Зарисовка. Дневник странностей Рене - Глава 1
Мир напоминает какой-то абсурдный комикс? Не беда, ведь в Магической Академии Лебон обучают магии, к которой у тебя как раз есть талант! Отправься туда, освой таинственную науку и разгадай все тайны! Только это… Постарайся ни во что не вляпаться и не покалечиться. Академия полна странностей.
* * *
Старший братец стоял напротив меня, сурово держа в руке меч. Возьмёт в две руки — перейдёт в боевой режим, а он для меня смертелен. Его челюсть мощно выпирала, серые, почти что серебристые глаза сияли волей кого-то там крутого (никак, предка), такого же цвета волосы развевались на ветру.
…без ветра, но это жизненная энергия балуется…
Аура у старшего братца была угрожающей. Я прямо видел, как вокруг него закрутились потоки энергии, а уж как глаза сияли!.. Жаль, что кроме меня пока этого никто не видел. Так, лишь слабый отголосок.
За неимением выбора мне приходилось соответствовать ему: тоже пытаться выпирать не такую мощную челюсть, щурить заметно более тусклые, но вполне узнаваемые в семье серые глаза, пришлось даже дополнительно направить жизненную энергию в такого же отличительного цвета волосы, чтобы спародировать эффект, который у братца получался просто от избытка силы.
Но это не спасало. На его фоне я выглядел доживающим свои дни инвалидом перед Шварценеггером на пике своих терминаторстких возможностей.
— Я не чувствую в тебе духа сражения, Рене, — холодно произнёс Эжен.
Точная копия барона. То есть, отца. Такой же холодный, брутальный, требовательный и в моменте слишком помешанный на традициях семьи. Брутальных традициях, мало имеющих отношения к родному миру.
Мы же не просто мелкие аристократы, от греха подальше отправленные когда-то там королём защищать границу на север, но сам род Лаваль! Павшие, но несломленные. Понимаю, это никому ни о чём не говорит, поэтому предлагаю просто поверить в то, что некогда наша семейка смогла отличиться и рыцари из нас получаются отменные.
Это я изнеженный житель двадцать первого века, с детства на дух не переносивший тренировки. Ага, сначала у меня была мотивация, в конце концов, увидел проявление сверхчеловеческих возможностей, появилась перспектива пожить подольше обычного человека, а затем реальность ударила по лицу, раздробила мне кости несколько десятков раз и я начал не выдерживать темпа.
Справедливости ради, у меня было то, что слегка компенсировало это. Правда, пользовался я этим скорее вопреки: братцу оно сильно не нравилось, что превращалось в дополнительные карательные меры.
Забавно, что старший брат «тренировался» (издевался!) со мной как бы не больше отца. В реакциях на мои фокусы они, впрочем, похожи.
— Откуда бы ему взяться? — вскинул я возмущённо брови. Варвар! — Братец, тебе не кажется, что ты слишком холоден по отношению к…
Я едва успел отскочить, но лишь для того, чтобы на одних инстинктах отбить последующий за рывком взмах мечом.
Дзынь!
На миг открывшийся Эжен позволил мне замахнуться ногой и, как мне показалось, хорошенько зарядить ему по голове, но…
— Да ты издеваешься… — прошипел я от боли и обиды.
Ногу пронзила боль. Она словно столкнулась не с головой брата, а с грёбаным адамантием. Тот даже не шелохнулся, со всей своей брутальной суровостью приняв удар. Настоящий наследник, гордость отца, о Семеро!
Брат презрительно сморщился.
— Слабо.
Кулак старшего брата с абсурдной скоростью пролетел у моего виска. Кажется, я возмущённо закричал, обвиняя Эжена в покушении на мою жизнь, но всё-таки нашёл в себе силы уклониться и отскочить.
Я знал, что у братца был очень агрессивный стиль сражения, а потому уже готовился вновь судорожно уходить от его следующей атаки, но, к моему удивлению, он не стал вновь нападать, лишь сурово смотря на меня.
Это пугало как бы не больше!
— Меня нельзя калечить перед поездкой! — предупредил возмущённо я. — Я всё расскажу отцу!
Братца это не впечатлило. Ах так?!
— …и матери!
