Глава 42 — Величайшая насмешка II
— Ха… Прыткое создание! — Лайра резко отпрыгнула в сторону. В тот же миг на её место приземлилось громоздкая сущность. Существо реагировало моментально, не отрывая своего взгляда от человека. — Сыграем во всеоружии, да? — вместе с этими словами она вонзила в механическую конечность алые ампулы, из-за чего раздался скрежет.
Противник сорвался с места, наступая справа. Его скорость превосходила человеческую, однако и сюда сама девушка пришла подготовленной. Для победы над аномалиями, нужно выходить за рамки обычности. Нужно быть лучше, быстрее, умнее и хитрее. Серые глаза поспели за действиями соперника, из-за чего вражеская конечность поразила воздух, едва ли задевая её локоны волос.
В тот же момент Лайра совершила мощный выпад кулаком ему в грудь. Его затрясло, после чего всё тело взбухло, а затем вновь вернулось в обычное состояние.
— Надо же, оцениваю данный выпад на три из десяти. Довольно неуклюж и без учёта жизненно важных точек. Для победы нужно лучше готовиться.
«Ясно… Он обладает абсорбцией. Похож на Виктора, который может поглощать, распределяя урон по всему телу, а некоторую часть выпускать в окружающее пространство», — быстро проанализировала девушка, попутно с этим уклоняясь от следующего размашистого выпада.
— Оценка уклонений… Шесть из десяти. Весьма неплохие рефлексы для человека небоевой закалки. Препараты. Ум может довести до весьма умопомрачительных результатов. Но именно разум породил нас, что станет для вас концом.
— Поразительно! — девушка вонзила в руку зелёную ампулу и направила ладонь вверх.
Внезапно весь коридор осветился ярким светом. Противник на короткое мгновение остановился на месте:
— О-о, и да, я позаботилась о кое-чём.
— М-м?
Внезапно весь коридор накрыло яркими вспышками взрыва. Всё взлетело на воздух, даже комплекс изрядно тряхнуло. Очень опасно производить мощные взрывы глубоко под землёй, всё может просто обвалиться. Везёт, что все строили на совесть, из-за чего такого не случилось. Прочная конструкция выдерживает даже такое.
Всё-таки тут собирались сдерживать всех аномалий, коих вытащат наружу, в этот мир.
Лайра смогла прикрыться металлическим листом, который принесла с собой заранее. Просто вырвала из стены какой-то по пути. А ещё у неё огнеупорная одежда вкупе с противогазом дают ей полную неуязвимость к дыму, гари, теплу и другим неприятным вещам, что могли бы доставить проблем в обычных обстоятельствах.
Она полностью подготовилась к бою. Да. Способности врага неизвестны, но… Что ей мешает придумать множество планов для победы? Если не сработает один, всегда есть запасной вариант.
Поднявшись на ноги, девушка выжидала. Победа или поражение? Если это всё, то оно не стоило той подготовки, к коей ей пришлось прийти. Ну а ежели нет, тогда…
— Оценка… Взрыв… Концентрированный… Ты завела меня в ловушку. Отлично. Шесть из десяти. Благодарю за такое приветствие. — в дыму показался силуэт, после чего яркий свет, а затем… С кончика его пальца вылетел мощный поток взрывной энергии.
Среагировать удалось в последний момент. Луч попал ей в плечо и оставил ожог. Даже броня не спасла, её испепелило в мгновение! В воздухе завис запах горелой плоти. Лайра не стала дожидаться смерти и побежала назад. Там, дальше, лежит производственная зона, где полно лишнего места. Драться будет намного удобнее, чем здесь.
— Смена дислокации? Здравое решение для человека, что не сможет победить в прямом противостоянии. Агент Лайра… Твои общие действия я оценил… В семь из десяти. Но… Кое-что ты не предусмотрела. — внезапно он растворился и показался прямо в проходе, в который пыталась сбежать девушка.
— Что за…
— Я уже давно оценил твои методы и могу прийти к очевидному выводу. Предсказуемость. — враг вытянул руку и затем растянулся на несколько метров. Этого никто не мог ожидать.
Человек словил мощный выпад с импульсом прямо в живот. Её откинуло в другой конец коридора. Всё внутри перемешалось, ей хотелось выблевать собственные органы, но во рту была лишь кровь. Броня смогла смягчить урон, но уже развалилась. Даже металлические пластины не внесли особого импакта.
