• Boosty Shared
• Герр Штайн

• T

Прим. автора: следующая прода в следующую полночь. Глава вышла неожиданно большой, да-а-а-а…

arlekin_iz_pautiny17.epub

arlekin_iz_pautiny17.fb2

855.M30. Тридцатый Миллениум.

Где-то в Паутине.

Позднее.

Ведающий Шутник.

— Как жестоко вышло… — светловолосая Вечная со смешком прокомментировала произошедшее недавно. — Сколько жертв было в следствии системной детонации Врат…

— Говорите так, будто вы тут главный гуманист тридцатого тысячелетия… — весело хмыкаю в ответ, продолжая гладить Фенрира по шёрстке.

Волчара мне по пояс был явно доволен таким положением дел и оказываемым вниманием. Всё-таки ему самому почесать между ушей трудновато… Или, скорее, неудобно. Приходится изгибаться и в таком положении было мало приятного, а тут имеется личная чесалка, или даже две.

Я едва оторвал мою напарницу от пёсика. Всё-таки эльдар любят домашних питомцев, пусть и менее… Обычных, как хаскиподобный волчара.

— Вуф!.. — выдал он, когда Убийственная Насмешка воспользовалась моим отвлечением на Ульяну, и принялась гладить спину млеющего зверя.

Везучий, гадёныш пушистый.

— Уважительную речь убери, не заставляй меня считать тебя кем-то повежливее очередного бесцеремонного Арлекина. — дёрнула она плечом, восседая на своём кресле. — Но вопрос в чём, да… Точно нужно было уничтожать варп-врата?

— А у вас есть гарантии, что их создатели, наши дражайшие Ю'ват потом не смогут перехватить контроль или просто узнать о том, что люди ими пользуются? Только врага лишнего Империуму сделаем, а он и так наша тягловая лошадка, должная решить кучу совместных проблем. — пожимаю плечами, так расположившись на схожем кресле. — К тому же я не знаю, как отреагируют четыре наших общих знакомых, если мы обеспечим людям такое преимущество. И я не хочу знать, что могут задумать их извращённые разумы.

— Если с такой стороны посмотреть… — удовлетворённо кивнула блонди, явно знающая всё это без моих слов и просто проверяющая моё мышление. — Хорошо, тот вопрос закрыли. Далее… Ваше обучение психическим силам… Тут с ходу в карьер не прыгнешь, и надо мне будет кое-что подготовить, дабы мои союзники не были в будущем обузой-недоучками…

— Значит, на время мы с вами прощаемся и возвращаемся к нашей основной… Профессии. — кхенул я под усмешку напарницы, которой подобная интерпретация явно зашла.

Ну да, зарплату или довольствие ведь мы не получаем, работая на чистом энтузиазме. Господа капиталисты были бы в шоке — работать лишь за полный пансионат, какой у-у-ужас… Ну или они бы обрадовались таким неприхотливым работникам, кто знает этих товарищей, порой ещё более странных, чем фанатики из Империума.

— Перерыв необходим. Цегорах будет бурчать, что я у него сотрудников переманиваю… — прикрыв голубые глаза, с ярко выраженной ухмылкой покачала головой русская. — Типичный босс, всё перекладывает на подчинённых… Но о чём это я? Если найдёте что-то интересное и связанное с демоническими тварями, не стесняйтесь обращаться за помощью к этой жалкой мон-кей… За наказание наглых Нерождённых я всегда примусь. Видеть их полные искренней ненависти рожи, их ярость, большую чем на собственных конкурентов-сородичей… Никогда мне это не надоест!

Оскал на её лице стал настолько мечтательным, воодушевлённым и даже в некоторой степени возбуждённым, что я невольно вильнул взглядом в сторону Убийственной Насмешки.

Хм-м-м… Вот оно что-о-о… Занятно.

* * *

Оказавшись уже на территории Паутины, я наконец-то мог начать интересующую меня тему.

— Убийственная Насмешка. — обратился я к напарнице, которая продолжала идти и параллельно этому умудряться гладить Фенрира, который топал с до раздражения довольной мордой.

— Да?.. — вопросительно интересуется насмешка, наконец-то отрываясь от волка.

— Я долго думал, как к этому вопросу поделикатнее подойти… — начинаю я, замечая как лицо девушки меняется в сторону большей заинтересованности. — Но так ничего и не придумал, а поэтому задам вопрос в лоб. Наша Вечная стала для тебя кем-то вроде кумира, да?

— А? — широко распахнула глаза Арлекинша, но в шоколадно-коричневом и нежно-розовом глазах я увидел подтверждение моим предположениям.

