Джагатай Хан как никто другой знал что такое ожидание и что порой оно может терзать воина сильнее чем самый опасный и яростный враг, но сейчас Хан знал что его ожидание окончено. Корабли Белых Шрамов одномоментно вышли из Имматериума и словно стая диких хищников ринулись вперед. Изумрудно-зеленый мир на котором Джагатаю и его сыновьям предстоит сразиться с бывшими гегемомнами галактики… Такие виденья были у Грозовых Пророков( Задьин Арга) и покоритель степей Чогориса верил им. Палуба корабля дрожала когда форсированный двигатель флагмана Белых Шрамов рвался вперед, оставалось еще совсем немного, прежде чем Джагатай и его дети вступят в бой. В бой что был им обещан…
— Ауспекс засек крупный объект с обратной стороны планеты! Засветка! Тут целый флот! Они огибают планету! — сообщения посыпались сплошным потоком.
— Приготовиться к бою! Выпустить истре… — однако командир корабля не успел договорить, так как замер пораженный той информацией что пришла ему вместе с новым пакетом данных от когитаторов что обрабатывали сенсорный массив корабля.
— Милорд, — он развернулся к Джагатай Хану, — Это Имперские корабли… Самый крупный корабль опознан как флагман Третьего Легиона: "Гордость Императора", а так же тут присутствуют "Прометей", "Орион", "Поллукс",…
— Я понял. Они в бою? Повреждены?
— Никак нет. Они присылают сообщения о том чтобы мы снизили ход и оставались на дальней орбите.
— Хм… Может быть я и не знаю, как мой брат, опередил нас, но я вижу что он хочет забрать всю славу себе. — хмыкнул Хан, — Ход не снижать, приготовиться к бою!
Боевые кличи и восторженные крики суперсолдат сотрясли капитанскую палубу кораблю. Белые Шрамы рвались в бой, и пусть "Дети Императора" опередили их, но сыны Чогориса еще успеют собрать свой урожай трофеев.
— Повелитель! "Гордость Императора" вышла на встречный курс! Если мы не сбавим ход, то они протаранят нас.
— Что? — Джагатай мгновенной развернулся и посмотрел на капитана таким взглядом, что бравый вояка тут же побледнел, а на его коже выступил холодный пот. — Что ты сейчас сказал?
— Они… идут на перехват. И… Ваш брат, Фулгрим, просит чтобы вы присоединились к нему на поверхности мира вот по этим координатам…-
— Перешлите мне сообщение. Я изучу его сам. — Джагатай перевел взгляд на одного из своих сыновей. — Хибу, подготовь людей, здесь… явно-то что не так. Цинь Са… Твои воины готовы?
— Они всегда готовы, Хан. — Цинь Са и его воины выделялись на фоне всего остального легиона, так как они были одним из тех подразделений что опирались в бою не на бешенную скорость, а на крепость терминаторских доспехов и ту разрушительную мощь что она давала. — Эбеновый кэшик готов, мой каган.
— Хорошо.
— А что касается остальных воинов? Они тоже соскучилась по славной битве, их кровь закипает прямо венах в предвкушении достойной битвы. — Цинь Са был одним из немногих воинов легиона кто был с Джагатай Ханом с момента его появления на Чогорисе. Он был с ним рядом когда тот сокрушил стены империи востока, он был рядом когда Джагатай присягнул Императору и поэтому он мог позволить себе некоторые вольности в отношении общения с примархом.
— Мой брат сказал что много воинов не понадобиться.
— Неужели "Дети Императора" уже сокрушили оборону ксеносов? — доверенный воин кагана Белых Шрамов даже не пытался скрыть своего удивления.
— Возможно, когда мы спустимся, мы сами сможем узнать у ни об этом.
— Мой Каган, я хотел бы присоединиться к вам, и попросить вас взять и других Грозовых Пророков. — Таргутай Йесугей бросил быстрый взгляд на изображение планеты на гололите. — Даже отсюда я ощущаю что духовный план этого мира в хаосе. Словно сама планета плачет.
— Если ты и вправду чувствуешь это… То я не вижу причин отказывать тебе в твоей просьбу Таргутай. — Джагатай кивнул ему.
— Как только мы окажемся на дальней орбите планеты мы начнем свою атаку с той точки что мой брат указал…
* * *
— Каган… Я… не знаю как вам объяснить то что я вижу. — пилот Громового Ястреба, который уже несколько раз сверился с координатами что ему прислал примарх, и бросив еще раз взгляд на приборную панель пошел на посадку. — Тут не врагов.
— Что?
— Позвольте вы сами увидите. Несколько секунд до посадки.
Стоило красному цвету внутри транспорта сменится зеленым, как аппарель открылась выпуская Хана и его воинов на свободу, так же как сделали и другие транспортники легиона. Однако стоило им это сделать, как пять сотен астартес вместе со своим примархом встали словно вкопанные в землю.
