Авроры, равно как и следователи из ДМП, так и не появились. Никто не торопился устраивать обыск или вызывать на допрос. Полнейшая тишина. Во всяком случае, со стороны Блэков и Министерства. Зато интерес проявил Виндстоун, заметивший моё состояние после создания аналога силового шторма.
— Мистер Эванс, — остановил меня мужчина, когда я направлялся в общежитие факультета, — Зайдите в мой кабинет.
— Конечно.
Ничего иного делать не оставалось. Увы, но из-за недавно принятых законов у меня не получится пойти на домашнее обучение после чего сдать экзамены министерской комиссии. А без аттестата дорога в высшие учебные заведения закрыта, что влечет за собой ряд других ограничений.
Впрочем, здесь и сейчас мне нечего скрывать. Даже тяжело давшаяся техника силового шторма, учитывая законы Объединенного Королевства, вполне законная штука. Магов я не отправлял на алтарь, никого не убивал, угрозы Декрета не создавал… Даже незаконной торговлей артефактами и то не занимался. В последние месяцы. А всё то, что было создано в особняке — для личного пользования и с кровной привязкой, дабы никто посторонний не мог воспользоваться.
Оказавшись в кабинете декана, я дождался кивка на свободный стул и, усевшись, принялся ждать начала разговора. А Виндстоун, что удивительно, не торопился. Маг, задумчиво смотрел на меня, словно бы что-то решая для себя, а затем поинтерсовался:
— Судя по весьма странному поведению теней, не далее, как несколько часов некто активно работал с Тьмой, задействовав искомую Первосилу в… чём-то. Преподаватели в этот период были занята, а единственный студент, что исчез для систем наблюдения крепости и домовиков — вы. Соизвольте объясниться.
— Я выполнял достаточно сложную технику, требующую громадного количества энергии, — пришлось мне выдать заранее заготовленную версию, — Это была тренировка. Меры безопасности я предпринял заранее.
— Вот как… — хмыкнул Виндстоун, — Не соизволите повторить эту… технику?
— Не в ближайшие дни, — пожал я плечами, — Школьную программу я смогу выполнять, но что-то серьёзное — едва ли.
Тут мне даже врать не пришлось. После того, как удалось подавить созданный моими же стараниями силовой шторм, хоть и миниатюрный, я едва переставлял ноги. Сосуды в носу и глазах лопнули, а мышцы болели больше суток. Сей факт означал одно — настолько серьёзные вещи мне применять не стоит. Во всяком случае, в ближайшие годы. Да и особого толка в том же силовом шторме, в нынешних условиях, попросту нет. Слишком уж медленно эта дрянь формировалась, а удерживать собственное творение под контролем оказалось невероятно сложно и тяжело.
— Учитывая вашу репутацию и сопутствующие факторы, я не стану вдаваться в подробности этой тренировки и тех мер безопасности, что были вами предприняты, — спокойно произнёс декан, — Однако, впредь, воздержитесь от настолько серьёзных вещей. Во всяком случае, на территории Хогвартса. Эта крепость — школа, а не боевой полигон семьи чистокровных магов. Вам понятно, мистер Эванс?
— Вполне, — кивнул я, — Подобного больше не повторится.
— Отлично, — улыбнулся Виндстоун, — Теперь о ваших учебных буднях. Как я понял, вам назначено практическое задание, выполнение которого подразумевает совместную работу с Коссеопеей Блэк.
— Всё так, профессор.
Прикрыв глаза, декан достал из кармана пачку сигарет и, закурив, покачал головой:
— Допустим. Я обговорю этот вопрос с мисс Остад. Полагаю, она не в курсе ваших разногласий с Блэками. Иначе бы не стала…
— Прошу прощения, профессор, — пришлось мне перебить декана, — Но она точно в курсе. Профессор Остад высказалась на этот счет недвусмысленно.
— Вот как? — заинтересованно уставился на меня декан, — Мне нужны подробности.
Пришлось рассказать Виндстоуну всё, что касалось этой ситуации. Что удивительно, мужчина, по мере моего рассказа, помрачнел и впал в задумчивость.
