• Boosty Shared
• Герр Штайн

• T

Прим. автора: следующая прода в следующую полночь.

arlekin_iz_pautiny16.epub

arlekin_iz_pautiny16.fb2

855.M30. Тридцатый Миллениум.

Араней-Прайм/Некромунда.

Около пяти ударов сердца спустя.

Ведающий Шутник.

Прежде чем я успел хотя бы осознать сказанное и соотнести его с собственными знаниями… Это сказанное резко дёрнулось и в мой вовремя подставленный меч просто-напросто влетела золотистая тень, с просто ненормальной силой заставив меня отлететь и буквально кувыркнуться, чтобы нормально встать на ноги.

Следом за мной в пяти метрах прилетела и Убийственная Насмешка, оттолкнувшаяся ногами от стены и прыгнувшая вперёд, уходя таким образом от впечатавшегося в эту стену золотого гуманоида.

Гуманоида, что выглядел как человек с идеальными чертами лица… Только абсолютно цельнозолотой, и вызывающий эффект зловещей долины даже по меркам эльдар.

Сородич которого едва не снёс мне голову мощным ударом руки по широкой дуге. Встречай его кулак мне очень не хотелось, так что резко нагнувшись, я попытался провести подсечку… И в следующую секунду уже катался по земле от ударов сверху его ногой… Ногой, которая оказалась прочна как бронированная сталь, и отбила мне те мышцы, которые столкнулись с ней.

Кость не сломалась только из-за её эльдарской гибкости.

— Что это за твари-то такие?.. — слегка раздражённо протараторил я, наконец-то успевая вскочить на ноги… И едва-едва подставить руку с бронированным элементом брони техновоина, который тут же разломался, а на конечности образовался хороший такой синяк.

— Золотые люди. Кха… — коротко бросила оставшаяся на своём месте Вечная, которой пробили насквозь живот.

Кулаком пробили!..

Но к нашему счастью, древняя русская явно знала как разбираться с этими реликтами человечества, и вскоре две из них были начисто располовинены её огромной психической рельсой. Более называть это мечом у меня просто-напросто язык не поворачивается!..

Это и отвлекло существ, при появлении которых я пожалел, что оставил фузионный пистолет, и обрадовался, что оставил Фенрира на корабле. Оба этих момента демаскировали нас перед достаточно дотошными исследователями, но первый сейчас был бы крайне полезен, а второй — бесполезен.

Эти существа ведь не были псайкерами. Лишь теми, по кому удары даже мечом Вечной, выданным мне, были как ножом по кирпичу. Небольшой эффект был, но… И всё.

Вероятно… Вероятно в будущем надо будет заполучить нечто более экзотичное и непривычное (но и практичное, разумеется) для врагов в качестве оружия. Ведь древнее терранское выражение — удивил, значит победил касается Арлекинов в ещё большей степени.

— Тц!.. — тем временем недовольно цокает моя напарница, делая резкий пируэт и буквально проскальзывая между двумя Золотыми Людьми. — (≖､≖╬). — не менее недовольно зыркает она, когда даже психосиловой клинок оставляет на странных золотых телах человекоподобных гуманоидов лишь глубокие порезы.

Более-менее адаптировавшись к скорости неожиданных противников, бой продолжился уже без большого риска. Мой взгляд стал подмечать странности в их движениях — они были слишком рваными, дёрганными… Хоть и быстрыми, но становившимися предсказуемыми — никакой вариативности.

— Тупые… Живые… Мертвецы!.. — рявкает Вечная на вполне себе русском, пиная с силой очередного такого.

Психическая сила женщины сработала идеально, и вместо того, чтобы сломать себе ногу об прочнейшее подобие кожи существа, золотом также явно не являющегося, подобие человека согнулось пополам и отлетела в темноту, не освещаемую системами технодоспеха и сиянием психических энергий широкого меча Ульяны.

