Приятного чтения.
Ожидание. То, что я крайне не люблю практически всей душой вне зависимости от того, с чем это ожидание может быть связано.
Именно этим ожиданием я и был буквально связан, пока не пришла пора отправляться на встречу с Эмбер. Конечно, ждать было сложно, так что я попросту проводил ревизию своего инвентаря и знаний, имеющихся на данный момент.
Если неприличное количество денег и эксклюзивных вещей типа тёмномагического хлама из Азкабана, флейта или ещё что-то рукотворное вполне понятно и неплохо себя чувствует в рюкзаке, так же как и различные книги, сортированные в одну кучу, то с ресурсами бардак полнейший.
В запасах есть просто огромное количество уникальных и интересных ресурсов, которые было бы очень интересно и полезно использовать в создании чего-то необычного. Желательно ещё и полезного. А если получатся вещи, которые можно показывать на публике и не бояться снести ползамка — вообще прекрасно. А то та же флейта — вроде бы и есть, а никак не использовать в жизни, кроме случаев, когда просто очень необходимо устроить тотальное уничтожение.
В итоге я пока так и не придумал занятия, кроме одного — собрать на выходных девушек в одно компанию и начать их обучать работе с чудо-тканью. Острой необходимости нет, но польза может быть огромная. Мне даже интересно, какую одежду будет создавать себе Гермиона. Мне почему-то кажется, что это будут просто уникальнейшие джинсы и ветровки. Утрирую, да, но её нежелание носить что-либо в ином стиле пускай и понятно мне, но… Хотя, какая разница?
С Дафной мы договорились встретиться возле входа в гостиную Слизерина, так что именно здесь я и стоял в полчетвёртого ночи, скрытый от всех дезиллюминационными чарами и прочими заклинаниями для сокрытия присутствия.
Вот кто бы что ни говорил, но вход в гостиную, замаскированный под обычную кладку стены и практически без единого обозначения, намёка или символа — странное, но интересное решение. Никто не узнает, где этот вход, если не показать на него заранее, как и на парочку характерных вещей на стене и на противоположной.
Проход открылся, явив Дафну, которую можно и не узнать сразу. Просто оделась она больше в стиле Пэнси — чёрное, прогулочно-диверсионное, я бы сказал. Но, разумеется, в мантии-накидке, куда без этого. Сняв с себя скрывающую магию, отсалютовал парой пальцев.
— Давно ждёшь? — краешек губ девушки дрогнул, но улыбаться особых причин не было, так что сдержанность с её и моей стороны — наше всё.
— О, не переживай, я ещё даже не подошёл.
— Остряк. Как отправимся?
— Отсюда моим способом, — я глянул в темноту дальнего конца коридора подземелий. — И к Хогсмиду. По нему уже пройдём под невидимостью. Оценим ситуацию, если есть что оценивать.
— Ночью?
— Почему бы и нет. К слову, я удивлён, что Пэнси не с тобой.
Дафна взяла меня под руку и приготовилась к перемещению.
— Спит. Мы решили, что не стоит ей лишний раз появляться среди тех, кто может её засечь в тени. Тем более мисс Эмбер не показала себя как плохой человек.
— Мне говорили, что она ужасно прагматична. Если принесение нас в жертву окупится достижением её целей в значимой степени, значит подобное случится.
— В расчётах учитываются последствия такого? — Дафна слабо улыбнулась.
— Надеюсь, — мне оставалось только пожать плечами. — Приготовься.
— К чему-у, — закончила вопрос она уже стоя у стены одного из домов Хогсмида, на самом входе в деревню. — Вот так всегда.
— Удобно.
Накинув на нас отвод глаз и простые методики сокрытия, мы двинулись по ночным улочкам Хогсмида.
Сентябрь. Можно сказать, что на дворе ещё лето — не было пока перехода к осенней погоде. Но это не делало ночную магическую деревеньку более яркой или красочной. Редкие уличные фонари были единственными источниками света, ведь небо над головой было непроглядной черноты из-за облачности. Почти во всех окнах была лишь тьма, и лишь несколько могли похвастать слабым светом ночников или полноценным светом — были неспящие в это время, были.