— Угада-а-ал. — хмыкнул я довольно, отмечая как непроизвольно начинают краснеть щёки напарницы. — Тебя впечатлила её уверенность, её красота, её навыки и умения, тот факт, что она уничтожила того… Перевёртыша…

— С… Чего?.. — с трудом выдавила из себя эльдарка, мотаясь глазками по окружающему пространству и не спеша признавать факт своей впечатлённости какой-то мон-кей, хоть десять раз бессмертной и старше даже Эльдрада Ультрана.

— У тебя буквально скопированная с неё ухмылочка порой на лице бывает. — пожав плечами, я поведал что её откровенно говоря, спалило.

Но осуждение? Пф-ф-ф, тот, кто почти что втюрился в эту суровую дамочку с моей бывшей родины, не может осуждать, когда харизматичной особой впечатляется даже представительница более старшей и в большинстве своём, более совершенной биологически расы.

— (>_>). — вильнула она взглядом в сторону, и в нём мелькнуло… Оу… Стыд?.. У Убийственной Насмешки-то?..

Недолго думая и вполне себе понимая, что могла подумать сия прекрасная особа после моих слов, я не стал тупить и вскоре аккуратно прижал её плечом к своему собственному. Волчара благоразумно в этот момент ускорился, громко вуфкнув.

— Нет, я не осуждаю, ты чего там себе надумала, прелесть моя?.. — вскинув брови, с весельем интересуюсь у девушки.

— (О_О)!.. — широко распахнула глаза она в который раз, вызывая у меня довольное почёсывание где-то в области затылка.

— Это, конечно, необычно… И мы никому не признаемся кроме нас самих, но нас впечатлила представительница этой расы людей, пусть и их бессмертного подвида, не так ли?.. — спокойно пожимаю тем плечом, что не касалось напарницы. — Будь мы с мира-корабля, это бы стало предметом осуждения, но… Мы ведь не эти чопорные глупцы, что к тому же великие слепцы? Мы — Арлекины, и не обязаны следовать общественным нормам обществ нашей расы… Было бы там ещё чему-то следовать…

Видимо, оценив то пренебрежение, которое я вложил в свои последние слова, дополненное показательным закатыванием глаз, девушка издала лёгкий смешок и куда уже более уверенно кивнула.

Похоже, небольшой личностный кризис на основе общепринятого среди эльдар отношения к людям был преодолён, и мы могли заняться…

— (=_=). — подозрительно прищурилась напарница, также как и я заметив странности в пространстве Паутины впереди.

— Похоже у нас гости, дорогая. Которая, к твоему сведенью, испортили отличный момент для моего приглашения на очередное свидание. — хрустнув пальцами рук, выхватил я фузионный пистолет и одолженный Ульяной клинок.

— О?.. — сомкнулись её губы в форме буквы О. — Вот… Как. — в этот момент я невольно дёрнул плечом, так как Убийственная Насмешка умудрилась практически целиком скопировать одно из тех выражений лиц, которым наша русская знакомая награждала демонов перед битвой.

И нашим противникам это явно тоже не обещало ничего хорошего, когда её человеческий наряд, в который её одела на своей базе Вечная, пошёл рябью маскировочного поля и вскоре на его месте осталось лишь облачение Арлекина. Изнутри которого она достала свою маску, за несколько секунд присоединяя её к лицу.

Повторив за ней, мне не пришлось долго ждать дальнейших действий тех, кто устроил для нас засаду, но очевидно, меньше разбирался в Паутине, нежели имеющие доступ к анналам Чёрной Библиотеки Арлекины.

…Когда в меня летели десятки осколков из одноимённого оружия тёмных эльдар, я уже расплывался во всех цветах радуги, которые пёстрыми осколками распадались в переплетениях сверхсложной системы иллюзий, обманывающей даже опытные взгляды.

Возможно мне ещё не хватало опыта, но мои навыки под руководством Вечной выросли до совершенно неприличных показателей.

У меня не было чётких характеристик, показателей… Ничего из этого. Лишь твёрдая, вбитая в мои кости и мышцы уверенности в своих силах.

Аналогично было и у моей напарницы, поэтому мы никого не стесняясь, рванули прямиком в атаку. Ведь по словам русской, лучшей обороной была непрестанное нападение… И в некоторой степени мы могли имитировать её стиль, только вместо игнорирования ударов принимая их на создаваемые голографическим плащом неотличимые от реальности иллюзии.

…Впрочем, обстрел долго не продолжился. Неизвестные выбросили своё оружие, и вскоре показались на наши глаза… Оказавшись полуголыми дамочками.

На первый взгляд они были похожи на последовательниц Слаанеш — видели мы уже типичное одеяние их ведьм на Медузе, но на деле… Нет. От них не разило психической энергией Хаоса, от них не несло психическими силами вообще. Лишь волосы на моей голове (а нигде их более и не было, эльдар же) намеревались встать дыбом от той ошеломляющей жажды крови, которую исторгали их искажённые в безумии и жестокости лица, да виднеющиеся зрачки.