Хотелось спросить о чём она, но выдавать знание русского прямо так открыто… Не-е-ет, рановато.

— Куда вас убивать? — задаю более практичный вопрос, более не блокируя, а отводя удар золотого кулака в сторону.

И с удовлетворением отмечая, как эта золотая статуя резко теряет равновесие и влетает в стену помещения, которые были даже попрочнее этих… Золотых людей.

— Если бы у них было уязвимое место… — меч русской резко прочерчивает огромную оранжевую дугу и сносит по диагонали верхнюю часть тела очередного противника. — Они не были бы лучшими образчиками человечества несколько тысяч лет!..

— Напасть… — хмыкаю я, и наконец-то скоординировавшись с напарницей, уже куда лучше действую.

Ведь теперь это битва была не по одному против двоих-троих, а двое против шести, и разводить мощных, но тупых противников на бесполезные удары стало вдвое проще.

— (>_>)… (<_<)… — постоянно метается взгляд Убийственной Насмешки, которая умело следит за окружением наравне со мной.

— Да не такая напасть, как если бы они были сейчас также разумны… Иди ты в задницу!.. — последнее было адресовано уже не мне, но очередному золотому человеку, которому сапогом прописали апперкот. Эффектно. — Но прошло слишком много времени, и в них остались лишь базовые моторные функции, да последние биологические системы самозащиты-самосох-ра-не-ния!.. — вновь не дали договорить Ульяне, которая в этот раз основательно взбесилась.

И весь пяток её противников были буквально впечатаны в стены, по которым потом кончиком прошёлся меч, спокойно обезглавивший скованных психическими силами противников.

— Прекрасно, эффектно, получилось просто крышесносно!.. — практически пропел я от увиденного, испытав небольшой приступ мстительной радости.

— Хм-м… Да, с называнием этого самосохранением я переборщила… Тем не менее, эти золотые люди, лишившись доступа к какому-либо источнику энергии… — по-простецки почесала затылок Вечная. — Да, они впали в состояние контролируемой комы, но… Даже их нейронные цепи не рассчитаны на нахождение в ней тысячелетиями. Деградация вышла на лицо, спровоцировав агрессию ко всему подряд.

— И всё это из-за того, что не будучи псайкерами, они тут застряли… — передёрнул я плечами, по-новому оценив полезность психических сил.

— Скорее излишняя самоуверенность. — преспокойно пожала плечами девушка. — Они явно знали, что местные обладают сверхъестественными силами. Но всё равно попёрлись, не оценив рисков. Результат на лицо.

— Идём тогда?.. — интересуюсь у девушек, одна из которых села на корточки и азартно тыкала своим психосиловым мечом в труп одного из существ. — Да мертвы они, мертвы.

— М-м-м… — с подозрительным прищуром маски промычала она, но всё-таки поднялась в полный рост и коротко кивнула.

Двинувшись дальше, мы обнаружили, что ведущий от дверей проход ведёт в круглое помещение… Вернее, туннель в форме круга, который целиком окружал ещё одну такую стену, раздвижные стальные двери в которой располагались с диаметрально противоположной стороне.

Местные создатели определённо сделали всё, чтобы можно было легко обороняться от вторженцев, решивших отключить это место. И как показала на своём примере Ульяна, психические возможности буквально… Отпрыгивали, рикошетили от этих стен. Таким образом даже одна психическая молния пущенная в любом месте, отскочила бы и неожиданно прошлась бы по всему кругу.

А как правило, бои зачастую оканчиваются не после долгого противостояния, а мгновенно, когда одна сторона успевает подловить другую.

Умно, умно…

Тем не менее, вскоре мы достигли нового входа, и он также распахнулся по мановению ладони Вечной.

— Всё как-то слишком просто… — тихо отмечаю я, неспешно входя внутрь за расслабленно шагающей Ульяной, которая у нас подрабатывает за спасибо в должности танка, коли использовать игровую терминологию… Так-то близкую для этой вселенной.

