Когда я начал возвращаться из царства Морфея, то сразу же ощутил на себе какую-то непривычную тяжесть. Что-то подобное я испытывал лишь когда мама засыпала со мной в одной кровати до самого утра. Данное воспоминание родом уже из этого мира, потому что в прошлом я был слишком взрослым. Судя по мягкости окружающего пространства и температуре, я действительно лежу на кровати. Но кто мог забраться ко мне под одеяло, если все нынешние родственники сидят в деревне Алых Мазоку? Глаза я открывал с одним единственным желанием. Только бы справа от меня лежала не Мегумин! Такого кринжа я не выдержу.
— Хах…
Мне потребовалось некоторое время, чтобы опознать чужое лицо. Когда человек находится слишком близко, он выглядит немного иначе. Слева вольготно устроилась Флора, пуская слюни и по-хозяйски закинув правую ногу и руку на мою тушку. Хорошо хоть девушка была одета в бархатную пижаму, иначе я на месте умер бы от смущения. Хотите знать откуда ушастая изврашенка взяла наряд для сна? Так мы первым делом купили всем девушкам одежду, когда оказались в Японии. С этим вопросом помогала Аква и за это ей большое человеческое спасибо.
— С пробуждением, Молодой Хозяин.
Шатенка неожиданно заворочалась и открыла глаза, будто почувствовала что я вернулся в сознание. Голос девушки при этом звучал насмешливо, если не сказать издевательски. Яркие зелёные глаза красавицы сверкали весельем и желанием дурачиться. Знаете что магичка попыталась учудить дальше? Она бесцеремонно потянулась своими розовыми губками к моим!
— Какого хрена ты делаешь?!
Я отшатнулся от друидки с таким энтузиазмом, будто моя неожиданная соседка являлась гремучей змеёй. Левая рука жёстко хватает чужой лоб, пытаясь задержать поползновения бессовестной извращенки.
— Почему ты мне сопротивляешься?! Я что не красивая? Дай хотя бы в щёку чмокнуть!
Вы думаете моя реакция хоть как-то осадила Флору? Не тут-то было! Девушка вцепилась в меня как удав, отчаянно желая засосать в губы.
— Отстань от меня, Гадина!
Вспышка страха заставляет магическую энергию двигаться по телу жаркой волной. Контроль над разумом берут рефлексы и меня окутывает сплошной покров маны. Это уже не банальное усиление организма, но техника что на две головы выше.
— Ой… Ой-ой-ой… Пусти! Ты же мне череп раздавишь!
Теперь я на порядок сильнее Флоры и та мигом это почувствовала. Друидка отчаянно вцепилась в мою руку, но даже на миллиметр сдвинуть её не может.
— Ты чего вообще здесь делаешь?
На мгновение я почувствовал навязчивое желание оторвать сталкерше голову, но любопытство взяло верх и я разжимаю пальцы. Хотя из под одеяла на всякий случай вылезаю и отхожу чуть в сторону.
— Я тут слежу за твоим здоровьем. У меня же высокая квалификация целителя.
Ушастая извращенка ответила быстро и невозмутимо, словно других вариантов развития событий нет в принципе.
— Допустим… Но почему мы лежали в одной кровати?
Моё сердце до сих пор колотится бешеной птицей от этого факта. Я ещё никогда в жизни не оказывался участником подобной ситуации!
— А где ещё прикажешь мне спать? На полу? Ты пролежал без сознания ночь и целый световой день. На дворе уже второй полдень.
Флора одарила меня слегка возмущённым взглядом, будто бы осуждая за то что совсем не думаю о её комфорте.
— Есть что-нибудь попить?
У меня неожиданно пересохло в горле, но этот факт с эльфийкой уже никак не связан. Просто давно ничего не пил.
— Вода стоит на тумбочке.
Девушка любезно указала рукой на кувшин и я сам не понял как тот оказался в моих руках. Начинаю пить без остановки, до тех пор пока сосуд не показывает дно. Неужели вода всегда была такой вкусной?
— Хах… Ещё хочу.
Я с большим сожалением поглядели на керамическое изделие, жалея о том что его объём отнюдь не бесконечный. Надо обязательно когда-нибудь раздобыть безразмерную фляжку. Сделаю это своей целью на ближайшее время!
— Могу создать для тебя воду.
Когда шатенка озвучила своё любезное предложение, я молча протянул ей кувшин. Похоже друидка владеет Базовой Магией, хотя этот как раз ничуть не удивительно.
— Почему ты вообще решила меня лечить? Мы расстались далеко не на позитивной ноте. Может ты меня как-нибудь прокляла?
Моя настороженность вовсе не пустой звук. Я слишком много знаю о всяких тёмных магических практиках, чтобы не бояться их влияния.
— За кого ты меня вообще держишь? Я хотела помочь от чистого сердца!
