Глава 25 — Элементарность
Благодаря плану эвакуации не составило труда отыскать нужное для него место. А вот пройти туда — уже совсем другое дело. Множество коридоров, везде были подтверждения личности и всякое такое… Благо, с пропуском это не являлось проблемой. Всё проходилось довольно быстро.
Спустя уже пять минут быстрого перемещения по лаборатории, мужчина остановился перед очередным лифтом. «Флюкс» вошел в него и тыкнул на самый нижний этаж. Двери закрылись с беззвучным шипением, и кабина рванула вниз с такой силой, что на мгновение заложило уши. Судя по планировке, именно там находится этот самый доктор Штайнер, его личная лаборатория, где он самостоятельно занимается важными исследованиями.
Спускаться пришлось добрую минуту, после чего… Он наконец-то оказался в обширном помещении, больше похожем на ангар, чем на лабораторию. Воздух был густым и звонким от гула активного оборудования, с примесью запаха озона и сладковатого, химического аромата. Повсюду стояли монолиты серверных стоек, мигающие миллионами огоньков. Их тут как будто бы бесконечно.
Компьютеры, провода, склянки, колбы. В некоторых из них плескалась чистая розовая жидкость, отливая зловещим розоватым оттенком. Явно в этом всём есть Хонкай.
Туда-сюда сновали ассистенты в белых халатах, чуть ли не спотыкаясь друг о друга в суматохе. Им нужно было торопиться, иначе доктор будет зол! А он у них довольно вспыльчивый. Его раздражают долгие вещи. Ведь каждая секунда необходима для его исследований. Без исключения!
— Живее! Почему вы все такие медленные? Бесполезные ублюдки! — раздался из центра зала хриплый, пронзительный голос.
— Д-да, доктор! — пробормотал кто-то в ответ, чуть не роняя поднос с пробирками.
— О-о-о! Именно! Вот так! Ты должен развиваться вот таким способом. Борись с Хонкаем! Борись за жизнь, маленькая клетка! — в то же время мужчина вернулся к наблюдению.
Он пытался отыскать возможность борьбы с Хонкаем. Если клетки смогут его подавлять, то получится обуздать такую могущественную энергию, что убивает и сводит с ума миллионы людей. Но в то же время с этим человечеству удастся добиться совершенно новых высот! Они подымутся на новую ступень эволюции и развития. Их цивилизация спокойно выйдет в космос и сможет начать его осваивать без страха быть уничтоженными Хонкаем.
Впрочем, Штайнер застыл в одном положении. Его уши, привыкшие к постоянному гулу, что-то уловили. Тихий, но в то же время довольно звонкий звук. Тук. Нечто твердое и металлическое ударило по полированному полу, отзываясь коротким эхом в окружающем пространстве. Это была трость «Флюкса».
Он моментально обернулся. Взгляды двух человек встретились: холодный, оценивающий взгляд гостя и взгляд безумного гения, в котором вспыхнула сначала досада от прерванного эксперимента, а потом нарастающее недоверие.
— Ты… — медленно начал доктор и нахмурился, его брови поползли вниз. — Сотрудник? Не припоминаю таких калек в своей лаборатории. Почему ты ходишь с тростью, а? У нас тут не санаторий. И что это за взгляд, сопляк? — он сделал шаг вперед, и под светом ламп стало окончательно ясно, что человек перед «Флюксом» обладал незаурядной внешностью. Расстрёпанные волосы, длинные ногти, впившиеся в ладони, глубокие мешки под глазами, но при этом — яркие, почти горящие синие глаза. По его общему неряшливому виду можно было сказать одно: он совершенно за собой не следит, предпочитая полностью отдаваться работе, сжигая себя ради своей одержимости.
— Приветствую вас, доктор Штайнер. — медленно начал говорить гость.
— Ха? Что за официоз, парень? Ты кто такой?
— Я лишь скромный проходимец, ничего такого…
— Скромный проходимец? Что ты такое мелишь? Не смей заговаривать мне!.. — внезапно по всей лаборатории взвыла сирена.