— Это-то как раз и не странно. Удивительно было то, что если бы в этом захолустье что-то затевалось. Здесь нет планет создателей врат, никаких колоний, лишь расплодившиеся донельзя люди. — пожала Ульяна плечи, облачённые в черные шипастые наплечники. — Сейчас интересы этих существ находятся неподалёку от тех мест, что Империум ныне зовёт Вурдалачьими звездами.

— Оригинальное название, однако. — с нотками фальшивого снисхождения говорю я, пряча собственное узнавание. Об этом пространстве я ещё слышал в прошлой жизни.

— Вы зовёте их Призрачными Светилами. — поясняет Ульяна, стоящая спиной и поэтому посчитавшая мою заминку за непонимание. — И пускай эти твари там и остаются, желания у меня сражаться с ними нет не малейшего, и имперцам призвать их я не позволю.

— Так о каких тварях страшных поведать ты мне можешь, с их опознаванием поможешь?.. — протягиваю я, прокручивая в ладони меч.

— Ю'ват. — сказала как отрезала девушка.

Но прежде чем я успел осознать это слово и обработать его мозгом, мой разум накрыла мощнейшая психическая волна, исторгаемая тем, к чему мы пришли в ходе очередного длинного коридора.

Виски сразу же отдало основательной болью, заставившей нас с Убийственной Насмешкой резко помотать головами, так как мысли отказывались связываться друг с другом.

Рефлекторно сцепив зубы, я пошагал вперёд с вполне твёрдым намереньем уничтожить источник боли. Для него мне не требовались сложные мысли, лишь чистое деструктивное желание как следует приложить эту штуку чем-нибудь. Напарница моя поступила ещё проще, взяла да метнула в шар психосиловой клинок, и тот, к моему-то удивлению, не отскочил, а вошёл прямиком по рукоять.

Поэтому следующее психическое воздействие стало более рваным, накатывать разными волнами, то мощнее, то слабее. Инородный предмет явно не добавил тонкому устройству стабильности.

— О? Псиматическая защита активна перманентно? — раздался удивительно чётко слышимый голос Ульяны. — Долбанные криворучки, совершенные существа, да… Неудивительно, что в итоге вас заменили куски железа и микросхем… — слегка раздражённо выдохнула Вечная, ну а потом мимо меня пронёсся её огромный меч, вонзившийся прямиком в углубление сферы, смахивающее на управляющую панель или нечто вроде.

…После этого воздействие на наши мозги рассеялось за пару секунд, и по моим вискам перестали стучать изнутри.

— Жу-у-ткая хрень. — ни разу не изящно выразился я, часто моргая под яростные кивки напарницы, тоже крайне недовольной произошедшим.

— Звиняйте… — с ничуть не раскаивающимся лицом развела ладонями русская. — Я хоть и не так часто сталкивалась с Ю'ват, но по мере моей деятельности приходилось разбираться с их творениями. Всё-таки эти идиоты служат демонам, прямо-таки образцовая раса культистов, я вам скажу… Но даже они не ожидали, что здесь будут эльдар. Люди-псайкеры бы тут сгорели ментально и моментально, а ваша раса была создана, чтобы постоянно выдерживать ещё более мощное психическое воздействие Древних и их устройств…

— Ю'ват… — эхом отозвался я, бросая взгляд на прекратившую сиять зелёным психическим сиянием сферу. — В Чёрной Библиотеке есть довольно обширные упоминания о них. Правда, боевых столкновений не было запечатлено, раньше они и пикнуть не могли против Империи…

— Ваша Империя не уничтожила их, а сделала только сильнее. — пожала плечами она, расслабленной походкой доходя до устройства и ухватившись за рукоять своего меча, резко вытянула его из сферы. — Заставила выучить правила партизанской войны и сокрытия своих действий. В итоге они научились действовать руками рабов из младших рас, на которых ваша цивилизация почти не обращала внимание. В последние тысячелетия — в особенности.