Всё ещё плевать. Ладно, справедливо.
Ты сам напросился!
— …и Люси тоже!
Вот теперь брата проняло. Суровое лицо исказилось в злобе, словно я предал его и вонзил меч в спину.
Брехло, я не смогу пронзить его терминаторскую спину мечом, даже если очень постараюсь! Только если использую свой особый дар, и то — меня потом убьют!
— Ты манипулируешь сестрой, Рене! — взревел Эжен.
О, как же он ненавидел это!
Грёбаный фанат младшей сестры. Нет, ничего такого, конечно. Просто с женщинами братец не умел обращаться от слова совсем, сдувая с младшей сестры каждую пылинку. Мать он уважал, но сестрёнка…
Как же, этот здоровяк никогда не признается, что всегда мечтал именно о сестре, а не брате! Словом, у нас на севере было не так много женщин, тем более молодых, поэтому брату и учиться премудростям общения с подвидом женщин обыкновенных негде было.
К сожалению (не для меня, ха-ха-ха!), сестрёнка не слишком ценила неумелые попытки в деликатность от старшего, предпочитая компанию среднего брата. Я тупо более весёлый, ха-ха-ха!
И это жутко бесило нашего наследника.
— Можем пойти и спросить у неё, — улыбнулся я.
Уверен, в своём проклятом Семерыми зрении я бы увидел улыбку если не главного злодея истории, то его главного приспешника.
Эту улыбку Эжен ненавидел как бы не больше моей преступной лени, безалаберности и фаворитизма у сестры. Хотя, наверное, с последним я погорячился.
— Поганец, — поморщился Эжен, довольно быстро раскусив мои дешёвые провокации. — Ты знаешь, почему я позвал тебя перед поездкой?
— Избить меня?
— Это тоже, — мощно выпятил челюсть Эжен, легко соглашаясь с предположением, заставив уже меня поморщиться. — Когда у меня ещё будет такая возможность? Но не только.
— В таком случае, догадки заканчиваются.
— Ты скорее продашь свою душу демонам, Рене, чем немного постараешься, — неожиданно печально вздохнул брат. — Тебе, особенно тебе нужно быть с этим очень внимательным, помнишь?
Да, из-за особого дара у меня и впрямь был шанс «заразиться» такой дрянью, тут не поспоришь.
Я крутанул в руке меч, немного отойдя после покушения брата. Видя, насколько неожиданно сентиментально-серьёзным стал суровый братец, и сам стал немного серьёзнее.
Конечно, я сразу понял, что поединок будет не самым обычным: отец ушёл со своей братией выкашивать тварей, а он за нашими поединками наблюдать любил. Просто говорить по душам Эжен не любил, позволяя себе больше лишь в бою.
Понимаю, звучит настолько неестественно-пафосно, что хочется пробить себе лоб об железную стену.
Я уже привык и испанскую шляпу со стыдом спрятал глубоко в дальний ящик своей души, всё хорошо.
— Так что ты хотел, брат?
— Используй всё, на что ты способен. Я не стану нападать в ответ.
Я вскинул брови.
Аура вокруг брата изменилась. Стала более спокойной, холодной, но суровый свет в глазах стал лишь сильнее. Его челюсть стал ещё более выраженной и… острой!
О, я как никто другой видел, насколько братец серьёзен! Какой важный момент истории, елки-палки.
— Если ты дашь мне время на подготовку и я использую всё, то ты можешь и…
— Оставь свой богатый словарный запас преподавателям в Академии, Рене, — оборвал меня Эжен. — Используй магию!
Это была не пустая самоуверенность. Он мог легко размазать меня по стене, даже если я выложусь на все 150%. Но это не значит, что я был совсем ни на что неспособным. Какой-никакой вред нанести мог, чего, по правде сказать, не хотел: возвращаясь к началу, духа сражения во мне и впрямь не было.
Я вообще не был рыцарем в привычном понимании этого слова, пусть с раннего детства и проходил нечеловеческие тренировки, будь они прокляты. Мне в принципе сражения никогда особо не нравились, не говоря уже про тренировки. Не нравилось выплевывать лёгкие после каждой тренировки, потеть как скотина и мучиться потом ночами от болей во всём теле; раз за разом ломать себе кости, чтобы меня опять тащили в Церковь Семерых и по кусочкам собирали. Благо, что в нашей дыре Церковь вообще была!
