• Boosty Shared
• Герр Штайн

• T

Прим. автора: это сегодняшняя полуночная прода. Очередная прода послезавтра в полночь.

Да, автор увидел, что вы хотели бы полный диалог Мерлина с Артурией и Морганой — я его потом выпущу в качестве отдельного омака (доп. главы). Геральт же будет в следующей главе, угум.

drakon_iz_kaer_morkhena67.epub

drakon_iz_kaer_morkhena67.fb2

1211 год Новой Эры.

За 0 лет до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Содден.

Некоторое время спустя.

Меринелтератсин, он же — Мерлин.

И всё-таки в этом что-то есть.

Наблюдать за летописью чужой истории, записывать её и лицезреть со стороны… Быть может не только моя воспитанница кое-что переняла у Морганы. Даже я поддался её влиянию, что в совокупности с прожитыми годами создало ситуацию, в которой мне приятно наблюдать за событиями со стороны, а не… Лично рваться в бой и превозмогать — мне этого за жизнь хватило.

Пока что обойдусь без лишних рисков. Сначала докончу со своей магией.

Полвека выдались довольно тихими на серьёзные события, право слово, не считать же за нечто масштабное приход к нам того самого Лебеды и рождение Йеннифер? На последнюю я даже специально дал небольшую наводку Тиссае де Врие — были у меня некоторые основания полагать, что занятая преобразованием Аретузы женщина могла просто забыть про походы по большим городам Севера в поисках учениц, гм, стипендианток.

Иначе назвать тех счастливиц, которые без оплаты поступили в чародейскую академию для женщин — я не могу.

Так что собственными руками восстанавливаю мной же похеренный канон — слишком сильно я повлиял своими действиями на Братство Чародеев, чтобы быть полностью уверенным в необходимых мне исходах событий… Хе-хе, чувствую себя Бронзовым Драконом из кое-какой фэнтези вселенной, который точно также восстанавливает ход истории… Или эти ребята там появились после очередного реткона?.. Не помню уже, как-то не догадался записывать свои знания об играх в первые годы жизни.

— Н-да… — качаю головой, буквально вися в воздухе.

В человеческом, двуногом облике.

Моё новое изобретение, тщательно выведенное за десятилетия опытов в тайных подземельях… То есть, в высокой башне придворного мага Камелота.

Не давало мне покоя то, что нормально занимать высоту я мог только в настоящем облике — настоящий дракон должен уметь летать даже маскируясь под двуногое создание!..

Кхем-кхем.

Так что пришлось серьёзно углубиться в расчёты как обычной магии воздуха, так и протозаклинания полёта у моей расы — и совместить их в ходе дальнейших исследований… Что было… Сложно. Крайне сложно — если я хотел сделать не просто полёт, но и иметь возможность буквально зависать в воздухе.

Не знаю как там в иных вселенных создаются заклинания, но здесь это безумно муторный и сложный процесс даже со всем тем пулом знаний, что у меня имеются. Ибо никакая раса, даже эльфы Aen Elle, ещё не вытворяли подобное и я был пионером, хе-хе, авиации.

Хотя нет, вру. Демоны что-то такое могут — точно могут, но этих потусторонних тварей даже по меркам Великих Фей и прочих энергетических существ учитывать не стоит. Они живут на совсем отличных от обычных существ принципах.

— Так или иначе, с магией полёта сталкери… То есть, совершать летописание истории гораздо проще… — покачал я головой, находясь под маскировкой неподалёку над едущей на коне парочкой.

Что-то мне напоминает вид светловолосого рубаки и рыжеволосой чародейки… Да уж, история циклична. Даже интересно, кого выберет Геральт в итоге? Это будет… Интересным наблюдением.

Одно дело ограниченные размером книги или диалогами игры — другое дело реальность, и за которой я смогу наблюдать гораздо больший срок. Прямо-таки средневековый сериал с Три Дэ погружением получается — думаю, Моргана ощущала себя также, когда наблюдала за Камелотом… А потом и за небольшой историей, честно скоммунизженной из Волшебника Изумрудного Города.