От них буквально несло запахом боевых стимуляторов и въевшейся в кожу крови, столетиями проливавшейся на их полуобнажённые тела.

Вскинув мечи, созданные не для боя, но для причинения максимальной боли при ранении, они оценивающе уставились на нас с небольшого возвышения — Паутина не была однородна в своём пространстве, и в покрытых туманах проходах были возвышения и низины, появившиеся после того, как вся сеть была частично деформирована Рождением Слаанеш.

—…Лелит, нет!.. — резко бросила одна из них, более высокая.

Но была начисто проигнорирована, ведь, игнорируя своих пепельноволосых товарок, рыжеволосая тёмная эльдарка на полном ходу спрыгнула прямиком на нас, закручиваясь в воздухе по совсем уж безумным траекториям и превращаясь в смутно различимую сферу из сотен ножей.

Не рискнув принимать усиленную химией особу на свою шкуру, я позволил ей обмануться вспыхнувшим сотней различных оттенков голокостюмом, пропадая в этом буйстве цветов и избегая первой атаки. Обладательница более насыщенного, чем у меня, рыжего оттенка шевелюры сама себя умудрилась загнать в ловушку. Ведь постоянно двигаясь и с нечеловеческой скоростью, гибкостью вертясь в воздухе, она не могла точно отслеживать мельчайшие детали и закономерно промазала.

Но довольно быстро сориентировалась, и её перехваченное двумя ладонями копьё быстрым взмахом из нижней позиции прошлось в опасной близости от моей драгоценной тушки.

За что поплатилась порезом на собственной руке — понадеявшись на лёгкую броню, она не ожидала, что клинок Вечной умудрится проигнорировать всякую защиту.

Однако дальше дело не пошло — аловолосая особа докрутилась, избегая более глубокого ранения, и резко двинула головой, избегая залпа фузионного пистолета, чей заряд лишь испарил десятую часть её хвоста.

— Я искала вас два десятка циклов, чёртовы Арлекины!.. — выплюнула она, вынужденно отступая от новых моих залпов, которые были для неё отвратительно точными.

И попадать под них она не могла не при каких обстоятельствах, это бы мгновенно дало мне возможность её прибить, ведь в навыках я не уступал, да и в опыте пожалуй, на удивление, превосходил.

— Дура. Вернёмся, я с твоей башки сделаю скальп!.. — возопила ещё одна суккуба друкхари, или, по крайней мере, её прообраз времён тридцатого тысячелетия. — И буду подтираться твоей рыжей тряпкой!.. — рыкнула она, продолжая пытаться насесть на меня с мечом.

Но я не такой дурак, чтобы не реализовывать своё преимущество в мобильности, так что я банально отпрыгнул на добрый десяток метров вверх, задействуя антигравитационный пояс. И совершенно бессовестно расстреливая с воздуха всех девиц, вынужденных вилять и замедляться, позволяя Убийственной Насмешке выработать стратегию нашего дальнейшего противостояния.

Пока что победить мы могли. Девицы были явно не самыми опытными, и координация у них хромала. Каждая из них мечтала первой прикончить или пленить одного из нас, и не позволить делать это товаркам. Тёмные эльдар как всегда были в жесточайшей конкуренции перманентно, и когда я делал вид, что готов вот-вот насадиться на острую железяку одной из суккуб, её товарка совершенно случайно, конечно же, мешала это сделать и давала мне время отойти.

Подставленная друкхари могла рычать от злости, но была вынуждена не скатываться в перебранку прямо тут.

Убийственная Насмешка тем временем крайне умело фехтовала сразу с тремя из семи особ, идеально реализуя игнорирование гравитации и цветовые-звуковые иллюзии, путавшие противниц и из-за ограниченного обзора задевающие друг друга больше, чем саму мою напарницу.

Четыре же дамочки, выбрав меня наиболее перспективной целью, вероятно, из-за пола, вынуждены были играть со мной в догонялки. Справедливо сомневаясь в возможности противостоять им одновременно, я с диким, раздражающим хохотом вновь подпрыгивал в воздух, на недоступную для них высоту и вновь стрелял, заставляя замедляться и выигрывая себе время на новый прыжок.

И вновь, вновь повторял эту тактику, чем изрядно выбешивал всё понимающих противниц в сексуальных, но заставляющих передёргивать плечами, шмотках.

