Тени прошлого
Седьмая глава
Готова простить Люциуса за все неудобства, которые он доставил мне и Севере. Ага, продалась за глоток эльфийского вина. И нет, в напитке точно не было никаких неучтенных добавок. И вином сей нектар назвали условно, так как алкоголя в нем тоже нет.
Сделала неделю назад потрясающее открытие. Магический мир гораздо больше, чем был описан в книге мадам Ро. На некоторых территориях магических анклавов есть переходы в иные реальности. Разумные войне предпочитают торговые отношения. Вот из одного такого мира и поступают к нам эльфийские товары.
Цвет молочный с серебристыми и золотыми всполохами. Еще раз вдохнула неземной аромат настоящей амброзии. Нос обволакивает вечерний воздух: ноты серебристой росы, цветущего лунного жасмина. Ощущается свежесть горного ветра, играющего в кронах древних, никогда не стареющих лесов, сладкое благоухание ночного цветка люминалии и еще много чего, мной не опознанного.
При первом глотке возникает ощущение невесомости: жидкость скользит по нёбу, как шёлковая нить, не тёплая и не холодная — именно такая, какой должна быть совершенная температура. Вкус раскрывается каскадом оттенков. В начале — медовость спелых солнечных ягод, которых нет в мире людей. Затем легкой поступью идет тонкая кислинка, напоминающая сок неведомых цитрусовых. В финале — благородная терпкость и легкая горчинка звёздчатой полыни.
И совершенно крышесносный эффект, возникающий после первого глотка. Краски вокруг становятся ярче, звуки чище и отчетливее. Все тревоги, суета и тяжелые мысли растворяются, как туман на утреннем солнце. В душе воцаряется безмятежный покой и ясность. Чувствую себя одновременно умиротворенной и бесконечно живой, словно каждая клеточка моего уставшего тела наполнена светом. Охватывает чувство светлой чистой ностальгии по чему-то, чего я никогда не знала — по безмятежным берегам Запредельных Земель, по музыке, что играла при сотворении мира вечноживущих прекрасных эльфов. Я и не думала, что способна на такие эмоции.
Ведьма загадочно улыбнулась:
— Так себя чувствует абсолютно счастливый человек. Жаль, постоянно это вино пить не рекомендуется. Раз в год, не чаще.
Да, читала об этом в записях Северы. Эльфийский напиток не ядовит, к нему не возникает привыкания. Просто не будет фейерверка эмоций, вкусно и все. Почему волшебный нектар так действует, загадка. Это магия, мисс Грейнджер!
Судя по виду, леди Малфой превысила лимит, эйфории сегодня не испытала. Спрятать восторг невозможно, каким бы ты ни был обученным менталистом и сколько бы на тебе ни висело артефактов. И понятно, для чего она меня угостила редкостью. Бокал напитка стоит баснословных денег, продается вино исключительно на аукционе. Мадам нужна от меня услуга. Раз супруг больше не в фаворе, решила сама навести мосты. Посмотрим, какая мне будет от того выгода. За спасибо и шпили-вили работать не стану, увольте.
Поговорили о том, о сем. Надо признать, всё, что поведала Нарцисса, было для меня полезно. Будто она в курсе о потерянной памяти собеседницы. Реалии высшего магического общества знать необходимо. Вдруг не получится скинуть деканство, тогда у меня на попечении будет полно аристократов. Я слезно ее попросила приструнить мужа. Что характерно Нарцисса не обиделась. Сложилось впечатление, она совсем не ревнует Люциуса. Тогда какова причина ее ненависти к Снейп?
— Севера. Вы позволите так к вам обращаться?
— Раз уж вы в курсе моей истории, зовите меня Тенебрис.
— О, так я не ошиблась! Вы приняли род Принц? Испанский или…
— Британский. У почившего мужа есть старший брат. Ни сыну, ни мне ничего не светило.
Вполне себе нормальная отговорка. Даже если мадам решит поискать испанского Принца, то, разумеется, не найдет. Ола абсолютно уверена, живых родичей у меня не осталось. Малфой не удивится провалу. Многие волшебники предпочитают жить в тени. Причин масса, начиная от все надоели, видеть никого не хочу, до — вынудили скрываться враги. И в скрыте преуспевают. Фламеля сколько лет не видели? Вопрос риторический.