А вот и мёртвые тела обнаружили. Даже стало интересно. Кого быстрее? Трупы на входе или же Карла в туалете? Впрочем, всё это не имеет никакого значения. Сейчас «Флюкс» в самом сердце этого места, перед его непосредственной главой. Стоит разобраться лишь с ним и остальные проблемы уйдут сами по себе
Главная проблема в этом Штайнере — его изрядная подозрительность. После тревоги мужчина сделал шаг назад, его взгляд стал ещё более пронзительным, почти рентгеновским, выискивая малейшую фальшь в каждом мускуле лица незваного гостя.
— Мелкая крыса… Как тебе вообще удалось пробраться так глубоко?
— О-о? Так очевидно?
— Ха! Меня уже многие пытались устранить, да вот ничего не получилось.
Чем сильнее или же хаотичнее характер человека, тем сложнее повлиять на его рассудок. Обмануть иллюзиями или чем-либо таким. Для таких манипуляций требуется намного больше силы, чем для обычных людишек. А учитывая общую усталость «Флюкса», ему придётся приложить достаточные усилия, чтобы закончить эту их маленькую перепалку.
— Энис! Ко мне! — закричал резко док, после чего перед ним из ничего выросла девушка в боевом обмундировании валькирии.
Из воспоминаний прошлого Флюкса довелось легко понять. Валькирии, помимо того, что сами по себе сильнее обычных людей, так им ещё выдают боевые костюмы. Они повышают эффективность их силы, эффективность использования Хонкая, снижают нагрузку на организм, а также повышают общие характеристики. Валькирия без боевого костюма намного слабее. По крайней мере, из тех знаний, что ему довелось выяснить.
Но где-то в подкорке сознания создавалось впечатление, что не всё так однозначно…
— Разберись с ним, живо! Это враг! — приказал Штайнер и тыкнул в него пальцем.
— Как некрасиво…
Валькирия не стала дожидаться и рванула вперёд. Её скорость могла бы поразить любого человека. И правда… Поразительно. «Флюксу» удалось уйти в сторону в последний момент. Рядом с ним пролетело хладное лезвие. Девушка орудовала одноручным клинком. И, кажется, её совсем не удивило то, что от её атаки уклонились. Она резко остановила импульс, после чего развернулась и нанесла ещё несколько последовательных выпадов.
Каждый из них целил в жизненно важные точки, чтобы наверняка прикончить с одного попадания.
— Ч-что здесь происходит? — внезапно сюда заявился один из ассистентов, который выронил поднос с чем-то важным. Звяканье разбитого стекла прозвучало оглушительно громко.
В тот же момент мужчина уклонился от лезвия, сделал шаг назад и скрылся за этим незадачливым клерком, толкнув тростью его вперёд, прямо на линии атаки.
— Уа-а-а-а! П-подож!.. Агхк! — лезвие влетело ему прямо в горло, пуская фонтан крови. Его глаза быстро закатились, а тело обмякло, рухнув на пол в лужу алой жидкости.
Валькирия вынула оружие из тела и стряхнула кровь.
— Совсем плевать на убийство невиновного? Как жестоко.
Но Энис уже продолжила нападать. С каждым взмахом она приближалась к тому, чтобы покончить с ним. Единственная причина, почему он ещё жив, это мелкие отклонения. Насылания мельчайших иллюзий. Он обманывает её восприятие расстояния и угла удара, заставляя видеть его на сантиметр левее или делая еЁ собственный клинок в еЁ глазах чуть длиннее. Довольно тонкая работа, хотя и не лишённая своих проблем. Его тело не поспевает за такой скоростью валькирии.
— Д-да как ему вообще удаётся уклоняться от её атак? Что с тобой, Энис?! Ты не в духе? Прекрати уже играться и прикончи его! — крикнул Штайнер, а затем развернулся к своим работам, сгрёб всё самое важное себе в карманы и побежал прочь отсюда. Не нравилось ему всё это, уж лучше перестраховаться.
Его внезапный побег может нарушить все планы. «Флюкс» решил действовать более решительно. Всё или ничего, у него всё равно вариантов довольно мало. Надо покончить с этой валькирией, пока не стало слишком поздно. Глупо будет полагать, что тут нет ещё одного секретного выхода, известный только этому Штайнеру.