Всё могла бы исправить подходящая тактика и координация… Но её у моих противников не было. Будь на месте этой тройки трое Астартес, мне бы уже поплохело. Но, справедливости ради, этих шкафов два на два с половиной метра я бы уже откровенно расстрелял, они из-за чистой физики не могут быть такими же вёрткими, как лишенные почти всего веса и накачанные стимуляторами тёмные эльдарки.

— Дайте угадаю, дамы!.. — перестав перманентно, но слегка неискренне хохотать от их бесполезных попыток достать мою тушку, с откровеннейшим весельем выкрикиваю я. — Дело благородное пришли вершить вы, мстить за хозяев своих!..

Эльдарки скрипнули зубами, но продолжили бессловесно пытаться меня достать или хоть как-то подловить на ошибке, однако я прыгал по чёткой траектории, не собираясь сближаться за успешно выводящей бой в ничью напарницей.

— Нанимателей, а не хозяев!.. — рыкнула самая нетерпеливая из них, та самая рыжая Лелит.

В голове что-то кольнуло на счёт узнавания, но в таком опасненьком сражении не было времени копаться в собственной памяти… Ведь наконец-то настал поворотный момент боя, готовый вывести тот из бессмысленного и бесполезного паритета.

Я наконец-то смог вычитать траекторию, по которой уклоняется одна из моих противниц — просчитывать всех четырёх одновременно не представлялось возможным.

А потому… Пальнул на упреждение с хорошенько высчитанными параметрами выстрела.

Она заметила это, попыталась уйти… Но фузионный заряд всё равно аннигилировал большую часть её бедра, хоть и не ампутировав конечность, но заставив ногу мотаться на шмотке мяса, а саму суккубу — прокатиться по земле и выпасть из боя.

Добивать времени не было, но… Тут я резко рву свою привычную тактику побега и прыгаю на то самое возвышение, с которого ранее спрыгнула рыжая и её товарки. Ну а дальше… Я был несколько ошарашен тем фактом, что приём из старого-старого фильма сработал на все сто.

Одна из дамочек не выдержала и решила отомстить мне за постоянные издевательские побеги из-под её меча, и гигантским прыжком-кувырком попыталась перелететь меня и окружить. Окружить и не дать вновь просто отпрыгнуть назад с помощью голопояса.

Я не упустил своего шанса.

Мой меч совершил несколько движений на абсолютном пределе всех моих мышц, похожих на туго скрученные пружины. Пружины, которые выстреливали с недоступной человеку скоростью, стремительной тенью пронося длинный прямой меч, который просто-напросто лишил вторую суккубу всех своих конечностей, хоть и не задев шею.

Накачанная стимуляторами дамочка умирать не спешила, но у меня оставались ещё двое оппоненток.

Рыжая из числа которых успела первой, и тут же напоролась на совершивший вертикальный выпад снизу меч, продолживший своё движение после ампутации конечностей.

— Я двадцать циклов вынуждена была тебя выслеживать, проклятый шут!.. — с ошеломляющей концентрацией гнева и ярости прорычала она, когда наши мечи высекли искры друг из друга с бешенной скоростью, и крутанувшись вокруг своей оси, мы вновь разошлись десятками парирований на бешенной скорости.

Эту ситуацию прервала лишь вторая боеспоспособная из атаковавшего меня квартета суккуба, вступать в бой с которой я уже не намеревался. В том числе потому что она больно смахивала на командира всех этих бешенных дамочек с идеальными телами, но чёрствыми сердцами, как говорится.

— Лелит, не увлекайся, сучка ты рыжая!.. — выплюнула вторая из суккуб, которая и раньше пыталась остановить бешенную аловолосую особу.

Бесполезно, разумеется. Она не видела ничего, кроме меня, заставляя мыслённо ежиться. Такой интерес от всё-таки довольно красивой особы меня ничуть не радовал.

Ну и откровенно говоря, я тоже мешал ей останавливать рыжуху. Просто-напросто прерывая любые её попытки издавать приказы новыми прицельными выстрелами с упреждением. Ох, как же бесило это её стервозное лицо, принадлежащее не юной особе, как с рыжей, а уже матёрой, отбитой наглухо мегере.

Которая, к счастью, из-за спешащей Лелит не могла полноценно вступить в ближний бой и задоминировать за счёт дикого опыта, видневшегося в её более умелом беге за мной.

— Кха-а-а-а!.. — раздался болезненный женский вопль, к моему облегчению, принадлежащей явно не Убийственной Усмешке.

Слишком он был… Возбуждённым. Сто процентов суккуба орала от попадания мечом напарницы по большому количеству нервов тела эльдар.

— Оп-па, на такой спектакль я и не соглашался!.. — недовольно поморщившись, я отметил краем глаза новых гостей, спешащих сюда.

Не накаченные стимуляторами наглухо суккубы, что хорошо, но с дальнобойным оружием — что плохо.