—…я просто констатировал исторический факт. — с индифферентностью на лице отзеркаливаю её жест, мимолётом покосившись на Арлекиншу, которая весьма ожесточённо и настойчиво пинала мёртвое психическое устройство. — Но ты могла бы и больше нам поведать, прежде чем мы сюда сунулись.

— Здесь мой просчёт, не спорю… После того как тысячи лет сражаешься в одиночку, неожиданные союзники воспринимаются как очередные последователи, считающие тебя божеством и которыми не жалко пожертвовать. — криво усмехнулась она, с возмутительной лёгкостью прокрутив свой широкий меч и отключая его. — А когда ещё сама сдохнуть не можешь, об многих моментах даже не вспоминаешь, хотя прекрасно о них знаешь.

— Звучит очень похоже на Ю'ват. — справедливо отмечаю я, в следующую секунду чуть поморщившись от очередного громкого звука со стороны Убийственной Насмешки. — Да сдохла эта штука, перестань ты мучать труп.

— (⇀_⇀). — с явственным сомнением зыркнули в мою сторону, после чего ступня женской версии облачения техновоина вновь приземлилась на деактивированную сферу. — (^_^). — довольное выражение на её лице после очередного удара было настолько милым, что я махнул рукой.

—…не похоже это на Ю'ват. — недовольно поджала губы другая прекрасная особа. — Я не контролировала их фанатизм в силу некоторых причин. Вернее, не могла это сделать физически. Через столетия все мои наказы об этом благополучно забывались… А эти поганцы хаоситские намеренно воспитывают обожествление себя в своих рабах.

— Из всего, что я знаю об этих Ю'ват… — в том числе и из прошлой жизни. — Они звучат как очень хорошая цель для ксеноцида руками имперцев…

— Брось эту затею. — покровительственно хмыкнула блонди, делая несколько шагов к Убийственной Насмешке, и быстрым движением хватая её за подмышки и подняв ошарашенную эльдарку, отставила её в сторону как ребёнка. — Для их уничтожения понадобятся действительно серьёзные силы во главе с примархами, а этих ребят хоть и можно спровоцировать, ума тут много не надо… Но это привлечёт внимание их отца, а он имеет свои планы, вмешиваться в которые не стоит даже бессмертным.

Оценив кривую ухмылку на лице Вечной, я вполне себе поверил её словам.

— Оставим всё на откуп Императору… Дорогая моя Насмешка, ну хватит уже!.. — резко разворачиваю лицо в сторону напарнице, тайком пытающейся вернуться к пинанию явно сильно не понравившегося ей устройства.

На что эта… Очень миловидная особа сделала крайне непричастное лицо, заставив меня закатить глаза. Ну да ладно, лучше пусть играется, чем бы взрослое дитятко не тешилось, лишь бы в депрессию по поводу событий прошлого не впадало.

—…Он прав. — кивает мне в поддержку Вечная. — Дело мы сделали. Устройство уничтожено… И об этом его создатели также не узнают. Ведь вновь сработал пресловутый… Ну, я называю это фактором высокомерия. В эти времена… Да что в эти-то? Во все времена имеется столько надменных идиотов, которые не дублируют системы, не ставят дополнительные системы предохранения… На этом погорело столько цивилизаций, начиная от моей собственной и заканчивая вашей, что у меня волосы дыбом встают! — на этих словах гетерохромные глаза Арлекинши как-то задумчиво скользнули к блондинистой шевелюры Ульяны. Но та только начинала жаловаться на жизнь, и этого не заметила: —…если в этой долбанной галактике найдётся раса, не обремёненная высокомерием, нам всем конец. Сдохнем как собаки.

— Гкхм… — аж кашлянул я в кулак, припоминая тиранидов. Слова древней русской были до отвратительности правдивыми и пророческими. — Мы выполнили дело, можем отсюда сваливать?