А уж когда мою самооценку выходили втаптывать в землю братец с отцом… Но с отцом-то не обидно хотя бы, а вот суровый братец!..
Изнеженный представитель двадцать первого века во всей красе.
И всё-таки, туз в рукаве у меня был. Если жизненная энергия была у всех и потенциально любой бухой крестьянин в пятом поколении мог стать великим рыцарем…
То хоть какой-нибудь дар в магии был уже чем-то более уникальным.
— Воля наследника, братец, — пожал плечами я, схватив покрепче меч.
Жизненная энергия. Я ясно чувствовал её. Вязкая, тяжелая, я понятия не имел, было ли что-то подобное в родном мире, но здесь она была чем-то естественным и общепринятым.
Эта энергия протекала по моему телу, защищая его изнутри, и выходила вовне, немного защищая одежду, концентрируясь, впрочем, в первую очередь на мече.
Для понимания, деревянными мечами я перестал пользоваться уже лет в восемь. Я не шучу, уже в восемь лет мне впервые дали железный меч и все последующие тренировки с ним и проходили, в том числе поединки. И в этом даже был особый извращённый смысл: деревянный меч я мог разнести в щепки, просто не контролируя поток силы. И это было не таким уж выдающимся результатом, многие дети могут так не сдержаться. По рассказам отца и слуг, во всяком случае.
Да и основной вред в случае чего мне нанесёт не дерево или железо, а чужая жизненная энергия. Кулак брата — вот настоящая опасность, а железный меч… Неприятно, но сам по себе он мне ничего не сделает.
— Посмотрим, есть ли от этого какой-то толк… — задумчиво пробормотал я.
В отличие от подавляющего большинства людей в этом мире, во мне с рождения протекала и другая сила. Заметно более лёгкая, эфемерная, воздушная. И я мог применять её вместе с жизненной энергией.
Два вида энергии сошлись в мече, из-за чего тот засиял и задрожал, в пространстве возник звонкий, почти что потусторонний звук, атмосфера слегка изменилась.
Готов поспорить, сейчас мои глаза обретали таинственный свет, или типа того, и, возможно, даже мои волосы сами начинали пафосно развеваться.
Одной из причин, почему я вообще хотел отправиться в эту Академию, было изучить эту свою странную особенность. Семеро молчали, так может магическая наука сможет дать подсказку?
Я вздохнул, временно очищая голову от лишних мыслей: братец уже начинал терять терпение.
— Долго, Рене.
— Для того я и еду в Академию, братец, — вскинул брови я. — Или ты видишь здесь где-то поблизости других учителей магии, что могли бы мне помочь совместить магические круги с путём меча? Вот и я не вижу!
— Меньше слов, больше дела, Рене, — прорычал Эжен.
Так, всё, нужно поторопиться, а то он сейчас передумает ждать!
Я опустил взгляд на меч, чувствуя, как два вида моих сил вошли в странную синергию. В вязкую, тяжелую энергию проникла воздушная. Это давалось мне пока тяжело, но я был уверен, что в будущем, при достаточных тренировках, смогу делать это едва ли не мгновенно. Чуть в голос не заржал. При достаточных тренировках, да?
Ха-ха-ха!..
Разве что в мечтах братца и отца.
Я взял резкий рывок. Чувствуя и видя, как пространство передо мной словно размывается от собственной скорости, практически мгновенно оказался перед братом.
Посмотрим, что из этого получится.
Взмах!
Вспышка!
Дзынь!
В глаза ударил яркий свет. Звук был такой, будто за звоном мечей последовал выстрел из пушки. Уверен, младшенькая и, возможно, мать (слуги и так всё знали, просто предпочли ретироваться) уже совсем скоро подойдут узнать, чем это мы тут занимаемся.
Ответ, впрочем, они уже будут знать.