— Ха-ха… Подопытная крыса оказалась с зубками, да? — и всё равно у неё всё ещё есть средства. Достав из внутреннего кармашка халата ещё парочку ампул, она вонзила их в конечность, стимулируя таким образом всё тело. Её неистово затрясло, а вены зажглись багровым цветом и набухли.
— Оценка воли и упорности. Пять из десяти? Рвению можно позавидовать, но, всё-таки, нужно здраво оценивать свои силы и возможности. Перед лицом неведомой силы необходимо отступить независимо от желаний.
— Ох… Ты чего, заделся психологом? Или ты оцениваешь вообще любое действие? Ты типа оцениваешь, а после адаптируешься? Какая интересная способность. Слушай, я хочу узнать тебя получше. — Лайра поднялась на ноги и похрустела шеей. — А-а-а-ах… Как ты там говоришь?..
Оценщик уже появился перед ней, его рука потянулась к её голове в желании просто сжать и… Превратить в кашицу из мозгов и крови, но вот незадача. Его тело прогнулось назад под неведомой силой, несколько его костей, если их таковыми можно назвать, сломалось, после чего оного отбросило в стену рядом. Разразился мощный грохот.
— Кгх… — что-то внутри аномалии захрустело, взвыло и словно бы сломалось.
В то же время напротив него стояла соперница, которая разминала тело:
— Как ты там говорил? Оцениваю, да? Оцениваю твою реакцию на два из десяти, наверное? Ты даже до ALEPH-а не дотягиваешь.
…
…
— Гордыня, высокомерие, снисхождение, понимание. К сожалению. Мы, те, кто рождены из ваших мыслей, эмоций и проявлений, переняли некоторую часть столь тяжких грехов на себя. — чудовище изогнулось, гремя костями. — До чего же глупая ошибка. Оцениваю самого себя на единицу из десяти. Пришло время Оценщику провести финальный этап оценивания данного индивида!
* * *
В то же время Аин тоже не сидел без дела. Когда его напарница направилась разбираться с тем надоедливым жуком, ему нужно было удержать комплекс на плаву. Вряд ли его отсюда выпустят, если он провалится. Скорее, его отправят на тот свет. Всё закончится здесь и сейчас.
Аномалии продолжали выползать из всех щелей. Ломали камеры содержания, нападали на сотрудников. У него уже множество трупов валялось в коридорах. Одно радовало — всё это лишь болванки. Без эмоций, без мыслей. Самые простые куклы, коими можно управлять и не думать о том, что посылаешь их на верную смерть. А так оно и было, когда вылезали ALEPH твари.
И тут всяких разных монстриков полно, что доставляют ему проблем. Чего стоит один лишь плач «младенца». Несуразной и устрашающей жирной твари, которая не может сбежать, но при том, при нулевом Клипоте, начинает орать как не в себя, тем самым раздражая не только его самого, но и все соседние аномалии в отделе. А чтобы его успокоить, нужно принести жертву. Эту тварь надо заткнуть.
И ведь тут сделано таким образом, что Клипот понижается постоянно, из-за чего игнорировать сия проблему не получается. А тратить сотрудников совсем не круто, учитывая, что вместе с этим появляются испытания дня. И порой несколько раз, из-за чего одновременно могут быть мелкие клоуны и какая-нибудь непереваренная пища!
— Замечательно, Шахматистка. Отличный подарок для меня. Я только и жил с мыслями о том, что хотел попасть в такой переполненный комплекс и быть под постоянным давлением. — усмехнулся Аин. — Группа три, немедленно пройдите в коридор информационного отдела на нижнем ярусе! Подавить тамошнюю аномалию!
На ряду с самыми опасными тварями им в довесок помогали менее страшные. По типу собачки или же летающего… Бараша? Ну, как сказать, этот ублюдок любил усыплять всех людей вокруг, выпускал какие-то белые снаряды, что при попадании усыпляли бедолагу. Ничего страшного с ними не случится, их просто можно будет разбудить, но осадочек всё равно оставался неприятный.
А если попытаться усыпить этого «усыплятора», то последует ответная реакция. Превратится не то в петуха, не то во что-то иное, после чего начнёт драться. Сам по себе не представляет какой-то особой угрозы, просто помеха.
Пока Управляющий сидел за мониторами, то комплекс изрядно тряхнуло. И это явно не вызвано чем-то, что происходит прямо у него. Толчки исходили из другой части комплекса.
— Остаётся надеяться, что Лайра сможет его победить… Тц, но и оставлять её один на один с тем уродом… — даже если она сказала не беспокоиться за неё, это ничего не меняет.
