Вместе на века
Тридцать пятая глава
— Мама, нельзя же так. Мы тебя с таким трудом вылечили. Ты же понимаешь, болезнь может вернуться.
Обманула Лиз и не поморщилась. Тот недуг никогда не вернется. Но ведь если она станет так сильно переживать, доведет себя до инсульта или инфаркта. Или попадет в аварию. Или артефакт не сможет задержать шальную пулю, если она в растрепанных чувствах полезет на рожон. Ну уж нет! Еще одно такое событие, и я, клянусь, обращу ее без спроса. Пусть она будет злиться, со временем простит. Не желаю терять мать, о которой раньше только и могла мечтать. Как же хочу, чтобы она об этом знала. Но как сказать, не вызвав волну вопросов.
Элизабет будто бы услышала мои мысли, тепло улыбнулась и, обняв, поцеловала в макушку. Мое сердце чуть не разорвалось от избытка эмоций. И стало очень неудобно. Такое не должна видеть и сестра.
— Так куда, вы говорите, ушла убийца? — вмешалась до того молчавшая Бонни.
Я мягко отстранилась и бросилась готовить чай. Кофе в офисе шерифа обычно льется рекой, а из еды разве что сэндвичи, и это не есть хорошо. Шериф склонилась к карте и показала, откуда и куда двинулась Потрошительница, по ходу перечисляя её преступления.
— На ферме Брауна жестоко убиты все члены семьи и двое наёмных работников. Обескровлены и разорваны на части. Кроме людей уничтожены и животные. Как можно проявлять такую жестокость…
Хм, в отличие от сынка, Лили убивает и не страдает сожалением. Перед заключением в тюремный мир на ее счету было убито более трех тысяч людей. Вот про животных в сериале не упоминалось. Похоже, ген Потрошителя вызывает ненависть ко всему живому, и это очень тревожно.
А направилась дамочка в чертов Феллс-Черч. Не было печали. Вполне вероятно, у нее там когда-то был тот, на кого можно положиться. Она в курсе, сколько провела лет в заточении. Выходит, он или она не человек. На ум приходит магазин «Черный кот». Призрак под руководством демонической твари работает со всеми иными, предубеждений не имеет. Главное, чтобы было чем заплатить за услуги или товары.
Бонни сощурилась и поджала губы. Она ведь понимает Сальваторе. Беллатрисе в большей степени передалось блэковское безумие. Воздействие метки и ритуалы, в которых заставлял её участвовать Волдеморт, усугубляли проблему. Получалось сознанию Бель пробиваться сквозь красную кровавую пелену сумасшествия или помогала любовь Рудольфуса, но в отличие от каноничной приспешницы Темного Лорда, мадам Лестрейндж не была отмороженной на всю голову. То, что толкает на жестокие убийства, Бель прочувствовала на собственной шкуре и может пожалеть тварь. Зато я останусь в трезвом уме и не позволю ей уйти.
— Как будем действовать?
Ответить сестра не успела. В столовую вплыл довольный жизнью Паркер. Слава богу, догадался одеться. Брови мамы поползли вверх. Ну да, он одет, но волосы влажные, на лице улыбка кота, сожравшего в доме всё самое вкусное. Сразу закрадываются неприличные мысли.
— Мама, это мой друг.
Улыбка парня стала еще шире:
— Ну что же ты, милая, обманываешь. Миссис Форбс, я парень вашей дочери. Давно хотел с вами познакомиться.
Чего он несет?! Бонни не выдержала и прыснула в ладошку. Очень смешно. Затрещали и заискрили молнии и, сорвавшись с пальцев, ударили в негодяя и не подумавшего отойти с линии атаки. Сама не понимаю, почему так поступила. Вроде злиться на него по-настоящему не получается. Каков будет результат удара, знала. Наверное, мне не понравилось то, что кто-то посягнул на мою свободу, и отреагировать по-другому просто не могла. Но он ведь не всерьез?
Зато мама впечатлилась. На наши поединки она не раз смотрела. Видела, как смертельно опасные заклинания отражаются от щитов. А тут человек просто впитал в себя убийственную энергию, остался жив, здоров и выглядит еще более довольным. Хотя куда уж больше.
