Под знаком Ворона. Глава 26

— И не жалко тебе денег? — главный Охотник города Бо даже не пытался скрыть свой скептицизм.

— Не жалко. — улыбнулся я, убирая расписку в пространственное кольцо. — Да и не всё так однозначно.

— Ага, не всё. — хмыкнул Дэн Кай. — И коэффициент один к семнадцати тоже просто так взялся.

— Вот и хорошо. Значит выиграю восемьдесят пять миллионов. — к сожалению, больше пяти миллионов ставить было нельзя. А жаль. Люди здесь собрались обеспеченные. Можно было бы получить выигрыш и покрупнее. — Не будем спорить. Через час будет понятно, ошибся я или нет.

— Что ж, тоже верно. — согласился мужчина. — Хотя я всё равно считаю, что простой школьник не сможет одолеть выходца из клана. Да не простого, а считающегося чуть ли не гением. Совершенно разная ресурсная база и возможности. Сам же должен понимать.

— Просто напомню, что я тоже простой школьник. — даже не пытаясь скрыть смех ответил я.

— Простой школьник. С просто тремя годами стажа работы Охотником. И с просто Средним уровнем культивации. — хмыкнул Кай. — Говори это почаще и тебе, возможно, поверят. Ладно, пора выдвигаться в сторону трибун. Ты точно хочешь отдельно идти?

— Да. Не хочу следующие часа полтора провести слушая Чжань Кона и его коронное “давай к нам в армию”. Да и в целом, не хочу привлекать к себе внимание. Сам понимаешь, оно мне не нужно. Так что, лучше где-нибудь отдельно сяду. Спасибо, что сходил со мной сделать ставку. Если потом и выигрыш поможешь забрать, то буду вообще благодарен.

— Это если ты выиграешь.

Когда мужчина ушёл в сторону “элитной” ложи, я ненадолго задумался. Надо подумать, куда сесть. Настоящей причиной, по которой я не пошёл с Дэн Каем, была Тан Юэ. Она, как и все пришедшие сотрудники школы, будет сидеть в той же ложе, где собрались представители Гильдии Охотников города Бо, а также военные и всякие такие влиятельные личности. Ну и члены клана Му, разумеется.

Не то, чтобы я испытывал какую-то неприязнь к Тан Юэ. На самом деле, мне уже было банально наплевать. Вот только при встрече может возникнуть какая-то неловкая ситуация. Или напряженность. А мне бы этого не хотелось. Я вообще сюда пришел только для того, чтобы поднять немного денег. И убедиться, что канон в целом идёт своим чередом. Ну и Мо Фаня поддержать, да.

Так как до самой дуэли времени было ещё более чем достаточно, то сам я на трибуны пока что не пошёл. Какой мне смысл сидеть там целый час? Это в элитной ложе будут какие-нибудь важные разговоры. Да и закуски с напитками им прямо туда доставят.

К слову, про еду. К столикам с закусками я и направился. Совмещу приятное с полезным. Во-первых, организаторы расстарались, грех будет не оценить результаты работы местных поваров. А во-вторых, от этих столиков великолепно просматривается весь зал. То есть, можно будет посмотреть, изучить гостей. А гостей в целом было не сказать, чтобы мало. Несколько сотен точно наберётся. Различные важные чиновники, главы каких-то компаний, самые известные в нашем городе Охотники и просто сильные маги. Ну и наш “элитный” класс. Целиком. А это без малого сорок человек, между прочим. Для ребят присутствие на подобном мероприятии — это, наверное, настоящие событие.

— Хэй, Шэнь! — услышал я знакомый голос, который отвлек от поедания очередной тарталетки с красной рыбой, крем-чизом и огурцом.

— Сяо Хоу. — поприветствовал я подошедшего паренька, предварительно всё-таки доев начатую закуску. — Ты чего так на меня смотришь? У меня на лице что-то?

— Не-не, всё нормально. Просто не ожидал тебя тут увидеть. — со своей вечной простоватой улыбкой ответил Сяо Хоу. — Ты в последнее время редко появляешься в городе.

— Как я мог пропустить сегодняшнее событие? Да и братана надо поддержать. — про ставку я решил промолчать. — Лучше расскажи, как у вас жизнь в последние пару месяцев? Кстати, ты тут один или вместе с одноклассниками пришёл?