В то же время случилось страшное. Просто в какой-то момент свою камеру покинула… Тающая любовь! Проклятый розовый слизень, который, мало того, что крайне сильный и неуязвимый к физическим атакам, так и ещё превращает заражённых слизью в своих приспешников. И каждый из них как минимум HE-уровня… Да, не такой же эпотаж, как с какой-нибудь Белой Ночью, где у неё все слуги такого же уровня опасности, что и она, но всё-таки неприятно.
Когда эта тварь прорвалась, то сразу же начала следовать по коридору и поглощать всех клерков, коим не повезло оказаться в ненужном месте в ненужный час.
Направить туда группу агентов довольно… Опасно. А всё почему? Да потому что у него уже половина передохла на других заданиях. Они вон, кое-как ходят по комплексу с множеством ранений. Биогенераторы не справляются, да и их общая эффективность снизилась из-за потери клерков.
Ну, стоит лишь радоваться тому, что слизь располагалась на самом нижнем этаже. Оттуда ей долго добираться до верхних, на неё можно забить, а то у него комплекс падёт быстрее, чем он успеет моргнуть…
Или же всё случится намного раньше? Внезапно в дверь что-то ударило. Мощно и звонко, её аж прогнуло во внутрь, раздался металлический скрежет, грохот.
— Какого… Дьявола? — развернулся на кресле Аин, пребывая в лёгком шоке. — Быть не может!..
Внезапно дверь пробило с такой силой, что она влетела в стену.
— Оцениваю защиту на… Три из десяти? Какая печальная для вас весть, господин Аин. Вы старались изо всех сил, но даже для вас сие оказалось неподъёмной задачей. Не думаете, что всё настолько печально, что стоит сложить голову и мирно сгинуть? — в проходе показался Оценщик. Он был немного помят, но в целом чувствовал себя прекрасно.
— Тварь… Ты победил, что ли? — Управляющий поднялся с кресла в напряжении. Удивительно понимать, что его напарница сгинула.
— А разве мог быть иной исход? Вы, люди, слишком часто полагаетесь на других. И это так трогательно. Я бы оценивал вашу эмоциональную связь на… Восемь из десяти. Это самая высокая оценка, какой вы можете быть удостоены как отдельный вид. — он развёл руки в стороны в трепетном благоговении. — Моя оценка основана на ваших эмоциях, мимике лица, стремлениях и целях. Воистину, вам было уготовано создать нас, чтобы в конце выпустить наружу. Это заложено в вашей сущности.
— О чём ты говоришь, тварь?
— Хм?.. — тот склонил голову набок.
— Думаешь, что можешь спокойно говорить о людях, рассуждать о них? Понимать нас? Весь людской род? Хах… Ты совсем идиот?
Повисло короткое молчание. Непонятно. Враг находился под впечатлением, что этот мужчина не выглядел кем-то, кто находился в нелучшем положении. Как он вообще мог вот так уверенно на него смотреть и говорить такие вещи?
Не боится смерти? Не боится боли? Не боится, что все его усилия отправятся вместе с ним в ад?
И что за дерзкая улыбка на этой треклятом лице? Оценщик не мог найти ответа:
— Оценка произведена… Человеческая глупость превышает все разумные границы дозволенного. Вы, смертные, совершенно не понимаете реалий нашего мира. Впрочем, это ничего не меняет, господин Аин. Вам пришло время уйти со сцены и сгинуть. Позвольте другим засиять на сцене и лицезреть остальной мир в новых красках.
— Вам дано право только на алый оттенок.
— О, позвольте. Совсем скоро мы заменим человечество и создадим новый мир, можете не сомневаться в этом.
Противник начал двигаться. Он был на другом уровне, чем можно было себе представить. Аин… Просто человек. Ему не поспеть за скоростью этого чудовища. Исход их поединка предрешён. Анжела никак не поможет ему, что несколько печально, однако же сам Управляющий никогда не собирался проигрывать.
Главная ошибка этого придурка в том, что он в целом позволил… Стену сбоку разорвало на кусочки. Оценщик развернул голову и сразу же отпрыгнул назад. Ему чуть ли не снесли голову. Между ними, по центру, показалась Лайра. Часть её тела изрядно была повреждена. Одна из рук вывернута в неправильную сторону, открывая кости наружу. Это выглядело жутко и болезненно, учитывая капельки крови, что падали наземь.