Форбс, как ответственная мать, много беседовала с Шейлой, читала книги. Хотела знать всё о мире, к которому принадлежит дочь, и, возможно, к которому будет принадлежать она, если решится на обращение. Кроме того, занимаемая должность обязывает быть в курсе грозящих опасностей для населения Мистик-Фоллса. Естественно, Лиз заинтересовалась магическим феноменом. Про магов-сифонов она еще не читала.
— Это хорошо, что ты колдун. — Намекнула, мне нужно обращать внимание на своих. С обычным человеком могут возникнуть трудности, а она не хочет, чтобы ее кровиночка страдала. Лиз прищурилась, внимательно рассматривая Паркера: — Но мне твое лицо кажется знакомым.
Вот же засада. У мамы отличная память, и ей, скорее всего, попадался на глаза розыскной лист. Ковенцам не удалось полностью скрыть преступления Кая. Информация о жестоком убийце дошла и до офиса шерифа Мистик-Фоллс. Прошли года, но беглеца так и не поймали. Как сквозь землю провалился. Эх, почти так и есть.
Паркер, как ни в чем ни бывало, пододвинул стул к моему, сел. Я сжалась внутри. Только бы Лиз и Бонни не заметили. Очень стало страшно. Не могу предсказать, как отреагирую, если он прикоснется. Я могу его трогать, а его прикосновения пока вызывают тревогу и раздражение. Но Кай продемонстрировал деликатность, внимательно меня слушал и сделал правильные выводы. Парень совершил пас, и в его руке появилась темно-красная, почти черная роза. Он протянул мне подарок. Держал так, чтобы наши пальцы не соприкоснулись. Потрясающе! Цветок выглядит настоящим, текстура, аромат. Будто ее только что срезали с куста. Так колдовать без палочки, уметь надо.
Паркер перевел взгляд на Лиз и, тяжело вздохнув, произнес:
— У меня, к сожалению, много не совсем законопослушных родственников. Возможно, вы меня спутали с дядюшкой или кузеном. Отец говорил, я очень похож на его погибшего в пьяной драке младшего брата. Я давно прервал контакты с родней. Младшие кузены подросли, и вы их могли видеть в городе.
И ведь не слова лжи. Шериф удовлетворенно кивнула. Заметила, после лечения дар чувствовать обман у мамы стал гораздо сильнее. Хм, еще несколько ритуалов, проводящих большой объем магии, и её организм обзаведется полноценными магоструктурами. Если сравнивать мадам Форбс с тем миром, она бы относилась скорее к слабым волшебницам, а не сквибам. Только это и останавливает от немедленного превращения её в вампира. Если есть возможность полноценно колдовать, надо пользоваться шансом усилиться. Одним местом чую, некоторым существам мы будем на один укус.
Немного посовещавшись, решили пленить Сальваторе и потом уж решать, как быть с ней и её птенцами. Лично мне не все они нравились. Хотела бы присмотреться к Валери, девушке, которая была влюблена в Стефана. От него она забеременела и была жестоко избита Джулианом. Гад не позволил ей остаться и встретиться с сыном его возлюбленной. Чем он это мотивировал, увы, не помню. Вампир жутко меня раздражал, поэтому могу быть предвзятой. А причина-то должна была быть веской. Если нет, то он больной ублюдок и ему в камне феникса самое место.
— Девочки, — Лиз усмехнулась: — И юноша. Будьте осторожны.
Устроили засаду на окраинах Феллс-Черча. Провести предварительный допрос можно в доме родственника Бонни. Паркер отошел, присел на огромный валун и, кажется, задремал. Вообще-то он человек, и ему, в отличие от нас, нужно больше времени для отдыха, а мы как-то об этом позабыли. Стыдно.
— Ты хочешь попробовать изучить проклятие и найти лекарство?
Бонни сорвала травинку и принялась ее вертеть. Хорошо хоть отучилась тянуть гадость в рот. Меня раньше эта вредная привычка приводила в жуткое раздражение. Она чуть склонила голову и соизволила ответить:
— Да. Убить мы её всегда успеем. Пусть за свои преступления послужит хорошему делу.
Ну да, у нас ведь под боком находится бомба замедленного действия. Не хотелось бы повторения неприятного инцидента. Кстати, когда Стефан слетел с нарезки, тоже ломанулся в этот город. Совпадение? Вряд ли.
— Ты слишком добрая.
И это правда. Беннет встретилась с подругой Аларика, доктор не единожды латала безбашенного мужчину, провела переговоры, взяла клятву о неразглашении и обещала делиться кровью для лечения тяжелых больных. Елена полностью поддерживает Бонни, но вот уж её безумный коктейль лучше не рисковать давать в чужие руки. А я жадная, отговорилась, будто терпеть не могу больницы и боюсь иголок. Так себе оправдание, во время ритуалов спокойно режу себя, а тут вдруг испугалась. Но меня милостиво оставили в покое, за что я безмерно благодарна.
Вдруг вспомнила, в колледже трудится не покладая рук доктор Уэс Максфилд. Человек, который придумал формулу препарата, заставляющего вампира желать крови собратьев. Нельзя допустить, чтобы Уэс пошел на переговоры со Странниками, как случилось в сериале. События с нашим появлением ускорились, нужно как можно быстрее навестить товарища.
Девочки пока не решили, как поступить с сумасшедшим ученым. Его извращённый ум может помочь продвинуться в наших изысканиях, но и опасность существует. Такого обвешай клятвами, будет с упрямством нюхлера искать лазейку, как вырваться и отомстить. Не верю, будто он следует высшей цели. Максфилд утверждал, ищет лекарство для простых людей. По факту он просто мучил вампиров и готовил всякие гадости. Обычный маньяк.
Лили удалось пленить без проблем. Она действительно мало что соображала, перла напролом. Странная, в ней и обычный человек опознает монстра. А Феллс-Черч, на минуточку, вотчина охотников. Слышала и знаменитая Рейна Крус, почти кошка с восьмью жизнями, частая гостья в проклятом городе.
Переместили вампиршу в подвал, где раньше располагалась коллекция оружия и магические вещи. Даму перед допросом нужно было вернуть в разум. И вот как это сделать — большой вопрос. Выбор невелик: ждать, пока она достаточно оголодает или сразу залезть в голову. Жаль, менталист Деймон в этом деле не на нашей стороне. Можно попросить Сайласа, но, наверное, не стоит его дергать, пока проблема с Кетсией не решена.
— Легок на помине!
Шум, будто идет штурм здания спецназом. Дверь с грохотом слетает с петель, и в помещение вбегает взлохмаченный Сальваторе. За ним спокойно, даже вальяжно вошел Энзо. Ух, как зачесались руки, мечтаю о хорошей драке. С удовольствием бы оторвала им головы. Молнии не подвели, затрещали и были готовы сорваться с пальцев. Спас придурков Паркер. Резко развернул за плечи и схватил мои кисти, полностью поглотил заклинание и, как ни странно, гнев тоже ушел. Да вы, батенька, лучший антидепрессант. Тихо шепнул:
— Обращайся.
Незваные гости приблизились к пленнице.
— Что вы собрались с ней делать? — зло спросил Деймон.
— Повежливее, — выступил вперед Паркер.
— А ты кто такой? — набычился Сальваторе. Драться собрался. Идиот! Кай поглотил столько магии, раскатает его в блин и не заметит.
— Спокойно! — рявкнула Бонни. Сестра обратилась к Деймону: — Мы пока не собираемся причинять вред твоей матери. Для чего полез в тюремные миры, не посовестившись, не спрашиваю. Диагноз на лицо. Меня интересует, почему не прибрался за родственницей? Так сильно хочется, чтобы со всего света к нам прибыли охотники? Почувствовал себя бессмертным.
— Это тебе наплевать на мать…
Да как он посмел! Ударила без предварительной подготовки. Заклинание Круцио получилось отменное, но и мне сделалось дурно. Выложилась подчистую. Обратила внимание, как Лили равнодушно смотрит на корчащегося в судорогах сына. Вот она перевела пустой взгляд на притихшего Энзо. И очень разочаровала парня. Она его не узнала или сделала вид, будто видит красавчика впервые. Так-то миссис Сальваторе дала кровь умирающему от чахотки молодому мужчине, и на этом их пути дорожки разошлись. Явно он тогда имел не такой цветущий вид, немудрено забыть.
— Кэр, иди наверх, отдохни, — мягко, но настойчиво попросила Беннет. — И ты тоже.
Паркер и без того пошел бы за мной. Не боюсь оставлять её наедине с Лоренцо. Он от атакующих чар не защищен, а Деймон еще долго будет восстанавливаться. За все хорошее получил и аванс выдала. Перешагнула через мелко подергивающееся тело. Медленно поднялась по скрипучей лестнице. На миг задумалась и свернула к черному выходу. Не могу находиться в затхлом помещении.
Пластиковая мебель явно укреплена чарами. С удовольствием села и вытянула ноги. Как же хочется отправиться на курорт. Валяться тюленем на пляже и ничего не делать.
— Я решил пройти слияние. Ты мне поможешь.
Приоткрыла один глаз:
— Это твоя просьба?
Он усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Это твое обещание.
— Хорошо. Объяснишь?
— Хочу стать полноценным магом, а потом приму оборот.
То, что он захочет перевоплотиться в кровососа даже и не сомневалась. Кто откажется от вечной жизни и молодости. Но вот слияние. Не последствия ли детской психологической травмы его толкают на опрометчивый поступок? Мы знаем, сифон точно может стать вампиром-магом, а вот как будет обстоять дело с полной магией Близнецов — неизвестно. Вдруг, как и с обычными ведьмами. Тогда он нам спасибо не скажет.
— Так ты хотел попросить, чтобы я помогла тебе стать вампиром-колдуном?
— Не совсем.
— Ты меня запутал. Как можно стать вампиром частично?
— Подожди. Помнишь, ты говорила, что когда-нибудь заведешь детей. До обращения припасла генетический материал.
Вот в чем дело. Он не просто так заговорил о слиянии. Собирается занять место главы ковена и, соответственно, обязан иметь наследников.
— Ты тоже хочешь…
— Я хочу стать отцом твоих детей.
— А-а?
Ей-богу, чуть со стула не упала. Могла предположить, что он скажет: стань моей подругой или давай встречаться. Но вот такое. Просто нет слов.
— Ты мне нравишься и как человек, и как женщина. Но я понимаю, тебе нужен другой. Тот, у кого получится отогреть, тот, кому довелось многое повидать, взрослый и ответственный. Тот, кто будет тебя любить, как ты того заслуживаешь… Я не способен на такие чувства. Но и терять тебя не хочу. А что крепче нас свяжет, чем общие дети. Обещаю, я буду идеальным отцом.
Не прозвучало: лучше моего. Да уж, его папашу сложно назвать отцом года. И вот что сказать? Хочу ли я связывать себя с ним таким образом?
— Не спеши с ответом. Времени у нас много.
Ошибаешься. Никогда не знаешь, когда придет очередной Конец Света. И я дрогнула. Дура. Но мне хочется, чтобы он был счастлив. Не смогу сейчас его оттолкнуть.
— Я согласна.
Мне показалось, его улыбка, подаренная мне, была искренней, не наигранной, с которой он обычно встречает чужаков. Глупо, но на душе сделалось тепло.
— Клянешься?
Возможно, я об этом сильно пожалею:
— Да. Готова дать клятву.
Спойлер. В следующих главах. Оставит ли Кэр в клятве Каю лазейку или поддастся эмоциям. Узнаем, к кому так рвалась Лили Сальваторе. Чем героям грозит очередная авантюра Деймона. Вернёмся к Елене и Кетсии. Кем эти двое станут друг для друга — союзниками или подругами.
Следующая глава
Охотница Рейна Крус
Вампир Джулиан