— Понятно. А еще ходят слухи, будто вы перестали брать частные заказы. Это так?
Уж не в зельях ли дело? Вдруг Севера ей отказала или не угодила, и дамочка затаила злобу. Как-то маловероятно.
— В этот раз слухи верны. Мне хочется больше времени посвятить сыну. Сами понимаете, время скоротечно и нужно многое наверстать. Если у вас срочный заказ, могу связаться с моим учителем. Мне он не откажет.
Нарцисса задумалась на четверть оборота зельеварческой ложки. Ха-ха! Это уже профессиональная деформация!
— Было бы замечательно.
— Предупреждаю, лекарства и яды будут стоить дороже.
— Понимаю. Готова платить.
— И только под клятву.
Женщина подобралась в надежде узнать еще одну тайну. Я кремень, ничего не скажу, хоть режь. Делать нечего, Малфой дала стандартную клятву. Этого достаточно. Если будет желание, можно обойти любой самый строгий обет. Мысленно рассмеялась, сынишка вчера серьёзно так сказал: готов отдать мне и обед, и завтрак, и ужин. Не поняла, о чем он. Оказалось, Ола просветила Финна насчет клятв. Мол, ему нужно будет принести обет молчания, чтобы не подставить маму.
— Магистр Энигматиус — алхимик.
— Что? — Нарцисса вскочила и принялась мерить шагами гостиную.
Эффект внезапно взорвавшейся Бомбарды. Ведьма подскочила ко мне, наклонилась так близко, пришлось отодвигаться. Не люблю, когда чужие лезут в личное пространство. А в глазах у нее горит натуральное безумие. Если честно, такой представляла Беллатрису. Но ведь кровь не водица, леди родилась Блэк, ей по сей день и остается.
— Заплачу вам, Тенебрис, пять тысяч за посредничество.
Ого! А дело, видно, серьезное. Надеюсь, зелья требуются не для Драко. Хоть младший Малфой в каноне был той еще вредной заразой, зла ребенку не желаю. Вдруг у меня пока навыка не хватит сварить необходимые эликсиры.
Сами собой в руках появились блокнот и перо. Готова записывать. Уф, дамочка сбавила обороты. Выпрямилась, глубоко вдохнула и вернулась к креслу, но садиться не стала. Вызвала домовушку и приказала ей принести кошель с деньгами, что эльфийка шустро и выполнила. А жизнь-то налаживается! Очень уж приятно тяжел мешочек с галлеонами.
— Мне необходимы…
По мере перечисления я приходила все в большее изумление. Либо ведьма собралась брать штурмом Азкабан, дабы освободить Пожирателей Смерти, либо намерена воскресить Темного Лорда. Хотя, судя по списку, скорее планируется проникновение на охраняемую территорию. Разумеется, я прикусила язык и постаралась держать покерфейс.
— "Феликс Фелицис" — две стандартные дозы, Зелье "Покров Тьмы" — три меры, "Кошачий Глаз" — две капсулы, Эликсир "Последний шанс" — флакон. Эликсир "Солнечная кровь", зелье "Серебряная Вена", дистиллят "Тихий анкор", эликсир "Новый Рассвет" — стандартные дозы. Универсальное восстанавливающее — двадцать флаконов. Все верно?
Нарцисса кивнула. Что же, все это смогу приготовить. Приняла вызов. И все же кое-что мне передалось по наследству от Северы, зря на нее грешила. Иначе не получилось бы так быстро освоить зельеварение. Еще раз пробежала по списку. Работа интересная, готовить несложно. Да, необходимо вливать много магии. И для кого-то, не для меня, процесс может показаться муторным, так как готовятся составы в несколько этапов. Деньги на закупку есть, уж постараюсь дорогие ингредиенты не загубить. И пусть только Борода попробует помешать. Никто не должен становиться между мной и нашим с Финном благосостоянием.
Расстались, довольные друг другом. Домовушка доставила меня в Бристоль. Время было позднее, так что я отложила дела на завтра и рванула домой. Вроде все складывается как нельзя лучше, но что-то на периферии сознания царапает. Было в Нарциссе какое-то несоответствие. Что не так с леди Малфой, никак не могу понять. Решила действовать, как завещала незабвенная Скарлетт О’Хара.