— Эти отродья Голодной Суки обещали не вмешиваться!.. — рыкнула наседающая на меня рыжая, в один момент выгадав удачный случай и слегка резанувшая меня по руке.

Больновато, однако… Хорошо что там яда никакого уже не было — бесконечные парирования и феноменальная скорость столкновений убрали его с лезвия.

Высчитала конфигурацию смены иллюзий, хитрая чертовка! И если мои вспыхнувшие догадки о её личности верны, то мне безумно везёт, что я встретил её не через несколько тысячелетий.

— Уходим. — коротко бросаю я по внутренней связи масок, начиная отходить на соединение с напарницей.

Проблем это не доставило, ведь вдвое уменьшившееся количество ведьм уже не могли так эффективно нас преследовать… И понимая это, жутко скрипя зубами, они отступили, решив дожидаться подкрепления из числа воинов того знатного рода Комморры, отряд которого мы вырезали дабы спасти Асдрубаэля Векта.

Разумеется, просто-напросто смыться мы не могли. Антигравитационные пояса выводили нас из прямой доступности для холодного оружия, даже хлыстов… Но скорость тела всё-таки не увеличивал, и в перемещениях на дальнюю дистанцию суккубы нас догонят, и задержат достаточно, чтобы дальнобойное оружие более… Обычных тёмных эльдар нас достало.

Поэтому мы оказались вынуждены применить козырь, который вне таких сложнейших ситуаций Арлекинам применять очень не рекомендовалось.

Мы были вынуждены искусственным образом дестабилизировать Паутину в этом месте, заставив нас выкинуть в реальность. Небольшие сферы металла были созданы Цегорахам на основе пространственных технологий давних врагов — некронов, и работало как дальний аналог дольменных врат этой расы, дающих ей доступ в Паутину.

…Потом придётся заморочиться с устранением всех свидетелей, но наше выживание того стоит. Нас выслеживали основательно, и слова про двадцать лет попыток нас найти были не пустым звуком. А мы в это время пропадали у Вечной в гостях, хе-хе.

Как представляю их выпученные глаза, с которыми они бегали по всей Паутине, пытаясь найти нужного Арлекина, так сразу на смех пробирает!..

Тем временем сферы упали на поверхность Паутины.

И тут же пошли расходящимися зелёными волнами, которые… Превратили идеально ровную поверхность в уходящий внутрь конус, подобно ловушке одного песчаного жука.

К сожалению, ведьмы не тормозили и попытались прервать процесс… А оттого вместе с нами и частью подоспевшего на помощь отряда друхкари угодили в домельнную яму. Которая в отличии от простого уничтожения части Паутины в принудительном порядке переносило нас на объект, обладающий сильным гравитационным полем и является координатами активных или когда-либо бывших активными Врат в Паутину.

Полный механизм работы знал только сам бог, и поэтому я не особо заморачивался с этим вопросом. Главным был тот факт, что такой способ использования Паутины напрочь рушит её в этом участке, а при нынешнем раздолбанном её состоянии это не есть хорошо.

Зелёная вспышка перемещения накрыла меня в следующую секунду размышлений, заставив зажмуриться как и всех прочих.

* * *

Это гнетущее ощущение я узнаю всегда.

Ощущение чьего-то присутствие, мурашками приходящееся по коже. Вот только если мои эльдарские психические чувства ощущали от Хоруса подавляющую мощь, которая подгоняла бежать куда подальше, в этот раз… Это был смутный, едва уловимый страх смерти.

То, чего я не испытывал даже перед толпой демонов Кхорна и Слаанеш, возглавляемым Скарбрандом.

Они даже все вместе не могли сравниться с тем, что сейчас заставил меня дёрнуть глазом и встретиться с ним.

С трёх с половиной метровым человеком, облачённым в мрачные тёмные доспехи и накидку цвета свежей человеческой крови.

Невольно в голову пришла ассоциация с каким-нибудь Мелькором или Сауроном из ещё не забытой мною вселенной Профессора, но… На деле всё было как бы не хуже.

Потому что не узнать эту бледную фигуру главной бабайки всея имперской семейки я просто не мог. И недолго думая, я схватил за предплечье напарницу, на полном ходу рванув в противоположную сторону от встающего со своего огромного трона примарха.

Примарха, бывшего чёртовым Конрадом Кёрзом!..

В тронный зал которого нас невольно закинуло!

Ну как так-то, Тзинча обидевшегося проделки что-ли?..

В любом случае, мы уже стремительно покидали прямую видимость владыки Нострамо, который отвлёкся на друкхари, решивших не следовать нашему примеру. Лишь Лелит устремилась в погоню за нами, но опять же, не из-за понимания угрозы, а из-за стойкого желания нарезать нас на ленточки.

