Глава №8. Блошиный Конец. Золотой Меч.
Прим. автора: да, прода по Велариону запоздала, но последнюю неделю та-а-ак много дел было, и после Дракона времени совсем не оставалось.
294 год от Завоевания Эйгона.
Вестерос. Королевская Гавань. Красный Замок.
Спустя несколько недель.
Деймон Веларион.
Было в этом нечто медитативное… С мечом наперевес и с сопровождением носиться по всей Королевской Гавани и рубить конечности бандитам, да ворам — а потом всех отправлять на плаху. Негуманно, но сами виноваты — всегда есть другой путь. Банально отправится в деревню и пахать ради жратвы, а не пробовать себя в преступных делах, за которые их потом ещё и кормить в тюрьме будут… А если даже и отпустят — безрукий вор будет лишь очередным голодным ртом, напрягая и так не резиновую столицу.
Заодно послужат примером коллегам — прекращайте, мол, свою деятельность, да валите нахрен из столицы. Мои полномочия всё равно распространяются только на неё.
Ну и таким образом я напоминаю всем, что командующий городской стражей не кабинетная крыса и может лично явиться на задержание — а за несколько недель слухи про мою неподкупность должны были стремительно разлететься по всяким заинтересованным. Это требует напряжения моих сил, зато эффективность на высоте — вот ты думаешь, что можешь откупиться взяткой от рядовых золотых плащей, что, к сожалению, пока что происходит даже с моим вмешательством, но… Тут внезапно нагряну я.
И как можно предположить, что меня не будет в очередной группе золотых плащей? Вот поэтому меня принялись активно не любить остатки организованной преступности.
Похоже даже скинулись, чтобы меня прикончить.
— Скажите, вы из жалости взялись за это дело? — полюбопытствовал я у первого убийцы с кинжалом, что втроём надеялись застать меня со спущенными штанами в борделе.
На деле же я просто изображал походы по ним, держась в полном доспехе и ожидая нападения… И, ожидаемо, убийцы решили не упускать такой шанс и поспешили… Ну а там полный латник делает бобо любителям яда на кинжалах.
Прямо как сейчас.
Звеньк!
Кинжал встретился с полноценным полуторным мечом, и мой оппонент был тут же отброшен.
Мимолётом отмечая подозрительный цвет кинжалов — наверняка нечто, связанное с ядом, я принялся выбивать дерьмо из следующей двойки убийц. Которые совсем не ожидали встречи с полным латником, а он в средневековом обществе — полноценный хрен-убиваемый танк. Только во всяких там мультиках уберкрутой убийца сможет резать рыцарей как скот — на деле же неважно, яд не яд, обладатель лишь плаща и кинжала банально не успеет поразить уязвимое место доспеха, прежде чем полуторник сделает ему бо-бо.
Преимущество в длине оружия и весе решает, тут ничего не скажешь.
Вот и второй из них попытался сбежать, оценив диспозицию после того как я перерубил половину шеи первого из них.
Но в проходе сразу же появляются два опытных золотых плаща, которых я ранее на весь бордель отослал прочь максимально возможной имитацией голоса пьяного человека.
Ими были вызванный мною с Дрифтмарка, Аррольд Гильд, помогавший в добыче драконьих яиц тогда, ещё на Драконьем Камне, и ставший моим оруженосцем. Просто для приличия, ибо репутация в средневековье решает, ему надо некоторое время походить в этих самых оруженосцах, а потом, к уходу из Золотых Плащей, я его спокойно смогу посвятить в рыцари и вопросов к нему не будет.
А также хорошо показавший себя бывший лейтенант-сотник Золотых Мечей, Аксель Яр. Тренировал он моих личных сторонников среди городских стражников он неплохо… Даже более чем неплохо — мне пришлось доплачивать тем несчастным, которых он учил — учёба у него была достаточно… Жёсткой.
…Собственно, вот эти двое и уработали второго убийцу.
Ну а третий…
— Кх-х-х!.. — ну а третий активно умудрялся хрипеть под моей ступней на его шее.