— А ты видишь что-то ещё в этом помещении?.. — склоняет она голову набок, обводя облачённой в перчатку ладонью куполообразное тёмное помещение с расположенными по периметру сферическими подобиями ламп.

— Просто… Просто как-то всё вышло. — развожу руками под согласный кивок Убийственной Насмешке… Которая каким-то образом успела оказаться вновь вокруг повреждённой сферы и пнула ещё раз.

— Не-е-е-е… — с выросшей на лице улыбкой покачала указательным пальцем Вечная. — Рановато говоришь об этом. Ты представь какой хаос начался снаружи, и вспомни, что нам теперь без оружия дальнего боя придётся пробираться сквозь новые толпы взбудораженных людской массой мутантов.

— Вот бы взвод огнемётчиков сюда… Или сразу роту… — вздохнул я, предчувствуя как изгваздаюсь в потрохах радиоактивных и Цегорах знает каких потрохах тварюшек. — Пойдём-те, что-ли, прекрасные особы, по кругу второму покорять городские чащобы.

— Пойдём, рифмоплёт. Покажу, каким образом нужно сражаться без этих всех скучных дальнобойных пукалок. — хмыкнула она, уверенно двинувшись к выходу-входу.

— Звучишь как эльдар, нежели человек. — подмечаю я, двинувшись с напарницей следом.

— Любой мой сородич пересмотрит своё мнение насчёт превосходства дальнобойного оружия после первого же боя с опытным демоном. — с явственной насмешкой проговорила блонди. — Он реальность так раком выставит, что упокоить его можно будет только по-старинке, цепным мечом или иной какой железякой для ближнего боя…

И тут я… Внезапно прибавил в энтузиазме и настроении, так как у меня совершенно спонтанно возникла одна очень забавная идея.

Здешнее общество явно не было знакомо с такими вещами, находясь в удивительно стерилизованным подобии земного интернета… Вон как вспыхнуло после моей лёгкой шутки… Так почему бы эту тему не развить? Мы и так спасли задницу очередным имперцам, так что… Можно будет и повеселиться за их счёт, хе-хе-хе…

— Слу-у-ушай, госпожа Вечная, а можно будет подать один-единственный сигнал от этой штуки к остальным вратам?..

* * *

Система Аранис-Прайм. Флагман флота Имперских Кулаков.

Спустя около двух месяцев.

Капитан-командующий Хашин Йоннад.

Немногим менее двух месяцев назад Империум получил донельзя наглое предложение.

Им, и самому Императору предложили стать чьим-то данником!

Ответом имперских сил в такой ситуации могло одно-единственное действие… Война. Но никто её не объявлял? Зачем объявлять её тем, кто был лишь мятежниками всего Человечества в глазах каждого воина Императора? Они просто стали собирать войска.

Честь вести военные действия на этот раз выпала не одному из Сыновей Императора, занятых на других направлениях. Нет, эта доля выпала капитану-командующему 39-м братством Инвита, ему, Хашину Йоннаду.

— Да, мой примарх!.. — тогда было его единственным ответом на вызов лично к генетическому отцу, Рогалу Дорну.

Многие считали его величайшим стратегом Империума после самих примархов, и Йоннад не без гордости отмечал, что это может быть и впрямь так. Ведь это было далеко не первый раз, когда его ставили как командующего флотом или магистра осады очередного мира мятежников или ксеносов.

И вот в этой военной компании, его план как всегда отличился тщательной проработкой каждого его этапа, и начал исполняться с просто-таки феноменальной стремительностью. В обычной для себя манере Йоннад с высочайшей степенью контроля и осторожностью приступил к его реализации.

Пришлось несколько месяцев заниматься сбором войск… Но в итоге получившиеся силы были более чем внушительными, оправдывая время своих сборов и выстраивания логистических цепочек.

И нервов, которые Астартес угробил на всё это.