К счастью, замок Конрада Кёрза был обитаем, и здесь имелись его последователи, решившие на остановить. Вот только, сколько бы они не были опытными убивцами, обучавшимися, вероятно, лично примархом, чувства у них оставались человеческими.

Оттого они промазывали по нам как выстрелами, так и изогнутыми клинками, до боли напоминавшими оружие тёмных эльдар… Представительница которых рвалась за нами, но не обладая возможностями голокостюмов, была вынуждена вступать в столкновения.

Разумеется, больше секунды каждый человек не занимал у неё, но последователей примарха было много, и… Каждый из них занимал её время, заставляя отпускать нас всё дальше и дальше.

…Замок самого готического из сыновей Императора расположился на вершине города-улья, так что я с превеликой радостью и наконец-то поднявшимся настроением спрыгнул вниз. Падение даже с сотни метров не доставляло для нас проблем, антигравитационные пояса полностью компенсировали этот момент. Отчего спускаться в глубины тысяч высотных зданий было до смешного просто.

— На планете должны быть Врата. Только через них мы сбежим отсюда. — коротко поясняю напарнице, незнакомой с использованным мною устройством. Цегорах сам отмечал, что я знаю об этой вещи лишь из-за необходимости моего выживания для свершения Великой Шутки… Ну и фактор моей отличной службы ему также сработал.

Спорю на свои уши, что никто из Арлекинов ещё не делал такие мозговыносящие шутки над имперцами!..

Тем временем в ходе почти панического бегства и абсолютно безумных прыжков с многочисленных небоскрёбов улья, мы наконец-то достигли средних его уровней.

Уровней, полных дождя и мрака.

— Нуарность зашкаливает… — одними губами бросил я, слыша как стучат капли дождя по моему костюму и маске.

Промышленный город безумно напоминал другой мрачный город, с другим мрачным защитником, только из далёкого будущего. Ну и народу здесь было гораздо больше, нежели там…

Этот мир подобно Некромунде, даже ещё в худших проявлением был итогом бесконечной промышленной деятельности, выбросившей в атмосферу кучу смога и токсинов. Отчего планета выглядела едва ли не целиком в чёрно-белых тонах, похожих на старые терранские фильмы.

И это всё было уже после того, как Конрад здесь побывал и захватил власть, судя по наличию дворца и короны на голове. Что тут было до самого жестокого из всех примархов, до которого даже Хорусу-хаоситу далековато — просто страшновато представлять.

Способы обнаружить сами Врата у нас были, этого обучают каждого Арлекина, но требовалось время на совершение небольшого психического ритуала, который укажет… Ха?..

— Вот же настойчивая дамочка. — с нотками веселья бормочу я, заметив вдали алую шевелюру этой особы.

— (>_>). — дёрнув меня за рукав, напарница указала пальцем на один из многочисленных туннелей мира-улья, явно являющегося частью какого-то завода… Заброшенного уже как множество лет.

Чудно.

Можно будет поиграть в кошки-мышки, и преимущество тут отнюдь не на стороны нашей преследовательницы.

* * *

Следующие несколько дней смешались между собой.

Ибо все как один представляли из себя постоянное движение и бегство трёх сторон конфликта. Остатков тёмных эльдар, не иначе как чудом сбежавших от примарха, впрочем, ещё не обученного Императором и братьями… Собственно, самого примарха и сил планеты, и нас двоих.

Воины людей были не противниками нам с дальними родичами, но они были превосходными охотниками в этой городской среде, и могли навести своими смертями на нас примарха. Против которого шансов не было ни у нас, ни у друкхари.

— Ха-а-а… Какой настойчивый гад… — выдохнул я, наконец-то выгодав передышку с Убийственной Насмешкой благодаря закончившейся перенастройки наших голокостюмов на более мрачные и тёмные тона создаваемых голографических иллюзий.

— Согласна… — тихо прошептала эльдарка, почти одновременно со мной потирая порез на боку.

Чёртовый Кёрз даже не достигая нас напрямую, очень метко бросал ножи. И смог как-то углядеть нас сквозь иллюзии, попав несколькими железяками. Было… Близко. Невероятно близко, заставляя белой завистью завидовать бессмертию нашей… Подруги-наставницы.

Я бы посмотрел на её с примархом бой. Вершина генной и психической инженерии против вершины естественной эволюции человечества. Безумные инстинкты против безумного опыта. Это сражение было бы легендарным!..

Кхем.

— То, о чём я тебя просил, ты сделала?.. — обращаюсь к напарнице далее, как только дыхание пришло более-менее в норму.

— (^_^). — кивнула с приподнявшимся настроением эльдарка.