— Я с Чжоу Минь и Хэ Юй. — он кивнул в сторону двух девушек, которые стояли чуть в стороне и переговаривались между собой. — Мы как бы с классом пришли, но как бы отдельно. Я с большей частью ребят немного поругался из-за этой дуэли.

— Дай угадаю, они пытались злословить на тему “будущего проигрыша Мо Фаня”? — не сдержал я смешок.

— Именно так. — ещё шире улыбнулся Сяо Хоу. Не знаю, как было в каноне, но тут он знает и о том, что Мо Фань пробудил два элемента, и о том, что тот работает Охотником. Знает, и держит язык за зубами. Но при этом со всей ситуации тоже немного посмеивается.

Так, переговариваясь, мы таки направились в сторону трибун, чтобы занять хорошие места. Впрочем, между ними особой разницы не было, поэтому мы просто сели слегка в сторонке от остальных. Чжоу Минь почему-то на меня немного дулась. Хотя причину я не понял. Впрочем, она была не единственной, чьё поведение мне показалось странным.

— Сяо Хоу, брат, скажи мне, пожалуйста. А почему вот та толпа девушек смотрит на меня так, как будто я внезапно превратился в кусок сочного мяса?

— Кхм. Тут такое дело. — парнишка неловко почесал затылок. — Му Шэн, когда его спрашивали про тебя, случайно проговорился, что ты работаешь Охотником. И что ты уже на Среднем уровне. Ну и сам понимаешь.

— Ясно. Понятно. — новость о том, что наш дорогой классный руководитель не умеет держать язык за зубами меня немного расстроила. Впрочем, уже не важно. Кому надо, те и так об этом уже давно знали. Но зато стало понятно, почему мужик так странно себя вёл, когда мы виделись пару дней назад. Ему явно должно быть стыдно. Потому что я вот сейчас от того, как на меня смотрят некоторые вчерашние школьницы, испытывал жгучий испанский стыд. Некоторые их попытки кокетничать и строить глазки были очень смешными. Как будто им не восемнадцать, а, не знаю, лет четырнадцать.

— Просто не обращай на этих дурочек внимания. — предложила Чжоу Минь, с некоторым недовольством поглядывая на особо активных одноклассниц. К счастью, к нашей небольшой группе они не лезли. И на том спасибо.

— Примерно так я и думал поступить. Кстати, раз уж мы собрались на дуэль смотреть. — а участники как раз вышли на поле. — Как хотя бы зовут того парня, с которым Мо Фань будет сражаться?

— Ты чего!? Это же Юй Ан. — чуть не поперхнулась от возмущения Чжоу Минь. — Он же названный сын Му Чжо Юна! Как ты можешь его не знать?! Это же второй гений семьи Му. Говорят, он лишь немногим не дотягивает до Му Нин Сюэ по скорости развития.

— Пфффф. — В этот раз была моя очередь закашляться. И даже не из-за знаний канона. Дело в личном восприятии. — Поверь мне, ты сейчас очень сильно ошибаешься. Я даже отсюда чувствую, что его аура слабее, чем была у Нин Сюэ два года назад. А уж о текущей её силе я даже говорить не буду.

— Ты знаешь, насколько сильна сейчас сестрица Нин Сюэ, брат Шень? — с интересом посмотрел на меня Сяо Хоу.

— Не точно. — покачал я головой. — Только примерный уровень культивации.

После этого диалог как-то сам собой утих. Да и Му Чжо Юн, отец Нин Сюэ, начал заталкивать приветственную речь. И рассказывать, какой же хорошей ступенькой послужит Мо Фань для его названного сына, Юй Ана. И что очевидный победитель этой дуэли ещё и на Святой Источник отправится.

Сама дуэль вышла забавной. Сначала Юй Ан показал владение третьей ступенью Начального уровня магии Льда. Все восхитились. Потом Мо Фань продемонстрировал аналогичную ступень магии Огня. Все вновь восхитились. Потом Юй Ан продемонстрировал офигеть какие дорогие доспехи и сапоги для мага Начального уровня. Му Чжо Юн с максимально пофигистичным видом заявил, что богатство — тоже часть силы. Поэтому он вообще не видит никаких проблем. Ну и как финальный аккорд — Мо Фань жахнул третьей ступенью уже магии Молнии. У которой пробивная мощь значительно больше, чем у Огня. И, разумеется, он этим приёмом пробил доспех. И выиграл дуэль. Зрители были в восторге. И их мнение по ходу самой дуэли разворачивалось на сто восемьдесят градусов аж несколько раз. Программа “хлеба и зрелищ” выполнена на все сто процентов. Мо Фань был доволен победой. А ещё тем, что за этой победой последует. Я был доволен восьмидесяти пяти миллионам, которые только что выиграл.