— Мистер Эванс, — вздохнул декан, когда я закончил говорить, — Судя по всему, я был прав, предположив, что мисс Остад, имеет некий интерес, связанный с Блэками. Доказательств, как вы понимаете, ни у меня, ни у вас попросту нет, но…Поступки этой уроженки Норвегии, где семья Блэк весьма многочисленна и обладает громадными связями во властных структурах, говорят лучше любых документов.
— И что мне в этой ситуации делать? — поинтересовался я, — Игнорировать задания преподавателя нельзя.
— Завтра будет проходить педагогический совет, на котором я подниму этот вопрос, — понимающе кивнул Виндстоун, после чего принялся что-то писать на пергаменте с гербами Хогвартса и Гриффиндора, — Пока же, ваша и Блэк практическая работа отменена. Моим решением, — добавил мужчина, прикладывай кончик своей палочки-проводника к печати в конце документа, Возьмите. Это вполне официальный приказ.
Приняв из рук декана пергамент, я внимательно его прочитал, не забыв изучить и засветившуюся печать, которую наполнил своей силой Виндстоун.
— Согласно этому приказу, преподавателям запрещается назначать мне и Коссеопее Блэк совместные практические и теоретические задачи, ставить в пару на занятиях, требующих одновременной работы двух и более учащихся… Хоть что-то.
— Пока я могу сделать только это, — усмехнулся декан, — Ваши отношения с мисс Блэк вне занятий остаются на вашей совести.
— Лично я глупостей совершать не собираюсь. Мне совершенно не нужны проблемы. Ни с Блэками, ни с законом.
— Я рад, что вы сохранили здравомыслие, мистер Эванс… В любом случае, интересующие меня вопросы мы обсудили. Более я вас не задерживаю.
— Благодарю.
Покинув кабинет декана, оставшегося с задумчивым видом сидеть за столом, я отправился в общежитие факультета. Судя по всему, Виндстоун опасался проблем, что могли возникнуть в случае появления в Хогвартсе трупов. Винить его в этом глупо. Замок действительно является школой, где учатся дети и подростки, а не зоной боевых действий или гарнизоном, в котором, во время учений, допустим некий процент потерь.
Что меня удивило — готовность декана пресечь деятельность Остад. Оная, к слову, вызывала у меня всё больше вопросов и подозрений. Более того, не только я заметил странности. Даже Демельза и Лаванда обратили внимание на манеру речи преподавательницы. Слишком уж хорошо сия дама разговаривает на английском. Без акцента, характерного для выходцев из Норвегии. Будто бы Сигни Остад всю жизнь провела в Британии.
Оказавшись в гостиной факультета, я застал удивительное дело — Невилл пошел на контакт с Аланом Ростом. Мальчики расположились на одном из диванов и что-то обсуждали. Учитывая привычки Лонгботтома — невиданное и невозможное явление.
— Тоже удивился поведению своего приятеля? — раздался рядом голос Вуда.
Повернувшись к старосте, я поинтересовался:
— И давно они так?
— Минут десять, — пожал парень плечами, покосившись на второкурсников, — Пот… эм… Эванс, — поправился староста, — Тут такое дело. Я понимаю, что ты себя загрузил тренировками и учебой, но… Не хочешь в команду? Я про квиддч.
Удивленно уставившись на Вуда, я поинтересовался:
— А в чем дело?
— Давай присядем, — кивнул на свободный диван Оливер, — Тут так сразу и не расскажешь.
— Сегодня день разговоров, — вздохнул я, направившись следом за старостой.
Усевшись на диван, Вуд грустно огляделся и произнёс:
— Понимаешь… Тут такая ситуация… Гарри, у факультета команда считай исчезла. После осени мы в глубокой жопе. Кэтти, Анджелина и Алисия… хорошие девочки, но они не вытянут. Уизли в тюрьме. Вместо них должны были выступать Джордан и МакЛагген, да упокоятся их души с миром, — помрачнев, добавил Оливер, — Но… ты сам тут был, когда всё это дерьмо произошло.
— Допустим, — кивнул я, — Дальше.
— С охотником тоже все сложно. Раньше им был Чарли, а потом я… Вратарём мы в прошлом году поставили Кеннета, но… Так себе получилось.
— Что ты хочешь от меня?
— Нам в команду нужны ловец и загонщики, — пожал плечами Оливер, — Рост уже согласился, но не хватает двух человек. В идеале, нам бы Алисию поменять. Она не вытягивает и сама это понимает.
Слушая Вуда, я задумался.
С одной стороны, у меня имелись весомые причины отказаться старосте и капитану факультетской команды по квиддчу в одном лице. С другой стороны, существовали факторы, вынуждающие не торопиться с ответом.
Во-первых, сам факт участия в подобных играх считается общественной деятельностью. Более того, эта «спортивная карьера», равно как и остальные сведения об успеваемости учащихся, их поведении, практических и проектных работах заносятся в личное дело. Его копии отправляются по завершении учебы в ДМП, Аврорат и департамент социальной политики. Ко всему прочему, эта «папочка» ещё и влияет на поступление в высшие учебные заведения. Подобная практика существует не только в Хогвартсе — все местные школы и колледжи, институты и академии ведут такую политику в отношении своих учеников и студентов.
Если бы не ситуация с Блэками, из-за которых мне пришлось менять фамилию, то можно было бы не задумываться об этих нюансах, но после суда и озвучивания завещания, мне лучше обзавестись действительно весомой репутацией, дабы в будущем избежать если не проблем, то неких трудностей.
Во-вторых, как бы нелепо это не выглядело, но квиддч — командная игра. А тот же Симус нуждается в вырабатывании навыков работы в группе. Редкие тренировки с наёмниками, а потом в нашей аудитории с девочками и Невиллом, не способны дать умения понимать своих партнеров или выполнять приказ не задумываясь. В этом деле квиддч, достаточно жесткая, травмоопасная и динамичная игра, требующая скорости реакции, острого ума и многих других вещей, вполне может оказаться полезна.
Имелость и «в-третьих» — возможность наладить общение с другими учащимися. Те же Кэтти и Анджелина старше меня, как и Кеннет. Участвуя в команде факультета, я смогу с ними более-менее тесно общаться не на учебные темы. Даже если не получится их попросту обработать или «зацепить», то банальные знакомства в будущем могут оказаться полезны… И это лишь те моменты, что лежали на поверхности.
— Тебе нужен только я или кто-то ещё?
— По-хорошему, мне нужны ты, Финниган и Браун, — фыркнул Оливер, — Робинс ещё первокурсница, а Лонгботтом… Ну, он точно не подойдёт.
— В каком качестве ты нас видишь в команде?
Обрадованный отсутствием отказа, Вуд приободрился:
— Тебя хочу назначить ловцом, Роста и Финнигана загонщиками, а Браун поставить вместо Спиннет — охотницей.
— Вот что, Оливер, — задумался я, — Так сразу не получится дать ответ. Мне надо всё обсудить с Лавандой и Симусом. Если они согласятся, то и я пойду в сборную факультета.
— Большое тебе спасибо, Гарри, — пожал мне руку Вуд.
— Ещё не за что, — отмахнулся я.
— Как минимум, ты не отказал.
Стоило Оливеру отправиться в мужское крыло, я осмотрелся, ища взглядом Лаванду и Симуса. Помимо вопроса участия в команде факультета, требовалось обсудить с ними ещё один вопрос. Касался он Коссеопеи Блэк.
Дело в том, что после разговора с ней, я решил внести изменения в план похищения Дэриела Хадсона и подставить не столько Снейпа, сколько Сигни Остад. Дело в том, что Джиму через его контакты в Аврорате и ДМП не удалось найти внятной информации о нашей новой преподавательнице. Только минимальные сведения о дате пересечения границы и не более. Отправлять кого-то в Норвегию я считал опасным. Однако, странная активность дамы, что зная о моём фактическом конфликте с Блэками додумалась выдать задание для совместной работы с Коссеопеей, с каждым днём вызывала всё больше вопросов.
Примером тому была её попытка проникновения в мой разум. Причем, весьма занятная. Остад попросту устроила мне и Коссеопее «консультацию», но, стоило войти в кабинет, как я ощутил странные колебания энергий. Будто бы взвесь или аэрозоль. Стоило же изучить пространство вокруг через астрал, как стало понятно — кто-то умный додумался распылить некий алхимический препарат. Фактически, нечто среднее между энергией и материей, обладающее магическими качествами — заложенными алгоритмами, подобными тем, что формируются в артефактах при их создании. Что он должен был сделать я не смог понять, но меры предпринял — создал вокруг себя Барьер. Он попросту не давал препарату добраться до моих дыхательных путей.
Остад, заметив мои действия, только покачала головой, но требовать убрать Барьер не стала. По всей видимости, женщина решила, что сработал какой-то из имеющихся у меня защитных артефактов. Собственно, в тот раз преподавательница так ничего не сделала. Зато во время второй «консультации», когда никаких алхимии в воздухе не было, она решила проникнуть в мой разум.
Признаться, не будь у меня опыта долгой и кропотливой работы по выявлению «подарков» от Вишейта и орденских магистров, шансы у неё имелись. И неплохие. Остад действовала невероятно осторожно и крайне аккуратно. Она не вскрывала щиты разума, а находила в них прорехи, коими сразу же пользовалась. Лишь на третьем слое из семи она таки нарвалась на ментальную ловушку, благодаря чему мне и удалось заметить сам факт проникновения.
Устраивать скандал я не стал, поскольку это означало необходимость озвучить собственные навыки в ментальной магии. Увы, но тут крылась проблема. Как мне ещё перед возвращением в Хогвартс пояснил Йозеф, Лаванду, как и большинство детей волшебников, не обучают магии разума из-за законодательного запрета на подобные вещи. Возник он не на пустом месте. Ещё несколько веков назад ситуация выглядела совершенно иначе и многие подростки уже к четырнадцати годам имели достаточно серьёзную подготовку в столь важном направлении. Однако, имелся неприятный момент — больше половины из них превращались в откровенных социопатов и садистов. Из-за этого В тот период страну захлестнула волна преступлений, совершенных именно подростками, проходившими обучения окклюменции и легилименции. Сей факт вынудил Визенгамот законодательно запретить обучение ментальной магии до шестнадцати лет. Исключением стали только случаи, когда это необходимо в медицинских целях.
В моем случае возникла проблема. Единственный способ легализовать собственные познания — расписаться в наличии у меня психического расстройства. А это — отчисление из Хогвартса и ещё большие репутационные потери среди магов.
Сумма этих факторов и вынудила меня пойти на рискованный шаг — подключить Лаванду и Симуса к плану стравливания моих врагов. Пришлось создавать маскировочные артефакты, полностью адаптированные под моих сокурсников, а когда оные были готовы, отправлять их на поиски волос профессора Остад в учебную аудиторию, где проходили занятия по её предмету, благо, оная, как и большинство помещений для проведения лекций, всегда открыта. На наше счастье, Госпожа Фортуна была в хорошем настроении, благодаря чему на мягкой спинке преподавательского кресла обнаружились несколько волос характерного цвета.
Увидев Финнигана, я подошел к мальчику и, усевшись рядом с ним, поинтересовался:
— Как домашнее задание?
— Пришлось выкинуть черновик и все писать с нуля, — пожал плечами Симус, — Но успею.
— Хорошо.
На случай невозможности поговорить с активированным артефактом, позволяющим скрыться от систем замка, мы заранее оговорили несколько фраз, благодаря которым получится сообщить друг другу некие важные вещи. Сейчас Финниган «отчитался» об успешной ликвидации тех артефактов, что использовались мальчиком и Лавандой.
Вообще, можно было обойтись и без подобных «шпионских игр», но я решил, что Симусу и Лаванде не помешает обзавестись некоей общей тайной. И чем антуражнее всё устроить, тем лучше. Это взрослые люди покрутили бы пальцем у виска, а вот детям хватило.
* * *
— И почему ты думаешь, что это не Блэки? — поинтересовался Альбус, глядя на своего неожиданного гостя.
— А у них была причина? — фыркнул в ответ Роберт Хадсон, расхаживая по помещению.
Сейчас далеко не юный маг выглядел далеко не таким вальяжным и холеным, каким его привыкли видеть сотрудники министерства, друзья и знакомые. Былой лоск отставного чиновника, исчез, оставив после себя растрепанные волосы на голове, тяжелый мрачный взгляд человека, потерявшего своего родственника, да бледное лицо.
— Учитывая, что именно твой брад участвовал в обливании Сириуса дерьмом в течении десятка лет, — криво усмехнулся Дамблдор, — Причин у Блэков хватает. Причем, более чем веских. Но сейчас ты прав. Это не они.
— Это Поттер… Который стал Эвансом, — Хадсон остановился перед Альбусом, уперев взгляд в хозяина особняка, — В начале — моя внучка. А потом — племянник.
— Вряд ли Эванс мог это сделать, — покачал головой бывший директор Хогвартса, — За ним весьма дотошно следят. А вот кто-то и тех, кого ему удалось завербовать — вполне.
— В любом случае, Альбус, я хочу его голову.
— Так иди и возьми, — пожал плечами Дамблдор, — Кто я такой, чтобы тебе запрещать?
— Что? — опешил Роберт.
— Если ты не заметил, я уже не директор Хогвартса и не верховный чародей Визенгамота, — принялся объяснять Альбус, — Но это не значит, что я стану тебе мешать или сообщать о твоём желании властям. Действуй. Всё в твоих руках.
— Что ж… Хорошо, — фыркнул Хадсон, — Раз ты так платишь тем, кто годами тебе помогал…
— И продвинул Фаджа, — перебил Роберта бывший директор Хогвартса, — Или тебе напомнить кто именно поручился за Корнелиуса и обещал, что он будет тихим аппаратчиком, который будет с моих рук есть и подписывать указы не читая их?
Отшатнувшись, будто бы перед ним оказалось озеро раскаленной вулканической породы, Хадсон удивленно уставился на Альбуса. Между тем, старик и не думал останавливаться, позволив своей силе растечься по помещению и сдавить гостя, обжигая Светом его тонкие тела и ауру.
— Я дал твоей семье ключевые посты в нескольких департаментах и Визенгамоте, а вы умудрились обосраться. Вы даже с одной единственной девочкой не смогли нормально провернуть махинацию, позволили ситуации развиваться без вашего контроля и получили закономерный результат — два гарантированных трупа, а малолетку теперь держать неизвестно кто, где и с какой целью… После этого у тебя, Роберт, ещё хватает наглости что-то от меня требовать?
— Я… забылся. Приношу свои извинения, — быстро сообразил Хадсон, — Мы решим вопрос сами.
— Решайте как хотите, — отмахнулся Дамблдор, — Если сможете. А вы не сможете.
Когда за Хадсоном закрылась дверь, Моуди покачал головой и достал трубку, которую принялся набивать табаком. Аластор, глядя на своего вожака, не торопился как-то комментировать произошедший разговор. Вместо этого ветеран гражданской войны обдумывал услышанное.
Сам Альбус, стоило ему обрести новое, хоть и далеко не юное, тело, достаточно быстро смог вернуть себе не только прежнюю силу, но и трезвость мышления. Последнее было самым важным. Всё же, Мантия Невидимка, древний артефакт, некогда принадлежавший Певереллам, оказал на Дамблдора действительно серьёзное влияние. Во всех смыслах и аспектах. Из-за этого могущественный маг едва смог переместить свою душу в тело родного брата, ибо детище некромантов попросту выпило его силу и жизнь. Более того, артефакт, как теперь понимал Альбус, оказал серьёзнейшее влияние и на его разум, затуманив его. Из-за этого в последние перед сменой тела годы старик совершал одну ошибку за другой, что и привело к текущей ситуации.
Теперь приходилось исправлять последствия своей же глупости и неудачно попытки подчинить древний артефакт. В том числе, ставя на место зарвавшихся пешек, вздумавших проявить самостоятельность.
— Северус, — покосился на алхимика Дамблдор, — Что по Эвансу? Куда делась его родня? Не могли Вернон и Петуния исчезнуть. У них на руках малолетний сын, которому надо получить образование.
— Уехали, — пожал плечами зельевар, — Сейчас они в Канаде.
— Есть возможность выяснить почему они сбежали? — поинтересовался бывший директор Хогвартса.
