Вы же не знаете, что сделаю я. Но я предлагаю избежать лишнего насилия. Отдайте мне мутаген. Я изучу его и гарантирую, что он не попадёт в плохие руки. Возможно, его свойства даже можно будет использовать, чтобы помогать людям, а не калечить.
Внутренне я понимал, насколько это звучало бредово и высокомерно. У меня не было ни лаборатории, ни знаний в биохимии. Но интуиция настойчиво шептала, что эта штука нужная. А ещё… мне отчаянно хотелось хорошего боя. Эти парни были явно сильны. И Сорвиголова был там наверху. Пять отличных бойцов, которые, судя по всему, не станут убивать — идеальный тест.
— Ты вообще кто такой, чтобы что-то требовать? — возмутился Мики. — Мы тебя в первый раз видим!
— Значит, познакомимся ближе, — сказал я, принимая боевую стойку. Ци запульсировала в теле, усиливая его. Мир вокруг слегка замедлился и стал чётче.
Я почувствовал, как Сорвиголова приготовился к прыжку. Одновременно Лео выкрикнул:
— Окружаем! — и зелёные ниндзя расступились, окружив меня полукругом.
«Вот теперь и повеселимся» , — промелькнуло у меня в голове с какой-то дикой и ликующей радостью.
Я тяжёло вздохнул, делая вид, что мне не хочется этого.
— Что ж, давайте проверим, чьё кунг-фу сильнее.
И тут же двинулся вперёд, не дав им полностью перехватить инициативу. Моей первой целью стал Раф — самый агрессивный и самый вероятный инициатор атаки. Как я и предчувствовал, он рванул мне навстречу. Но я уже знал траекторию. Сделав короткий скользящий шаг в сторону, я пропустил один сай мимо лица и ребром ладони ударил по его запястью, заставляя второй сай уйти в сторону. Одновременно я почувствовал движение сзади — Лео атаковал с фланга. Не оборачиваясь, я упал вниз, сделал низкую подсечку под ноги Рафу и откатился в сторону как раз в тот момент, когда меч Лео рассёк воздух над моей головой.
Откуда-то сверху спикировал Сорвиголова. Его посох обрушился на то место, где я был секунду назад. Я вскочил на ноги, отступая к стене, чтобы не оказаться в полном окружении. Дон с посохом-бо и Мики с нунчаками двигались слева и справа, отрезая пути к отступлению.
Дальше начался хаос. Красивый, жёсткий и изматывающий хаос. Я не использовал боевую магию и пистолет. Только тело, ци, интуицию и ускоренное восприятие, а ещё удерживал маскировку Нео. И надо признать, это было невероятно сложно.
Они атаковали не по очереди, а слаженно, как единый организм. Лео бил точно и жёстко, заставляя парировать или уворачиваться. Раф лез в ближний бой яростно и безрассудно, пытаясь прорвать мою защиту. Дон работал на дистанции, его бо описывал длинные, хлёсткие дуги, ограничивая манёвры. Мики крутился вокруг, стараясь выбить оружие или попасть в конечность.
А вот Сорвиголова… он был, пожалуй, самым опасным. Он не атаковал в лоб, как другие. Он появлялся там, где его не ждёшь — сбоку, сзади, сверху. Его удары были короче и резче, и он явно чувствовал мои движения так же, как я чувствовал его. Мы парировали друг друга почти на опережение, а наши движения сливались в странный своеобразный танец.
Я пропустил удар. Посох Дона врезался мне в ребро, раздался глухой хруст. Пронзительная боль охватила бок, но сразу же сработало “Ускоренное Восстановление”, сглаживая повреждение. В этот момент Раф попытался саем задеть бедро. Я едва успел провернуться, и клинок прошёл в опасной близости от меня. Лео воспользовался моментом — тупая сторона его меча метнулась к горлу. Я отклонил голову, и лезвие прошло рядом.
В то же время интуиция сообщила об опасности сверху. Я, не глядя, отпрыгнул назад, и Сорвиголова, пикировавший на меня с потолочной балки, рухнул ногами на то место, где я только что стоял.
Мы кружили по складу, ломая ящики, сбивая пыль с балок и стен. Спустя минут десять такого напряжения мы, запыхавшиеся, оказались в разных углах, ненадолго разорвав дистанцию. Именно тогда снаружи, сквозь гул города, донёсся отдалённый вой сирен.
Лео резко посмотрел на контейнер, потом на нас.
— Нам нужно уходить. Сейчас.
Услышав это, я выпрямился и опустил руки. В теле чувствовалась знакомая боль и усталость, как после хорошей тренировки с Логаном в Камар-Тадже.
— Спасибо за тренировку, — сказал я искренне, глядя на пятерых. — Это было… полезно.
— Тренировку? — Мики усмехнулся, и в его голосе уже не было прежнего раздражения, а скорее недоумение. — Ты что, специально полез драться? Ты псих!
— Возможно, — согласился я. — Но хороших бойцов, которые не пытаются тебя сразу убить, днём с огнём не найдёшь. Вот и пришлось воспользоваться случаем.
— Глупый повод для драки, — недовольно прокомментировал Лео, не опуская мечей.
— Согласен, — вздохнул я. — Но что сделано, то сделано. Теперь давайте решим, что с этим, — я вновь кивнул на контейнер.
Сорвиголова, до сих пор молча наблюдавший, наконец заговорил, обращаясь ко всем:
— Мутаген опасен. Его нужно передать полиции или уничтожить.
— Нет! — почти крикнул Раф. — Он нужен нам! Для учителя!
— Для учителя? — Сорвиголова перевёл внимание с мутагена на ниндзя. — Объясните.
Дон, ответил вместо них:
— Шреддер проводил над нашим учителем… эксперименты. Последствия до сих пор сказываются. Это вещество… содержит ключ к его исцелению. Мы должны его изучить.
— И вы готовы рискнуть, экспериментируя с веществом, которое может превратить вас в монстров? — спросил Сорвиголова.
— У нас нет выбора! — вступил Мики.
Тут я снова вмешался.
— А если найдётся тот, кто проконтролирует процесс? Кто убедится, что вы не натворите глупостей?
Все взгляды снова устремились на меня.
— И кто это будет? Ты? — скептически протянул Раф.
— Допустим, я, — сказал я. — И он, — я указал на Сорвиголову.
Тот перевёл на меня тяжёлый взгляд.
— И почему же я должен тебе доверять? Или им?
— Во-первых, полиция уже на подходе, и драка ни к чему не приведёт, — я перечислил очевидное. — А во-вторых, они хотят использовать мутаген, чтобы помочь, а не навредить. Я же хочу в этом убедиться и не допустить появления какого-нибудь монстра. Мы можем контролировать друг друга. Ты мне не доверяешь, я тебе — тоже. Они нам — тем более. Идеальные условия для честной сделки.
Сирены выли уже в паре кварталов отсюда. Лео сжал рукояти мечей, обведя взглядом контейнер, меня, Сорвиголову и выход.
— Ладно, — после паузы сказал он. — Вы оба идёте с нами на нашу базу. Но если попытаетесь что-то выкинуть… — он не договорил, но и так было понятно: тогда драться будут насмерть, а не до первой крови.
Сорвиголова помедлил секунду, затем резко кивнул.
— Договорились. Но при первом же признаке опасности для людей я вмешаюсь.
— Резонно, — сказал я, чувствуя странное облегчение. Всё шло не по плану, но… было интересно.
Лео наклонился и подхватил контейнер с мутагеном.
— Тогда за нами. И быстро.
Мы выбежали из склада к канализационному люку.
— Вы не шутите, да? — не удержался я.
— Самый безопасный путь, — отозвался Лео и первым прыгнул в отверстие.
За ним последовали Раф, Мики и Дон. Сорвиголова кинул на меня взгляд и так же скользнул в темноту.
Я задержался ещё на секунду, прислушиваясь к вою сирен, готовому вот-вот заглушить всё вокруг. Потом усмехнулся, пожимая плечами.
«Ну что ж, план “ стать мелким боссом ” немного повис. Зато план “найти приключения“ выполнен».
С этими мыслями я подошёл к люку и прыгнул вниз. И почему-то именно сейчас это казалось куда увлекательнее, чем сидеть и строить планы.
На дне в нос сразу же ударила вонь. Я едва сдержал кашель, привыкая. Впереди, в пятне света от фонаря Лео, уже виднелись силуэты остальных. Никто ничего не сказал. Лео лишь кивнул и двинулся вперёд, а мы потянулись за ним. Рядом со мной незаметно возникла Ячиру.
— И куда это мой, глупенький авантюрист, вляпался на этот раз? — прошептала она, и в голосе отчётливо звенела усмешка. — Ах, да. В канализацию. Очень… атмосферно.
Я же в ответ только тяжело вздохнул.
— Серьёзно, Хард, — не унималась она. — Думаешь, они нас к себе в гости ведут? Скорее, заведут в тупик и попытаются прикончить. И зачем тебе снова эти неприятности? Лёгкой жизни ты явно не ищешь. Всё это, конечно, интересно, но не из каждой передряги получается выйти целым.
И мысленно я с ней согласился. Такой сценарий был более чем вероятен. Но в груди не было привычной тревоги, только ровное, настороженное ожидание. Интуиция молчала. Никаких намёков на засаду, предательство или ловушку. Пока. А значит, можно было играть дальше.
— Ладно, ладно, — сдалась Ячиру, угадав мой настрой. — Геройствовать так геройствовать. Но если что, сам будешь виноват. — Она растворилась в воздухе, а я почувствовал лёгкую вибрацию бубенчика у себя на груди.
Бежали мы долго, сворачивая в ответвления и проскальзывая через узкие служебные проходы. Желая разрядить молчание, я решил заговорить.
— Эй, а что вообще известно про этот мутаген? — спросил я, глядя в спины бегущих впереди. — А то просто “опасная штука” — как-то расплывчато.