Бюрократия оказалась для него сложнее всей дальнейшей компании… Но в конце-концов, в отличии от некоторых других легионов, Имперские Кулаки считали себя профессионалами военных действий, а не… Любителями, по какому-то недоразумению умудряясь статистически не отставать от сыновей Дорна.

Тогда, два месяца назад, флот Йоннада покинул место сбора у Талларна — это были аж две тысячи пустотных кораблей разного тоннажа, которые взяли с собой целых двадцать тысяч Имперских Кулаков и четыре миллиона солдат Имперской Армии и прикомандированных войск союзников-Механикус под командованием достопочтенной магоса Алекты.

Это были огромные силы, призванные показать, что бывает с теми, кто пытается возражать воле Императора в деле объединения человечества.

С невиданной для противников скоростью Йоннад направил все свои силы в атаку по единственной периферийной системе Непрерывности Аранея — так называлось это мятежное подобие государства, использующее по гневным двоичным фразам его советников-Механикус Изуверский Интеллект и ему подобные технологии.

Прежде чем в Непрерывности смогли хотя бы понять, что произошло, войска Йоннада уже сокрушили единым натиском все бастионы врага и тут же двинулись дальше.

Обычно в иное время это бы вызвало проблемы из-за нестабильности путешествий через Варп… Но на несчастье врагам, капитан-командующий узнал о сети варп-порталов от тех самых послов, которые получили наглое предложение мятежников.

И увидел в ней превосходное средство для нападения.

Захватив первый такой портал портал, его многомиллионные войска тут же разделились и разбились на отдельные группировки, которые устремились к разным варп-воротам, а потом наносили свой стремительный удар.

Прибыв в новую систему, они атаковали все силы неподалёку, захватывали портал и… Приступали к любимой тактике легиона. Укрепляли оборону вокруг портала, в рекордные сроки возводя целый ряд укреплений. А затем прыгали основными силами в очередную систему. Крейсерные флоты Непрерывности пытались контратаковать столь наглых вторженцев, но каждый раз, каждый раз нанося удар, они с шоком для себя обнаруживали, что ворота находятся под защитой укреплений сыновей Дорна.

К удовлетворению капитана-командующему, сколькими бы жизнями не пришлось заплатить его войскам, воины противника переплачивали эту цену в несколько раз. Превосходящую оборону нужно атаковать впятеро большими силами — это был постулат любой адекватной осады, о котором технознать мятежников, разумеется, не знала.

За два жалких месяца войны на истощение и дальнейших контрударов владения всей Непрерывности уменьшились до центрального мира Араней-Прайм.

Тогда, лишившись флота, его наземные силы принялись высаживаться на планету… И с шоком обнаруживали на каждой из них восстания планетарных масштабов. Огромные толпы низших слоёв населения сражались с остатками сил технознати.

Ситуация ухудшилась настолько, что им пришлось даже спасать некоторых представителей предыдущего правительства, чтобы прояснить столь… Необычную ситуацию.

И ладно бы это просто был стихийный бунт… Но они ведь воевали, якобы, за Империум Человечества!..

—…таким образом, за тридцать семь часов до первого боестолкновения это сообщение было распространено по так называемой ТехноСети. — докладывал капитану-командующему глава разведывательных сил, отправленных прежде остальных войск на планеты для оценки ситуации. — Некий командующий крейсера якобы перешёл на сторону Империума, и… Вследствие некоторых социальных моментов, связанных с методами контроля таких масс аугментированного населения технознатью, это вызвало… Бунт. Огромный, и распространившийся на все системы… И…

— Простите, что прерываю, господин!.. — раздался голос связиста мостика, обычного человека из числа экипажа. — Капитан-командующий, новое сообщение с планеты. Помечено протоколом наивысшей важности…

— Озвучивай. — коротко бросил Йоннад, переглянувшись с главой разведчиков-Астартес.