Это означало то, что мы наконец-то нашли достаточно быстрый транспорт, способный вынести нас за пределами города-улья, в котором нас рано или поздно, но достанут. Слишком боятся Ночного Призрака местные жители, живущие в атмосфере просто тотального страха. Настолько, что здесь вообще не было преступлений. Абсолютно.

Конрад добился того, чего пытались добиться сотни миллиардов правоохранителей всей галактики, всех её параллельных версий, вроде моей родной.

Не законами, но тотальным страхом, однако… Я, кажется, начинаю создавать план дальнейшего использования этого примарха. Было бы слишком расточительно дать ему помереть от какого-то жалкого ассасина… Не-е-ет, Империуму нужно пугало, которое в будущем будет страшилкой для знати, которая вследствие его действий будет менее гедонистична, менее подвержена влиянию Тёмных Богов… И Империум будет посильнее.

Да-да, это будет знатной шуткой!

Примарх-предатель сделает Империум только сильнее и лучше! Ху-ху, какой же будет когнитивный диссонанс!

…Но право слово, это была такая вселенная, в которой если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так! Это называлось каким-то заумным синдромом, но всё-таки!

Как только мы собрались пробраться в ангар с атмосферным истребителем, одним из немногих средств, способных позволить нам надёжно оторваться от примарха… Мы практически нос к носу столкнулись со старой знакомой, решившей выбрать аналогичное средство побега.

— Арлекины!.. — прошипела она, омываемая падающим дождём.

Тем не менее, за дни кошек-мышек с целым примархом она явно устала, химия из её вен давно должна была выйти, а адекватность подскочить. Особенно учитывая насколько она была потрёпана этой планетой, на которую нам всем не посчастливилось явиться.

— Лелит Гесперакс, я так понимаю. — держа наготове оружие, но не торопясь открывать огонь или сходиться в издающих звук парированиях.

— Ты… Откуда ты меня знаешь?.. — прошипела она, явно неприятно удивлённая знанием не только её озвученного имени.

— Наслышан от Цегораха, госпожа Гесперакс. — мой мозг работал в бешенном темпе, выстраивая новый план действий. — Вы сыграете большую роль в спектаклях, и оттого мы не будем нападать… Первыми. Даже несмотря на тот факт, что вы вознамерились нас убить и запытать… — на моей маске выросла широкая и весёлая улыбка, заставившая собеседницу тяжело выдохнуть через ноздри.

— Гр-р… Тц! Мне безумно не хочется этого делать, но… Ладно. — устало выдохнула она, явно не спавшая всё это время и имеющая отходняк после химии. Знаком я с их средствами… Не по собственному опыту, конечно, но прежде чем отправляться спасать Векта, я вызубрил многое, что имелось о них в Чёрной Библиотеки.

Выражение, гласящее, что знание — это сила, раз за разом продолжало подтверждаться.

— Значит, мы говорились… — хмыкаю, поняв, что Лелит поняла всю подноготную невысказанного вслух предложения о временном перемирии.

После чего показательно убираю оружие, и она делает тоже самое, всё ещё продолжая меня сверлить взглядом.

— Только на этот р… М-м-м-м!.. — резко замолкла суккуба, когда я на пределе собственной скорости схватил её за обнажённый живот и заткнул рот другой.

И тут же втянул в одну из ниш, буквально утрамбовавшись туда с обеими девушками, накрывшись голографическим полем максимальной мощности. Только оно могло нас скрыть от того, кого его гнетущее присутствие выдавало с головой. Мы могли не видеть примарха, больно тот хорош был в исчезании на ровном месте, но ощущали его местонахождение поблизости за счёт психических сил.

Собственно, так мы смогли выжить после проведения ритуала обнаружения Врат в Паутину. Ведь этот провидец недоделанный смог вычислить нас по психическому отклику этого же ритуала и чуть не прикончил своими ножами, гадёныш незаметный.

—…М-м-м… — уже куда тише промычала мне в ладонь Лелит, однако не стала дёргаться. Но меня сейчас не волновал тот факт, что я оказался в весьма… Занятной позиции с двумя сногсшибательными девушками.

Всю интимную атмосферу напрочь убивало гнетущее ощущение этой планеты и её правителя, которого мы всё-таки увидели.

Он был на уровне ниже, расположившись на посадочной площадке и возвышаясь мрачной фигурой под непрекращающимся дождём. И вместе с тем весьма гневно требовал отчёта от выстроившейся перед ним охраной ангаров… Которая ничего не видела, потому что из-за встречи с Лелит мы ещё не успели вступить к вскрытию защиты, что точно бы вызвало шум.

— Ух… — не сдержался я от сдавленного вдоха я, когда примарх буквально выпотрошил начальника охраны.