Под ногами у нас образовался кратер. В моих руках вместо меча был один лишь обломок, чего нельзя сказать про старшего брата: тот стоял сурово и невозмутимо; его меч, казалось, нисколько не ощутил моего удара; он даже оружие в две руки не взял, лениво приняв всю мою силу одной. Совсем другой уровень контроля жизненной энергии, совсем другая концентрация силы. Неудивительно. Брату двадцать три, он старше меня на пять лет, но такое чувство, будто на все сто пятьдесят.
Я пакостливо улыбнулся.
И всё же, я его достал.
Создающий брутальную атмосферу братец недоуменно взглянул на меня, уже думая что-то сказать, но тут он кое-что осознал и судорожно принялся рукой тушить подожженные серебристые волосы. От его былой слащавой ауры величия практически ничего не осталось.
— Как это понимать, Рене?! Это не удар, ты просто подпалил мне волосы!!!
Радость продлилась недолго. Убийственное намерение. Самое настоящее, то самое, комиксовое, я бы сказал — легендарное. Лёгкие сжало, в своём особом восприятии я увидел, как серебристые глаза брата налились кровью. Возможно, моей.
О Семеро…
Я невинно откинул обломок меча, щелкнув пальцами. На пальцах зажегся слабый огонёк. Элементарная стихийная магия строилась на одной лишь воле, особо не помагичишь, но и этого в пылу боя может быть достаточно.
Мне ведь не нужен был меч, как не нужен меч рыцарю. И выложиться на полную, в моём понимании, это сделать не одну атаку, а одну отвлекающую, чтобы за ней попасть и затем вторую чисто подга… то есть, победить. Ну так, чтобы уйти на тот свет героем. Шучу, конечно.
Брат же не станет меня убивать, ведь так?
…ведь так?
— Маги, — перекосило лицо Эжена и я знал, что будет дальше.
Он явно хотел, чтобы я превозмогал и в один удар вложил всё, чтобы он мне потом прочитал какую-то лекцию, а я взял и…
— Не убивай!!! — закричал я.
К счастью, давление жизненной энергии брата с моими криками о помощи немного поторопили пребывавшее в поместье семейство, а потому уже совсем скоро могущественный старший брат был сражён звонким девичьим криком сестры:
— А ну отпусти его, гора мускулов!!!
Крепко сжимающая юбку, с подпрыгивающими длинными заплетёнными серебристыми волосами, она встретилась с испуганным взглядом наследника. В моём восприятии сестра обладала самой яркой и величественной аурой! Вокруг неё, кажется, даже розы распускались!!!
Почувствовав надежду, я захрипел:
— Л-люси!..
— Рене!!!
За ней недовольно подходила мать. Медленно, с присущей аристократам надменностью и неспешностью, по одному её взгляду и ауре я уже мог сказать, что кое-кого ждала взбучка. И точно не меня! Где-то сзади неуверенно подходили слуги, выглядывая из-за угла, перешептываясь.
Эжен злобно уставился на меня, едва не закипая. Я, сквозь боль, победно засмеялся. Сражение проиграно, но в этой войне победа за мной!
Определённо, сегодня я буду жить.
* * *
Плюс подготовки рыцаря и, соответственно, какой-никакой развитой жизненной энергии — даже без помощи священников Церкви Семерых на ноги я встал быстро. Главное, что братец зубы не повыбивал. Более того, он мне даже ни одной косточки в теле не сломал! Так, вывихнул слегка, но потом на место вставил, заботливый.
Так или иначе, в Церковь Семерых я должен был зайти. Два служителя давно стали для меня добрыми дедушкой и бабушкой (молодых священников у нас не осталось и, кажется, никто особо к нам и не стремится), раз за разом вытягивая с того света. Слава Семерым, что в этом странном мире они были не обычным вымыслом и вполне себе одаривали священников частичкой своего божественного могущества, позволяя ставить на ноги даже после самых тяжелых травм.
Главное, чтобы в ранах не было никакой магической или какой-либо другой энергетической заразы, и меня смогут вытащить почти из любого дерьма. Да и если зараза есть, то всё реально!
— …прошу, господин Рене, не ломайтесь в Академии слишком часто, — слезливо просила меня пожилая служительница. — В остальном королевстве порядки другие, на вас могут начать смотреть странно.