— Мама! Я тоже хочу увидеть Хогвартс! — в который раз мальчишка попытался донести до родительницы горячее желание.
Он не столько школу хочет увидеть, не желает надолго расставаться. Погладила его по шелковистым волосам.
— Милый, обязательно увидишь. Мне сначала нужно договориться с директором, чтобы он разрешил тебе жить со мной.
Конечно, очень сомневаюсь, что старик позволит мне вольность. Насколько помню, все профессора были словно заключенные, не имели права на семью. Или это уже в фанфиках писали. Хм, прошлая жизнь кажется далекой будто это был сон, который вот-вот забудется. Стираются детали, новые воспоминания вытесняют старые.
Покажет Альбус фигу — не беда. На этот случай меня подстраховала мадам Элоди. Мастер договорилась с дальней родственницей миссис Парстон. Овдовевшая бездетная женщина с радостью примет предложение поработать гувернанткой. Ей придется кстати место с проживанием. Устала мыкаться по чужим углам. Родня почившего мужа поступила некрасиво, Алисию выставили на мороз без средств к существованию. Хорошо, Парстон в свое время позаботилась о подушке безопасности, понемногу откладывала денежки, и черные дни наступили.
В любом случае, приглашу Алисию к нам. Мне все равно придется восстанавливать поместье, ответственный сотрудник ой как пригодиться. А рекомендации мадам Элоди я доверяю.
Таша собралась перенести меня сразу в замок, но мне в голову втемяшилась блажь: захотелось пройтись от Хогсмида пешком. И тренировка, и полюбуюсь без свидетелей на окрестности знаменитой школы. На всякий случай приняла двойную дозу Умиротворяющего бальзама собственного приготовления. Хоть действие эликсира в разы сильнее зелья, лекарство не смогло полностью справиться с волнением. Вот пока иду, настроюсь на встречу с коллегами и директором.
Чистый восторг! А что еще мог вызвать вид Хогвартса у ярой фанатки Поттерианы. Кованые ворота распахнулись, и я шагнула на территорию школы. Сканирующие чары защитного контура здорово взбодрили. Очень надеюсь, система безопасности не подаст тревожный сигнал Альбусу. Я не Снейп, тело и то подверглось изменениям, про начинку и говорить не стоит.
Да, Таша на днях сообщила — хозяйка чудо как похорошела. В чем проявились изменения для домовушки, добиться смогла. Я не так напряжена, ушли блоки, несу себя с гордостью, как положено нормальной темной ведьме. Лицо избавилось от отпечатка великой скорби. Мне вот интересно, по кому печалилась Севера? В этой реальности слава богу, Лили Эванс была девушкой. Грешным делом, подумала моя предшественница по великой дурости влюбилась в Поттера. А что, от ненависти до любви сколько-то там шагов.
На самом деле с момента попадания я немного округлилась в стратегических местах, обросла мышцами. Перестала походить на голодную гончая. Много работала, но и питались мы очень обильно и по режиму. Не могла подавать ребенку плохой пример. Кроме того, волосы как-то чересчур быстро отросли, словно от Финна заразилась метаморфизмом.
— Добрый день. Не правда ли, сегодня замечательная погода, — на автомате произнесла стандартное приветствие встречающему мужчине.
Он буркнул в ответ что-то нечленораздельное. Это не Филч ли? Мне не рад или корчит рожу потому, что пришлось бежать открывать ворота? Ну, это его проблемы. У вполне себе опрятного мужчины не получится испортить мне настроение. Постаралась скрыть восхищение. Вблизи замок выглядит и чувствуется еще чудеснее.
Таша незаметно для сопровождающего махнула лапкой, показывая, в какой коридор сворачивать. Филч пошел прямо. Я притормозила, на цыпочках вернулась назад. Хочу послушать, о чем ворчит завхоз.
— Сучка! Задумала и меня околдовать. Бедный, бедный Квиринус. Угораздило же хорошего мальчика попасть под чары пожирательской подстилки.
Не, ну нормально такое говорить?! Кому ты нужен? Мне нечего делать, как околдовывать никчемных мужиков. Еще и обзывается старый п***, лох педальный! Прямо-таки руки чешутся проклясть его позаковыристее. Да как-то неспортивно, жестоко поступать по отношению к сквибу. Конечно, если допечет, не посмотрю на статус, ибо за свои слова надо отвечать.
