Медоед глава 8 У нас товар, у вас купец
Вот недаром говорят: всё познаётся в сравнении!
Брок смеялся с самого себя: как быстро он привык к лучшему, отвыкнув от хорошего! А ведь недавно и пещера казалась верхом удобства и поводом для гордости. Что поделать, на улице пятидесятые, даже шестидесятый год двадцатого века ещё не наступил. Комфорт у простых смертных далеко не такой комфортный, как у них же, но в двадцать первом веке.
Телефоны только дисковые, о мобильном можно будет только мечтать ещё пару десятилетий, как и о спутниковом. Телевизоры есть, но большей частью чёрно-белые: они дешевле, хотя Октавиус не поскупился и приобрёл цветной, самый лучший, RCACT-100, а он, на минуточку, стоит сейчас тысячу долларов! Брок почесал нос, рассматривая деревянную коробку на высоких ножках, пожевал губами, пожал плечами и решил не дёргаться. До плазмы и прочих радостей он доживёт и вообще будет наслаждаться прогрессом и его плодами ещё долго, но сейчас об этом не стоит и думать, чтобы не портить себе настроение.
И пусть магией пользоваться рядом с матерью будет нельзя, но возвращаться в поместье он будет, да и вообще, есть слуги, пусть обеспечивают всё необходимое. Его задача — присмотреть за матерью и защитить. Ну и учиться.
Брок сначала думал поговорить с Эйлин и намекнуть ей, что не стоит смотреть на Снейпа как на говно, но потом передумал. Зачем красавице аристократке ломать себя? Ради чего?
Сам Тобиас явлению Брока не обрадовался. Этот пятилетний шкет в дорогой одежде и отличных ботинках пугал. Без всякой магии пугал. Тобиас ещё не встречался с ребёнком, который смотрел на него так, словно прикидывал, как лучше разделывать.
— Это мой сын Брок, — объявила Эйлин. — Брок, это Тобиас. Брок будет жить с нами и учиться дома.
— Это ещё почему? — набычился Тобиас. — До школы уже дорос.
— Молчать, — тихо, но очень внушительно произнёс Брок, уставившись на горло мужчины с явным намерением вцепиться в него зубами, и Тобиас сделал шаг назад. Рефлекторно.
Он тут же встряхнулся, вспышка страха переплавилась в агрессию, и это Броку крайне не понравилось. Судя по всему, мужик был буйный и без тормозов, а значит, его надо поставить на место резко и сразу.
— Мама. Можешь оставить нас на десять минут? Мне надо поговорить с мистером Снейпом. Наедине.
Эйлин бросила на чуть наклонившего голову сына взгляд, оценила его позу, тон голоса, ситуацию, и по её губам скользнула еле видная усмешка. Брок собирался вправить её, видимо, чересчур многое надумавшему почти супругу мозги, и в этом противостоянии Эйлин ставила на сына. У простеца нет шансов в столкновении с химерой.
— Конечно, милый, — встала она с дивана. — Обед через полчаса.
И вышла, шурша юбками, за дверь, прекрасная и элегантная.
— Слушай, пацан, — агрессивно начал Тобиас, шагнув вперёд и замахиваясь для тяжёлой оплеухи. — Не слишком ли многое… Ейкс!
Мужчина издал странный писклявый звук и застыл. Крайне осторожно он опустил взгляд и с ужасом уставился на когтистую лапу, сжимающую его фамильные драгоценности крепкой хваткой.
Брок смотрел на него снизу вверх, скалясь зубастой улыбкой.
— Ты всё понял? — спросил он. — Или мне применить более доходчивые аргументы?
Тобиас сглотнул, волосы на голове, да и на всём теле, стояли дыбом. Пацан пялился на него чёрными глазами с тонкой золотой каймой, и в его рту было слишком много зубов.
— Понял, — прошептал Тобиас и едва не упал от облегчения, когда лапа убралась, вновь превратившись в детскую ручку. — Не надо.
— Веди себя хорошо, держи свой нрав в узде, и будет тебе счастье. А теперь топай, приведи себя в порядок. И не опаздывай на обед. И учти, Тобиас, — от тона детского голоска мужчину затрясло, — если что, тебя не найдут.
Жуткий ребёнок отправился по своим делам, а Тобиас без сил опустился на ковёр, схватившись руками за самую важную часть тела. Все мысли, что до этого вертелись в голове при виде красавицы Эйлин, вымело в один момент.
— К чёрту, — выдохнул Тобиас, вставая. — Просто к чёрту.
Он решил после обеда сходить в местный футбольный клуб и купить абонемент на все матчи. Купить газеты и посмотреть раздел с объявлениями. И поискать работу.
Чем меньше он будет проводить времени под одной крышей с этим адским отродьем, тем лучше. Кузены — и всё тут. Дальние. Да.
Как ни странно, но выбранный курс действий оказался самым лучшим. Работу удалось найти достаточно быстро: краснодеревщику требовался ученик. Тобиас руками работать умел, а тут уважаемая профессия и возможность унаследовать прибыльное дело: мистер Пимс был стар и потомков не имел. Делать изящную дорогую мебель Тобиасу понравилось, так что в процесс он вникал с энтузиазмом и уже через полгода собирал под одобрительным взглядом мастера свой первый сделанный на заказ стул. В клубе появились знакомые, отдыхал Тобиас теперь культурно, а не как раньше, в захудалой наливайке. Домашним бытом заниматься не приходилось, его всегда ждали горячие завтраки, обеды и ужины, соседи уважительно здоровались… Начала течь в карманы денежка.
Такая жизнь понравилась Тобиасу гораздо больше прежнего прозябания. Он купил себе мотоцикл — почти новый, ничего чинить не пришлось, а к нему — кожаную куртку и шлем. Соседи его уважали, в клубе он был своим парнем, мистер Пимс относился как к родному, а «кузина» с сыночком соблюдали договор: при Тобиасе не колдовали, ничем не докучали, кормили, поили, одевали в чистое и целое. Чего ещё желать?
Чтобы пять лет прошли как можно быстрее и они расстались к обоюдному удовольствию.
Брок, убедившись, что Тобиас внял, выбросил его из головы и занялся учёбой и Эйлин. Колдовать матери было нельзя, так что? Зато можно подтянуть теорию, вести переписку с коллегами, изучать новое и вести расчёты. Тем более что ей не приходится стоять у плиты и заниматься уборкой или закупками. Всего-то, что вместо эльфов — горничные.
Время шло. Эйлин чувствовала себя достаточно неплохо, хотя и не идеально. Брок вгрызался в учёбу, Октавиус их навещал и, если что, помогал. Благо Тобиас проблем не доставлял.
Рождения ребёнка все они ждали с огромным нетерпением. Оно должно было прийтись на конец Йоля — важное время. Мальчик будет тёмным, очень тёмным. И сильным, это ощущалось уже теперь, когда Эйлин даже не сменила обычные наряды на приличествующие беременной.
Тобиас подёргивался, пересекаясь с Эйлин или Броком, однако каждое воскресенье ходил с ними в церковь, как порядочный христианин. В первый раз он, кажется, ждал, что Эйлин охватит пламя, едва она переступит церковный порог, но ничего такого не произошло, священник не заорал, изгоняя адское отродье, и Тобиас успокоился, а после и привык. С «кузиной» и её сыном он старался общаться поменьше, на их территорию не лез и строил планы на будущее. Жить в хорошем доме, с прислугой, уважаемым членом общества ему понравилось. И, подумав, Тобиас решил выкупить у мистера Пимса дело. Понятно, что сумма немаленькая, так что? Заработает! Да и по контракту ему должны выплатить отличную сумму, хватит и на мастерскую, и на расширение. И даже на выкуп этого самого дома.
Рождение ребёнка он встретил с радостью: ещё несколько лет — и он будет свободен от обязательств! Мысль, что это и его сын, в голове Тобиаса даже не мелькнула. Он об этом думать не хотел и не собирался. Это сын его кузины — и точка. Вон какой чернявый — весь в неё!
Брок рождению брата обрадовался куда больше, чем сам ожидал. Ухаживал за Эйлин, пока она отлёживалась после родов, сам кормил малыша смесью с добавлением молока единорога, которую приносил дед.
Как только Эйлин смогла вставать, они отправились в поместье, чтобы Октавиус признал и нарёк второго внука по всем правилам.
— Северус! — произнёс дед, поднимая внука на руках. — Имя тебе Северус!
Брок шмыгнул носом, чувствуя радость от того, что его семья стала ещё чуточку больше. Северус недовольно хмурил бровки, уставясь на деда фамильными чёрными глазами.
Эйлин со вздохами радости умчалась к себе — наслаждаться привычным волшебным бытом, наевшегося и уснувшего Северуса уложили в кроватку, оставив под присмотром двух эльфов, Брок с Октавиусом прошли в кабинет, решив обсудить дальнейшее.
— Сэр, а матери обязательно прожить рядом с Тобиасом ещё четыре года? Или можно сократить срок? Откуда вообще взялись эти пять лет? — спросил Брок. — Маме и Северусу жизнь у маглов только во вред. Поддержку магией сквиб оказать никак не может.
— Действительно, откуда? — задумчиво пробормотал Октавиус. — Надо подумать, Брок. Пока Эйлин и Северус останутся здесь, да и тебе там тоже делать нечего.
— Вот уж точно! — фыркнул Брок. — Мне учиться надо. Я буду главой семьи, а как я смогу всех защитить без знаний и умений?
Октавиус умилённо погладил воинственно насупившегося внука по голове. Энтузиазм Брока его радовал неимоверно, как и целеустремлённость. Отличный выйдет глава рода! Но со сроками надо разобраться. Действительно, с чего они все дружно решили, что надо будет провести в обычном мире столько времени?