Препараты этой полоумной способны поднимать чуть ли не с того света. Стимуляторы сердца, мозга и нервной системы, тем самым поддерживая в ней постоянную жизнь. Естественно, ничто из этого не несёт практической пользы для организма, заставляя оную пребывать на границе жизни и смерти, на её перепутье. Буквально быть живым трупом, если понадобится.
— Эхе-хе-хе… Ну вы и жестокий, Управляющий. Заставляете девушку так напрягаться лишь ради одного мужчины, что никогда не посмотрит в её сторону. До чего жестокая истина, не правда ли? — она махнула ему механической рукой. Часть её противогаза сломана, как и остальные элементы одежды. Скорее всего, у неё едва ли остались какие-то препараты.
Оценщик не торопился атаковать. Тому была весомая причина. Непонимание. Вновь. Вновь люди превосходят его ожидания.
Ему доводилось за ними наблюдать. Доводилось смотреть и размышлять. Эти слабые, хрупкие и глупые существа являются их создателями. Они создали их благодаря страху. Собственной неидеальности, недалёкости. Но всё-таки, какими бы они ни были, они по-прежнему являются их создателями. Теми, кто дал им возможность иметь смысл, возможность видеть, ощущать, осознавать.
И ему тоже захотелось заполучить такую возможность, забрать у них столь тёплый и приятный свет, в коем всем им приходится ютиться. Даже если он бесконечно тусклый и несовершенный, всякая аномалия не имеет права на жизнь, но обаладает намерением существовать.
Если мир позволяет им здесь быть, значит он принимает их. Уже ничто не изменит подобного. А раз уж таковы реалии, стоит ли останавливаться и быть простым наблюдателем?
— Оценка… Ваше упорство… Хорошо, господин Аин. Я понял. Я проявил неуважение и наглость сыграть с вами в эту простенькую игру. Мне стоило поступить иначе и сокрушить вас сразу же, как только увидел. Неведомая глупость. Моя оценка самому себе… Ноль из десяти. И пора исправить такое недоразумение! — он сорвался с места на полной скорости, вытягиваясь на несколько метров основным телом. Его конечности с когтями потянулись к мужчине в надежде схватить, а затем жестоко метнуть об пол, разломать все кости, выпотрошить, вырвать позвоночник, превратить в кровавое месиво, если понадобится! Просто уничтожить!
— Через мой труп, тварь! — на его пути появилась Лайра, которая схватила его и с усилием вырвала руку.
— Сгинь, труп. — тот запустил себя посредством импульса и буквально снёс своим телом девушку, впечатывая в стену с мониторами. Разразился грохот, всё вокруг полопалось.
Сразу же за этим Оценщик развернулся на триста шестьдесят градусов, находя рядом с собой Аина. Тот успел пригнуться и не получить особых ранений. Без лишних промедлений его лапа приземлилась на пол, сжимая лишь холодный бетон. Управляющий смог уклониться, чем озадачил аномалию.
Как это так получилось? Обычный человек среагировал на его действие? Глупости! Хотелось бы ему ударить конечностью, как хлыстом, но его что-то сдавило сзади.
— Эй! Ты же обо мне не забыл? Держи ещё гостинцы! — ему в торс вонзили парочку автоматических ампул. Они запустили в его организм максимальные дозы моментально.
— Оценка упорности… Девять из десяти. Превосходное желание победить! — его кулак приземлился в Лайру, та успела защититься искусственной рукой. Его атаки не прекратились. В этот раз ему точно нужно покончить с этим человеком. От неё уже слишком много проблем.
Она и так заставила его изрядно попотеть, чтобы добраться досюда. Удивительно. Какой-то человек, что больше учёный, чем воин, смог настолько его утомить. Оценщик находился в лёгком раздражении, но наконец его кулаки прекратили сыпаться на неё. Теперь от механической руки ничего не осталось, она развалилась на кусочки, а на её теле не находилось живого места. Она точно мертва. Безвозвратно!
Трата времени значительна. Монстр направил взгляд на Аина, который и не торопился сваливать отсюда. Просто стоял рядом со своей личной комнатой.
«Там может что-то быть? Очередной план? Не стоит недооценивать этого человека. Он уже показал, что полностью доверяет своим подчинённым даже перед лицом смерти», — Оценщик не рискнул к нему рвануть.
— Ну, чего стоишь? Вот он я! Почему ты боишься нападать? Неужели чего-то испугался? — усмехнулся Управляющий, чувствуя превосходство.
