Тени прошлого
Восьмая глава
План созрел молниеносно, будто росток полили самым лучшим удобрением. Трелони заметила мой пристальный взгляд, икнула и вздрогнула так, что её многочисленные бусы и фенечки громко звякнули, сбив заумную речь директора. Все с укором посмотрели на ведьму. Скоро поняла причину, Альбус завел шарманку по новой. Ему вот, в отличие от остальных, явно нечем заняться. Посоветовать дачу, что ли, завести? Нет, получу по рогам за такие советы. Постараюсь как можно реже попадаться на глаза Дамблдору, целее буду. А Сивиллу я сегодня обязательно навещу.
Больше двух часов сидели и слушали босса. Потерянного времени было до слез жалко. Зато Минерва за десять минут донесла политику партии, все четко и без лишней воды. Уважаю. Очень надеюсь, сработаемся с Макгонагалл, ибо именно эта ведьма и является настоящим управляющим школы.
Народ с шумом засобирался на выход и вот тут я пожалела, что не села поближе к двери. Не успела слинять, остановил мягкий голос Альбуса:
— Севера, девочка моя, не спеши уходить. Зайди ко мне на пару слов.
Когда читала, как персонажи произведений возмущаются на фамильярное обращение Дамблдора, не думала, что это на самом деле так неприятно. Реально захотелось возмутиться и ответить:
— Я не твоя девочка. Старый ты извращенец!
Разумеется, прикусила язык и промолчала. Мне бы еще узнать, как найти директорскую башню. Умница Таша просигналила и показала, куда свернуть. Не сразу поняла, для чего прятаться в кладовке с подозрительным тряпьем.
— Темный маг идет за хозяйкой. Невидимым. Так поступают задумавшие дурное.
Как пить дать, чёртов Квиррелл устроил слежку. Уж не заподозрил ли подмену? А если в нем уже поселилась известная начинка, то хозяин мог приказать следовать за предательницей. Вопрос: для чего? Возможно, Волдеморт дал задание устранить подлую шпионку. Так поступить было бы в духе его темнейшества.
— Можешь меня перенести сразу к директорскому кабинету?
— Таша может.
Горгулья медленно сдвинулась, открывая проход. Честно, почувствовала, как каменное изваяние недовольно. Будто слышала:
— Ходют тут всякие по мытому. Грязь несут и несут. Шоб вам, окаянным, провалиться в Тартарары.
И без того ссыкотно, словно вынуждена войти в клетку к тигру. Но раз уж взялся за гуж, не говори, что вошел не в ту дверь. А эскалатор, между прочим, Альбус мог и включить. Энергию, что ли, экономит? Или заботится о фигурах сотрудниц? Два часа задницы отсиживали, не повредит по крутым лестницам побегать.
Войдя в кабинет, на миг растерялась. По всем органам чувств будто ударили тараном. Воздух пропитан сложным ароматом: старое дерево, пергамент, внезапно ладан, едва уловимая нотка лимонной цедры и есть еще что‑то неуловимо волшебное. Ночная лилия?
Глаза ослепил калейдоскоп красок. Мельтешат, блестят и гудят многочисленные детали всевозможных механизмов. Сходу не понять, это маггловские дорогие игрушки или артефакты. И каждый элемент пространства, отведенного артам, будто живёт собственной беспокойной жизнью.
Высокие окна в свинцовых переплетах пропускают потоки солнечного света, который дробится в хрустальных подвесках и отбрасывает на полированный деревянный пол радужные блики. Паркет, надо признать, шикарный. Разживусь деньгами, такой же куплю.
Одна из стен спрятана за массивным книжным шкафом. Его тёмные дубовые панели украшены резными руническими символами, едва уловимо мерцающими при движении. Книги не просто стоят на полках: они перешёптываются, шевелят корешками, а некоторые даже меняют места, словно ведут молчаливый хоровод. Это, товарищи, вообще за гранью зла и добра. Ума не приложу, как можно в таком хаосе работать.