Подобрав нужный момент, парень выставил на линию атаки трость, а затем ловко парировал чужое лезвие в сторону. Девушка не спешила проигрывать и попыталась дотянуться до него рукой, но схватила лишь лоскут одежды. «Флюкс» низко пригнулся и вошёл к ней в корпус, а затем оказался за спиной. Движения обычного человека не могли быть слишком быстрыми, чтобы на них не среагировала настоящая валькирия. Она повернулась к нему и ей в подбородок врезался набалдашник трости, приподняя голову вверх.
Секундное промедление, после коего её взгляд снова вернулся к оппоненту. В них отразилось странное удивление. Что это сейчас?..
На уголках губ мужчины появились кровавые линии:
— Поспи немного. — его трость стукнула девушку по голове.
Естественно, будь это обычный удар, он бы ни за что не усыпил её, но благодаря особой энергии, её замешательству и отвлечению, удалось довольно просто с ней разобраться.
Она завалилась на спину с глухим металлическим звуком. Вот и всё. На некоторое время её вывели из игры. Вторую такую «Флюкс» вряд ли переживёт. У него совсем не осталось сил, вернее, приходится уже использовать жизненные остатки этого измученного организма. У него и так крохи остались, всё-таки пришлось его поднять с того света, а тут ещё новые перенапряжение… Страшно представить, какое давление всё это оказывает.
Ладно. Он направился вслед за Штайнером. Нельзя его упускать. Все клерки попрятались или разбежались уже по укромным местам. Сюда заявится вскоре охрана и всё разрешит…
Пройдя вглубь этой огромной лаборатории, «Флюкс» увидел ещё одну секцию. Тут куча резервуаров с жидкостями, а вдали стоял он. Доктор Штайнер.
— Ха… Ха-ха-ха! Так и знал, что она не справится! Что за мусор. Её тренировали, чтобы проиграть какому-то пацану? Что за идиотизм… Мне стоит написать жалобу Смотрителю… — покачал головой этот безумец.
«И что ты собираешься делать, маленький человечек?» — внезапно у него в голове раздался чужеродный голос.
— Что?! Какого чёрта? Кто здесь? Где?! — он начал озираться по сторонам, на время позабыв о том, что к нему направляется враг.
«Кого ты пытаешься отыскать? Я здесь. В твоей голове. Ближе кого-либо к тебе».
— Какого?.. Как ты оказался у меня в голове? Уйди! Исчезни! Ты не сможешь сломить мой дух, чёртов ублюдок!
«О-о, ну, я бы поспорил. Мне не тяжело это сделать. В конце концов, мне известно много методов пыток людей. Как думаешь, тебя надолго хватит?»
Услышав нечто подобное, Штайнер застыл на некоторое время. Как к нему попали в голову? Что с этим человеком не так? Разве это честно? Что ему нужно от него? Зачем вообще сюда припёрся? Он точно помнил, что не переходил дорогу таким опасным личностям. Какого дьявола?
У него в голове не укладывались мысли. Он просто выполнял свою работу… Работу, дарованную самим Смотрителем Шиксала. Да, его несколько раз пытались убить, но это всё конкуренты… У них точно не было никого такого с этими странными способностями!
Чушь какая-то!
Когда его разум вернулся в реальность, то «Флюкс» уже стоял перед ним.
— Э…
— Как тебе побывать в иллюзиях? Приятно? И как думаешь? Что я могу в них тебе показать? А? Нечто незабываемо интересное, ага? — на его губах растянулась широкая улыбка.
— Т-ты… Чудовище! — доктор попятился назад. — «Когда он только успел подойти ко мне?!»
— Чудовище? Не думаю. У меня к тебе есть маленькое предложение. Ты вылечишь это тело, а я, так и быть, не разрушу твой разум. Как тебе такая сделка?
— Ч-что?! О чём ты вообще…
— Как тебе такая сделка? — его рука легла на плечо дока.
— Ублюдок!.. Ты ничего не пони!.. Агх! — внезапно тот схватился за голову и закричал. По его лицу текли ручьи пота, а самого его окатило мощными волнами ужаса.
