⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***66***
Крюкохват утер лоб и с уважением посмотрел на мистера Поттер-Старка. Тот торговался так, будто это было его настоящей стихией. Он приводил доводы, взывал к совести, жаловался на то, что его хотят оставить голым и босым, угрожал уйти к конкурентам. От последней угрозы у Крюкохвата едва сердце не остановилось. Потерять такого клиента он права не имел, тем более накануне собственной свадьбы!
— Мерлин с вами, господин Поттер-Старк, — махнул он когтистой рукой. — Можете выбирать между скидкой в десять процентов и рассрочкой на пятьдесят лет.
— И то, и другое, — улыбнулся Тони, с удовольствием наблюдая за тем, как перекашивает Крюкохвата, но потом всё же подсластил пилюлю: — А за это я расскажу, куда дальше мы с вами будем вкладывать деньги.
— Если доходность будет не ниже прошлых, то я, пожалуй, соглашусь, — Крюкохват заинтересованно посмотрел на Старка.
— Не ниже, уважаемый Крюкохват, — ответил Тони. — Но перед сделкой я хотел бы осмотреть свою предполагаемую покупку.
— Несомненно, — кивнул гоблин, написал пару закорючек на пергаменте и отправил его куда-то в недра банка, а спустя совсем короткий промежуток времени ему таким же образом прислали портключ.
Переместились они сначала на саму Мадейру, туда, где располагался магический квартал. Тони огляделся, вздохнул влажный воздух, который вкусно пах морем и тем теплом, которое бывает только в тропиках — мягким и обволакивающим. Жёлтые и розовые домики под черепичными крышами, пышные цветы в палисадниках, лавочки и ресторанчики под весёлыми вывесками, белое здание филиала Гринготтса. Прелестное местечко.
— И где располагается сам домен? — спросил Тони.
— Домен примерно в семи милях от берега, — Крюкохват указал в сторону океана. — Портключ до него в банке уже для нас подготовили.
Портключом оказался металлический стержень. Странный, похожий на вибраниум. Тони сделал себе зарубку в памяти, чтобы спросить у гоблина, что это за металл, но сейчас отдался целиком и полностью своим ощущениям. Он хотел не просто видеть, но и почувствовать магию этого места. Их мягко дернуло, и через пару мгновений они оказались на довольно высоком берегу. Внизу лениво накатывали на серые камни воды океана, а, повернувшись, Тони увидел самое райское местечко, которое только можно было себе представить.
— Площадь острова? — спросил он.
— Три тысячи семьсот акров*, — ответил Крюкохват. Ему не нравилось в этом месте — слишком открытое, слишком светлое, родные подземелья ему были во сто крат милее, но он терпел, потому что такими клиентами не разбрасываются.
— А воды? — Тони хотел знать общую площадь домена.
— Что?
— Если я заведу дракона, то как далеко я смогу на нём лететь?
— Вы и в самом деле желаете завести дракона? — удивился Крюкохват. Он почему-то был уверен, что мистер Поттер-Старк шутил, когда говорил про драконов. Хотя, может, он говорит это гипотетически, и вообще, это не его дело.
— Может быть, — с улыбкой ответил Тони. — Так какова общая площадь домена?
— Я не могу сказать точно, но в сторону Мадейры буквально пару сотен метров, иначе вход в домен не сработал бы, а вот в сторону океана… Мы точно не уверены, но что-то около двадцати миль.
— Морских? — уточнил Тони.
— Морских, — кивнул Крюкохват, остро взглянув на Поттер-старка. Тот оказался даже более въедливым и умным, чем он предполагал.
— Прекрасно. Как я могу провести сюда нужных мне людей?
— Как только домен перейдет в вашу собственность, то вы сможете настроить его на себя, — пожал плечами Крюкохват.