Сказка более детская, но настолько необычная, что на некоторое время Моргану увлекла.

Вот теперь надо думать, что ещё ей скормить — Великая Фея умудряется маяться от скуки занимаясь возвышением человека в божество… Чудны дела фейские…

Хотя зачем думать? Почему бы ей в форме сериала не показать через Сферу Истины, она же Teyrnas Y Gwir? Конечно, артефакт такой силы использовать в качестве видеокамеры — тот ещё сюр, хоть и возможный через некоторую переконфигурацию магических констант внутри… Но чую я своим чешуйчатым задом, что Симлас за такое попытался бы меня прибить.

На что только не идёшь, чтобы сохранить дружественные отношения с могущественными сумасбродными особами? Мне как-то не улыбается лезть на ту же Лилиту в первых рядах. Вообще не улыбается — я ценю свою шкуру… Чешую, то есть.

* * *

— Враны?.. — удивлённо пробормотал я, банальнейшим образом подслушивая разговор старосты деревни Ключ, который жаловался родителям Геральта на местную банду.

Банду, в которой помимо привычных людей, эльфов да краснолюдов были никто иные как… Враны.

Люди-ящеры, древние слуги драконов — но ныне совершенно свободный народ. К тому же редкий, даже вымирающий — ведь некому их теперь было защищать от эльфов или людей с краснолюдами. И такие товарищи решили объединиться в банду?.. Хм-м-м… Занятно.

А я ведь даже не обратил на них особого внимания, в очередных магических изысканиях и доработке конструкции стального судна совершенно не обращал внимания на донесения банды у соседнего государства. Для этого имеются Рыцари Круглого Стола, Тристан из которых взял шефство над подобием разведки Камелота.

Да-да, они всё ещё были живы и молоды — альрауновский декокт, оно же зелье из мандрагоры, предотвращающее старение, действует даже на обычных людей. Его изобретателя, вон, убедили, что человечество бессмертно.

И это было, пожалуй, самым охраняемым секретом Братства Чародеев. Но я их даже понимаю — я представляю, что может начаться, когда элиты внезапно станут несменяемыми. Наивный-наивный Ортолан, он и впрямь думал, что такую вещь дадут всем?..

— Хе… Ладно. — покачал я головой, вернувшись к подслушиванию разговоров. — Вот и наши бывшие слуги явились… Хотя они даже вряд-ли помнят, что нам служили…

…Стоп.

Я резко перевёл взгляд с приближающихся к деревне людей и вранов, являющихся, очевидно, представителями банды…

Перевёл на местного кузнеца.

Которого звали Микула.

Микула, блин!

Вот вообще не удивлюсь, если его фамилия-отчество — Селянинович.*

* — Микула Селянинович — легендарный пахарь-богатырь в русских былинах новгородского цикла. И оч-ч-чень похожий на него персонаж обретается в рассказе Дорога без возврата.

И так, что мы имеем? Чистейшего руса Микулу, который выглядит как вполне себе богатырь, и противостоящие ему ящеры… Это… Чегось, новая итерация земного мема про Русы против Ящеров?.. *

* — Сапковский шарил за них до того, как это стало мейнстримом. Однако…

Дела-а-а…

Тряхнув головой, я вновь вернулся к рассматриванию вранов, что на своих двоих сопровождали идущих на лошадях людей… И-и-и, что можно было сказать про ящеролюдов? Прямоходящие двуногие ящерицы, и впрямь в древние времена могущие послужить причиной того, что всех гуманоидных существ драконы называют двуногими.

Хм-м… А что если…

Мои мысли прервал начавшийся разговор между тем самым Микулом, и человеком на лошади, которому подчинялись ящеры, только что закончившие пинать деревенских. Убивать их не стали — явно понимали, что можно будет потом выгодно продать или заставить работать на банду. Достопочтенные господа разбойники сами за собой убирать в своём лагере не хотели, их дело грабить и пугать деревенский народ, а не собственные сортиры драить.