«Флюкс» бледнел прямо на глазах. Из него вытягивали как будто бы всю жизнь. Он становился слабее, худее и в целом погибал. И это всё для того, чтобы вселить в этого идиота первородный ужас, что заставит его беспрекословно подчиняться. Насылать нечто похожее на гипноз сложно, всё зависит от характера и воли человека, а ещё сложнее поддерживать этот чёртов гипноз. Делать нечто вразрез с установками человека или же в разрез с его характером чретовато тем, что он может выйти из-под контроля.
Но вот страх… Ужас. Трепет… Всё это заставляет этих слабых созданий склоняться перед их господами.
Когда боль и страх отошли, то Штайнер медленно прислонил лоб к холодному полу.
— П-простите меня… Прошу… Прекратите… Я не выдержу…
— Тогда исполни мою маленькую просьбу. И да. Разберись с этой тревогой. А то она уже действует мне на нервы.
* * *
После поднятой тревоги группы вооружённых охранников бродили по всем коридорам и осматривали абсолютно каждого сотрудника. Врага не смогли найти, потому начали осматривать всех, кто работает на объекте. Не могли они просто так умереть. Хотя, после заключения эксперта, подтвердилось странное стечение обстоятельств.
Эти двое застрелили друг друга. Что у одного, что и у другого пулевые ранения. Конечно, всё это может быть подстроено намеренно и настоящий преступник где-то здесь по-прежнему, но в этом стоило удостовериться. Впрочем, никто им не мешал делать несколько занятий одновременно.
Штайнер стоял перед дверью в одну из комнат и смотрел в пустоту. В голове у него не было мыслей, кроме какого-то отчаяния… В его груди существовал страх, всепоглощающий. Он в жизни его не ощущал. Даже перед Хонкаем, хотя эта энергия буквально уничтожает всё, к чему прикасается. Его состояние изрядно успело измениться, его некогда чёрные волосы слегка поседели.
— Доктор Штайнер. Вы здесь. — внезапно его окликнул мужской голос. — Чем вы тут занимаетесь в такое время? Отправляйтесь в безопасную зону…
— Нет. Я занят. — резко ответил тот, стрельнув в него суровым взглядом.
Глава охраны не шибко испугался. Привычное дело. К этому сумасшедшему легче всего привыкнуть, чем пытаться с ним пререкаться.
— Где госпожа Энис? Нам бы пригодилась её помощь…
— Неважно. Выполняйте свою работу. Я очень занят, понятно? Очень! — он прикусил ногти с отвратным чувством.
— Конечно. Мы выполняем. Нарушителя ещё не нашли, но не беспокойтесь, мы его обязательно обезвредим!
«Обезвредите? Ха! Глупцы! Он у вас под носом! Он пробрался сюда у всех на глазах и никто ничего не заподозрил, мать твою!» — в полушоке ответил ему мысленно Штайнер, потому что не рискнул всё рассказать. Страх был сильнее здравого рассудка. Страх сковывал его тело, страх не позволял ему сделать хоть что-то, что могло поставить его жизнь под угрозу.
Сейчас ЭТО находится за дверью и проходит процесс восстановительной операции. Она полностью автономна. Ему даже не нужно там быть, лишь следить за показателями изредка… Да. Он мог бы влезть в процесс, нарушить его, убить этого монстра, но…
У него рука не смогла подняться. Как только появлялись мысли о предательстве, в голове всплывали те жуткие образы тварей.
Участь хуже смерти? Да. Наверное, так и есть…
— Тогда попрошу откланяться. — глава безопасности пошёл прочь.
Вся охрана бесполезна. Даже валькирия оказалась ни на что не способна против этого врага! Да, она не самая лучшая среди остальных, такая же соплячка, которая недавно выпустилась из академии. По факту, ей повезло, что её отправили именно сюда. Здесь безопасность выше, чем в горячих точках, куда направляют остальных.
Но всё равно… Самому доктору в жизни не одолеть в прямом противостоянии валькирию. Между ними слишком большая разница, чёрт побери!
Приведя мысли в порядок, док тыкнул на кнопку рядом. Дверь распахнулась. Он вошёл в помещение. Здесь манипуляторы проводили операцию с идеальной точностью хирурга. Мало того, что у этого «гостя» было множество внутренних повреждений, так и его организм как будто бы был выжат. Отсутствовали важные витамины, ресурсы и многое другое для нормального фунционирования.
— Как он вообще мог двигаться в таком критическом состоянии? — задумался мужчина с точки зрения учёного. Он всё-таки слишком болен своими увлечениями. — Самая настоящая загадка… А эти странные способности… Ха-ха. Как же мне хочется взглянуть на другие возможности… — как только данная мысль у него поселилась в мозгу, он помотал головой. Нет. Лучше не думать об этом. Вдруг навлечёт на себя участь хуже смерти, а ему и так хватало того ежесекундного помутнения.
Вся операция занимала довольно много времени, потому что степень повреждения организма превосходила все самые смелые ожидания.
Штайнер не мог поверить, что такое возможно. Люди не могут жить с такими ранами. Чего уж там, даже валькирии вряд ли переживут их. Какими бы сильными те не были, даже им не выжить, когда большая часть тела в отказе и работает лишь парочку отдельных органов, которые слишком важны.
Но по итогу операция завершилась успешно… Все жизненно важные точки восстановлены, а в тело введены специальные препараты, что восполняют все недостатки…
Таким образом, прошло ещё несколько часов.
За всё это время охрана по-прежнему старалась отыскать виновного в том инциденте… Что ж, никто ничего не видел, никто никого и не нашёл. Самая настоящая загадка.
— Доктор… Разве этот человек не напал на вас некоторое время назад? — спросила его Энис. Она наконец очнулась. И с её состоянием всё в порядке.
— Что? С чего ты вообще это решила? — уставился на неё мужчина, нервно почёсывая подбородок.
— Как же… Вы сами вызвали меня в тот момент, чтобы я остановила этого человека… Но теперь же вы лечите его?
— Тебя мои мотивы волновать не должны.
— Но… Это ведь опасно.
— Всё под контролем. Тебе не понятно, что ли? — его злобный взгляд охладил её пыл как-либо вмешаться в данную ситуацию.
К сожалению, реальной власти у валькирии не было. Она приставлена здесь в качестве стража важной персоны. Тобишь самого доктора… Если он пострадает, будут спрашивать с неё. А вот как ей довелось проиграть этому мужчине — вопрос другой. Она даже не поняла, как провалилась в сон.
Всё случилось как-то неожиданно…
— А теперь займись своим привычным делом и не мешай мне, ясно?
— Хорошо…
Он стоял рядом с кроватью, на которой лежала таинственная сущность… Или человек. Или сущность в теле человека. Сам Штайнер не мог сказать наверняка. Пока что. Его рука потянулась к телу незнакомца, но он застыл на полпути. У него всё передёрнуло внутри.
— И куда ты потянул свои грязные руки? — заговорил «Флюкс», пробудившись ото сна. Да. Вот теперь у него совсем другие ощущения. Тело вернулось в изначальное состояние. Ну почти. Всё-таки рука не вернулась.
— Э-эм… Прошу прощения, господин!.. Я просто поддался моменту! Ничего такого!
— Прекрати оправдываться. Что случилось, пока я спал? Нашли виновного? — тот усмехнулся, принимая сидячее положение.
— Нет… Охрана ничего не смогла найти. А сюда я их не пустил. Хмф. Всё-таки это самое защищённое место! Сюда враг бы точно не смог пройти… По их, чёрт побери, мнению. — последние слова он прошептал как можно тише.
— Вот как. Чудно. Ты и правда сделал свою работу отлично. Я теперь не ощущаю себя так плохо, как раньше. Возможно, ты заслуживаешь более лучшей судьбы, чем та, не так ли?
— Аха-ха… Конечно-конечно… Господин… Эм, а как вас называть?
— Называть? — ну конечно. Имя. Наименование. Как бы ему назваться? Носить прежнее имя этого тела тоже неплохо, но он как-то не особо себя чувствовал тем самым. — Кайден.
Фальшивая фамилия Флюкса ему понравилась, потому было принято решение использовать её в качестве имени. По крайней мере, временно, пока не появится вариант получше.
— Кайден?..
Что ж. Штайнер никогда такого имени не слышал.