* * *
Удивительно, но пятый курс был, пожалуй, самым спокойным за все годы, что Поттер учился в Хогвартсе. Никаких монстров, никаких дементоров, беглых преступников, идиотских Турниров и прочего неожиданного. Поттер и Грейнджер всё так же ходили исключительно вдвоем, успешно игнорируя остальных учеников, да и большинство профессоров тоже. Когда Гарри Поттер объявил профессору Макгонагалл, что он и Гермиона решили в этом году сдавать не только СОВы, но и ЖАБА, та была совершенно этому не рада. Почему? Это она внятно объяснить вряд ли бы смогла, просто подспудно эта мысль ей претила. Да, этим летом было объявлено — очень аккуратно, так, чтобы не вызвать панику среди обывателей, что угроза возвращения Волдеморта ликвидирована окончательно, но Минерве казалось, что всё должно было быть совершенно не так. Если бы у нее кто-то поинтересовался — а как, то она бы, если бы и ответила, описала бы эпическую битву, жертвы, превозмогания и преодоления, а не несколько коротких заметок в «Вестнике Министерства». Альбус ведь всегда утверждал, что только Гарри Поттер лично в бою один на один может победить Волдеморта, а тут… Ну не так всё!
— Вы уверены, мистер Поттер? — спросила Минерва, глядя на него сквозь очки.
— Абсолютно, — сказал Брок. — Нет желания терять еще два года, если мы можем закончить уже в этом учебном году.
— Вы не понимаете, — разговор происходил в классе трансфигурации, Минерва сидела за своим столом, сцепив руки в замок, и испытующе смотрела на двух учеников своего курса, считая, что имеет право на то, чтобы давать советы. — Школьные годы — самое чудесное время, которое есть в жизни. Друзья, первая влюбленность, совместные проделки, это всё может казаться вам сейчас неважным, но уверяю, мистер Поттер, вы потом пожалеете, что так рано распрощались со школой. Видите, я с вами предельно откровенна.
— Откровенна, — Брок уселся на первую парту и с иронией посмотрел на пожилую женщину. Интересно, она и в самом деле так думает или дурочку из себя строит? — Давайте вспомним, что же хорошего со мной произошло в школе, что из-за этого я должен желать задержаться здесь подольше? Может, вы имели в виду убийство профессора Квиррелла на моем первом курсе? Или, может, приключение с василиском и акромантулами на втором? А может, нападение дементоров на третьем? Нет, вы наверняка подумали о том, как весело мне было убегать от драконицы в прошлом году, да?
— Почему ты помнишь только плохое? Ведь и хорошего было немало, — Минерва не ожидала такой отповеди, поэтому сейчас с трудом подбирала слова.
— Например, — Броку не то чтобы нужен был этот разговор, просто он хотел расставить все точки над i, чтобы больше не возвращаться к нему.
— Друзья, — нашлась Минерва. — Ты нашел здесь друзей.
— Это те самые, которые устроили травлю на втором курсе, объявив меня наследником Слизерина, который виноват в том, что окаменели дети? Нет, вы, наверное, имеете в виду тех самых друзей, которые объявили бойкот в прошлом году, да?
— Я поняла вас, мистер Поттер, — Минерва отчетливо видела, что все ее слова будут произнесены впустую, Гарри Поттер не желал ничего слышать. — Если вы будете так же уверены в том, что хотите сдавать ЖАБА в конце года, то Хогвартс предоставит вам эту возможность.
— И Гермионе, — с нажимом сказал Брок.
— Конечно, и мисс Грейнджер тоже, — кивнула Минерва, отпуская Гарри Поттера и Гермиону Грейнджер из своего кабинета. Такое расстройство с самого начала учебного года не предвещало ничего хорошего.
* * *
Прощать Барнс разучился уже очень давно и не собирался учиться этому заново. Нет, он не стал бы, как сумасшедший, преследовать каждого, кто имел несчастье косо на него посмотреть, но вот о тех, кто принес проблемы, забывать не собирался. В новой жизни у него, как здесь говорят, слава Мерлину, врагов не было, но зато была одна дама, которой он, помнится, пообещал устроить несколько неприятных минут. Стоило этим заняться, не откладывая дело в долгий ящик.
Узнать, где живет Рита Скитер, было не сложно, она и не скрывалась сильно, у нее был небольшой домик в Годриковой лощине. После недолгого заключения в Азкабане она тяжело приходила в себя. Пусть и сидела она там, где дементоры появлялись не так чтобы часто, но сырость и ледяной воздух сделали свое дело. Из яркой и самоуверенной блондинки и интересной женщины она превратилась в обычную среднестатистическую тетку.
— Как побитая моль, — морщилась она, смотря на себя в зеркало.
