— Уверена, что хочешь это сделать? — уточнил я у Луны. Всё-таки, всегда лучше переспросить.
— Абсолютно. — с серьезной мордашкой ответила девушка.
— Что ж. Обратного пути не будет. — ухмылку сдержать у меня получилось с трудом. Впрочем, уверен, что моё предвкушение Луна отлично почувствовала. — Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Кричер! — В данный момент мы находились на улице около входа на Гриммо, двенадцать. И, разумеется, можно было просто постучать в дверь. Вот только все “свои” знают, что лучше вместо этого позвать Кричера, чтобы он проводил внутрь. Дело в том, что защита тут установлена весьма серьёзная. И довольно неприятная. Блэки никогда не отличались добрым характером, зато имели специфическое чувство юмора. Поэтому, если постучать в дверь слишком сильно, то защитные чары могут посчитать это попыткой нападения. И, для начала, парализуют всех, кто находится в нескольких метрах от двери. И придётся стоять, ждать, когда хозяева соизволят выйти и посмотреть, а кто это там пришёл? Гость или какой-то недоброжелатель? Один раз Сириус подшутил надо мной подобным образом. Мне хватило.
— Молодой господин Гарри, молодая госпожа Луна, Кричер приветствует вас в доме семьи Блэк! — слегка поклонился домовой. Появился он перед нами совершенно бесшумно. И, к слову, за последние пять лет этот домовой очень сильно изменился. Помолодел, вернул уверенность. И выглядит теперь опрятно и даже солидно. При том, что носит всю ту же тогу, только теперь новую и чистую. — Прошу следовать за Кричером, Кричер отведёт вас к молодому хозяину Сириусу.
Привел нас домовой в одну из гостиных. Крестный сидел, развалившись в кресле, и начёсывал шею Чернышу. Пёсель за два года вымахал до весьма внушительных габаритов. Полтора метра в холке — это вам не кот чихнул. Это, чтоб вы понимали, раза в полтора больше сенбернара. А ведь Черныш всё ещё продолжает расти. Пусть уже и не так активно. Сейчас собакен упёрся мордой в живот хозяина и наслаждался лаской, чуть ли не похрюкивая от удовольствия. Даже на наше с Луной прибытие практически не отреагировал. Лишь глаз на пару секунд приоткрыл, чтобы убедиться, что мы не представляем угрозы.
В соседнем кресле расположилась девушка, молодая, лет двадцати на вид. С явно блэковской внешностью. Вот только волосы не чёрные, а фиолетовые. Видимо, это Нимфадора “не называй меня Нимфадорой” Тонкс. Одета она оказалась, кстати, не в классическую мантию, а в эдакий байкерский наряд. Прямо как в каноне. Впрочем, не мне об этом говорить. Большую часть времени я и сам хожу в охотничьем костюме. Банально потому что он удобный.
— Гарри, Луна! Рад вас видеть! — увидев нас воскликнул крёстный. — Встать поприветствовать не могу, сами видите. И знакомьтесь, это Тонкси, моя племяшка. Тонкси, это Гарри и Луна. Я тебе про них рассказывал.
— Вотчер! — махнула нам рукой девушка. Без особого энтузиазма, но и без негатива.
— Ага, привет! — ответил ей точно таким же взмахом руки. А Луна и вовсе просто кивнула. — Кстати, мы не с пустыми руками. — я достал из сумки с расширением пространства огромный мешок дорогущего собачьего корма. — Вот, это для Черныша.
— Спасибо! — Сириус действительно обрадовался, это было видно. Питомца своего он очень любит. — Поставь куда-нибудь на пол, я потом уберу.
— А это тебе. — протянула Луна мешок чуть поменьше. — Чтобы ты не объедал бедного пёсика. Но и сам не голодал.