В центре комнаты стоит огромный письменный стол из чёрного дерева, поверхность столешницы отполирована до зеркального блеска. На нём царит изысканный хаос: стопки пергаментов с восковыми печатями, хрустальный глобус, показывающий не земные материки, а вихри магических течений, серебряные песочные часы, в которых вместо песка переливаются крошечные звёзды. Красотища! Но, повторюсь, работать тут невозможно.
Дамблдорово кресло возвышается, словно королевский трон. Удобно ли сидеть на эдаком монстре? Ха! Понты дороже денег. В правом углу кабинета, у чуть приоткрытой двери притулилась пара кресел, окружённых десятком маленьких подставок с диковинными артефактами. Кое-что привлекло моё пристальное внимание. На одном — серебряный прибор, испускающий мелодичный звон каждые несколько секунд, на другом — хрустальная сфера, внутри которой танцует миниатюрная гроза, на третьем — чаша с мерцающей жидкостью, в которой то появляются, то исчезают загадочные символы, не похожие ни на что мной виденное. Какие мои годы, очень надеюсь, к часу икс успею изучить как можно больше.
По стенам развешаны портреты прежних директоров. Нарисованные товарищи не просто наблюдают, а оживлённо переговариваются между собой, бросая на меня любопытные взгляды. О чем шепчутся, никак не разберу. А, если и гадости говорят, мне плевать. Подавила желание показать старцам язык. Состроила морду кирпичом и продолжила осмотр.
В противоположном от потайной двери углу тихо журчит серебряный фонтан, из которого время от времени выпрыгивает радужная рыбка, чтобы тут же раствориться в воздухе. Забавная штука, Финну бы понравилась. Думосбора почему-то не видно.
Кстати, а кабинет-то, несмотря на хлам, большой и весь педагогический состав точно бы свободно тут поместился. Почему тогда мы не удостоились чести быть принятыми в главном помещении управления Хогвартсом? Выбрала стул поудобнее, пододвинула к рабочему столу, устроилась с удобством и принялась ждать хозяина. Если Альбус рассчитывал, что потяну к блестяшкам шаловливые ручонки, то сильно ошибся.
А вот и Фоукс. Он сидел на своей жердочке не как чучело или диковинка, а как живое воплощение вечного огня. Довольно крупная птица, его оперение переливается всеми оттенками заката и рассвета. Наши взгляды встретились. Я увидела не экзотического фамильяра, а свободную личность. В его темных бездонных глазах плещется опыт прожитых тысячелетий. Кажется, он знает обо мне всё. Мое прошлое, настоящее и, возможно, будущее. Знает о моих планах и мечтах. Стало ли мне страшно? Нет. От него исходит не жар, а обещание тепла и уюта. Обещание защиты.
Тряхнула головой, прогоняя наваждение. Вполне вероятно, я такая впечатлительная, или феникс обладает мощным ментальным даром и внушил мне доверие. Вдруг так и задумал Дамблдор. Да где же он шляется? Спокойно, Бри. Известным приемом он хочет вывести меня из себя.
Просидела еще полчаса и окончательно словила дзен. И в мыслях не было свалить в туман. Не дождется. Удалось не показать удивления, когда открылась еще одна потайная дверь, спрятанная за полками с книгами. Не отреагировала и на внешний вид Альбуса.
Он снял вырвиглазную бордовую мантию и непонятную шапочку. Шикарная борода аккуратно собрана, тщательно расчесана, и не такая она длинная, как у киношного персонажа. Волосы убраны в низкий хвост, повязаны атласной черной лентой. Классический костюм подчеркивает совсем не старческую подтянутую фигуру. По сути-то ему чуть за сотню перевалило, для волшебников не возраст. Про откаты этот мужчина ничего не слыхал. И как реагировать? А никак. Слишком мало информации. Про Дамблдора даже Нарцисса почти ничего не рассказывала. Будем посмотреть. Ну не съест же он декана Слизерина. Замену поздно искать.
Директор устроился на троне и испытующе уставился на меня. Что характерно, никакой ментальной атаки не почувствовала. Однако, не показатель. Чего сидим? Кого ждем? Хлопок и возле хозяина появился домовик. Ушастик одет в приличную тогу, обут в сандалии. После знакомства с Добби внимательно наблюдаю за эльфами. Ни единого похожего на малфоевского грязнулю не встретила.