Естественно, что оставаться в таком непрезентабельном виде она не собиралась, благо волшебная косметология позволяла привести себя в порядок достаточно быстро. Что и говорить, за хорошие деньги могли и из засушенной кураги сделать нежный персик. Но, как оказалось, привести в порядок внешность было даже не половиной дела, потому что, кроме красоты и здоровья физического, Азкабан отбирал и ментальное. Кошмары, внезапный холод, боязнь замкнутых пространств — малый перечень проблем, которые появились после освобождения. Идти с этим к целителю? Рита думала об этом, но ей крайне не хотелось, чтобы кто-то, пусть это и целитель из Мунго, знал о ее проблемах. Она считала себя сильной, той, что сумеет самостоятельно перебороть. И она старалась, принимала успокоительные зелья, проводила немудреные ритуалы, но всё было не то. Потом она решила, что ей нужно снова привыкать к обществу, и начала ежедневно прогуливаться по Косой аллее, посещала магазинчики, сидела в кафе у Фортескью, приучая себя заново к людям.
Мерлин наверняка за ручку ее вел в тот вечер в кафе к Флориану, а ведь она неважно себя чувствовала и не хотела идти, но пересилила и после ликовала. Она увидела, как ученица четвертого курса мисс Гермиона Грейнджер покупала вместе с Гилдероем Локхартом свадебный торт. Причем они не просто так покупали, а вели себя при этом, как люди не просто хорошо знакомые, а близкие. Это была сенсация сама по себе, но чуть позже в этот же вечер Рита умудрилась подслушать, что эта же мисс была в салоне красоты с Гарри Поттером и заказывала процедуры по свадебному списку. Причем сам герой вел себя так, словно это его невеста. А еще эта же… эта же мисс посетила Гринготтс, где опекун Гарри Поттера, нежно придерживая оную мисс под локоток, давал ей доступ к своим счетам. Что там на самом деле происходило, Риту мало волновало. Она просто увидела возможность отомстить, потому что прекрасно помнила, кто ее поймал и посадил в банку. Если бы не эта не в меру умная мисс, то Рита… То ничего этого бы не было! Ни Азкабана, ни унизительной процедуры запечатывания анимагического дара, ни потери огромного компромата. Она так и жила бы припеваючи, писала статьи и чувствовала себя важным членом магического общества, а не отбросом.
Заметка была написана буквально за несколько минут и отправлена проверенному человечку в редакции, который и псевдоним привычный поставит, и в печать отдаст. Да, мелочно, но для Риты в тот момент это было невероятно важно. Не месть, нет, но небольшая ответочка.
После этого она начала потихоньку писать, конечно, не под своим именем, но и этого было достаточно. Она о том случае и думать забыла! Да, забыла, но продолжала писать под тем же псевдонимом и неплохо так прошлась по победе Поттера в Турнире, усомнившись в том, что всё было честно, вспомнила и о его подружке, намекнув, что грязнокровка просто пытается закрепиться в магическом мире, вцепившись в последнего представителя Поттеров. Досталось и Поттер-Старку, о котором толком никто ничего не знал, поэтому в фантазиях она была не ограничена. Но ведь ничего такого, просто небольшие заметки в колонке «Сплетни».
Барнс давно заметил, что при желании может появиться перед людьми не в виде Локхарта, а в своем истинном, поэтому у Риты Скитер была уникальная возможность встретиться лицом к лицу с Зимним Солдатом. Привычный костюм, который командир когда-то обзывал БДСМным, тускло блестящая металлическая рука и взгляд такой, будто сквозь льдистые глаза смотрела сама смерть. Он появился посреди ее гостиной в тот момент, когда она сидела в кресле и кропала очередную статейку. Домашняя, расслабленная, и палочка лежала так, что взять быстро она ее не смогла бы.
После его ухода Рита, напившись успокоительного зелья и запив его стаканом виски, срочно паковала чемоданы. Оставаться в Британии, когда этот страшный человек (а человек ли?) спокойным тоном пообещал вырвать ей руки и засунуть их… Нет, она себе это даже представлять не станет! Она уедет и даже не в Европу, как посоветовал ей этот человек, она улетит в США, подальше от всех этих кошмаров.
3700 акров — примерно 15 квадратных километров.
➡️СЮДА