Редкие магические вывески, иллюминация которых держится на постоянных чарах или иных способах, продолжали радовать глаз и ночью, только вот на фоне общей ночной тишины и темноты вызывали больше опасения, чем желание восхититься искусностью мастеров.
Мы шли по главной улочке, оставаясь невидимыми для зевак, но если кто-то целенаправленно искал сильно скрытых волшебников, то нас могли и заметить. Лица мы не прятали целенаправленно, памятуя о словах директора и о том, что в охранении замка и деревеньки могут быть авроры и сотрудники ДМП.
— Не глупо ли идти не под полной невидимостью? — Дафна шла рядом, не отставая от моего не особо спешного, но быстрого шага.
— Приманка для недоброжелателей.
— И приманка для авроров.
— Что поделать. Если скрываться слишком сильно, потенциальный враг проявит себя лишь тогда, когда будет удобно ему, а не нам.
В итоге к границе деревни мы подошли, так и не притянув ничьего внимания, как и не встретив ни единого волшебника. На вершине небольшого скалистого холма стоял нужный нам паб, «Кабанья Голова», и вот в его грязных окнах свет уже наблюдался, причём в каждом, а довольно яркий, заодно и единственный уличный фонарь вырывал из плена ночной темноты вход и ближайшее к нему пространство.
Дойдя до паба, мы с Дафной накинули капюшоны на головы, изменили, как умели, собственные повадки, создали магией непроглядную тьму под капюшонами и, открыв дверь, тут же оказались в зале неизменно и стабильно вызывавшем ощущение неухоженности, мрачности и заброшенности. Бородатый седобородый здоровяк бармен посмотрел из-за стойки суровым взглядом, а немногочисленные посетители, сидевшие исключительно группами, и исключительно маскировавшиеся мод кого и как угодно, лишь не показывать лицо, тут же повернулись к нам.
— П-ф, — выдал я, просто двинувшись на ощущение знакомой магии Эмбер — она не стеснялась и не сдерживала себя слишком уж сильно.
Мы с Дафной подошли к дальнему столику с хорошим обзором на зал, бармена, вход в паб, вход в смежные помещения и лестницы. Подошли, сели, сложив руки перед собой, и просто смотрели на Эмбер — тёмные одежды, маска, волос не видно под капюшоном. Поведя рукой, я создал вокруг нас купол многоуровневой защиты от прослушивания, чем привлёк ещё больше внимания до сих пор следивших за нами посетителей.
— Давно не виделись, мисс, — улыбнулся я, догадываясь, что моя защита личности в виде тьмы под капюшоном не станет значимой преградой для Эмбер.
— В самом деле, — голос её звучал искажённым из-за чёрной лисьей маски. — Вы немного изменились. В основном ваша подруга.
Похоже, будем избегать имён, хотя в этом нет реальной необходимости — кому надо, те смогут сопоставить факты и сложить два и два. Хотя, иногда намного важнее сохранить информацию от зевак, чем от реальной угрозы. Эти самые зеваки обладают поразительным свойством совать свой нос куда не надо и разбазаривать любую информацию и слухи во все доступные уши в округе.
— Что нас всех привело в это замечательное заведение столь ранним утром? — не мог я без лёгких ноток иронии в своих словах.
— Информация, задание, рекомендации, не более того. Милые беседы оставим на потом.
Чуть качнув кистью руки, Эмбер сняла невидимость с трёх бутылок сливочного пива.
— Этикет этого заведения. Купить, если хотите хоть какую-то приватность, — пояснила она. — Если желаете, можете забрать.
— Не интересует.
— Бессмысленный напиток, — добавила Дафна.
— Согласна. В таком случае, — Эмбер потянулось рукой под мантию, скорее всего, к сумке, и через секунду достала две папки, — ознакомьтесь.
Толстую папку Эмбер подвинула в мою сторону, а тонюсенькую — Дафне.
Изучали бумаги мы молча, каждый своё — если потребуется, обсудим после. А вообще, мне немного интересно, какие данные решили передать Дафне, учитывая, что она, как и я, состоит в Бездне без обязательств. Да, у меня есть такие из-за участия в расследовании, но у неё нет никаких, по сути.
Итак, что мы имеем. Первое — список и точное описание убежишь по стране с магическими координатами для перемещения и формулами ключей для заклинаний, чтобы туда попасть. Пароли для работы с теми или иными волшебниками в нашей группе. Да, формальность, и нам она не нужна, ведь группа — Эмбер, Двенадцатый и я с куратором в лице Асманда, и мы достаточно сильны, чтобы узнать друг друга просто по нашей магии, но всё же.
Вторая часть документации — досье. Полтора десятка досье на волшебников, которые могут как-то быть связанными с организацией, деятельность которой мы и расследуем для МКМ. Три школьника — близняшки Флора и Гестия Кэрроу со Слизерина, пятый курс, и Майкл Корнер, Рэйвенкло, седьмой курс. При этом в досье описано до мелочей всё, что с ними связано, и каким образом аналитики Бездны пришли к выводу об их возможной связи с организацией.
Такая же история с тремя жителями Хогсмида, которых я в жизни никогда не видел, но которым теперь будет уделено особое внимание с моей стороны, раз уж они подпали под подозрение. Остальные волшебники просто являются гражданами Магической Англии, и проживают в разных местах, никак не связанных. Однако каждый из них так или иначе имеет отношение либо к министерству, либо связан с торговлей и транспортом. Вот, например, Вильгельм Третуа, англичанин с французскими корнями, занимается транзитом товаров внутри страны и за её пределы, владея, по сути, небольшой фирмой с небольшим штатом и удивительно широкими полномочиями, если копнуть глубоко — а в Бездне копнули очень глубоко.
Третья часть — три досье на связных, которым особо доверять не стоит, но по определённым вопросам обращаться можно за небольшую плату.
Четвёртое — задачи, которые было бы неплохо выполнять по мере моего пребывания в Хогвартсе. И нет, они не обязательны, ведь не входят в список моих обязанностей. Они, скорее, несут рекомендательный характер.
— Что именно предлагает мне с этим делать? — я закрыл папку и убрал её в свой рюкзак под мантией так, чтобы никто не мог ничего заметить даже через защиту от любопытных взоров.
— С ближайшим к тебе окружением — наблюдать, подмечать что-то необычное, или наоборот, слишком обычное. Полагаю, ты сам разберёшься, как именно и что делать.
— Понял. Какие-то конкретные ожидания?
— Возможен выход целей на контакт с вышестоящими, если они есть в принципе. В таком случае крайне желательно узнать конкретные задачи, которые были поставлены нашим целям.
— Принял.
— Что в моём случае? — теперь уже заговорила Дафна. — Мне не совсем ясно назначение данной информации.
— Это приоритетные цели, за безопасностью которых нужно следить. Не обязательно её обеспечивать. Если окажется, что на них с какой-то из сторон оказывается давление или исходят проблемы — описать ситуацию и составить доклад. Доставить оперативно. Контакты имеются.
О чём конкретно они говорили я пока не знал, но думаю, если это не какой-то лютый секрет, то со мной информацией поделятся.
— Это обязательно к исполнению?
— Нет, — качнула головой Эмбер. — Но учитывая вашу ситуацию и то, что вы сами находитесь под угрозой, это попросту в ваших интересах. Надеюсь, вас не сильно затруднит протянуть нам руку помощи?
Судя по голосу, Эмбер позволила себе небольшую вежливую улыбку, которая в её исполнении, была бы она без маски, могла бы даже испугать, хотя ничего страшного в ней нет.
— По возможности, — ответил я, а Дафна кивнула. — Мы тут и без того не отдыхаем. Но собственная безопасность тоже не маловажна, так что как минимум наблюдение можно будет организовать.
— Большего и не требуется. Вы единственные, у кого есть доступ в Хогвартс, и кто может без проблем работать над этими задачами.
Эмбер замолчала. Мы молчали.
— Полагаю, о погоде говорить не будем — её всё равно не видно, — я кивнул в сторону окна. — Так что, до новых встреч.
— Именно, — кивнула Эмбер.
За сим мы разошлись. Как? Эмбер попросту ушла своим скольжением, исчезнув в чёрном дыму, ну а мы, раз уж этикет посещения заведения и без того пошёл по одному месту, попросту ушли моим способом.
Оказавшись в холле Хогвартса, довольно тёмном из-за ночного времени и крайне малого количества горевших огней, мы скрыли себя магией и пошли в сторону подземелий, к гостиным.
— Не секрет ли, — тихо говорил я, — что за информацию тебе передали?
— Просто досье на двух потенциальных целей для той организации. Поттер и Лавгуд.
— Поттер. Неужели и в этот раз он умудрится создать проблем, при этом ничего не делая лично?
— Вполне возможно. Поможешь со слежкой?
— У тебя нет своих способов?
— Есть Пэнси и её сесть слухов. Работает быстрее любой совы.
— Это точно. Но да, помогу. Назначу им по паучку, — мы спустились в подземелья из Главной Башни. — Надеюсь, наблюдение за Луной Лавгуд не сведёт моё подсознание с ума.
— Она… своеобразная.
— Не более, чем все волшебники. Просто этого не скрывает.
— Это довольно занятное наблюдение.
Проводив Дафну до гостиной и получив поцелуй на сон грядущий, которому не так уж и долго длиться осталось, я вернулся в нашу гостиную, совсем пустую, и поспешил в нашу с парнями комнату, наверстывать упущенное время и попутно размышляя о том, что и как планировать в этой жизни.
* * *
Утро порядочного старосты и префекта школы начинается с физических упражнений.
Такова правда жизни. Вернувшись в Хогвартс я вновь почувствовал некую стабильность в происходящем, причём уже на второй день учебный день, так что, ни свет ни заря уже носился по окрестностям, распугивая мелкую волшебную живность на границе Запретного Леса, совершая ката с мечами, колдуя и смещаясь то трансгрессией, то скольжением.
Ну а когда весь факультет проснулся и постепенно собрался в гостиной, когда каждый решал свои важные вопросы — полив растений, возвращение книг в шкафы, беседы о предстоящем дне или просто сбор слухов, я уже был в полной готовности к тяжелым трудовым будням. А сегодня эти будни и в самом деле должны быть тяжелыми.
Собрав первокурсников, как и вчера, и как буду делать на протяжении двух недель, я убедился, что все на месте, причёсаны и упакованы в школьную форму, я повёл факультет в Большой Зал на завтрак. Традиционная встреча со слизеринцами была неизбежна, но в этот раз лидером была Дафна вместе с Пэнси и Милли.
— Приветствую, — чуть поклонился я, следуя своему вполне хорошему настроению.
— И тебе не хворать, — махнула рукой Пэнси.
— Утро, — Дафна дежурно улыбнулась, как и делает всегда на публике.
Малфой маячил где-то в конце их факультета, активно что-то обсуждая с Креббом и Гойлом, что является довольно нетривиальной картиной, но уточнять тему я не стал, и мы вместе пошли по лестницам на первый этаж.
— Какое интересное у вас теперь занятие, — Пэнси усмехалась, поглядывая на меня и Дафну. — Исчезать посреди ночи.
— Ты ведь знаешь, что это было не прихоти ради?
— Разумеется. И теперь вы обременены довольно странными задачами.
— Что тут странного, подруга моя неугомонная, если это то же самое, чем занимаешься ты? Или ты хочешь сказать, что ты тоже странная?
— С кем поведёшься — так тебе и надо, — пожала она плечами, словно смирившись с некоторой безысходностью. — Так что да, странная.
— Заметь, ты сама это сказала. Поможешь?
— Разумеется! — она кивнула, тут же сделав лицо важное и гордое. — Вы же в таком деле совсем ещё салаги.
— Ну да, ну да, — Дафна задумалась настолько демонстративно, что у меня аж глаз задёргался. — И как мы без тебя справлялись.
— Очевидно, что плохо.
Добравшись до Большого Зала практически первыми среди остальных факультетов, если не считать отдельно взятых рэйвенкловцев и с чего-то вдруг рано проснувшихся гриффиндорцев, мы развели наши факультеты по столам, и я, вежливо попросил домовиков Хогвартса при помощи магии и ментального посыла в добровольно-принудительном порядке подавать уже завтрак — всё равно наш факультет весь в сборе.
Миг, и завтрак появился, я довольные ученики тут же позабыли все темы разговоров, ведшихся буквально минуту назад.
— Гектор…
— Ханна?
— Ты распределил документацию по кружкам?
— Собирался этим вечером. Вчера всё равно никто не был готов вливаться в административку. Первый учебный день, всё-таки. А сегодня, если я правильно помню расписание участников клубов и кружков, им будет попросту некогда. Только младшие будут бездельничать.
— Ну да, а им документы давать смысла нет…
— А что такое?
— Да вот думала, чем заняться. У меня-то сегодня почти пустой день, а Сьюзен будет занята. Проекты на этот год ещё не выбраны, всё, что только можно, за лето подготовлено и изучено.
— Так проведи мозговой штурм на тему новых проектов? Полдня убьёшь легко.
— А смысл, когда рыжуля, — Ханна кивнула в сторону Сьюзен, которая вместо завтрака строчила письма и раскладывала их по конвертам, — весь день в делах? Проекты-то у нас совместные.
— Даже не знаю, чем тебе помочь. Мы неплохо распределили нагрузку по административке на неделю. Сделаешь что-то сейчас — придётся маяться ерундой в другой день. А вообще, ты ведь всегда можешь просто потренироваться в магии. Эрни, кажется, сегодня тоже бездельник.
— Так-с, — Эрни оторвался от сонного разглядывания еды на тарелке, чтобы взглянуть на нас. — Не нужно привлекать меня к чему-то… Я сам себе проблем найду, спасибо.
— Не грусти, друг, — Захария, вечно чем-то довольный последние полгода, пихнул Эрни локтем в бок. — Можем заняться планированием тактик сборной и подбором пары новых кадров.
Закончив с нарезкой всего, что я набрал в свою тарелку, взгляну на Захарию и улыбнулся.
— Кстати о квиддиче…
Стило мне это сказать, как Захария аж поперхнулся.
— Кхе-кхе, — он стукнул себя кулаком по груди пару раз. — Ну ты и умеешь же…
— У тебя готовы документы?
— Разумеется нет! Я что, голем что ли? Без сна и отдыха работать?
— Вот видишь. А уже планируешь себе веселье и досуг не в своё личное время.
— Как хорошо, что ты не идёшь в бизнес или в начальники отдела в министерстве. Твои сотрудники бы повесились от такого босса.
— Ты же знаешь, всегда можно придумать новый отдел.
— Это-то меня и пугает.
За завтраком и разговором, я создал пару паучков и отправил их к целям. Один для Поттера, один для Лавгуд, и один для Корнера. Близняшки Кэрроу уже обладают своими паучками для наблюдения — сбросил тех, что были по пути их факультета в подземельях. Нужно будет потом поставить там замену.
Как отреагировал Поттер на появление паучка? Никак — он его не заметил. Корнер? Аналогично. Что сделала Луна Лавгуд? Непонятно каким образом, но это белокурая девушка заметила паучка, ловко поймала, посмотрела, повернулась ко мне и, найдя меня взглядом, пожала плечами. За пару секунд она пристроила паучка к какой-то безделушке на верёвочке, что висела у неё на шее, и оставила так висеть у всех на виду.
— Кошмар… — выдохнул я, потирая виски.
Лавгуд слишком непосредственная. У неё нестандартное всё — реакции на происходящее, действия, логика, ответные реакции и слова. И пусть она воспринимает магию как угодно в своём стиле, своим методом и особым образом обрабатывает это восприятие в сознании. Важно то, что она вся целиком и полностью выпадает из шаблонных или хоть сколько-нибудь понятных моделей поведения, отчего другие люди попросту буксуют при общении с ней, и она кажется малость сумасшедшей.
В этом и моя проблема теперь. Именно моё подсознание через кольцо и связь с паучками обрабатывает информацию, которая с них поступает. И теперь моему бедному подсознанию неизбежно придётся разбираться с тем, как интерпретировать каждое действие самой Лавгуд и вокруг неё. А ведь я и сам не самый адекватный по меркам общества человек, а тут ещё и такое вот добавится. Как бы крыша окончательно не слетела.
После завтрака и стандартного сопровождения первокурсников на их занятия, я отправился на Чары, где профессор Флитвик устраивал настоящий мозговой штурм присутствующим семикурсникам, в том числе и мне. Зачем? Хочет понять, с чем мы пришли к седьмому курсу, чтобы нагрузить нас как полагается для последнего продвинутого курса по его предмету.
Сразу же после чар меня перехватили Дафна с Пэнси.
— Ты не забыл, что у нас по расписанию занятия в Бездне? — Дафна перехватила меня под локоть, пока Пэнси посматривала с подозрением на каждого мимопроходящего.
Для чего она так делала? Просто ей стало скучно в моменте, вот и развлекается, как может.
— Не забыл, разумеется. Отправляемся прямо отсюда?
— Зачем тянуть?
— Логично.
Мы пошли в сторону поворота в другой коридор, а стоило повернуть и не обнаружить ни единой души, как Пэнси скользнула в мою тень, а я скользнул по грани в аппарационный зал Бездны — по времени как раз попадали в один из промежутков для входящих перемещений.
И конечно же начался очередной досмотр, но регламент — штука такая, полезная, когда дело касается столь большой организации. Хаос и анархия ещё никогда никому не помогали.
В итоге мы, целенаправленно путешествуя по коридорам, лестницам и лифтам, то и дело встречаясь со спешащими и занятыми волшебниками в форме или вольных, но строгих костюмах разного кроя, цвета и формы, добрались до Института Колдомедицины и Целительства, и уже там, пройдя через пару контрольных пунктов и дверей с ограниченным допуском, пришли в аудиторию. Асманд и Джейкоб уже ждали нас.
— Хм, — Джейкоб вынул из кармана галлеон и передал Асманду.
— Благородно и справедливо.
— О чём это вы, наставник? — Дафна выразила одной фразой всё своё отношение к тому, что её дедушка и дедушка её лучшей подруги явно поспорили на что-то, делая объектами нас.
— Эх… — вздохнул Асманд. — Теперь собственная внучка меня недолюбливает.
— Правильно и делает, — важно и серьёзно кивнул Джейкоб. — Тебе нельзя давать спуска.
— А мы поспорили на то, что вы придёте вовремя. Я, к слову, — Асманд даже изобразил уязвлённую невинность, — поставил на вас. Так-то.
В итоге Пэнси ушла вместе со своим дедом для своих обучающих мероприятий и тренировки в соседнюю аудиторию, а мы остались здесь, рассаживаясь по партам.
— Прежде чем мы начнём, хочу вас поздравить.
— С чем, наставник?
— Кхм, не перебивайте, мистер Грейнджер, это была не драматическая пауза, я просто поперхнулся. Так вот, поздравить. На этой неделе у вас будет экскурсия по одному занимательному месту в Бездне. И вы узнаете, что название гильдии было выбрано не просто так.
— Очень интригует, — кивнула Дафна. — Обычно такие вещи стоит говорить заранее? Или нет?
— Кто знает, — Асманд взглянул в сторону, на стену, где были плакаты целительской тематики. — А на следующей недели — полдня практики в одной из тёмномагических зон магмира. Да-да, ученики мои…
Сколько пафоса, прямо так и чувствуется умудрённый годами дед в теле сорокалетнего волшебника.
— …именно тёмномагическая зона в самом настоящем магмире.
— Мы были в Германии.
— Конечно же вы никогда… Что?
В итоге мы ничего не выяснили в деталях, но Асманд уверял, что опыт будет уникальный и может не особо полезный, но как минимум интересный самим фактом опыта. Ещё мы уточнили, что за необходимость такая возникла — за людьми следить.
— Эта организация активно набирает обороты в своих действиях. Вполне возможно, что-то может случиться и у вас. Потому я и попросил Эмбер передать вам данные, и чтобы у вас в голове уже сложился какой-то план по реализации наблюдения. Кто-то знает, может и ничего не произойдёт. А может быть вы обнаружите что-то важное, какую-то ниточку.
Он говорил серьёзно, но больше сам для себя.
— Школьники — плохие шпионы. И если они в самом деле связаны каким-то образом с организацией, или их родители, и им будет что-то поручено, они обязательно проколются не на одном, так на другом. Тут-то ты, Гектор, и сможешь их подловить. А Дафна сможет увидеть, если какие-то подозрительные волнения у потенциальных жертв.
— По Поттеру всё будет понятно сразу, — не мог я не согласиться. — Он очень открытый.
— Это хорошо. Значит он может быть своего рода детектором неприятностей.
Подход хороший, мне нравится. Посмотрим, что из этого выйдет. А ещё мне интересно, что же такое скрывается за названием гильдии. Бездна.