— Краткий доклад ветерана-сержанта Джастиса Гхунфрида: Капитан-командующий, докладываю. Силы мятежников, якобы сражающихся за Империум выкрикивают в наивысшей степени странные боевые лозунги. В них они упоминают тот факт, что им якобы обещаны фелинидки-жены, робогорничные и… Что они идут в бой за Большую И. Прошу прояснить ситуацию и наши дальнейшие действия, капитан-командующий. Гхунфрид доклад окончил. — буквально протараторил связист, выжидающе уставившись снизу вверх на стоящего Астартес, чьё лицо нахмурилось в непонимании.

— Магос Алекта, это по вашей части. — взгляд последнего упал на аргументированную женщину.

— Мы смогли вторгнуться в эту их… ТехноСеть. Интересный образчик… Ладно, думаю вам не это интересно… О… Оп-па… — внезапно для всего мостика, Алекта замерла подобно статуе.

— Что такое, магос?.. — нахмурив могучие брови, поинтересовался командующий, облачённый в золотистую силовую броню. — Ну же, не томите.

— Ох… Ты сам это сказал, капитан-командующий. Я, кажется, поняла, о какой Большой И идёт речь… И стоящим желаю сесть. — абсолютно ошарашенным тоном выдала она, и прежде чем хоть кто-то успел осознать сказанное… Самый большой экран мостика мигнул.

Мигнул, и на нём появилось чёткое изображение.

Изображение заставившее всех присутствующих на мостике людей замереть.

Каждый из них в этот момент потерял контроль над собственными мышцами лица, позволив челюстям устремиться вниз до максимума, определённого биологией их тел.

Глаза не торопились отставать от ртов, и они расширились подобно огромным окулярам-аугментам магоса Алекты.

То, что они увидели, просто-напросто обеспечило им ментальный взрыв, после которого даже сверхчеловеческие разумы просто-напросто отказывались думать о чём-либо. Шок был всеобщим и абсолютным, при этом всё равно нарастая с каждой секундой осознания и осмысления увиденной картинки.

Картинки, на которой был изображён Он.

Золотые доспехи, знакомый многим пламенный клинок, простой золотой венец на голове… Это определённо был Он.

Император.

Вот только… Он был изображён несколько не того пола.

Вместо благородных мужских черт истинного правителя и воина, было женское, обрамлённое длинными тёмными волосами, лицо. Прекрасное, но… Взгляды мужчин, особенно не принадлежащих к рядам Астартес, невольно скользнули чуть ниже.

К достоинствам, которые затмевали даже величественный лик Его золотой брони.

Или уже Её?..

— М-м-мерзость… О-о-отвратительно… — раздался донельзя дрожащий голос капитана флагманского линкора, но вот его поалевшее лицо выражало со-о-овсем другую эмоцию.

Конечно, он будет потом заявлять, что его лицо, как и у многих других людей, побагровело исключительно от чистейшей ярости и гнева от подобного пороченья Его величественного лика, и все будут это подтверждать… Но…

Ну а после весь мостик корабля был готов поклясться, что услышал в своём разуме далёкий, но бесконечно весёлый хохот.

Астартес, пусть и среагировали куда… Сдержаннее, тоже не смогли быстро очнуться и выпустить целый град болтов в экран, дабы убрать этот триумф порока с лица галактики…

И потому их опередила магос.

— Появилось ещё и видео… — бросила она сиплым тоном, и вскоре на том же экране появилось видео.

Где эта… Эта порочная, совершенно невозможная, и конечно же, абсолютно отвратительная женская Его версия, подпрыгивает, трясёт своими… Достоинствами, и совершенно милым, резанувшим по ушам собравшихся, голосом и смущенной улыбкой на лице произнесла:

— К-к-кабум!..

И в этот момент…

Сканеры корабля завопили в шоке, отображая произошедшее следом же.