— Их охраняют «Гренадеры Честера», — вздохнул Снейп, — У этой ЧВК есть договора с властями Канады, благодаря чему они имеют право заниматься подобными вещами.
— Значит, захват или обработка исключены, — хмыкнул Альбус, — И не только нами… Блэками тоже.
-«Черных Гриммов» власти Канады вообще не пускают на свою территорию, — усмехнулся алхимик, — У них давние «разногласия».
Сделав глубокий вдох, Дамблдор взял свои эмоции под контроль, после чего уже спокойно спросил у Моуди:
— Что по поводу Хадсонов?
— Мальчик исчез из Хогвартса, — пожал плечами Аластор, раскурив трубку, — Аврорам удалось найти смазанный энергетический след. Высшая нежить. Точно установить какая именно не удалось — то ли вампир, то ли лич.
— Неужели это дело рук Тома? — удивился Дамблдор.
Во время гражданской войны некоторые вампирские гнезда согласились служить Волдеморту в обмен на некоторые послабления и преференции после победы в гражданской войне и захвата власти. Более того, за прошедший год оперативникам Аврората дважды доводилось находить следы активности хозяев ночи — первый раз в Лондоне близ «Дырявого Котла», а второй — на руинах коттеджа, в котором жили тогда ещё Поттер и его опекуны.
— Возможно, — кивнул Аластор, выдохнув плотное облако табачного дыма, — Впрочем, никто не может дать гарантию появления ещё одного умника, додумавшегося работать с вампирами. Они, конечно, нежить и ещё те ублюдки, но разумом не обделены. С ними вполне можно договориться… если получится отбиться и напугать, — добавил Моуди, о чем-то задумавшись.
— А что по поводу мальчика?
— Труп, — пожал плечами отставной мракоборец, — Есть следы пыток — много ран, срезанная кожа на руках и ногах, отрезанные пальцы, выжженные глаза… Всё было сделано до смерти мальчика. Специалисты из ДМП и Отдела Тайн сейчас изучают останки. Они подозревают, что использовались зелья, блокирующие дар. Да и кое-какие нюансы их заставили считать, что малец был жив, когда его пытали.
Выслушав Аластора, Дамблдор вспомнил летние события и то, что осталось от семей авроров, «задержавшихся» во время бойни в Косом Переулке. Почерк был очень похож. Будто бы кто-то действовал по одной схеме. Разве что Хадсона похитили прямо из Хогвартса, а не устроили штурм особняков и коттеджей.
— Твоё мнение?
— Слишком мало информации, — пожал плечами Моуди, — Я смогу что-то сказать более-менее точно только после того, как некоторые мои знакомые, что ещё не начали воротить нос от меня, достанут копии материалов.
Ситуация с Дэриелом Хадсоном чем-то зацепила Дамблдора и не выходила из головы пожилого мага, вынуждая раз за разом возвращаться к этой теме. Нечто важное имелось на поверхности, но постоянно ускользало от внимания бывшего директора Хогвартса.
— Хорошо. Пока же… Сможешь проконтролировать деятельность Хадсонов?
— Вполне, — кивнул Аластор, — Это всё?
— Нет. Завтра к тебе приедут братья Уизли. Все четверо, что ещё живы.
— И что мне с ними делать? — удивился Моуди.
— Займись их подготовкой, — поморщился Альбус, — Я понимаю, что они не Блэки, но и не совсем безнадежны.
Поморщившись, Аластор кивнул:
— Хорошо. Я займусь ими, но терпеть выходки близнецов и лень их младшенького не стану. Либо они станут нормальными боевиками, либо подохнут.
— Поступай на своё усмотрение. Я тебя не ограничиваю, — отмахнулся Дамблдор и замер.
До бывшего директора Хогвартса дошло каким именно образом вампир мог попасть в крепость. Нежити попросту дали описание систем безопасности и некие артефакты, позволяющие скрыть своё присутствие. Базовые, созданные ещё основателями, элементы защиты замка не менялись даже в случае их перезапуска. Кардинально изменить их почти не реально даже если этим займется весь Отдел Тайн. А доступ к этой информации в прежние годы имелся только у трех человек — самого Альбуса, покойной Минервы и… у Аргуса Филча.