— Прошу, — молил почти что на коленях второй служитель, — послушайте Флоренс, господин Рене! И не ломайте часто остальных, просто поверьте мне на слово, они… они не привычны к такому!..
Я закатил глаза.
Эти молящие взгляды стариков даже раздражали, в моём особом фильтре их лица искажались в священном ужасе, словно они представляли себе что-то страшное, и самое главное — это страшное творил я. Такое чувство, словно нашу семейку считали какими-то ненормальными, что собирались сбежать из заповедника. Чушь, наши слуги нормально реагировали на тренировки, пусть и лишний раз старались не высовываться.
Я бы точно увидел, если бы они воспринимали нас как каких-то ненормальных.
На миг запнулся.
Только если слуги не такие же ненормальные, но чёрт с тем. Вроде нормальные ребята, мои глаза тоже молчали, не выдавая в них никаких психопатов.
— Не собираюсь я никого ломать, я разве похож на своего брата? — раздражённо спросил я. — Мне просто интересна магия! Отучусь спокойно и вернусь! Я даже внимание ничьё не собираюсь привлекать!
Служители едва не заплакали. Никак, из-за горечи расставания. Отражающаяся на мне репутация брата (и отца, но в первую очередь брата) вызывала у меня нервный тик.
К сожалению, отправиться на охоту и поймать пару волков, чтобы с ними повыть, уже не успею, выезд намечался вот-вот.
Пришёл в Церковь Семерых я не только для того, чтобы попрощаться со стариками. Помолиться статуе Семерых тоже было важно. Наша семейка не была сильно верующей, но богов почитали во всём королевстве и я, спасённый частичкой их божественной силы бесчисленные разы, вполне понимал, почему.
Едва ли не плачущие служители оставили меня одного. Церковь не была особо богато украшена, в нашем регионе в принципе всё было, насколько я понимал по рассказам слуг и редких странствующих путников, довольно аскетично.
Статуя Семерых представляла собой кашу из переплетающихся между собой лиц. Какие-то были похожи на человеческие, какие-то — нет. Имена у богов были в моменте странноватыми, но, пожалуй, это относилось вообще ко всему этому миру, поэтому, начав под нос шептать молитву, я даже не поморщился.
Помолился Аларику Хранителю Драконов, Богу Защитников и Магических Существ, чтобы путь для меня был спокойным и никакие твари не напали в дороге и после неё.
Помолился Кассиану Рождённому Звёздами, Богу Пророчеств и Снов, чтобы в пути и после него мне снились только хорошие сны.
Помолился Бальтазару Несломленному, Богу Знаний, чтобы моя учёба магическому искусству прошла без сучка и задоринки и я смог освоить желанное искусство.
Помолился Венере Владеющей Зеркалами, Богине Любви и Судьбоносных Встреч, чтобы меня никто не трогал.
То, что рано или поздно мне и без моих стараний найдут пару, очевидно. Меня это нисколько не беспокоило, если только мне не подсунут похожую на брата терминатора в юбке. Моё положение накладывало на меня обязанности, и портить планы отцу на удачную помолвку, если таковые вообще есть, не собираюсь. Ну, только если не произойдёт чего ужасного, да.
Никаких инструкций от него не поступало, так что и нафиг надо.
Помолился Дравенкорт Покрытой Вуалью, Богине Испытаний, чтобы никакие лишние испытания не свалились на мою голову! Не надо, прошу, Богиня!..
Помолился Серафине Разящее Пламя, Богине Порядка и Благородства, чтобы слова священников не подтвердились и я и впрямь не устроил какой-то заварушки.
Наконец, помолился Верховному Аурелиусу, Богу Судеб и Перерождений, чтобы никакая плохая судьба не отправила меня на перерождение.
«Божественные титулы» у богов в той или иной степени частенько пересекались, но самым главным, Верховным Богом пантеона считался Бог Судьбы и Перерождений. Почему именно он — не вникал, просто принял как факт.
— Вроде всё, — открыл глаза, уже думая подняться, но…
Каждый лик на статуе, один за другим, начал покрываться трещинами.