Не те были времена в этих местах после основания Камелота, чтобы поумневшие разбойники даже подобной выгодой пренебрегали. Их племени и так несладко приходится.

— Ну и всё, остался один ты, Микула. — с довольной рожей и красным носом заявил господин разбiйник. — Парнишу, которого ты послал к кругу, мы убили! Друид, если придёт, получит нож в спину… А тебя, Микула, я сейчас живьём в яме похороню… Так что, есть ли у тебя такая ямка? Или я могу поджарить тебя. Будешь корчиться, как упырь!.. — явно довольный своей фантазией, вопросил он.

Но Микула был… Микулой.

И кузнецом.

Так что не впечатлился. И предложения не оценил вот вообще — выразился категорический его отказ в чудном апперкоте с помощью пятки древка копья, которым через плечо был прибит к земле помощник кузнеца. Так как последнему силы было не занимать, разбойник окочурился прямо на месте — под неодобрительное ворчание врана о склонности людей к долгим разговорам.

После чего весьма недурно стал работать копьём как дубиной, определяя вранов в нокауты чуть ли не с первых ударов — и меняя ломающееся оружие на копья вранов… И также не меняя тактики и хренача древком, а не острым наконечником. Чудеса-а-а…

Тем не менее, мне пришлось даже поработать телекинезом, кое-где спасая вранов от смерти. У меня на них ещё кое-какие планы, так что смерть их пока что не нужна. Давно пора выйти на связь с общинами боболаков и вранов — древние народы могут знать очень много. А тут случай такой подвернулся…

…Проблемнее стало, когда явились маман и папан Геральта, действовавшие более опасно.

Теперь незаметно отводить удары было нельзя. Но даже с моим небольшим противодействием опытный рубака и чародейка справились.

После чего рыжая дамочка весьма неплохо определила направление в котором я скрывался… Интересно, сколько ей лет-то?

— Покажись, тот, кто спасал этих ящеров от смерти. — потребовала она, и между её пальцев засверкали алые молнии. Хм-м… И впрямь магистр друидов. Очень интересная вещь, про которую я сам узнал лишь при штурме Скеллиге, когда мы четвертовали конунга и друиды убедились в наших намереньях.

— Как скажешь, человек. — сделал максимально безэмоциональный голос я, с небольшими спецэффектами в виде золотого сияния проявляясь в пяти метрах от парочки.

— Чародей?! — сразу же напрягся Корин, покрепче перехватывая свой меч.

— Не совсем. — коротко отвечаю, продолжая корчить из себя донельзя таинственную фигуру.

— Твоя раса… — более сосредоточенно и оценивающе прошлась по мне взглядам рыжеволосая Висенна, останавливаясь на эльфских ушах, драконьих рогах и роже, схожей с Леголасовой. То есть практически на том же гуманоидном облике, что я впервые использовал в своей жизни. — Ты не эльф. И не человек… И…

— Не строй догадки, человек. — качаю головой, уже мысленно выстраивая линию поведения с этой парочкой, дабы как можно меньше повлиять на их историю. — Я представлюсь. Моё имя — Меринелтератсин, золотой дракон и смотритель, фиксирующий историю.

— Да ладно!.. — недоверчиво воскликнул Корин, пока друид-чародейка о чём-то напряженно размышляла. — Драконы это же…

— Золотые драконы могут превращаться в людей, человек. — коротко поясняю, не двигаясь телом. Такое объяснение ни на что не повлияет. Корин умрёт, а Висенна вернётся в изоляционистский Круг Друидов, откуда раньше и носу не казала. — Колдовство, чародейство, чёрная магия — называй, как хочешь.

—…Корин. — прервала своего знакомого рыжеволосая женщина. — Помолчи.

— Ладно. — буркнул тот в ответ, явно не желая перечить понравившейся ему особе. Только дурак бы не заметил, какими взглядами он награждает особу, которая явно была его старше. Не могли такие навыки принадлежать совсем уж молодой особе. Магистра друидизма так просто не дают.