— Кхм. — Нимфадора, которая в этот момент решила отпить чай, поперхнулась и закашлялась. Видимо, тоже знала про забавное диетическое пристрастие Сириуса. Абсолютно невозмутимое лицо Луны во время речи только добавляло комичности этому эпизоду. Хотя по нашей связи я отлично чувствовал, что девушке очень весело. Сам крёстный покраснел и просто открывал и закрывал рот, пытаясь придумать, как бы ответить. Всё. Как я и говорил, дороги назад нет. Луна теперь явный соучастник. Поэтому она теперь тоже обязана участвовать в Войне Шуток и Розыгрышей, как это называет Сириус. Впрочем, после пары забавных случае, когда Сириус, пытаясь что-то сделать, попадался в ловушки, всё перешло в разряд простых “подколов”. Эдакий безопасный стёб и шуточные заклинания. Примерно такого же уровня опасности, как чары, изменяющие цвет волос. И делаем это только в кругу “своих”. Чтобы не было форс-мажоров. Вообще, текущая шутка вызвана инцидентом трехнедельной давности. Тогда я заскочил буквально на пару секунд к Сириусу, чтобы кое-что уточнить. И застал его за сценой поедания собачьего корма. Вообще, он сам пару лет назад признался, что любит иногда съесть что-то такое. Пусть и смущался при этом. Видимо, влияние анимагической формы. Да и мало ли, что человеку может нравиться. Но вся соль была в реакции Сириуса, когда я его застал за подобным перекусом. У него была реакция, как будто я его застал за чем-то непотребным. Как будто старая супружеская пара договорилась не есть после шести вечера, а потом в полночь один другого застукал около холодильника жрущим бутерброд с колбасой. Вот крёстный выглядел примерно как тот, кого застукали. Сами понимаете, упустить такое было нельзя.
— Ах вы…! — улыбнувшись воскликнул Сириус под смех своей племянницы. — Это было неплохо! Даже хорошо! Но просто так, без ответа, я это не оставлю, даже не надейтесь!
— Посмотрим-посмотрим! — отсмеявшись ответил я. Реакция крестного с его картинным возмущением меня изрядно развеселила. Все эти шутки, зачастую очень глупые, на самом деле, очень помогают расслабиться. Смех вообще полезен для нервной системы. Особенно, если он добрый. — Шалость удалась!
— Да, ребята, это было довольно уморительно! — изобразив аплодисменты подтвердила Тонкс, на лице которой наконец-то появились какие-то положительные эмоции. — Вы мне уже нравитесь!
— А я говорил, что они весёлые! Кстати, а где все остальные? — подняв бровь спросил Сириус. — И чего вы не каминной сетью прибыли? Мама с Регом вас около каминной комнаты ждут.
— Вот остальные как раз этим путём и прибудут. А мне, сам знаешь, камины не очень нравятся. Аппарация приятнее. — это, чистая правда. Нет, трудностей у меня с выходом из камина нет. Просто при аппарации у меня гораздо больше контроля над ситуацией.
— Вот как. Тогда ладно. — кинвул крёстный, приняв мои объяснения.
— Сири говорил, что ты чемпион Европы по дуэлям среди школьников. Не хочешь устроить тренировочный бой? — в голосе Нимфадоры легко можно было услышать предвкушение.
— Почему бы и нет? — пожал я плечами. — Только давай после того, как встреча закончится. Сейчас это, вроде как не слишком уместно. А вот потом — пожалуйста. Ещё и Сириуса захватим. Да, Бродяга?
— А чего сразу Бродяга? — возмутился крестный, потирая при этом бедро. Туда в прошлый наш спарринг неоднократно прилетало жалящее заклинание. — Уверен, вы и без меня прекрасно справитесь. И вообще, я старый больной человек, отстаньте от меня! И проявите уважение!
Вальбурга, Регулус, Флимонт, Юфимия и Джек спустились к нам только минут через пять. Все такие нарядные, красивые, в костюмах и парадных мантиях. На Сириусе, кстати, тоже был фрак. Правда уже немножко обслюнявленный, но это исправляется простейшим заклинанием. Луна тоже нарядилась в красивое платье. Не какое-то замысловатое, а довольно простое, летнее. Но ей очень шло. Она в нём как воздушная фея. В общем, когда все собрались в гостиной, мы с Нимфадорой даже переглянулись. Я банально не подозревал, что у нас тут какой-то а-ля приём будет. Поэтому оделся так, как удобно. Тонкс, видимо, тоже. Вот и сидим теперь как два панка на светском вечере. Впрочем, если кто-то ждал от меня смущения, то увы. Не дождётесь! Если вдруг подразумевался какой-то дресс-код, то нужно было предупреждать!
Кстати, пара слов про Тонкс. Как оказалось, у неё действительно немного подгорает, когда её называют по имени. Но в остальном вроде нормальная девушка, с чувством юмора. Только мне она показалась очень уставшей. Прямо-таки задолбанной. Наверное, сложности на работе. Или ещё что-то. В общем, не моё дело. Уверен, если что-то серьёзное, то Сириус ей и сам справится помочь. Но впечатление о новой знакомой, в любом случае, положительное.