Вообще, стоит сказать, что в отличии от оппонента Мо Фань продемонстрировал некоторый опыт сражений. Как минимум, не забывал двигаться. Да и как отбиваться от противоположной стихии он тоже узнал, судя по всему. А вот Юй Ан в начале просто стоял на месте. Потом даже с ускоряющими сапогами не смог полноценно увернуться. А в финале и вовсе окончательно подставился. Туда ему и дорога.

Но вернёмся к причинам дуэли. Начать, как это всегда и бывает, стоит издалека. Мо Син, отец Мо Фаня, лет десять назад работал водителем у семьи Му. А если точнее, то у Му Чжо Юна. Претензий к нему никаких не было, работу свою мужик выполнял качественно. За машинами следил, баранку крутил. И отношение к нему тоже было весьма неплохим. Будучи детьми Мо Фань и Нин Сюэ неплохо подружились, часто играли вместе. Но так получилось, что в какой-то момент мать девочки умерла. Тут я подробностей не знаю, но есть подозрения, что это было следствием ритуально вырванной культивации. Возможно, ради развития того самого Ледяного Лука. И что-то там в оригинальной истории было про то, что его хотели передать главе всего клана Му, который по совместительству маг Заклятия. Вот только до этого ранга он разожрался поглощением чужой культивации. И из-за этого применять магию своего уровня не может. И поэтому ему нужен артефакт. Но это всё не так важно. Да и не знаю я, где здесь правда, а где ложь. Хотя информацию по кланам я начал собирать. Даже людей нанял. Но вернёмся к Нин Сюэ. После смерти матери у неё пробудилась магия. И её захотели перевезти к основной ветви клана. Всё-таки, потенциальный гений, которого можно будет использовать. Хотя бы и для развития артефакта. Девочка, соответственно, уезжать не особо-то и хотела. И Мо Фань, не особо заботясь о последствиях, “похитил” принцессу. В итоге это, разумеется, ничего не изменило. Кроме того, что Мо Син из-за выходки сына лишился работы. Ну и ему слегка намяли бока.

Мо Фань, разумеется, обладая хорошей памятью и весьма злобным характером, прощать этого не захотел. А дальше уже известные события. А если точнее, то годовой экзамен после первого курса старшей школы. Когда Мо Фань продемонстрировал выдающиеся способности. И ему предложили помощь клана Му. Парень тогда чуть ли не обматерил Му Чжо Юна. И его слова даже Нин Сюэ разозлили. А для этого, как я понимаю, ещё постараться надо. В итоге, стороны договорились на дуэль между Юй Аном и Мо Фанем, когда им обоим будет по восемнадцать. И в случае выигрыша Мо Фаня, Му Чжо Юн извинится на коленях перед Мо Сином. А парень как бы победил.

И, что вызвало моё уважение, мужик, глава целой ветви, вообще не колебался. Да, проигрывать ему было явно неприятно. Но поражение признавать он явно умел, пусть и попытался всеми способами его избежать. И, не стесняясь целой толпы народа, спокойно встал на колени, чтобы извиниться перед своим бывшим водителем. Впрочем, отец Мо Фаня своего бывшего начальника быстро поднял, говоря, что всё в порядке, и никаких извинений ему в целом-то и не надо. И что семья Му для них и так много сделала. Что, к слову, тоже правда. Без их влияния Мо Фань даже в старшую магическую школу попасть бы не смог. И, соответственно, не стал бы магом. Да и, думаю, работу Мо Сину тоже подкидывал Му Чжо Юн. Потому что если бы тот действительно хотел навредить, то отец Мо Фаня бы получил волчий билет. И фиг бы после этого нашёл себе даже самую жалкую подработку в городе Бо.

Короче, да, Му Чжо Юн явно не самый хороший человек. Но, как мне кажется, Мо Фань явно перебарщивает в своём фиговом отношении к нему. Впрочем, это полностью дело этих двоих. Пусть между собой выясняют отношения.