Махровый милфхантер, получается, коли выражаться сленгом с Земли… Впрочем, его сынок также был по чародейке, которая лет на двадцать-тридцать его старше.

ПП — Преемственность Поколений.

— Разумно. — благосклонно киваю, тем не менее, продолжая держать рожу кирпичом.

— Допустим, я слышала некоторые рассказы о золотых драконах. — неопределённо дёрнула плечом более взрослая и веснушчатая копия Трисс Меригольд. — Но зачем ты спасал этих вранов?..

— Древние договоры. Древние пакты. Древние обязательства. — я тут же принялся импровизировать с всё тем же, максимально невозмутимым лицом. — Во времена до вас, людей, враны служили нам, драконам. С этой службы они сбежали. Я пришёл вернуть их обратно. — полуправдой и рублёнными фразами пояснял я, продолжая пристально смотреть на людей, даже не моргая… И прекрасно осознавая, как это чуждо может выглядеть со стороны для человека. Как раз подходит для образа таинственного донельзя дракона. — Ничего более, люди.

— Они — разбойники!.. — вмешался в диалог Микула, крепко сжимая в ладонях копьё, которое наконец-то соизволил взять нормально.

— Мне всё равно. — перевожу на него пустоватый взгляд, стараясь как можно меньше двигаться остальным телом для усиления эффекта. П — Психология. — Могу лишь заверить, что более вы их на своём веку не увидите.

— Надеюсь, на моём тоже. — намекая на свою затянувшуюся молодость, ответила и тут же прикрыла глаза Висенна.

— На твоём тоже. — спустя пару секунд спокойно соглашаюсь, уже в уме прикидывая, как бы заставить эту компанию искупить свои грехи, помимо наводок на остатки своего народа. Штрафбат создать, что-ли?..

—…Хорошо. Тогда забирай их. И побыстрее — местные крестьяне, кметы, уже спешат сюда. — не стала возражать друид, параллельно намекая на виденное мною с воздуха ополчение соседних деревень и идущее сюда.

— Да. — также лаконично отзываюсь, телекинезом поднимая бессознательных и раненных вранов, после чего открываю портал и даю последний совет, прежде чем уйти прочь: — Береги голову, чародейка.

Вот только если враны отправились в казематы Камелота, где их без вопросов приняли, то я возвращаюсь обратно, теперь ставя куда лучшую маскировку — и применяя минимум магии.

…Дальнейшие события развивались весьма и весьма занятно.

Ополчение отправилось мочить банду, но её лидер — старый боболак слишком большого для своей расы роста оказался довольно умным… И разошёлся с крестьянским ополчением миром. Забрал награбленное из лагеря своего, да свалил прочь — крестьян едва-едва смог успокоить Микула, напирая на то, что их жизни важнее смертей бегущих разбойников.

Что же до лидера разбойников…

Отлично-отлично…

Такой необычный товарищ точно выведет меня на боболаков. Но прежде — дальнейшее наблюдение за рубакой и друидом.

— Кащей, значится… Большой паук да и только… — пробурчал я, не особо довольный таким именем для инсектоида.

Ну какой это Кащей-то? Плоская как тарелка тварюга… Какая-то смесь паука и рака, которая сейчас противостояла Корину да Микуле.

…К сожалению, я переборщил с таинственностью и на счёт головы мой совет непривычная к сражениям вблизи друид не просекла. Отчего толстяк смог вырубить свою бывшую коллегу обычным камнем и попытался сбежать. Но Микула быстро показал ему классическое развлечение в будущем — разбитие арбузов на пляже.

Только вместо арбуза была круглая и большая голова создателя Кащея, чьего имени я даже не потрудился запомнить.

Кавалерия, к слову — всегда приходит последней.

Вот и лидер бандитов решил поиграть в благородство и на своём коне влетел в огромного инсектоида, который такого прикола не оценил… И под мой легендарный жест рука-лицо умудрился помереть от парочки ударов огромных хитиновых лап твари.