— Чуть позже к нам присоединятся Андромеда и Белла, мои племянницы. — объявила Вальбурга, когда все расселись. Информация оказалась немного неожиданной. Белла — это, видимо, Беллатриса. Честно говоря, последний раз я её видел, когда снимал с неё метку Тома. Хотя правильнее будет называть это клеймом. Впрочем, не важно. Вальбурга, к слову, неоднократно говорила, что её племянница заинтересована во встрече со мной. Что же, посмотрим, что эта встреча принесёт. Кстати, когда Вальбурга произнесла её имя, Сириус и Тонкс чуть ли не синхронно сначала вздрогнули, а потом потянулись левыми руками куда-то в район филейных частей тела. Мне стоило огромных усилий не засмеяться. Похоже, Белла решила озаботиться навыками молодого поколения. Да, познакомиться с ней будет определённо интересно.
Что же касается Андромеды, то, думаю, ничего говорить не нужно. Как знающего и опытного зельевара я её уважаю. А вот отношение к ней, пожалуй, можно описать фразой “настороженный нейтралитет”. Да, тот случай с попыткой воздействия мы, вроде как замяли. И ничего дурного женщина вроде как не хотела. Но осадочек, как говорится, остался. Возможно, со временем общение нормализуется. Но точно не прямо сейчас.
— Будет интересно с ними познакомиться. — улыбнулась Юфимия.
— А пока их нет, можем обсудить наши дела. — продолжил мысль Флимонт, сцепив руки в замок и положив их перед собой.
— Согласна. — поддержала эту идею Вальбурга. — Будет лучше, если мы обсудим всё до прихода девушек. Полагаю, вы уже отправили письма главам заинтересованных родов?
— Да. Кратко описал ситуацию, попросил ответить на несколько вопросов. И пригласил на общую встречу. Если они не поддерживают действия Лонгботтомов, то придут. А если поддерживают, то мы об этом узнаем. Единственное, — Флимонт сделал паузу на несколько секунд, — стоит провести встречу на нейтральной территории.
— А ещё нужны трое арбитров. — напомнила Леди Блэк. — Если вы хотите публично оповестить о причинах разрыва союза, разумеется, а не ограничиться только документальным расторжением.
— Именно публичную процедуру мы и собираемся провести. Что же касается арбитров, то роль одного из них мы бы хотели предложить тебе. — ответила Юфимия. — Оставшиеся два места займут Амелия Боунс и Дэмиан Гринграсс. Они оба обладают необходимой личной репутацией, чтобы им доверяли.
— Это будет честью для меня. — с достоинством выполнила лёгкий поклон Вальбурга, принимая предложение.
— А о чём речь? — немного напряженно вклинился в беседу Сириус. И тут я понял, что его, судя по всему, никто в курс дела не ввёл.
— Лонгботтомы…очень сильно подвели нас, скажем так. И вместо того, чтобы попытаться решить вопрос…дипломатически, они только усугубляют всю ситуацию. Вернее, уже довели всё до той грани, после которой восстановление наших отношений стало невозможным. Поэтому, вследствие действий рода Лонгботтом, расцененных, как предательство союзника, род Поттер разрывает с ними союз. — слова Флимонта звучали гораздо тяжелее, чем обычно. — И будет требовать виру.
— Но…как…чего…почему? — крестный явно растерялся. — Фрэнк и Алиса ничего такого бы делать не стали, я уверен!
— К сожалению, ты ошибся насчет Фрэнка. — сразу же вмешался я. — Он предал как минимум Алису. И здравый смысл. Кстати, крёстная вновь носит фамилию О'Фаррелл, а не Лонгботтом. Её выгнали из рода за то, что она отказалась нарушать клятвы.
На то, чтобы рассказать Сириусу о ситуации, ушло минут десять. За время рассказа крёстный раз пять резко вскакивал с кресла, начинал расхаживать по гостиной, а потом также резко падал обратно в кресло. Каких усилий ему стоило слушать молча — я не знаю. Кстати, Регулус, видимо, был в курсе ситуации. Поэтому странно, что они Сириусу не рассказали обо всём. Хотя, он мог наломать дров. Всё-таки, крёстный у меня до сих пор страдает импульсивностью. Уже не так, как раньше, но всё же. Возможно и хорошо, что раньше он был не в курсе ситуации.