Без оружия в таком положении у него вообще не было никаких шансов — даже запасного помимо кинжала с ядом не было. Ди-ле-тан-ты. Я конечно, Безликих не ожидал, но… Похоже у разгромленных мною средневековых ОПГ банально не оказалось средств на кого-то нормального… Н-да. Скукота.
Но ничего, Деймон. Вскоре в Вестеросе начнётся та-а-а-акая заварушка, что мама не горюй.
Главное не профукать момент и использовать её с максимальной выгодой для своих планов.
— Гх!.. — издал последний перед смертью звук убийца, которого я даже расспрашивать не стал. Нет здесь столько тупых заказчиков, даже среди бандитов, чтобы раскрывать информацию о себе исполнителям. Последние если с кем и общались напрямую, то с посредником, который наверняка уже мёртв.
Простой, но надёжный способ заметания следов в важных делах.
— Трупы как обычно? — полюбопытствовал мой оруженосец, переглядываясь с Акселем. Несмотря на разницу в возрасте около десятка лет, они быстро сдружились.
Точнее, Аррольд точно считал Яра своим другом, а вот второй… Был не так прост. Но снисходительное отношение у бывшего Золотого Меча к младшему соратнику периодически проскальзывало — я внимательно изучал ценное пополнение из Эссоса, да.
— Трупы как обычно. — эхом отозвался я, снимая шлем и тряхнув частью ниспадающих позади ушей волос, что умудрились выбиться из косы.
— А касательно более долгосрочных планов?.. — с блеснувшим в глазах отражением довольно тактически грамотного мозга, поинтересовался уже Аксель, за время службы в Золотых Плащах сумевший отрастить свою бороду ещё больше.
— Касательно долгосрочных… Что-ж, раз мы закончили с отловом всех известных воров столицы, пожалуй стоит вырезать и недобитков тоже. — стряхнув кровь с меча, я принялся вытирать его одеждами одного из убийц. — Как вы оба знаете, изначально я планировал их оставить в качестве хоть какой-то преступности, чтобы на её смену не пришла новая, более неизвестная… Но видимо их обида оказалась сильнее, чем готово позволить моё милосердие. Короче — пора зачищать Блошиный Конец.
— Созывать плащей, командующий? — поинтересовался Яр, которого я продолжал держать близко к себе согласно всё той же пословице о друзьях и врагах.
— Созывай. Пора вычистить этот гнойник на теле королевства — никто из моих предшественников за это дело не брался, брезговал… Но именно сейчас там должны скрываться остатки наших врагов, Аксель Яр. — я вперился своими фиолетовыми глазами в мужчину, давая понять серьёзность ситуации. — Но мы не должны также расслабляться и считать, что это будет лёгкой прогулкой — во время Танца Драконов, о котором вы наверняка должны были слышать, сир Лорент Марбранд, член королевской гвардии повел сотню рыцарей и латников в Блошиный Конец… И что вы думаете? Вернулось оттуда шестнадцать. Ситуация тогда была хуже, чем сейчас, и намного… Но и наши подчинённые, при всём уважении к вбиваемой им в головы тобою воинской науке, тоже не рыцари и не латники.
— Понял. — лаконично отозвался бывший наёмник, полностью убрав с лица свою маску простачка, а вместе с ней и всякую снисходительность к предполагаемой резне отребья.
Умён, умён… Оттого я и продолжаю параноить на его счёт — что поделать, такова уж разумная опаска в мире, где даже самые влиятельные люди мрут как мухи. Что уж говорить о втором сыне богатого, но невлиятельного лордства? Не считаю я себя умнее всяких там любителей навести шороху — хотя, безусловно, какую-нибудь Серсею в интригах я обыграю. Но показатель ли это, когда у неё есть папочка?
Вот-вот…
* * *
Позднее.
Блошиный Конец.
Никто не ошибётся, пожалуй, если назовёт Блошиный Конец самым отвратительным, грязный, и если мягко выражаться, неблагополучным районом столицы Семи Королевств, где царят ни королевский закон, ни людские законы хотя бы средневековой морали, а просто полнейшее беззаконие, помноженное на бедность.