— Ребята, я ненадолго отойду. — чтобы на меня обратили внимание, пришлось несильно толкнуть Сяо Хоу в плечо. Слишком уж и парень, сопровождающие его девушки, да и, на самом деле, почти все на стадионе фонтанировали восторгом. А пока тут все бурлят, надо бы по-быстрому забрать свой выигрыш. Конечно, вряд ли на Мо Фаня ставило много людей, но лучше бы поспешить.

Как мне показалось, на то, что я покинул трибуну, никто внимания и не обратил. И это просто отлично.

— Добрый вечер. Могу я Вам чем-то помочь, молодой человек? — с довольно фальшивой улыбкой обратился ко мне букмекер. Низенький худощавый мужичок лет сорока, чем-то смахивающий на крысу. Очень подходящая внешность для своей профессии, да.

— Да. Хочу получить свой выигрыш. — ответил я, протягивая расписку.

— Восемьдесят пять миллионов? — напрягся мужичок. — Очень большая сумма. Честно говоря, мне придётся убедиться, что расписка настоящая. У Вас есть свидетели, которые могут подтвердить Вашу ставку?

— О, безусловно. — хмыкнул я. — Именно Вы приняли мою ставку. И приходил я в сопровождении Дэн Кая, главного Охотника нашего славного города. Если хотите, можем позвать его. Думаю, его заинтересует необходимость подобных проверок.

— Что Вы, что Вы. Всё верно, я вспомнил. Сами понимаете, людей сегодня много, всех не упомнишь. Прошу прощения за недоверие. — мгновенно переобулся в воздухе букмекер. Да, не зря я попросил Кая сопроводить меня. Главного Охотника в городе Бо явно уважают. И, возможно, некоторые даже боятся. — К сожалению, наличными всю сумму выдать не получится. Устроит ли Вас перевод на карту?

— Устроит. — кивнул я.

Уже через несколько минут в банковском приложении на моём телефоне выскочило уведомление о зачислении средств. И даже без какой-либо комиссии.

Да, восемьдесят пять миллионов — это не сказать, чтобы много. Порой я с одного выхода зарабатываю больше. Далеко не один раз такое случалось. Да чего уж, за последние полгода даже самый отвратительный в плане добычи выход принёс мне больше двадцати миллионов. С другой стороны, сейчас мне для получения прибыли фактически ничего и делать не пришлось. Так что, всё равно приятно. Да и вообще, наверное, я просто зажрался.

— Аве победителям! — подняв руку поприветствовал я Мо Фаня. Перехватил его, когда шёл обратно в сторону трибун.

— Брат Шэнь! Ты видел, как я его уделал? — самодовольство из парня так и пёрло. Хотя, вид у него был усталым. Да и победу он честно заслужил, чего уж.

— Видел-видел. И даже заработал благодаря тебе немного денег. Так что, ты скажи, куда тебе переводить твои десять процентов?

— Ты серьёзно? Я думал, ты шутишь про ставку. — удивился Фань. — Но отказываться не буду, раз сам предлагаешь. Записывай…Ага, пришл….СКОЛЬКО?! Ты сколько денег на меня поставил?

— Поставил пять миллионов. Выиграл восемьдесят пять. — похлопал я парня по спине. — Видимо, никто в твою победу не верил.

— Чувак, ну ты и псих! — с каким-то даже восторгом посмотрел на меня Фань. — Уважаю!

Говорить про то, что пять миллионов для меня сейчас большими деньгами не являются, поэтому проигрыш был бы просто обидным, но не более того, я не стал. Деньги любят тишину. Вообще, я вполне мог не делиться заработком. Вот только на мой вкус это было бы крысятничеством. Нет, будь Фань каким-то посторонним человеком, которого я даже не знаю — без проблем. Там бы даже причин делиться не возникло бы. А так, он пусть и не друг, но вполне себе неплохой знакомый. Да и я его заранее предупреждал, что буду на него ставить. И заранее же согласился на то, что десять процентов отойдут ему. Так что, всё честь по чести. По факту, я это сделал просто ради своего же душевного спокойствия.

Завершив все важные дела на данном мероприятии, я решил тактично свалить куда подальше. Настроения праздновать у меня не было. Потому что уже послезавтра Мо Фань отправится на Святой Источник. А ещё дня через четыре, скорее всего, произойдёт нападение монстров на город Бо. Критическая точка. Смогут ли все мои действия хотя бы немного уменьшить количество жертв? То, что их получится избежать вовсе, я не верю. Увы. Но вот уменьшить — другое дело. Нужно подготовиться. И предупредить Дэн Кая.