Тонкс тоже внимательно слушала. И, судя по волосам, окрасившимся в цвет крови, а также кулакам сжатым до побелевших костяшек, она явно злилась. Судя по всему, предателей она не любит. Впрочем, а кто их вообще любит? Но слушая рассказ о, грубо говоря, посторонних, в большинстве случаев люди всё-таки скорее возмущаются, а не злятся. А здесь именно злость. Чуть ли не ярость. Интересно, что такого случилось в её жизни, что она реагирует подобным образом?
Ещё минут десять ушло на то, чтобы заставить Сириуса успокоиться. А то он хотел лететь причинять справедливость. И только когда крёстный, наконец, смог мыслить здраво, мы вернулись к обсуждению стратегии. Ну как мы? В основном говорили Флимонт, Юфимия и Вальбурга. Изредка я подкидывал идей. Сириус и Тонкс сидели мрачнее тучи, изредка бормоча ругательства себе под нос. А Джек и Луна просто молчали. Первый впитывал в себя мудрость и знания, так сказать. А Луна…просто была собой. И выступала в качестве моей моральной поддержки. Нет, она тоже слушала, о чём мы говорили, но лезть в это совершенно точно не хотела. Сложно представить себе человека ещё более далёкого от политики и всего подобного. Нет, я уверен, что если понадобится, то Луна не побоится запачкаться во всём этом. Просто сейчас подобное явно не требуется. Поэтому девушке не нужно переступать через себя. И пусть лучше она остаётся собой. Доброй и светлой. А грязь…ей и без Луны есть кому заняться.
Общий план действий состоял в том, чтобы организовать политическую и экономическую блокаду роду Лонгботтом. Как я уже говорил, предателей никто не любит. Особенно старые магические семьи. А те же Шафики, Брауны, Боунсы, Абботы — весьма старые семьи. И являются либо союзниками, либо просто дружественными для Лонгботтомов. Вернее, являлись. После планируемой моим дедом встречи, где произойдёт разбирательство, скорее всего, союзников у Лонгботтомов не останется вовсе. Как минимум, в Магической Британии. Боунсы уже на нашей стороне. Флимонт и Юфимия уже успели обсудить ситуацию с Амелией. И та была в ярости, когда узнала подробности дела. Абботы — тоже с нами. Они в целом являются чуть ли не братским родом для Боунсов. Уже больше шести столетий. И решения у них, соответственно, чаще всего общие. Шафики и Брауны, думаю, тоже откажутся поддерживать предателей. В целом, Августа подложила себе огромную свинью своими действиями. Ведь очевидно, все действия семьи Лонгботтом станут достоянием общественности. И никто не захочет оказаться под ударом “за компанию”. Особенно после того, как они подорвали доверие к себе. Ведь, случись что, кто знает, как поступят Лонгботтомы? Может очередного возможного “союзника”, грубо говоря, принесут в жертву или как-то используют? Им теперь никто плечо не подставит. Во всяком случае, без какого-то злого умысла.
Единственная, кто действительно окажется чист в этом вопросе — это Алиса. Она, скорее всего, даже наоборот поднимет свою репутацию в ходе всех этих событий. И не важно, что ей эта репутация и даром не нужна. Думаю, она бы с радостью её обменяла на то, чтобы вернуть всё как было. Увы, это невозможно.
Но, надеюсь, с поддержкой меня, Луны, Пандоры и остальных Алиса постепенно придёт в норму. Да и Сириус, возможно, сможет помочь.
Кстати, род Блэк не был обязан ввязываться в весь этот конфликт. Даже если брать обязательства союзников, сейчас между Поттерами и Лонгботтомами нет родовой войны. Поэтому и Блэки не обязаны присоединяться к конфликту. С другой же стороны, Вальбурге отчасти выгодно выступить на нашей стороне. Во-первых, это дополнительная репутация. Да и дед, думаю, такое оценит. А во-вторых, устраивая финансовую блокаду роду Лонгботтом, мы тем самым обрубаем часть финансовых потоков. И их можно перехватить. В общем, выходит, что тут сразу двойная выгода для рода Блэк. И репутационная, и финансовая. Вальбурга достаточно умна, чтобы не упустить такой куш.
Не скажу, что мне самому хоть сколько-то приятно даже обсуждать подобное. Лично я ограничился бы только обличением действий перед теми семьями, которые сейчас поддерживают Лонгботтомов. И, в общем-то, на этом бы и закончил свою месть. Получилось бы достаточно симметрично. Око за око, зуб за зуб. С другой стороны, поступишь мягко один раз, и тебя потом разорвут на части. Нужен показательный пример.