— Оценка блефа… Два из десяти. Вы лжёте, господин Аин. У вас за спиной ничего нет, кроме жалкой и бесполезной комнаты.
— Если ты так уверен, то почему ещё там? Не собираешься со мной разобраться? Никто бы не упустил такого лучшего момента, не считаешь? Убить меня. Убить того, кто отделяет вас от внешнего мира. Шахматистка, может, расстроится, если партия будет короткой, но уверен, ей станет плевать через пару мгновений, ведь откроется другой мир для новых и новых игр. Не замечательно же? Ну же. Оценщик. Нападай. Закончи дело и достигни желаний. Или ты не хочешь?
Сильнейшая провокация и насмешка.
— Господин Аин… Вы умеете заигрывать с судьбой, не так ли? — оно наконец сделало шаг вперёд. — В самом деле, вы крайне опасен, как личность, и… Угхм? — внезапно его тело застыло в одном положении. Внутри него что-то задёргалось, задрожало. Нечто распространялось по нему с невероятной скоростью. — Э-это?.. — его взгляд уставился на собственную ладонь, она взбухла.
— Подействовало, наконец? — за его спиной снова раздался этот чёртов женский голос.
— К-кгх… Я-я… Же с тобой расправился! — его голова развернулась к Лайре.
— Ага… Но я снова жива, приятель. Ха-ха-ха!.. Ну как тебе твой персональный яд, а? Когда ты ушёл, у меня было чуть-чуть времени создать его специально для тебя! Не зря же я вырвала парочку твоих кусков, чтобы сделать анализ и изготовить идеальный яд!
— Глупости. Люди на такое не способны. У тебя нет…
— Нет? Ты идиот? — на губах девушки расцвела широкая, даже дьявольская улыбка. — Рука, что ты уничтожил, моя маленькая портативная лаборатория для производства всяких препаратов. Я могу делать, что угодно даже в пылу сражений!
— О… Эт… О-оценка! — он резко бросился к Аину на полной скорости, изо всех сил, что у него осталось.
В то же время сам Управляющий не двигался с места.
Чудовище не могло поверить. Обыграли? Победили? Нет! Чушь же! Чушь!
— НЕВЕДОМАЯ НАГЛОСТЬ! — глас чудовища перешёл на праведной рёв от гнева. — НЕПРАВИЛЬНАЯ ИГРА! БЕСЧЕСТНОСТЬ! ОЦЕНКА ЛЖИ ДЕСЯТЬ ИЗ!.. — его тело в один момент распалось прямо перед Аином, растекаясь белой жижей по полу.
Вот и всё.
— Ха-а-а-а… Я уж думал, что не подействует. — выдохнул мужчина.
— Ха-ха-ха-ха! А вы выглядели таким спокойным, что даже меня поставили в тупик, Управляющий! — засмеялась Лайра, а затем закашлялась кровью…
Наступила короткая тишина, пространство начало крошиться здесь и там, покуда прямо за спиной у Аина раскрылась полноценная трещина. Где-то из коридора начали слышаться звуки аномалий, они ревели, рвались сюда изо всех сил, чтобы поглотить всех живых.
— Лайра…
— Не пытайтесь меня спасти… — девушка поднялась на ноги, слегка покачиваясь. Обе её руки не функционировали. — Я уже полностью бесполезна. Буду лишь обузой… Но не беспокойтесь. Я не умру так просто. Я буду экспериментировать до самого конца. Здесь. Среди этих подопытных крыс. У меня получится. Кха-кха-кха… — её состояние ужасно. Дело даже не в том, что если он заберёт её с собой. Как только действие стимуляторов закончится, её сознание более ничего не удержит в это мире.
— Скажи, ты хотела такого исхода, м-м?
— Хотела ли я, Управляющий? Что за глупость… Кто захочет умереть в такой дыре? Но будет ложью сказать, что мне не понравились наши совместные попытки… Они были преисполнены отчаянием и надеждой. И разве… Это не прекрасно?
Как же ему не хотелось бросать её… Он хотел бы хорошего конца для всех своих товарищей. Конца, где каждый из них сможет увидеть лучший мир. Другой. Тот, о коем каждый из них грезил, однако же его губы дрогнули и выдали лишь одно.
— Я тебя услышал. — Управляющий повернулся спиной. — Что же, удачи тебе в исследованиях… Лайра Рэин.
— Ха…
Как только Аин покинул это фальшивое пространство, то в кабинет резко ворвались аномалии…
Что может быть лучше, когда образцы для опытов сами к тебе приходят?