Лик Бога Защитников и Магических Существ треснул…
Лик Бога Пророчеств и Снов треснул…
Лик Бога Знаний треснул…
Лик Богини Любви и Судьбоносных Встреч треснул…
Лик Богини Испытаний, кажется, чуть не взорвался…
Лик Богини Порядка и Благородства треснул…
Наконец, лик Верховного Бога Судеб и Перерождений, немного подумав, совсем рассыпался, не выдерживая священного ужаса.
Я сжал губы.
— …это ведь положительный ответ, да?..
Кажется, мне пора срочно уходить. Не хочу видеть, как стариков хватает удар. Надеюсь, они успеют друг другу оказать первую божественную помощь.
Пришло время отправляться.
* * *
Одеты мы были довольно свободно, несмотря на то, что с неба шёл небольшой снег. Север нашего славного королевства Лебон нельзя было назвать таким уж холодным, но в среднем здесь температуры и впрямь были ниже, что из-за жизненной энергии нас нисколько не смущало. Тяжело было разве что в первые годы жизни, да простому люду тяжеловато, но его в наших краях и так немного было.
Провожала в длительную поездку меня вся наша небольшая семья. Естественно, впереди стоял вернувшийся с зачистки чудовищ отец. Высокий, выше меня на две головы, он чем-то напоминал медведя. Уже немолодой, ему было почти шестьдесят, что не мешало выглядеть лет на тридцать пять-сорок. У него даже как таковых морщин не было и старили его разве что седые волосы, да многочисленные шрамы от когтей на лице, которые не смогли свести даже священники Церкви Семерых.
Учитывая, что они при должном старании (и денежных вложениях: одних пожертвований и помощи со стороны королевства далеко не всегда и не на всех хватает) и конечность с нуля могли отрастить, не нужно уточнять, что ранили отца далеко не обычные твари.
Ауру барон создавал такую, что вести себя как-то слишком самоуверенно или нагло не получалось при всём желании. Правда, что неудивительно, за жизнь повреждений моему несчастному телу он нанёс заметно меньше старшего брата.
Семеро, отец был настолько крут, что в моём восприятии краски окружающего мира сгущались, чтобы побольше выделить его огромную божественную челюсть и тяжелый, суровый взгляд. Нет, серьёзно, почему такой упор на челюсти-то?! У меня она тоже вполне себе неплохая! Да, не такая, как у отца и брата, и всё же…
— Ты опять думаешь о чём-то ещё, Рене, — констатировал барон Лаваль.
— Меня ждёт долгая поездка, отец. Я немного волнуюсь.
— Ты умеешь врать, Рене, но я слишком хорошо тебя знаю, — вздохнул отец. Кажется, сейчас он был как никогда сентиментальным. — Прошу, не делай в Академии глупостей…
Опять на те же грабли.
— Возможно, я завалю вступительные экзамены и вернусь с позором, — пожал плечами я.
— В случае провала ты бы попытался скрыться где-то среди степей, — легко раскусил мои намерения отец. — Если бы такое было возможно, то я бы никогда не позволил тебе поехать.
Отец слишком хорошо меня знает. Ещё бы я вернулся, упаси Семеро! Меня же убьют. Или чего похуже: заставят проходить полный курс тренировок. Вон как у братца глаза сияют.
— Я бы достал тебя из Преисподней, — поддержал отца и, наверное, меня Эжен.
Замечательно.
— Всё будет хорошо, брат, — встала на мою сторону сестрёнка, грея моё отмороженное на севере сердце. — Ты прославишь наше баронство и покажешь всем, что и у рода Лаваль теперь есть маг!!!
Сестрица воинственно сжала кулачки, подняв их к небу.
— На твои плечи возложена тяжелая ноша, Рене, — согласилась мать, строго сощурившись. — В нашем роду маги не появлялись последние несколько сотен лет. Все давно забыли, что некогда мы славились совсем не за рыцарские качества.
— Я буду рад, если никто и не вспомнит об этом, — в очередной раз повторил под недовольным взглядом матери. — Мне интересна магия, не более.
И моё странное видение мира.
— Сын прав, Люсиль, — к счастью, встал на мою сторону отец. — Пускай спокойно отучится, обзаведётся связями и вернётся. Нам нужен закончивший Академию маг, а не знаменитость. Чем меньше ты отсвечиваешь — тем лучше, Рене.
Мать лишь немного нахмурилась, покорно промолчав. Она, как и муж, владела жизненной энергией и мягким характером похвастаться не могла, но отцу не перечила.
— Это-то я точно смогу, — хмыкнул я.
Средний сын забытого всем королевством рода со средненьким, если не слабым талантом к магии. Вроде как и аристократ, а вроде как и вообще никто.
Нет, может про наше баронство и знают, даже допускаю, что наша фамилия в узких кругах появляется, но дальше разговоров о том, что есть некий род, на отшибе королевства чудищ гоняющий, оно точно не должно заходить. Ничьих интересов мы не касаемся, никому не нужны, на лапти никому тем более не наступаем.
— Как отец тебя знает, так и я тебя прекрасно знаю, паршивец. Ты точно вляпаешься в какую-то передрягу, — сложил руки Эжен, опасно сощурившись. — О Семеро, ты точно вляпаешься в какую-то передрягу…
Он так говорит, будто меня ждёт передряга мирового масштаба. В Академии-то, в которой обучали самое ценное, что есть у королевства. Да там такая система безопасности должна быть, что и лишний таракан не пройдёт. Одногодок я тем более не боялся, даже если среди них будут откровенно ненормальные. За восемнадцать лет привык, так-то.
Я беззаботно хмыкнул, стараясь не вспоминать треснувшие лики на статуе. Сдавать назад было поздно, да и беззащитным я себя, всё-таки, не считал.
— Думаю, всё будет не настолько плохо, братец.
— Ты знаешь, к кому обратиться, если у тебя возникнут серьёзные проблемы, — сурово произнёс Эжен, сверкая отдающими серебром глазами. — Покажи магам, что рыцари тоже могут надрать им…
Эжен заткнулся, мигом поймав холодный как смерть взгляд матери. Сестрёнка с любопытством навострила уши.
— …в общем, не опозорь нас и не стесняйся в случае чего попросить о помощи.
Отец согласно кивнул.
Я удивлённо моргнул. Братец мощно выпятил челюсть, а потому я точно был уверен в серьёзности его намерений. Он и впрямь готов был меня защитить, если дело станет дрянь. Вопрос, конечно, в том, успеет ли он вообще добраться, но чёрт с ним, здесь важны в первую очередь намерения!
Мол, только я могу ломать тебе хребет, Рене! Не опозорь нас, а то я приеду, помогу тебе, а затем сам добью, разочарование ты эдакое!
— Я запомнил, брат.
Эжен на это лишь качнул челюстью, и этим всё было сказано.
Отец и братец неожиданно переглянулись.
— И не забывай про тренировки.
— И не забывай про тренировки.
По тому, как полыхнули аурой два рыцаря, мне стало ясно, что если я и впрямь начну лениться и они это заметят (а они заметят), то есть вероятность, что живые позавидуют мёртвым.
Ну кто бы сомневался.
Я поморщился, не видя смысла спорить с этим. В принципе, базовую тренировку пропускать у меня особо и не получится: с детства меня дрессировали так, что без тренировок тело просто начинало болеть и ломить. Как-то размять его, немного напрячь — это было частью моей рутины, без которой даже я, будучи не самым активным человеком, уже давно не мог жить. Настоящее проклятие.
— Не забуду.
Когда я на прощание обнял семью и умостился в карету, ожидая долгого, неудобного и крайне нудного путешествия, в голове закралась неприятная мысль. Мысль, больно уж подпитываемая треснувшими ликами богов:
А что, если в прославленной Академии Магии Лебон, одной из самых старых и могущественных академий континента, в которую рвутся талантливые детишки откуда только можно, и впрямь происходит какая-то дрянь? Или она произойдёт в тот самый момент, когда я там окажусь?
…это ведь звучит… даже не глупо, а… странно?
Выглянул в окошко, видя, как к моей семье бегут перепуганные священники, едва не падая в присыпанную снегом землю. Вздохнул, закрыв шторкой окошко.
Посмотрим, в каких размеров задницу ради магии и изучения собственных глаз я сознательно себя веду.
Ладно. Поездка всё равно будет долгой. Может, начать вести какой-нибудь дневник?..