Начальника, который судя по обрывкам доносящихся до нас слов, давал очень невнятные ответы правителю Нострамо, и… Кажется, что-то там про небольшую коррупцию было. Непонятно было из-за дождя даже для слуха эльдар.

Конрад буквально приподнял его над землей и засунув несколько когтистых пальцев в его живот, вытащил оттуда кишки.

Даже схваченная мною Гесперакс слегка дёрнулась от увиденной картины, которая продолжалась и умудрилась поразить своей жестокостью даже суккубу Комморры. Пусть явно молодую, неопытную, но… Всё-таки!..

Выписав мотивационного потрошения подчинённым, примарх удалился с такой грацией и скоростью, что если бы я не смотрел за ним во все глаза, точно бы не заметил бы исчезновения… В обратной от нас стороны.

— Только не возмущайся, когда я отпущу. — предупреждаю означенную особу, отпуская её рот.

— Я не дура, Арлекин!.. — настоящей змеею прошипела аловолосая друхкари. — У меня нет ни малейшего желания сталкиваться с тем чудовищем… Ещё раз. Что это вообще за тварь такая? Совершенно не похожа на всех этих мон-кей…

— Это примарх. — коротко отвечаю я, наконец-то выбираясь из ниши. — Ты должна знать, кто это.

— Твою… — прошипела она, но вовремя заткнулась. Видать реально опасалась возвращения гадёныша. — Расплодились, мон-кеи…

— Идём-те, госпожа Гесперакс. Нам ещё разобраться с управлением судами мон-кей… — вздыхаю я, разворачиваясь к ангару.

— Не торопи меня, шут!..

* * *

Позднее.

Лелит Гесперакс.

Прикрыв глаза во время пилотирования примитивного транспорта мон-кей, перед молодой суккубой в очередной раз вспыхнула картина сражения остатков друкхари против этого чудовища.

Он двигался быстрее всяких суккуб, его движения были стремительнее даже выстрелов из дальнобойных орудий, не слишком привечающихся в Комморре. Его инстинкты были отточены до совершенно невозможной степени, вводя обычно привычных ко многому жителей Тёмного Города в состояние, близкое к шоку.

Один удар его кулака и никакая броня не спасала — любой воин расплескивался по стенам, и его перемятые внутренности тут же размывались сильным дождём.

— Бр-р-р… — передёрнула плечами, Гесперакс попыталась прогнать эти травмирующие воспоминания.

Вернувшись в Комморру, она, несомненно, забудется в наркотическом угаре, и воспоминания об этой мрачной, подобной самому Тёмному Городу, планете — померкнут и не будут вызывать рефлекторной дрожи. Но сейчас… Сейчас она силой заставила перескочить мысли на нечто другое.

Арлекины…

Они взялись за это дело, решив заполучить ценный трофей. Не скучных, чопорных корабельников, ни примитивных экзодитов, решивших вернуться к корням, которых у созданных Древними аэльдари никогда не было. Но великих шутов из сонма убийц Цегораха, тех, кого терпели и уважали даже в Комморраге.

Вернее… Так решила стерва Ундилина. Но увы, все они были слабее неё и менее опытными… В итоге эту сучку разорвал надвое огромный мон-кей, и теперь не было никакого смысла продолжать охоту.

И так угробили ради неё столько лет, которое она, Лелит, могла потратить на собственное возвышение в Комморре!..

— Ведающий Шутник… — облизнулась она, прошептав имя того, на кого они устроили неудачную засаду.

…Будучи по природе садомазохистичной особой, как и всякие суккубы, её гнев довольно быстро сменился недюжинным интересом к столь увёртливому и не уступающему ей в бою товарищу. Шут был… Забавным, если смотреть на него без использования боевых наркотиков, чьим крайне распространённым побочным эффектом была повышенная агрессия… Да уж, наркотики…

После всего этого приключения она окончательно поняла, что они лишь затуманивают разум и восприятие. То, что необходимо в сражениях с сильными врагами ещё сильнее.

— И ведь ты их не использовал, Арлекин… — уже громче и даже несколько томно бросила она, кинув взгляд на мрачные и даже почти родные просторы пустошей этого мира.

Она припомнила сражения с ним, наполненные тем азартом, что безумно ей нравился. Ради которого она сражалась вдвое, нет, втрое чаще остальных суккуб, прослыв боевой маньячкой.

Маньячкой, в которой помимо интереса и капли уважения к оппоненту начало пробуждаться нечто куда более тёмное, присущее исключительно Комморре и её бессменным жителям.

…И если бы упомянутый Арлекин увидел её возбуждённое лицо в этот момент, он бы определённо пожалел о том, что оставил её в живых ради своих планов.

Очень сильно пожалел…

memes: