Я Димасик? Но я же дроу! - Глава 21
Глава 21
.
После того, как у пятерых самых горящих энтузиазмом учеников получилось создать свои первые волшебные амулеты, их энтузиазм взлетел до небес. Артём был лишь одним из пятерых, кто полностью уверовал в магию. Но его энтузиазма по поводу физических тренировок хватило ненадолго. Уже после третьей тренировки, с которой он в очередной раз уполз, он перехотел изучать дроуджитсу. На следующие утренние тренировки он не приходил.
Впрочем, Наташа и до этого искренне верила в колдовство. И реальное его проявление для неё стало лишь подтверждением того, что она сделала правильный выбор. Что её избранник действительно скрытый маг, который лишь выглядит как обычный человек.
Первым подтверждением стала его демонстрация работы амулета искры.
Второй раз она убедилась в этом после того, как тот на занятиях давал им в руки амулет концентрации. Его использование не могло пройти бесследно. Даже самый большой скептик должен был почувствовать, как разум становится кристально чистым, а мысли движутся невообразимо быстрее, словно в самый идеальный миг на пике человеческих возможностей. Расставаться с камнем концентрации было мучительно тяжело, но в процессе работы он выпивал жизненные силы. Если его вовремя не отпустить, то слабость будет чрезмерной.
Третий раз её вера окрепла после того, как пухлый с виду парень продемонстрировал чудеса использования боевых искусств, мигом раскидав трёх хулиганов, которые до неё докопались.
И вот он пик… Вершина, после которой у неё не осталось ни малейших сомнений в том, что её наставник совсем непростой человек. Они, обычные люди, по крайней мере, меньшая часть из них, кто не ленились, смогли всего через месяц обучение создать свой первый волшебный амулет.
Наташа считала, что ей в наследство от бабки-знахарки досталась колдовская сила. Но как бы она ни старалась, её сила не имела внешних проявлений. Это были заговоры, в эффективность которых нужно было лишь верить. А тут она своими руками создала настоящее волшебство! Да, это маленькие искорки. Да, это всего лишь бесполезный одноразовый амулет. Но он работал! Он наглядно демонстрировал, что магия существует, а на Земле есть люди, которые ею владеют. После такого она никак не могла бросить дальнейшую учёбу.
Сто тысяч? Пустяки на фоне того, что им давали бесценные знания, которые нигде больше нельзя получить. Она готова была заплатить за такое хоть миллион, хоть десять… Если бы они у неё были. Но у неё не было даже ста тысяч, что погружало её в уныние. С её зарплатой библиотекаря, даже если она будет экономить на электричестве, потреблении воды и сядет на самую строгую диету, у неё в лучшем случае получится откладывать по десять тысяч в месяц. И сколько она будет копить на эти уроки? Почти год? Но у неё не было столько времени. Уроки должны были начаться уже на следующей неделе. Нужно было как можно скорее найти деньги.
Наташа не могла обратиться к родителям. Они у неё и так были пенсионерами с небольшими пособиями от государства. При этом они ещё и помогали её старшему брату, у которого имелось двое детей. Возможно, у родителей и имелась какая-то заначка, и они готовы были бы отдать эти средства на важное дело, но… Как она объяснит свою нужду? Мама, папа, дайте денег, чтобы я научилась колдовать? Да они покрутят пальцами у виска и будут считать её сумасшедшей.
В итоге она обратилась в банк, но там ей отказали. Затем был другой банк. Потом третий. И лишь в четвёртом ей дали в кредит девяносто тысяч на пять лет под бешеные проценты, при мыслях о которых ей хотелось проклясть всех банкиров скопом, а владельцев этого банка в частности.
Девяносто тысяч — это уже что-то существенное. Если бы у неё сохранилась заначка, то она бы распотрошила её. Но, увы. Заначку она потратила раньше на покупку новой курточки и юбки, чтобы предстать красивой перед своим избранником. К сожалению, он не обратил внимания на её наряд или сделал вид, что не видит её преображения. Но она считала, что ничего страшного. Она всё равно добьётся внимания наставника и станет его спутницей-ведьмой на жизненном пути.
Недостающую сумму она заняла у коллег. Для сотрудников библиотеки занять «подруге» десять тысяч — слишком. Но когда она у каждой из коллег заняла по паре тысяч — другое дело. С миру по нитке, и на оплату второго уровня обучения деньги собраны. А кредит… Кредит ерунда — она с ним расплатиться за год-два. Зато она приобретёт бесценные знания и будет находиться рядом с любимым, что даст ей шанс продолжить его любовную осаду.
В долги влезли не только молодая девушка и парень. Алкоголик и одна из пожилых женщин тоже набрали кредитов, чтобы оплатить второй уровень обучения. Лишь одна Лидия Петровна смогла заплатить из личных сбережений.
Но Кайна источники появления у них денег не волновали. Для него финансовые средства были вторичными, хотя и очень важными. Главное для него было то, что эти люди нашли в себе решимость перешагнуть через серьёзные заградительные барьеры. Сначала маленькое жертвоприношение. Потом большая денежная плата. И так шаг за шагом он расширял границы их сознаний. Затем последует жертвоприношение с крупным животным. А там и до призыва демона рукой подать.
Появление у него полумиллиона не могло не радовать. Огромные деньги. После уплаты налогов у него осталось на руках на тридцать тысяч меньше. Наконец, впервые за долгое время, он ощутил, что конец бедности положен. Он окончательно выбрался из долговой ямы и мог себе позволить любые покупки.
На следующий день после пополнения счёта он сорвался и ушёл в отрыв. Это был шопинг без границ. Но при этом он не покупал всё самое дорогое и всякие бесполезные вещи. За время на голодном пайке он научился выбирать лучшее из худшего. Идеал — это не самая дорогая вещь. Идеал — золотая середина между ценой и качеством.
Наконец, он обновил смартфон. Но он не стал покупать модный и понтовый аппарат от фруктового бренда. Его выбор остановился на известном бренде Поднебесной за минимальную цену с максимальными характеристиками. Всего двенадцать тысяч рублей, и он мог наслаждаться шустрым телефоном с ёмкой батареей. В отличие от старого кирпича, этот телефон не тупил и мгновенно открывал страницы в интернете.
Новый ноутбук ему обошёлся в шестьдесят тысяч. Он считал такую цену излишней, но, выбирая между неизвестным китайским брендом и известным, он выбрал именитый. И не прогадал. Хотя но-нейм стоил на пятнадцать тысяч дешевле, отзывы о нём были плохими. И память у него впаяна в материнскую плату, а значит, её нельзя увеличить; и батарея слабая; и жесткий диск подтупливает.
Гардероб он тоже обновил. Прикупил ещё один спортивный костюм, осеннюю и зимнюю куртку, свитер и шапку.
Затем он начал поиск обуви. Сначала он пытался её подобрать в магазине низких цен, в котором покупал одежду. Но там обувь оказалась совсем никчёмной. Качество у неё было такое, что невооруженным взглядом видно — создатели не заботились о его высоком уровне. Где-то видны следы клея, где-то торчат нитки, где-то и вовсе подошва приклеена криво. А ещё огромная проблема с размерами. На ярлыке может быть написано что угодно от сорокового до сорок шестого размера, но на деле эти малютки подойдут разве что ребёнку с маленькой ножкой. А бывает, что надеваешь ботинки из одной пары, а один из них сидит хорошо, а второй мал.
Кайн бросил затею найти обувь в магазине дешёвых цен. После него он посетил крупный магазин спорттоваров. Там выбор был получше, хотя на полках встречалась обувь того же качества, как и на прежней торговой точке, только сильно дороже. Парню понравились кроссовки от бренда с тремя полосками, но они стоили безумно дорого — десять тысяч. Платить столько за обувь его душила жаба. В итоге он воспользовался новым артефактом — смартфоном.
Вскоре был обнаружен маленький магазинчик на рабочей окраине. Там фирменные кроссовки продавали в два-три раза дешевле. Он поехал туда. В итоге купил там такие же кроссовки, только за три с половиной тысячи вместо изначальных десяти. И прикупил ещё одну пару утеплённых зимних кроссовок за четыре тысячи (такие же в спортоварах стоили двенадцать).
День шоппинга нанёс серьёзный удар по бюджету Кайна. От былых четырёхсот семидесяти тысяч у него осталось всего триста семьдесят восемь тысяч. А ведь он считал, что не совершал крупных покупок, под которыми подразумевается приобретение автомобиля, квартиры или хотя бы гаража.
«Ллос! — закатил он глаза к потолку троллейбуса, на котором ехал домой с кучей пакетов. — И как вообще эти люди живут? Как они покупают себе жилища?! Я ведь узнавал, что зарплата у рабочих что-то в районе тридцати-пятидесяти тысяч рублей. То есть, я заработал в этом месяце как пятнадцать дворников или один дворник за более чем год работы. И при этом деньги тают, словно лёд на солнце. Вот как? КАК ТУТ ЖИТЬ?!!»
На следующий день всю радость от новых покупок с Кайна как водой смыло. Он начал чувствовать себя виноватым в растрате средств. И хотя денег у него оставалось ещё прилично, потеря крупной суммы делала его чуточку несчастным. Впрочем, радость от использования нового телефона и портативного компьютера уравновешивала его состояние.
Работать на новом ноутбуке было куда приятней. Он не тормозил, практически мгновенно открывал вкладки и запускал программы. Кайн на волне энтузиазма почитал кое-что о программировании, но тут же потерял интерес к этому направлению. Программирование очень напоминало ему магию, вернее, её ответвления в виде ритуальной магии и артефакторике. Там использовались те же принципы построения чётких команд, прописывания иерархии производимых действий и тому подобное. Фактически, ритуал — это своего рода программа, которая заточена на выполнение определённых действий с использованием маны.
С одной стороны, изучение программирование могло бы помочь Кайну оптимизировать его магические искусства. Он мог серьёзно продвинуться в артефакторике и ритуалистике. И это большой плюс, но… Не в его положении заниматься изучением чего-то подобного. У него время серьёзно поджимало.
Деградация рассудка никуда не исчезла. Учиться на программиста нужно лет пять или шесть, а лучше ещё сколько-то попрактиковаться. Потом ещё несколько лет на адаптацию под магию и создание волшебного языка программирования. В целом он считал, что на подобное уйдёт не меньше десяти лет. Зато после этого он смог бы доверить вычисления ритуалов компьютерным программам.
С учётом появления и развития программ-нейросетей, которые являлись прообразом искусственного интеллекта, перспективы открывались шикарные. В теории, можно запустить нейросеть на своём компьютере, обучить её магическому языку программирования и с её помощью в кратчайшие сроки создавать ритуалы на любой случай жизни или же проектировать схемы для конструирования сложных артефактов. Вот только где взять эти десять лет? У него в лучшем случае в запасе считанные месяцы.
И всё же кое-что Кайн из программирования позаимствовал. Ритуалистика дроу и даже более продвинутых в этом плане гномов строилась на древних принципах без научного подхода. Далеко за примерами ходить не нужно, их можно позаимствовать в подходе кузнецов коротышек.
Гномы вплетают руны в процессе создания своих стальных артефактов. Кузнец-маг куёт, к примеру, меч. И во время ковки вплетает в его структуру руны. В более простом варианте руны вручную наносятся на клинок, после чего напитываются маной или иным видном энергии.
Люди же в металлообработке ушли от гномов так же далеко, как и в прочих науках. Они давно и повсеместно пользуются штамповкой. Ковка у них максимально автоматизирована. Литьё настолько точное, что с его помощью можно получать готовые детали с минимальной погрешностью.
Сложив всё это в голове, Кайн подумал о том, что его способ создания амулета, который он прорабатывал в последнее время, полная ерунда. Можно сделать всё проще и одновременно сложнее. Магическая штамповка! Если создать множество простых амулетов, которые будут заключать в себе всего две функции: хранение руны и перенос её на другой носитель, то с их помощью возможно создать сложные чары. Он может на протяжении месяца давать ученикам задания создавать амулеты с рунами, которые будут задействованы в цепочке конечных чар. В конце все рунные амулеты нужно будет собрать в финальном ритуале в правильном порядке и активировать его на конечной заготовке. Таким образом, он сможет получить рунную цепочку чар среднего уровня. А если постараться, то даже можно замахнуться на создание заклинания высокой сложности. При этом затраты минимизируются, а эффективность вырастает. Но главное тут — не нужно полноценного мага. Быстро обученные самые обычные люди вполне сгодятся.