Представший передо мной и отрядом золотых плащей район был сплошь и рядом заполнен откровенными трущобами, которые представляли из себя просто-таки настщяий лабиринт немощёных, полных грязи и пыли, кривых переулков и постоянно попадающихся поперечных улиц, которые большей частью спускались вниз от относительно широкой, и уж конечно, значительно более чистой Мучной улицы.
— Не разбредаемся. Держимся вместе. — раздавал распоряжения я, смело идя впереди процессии плащей. — Неграмотная толпа мыслит инстинктами — и мы должны показать ей, что мы такая же толпа, но более опасная и зубастая. — возможно, я несколько утрировал, однако местные люди настолько опустились, что вытащить их с полуживотного состояния, увы, невозможно. Такое есть и в двадцать первом веке много где, что уж говорить про махровое, длящееся тысячи лет, средневековье?
Дома и строения здесь, в этом месте, стоят очень-очень тесно, что почти касаются друг друга — мне даже порой казалось, что вся улица была одним-единственным большим домом. Из-за этого, как мне виделось прямо на нашем пути, в некоторых местах местным обитателям приходилось жаться к стенам, чтобы суметь пройти между этих самых домов.
Ещё моё приподнятие брови, словно у туриста, прибывшего в дикую страну какой-нибудь Африке, вызывало количество вонючих свинарников, конюшен и лавок красильщиков, которых было действительно много, и которые придавали району своё непревзойдённое «вонючее нутро».
— Н-да… Дела… — пробормотал я, на всякий случай держа ладонь у меча. Когда… Или если мой план на свою вторую жизнь осуществится, это место нужно привести в порядок.
Было очевидно, что жители этих трущоб довольствуются трудной жизнью, полной лишений и нужды… Даже по меркам средневековье. Количество увиденных мною слепых нищих, карманников, шлюх, картежников и прочих-прочих превосходило все мысленные пределы.
Видевшая и зырящая на нас толпа постепенно собиравшегося народа буквально кишела, словно множеством-множеством серых голодных крыс. Создавалось, да, такое впечатление. Калеки-попрошайки и вновь вездесущие карманники-дети были по всюду.
Порой я с некоторым едва ощутимым подозрением косился на мужчин, наверняка каннибалов, чьи зубы были обточены так, что превратились в почти что иглы. Ну или треугольники… Уродливых старух, с зобами размером с их головы, то есть такими штуками, которые, ну-у-у… Напоминало уплотнение в районе шеи. Б-рр-р-р…
Но насторожило меня более всего количество мужчины, щеки и лоб которых покрывали открытые раны, источавшие какой-то серый гной.
Тем не менее, мои стражи не особенно опасались этой толпы. Я обеспечил им хороший оклад, жилье в обновлённых за недели казармах, уровень питания такой, который простолюдин хрен где ещё увидит… Неудивительно, что за такое я потребовал от них серьёзнейшей верности и умений, в которые с них в упорством вбивал Аксель Яр, которому жутко не нравилось, что член организации, в названии которой, пусть и неофициальном, имеется слово золото — является неумелым ничтожеством.
— А вот и то, что нам нужно. — оскалившись под шлемом, я вперился взгляд в одно из достаточно больших зданий.
Из общественных мест в Блошином Конце были довольно многочисленные публичные дома, они же бордели низкого качества, винные погребки с дерьмовым алкоголем, ну а кабаки и харчевни стояли на каждом углу… И все эти места были разносчиком такого количества блох, что в честь них в итоге это место и назвали.
Но нужно нам было не это — а здание, которое было и большим, и вместе с тем, не обладало большим количеством народа — некоторые бандиты, захваченные ранее, с радостью сдавали всё и вся, веря тем слухам, что Белый Демон, как меня уже называли в народе, очевидно переиначив моё имя… Веря, что я позволяю убраться из столице тем, кто мне расскажет всё о своих пособниках.
Ну-ну.
Я не настолько идиот, чтобы наводнять Королевские Земли преступниками из многочисленной столицы.