Он сел проверять расчёты — свои и Эйлин, пытаясь понять, откуда взялись эти самые пять лет. Времени это заняло изрядно, но к Имболку Октавиус разобрался. Пять лет со сквибом нужно было прожить, если он не отречённый — тогда магия его рода действительно могла подпитать ребёнка. Но с таким как Снейп — совершенно незачем! А значит, контракт можно прекратить. Тем более что такую возможность они предусмотрели. Да, выплатят Тобиасу всё причитающееся плюс бонус за отличное поведение, и всё.
Обрадованная Эйлин тут же развела бурную деятельность, как и Октавиус. Начались сборы, соседей оповестили, что миссис Принц уезжает. Надо заниматься делами покойного супруга, понемногу снимать траур, воспитывать сыновей… Невпроворот дел. Обрадованный Тобиас тоже делился чётко определёнными сведениями и потирал руки: выплаченного ему хватит на всё. А теперь можно будет и о женитьбе подумать, если что! Но не сейчас, лет через десять, ему надо от стресса отойти.
Вскоре Эйлин уже переоделась в привычную одежду и с энтузиазмом начала разгребать накопившиеся за время проживания в мире простецов дела, а Брок, приняв животный вид, гонял по парку: олени совсем обнаглели, их популяцию стоило проредить, а кладовые пополнить. Северус ел с отменным аппетитом, спал и вообще вёл себя достаточно тихо. Идиллия.
Которую нарушило полученное Октавиусом письмо. Писал глава рода Блэк — Орион. Просил о встрече, намекал о сватовстве.
Октавиус точно знал, что девочек подходящего возраста у Блэков сейчас трое — пятилетняя Нарцисса, семилетняя Андромеда и девятилетняя Беллатрикс. Две старшие Броку в невесты не годились, хотя для магов возраст не так важен. Младшая… вроде бы уже сговорена за наследника Малфоя.
Интересно.
Октавиус отправился на встречу, оставив Эйлин и Брока изнывать от любопытства. Вернулся он крайне озадаченный, поделившись новостями в кабинете под ликёры для себя и Эйлин и чай с печеньем для Брока.
— Орион предлагает Беллатрикс в супруги Брока, — с места в карьер начал взбудораженный Октавиус. — Разница три года, это несущественно.
— С чего вдруг такой энтузиазм? — удивилась Эйлин. — И вообще… Так. А расчёты? И…
— Что в ней такого, что её нам так пихают? — насупился Брок. — У нашего рода своя специфика. И да, нужны расчёты. Может, от меня вообще только барсуки родиться могут?
Октавиус с Эйлин уставились на него и рассмеялись.
— У твоих детей будет сильная склонность к анимагии, — мягко улыбнулась Эйлин. — Ягос подсказал.
— Орион намекнул, что Беллатрикс унаследовала дары рода, — сообщил Октавиус. — Боевая магия. Возможно, что она ещё и берсерк.
— Даже так, — заинтересовался Брок. — Самим кишка тонка её придавить, решили спихнуть проблему другим. — В себе он не сомневался — и не таких окорачивал, у него даже Актив особо не бесился, но тратить на это силы и время особого желания не было. — А мы что от этого получим?
— Блэки плодовиты, — ответила Эйлин.
Брок хмыкнул. Это был веский аргумент. В общем, думать надо.
— А можно как-то поближе это чудо рассмотреть? — спросил он. — Надо щупать! А не просто размышлять. Товар лицом!
Эйлин с Октавиусом вновь рассмеялись. Маг вытер выступившие в уголках глаз слёзы: чем дальше, тем более он казался себе живым. Раньше он и не подумал бы, что может вот так смеяться и вообще эмоции проявлять. Но возвращаться к прежнему чопорному поведению дома не хотелось. Зачем? Он с семьёй и может делать что хочет.
— Я договорюсь о встрече. Пойдём все вместе.
Визит состоялся через две недели: у Беллатрикс как раз день рождения наступил. Брока приодели, Эйлин с Октавиусом тоже принарядились, и они всей семьёй перенеслись в поместье Блэков — Чёрные Дубы.
Виновница торжества выглядела принцессой: платье, украшения, причёска. Брок боевую — по намёкам Блэков — малявку рассматривал скептически. Маленькая, худенькая, большеглазая, на голове с огромным трудом укрощённая копна кудрявых волос. Девочка вела себя безупречно: благодарила за подарки, делала книксены, правильно приветствовала гостей… А потом она увидела Октавиуса и замерла, едва не открыв рот.
Брок посмотрел на широко распахнувшиеся глаза, на сжатые кулачки, на восторг на хорошеньком личике… и мысленно потёр руки. Кажется, Блэкам обломится счастье. Но не так, как они рассчитывали.
Кого увидела юная Беллатрикс: Октавиус Принц