Ха-а-а…

Вот нахрена, а?..

Ты же злобный разбойник! Но не-е-ет, что-то сгнило в королевстве Датском, и с какого-то перепугу даже отпетый беспощадный бандит решил спасти родителей Геральта… И после этого кто-то будет говорить, что его рождение не предопределено самой судьбой? Не охраняется самим Предназначением? Ну смешно ведь!..

Пока я размышлял об предопределённости событий, внизу Кащея всё-таки запинали благодаря очнувшейся Висенне, да. Интересное заклинание у неё получилось, хоть и до жути специализированное…

— А этого в каноне вот точно не было… — мимоходом замечаю я, наблюдая за тем как земля и скалы под компанией людей и трупа кащея начинают трястись.

Не прошло и секунд эдак двадцати, как с с жутким грохотом из-под земли и скал вырывается огромная тварь, походящая на волосатую многоножку-сколопендру… Надо же, Идр.

Если я, конечно же, не ошибаюсь в названии этого искусственного инсектоидного вида, созданного учеником, кажется, самого Альзура.

Где появилась одна химера, связанная с Альзуром, там появилась и вторая. Везёт родителям Геральта, везёт. Как утопленникам везёт…

Организовав себе ещё одну чело-длань, я только тяжело вздохнул, осознавая, что без меня людишек покромсают на кусочки — Висенна всё-таки была не полноценной чародейкой, а друидом… У которых всегда были проблемы со скоростью создания чар.

У уставших после предыдущего врага Микулы и Корина шансов вообще нет, даже близко.

И если бы не чудесное обстоятельство в виде моего тут нахождения… Обстоятельство, которое случилось из-за моего перерождения множество лет назад… Вот кирдык им был бы, хотя возможно, если бы меня и не было, то это существо и не явилось бы…

Ладно, потом подумаю об эффекте бабочки и судьбе.

Сейчас надо спасать родителей нашего Герванта из Рыбии.

…Мгновенно обратившись с истинный облик, я прямо в воздухе начинаю ощущать как четыре человеческих конечности меняются на семь драконьих, а крылья довольно распахиваются в обе стороны… Накрывая тенью опешившего от моего появления Идра.

После чего сощуриваю немаленькие глаза, и всей своей многотонной тушей пикирую на огромную многоножку, которая попыталась уклониться от такой чести… Но разумности и реакции ей явно не хватало, не говоря уже о проблемности движения столь длинного тела. Так что уже вскоре через полдесятка секунд я пастью хватаю её в середине, но стараюсь сильно не сжимать — не хочу пробовать на вкус эту мерзость, химеру, созданную искусственным путём. Увы, дракона отравить вполне реально.

И при этом всём я даже успеваю пересечься взглядами с рыжей особой, придерживающей пострадавшую голову. Любят в этой вселенной могущественные чародейки получать по голове камнями, вот любят и всё тут.

— Благодарность за предыдущее отсутствие возражений. — с некоторым трудом из-за воли и возраста собеседницы телепатией передаю я причину такой щедрости с моей стороны, взмывая всё выше и выше.

После чего вместо окончательного сжатия челюстей я тут же резко отталкиваюсь от земли четырьмя лапами взмываю в воздух, забирая извивающуюся тварь с собой…

— Я ничего не делала. Так что благодарить… Благодарить должна я, золотой дракон. — к моему немалому удивлению, Висенна умудрилась воспользоваться той нитью телепатии, что связала наши разумы — и передала свои собственные слова.

Такое в последний раз случалось… Давненько. Десятилетие, быть может даже более полвека назад.

Отчего, от удивления, я едва не выронил брыкающуюся химеру, которая при этом ещё и норовила попасть в глаза своими острыми длинными ножками, расположившимися в области головы.

— Гр-р-р-р… — недовольно прорычал я с сомкнутыми челюстями, всё-таки роняя тварь в отдалении от трупа кащея и компании людей.

Слишком вёрткой была тварь, чтобы я мог долго пытаться защищать лапами собственные глаза, не столь устойчивые к повреждениям, как чешуя.

— Кри-и-и-и-и-и!.. — не было никаких видимых повреждений на тварюге, приземлившейся на пустынные камни с весьма большой высоты.

Тот кто делал этих тварей — делал их на славу.

— Жалкая химера. — пафосно выдал я, наконец-то получив возможность своеобразно оттянуться и скинуть накопившиеся раздражение из-за нескольких весьма близких к глазам попадания лап этой твари. — Да ты охамела, где твой инстинкт самосохранения?!.. — недовольно буркнул я практически сразу, когда эта тварь умудрилась свернуться кругом, а потом практически выстрелить собою в меня.

В тридцатиметрового, превосходящего её раза в два, дракона.

Ах да, искусственное создание, этим и опасное…

Резко обращаюсь обратно в облик рогатого златоволосого эльфа, и дезориентируя изменившейся обстановкой летящую вверх и презревшую гравитацию тварь, вытягиваю руки вперёд.

Пора было протестировать на практике всё то чародейское искусство, которое моя публичная Мерлиновская личность в мир ещё не являла.

Для начала по щёлчку пальцев правой ладони сверху по твари бьёт со всей силы сложное и почти ускользающее из метафорических пальцев заклинание Воздушного Молота, гигантским толчком спрессованного воздуха отправляя Идра обратно на бренную землю. Затем из этой самой земли по щёлчку пальцев уже левой ладони вырываются огромные каменные шипы, которые где-то пробивают хитин химеры, а где-то лишь скользят, но всё равно реализуя действие затратного заклинания Каменных Шипов.

Так или иначе, движения вёрткой и могущей попытаться уйти от драконьего пламени твари были ограничены. Теперь вниз не закопается.

— И завершающий… — во всю ширь эльфского рта оскалился я, пока что не демонстрируя ничего, кроме феноменального контроля над базовыми стихиями чародейства.

Пора было это исправить.

Что я и сделал, предварительно новым движением пальцев скастовав ювелирное размягчение всего камня, помимо шипов из него. Так, чтобы многоножка окончательно завязла и никуда не делась от конечного моего заклинания, призванного пафосно закончить наше сражение — а заодно показать свою мощь Висенне, которая расскажет о нашей встрече своим коллегам-друидам в Кругу.

Прекрасно понимая реакцию людей, я знаю, что они только сильнее убедятся в идее своей изоляции. Хотя по логике им наоборот надо выйти в мир и искать способы объединения с чародеями для возможности хоть какого-то противостояния подобным мне существам.

— Кри-и-и-и!.. — уже куда тише издала звук химера, отчаянно пытаясь извернуться от ощущения собирания большого количества Силы Хаоса над собой.

Я же продолжал всё это время висеть в воздухе, творя совершенное в своей мощи, и столь же непрактичное для применения в дуэльном бою заклинание. Слишком на него нужно много времени — которое в будущем я планировал выигрывать с помощью Артурии, коли придётся сражаться с врагом уровня божеств, которые также будут драться в полную силу.

Дагон тот же был явно не в полной своей мощи, отчего без особых потерь и проблем был побеждён.

Но на полноценное существо уровня Морганы и какого-нибудь Гюнтера надо выдавать вот это вот — и не меньше. Остальное просто чих, а не атакой для них будет.

— Хе-е-е… — довольно выдохнул я, когда с помощью магии Воздуха и Земли сотворилась магия Гравитации, которая принялась отрывать и поднимать в воздух целую кучу каменной породы.

И с каждой секундой воздействие всё больше усиливалось, и всё больше породы взлетало в воздух — однако область действия была в форме идеального широкого круга, внутри которого гравитация оставалась прежней. Так что многоножке это не помогло, а вот вся собирающаяся порода принялась лететь к другу, притягиваясь к наиболее большим кускам, внезапно обретших неестественную силу притяжения.

Всё это сопровождалось выскакивающими остатками энергии Хаоса, сиречь магии, в виде фиолетовых всполохов.

— Cyd-ddyn. Crebachu i lawr. Canolbwyntio. Meteoryn Y Ddraig! — для увеличения скорости заклинания проговорил я отчётливо и громко на Старшей Речи, одновременно и резко сжимая правую ладонь в кулак.

Да, можно было бы заменить всё происходящее хорошим залпом драконьего огня… Но это просто неинтересно и скучно. В серьёзных боях я и так буду концентрироваться исключительно на самых рациональных и эффективных действиях, то вот в тех, которые не представляют для меня опасности, стоит покрасоваться — чтобы такое желание потом внезапно не возникло в настоящем бою.

Психология. Она самая.

Тем временем в реальности за жалкий десяток секунд собрался нехилая такая бесформенная сфера каменной породы диаметром… Да примерно с меня в настоящем, драконьем облике… И потом, по жесту вниз-вверх указательного и среднего пальцев левой ладони, тыльной стороной направленной вниз, отправляю огромную сферу ещё выше в воздух, до предела ликвидировав силу притяжения мира для этого объекта.

Ну а дальше… Понятно что произошло.

Вознесшийся выше облаков рукотворный метеорит просто-напросто… Полетел вниз, параллельно укрепляясь магией Земли и Зачарования до состояния абсолютной прочности.

При этом дополнительно ускоренный воздушным потоком, ударившим ему, скажем так, в пятую точку… Отчего превратившийся в подобие самой настоящей кометы.

Надо ли говорить, какой оглушительной мощи взрыв получился от столкновения с основательно тряхнувшимся скальным перевалом?..

Полагаю, несколько лавин с гор Амелл, в которых мы сейчас и находимся, всё-таки сойдёт.

Мне даже пришлось отлететь подальше и обратиться в настоящий облик, дабы меня банально не сдуло мощью от столкновения и теми выбросами, которые произошли при столкновении… Настолько имитация настоящего метеорита вышла славной.

Думаю, парочку километров в секунду он успел развить.

…Ох, как же сейчас наверное захотелось в туалет многим деятелям и чародеям Цинтры, на чьей формальной территории мы и пребывали.

Хе-хе-хе… Злобный дракон злодейски потирает злобные лапы.

* * *

Не так далеко.

Магистр-друид из Майенского Круга — Висенна.

Рыжеволосая женщина наблюдала за тем, как стремительно развивались события. События, которые Висенна никак не ожидала увидеть, направляясь, казалось бы — на простое возмездие бывшему члену Круга… Который к тому же мешал некоторым финансовым интересам друидов.

Добывали в местных шахтах кое-какие интересные материалы, вроде бы яшмы и жадеита и, честно говоря, собирает дань с купцов и караванов взамен охранных амулетов, которые, как оказалось, были бесполезны против костеца. Создание было магическим, и магия его скорее привлекала, нежели отгоняла — простой принцип, доступный для понимания каждому глупцу.

Взгляд одноцветных с волосами глаз Висенны скользнул на раненного в бою с костецом Корина.

Да, этот тоже дурак.

Но забавный — ей нравящийся. Казалось бы, обычный рубака, наёмник — сотни и тысячи по Северу таких ходят, на жизнь зарабатывают. Ан нет — этот решил вписаться за отсутствием какой-либо награды. Только, похоже, из-за самой Висенны, которой подобное нравилось… А ещё, кажется, ему было глубоко плевать что было до него у женщины — такое тоже безумно льстило, всё-таки некоторая доля правды в словах бывшего коллеги и создателя кащея была.

В тех словах, что она весьма цинично относилась к контактам с мужчинами.

В конце-концов, с какого перепугу молодые друиды могли спать с юными коллегами женского полу и после первой ночи на сеновале искать новых, а она — нет?..

Это даже следствием психологической травмы не являлось — Висенна была, как правильно сказал ныне мёртвый друид, слишком цинична для их смешных попыток подкатов. Особенно прекрасно зная, что творится у них мыслях — магией разума овладела она едва ли не в первую очередь.

Корин же… Он не был так красив, как некоторые знакомые ей бабники, и пожалуй, единственное что в нём привлекало — это красивые и целые зубы. Целительница достаточно навидалась обратного, чтобы ценить даже такую мелочь.

Но он говорил, что думал. Относясь в своих мыслях к ней точно также, как и в реальности. Не был лживым и лицемерным, как слишком многие, кто встречался могущей читать мысли друиду и пытался её облапошить на справедливое вознаграждение за работу.

Не пытался скрыть слащавыми словами своих подозрений в её сторону. Может иную женщину его мысленные подозрения в её алчности, хитрости и комбинаторстве бы возмутили, Висенна над этим лишь тихонько посмеивалась. Обижаться на подобное — себя не уважать.

— Вот это охренеть… — с широко распахнутыми глазами Корин выглядел ещё забавнее. Впрочем, и сама рыжеволосая женщина была впечатлена драконьей магией. — Камень с небес грохнулся!..

— Такое бывает. — признала Висенна, поболее обычного рубаки знающая о происходящих в мире процессах. — Видел ли ты когда-нибудь падающие звёзды? Это практически тоже самое. Только произошедшее гораздо ближе.

— Чёрт! — недовольно чертыхнулся светловолосый наёмник. — А я ведь даже желание не загадал!..

— О, господин Корин верит, будто этот миф действительно рабочий?.. — слегка усмехнулась Висенна, складывая руки под грудью. Довольно объёмной.

— Ну… Было бы славно… — слегка неловко отвечает ей мужчина, придавленный слегка насмешливым взглядом, такой его вариацией, которая могла быть только у женщин.

— Возможно, только возможно — это и работает. Но уж точно не на то, что вызвано сильнейшим заклинанием. — покачала головой женщина, невольно касаясь головы. Фантомные боли от удара тупым камнем всё ещё преследовали ту часть головы. — Ну а сейчас предлагаю не вдаваться в дискуссию о чудесах и чародействе, а уходить подальше. Не знаю как ты, но меня не прельщает находиться поблизости от чародея такой силы, к тому же драконом являющегося. Кто знает, что у них творится в голове? В один момент спасёт, в другой — сожрёт. — несколько уязвлённо закончила Висенна, которая не смогла пробраться в разум огромной рептилии, даже когда та пребывала в эльфоподобном облике.

Даже ментальное предложение удалось передать с высочайшим напряжением сил.

Ей, магистру ментальной магии, в которой она была куда лучше, нежели чем в целебных заклятьях.

— Это да… Громадина… — всё еще неверяще пробормотал наёмник, кинув последний взгляд на образовавшийся кратер и удаляющуюся в небеса золотую фигуру огромного создания.

В его мыслях же Висенна уловила здоровую опаску и уверенность в том, что ему никто не поверит, что он действительно повстречал, во-первых, мистического и волшебного золотого дракона, во-вторых, умеющего в эльфа обращаться. С рогами.

Мысленно вздохнув, магистр подумала примерно о том же. И заодно представила скептические взгляды коллег-друидов на её путешествие, тянущее на небольшой героический эпос, который будут вспоминать в тавернах и о котором будут слагать легенды барды.

После они вернулись в ближайший город, где крестьяне во главе с Микулой и под трогательно-возмущённым взглядом Корина принялись разбрасывать драгоценности с трупов жертв кащея по городу.

Отчего началась массовая драка, не дошедшая до поножовщины лишь… Лишь благодаря кому? Правильно — Висенне!..

Там же они и повстречали того, кто вскоре станет её учеником — сына чародейки, той самой, что пыталась в облике старухи убить Корина незадолго до его встречи с самой рыжеволосой особой.

Мальчик, на её беглый взгляд — был талантлив. Даже очень. Достоин для того, чтобы пополнить в будущем ряды Майенского круга Друидов.

Да и имя у него забавное — Мышовур…