Впереди перед ними лежало огромное открытое пространство покрытое травой и яркими цветами, но самое главное это что в несколько десятках метрах от того места где высадились Белые шрамы стояло несколько фигур. Терминаторы Третьего Легиона вооруженные силовыми алебардами. Их было не более десятка. И находились они там не просто так. Позади них виднелась еще одна фигура. Она возвышалась над ними почти что на пол метра.
Это был Фулгрим — его брат. Он знал его лишь только по рассказам ветеранов Рангданских ксеноцидов, и эти "сказания" ему понравились. Фулгрим производил впечатления храброго воина и прекрасного полководца который готов пойти на много ради победы на своим врагом. И где-то в глубине души Джагатай был рад тому что встретился сегодня своего брата.
Оглядев местность перед собой еще раз, Хан положил руку на гарду своего меча и неспеша двинулся к своему брату. Пройде несколько десятков метро он прошел через периметр личных гвардейцев Фулгрима и остановился слева от него.
Фулгрим же казалось его не замечал. Он был всецело занят созданием пейзажа что раскинулся перед ними. На горизонте раскинулось бескрайнее травяное поле, словно природная мозаика, расцвеченная буйством зелени и ярких цветов. Высокая трава колышется под легким, тёплым ветерком, создавая мягкий шум, сродни тому что можно услышать на берегу моря. В лучах желтого солнца травяной ковёр кажется живым, мерцающим, словно настоящий океан.
Небо этой планеты было удивительно похоже на небосклон, родного для Джагатая, Чогориса. Оно было окрашено в оттенки зелёного и голубого, с легким зеленоватым отливом. Облака здесь почти незаметны: лишь тонкий слой пушистых вкраплений, размытых ярким светом местного светила. Лучи солнечного света пробиваются сквозь атмосферу планеты, мягко освещая поверхность поля и делая его ещё более ярким и насыщенным. На земле, среди мягкой травы, разбросаны отдельные цветы — пестрые и яркие. Тут и алые, желтые, фиолетовые, белые и синые бутоны цветов которых Джагатай никогда не видел. Их лепестки, чуть наклонённые к солнцу, создают ощущение безмолвного торжества жизни и красоты. И чем больше Хан смотрел на это место, то тем яснее примарху становилось понятно что подобное место не может появится самостоятельно. Это поле было результатом работы ксеносов что тут проживали. И Каган солгал бы сам себе если бы сказал что это место ему омерзительно. И может поэтому он не отвлекал брату который воссоздавал данный ландшафт на холсте.
Присмотревшись, Джагатай заметил как в далеке виднеется лес — чьи деревья видны за много километров. Его кроны простираются ввысь, словно шпили монументальных зданий Империума и древних соборов что когда-то существовали на Терре, достигая высоты в 40-50 метров. Они образуют густую зелёную стену, из-за которой трудно увидеть глубину леса. Некоторые деревья выделяются своей невероятной высотой, словно стражи, охраняющие землю и сам лес. Ветви подобных деревьев раскинулись многие сотни метров.
Весь этот мир… Он не создал для войны что принес с собой, владыка Чогориса: тепло солнца, легкое шуршание травы и аромат свежести, наполнивший воздух. Ветер нежно качает травяной ковёр, словно гладит его по волосам земли, делая все окружающие предметы живыми и полными жизни. Великолепие этого природного уголка вызывает чувство гармонии, спокойствия и восхищения перед силой и красотой природы. И одно время с этим в Джагатае росло чувство гнева. Ведь сколько еще подобных миров скрыто в космосе? Закрыто от людей и ото всех. Словно ксеносы узурпировали право на подобную красоту. Словно только они могут наслаждаться подобным.
— Где твои сыновья, брат? Почему я не слышу воя двигателей и взрывов снарядов. Почему я не вижу огня до небес? Почему я не вижу сотни убитых ксеносов? Чего ты ожидаешь? — Джагатай наконец-то смог оторвать взгляд от созерцания природы и посмотрел на Фулгрима.
— М… потому что их тут и нет… — мелодичным голосом ответил Фениксиец. — И они сюда не спустятся, пока что…
— Ты ожидал меня для совместной атаки? -на лице Джагатая появилась мимолетная улыбка.
— Я ожидал тебя чтобы избежать атаки… — Фулгрим положил кисть к остальным что лежали на небольшой стойке около мольберта. — Этот мир не познает на себе гнева Империума. Он не познает войны.
Эти слова прозвучали так громко в голове Джагатая что на краткий тому показалось что он оглох.
— Что.Ты.Сейчас.Сказал? — ноздри Хана яростно раздувались, а рука сжала гарду меча с такой силой что послышался хруст керамита.
— То что ты слышал. — Фулгрим скрестил руки на груди никак не отреагировав на действия своего брата. — Я прибыл сюда никак завоеватель, но как миротворец. Я пришел сюда чтобы не допустить кровопролития.