— Все настроение испоганил.
Поспешила за домовушкой, до начала собрания осталось десять минут. Значит, про роман с Люциусом коллеги осведомлены, раз уж Филч не стесняется чесать языком. Плохо. А еще про какого-то Квиринуса говорил. Это не преподаватель ли магической зоологии? Нет, его имя Сильванус. Тогда это Квиррелл. Мать моя, женщина! Только бы с ним у Северы ничего не было. Крутить романы на работе — последнее дело.
Влетела в учительскую. Выяснилось — собрания и посиделки проходят именно здесь. Вспомнить фильм, так у Дамблдора в кабинете ступить негде было, не то что разместить столько народу.
— Добрый день, дамы и господа.
С удовольствием плюхнулась на соседний с Макгонагалл стул. Директор сидит во главе стола, напротив нас, так понимаю, Флитвик и Спраут. В помещении повисла осязаемая тишина. И что я сделала не так? Люди удивились тому что поздоровалась или села не на свое место. Да ну нафиг! Как все печально-то. И самое паршивое — это только начало.
Минерва прокашлялась и напустив суровости спросила:
— Декан Снейп, вы в этом году соизволите предоставить учебные планы?
Я чуть улыбнулась и ответила:
— Разумеется. Прошу.
Папка с тщательно подготовленными планами перекочевала в руки ведьмы. Возможно, сделала работу не так, как требуют стандарты. Но, похоже, моя предшественница вообще не заморачивалась и относилась к преподаванию спустя рукава. А чего стараться, все равно старый Паук не выгонит.
Кстати, и совсем Альбус не старый. Седые волосы и борода — не показатель. Присутствуют неглубокие мимические морщины, кожа не кровь с молоком, но вполне себе здоровая. И небесно-голубые глаза, яркие и внимательные. Ох, Бри по тонкому льду чешешь.
— Дорогая Севера, выглядишь замечательно. Хорошо отдохнула и поработать успела, — по-доброму подколола мадам Спраут.
— Спасибо. Смена вида деятельности — лучший отдых. Знаете ли, пришлось поработать и по вашему профилю. Сто гряд вскопала.
Блин! А если я ошиблась и это не Помона.
— А я всегда говорила, работа на свежем воздухе хорошо сказывается на состоянии кожи, — поддержала разулыбавшаяся женщина.
Уф! Угадала. И ведь Спраут тоже выглядит моложе киношного образа, как и остальные профессора. Встретилась взглядом с молодым мужчиной. Не ошибусь, если скажу: это и есть Квиррелл. Тот, чье тело вскоре займет дух Темного Лорда. Даже немного его жаль. Такой судьбы и врагу не пожелаешь.
А парень хорош собой, особенно выделяются большие глаза с поволокой. Запросто может увлечь любую. Две преподавательницы разве что не облизываются на него, а он на меня смотрит не отрываясь. Похоже на колдовство… Вряд ли Севера его стала бы привораживать. У нее красавец Люциус был. Зачем заводить еще одного любовника. Даже на мимолётные встречи время нужно, которого у Снейп почти и не было. Сужу по канону. Думаю, и здесь ей приходилось за троих впахивать. Намашешься черпаком, не до секса. Кому понравится спящее бревно в постели? Ага, пьяному в доску Малфою.
Надо с Квиринусом держать ухо востро. Чувствую, как он пытается пробиться через ментальный блок, неприятно так чешется голова. И артефакт нагрелся. Совсем не прост профессор маггловедения. А вдруг Волдеморт уже его того самого? Пожалуйста, пусть я ошибаюсь. Буду молить богов, чтобы Квиррелл не попал в расставленную ловушку. А может, стоит его предупредить? Но как это сделать, не запалившись? И тут на глаза попала ведьма фриковатой даже для волшебников наружности.
Спойлер. В следующих главах. Тяжелый разговор с Дамблдором. Кто кого переупрямит? Узнаем, как Бри донесет до Квиринуса инсайдерскую информацию и что из этого выйдет. Произойдёт несколько конфликтов, так как ГГ не собирается молча сносить пренебрежение, не потерпит ведьм, распространяющих о ней грязные слухи.
Квиринус Квиррелл