В первоначальном варианте ему требовалось для создания амулета защиты от деградации мозга принести в жертву несколько десятков свиней. Логика подсказывала, что провернуть подобный трюк весьма непросто, особенно в том составе, который у них подобрался. Забить одну свинью в деревне — огромное событие. Двух — уже очень тяжёлая работа как физически, как и психологически. А тут нужно зарезать двадцать-тридцать крупных свинок.
Ладно, можно отбросить процесс умерщвления хрюшек. Остаётся финансовый аспект. Сколько это будет стоить? Одна свинья стоит в районе двадцати тысяч рублей. Соответственно, надо иметь в запасе шестьсот тысяч! А где их держать? Как доставлять? Где забивать? В гаражах? Так там сторож возбудится. Он и так после прошлого визита большой толпы странных людей заподозрил Кайна в том, что тот сектант и проводит в гараже сатанинские ритуалы. А что? Пришла толпа людей, не пьют, лица мрачные. Потом шум, кудахтанье. Заунывные колдовские песнопения. Затем уходят с пустыми глазами, а некоторые со следами кровавых брызг на одежде.
«Да уж… — мысленно протянул он. — Сторож дядя Вася мне путь грудью перегородит и собак на меня спустит, если увидит грузовик с кучей свиней. А то ещё чего хуже — полицию вызовет и заявит, что в одном гараже запрещённые вещества употребляют группой лиц по предварительному сговору, после чего оргии с жертвоприношениями устраивают. Тут придумать бы, как с одной хрюшкой всё провернуть в финале».
Но главное — план был намечен. Осталось переделать ритуал под рунную цепочку, создаваемую по новой технологии. Последнюю Кайн решил назвать магическая штамповка. Если сильно постараться, то её можно даже сделать многоразовой, а не одноразовой, как он планировал. Но для этого необходимо приложить много дополнительных усилий. И тут возникает главный вопрос: зачем? Оно ему надо? Он же не собирался открывать лавку по производству амулетов. Ему требовался один конкретный талисман, который был жизненно необходим как можно скорее, лучше всего ещё вчера.
Конечно, на этом он останавливаться не собирался. Ведь сохранение рассудка хоть и крайне важная цель, но она всего лишь промежуточная. В идеале он собирался вернуть себе волшебные силы. И для этого новый способ подходил лучшим образом.
Во-первых, демона так будет вызвать проще и с меньшими жертвами, чем если бы они прибегли к классической методике гномов.
Во-вторых, с помощью рун реально обеспечить защиту от призванного существа. Конечно же, при условии, что это не будет высший демон и тем более архидемон.
В-третьих, можно обойтись и без вызова потусторонних тварей. Конечно же, чисто теоретически. Кайн вполне мог представить себе амулет, который способен притягивать к себе ману, хранить её и направлять в тело носителя. Задача владельца амулета будет заключаться в том, чтобы ощутить поток магической энергии и взять его под контроль. Это долгий путь пробуждения, который может занять как месяцы, так и десятилетия. Но если улучшить амулет, добавить ему более сложную функцию, то процесс пробуждения можно существенно ускорить. В таком случае вместо обычной напитки тела маной артефакт должен создавать в организме искусственные магические каналы до волшебного начала, которое есть почти у всех разумных существ. Просто у большинства оно маленькое, слабое и находится в спящем режиме, отчего в обычных обстоятельствах стать магами им не светит.
Идея с амулетом Кайну казалась замечательной, но… На его изготовление, особенно во втором более продвинутом варианте, уйдёт больше времени, чем на призыв демона. Поэтому этот вариант он отложил в качестве запасного, решив прибегнуть к изначальному плану.