После того, как нам с Юкиной удалось достичь компромисса, она тут же, не теряя и секунды, рванула к источнику взрывов. Стоит признать, что для своего миниатюрного телосложения она двигалась весьма проворно, из-за чего мне пришлось также отнестись к делу серьёзнее, подключая к обычной физической силе ещё и магическую.
Преодолев несколько кварталов меньше, чем за минуту, мы подоспели ровно к моменту, как огромная белая лапа начала остервенело рвать фамильяра вампира, прямо сейчас сражающегося с кем-то на одной из крыш зданий.
В момент, когда лапа в очередной раз схватила фамильяра, окончательно поглощая его силу, по округе раздался оглушительный хлопок, а дестабилизированная оболочка чёрной птицы рванула, разлетевшись сгустками концентрированного пламени.
— Семпай! — Юкина бросилась ко мне, намереваясь оттолкнуть в сторону, ибо один из таких сгустков аккурат летел в нашу сторону, но я начал действовать ещё до её рывка.
Дождавшись, пока Юкина окажется рядом, я бесцеремонно перехватил её, взяв на руки, и, сосредоточив всю магическую силу в ногах, взметнулся вверх, прямиком к эпицентру битвы.
Девушка же, коротко пискнув, вцепилась в мою одежду всеми силами. Когда же мы приземлились, она, убедившись в собственной безопасности, как ни в чём не бывало спрыгнула с рук, отряхнула юбку и сделала независимый вид.
— О? Ай-яй-яй… кажется, у нас появились ненужные свидетели. — из-за тёмного угла, словно олицетворяя собой самое тупое клише, появился здоровенный мужик с боевым топором под стать своему росту.
Блондин, под два метра ростом, носящий монокль-окуляр на левом глазу. Одет пафосно, в тёмные одежды, отдающие церковным духом, а под ними — что-то явно увесистое и массивное.
Чуть дальше от него, из своего тёмного уголка не выходя, в луже крови лежал и хозяин фамильяра — вампир в богато выглядящем деловом костюме, что сейчас был безнадежно изрезан и заляпан кровью вперемешку с пылью.
Юкина отреагировала моментально, направив уже трансформировавшееся копьё в сторону говорившего.
— Прошу вас немедленно прекратить. Своими действиями вы нарушаете закон об особых мерах штурмовых магов.
Ох, святая наивность… Она действительно думает, что это поможет?
— О? Прости, малышка, но законы тех, кто якшается с демонами, для меня лишь пустой звук. — с этими словами он одной рукой занёс свой топорище над еле живым вампиром, явно намереваясь закончить начатое…
— Не позволю!
Пока я тупо стоял и смотрел, Юкина уже сорвалась с места, успев в последнюю секунду отбить массивный удар топором.
— Хо? Так ты Шаман Клинка. — пока Юкина пыхтела, блокируя топор, мужчина, кажется, совсем не испытывал видимых затруднений. — Да и копьё твоё я узнаю… Шневальцер — секретное оружие Короля Льва.
Не такое уж оно, выходит, секретное, раз о нём знают проходные злодеи вроде тебя. Как вообще кто-то вроде него может подобное знать?
— Я боевой дьякон — Рудольф Ойстах Лотарингийский! Прочь с дороги, девочка! — Рудольф взмахнул своим топором, отправляя Юкину в полёт, что закончился её плавным приземлением на ноги.
Что ж… кажется, пора бы и мне себя проявить. Тем более, что я до сих пор не вижу главную звезду этого шоу.
Юкина, уже приготовившаяся к очередному рывку, резко осеклась, широко раскрыв глаза, когда увидела пронёсшуюся перед собой фигуру, опередившую её буквально на мгновение. Мою фигуру, разумеется.
Дзынь!
Удар ногой с разворота пришёлся на одно из лезвий секиры. Вложив ещё силы, не убирая стопы, пинаю старика, что от силы удара был вынужден проехать на подошве метров пять.
Итак… пришло время проверить, чего мои навыки стоят в реальном бою против человека с внушительным боевым опытом.
— О… Недурная сила для пацана вроде тебя. Ликантроп? Или же вампир? Впрочем, неважно. — старик крутанул секирой, ухмыляясь во весь рот. — Раз у тебя хватило смелость начать этот бой, то не смей теперь убегать, парнишка!
Ухмыльнувшись в ответ, я, прыгнув на носочках, встал в стойку… и уже секунду спустя был вынужден уклоняться от размашистого, но довольно быстрого замаха секирой, чьё лезвие буквально просвистело прямо перед моим лицом.
— Хорошие рефлексы!
Что ж ты такой разговорчивый-то?
— Семпай! — растерянная Юкина беспомощно наблюдала за нашим обменом ударами, всё никак не находя возможности как-либо вмешаться.
— Не вмешивайся, Юкина. Тут замешана мужская гордость!
— Вот-вот, малышка, не смей прерывать серьёзный разговор двух мужчин!
Старик смеялся, безумно ухмыляясь, что совершенно не мешало ему методично орудовать боевым топором.
Стоит признать… в технике я ему серьёзно уступаю. Даже не на голову, а на целых две-три. Впрочем, не очень-то это и удивительно, ведь куда мне, ходившему на простой кружок по боевым искусствам, в мастерстве и опыте пытаться конкурировать с прожжённым боевым дедом? Глупо было даже допускать малейшую мысль, что у меня есть шанс победить его в чистой технике.
Я продержался-то целых сорок секунд непрерывного обмена ударами исключительно благодаря своим вампирским силам. Я банально был быстрее и сильнее деда, но даже это преимущество ему удавалось перекрывать за счёт опыта… ну, ему это удаётся лишь потому, что сам я использую лишь жалкие крохи силы, да ещё и не призываю фамильяров…
Что, в конечном итоге, и стало моей ошибкой…
— Это начинает слишком затягиваться. Ты неплохо вертишься, парень, но такие битвы меня не интересуют. Астарте! — дед резко ускорился, чего я не ожидал, и пнул меня в бок. Как оказалось — не один я в этой битве скрывал свои силы.
Но то было лишь начало. Дедовской пинок отправил меня как раз в ту темноту, в которой тихонько лежал неудачливый вампир. И уже в процессе полёта я заметил, как прямо надо мной блеснула люминесцентная когтистая лапа… в следующий миг полоснувшая меня по боку, оставив глубокие раны.
С кряхтением прокатившись по полу, не найдя в себе силы сгруппироваться, в конце пути я ударился о борта крыши, едва не свалившись вниз. Боль была настолько сильной, что хотелось кричать, но… всё же это можно было терпеть. То ли действовала моя вампирская природа, то ли ещё чего, но, как мне кажется, боль от подобных ран в обычных случаях должна ощущаться куда сильнее, чем таковая у меня.
«Нельзя! Слышишь, Альбус? Не исцеляй меня полностью». — в сознании мелькнуло лицо, выражающее замешательство. — «Поддерживай рану в стабильном состоянии. Не дай мне умереть, но и не исцеляй её — пусть остаётся как есть».
Фамильяр показала задумчивость, постучав ноготочком по губам, но всё же выполнила просьбу. Болеть стало меньше, благодаря чему трезвость ума окончательно вернулась ко мне.
Да, я сглупил, переоценив свои силы и подставившись в итоге под удар, но… из этой ситуации также можно извлечь свою выгоду.
Юкина, едва увидев моё состояние, тут же рванула ко мне, встав на защиту.
— Семпай, ты как?! — она лихорадочно метала взгляд взад и вперёд, пытаясь ухватить им и меня, и противников перед собой, коих теперь стало двое.
К старику, также выйдя из тени, что казалась мне уже каким-то бездонным пространственным искажением, вышла ещё более миниатюрная чем Юкина девушка с ничего не выражающим лицом. Волосы цвета индиго, такого же цвета глаза, сейчас сияющие от недавно поглощённой у вампира энергии.
Личико кукольное, и в своей изящности, пожалуй, могло бы дать фору даже лицу Нацуки. Она была настолько очаровательна, что сравнение с хрупкой фарфоровой статуэткой казалось не штампом, а само собой разумеющимся фактом.
Из одежды же на ней была лишь белая лабораторная накидка, держащаяся спереди на пуговицах и… всё.
Я этим не горжусь, конечно, но цепкий взгляд уловил одну важную деталь, когда она выпрыгнула из той самой тени, благодаря чему я с полной уверенностью могу заявить, что трусов на ней не было.
— Эта магическая сила… — вопреки ожиданиям Юкины, старик впал в замешательство при взгляде на меня, не спеша атаковать вновь. — Вот как… значит, слухи о Четвёртом Прародителе были не просто слухами? — его глаза слегка расширились от удивления, с которым он быстро справился.
Ещё раз окинув взглядом меня, затем крайне серьёзный взгляд Юкины, явно готовой сражаться до конца, он резко развернулся, взметнув полы своего плаща, из-под которого, отразив лунный свет, блеснуло что-то серебристое.
— Уходим, Астарте. Нам не нужен пирог, который ты не сможешь прожевать.
—…Слушаюсь. — отозвалась девушка бесстрастным голосом, задержав взгляд на мне.
Мне могло показаться, но на секунду в нём мелькнуло… сожаление?
— Не переживай. Я спасу тебя, — прошептал я едва слышно, практически одними губами, при этом слегка улыбнувшись ей.
Её равнодушное лицо на мгновение накрыло удивление, выраженное в глазах, раскрывшихся чуть шире обычного, и слегка приоткрывшимся рте.
— Астарте!
Отвернувшись, она лёгким бегом нагнала своего спутника, чтобы тут же спрыгнуть вместе с ним вниз, отдаваясь в темноту ночного острова.
—…
Юкина, убедившись в том, что враги скрылись, с шумным выдохом опустила копьё. Она явно порывалась отправиться следом за ними, но…
— Кха.
После того, как я напомнил о своём существовании, девушка вздрогнула, нервно обернувшись ко мне и моментально падая на колени, дабы приподнять мою бренную тушку, чтобы я не захлебнулся собственной кровью.
Похвальное стремление, только вот все кровотечения уже давно были остановлены…
«Садальмелик-Альбус, она же раскусит нас! Ну-ка, накинь-ка немного крови для виду».
Внутри раздался фырк, а потом…
— Бвха!
…я выплюнул настоящий комок крови, да ещё и такого размера, что у меня в теле и крови-то столько не было!
«Переигрываешь же!»
Это ещё и больно жуть как! Кровь-то не просто так появилась — для этого пришлось откатить моё состояние в менее стабильное, из-за чего раны ненадолго вернулись.
Фырк повторился снова, но я всё же почувствовал накатившее следом за ним облегчение.
— Семпай, держись! П-почему ты не исцеляешься?!
Я ничего ей не ответил, выдавив из себя лишь печальную улыбку.
«Потому что я подлый попаданец, Юкина. И мне очень нужен рояль, получить который я хочу без лишних усилий».
Поджав губы, девушка явно истолковала мою улыбку по-своему… чего я, вообще-то, и добивался.
— Что же я скажу Нагисе-сан…
Эх, какой же я подлец… У неё ведь вон, даже слёзки наворачиваться начали. Она ещё и так бережно положила мою голову себе на колени, что я, расслабившись, чуть сознание не упустил.
— Кровь… Точно, кровь! Семпай, ты ведь точно исцелишься, выпив мою кровь, да?!
Она стремительно, но всё ещё максимально аккуратно, встала, уложив мою голову на асфальт. Без лишних раздумий она перекинула через меня ногу, и, припав к земле, нависла прямо надо мной.
Наши лица оказались так близко друг к другу, что я чувствовал её судорожное, горячее дыхание.
Её рука потянулась к бантику на груди, что играл роль связующего звена и, наряду с пуговицами, удерживал рубашку в потребном виде. Без секунды промедлений, пальцы ловко вцепились в бант, рванув ленточку в сторону, тем самым открывая мне весьма любопытный вид… и вместе с тем полностью обнажая тонкую шейку девушки.
— Семпай, пожалуйста, не умирай…
— Это… будет немного неприятно. — честно предупредил я её.
— Это неважно. Скорее, семпай!
Клыки уже неизбежно отросли, а глаза окрасились в алый. И вот, пару раз скосив взгляд на её грудь крепкого второго размера, в конечном итоге я остановил свой взгляд на этом омуте тёмно-карих глаз, полных неподдельного беспокойства.
Когда руки инстинктивно обвили её тонкую талию, а клыки начали приближаться к манящему изгибу чистой бледной кожи, в голове у меня была лишь одна единственная мысль…
Какой же я подлец…
Хлюп.