Прислужник держался с достоинством принца крови. Движения его были выверены. Он споро сервировал стол. В нос пахнуло свежей выпечкой и ароматным черным чаем. В животе заурчало. Блин! А ведь не хотела в кабинете директора ничего есть и пить. Но он не глухой, услышал, какие рулады выводит моя бездонная утроба. И отказаться от чаепития, значит, прямо показать недоверие. Корзинка с пирожками поплыла ко мне.
— Угощайся, Севера. Мне вредно сладкое. Возраст всё же сказывается. А ты молодая. Ешь, пока можешь.
И как расценивать его слова? Как заботу или угрозу?
— Спасибо.
Откусила от пирожка со сливовым джемом. Вкусно! На всякий случай запаслась безоаром, накануне выпила универсальное противоядие. Глядишь, и прокатит. Молча попивали чаёк. Ополовинив блюдо, героическим усилием отодвинула вкуснятину подальше и приготовилась слушать.
— И когда ты, девочка моя, собиралась сказать мне о переменах в жизни?
Вот вам и здравствуйте! Разве я обязана ему отчитываться о личном? Он вроде мне не старший родственник. Судя по морде, в первый же день должна была покаяться как на духу.
— Так, особо нечего рассказывать. У меня в целом всё как обычно, за малым исключением. Сегодня вот хотела спросить, возможно ли мне поселить в Хогвартсе сына или придется искать ему няню.
Ого! А он, кажется, совсем не ожидал такого вопроса. Понятно, еще не слышал сплетен от леди Малфой. Тогда про какие перемены спрашивает?
— Э-э… Как такое возможно? Ты ведь не была… Или была? Я не заметил, — и он изобразил руками огромный живот.
Хоть стой, хоть падай. Слово беременная вроде еще вчера не относилось к неприличным. Сделала страшные глаза. Меньше слов, больше шанс не проколоться. Пусть сам скажет, чего надо.
— Меня интересует, почему ты не уведомила о смене фамилии?
А это-то откуда ему известно? Похоже, у основателей Хога есть неизвестные широкой общественности фишки. Если профессор меняет имя, то это где-то отображается. Или такие девайсы есть в Министерстве? После выясню. Теперь настала очередь стройной легенды, обкатанной на нескольких слушателях.
— Сразу после окончания Хогвартса я вышла замуж и через девять месяцев родила.
Дамблдор вдруг как ударит по столешнице кулаком, пустые чашки и заварник высоко подпрыгнули. И я тоже.
— Почему ты тогда клялась старым именем?
Играть не пришлось, выпалила:
— Не знаю. Видно, была не в себе. Вообще о том времени ничего не помню.
Директор мимолетно взглянул на фамильяра. Птиц спокойно занимался своими делами, поглощал вкусные орешки. Точно, Фоукс не просто так тут сидит. Мать его за ногу! Феникс — магический детектор лжи. И, по всему выходит, я прошла тест. А как могло быть иначе? Я ведь действительно не помню о жизни Снейп. Но, не расслабляем булки.
А Севера, бедолага, как и в каноне, надавала ловкому манипулятору обещаний. Почему после ритуала метка Волдеморта осталась, а клятва директору недействительна? Возможно, люди правы, Альбус не желает и ногтем касаться темной магии и обет на крови с подчиненной не стребовал. Его проблема! Главное, отбрехаться от новых поползновений. И да, Гриффина не повезу в Хог, даже если директор позволит.
Сейчас-то я нахожусь в здравом рассудке, надавить не получится. И что может придумать бородатый гад? Правильно, покалечить или убить моего ребенка, чтобы впала в депрессию и безропотно защищала чужого сына и в конце подохла, как бродячая собака. Мысленно представила кукиш. Выкуси! Не бывать такому!