— Ты пришел сюда, чтобы помочь ксеносам! Ты пришел сюда чтобы вонзить меч в тело моего легиона…
— Если бы я хотел это сделать, то поверь мне, брат. Твои корабли уже бы горели, а их остовы дрейфовали в пустоте космоса. — весь налет лоска и показательного дружелюбия слетили с Фулгрима, обнажая его натуру безжалостного завоевателя, того кто был одним из тех что обратил в прах бесчисленные легионы Рангды и других врагов Империума.
— Когда Отец узнает о твоем проступке, он будет недоволен! Он будет в ярости!
— Будет ли? — Фулгрим слегка наклонил свою голову отчего его волосы цвета перламутра рассыпались водопадом по его пурпурной броне. — Или быть может он похвалит меня? Я добыл для него по-истине прекрасный мир. Добыл без крови и смертей. Леса этого мира полны живности, а поля плодородны. И будут оставаться такими целые столетия. Этот мир даст пищу миллиардам людей, а если бы я напал… Каков шанс что эльдары не отравили бы его воды и земли? Не выпустили бы леса мириады чудовищ?
— Ты предпочел предательство братству! Ты якшаешься с ксеносами вместо того чтобы обрушиться на них и пройтись по их домам огнем и мечом.
— И ради чего мне это делать? — язвительная улыбка появилась на лице Фениксийца. — Ради сиюминутной славы или новой комнаты с трофеями? Ты забываешься Джагатай, я не только воин и полководец, я правитель! И успешный правитель делает все чтобы его люди жили и не в чем не нуждались. Я не стремлюсь лить кровь там где это не нужно…
Переведя взгляд вправо Фулгрим щелкнул пальцами, и в ту же самую минуту из зарослей травы показалась какая-то ящерица переросток с желтой чешуей и черными полосами. Быстрыми и плавными движениями рептилия замерла у ног его брата и склонила голову. Приглядевшись к нему Джагатай без труда узнал что это существо носит на себе элементы брони солдат Империума.
— Ты нашел что-нибудь на этом лугу, Джаркас?
Ящер который едва ли доставал до бедра примарха открыл рот, но вместо слов оттуда донеслось лишь шипение и бессвязный набор щелков, однако спустя пару секунд, из небольшого динамика установленного на плече существа.
— Здесь мало питательных кореньев и ягод, но моим братьям удалось найти личинок, которые вполне пригодны для того чтобы мы могли ими кормиться, сын Повелителя Звезд, что носит имя Фулгрим. В лес мы еще не заходили, как вы и приказывали.
— Хорошо. Продолжайте исследовать это место, возможно часть этого мира перейдет в ваши владенья.
Рептилия еще раз поклонилась Фулгриму, и так же быстро как пришла сюда, скрылась среди высокой травы.
— Что эта за мерзость… — прошипел Хан, когда он наконец-то смог осознать все то что сейчас увидел.
— Это был один из разведчиков ксено-ауксильи…
Фулгрим не успел договорить свои слова, как кулак Джагатая врезался в его лицо. Уже секунду оба брата боролись меж собой, стараясь повалить друг друга на землю. В этот же самый момент "Фенискийская Гвардия" образовала двойной периметр, отсекая примархов от остального мира. Однако прекрасно слышал грохот саботонов его сыновей что стремительно приближались сюда.
— Предатель! Ты попираешь все за что мы боремся! — рычал Хан стараясь добраться до лица своего брата.
— Твердолобый маньяк, который не видит ничего дальше собственного носа.
Взревев Хан откинул от себя Фулгрима и одним стремительным движением вытащил свой меч-дао что носил имя "Белый Тигр". И через мгновение "Жемчужный клинок" покинул ножны на поясе Фулгрима.
— Ты действительно хочешь этого брат? — спросил примарх "Детей Императора", — Ты обнажил свой меч и принял стойку. Ты желаешь пролить мою кровь на эти земли?
— Я хочу покарать предателя и лжеца!
— Ты хочешь покарать того кто дал Империуму новый мир. Того кто желает передать нашему Отцу мир что мы взяли по праву сильного!
— Ты не завоевал его!
— Я взял его силой! Силой разума и речей! Как уже делали и до меня, как будут делать и после меня! И если ты хочешь предать меня правосудию, то пусть сначала Император, наш Отец, решит заслужил ли я его!
— Ты… осквернил этот мир. — Джагатай сплюнул на землю.
Вся красота этого мира разом поблекла для него, теперь он видел лишь мир который достоин очищения в огне.
— Ты можешь считать как тебе угодно, брат. — Фулгрим покачал головой. — Если ты хочешь, ты можешь остаться и самолично убедиться в том что все ксеносы покинут этот мир к исходу следующего дня.
— Я больше не секунды не останусь на этой поганой планете. — прощипел Каган Белых Шрамов и уже через секунду он стоял напротив своих сыновей, которые не понимали что сейчас произошло и почему их примарх, источает волны звериной ярости.
— Мы уходим. — коротко бросил Хан, не оглядываясь пошел к десантным кораблям.
Проводив своего брата взглядом и дождавшись пока последний корабль выйдет за пределы атмсоферы планету Фулгрим повернулся к незаконченному рисунку и вновь погрузился в свою работу.