— Аластор, — вздохнул Дамблдор, — Это Эванс.
— Что? — опешил Моуди.
— Это Эванс организовал похищение Хадсона, — спокойно произнёс Альбус, откинувшись на спинку кресла, — На нашего дорого пришлого тёмного лорда работает некий вампир. Ему дали сведения о системе безопасности Хогвартса. Аргус. Именно он теперь назначен опекуном бывшего Поттера. А Хадсоны копали под Эванса из-за Грейнджер.
— Но почему труп нашли рядом с особняком Блэков? — нахмурился Моуди.
— Это нам предстоит выяснить, — покачал головой Дамблдор.
* * *
Маги, собравшиеся в кабинете руководителя Аврората, были далеки от привычных большинству традиционализма и официоза. Мантии волшебников и волшебниц покоились на спинках кресел и вешалке. Ко всему прочему, участники встречи не стеснялись курить, из-за чего обсидиановая пепельница на столе периодически оказывалась буквально забитой окурками, после чего один из присутствующих использовал на ней очищающее заклятие и всё повторялось вновь.
— Воспоминание, которое было прислано в ДМП, настоящее, — произнёс Мастерсон, руководитель отдела магии разума Отдела Тайн, — Никаких внедренных изменений или «склеек». Кто-то наблюдал за тем, как Северус Снейп несколько часов к ряду пытался Дэриела Хадсона.
Крауч, нахмурившись, тихо выругался. По мнению Бартемиуса, в стране и без того хватает проблем. Появление среди магов ещё одного маньяка, да ещё и специализирующегося не на магглах, а на волшебниках, гарантированно всколыхнёт население. Кто этим воспользуется — большой вопрос.
— Вам удалось хоть что-то узнать о личности того, кто видел всё это? — спросила Боунс, бросив мрачный взгляд на омут памяти, в громадной чаше которого всё ещё клубился серебристый туман залитых в артефакт воспоминаний.
— Только то, что это была женщина, — ответил невыразимец.
Крауч, затушив в пепельнице очередную сигарету, выкуренную лишь до половины, обошел по кругу омут памяти, после чего спросил:
— Получается, Снейп решил продолжить дело Артура Уизли?
— Я бы так не сказал, — нахмурился Мастерсон, — Как минимум, подозреваемый не питался частями тела своей жертвы. Да и сексуального насилия не было. Только пытки. Ко всему прочему, Артур предпочитал девочек-подростков, а не мальчиков.
Сделав глубокий вдох, Бартемиус снова покосился на артефакт, созданный мастерами Отдела Тайн, и вернулся в своё кресло.
— Допустим… Амелия, что по месту обнаружения трупа?
— Никаких следов, — развела руками Боунс, — Только слабый энергетический след. Снова нежить. Зато нашлось кое-что другое. В одной из ран мальчика оказались несколько волос рыжего цвета. Нашим специалистам удалось установить, что они принадлежать живой ведьме. Предположительно, возрастом от двадцати трех, до двадцати восьми лет. Обладающей способностями к темной магии.
— Вы знаете сколько таких женщин в Британии? — покосился на неё Бартеимус, — Несколько тысяч. Нам всех проверить?
— Думаю, всё проще, — вздохнул невыразимец, — Все въезжающие в страну маги оставляют образцы тканей, а так же проходят регистрацию своих артефактов-проводников.
— Значит, надо искать в отделе миграции? — задумался Крауч, — Тогда это к вам, покосился маг на Боунс.
— Уже ищем, — кивнула женщина, — Пока не ясно насколько затянется этот процесс. Возможно, нам повезет и результат буде быстро. Использовать поисковые ритуалы… Есть риск наличия у этой ведьмы средств сокрытия от подобных методик. К тому же, она вполне может находиться в месте, ритуалы попросту «не добьют».
— Полагаете, это волосы той ведьмы, что наблюдала за происходящим? — нахмурился Крауч.
— Нет, — покачала головой Амелия, — Я думаю, что воспоминания настоящие, но вот Снейп в них — фальшивый. Кто-то использовал оборотное зелье, чтобы подставить его, но допустил ошибку…