Все варп-врата в системе взорвались, разметав все построенные вокруг них космические укрепления и забрав в пламени взрывов корабли.

Ошарашенные люди, коих это действо заставило выйти из общего ступора и ринуться проверять показания сенсоров корабля… Тут же обнаружили, что такое же произошло по всем остальным системам — связь, настроенная и проходившая через эти врата, мгновенно оборвалась.

Надежда человечества на перемещение между своими системами без опасного путешествия через Варп, резко и внезапно оборвалась.

…Первым порывом капитана-командующего было желание подвергнуть Экстерминатусу тот мир, с которого пришло это мерзкое пороченье Императора. Даже потеря порталов не стала для него таким шоком, как это абсолютно… Абсолютно отвратительное изображение!..

И лишь каким-то чудом, совмещенным с ментальным превозмоганием дикого порыва ярости, Йоннад взял себя в руки.

— Немедленно активировать экстренные протоколы связи… Терра… Должна узнать о произошедшим. — осевшим голосом прошептал он, но его услышали.

* * *

Сегментум Солар. Система Сол. Терра.

Позднее.

Управляющий Императорского Дворца, Малкадор Сигиллит.

Он выглядел древним, этот человек, недопустимо древним для смертного создания.

Он сидел в своём кабинете, расположившимся глубоко в глубинах дворца, бывшего размером с целый Континент.

От бесчисленной работы, лежащей великим грузом на его старческих плечах, его тяжёлая ряса пропиталась потом до последней нитки древней ткани.

Его спина была согнута, а дыхание — прерывисто, и всё же, любой наблюдавший его человек сказал бы, что ощущение мощи всё так же исходило от его сгорбленной фигуры: словно кто-то попытался спрятать звезду в куче лохмотьев.

Таковым другие видели его, управляющего Императорского Дворца, ближайшего и самого доверенного советника Императора. Для них он был тем, кто подводит счета. Он был первейшим после Императора судьей. Он делоправителем всего Империума и оценщиком его океана душ.

Сам себя Малкадор считал аномалией. Странностью.

Он не был величественным Вечным, что веками служили штурманами и пилотами, наставниками человечества. Он был не был вечно молодым бессмертным, способным восстанавливаться после любых ран. Он был обычным человеком, и вместе с тем самым странным из них.

Не найти ещё такого человека-псайкера, способного прожить поболее этих самых Вечных.

Он был аномалией от мира простых людей настолько же, насколько Император был аномалией от мира Вечных. Те, кто не поддаётся классификации, и как сказали бы Механикус, существуют в единственном экземпляре.

— Кха-кха… — раздался его тихий кашель, пронёсшийся по древнему кабинету. — Экстренная новость? Интересно, чего же такого желает сын Дорна?

Уже вскоре он читал отчёт с приложенным к нему фотографией и видео.

Увидев последние, он на миг замер, даже со всем своим опытом не в состоянии мгновенно осознать увиденное.

Но прошли всего две секунды.

Пальцы старческой руки коснулись подбородка, над которым губы расплылись в тонкой улыбке.

— А я ведь советовал Тебе сделать их сёстрами, но ты подумал, что я шутил… Что-ж… — старик едва-едва заметно покачал головой. — Иронично… До чего же иронично. Реальность явно склонялась к моему совету, раз чьим-то разумом было создано Такое… Хм-м… Так уж и быть, неизвестный мне шут, создатель этого перформанса, в который явно вложена Большая душа… Я скрою тебя от Его потенциального гнева, ибо Он порой бывает вспыльчив. Особенно сейчас, когда проглядел происки обманутых партнёров по договору…

По помещению разнёсся тихий смех, а после главный бюрократ и управляющий вся Империума принялся за дело. Чтобы сокрыть что-то от Него, даже столь незначительное, потребуется немалое приложение сил даже от самого Малкадора Сигиллита, того, кому Император доверяет столь же безмерно, сколь верит в величие человеческой расы.

memes: