Всё-таки уход Йоды на покой, перестановки в Советах и пересмотр некоторых догм изменили Орден очень сильно.
Восстановленный Военный корпус под предводительством Дуку взялся за исполнение возложенных на него задач резво и с полной самоотдачей. Дуку проследил за заселением храма на Мандалоре, встретил своего друга с ясельного периода Сайфо-Диаса, проследил за тем, чтобы магистр устроился с комфортом и ни в чём не испытывал нужды.
Джанго Фетт поскрёб затылок, осмотрев свалившийся на планету отряд, но препятствий чинить не стал. Джедаи на глаза не лезли, занимаясь какими-то своими делами, а те, что вышли в люди, вели себя правильно: мозги философией не прогрызали, не отказывались настучать в бубен всем желающим, ели острое, требуя добавки, и отменно разбирались в древней истории, вываливая на незащищённые шлемами головы слушателей такие сведения, что мандалорцы за эти самые головы хватались.
Кроме того, из храма прибыл неожиданный гость: кузнец. Настоящий джедайский кузнец, под взглядом которого металл сам собой менял форму и свойства. Мандалорский горан сначала присматривался к нему, потом заговорил, и вот уже они вдвоём обсуждают сначала историю, потом доспехи — джедайские и мандалорские, что-то куют, делятся техниками обработки сложных металлов…
Джанго Фетт то хватался за голову, то хвалил себя за то, что не выставил тех, первых джедаев с планеты. Сколько пользы! Сколько знаний! И герцог Крайз здоров, бодр и зол, как двадцать лет назад. То ли покушение что-то сдвинуло в его мозгах, то ли джедаи так удачно мозги герцогу прочистили, но Адонай перестал думать странные вещи и вновь стал образцовым мандо и Джорад’алором.
Тем временем Брок с Оби грызли гранит наук. Экзамены, курсы, факультативы и стандартные предметы… Было чем заняться. Фимор пропадал то у Цина, твёрдо вознамерившегося создать из своего почти падавана совершенство, то в Совете Первого знания, то в Совете Примирения. Приползал в квартирку выжатый до дна, ел, спал и вновь шёл получать знания.
Оби с Броком его не трогали: как бы ни был занят мастер, о том, как поживают его падаваны, он спрашивал и время им уделял. Братья его не грузили, им и так было чем заняться, да и на них свалилось счастье пубертата.
Брок боялся этого состояния заранее — слишком хорошо помнил, какой он стал дурной и безмозглый, когда начался гормональный всплеск. И как у него вставало на всё подряд.
Однако выяснилось, что у джедаев, столетиями растящих недорослей, хватало средств стабилизации гормонально неуравновешенных подростков. Медитации, специальные упражнения, индивидуально подобранный рацион. Брок даже понадеялся, что в этой жизни он будет высокого роста, а не как тогда — по нижней границе для военнослужащих.
Оби, послушав размышления брата, только поскрёб озадаченно нос. Он тоже надеялся вырасти. А то кругом то Дуку — сто девяносто пять сантиметров гордыни, то Джинн — сто девяносто три, то Фимор — ровно два метра. Цин на фоне этих башен смотрелся гораздо скромнее — сто семьдесят семь сантиметров джедайского упорства и вредного характера, способные навалять любому.
Но мечтать не запретишь!
Впрочем, тут оставалось надеяться на хорошую наследственность, тренировки и отличное питание. Однако все эти мысли отошли на задний план, когда Оби внезапно обнаружил, что вокруг имеется прорва симпатичных девчонок.
Брок смотрел на потуги этого юного ловеласа произвести впечатление — неосознанные, что только добавляло веселья — и тоже вертел головой по сторонам. Однако ни девочки, ни мальчики, ни экзоты, ни ксеносы никаких шевелений в южных регионах не вызывали. Просто разумные — интересные, умные и не очень, классные и так себе.
Радостно поставив себе диагноз «асексуал», Брок продолжил наблюдать за тем, как брат флиртует со всеми подряд и в то же время вьётся вокруг очаровательной голубоглазой блондинки на пару лет младше них — Сири Тачи. Они занимались в одной группе, и своей безудержностью и боевитостью девочка напоминала Броку Роджерса на минималках.
Оби смотрел на юную красотку влажными глазами и тайно вздыхал. Брок к нему не лез, хотя язык аж зудел, так хотелось надавать дурных советов или поязвить. Но обижать брата — свою половину — Брок не собирался даже мысленно. Так что терпеливо выслушивал ахи и вздохи и помогал оттачивать комплименты. Сам он счёл, что раз никто в пределах видимости не нравится, то проблемы его обойдут стороной.
И ошибся.
Фимор, которого продолжали натаскивать как будущего Часового, проходил практику в Сенате. Так-то все джедаи его посещали, особенно Консулы, но Фимор проходил гораздо более углублённое обучение, и его натаскивал лично мастер Сайнубе, который под давлением общественности и после долгих слёзных уговоров Высшего совета принял титул гранд-магистра.
Фимор отгладил форму, начистил доспехи, отполировал рукоять сейбера и потащился вместе с мастером Сайнубе в Сенат: ему предстояло знакомство с политиками, разбор происходящего и вообще много чего. В поход его сопровождали и падаваны: Оби с Броком радовались возможности вырваться из стен Храма.
Пусть Храм был огромен, пусть в нём было достаточно недоступных для юнлингов и падаванов секторов, братья Кеноби успели облазить его сверху донизу. После миссии на Мандалоре они отчаянно скучали и жаждали движения. И приключений, если повезёт. Да, они прекрасно знали, что приключения опасны, что планирование — краеугольный камень всего, но они были подростками-форсъюзерами. Взрывоопаснейшее сочетание.
Однако Брок отлично знал, каких бед можно натворить, если шило в заднице винтом закручено, сам не лез творить фигню и брату не давал.
Но сейчас они шли по коридорам Сената, вертели головами, морщась от привкуса пороков и Тьмы, и внимательно слушали Сайнубе, без тени смущения повествующего, в какое гнездо алчности они припёрлись по делам. День тянулся нудно и медленно. Они знакомились с сенаторами: условно нейтральными, союзниками, противниками и просто проходящими мимо. Знакомились с законодательством. Узнавали, что где находится.
Даже сходили в понтовый ресторан неподалёку пообедать, в компании какого-то дружелюбного сенатора. Вернулись сытые и подобревшие, и вот тут-то Брока и привалило.
Они как раз раскланивались с альдераанцами, когда Брок увидел ЕЁ. Именно так. Девочка лет тринадцати, в роскошном платье, с невероятной причёской, искусно накрашенная, вся увешанная драгоценностями. Принцесса какого-то сектора — название вылетело из головы сразу.
Брок не мог отвести от неё взгляда. Вся Вселенная сузилась до этого лица и умных карих глаз. Кто-то что-то ему говорил, но он не слышал. А потом она взглянула на него, и это было как выстрел навылет.
Фимор взглянул на стоящего в ступоре падавана и тяжко вздохнул. Мастер Сайнубе хихикнул, плавно шагнул влево, перекрывая обзор, Фимор закрыл Броку глаза широкой ладонью. Увидев, что не помогает, встряхнул.
Брок клацнул зубами и заморгал, очнувшись.
— А?! — крайне информативно изрёк он, ошалело оглядываясь. — Это что такое было?!
Он наклонился, выглядывая из-за своего мастера, но принцесса уже исчезла. Ушла со своей свитой, Брок успел лишь поймать краем взгляда шлейф, утянувшийся за угол.
— Что это такое было?! — уставился Брок на мастера, уже понимая, что произошло. Просто он увидел свой тип женщины.
— Принцесса Тида Тапания с Набу, сектор Чомель, — ответил ему Оби-Ван.
Брок даже не удивился. Влюбиться — так в принцессу, чего уж.
— Мне надо будет помедитировать на свою реакцию, — пробормотал он.
Мастер Сайнубе улыбнулся и погладил его по голове.
— Хороший мальчик.
Брок с трудом вытерпел оставшиеся часы и после возвращения в Храм и сытного ужина тут же помчался за своей любимой подушкой для медитаций. В случившемся следовало разобраться как можно быстрее: собственная реакция на совершенно незнакомого ему человека Брока удивила и потрясла до глубины души. Он счёл, что асексуален?! Уже! Просто ему нравятся роскошные куколки с мозгами и в короне!
Брок долго медитировал, просматривая раз за разом воспоминание, вертя его и так и этак, размышляя, исследуя свою реакцию. Что, он раньше принцесс не видел? Видел. В Сенате их бегало достаточное количество, чтобы встретить на обязательной для всех юнлингов Ордена экскурсии. Так почему сейчас такая реакция?
Что такого особенного в этой Тапании? И с чего он взял, что она умна? Они даже словом не перемолвились! А то, что она явилась в Сенат, вообще ничего не значит!!! Принцесс Тида много, как и принцев: должность выборная, последняя ступень перед возможным — только возможным! — восшествием на престол.
Понятно, что пробиться непросто: основную массу составляли члены Королевских домов Набу. И чтобы получить титул вначале Законодателя, а потом Принцессы — приходится постараться. Но это всё равно не поясняло ступора и практически запечатления на этой самой принцессе.
Фимор вряд ли поможет. От Оби тоже толку никакого не будет. И Брок потопал к мастеру Сайнубе, плохо представляя, что ему скажет. «Дедушка, дедушка, что со мной?», что ли?
Сайнубе не удивился позднему визиту. Он молча пригласил в гостиную, поставил чайник, и потом наблюдал, как Брок сосредоточенно ополаскивает заварочный чайничек, прогревая. Как вытирает его, насыпает чай, заливает заварку кипятком, сливает первую воду и вновь заваривает напитавшийся чай водой. Они молча пили сапир — резковатый земляной вкус с нотками ягод — и ели практически несладкие шарики из клейкого бурого зерна.
— Я напуган, — сообщил Брок, задумчиво пережёвывая шарик с лунной ягодой внутри. — Меня словно по голове стукнули. На любовь не слишком похоже. На желание тоже — я её не хочу. Что это вообще было, мастер? Воздействие? Но чьё и зачем?
Сайнубе пил чай и внимательно изучал Брока — визуально и в Силе. Хороший мальчик. Очень хороший. Умный. Выдержанный. Знающий себя. Доверяющий старшим.
— Такое иногда бывает, — сообщил он. — Ты видишь существо — и внезапно вселенная перестаёт существовать. Есть только оно — и ты. Не любовь. Но воздействие. Силы.
— Силы?! — изумился Брок. — Но зачем?!
Сайнубе долго смотрел на него. Молча.
— Ты знаешь, что джедаям не запрещено вступать в брак? — спросил он. — Но решивший вступить в брак джедай должен покинуть Храм?
— Что исключения бывают — знал, — прищурился Брок. — Что должен покинуть Храм, это понятно, если брак, то внимание должно быть семье. — Он прищурился, переваривая внезапно осенившую его мысль. — Воздействие Силы… При таком запечатлении у пары гарантированно родятся форсъюзеры?
— Ты видишь суть, — одобрительно кивнул Сайнубе. — Рождение сильных детей гарантировано.
— Мастер, — Брок задумался, уставившись на чайник. Разлил остатки по чашечкам и посмотрел на терпеливо ожидающего козая. — А обязательно покидать Орден? Сильные династии никогда и никому не помешают. Главное — воспитывать правильно. И заинтересовать.
Сайнубе допил чай и поставил чашечку на стол.
— Ты поднял очень интересный вопрос, юный Кеноби. Обещаю, я над ним подумаю. И не только я.
Брок поклонился и начал собирать со стола. Надо будет поделиться информацией с братом. Ему точно пригодится.
Но как же хорошо, что джедаи — не монашеский орден!