Но больше года мне на своей должности всё равно лучше не сидеть — когда-нибудь я доканаю кого-нибудь настолько сильно, и мне придётся туго. А вот побыть эдаким временным бедствием, подобно пролетевшему шторму — будет уже куда более естественных для местных делом. Вот только им не стоит забывать, что этот шторм, хе-хе — оставляет после себя изменившийся порядок дел.
И теперь сюда надо назначить минимум какого-нибудь Бронна Черноводного, чтобы перебить верность уже моих людей, что за эти недели… Точнее, уже даже за месяц с момента моего назначения, окончательно стали меня уважать. Как и простой народ, преступлениями не балующийся… Ради лояльности столицы требовалось сделать столь мало, что даже смешно. Настолько доканал их сир Жаба и безумие Эйниса Второго. Теперь остаётся окончательно укрепить их веру в обладателей белых волос — не стоит слишком напирать на род, происхождение из Валирии…
Народу надо указать на более простой фактор легитимности власти, связанный с внешностью — белые волосы? Значит господин этот хороший! И справедливый. Значит его надо поддерживать!
Простая игра на первобытных, базовых человеческих инстинктах.
— Хо? — выдавил я, вовремя прикрываясь щитом от вылезшей из окна парочки бандитов с арбалетами. Арбалетные болты глубоко впились в крепкий щит несколькими секундами позже.
Правда позади раздался болезненный, но не предсмертный крик нескольких золотых плащей.
Наглые ублюдки.
Не став терять более времени, я со всей силы рванул к двери, на полной скорости врезаясь плечом и щитом в деревянную дверь — стоит ли говорить, что хлипкая деревянная дверь Блошиного Конца не выдержала моей силы и веса в доспехах?
Левую руку, конечно, отдало болью от таких приколов, однако проблемой это не было — меч я крепко сжимал другой рукой.
— Попались, блохи. — оскалился я прямо перед охреневшими от моего типичного стиля работы бандитами.
Остатки банд, собравшиеся вместе, сразу попали под мой меч, падающий на их шеи подобно топору палача — их же жалкие попытки тыкать меня всякими ножами, дубинками да плохонькими мечами полностью нивелировались полным доспехом, щитом и моим мастерством, ради которого я не наслаждался жизнью представителя золотой молодёжи, а годами тренировался.
— Сдохни, белая шваль! — взревел немалых статей, Мейгоровских, как тут говорят, мужик. И попытался меня прибить каким-то подобием булавы.
…Но мне даже принимать на щит эту штуку не понадобилось — мой оруженосец и наставник городской стражи по воинским делам были тут как тут и прекрасно исполняли роли моих неофициальных телохранителей. Поэтому в по-тупому поднятые руки с занесённой над головой булавой быстро вонзились мечи — точнее, в подмышки.
Такого прикола оппонент не оценил, но отреагировать не успел — я движение союзников заметил и уже свой клинок вбил в шею гиганту. Какой прок от таких статей, если хорошая сталь режет плоть как масло? Главное в костях не застрять, а остальное… Не зря тело человека состоит на семьдесят или сколько-то там процентов из воды.
— Вы бы поосторожнее, командующий! — чуть покачал головой Аксель, использующий в помещении меч, а не свою любимую алебарду. Мой же брат по разуму Аррольд, в это время уже ввязался в новую драку. — Одно дело сдохну я, безземельный даже не рыцарь, а другое дело — вы.
— Нельзя позволить им уйти. — с нотками упрямства отозвался я, крепче сжимая рукоятку меча. — Убивать всех! Никого не щадить! — рявкнул я следом уже всем гвардейцам, продвигаясь к новому противнику, которого мне благоразумно уступил один из золотых плащей.
При моём виде бандюган попытался смыться, но право слово — мы находились хоть и в просторном помещении, но всё-таки помещении, выходы из которого можно легко перекрыть… Что мы и сделали, разумеется.
— Проклятый белый демон… — с трудом отбивая мои удары, бандит с полуржавым мечом должен был замечать, как на его подобии оружия остаются гигантские сколы… А потом предпринял попытку достать меня уколом в шею.
Но у меня был щит — а у него только меч.
Так что в итоге я перешагнул ещё через один труп.
Ещё один на пути моей глобальной цели в этой жизни. И сколько их ещё будет…
* * *
Там же.
Лейтенант городской стражи — Аксель Яр.
Вот уже несколько недель бывший Золотой Меч находился в городской страже Королевской Гавани, которая получила честь находиться под командованием валирийца.
Выросший на рассказах деда о этих представителях рода человеческого, Аксель Яр знал о них достаточно много — и перед ним уже некоторое время бегало прямое воплощение этих рассказов. Белые волосы, не менее выделяющиеся фиолетовые глаза были лишь одним из многих воплощений идеального валирийца, каким видел их тот, кто даровал его деду рыцарские шпоры.
— Силён и телом и духом должен быть настоящий наследник величайшей цивилизации мира.
Аксель Яр терпеть не мог Роберта Баратеона, узурпировавшего трон наряду с Ланнистерами, которые всегда были скорее хитрыми змеями, нежели гордыми львами… И менять своего мнения за почти месяц нахождения в Королевской Столице не собирался. Баратеон мог быть силён телом, но никак не духом — пьянство и разврат его не погубили лишь из-за сильного тела.
Найденный же им в столице Веларион был воплощением дедовских мечт, когда старый рыцарь смотрел на Эйриса II, чье безумие не могли отрицать даже самые преданные и верные его сторонники.
И… Как бы не пытался второй сын верного сторонника и мастера над кораблями Эйриса играть в скрытность, наученный горьким опытом интриг в Золотых Мечах, последний представитель рода Яр видел, что нынешний король командующему городской страже тоже не по душе. И даже получив такую должность из его рук, Веларион не стал лучше отзываться от Баратеоне…
Это лелеяло внутри мужчины надежду, что Веларионы могут вынашивать план возвращения истинной династии, которая в пламени и крови выковала Семь Королевств в одно.
Ведь что нужно для этого? Армия и флот.
Армия может набраться из верных династии Верховных Лордов и наёмников Эссоса, которых не побрезговал использовать и сам Завоеватель, а вот флот… Флот могли предоставить древнейшие и старейшие союзники Таргариенов, о которых, в последнее время, почему-то стали забывать. Почти не вспоминали… Но это всё было не так важно! Главное, что у них был один из самых больших флотов в Вестеросе.
Вот она! Простейшая партия!
Осталось только дождаться пока Баратеон упьётся вусмерть, на Железный Трон уместит свой зад его слабак-сынок… И пока стервятники будут виться над юным сынком Узурпатора, под знамёнами Трёхглавого Дракона вернутся истинные властелины Вестероса…
Задача же самого Акселя была гораздо более чем простой, чем осуществление столь масштабных планов — не дать возможности истинному валирийцу сложить голову. Ведь Деймон со своим старшим братом станут надёжнейшей опорой вернувшейся династии, подобно тому, как их отец и масть верой и правдой служили отцу малолетних пока что Визериса и Дейенерис.
О последних в Золотых Мечах кое-что знали, всё-таки не уже порядочно скитаются по Эссосу… Поморщившись, Аксель вспомнил прозвище первого — король-попрошайка. Вот за таким Золотые Мечи не пойдут, к великому-то разочарованию Яра, поссорившегося с самим генерал-капитаном, сиром Майлсом Тойном по прозвищу Чёрное Сердце. Который всячески противостоял любым намёкам на то, чтобы поддержать изгнанных Таргариенов взамен Блэкфаерам, давно мёртвым. И их небольшая группа по интересам, в которую входил и Яр, была быстро разогнана.
Хотя казалось бы — вот идеальный шанс, то — о чём всегда мечтали Золотые Плащи — вернуться в Вестерос!
Да, не под знаменем Блэкфаеров, однако… Кто их уже помнит? Сменилось поколение и только старики помнят безумца с двумя головами, убитого Барристаном Отважным!..
Но нет — видимо Тойну претил слабый король, которым, увы, похоже являлся Визерис. Впрочем — на этот счёт Яр не зарекался… Как может показать себя мальчик, только-только изгнанный из дворца в малолетнем возрасте с пятёркой рыцарей и новорождённой сестрой?
…В этот мир Аксель остановил свои размышления. Он хоть и научился в Эссосе думать весьма вольно по Вестеросским меркам, но всё-таки помнил воспитание отца. Не дело лишний раз обсуждать истинную династию… Которой его командующий наверняка верен. Ведь он прямое воплощение родового девиза Веларионов!
Старый! — его род произошёл аж из Валирии, где наверняка тоже длился очень долго.
Верный! — Веларионы триста лет верно служили Таргариенам, а ранее и в самой Валирии.
Отважный! — уж кому-кому, но не Деймону недоставало отваги. Порой, на взгляд Акселя, для своего происхождения у него этой отваги было даже слишком много.
Выдохнув, Аксель продолжил заниматься своей нынешней ролью — делать так, чтобы этот самый Деймон не свернул себе голову в битве — несомненно великой, но которая приведёт лишь к страшному лишению одного из лучших помощников для драконьего рода.
…Нелюбимый мужчиной меч, которому он предпочитал алебарду, или люцернский молот, вновь принялся опускаться на очередное отребье, расплодившиеся во времена Баратеонов и их презренного ставленника, сира Жабы…
* * *
Королевская Гавань. Красный Замок. Башня Десницы.
Позднее.
Деймон Веларион.
Ступая по ступенькам наверх, к покоям десницы, я слегка судорожно размышлял, зачем же меня вновь вызвал именно Аррен, а не Баратеон-младший из младших, как непосредственное начальство? Неужели Джон прознал, что я намедни встречался с богатейшими людьми столицы?
Людьми которым было интересно… Многое.
В конце-концов, Слинт сдирал с них деньги по определённым тарифам, а я перевернул на голову положение дел среди простолюдинов столицы настолько основательно, что уже не безосновательно вызвал у них… Опасение, да. Мало ли, чего там сделает жёсткий Веларион? Любитель массовых казней бандитов, пусть и при м-м-м, оказании сопротивления правоохранителям.
Последним я как раз и обосновывал беспощадное вырезание банд — на все вопросы просто разводил руками и спрашивал, мол, мне надо было пожертвовать собой и стражниками ради бандитов? И никто, никто не мог пойти против такой трактовки событий, ибо в золотых плащей лорды откровенно не верили, и допускать смерть сына лорда от рук какой-то швали позволить тоже не могли… Не говоря уже о том, что человеколюбием тоже не страдали… В следствии чего любые обвинения в жестокости быстро растаивали, подобно льду на жарком солнце.
Да и всё ещё десница хотел заполучить в свою обойму Веларионов, а следовательно и в обойму Короля… Точнее, его сына. Ведь Аррен не дурак и должен понимать, что малолетний садист и маменькин сынок без поддержки не справится… А Ланнистеры… Ланнистеры это Ланнистеры, и этим всё сказано.
…Что же до богачей столицы… Тарифы Слинта полностью я убирать не стал — хоть деньги с них мне особо были не нужны, но порядочно снизил их — чем безмерно обрадовал людей, ценящих деньги превыше всего. Ещё и свою жизнь, иначе бы Слинта послали лесом.
— Милорд десница? — громко постучав в старую, но по-прежнему крепкую дверь в помещение, я поинтересовался зычным голосом.
Дверь-то была не заперта, но врываться в покои дэ-факто, премьер-министра или канцлера монарха — идея не очень даже для меня со всей своей смелостью и непризнанием местных авторитетов. Вряд-ли бы на моём месте даже столь же, гм, боевитый брат Монфорда вынашивал столь же глобальные планы, как и я.
Даже если бы тоже знал события Игры Престолов.
Такое банально не вписывается в парадигму мышления лордов, даже самых мелких и бежных, также весьма сильно подверженных иерархии — иначе бы вместо одного Мизинца у нас была сразу сотня.
— Входите. — проскрипел голос наставника Короля, и я вскоре оказался в уже знакомом кабинете, встав напротив стула, который в свою очередь стоял напротив стола Аррена. — Садитесь. — вновь лаконично отозвался стареющий мужчина. Хотя почему стареющий? Старый уже. Ему было больше семидесяти пяти! Уже!