Уж не знаю, подействовал старый наговор или моё пышущее злобой лицо. Дамблдор вдруг резко засобирался на важную встречу и чуть ли не взашей меня вытолкнул за дверь. От неожиданности пробежала по лестнице, не касаясь ступеней. Как? Магия!
Думается, на этом разговор не окончен. Альбус взял паузу, подготовится и снова примется полоскать мозги. Мне тоже требуется собраться с мыслями. С юристом не помешает проконсультироваться. Не собираюсь трудиться сверх нормы. Но для этого сначала попробую выцыганить у Минервы трудовой договор. Сегодня не имеет смысла к ней подкатывать. Лучше первого сентября, после пирушки. А если еще постараться подпоить её одним интересным зельем. Не выйдет, выкраду бумаги.
— Надо подумать.
Так, а пока нужно осмотреть покои декана и провести инспекцию рабочего места. Таша сообщила: перед ритуалом Севера сдала Макгонагалл список необходимого на новый учебный год. Верная домовушка во всём помогала профессору Снейп. Со всех сторон полезное приобретение, малышка отлично ориентируется в Хоге и в работе будет отличной помощницей. Мне же необходимо проверить наличие ингредиентов и убедиться, что всё доставленное хранится по правилам. Должность у меня материально ответственная, буду вести себя осторожно.
Все же решила осмотр начать с класса и зельеварни. Придраться было не к чему. Стерильная чистота и идеальный порядок. Студентов категорически не хочется сюда пускать. Материалы пришли точно по списку и отменного качества. Отрадно, на ингредиентах школа не экономит.
Взялась за ручку двери и вспомнила про учебник Принца полукровки. Есть ли в этой реальности такой?
— Есть.
Скажите, небеса, как аккуратистка Снейп могла оставить в доступном и первокурснику месте столь опасные записи? Заклинание Сектумсемпра описано очень четко, от и до. Хм, а вот контрзаклятия нет. Очень подозрительно. Хорошо, я его прекрасно помню, уже пробовала останавливать им кровь. И для чего было писать конструкт изобретенных чар в учебнике по зельеварению? На уроке стрельнула в башку идея, вот и нацарапала. Другого объяснения нет. Сунула уменьшенную книгу в карман. Во избежание, буду хранить дома.
Покои декана располагались в противоположной стороне, рядом со входом в общежитие Слизерина. Хм, логично. Дортуары тоже не помешает осмотреть, но это завтра. А то домашние меня, поди, потеряли.
Рывок — и я снова оказываюсь в лаборатории.
— Таша! В чем дело?
— Темный маг снова шел за хозяйкой.
Да что же это делается?! И я ведь совсем не почувствовала слежки. А всё этот Дамблдор, довел до изумления.
— Дорогая подруга, а ты сможешь этого мага обездвижить и принести сюда?
— Могу, — активно закивала домовушка.
Немного стыдно, активно учу прислужников плохому.
— Тащи его и посади на этот стул. Да покрепче свяжи. Так, чтобы подлец не вырвался.
И это чудо кровожадно оскалилось. Признаюсь, мне сделалось не по себе. И какой идиот считает эльфов безобидными? Из мантии выпрыгну, но не позволю активистам создать ГАВНЭ или нечто похожее. Если идиоты умудрятся освободить домовиков, гоблинские войны покажутся безобидной вознёй в песочнице.
Хлопок — на приготовленном стуле оказывается мужчина. Опутан пеньковой веревкой так плотно, что напоминает гусеницу. Таша еще и чары безмолвия использовала.
— Э, милая, а это кто?
— Темный маг.
Я вижу, что темный. Даже можно сказать, черный. И с пьяных глаз его спутать с Квирреллом нельзя. И еще, этот персонаж не является преподавателем. Во всяком случае, его не было на собрании. Уж такую колоритную рожу я бы запомнила. Интересно, будет орать если сниму чары?
Спойлер. В следующих главах. Узнаем, кого пленила отважная Таша и что нужно незнакомцу от Бри. Работа над заказом для леди Малфой и подготовка к первому сентября. Чем увенчается вторая попытка Дамблдора вывести ГГ на чистую воду.
Следующая глава
Альбус Дамблдор