Не замедляя бега, отозвался Дон, тот самый с посохом и сиреневой повязкой. В его голосе слышался неподдельный, почти научный азарт.
— Данные отрывочны. Из перехваченных мной сообщений Руки и внутренней базы Озкорпа следует, что вещество получено путём модификации образцов тканей инопланетного происхождения. С Читаури, если конкретнее.
Сорвиголова впереди едва заметно повернул голову, явно прислушиваясь.
— Оно нестабильно, — продолжил Дон, и в его голосе послышалось оживление. — Но потенциал… Он буквально переписывает ДНК, ускоряет клеточный метаболизм и может вызывать направленные мутации. Теоретически, его можно использовать для регенерации тканей, усиления физических параметров…
— Или для создания уродливых монстров, которые потом будут крушить город, — мрачно добавил Раф, бежавший чуть сбоку. — Мы видели, что творили в Озкорпе с пленными. Как пытались соединить человека и носорога.
— Именно поэтому нужен контроль! — парировал Дон. — Если мы поймём механизм, то сможем выделить нужный компонент и создать антидот! Это ключ не только к исцелению сэнсэя, но и к чему-то большему!
«Парень явно умён , прямо как его мультяшный аналог, — мелькнуло у меня в голове. — И слишком увлечён . Это можно использовать».
— А как вы вообще на него вышли? — спросил я. На этот раз ответил Мики.
— Дон тут наш главный мозг. Как и говорил, ему удалось перехватить кое-какую переписку Руки. Там были время и место. Вот мы и подсуетились.
Мы бежали дальше, а я обдумывал услышанное. Инопланетяне, ДНК, мутации… Всё это было чертовски далеко от магии и ци, но от этого не менее интересно и потенциально полезно.
И тут меня осенило. Итиро. Шреддер. Он ведь не просто так хотел этот мутаген. У него был на руках уникальный ресурс — исцеляющий фактор Логана, который он так и не смог получить. Что, если мутаген был нужен ему как замена? Ведь его тело, по словам Древней, было на грани. Может, он искал именно альтернативу?
— Слушайте, — сказал я вслух, и все, даже Сорвиголова, насторожились. — А вы не думали, что всё это могло быть подставой?
— Что? — отозвался Лео, наконец сбавив шаг.
— Ну, Шреддер. Что, если он специально слил информацию о мутагене, зная, что вы её перехватите? Зная, что вы заберёте вещество? А потом просто придёт и заберёт у вас готовые исследования или, ещё хуже, позволит вам провести все рискованные эксперименты, а сам снимет сливки?
Впереди воцарилась тишина, нарушаемая только нашим дыханием и хлюпаньем воды под ногами. Даже Дон не нашёлся, что сразу ответить.
Первым нарушил молчание Сорвиголова.
— Возможность есть. Клан Руки не стал бы так легко расставаться с таким ценным активом. Будь охрана серьёзнее или будь подготовлена засада на месте обмена…
— Но они не знали, что мы придём! — возразил Мики.
— Или делали вид, что не знают, — не унимался я. — Вы же говорите, Дон перехватил их переговоры. А если это была приманка?
Лео остановился и повернулся ко мне.
— Ты подозреваешь, что наш канал прослушки скомпрометирован?
— Возможно. Он наверняка знает ваши методы. Вы для него — грязные отступники, предатели его “великого дела”. Таких либо ловят, либо используют. А что может быть лучше, чем заставить бывших сотрудников работать на себя, даже не подозревая об этом?
Лео покачал головой, но уже не так уверенно.
— Шифр был очень сложным. Я потратил на него неделю. И он не выглядел как ложный след.
— Пальцы — мастера иллюзий, — тихо сказал Сорвиголова. — Я сталкивался с их работой. Они способны на многое.
— И что нам теперь делать? — спросил Раф, и в его голосе сквозь агрессию пробивалось раздражение и беспокойство. — Выбросить эту штуку?
— Нет, — твердо сказал Лео. — Но нам нужно действовать с удвоенной осторожностью и ускориться. Дон, как только доберёмся до базы, начинай анализ. Надо быстрее понять, что мы вообще держим в руках.
— А как насчёт магии слежения? — осторожно спросил я.
Лео посмотрел на меня с новым интересом.
— Ты знаешь о магической стороне Руки?
— Сталкивался, — снова уклонился я. — Так она возможна?
— Учитель Сплинтер предусмотрел и это. Мы защищены достаточно, чтобы скрыться.
И мы снова двинулись в путь. Минут через десять бега по узким древним тоннелям мы остановились перед глухой стеной из потрескавшегося кирпича. Лео подошёл, нащупал несколько кирпичей в определённом порядке и нажал. Раздался тихий скрежет, и часть стены отъехала, открывая проход в тёмное помещение.
— Добро пожаловать, — без тени иронии сказал Лео, пропуская нас вперёд.
P.S. Уважаемые читатели, если вы найдёте ошибки — сообщите о них, пожалуйста. И если у вас есть идеи или предложения по сюжету — пишите, я обязательно рассмотрю их все. 🤝