— Милорд десница. — коротко склонил я голову, садясь на предложенный стул, и вопросительно уставился на собеседника.
— Сир Деймон, сегодня я вызвал вас не только по поводу вашей деятельности как командующего городской стражей… — видя моё удивлённое поднятие бровей, Хранитель Востока сразу же продолжил: — Хотя и на счёт последнего я хотел бы, чтобы вы действовали менее… Громко. Я же вам сколько говорил? Столице не нужны потрясения.
— Столице нужен порядок, милорд десница. — упрямо буркнул я, ведь было бы странно, если я подобно попугаю повторял за десницей, хотя показываю, да и на деле являюсь, довольно своевольным человеком из богатого рода.
— Необходимо соблюдать баланс между порядком и спокойствием, ведь одно не всегда равняется другому. — явно привычным для себя наставительным тоном проговорил старик, умудрившийся два года назад в своём возрасте заделать ребёнка. — Но разговор пойдёт не об этом — ведь я, надеюсь, после усмирения основных банд, согласно вашим же отчётам, вы поумерите свой пыл?
— Да… Хорошо. Поумерю. — изобразил я неохотное согласие, которое в самом деле было неохотным. Ведь Аррен, опять же, не полный дурак. И поймёт, когда я только изображаю снижение накала деятельности стражи, а когда это действительно происходит.
Из-за чего мне придётся прекратить носиться с мечом на перевес и отрабатывать собственные навыки в реальном бою на смерть, но с относительно неопасными противниками. Печально.
— Вот и славно. — удовлетворённо улыбнулся Хранитель Востока. — Поговорить же я желаю о вашем брате, сир Деймон… Он увеличивает в последнее время количество кораблей, принадлежащих Лордам Прилива… И мне хотелось бы прояснить этот вопрос с его ближайшим родственником — вами. Насколько мне известно — связь вы поддерживаете… В том числе и иную… — нет, это был не намёк на содомию, а на то, что командующий городской стражи и один из крупнейших морских лордов мутят всякие доходные схемки.
Что-ж, доход они и правда приносили, однако не такой существенный, чтобы это было реальным компроматом на нас. Да меня даже с должности снять не выйдет! Как у Аррена не получилось снять Слинта, так не получится и меня.
— А, вы об этом… — махнул я ладонью, одетой в чёрную перчатку. Лишний раз не хотел пачкать руки и касаться… Всякого. Особенно в условиях средневековой дизентерии. — Да, есть такое… Монфорд что-то мне говорил про то, что намеревается расширить флот ради торговли с Вольными городами… — пожал я плечами, притворно задумавшись. — Ах, точно. Да, он мне говорил, что если вы, или милорд Станнис поинтересуются этим, сказать что чем больше будет кораблей у него, как одного из ближайших подданных короны, те быстрее будет восстанавливаться казна…
— Вон значит как… — задумчиво и едва слышно пробормотал старик. — Допустим. Подробности, как я понимаю, вы не знаете?
— Я в морском деле и торговле разбираюсь также, как Безумный Король — в милосердии. — пренебрежительно фыркнул я, этой фразой добавляя ещё кирпичик в стену уверенности Аррена, что Веларионы сочли за честь благоразумно отречься от падшей драконьей династии. — Кхм… Да, вам стоит уточнить у моего лорда-брата, милорд десница.
— Что-же… Ступай. — коротко отправил меня прочь десница, что я и проделал.
Хм-м… Похоже мой братец основательно взялся за наш план, в который входит расширение якобы торгового флота. Который потом внезапно может превратиться в баржи для перевозки войск.
Насколько я понимаю — такое резкое и спорое строительство принесёт нам сейчас немалые убытки, но всё с лихвой будет компенсировано при правлении… Как иногда любит наедине повторять Аксель — истинной династии.
Ну а сейчас… Пора дальше выписывать книги о Севере и землях за Стеной…
Как никак, мне туда предстоит отправиться, и это будет одним из самых безрассудных, но желаемых мною и так-то необходимых поступков в новой жизни.
Как говорится… Одной смерти не миновать, а двум не бывать.