Не знаю почему, но ушастая извращенка по-настоящему обиделась. Особенно когда увидела что я демонстративно кастанул на себя "рассеивание магии" и "снятие проклятия". Эти два спелла у меня всегда находятся в быстром доступе.
— Твои речи почему-то меня не убеждают.
Моя память до сих пор хранит тот момент когда эльфийка без долгих раздумий пронзила обездвиженного "колдуна" зачарованным древесным корнем. Этим персонажем между прочим был я сам!
— Ладно. Меня заставила твоя богиня… Но я и сама не возражала! Мы ведь товарищи.
Зеленоглазая красавица неожиданно тепло улыбнулась, заставив меня почувствовать когнитивный диссонанс.
— Тебе что, промыли мозги?
Сам не знаю почему, но мой взгляд наполняется искренней жалостью. Как ещё можно логически объяснить происходящий абсурд?
— Да хватит уже подкладывать! Я с самого начала неправильно воспринимала ситуацию… Ты ведёшь себя чересчур агрессивно для хорошего парня!
Шатенка немножко поистерила, демонстрируя крайнее возмущение моим вполне закономерным недоверием.
— Это я по твоему хороший?
Изо рта как-то сама собой вырывается кривая усмешка. Флоре реально удалось меня рассмешить своей наивностью!
— Ты ведь убил демона, чтобы защитить город. Злодеи так не поступают.
То что волшебница произнесла дальше вынудило мой разум замереть. Хуст ведь недавно погиб из-за меня… Этот болезненный факт как-то вылетел из головы.
— Лучше не напоминай мне об этом… Где сейчас Эрика и Наоми?
Мне очень хочется посмотреть в глаза двум наивным идиоткам, которые оставили меня беззащитного и наедине с шатенкой. Ушастая волшебница реально ведь могла превратить меня в удобрение! Или нет? Я же запретил дочери лесов себе вредить, ещё до того как поклялся именем Андрамас не использовать божественную печать для подавления воли. Данный приказ ещё в силе или отменился?
— Они обе на охоте. Жить на что-то ведь надо.
Моя собеседница произнесла эту фразу без особых эмоций, но её взгляд был немного грустным. Доля авантюриста порой отнюдь не легка.
— Сумочка моя любимая… Её ведь никто не трогал?
Мой взгляд как-то сам собой нашёл безразмерный артефакт и я поспешил его схватить. Внутри сжатого пространства всегда имеется запас продуктов на чёрный день, а мне сейчас до ужаса хочется шоколада!
— Нет…
Девушка ответила в тот момент когда я начал воевать с упаковкой японского угощения, но чужой голос звучал как-то ненатурально.
— Ты очень хреново врёшь. Лучше сама расскажи как было.
Моя душу резко окутывает злость и одновременно тревога. Я ведь ношу с собой не только ценные, но и опасные вещи. Один артефакт вообще способен разрушить целый город… А гримуары, которые я написал собственной рукой? Без заступничества тёмного бога, эти знания могут начать локальный апокалипсис!
— Наоми было любопытно что именно ты с собой таскаешь. Но появился твой жуткий дворецкий и оттаскал блондинку за уши…
Лицо моей собеседницы разрывало от двух противоречивых эмоций. Это было желание похихикать и одновременно крайнее беспокойство. Девушка хмуро пялилась на моё кольцо с рубином, являющееся вместилищем для не такого уж слабого демона.
— Ты говоришь про Себастьяна? Хорошо ещё что он не попытался вас троих убить… Интересно почему?
Подаю короткий импульс энергии в перстень, чтобы заставить его обитателя выйти. Элегантный мужчина в чёрном костюме дворецкого материализуется передо мной будто бы из воздуха. Лишь если напрячь зрение можно заметить стремительное движение некоей чёрной дымки, явившейся из драгоценного камня.
— Поздравляю с пробуждением, Господин. Я очень рад что вы здоровы.
Мой самый верный слуга первым делом склонил голову, выражая почтение. Каждое движение черноволосого мужчины выглядело безукоризненно аристократично.
— Опять этот монстр…
Флора натуральным образом поползла назад, увидев моего подчинённого. Девушка так перепугалась, что едва не свалилась с кровати.
— Ты же не видел лично мою группу. Как ты узнал что они друзья?
Этот вопрос я задаю намеренно, чтобы прояснить ход мыслей исчадия. Такая практика довольно полезна, чтобы научить существо из другого мира жить среди людей.
— Вы слишком низкого мнения о моём интеллекте, Господин Мефистофель. Когда люди нашли вас в лесу, они явно хотели помочь.
Когда Себастьян начинал говорить, то всегда звучал слегка надменно. На чужой морде читалось не меньше спеси, чем у реальных аристократов.
— А ещё рядом наверняка ошивалась Мегумин.
Чудовище в форме дворецкого буквально излучало в окружающее пространство довольство и ощущение собственного превосходства. Но меня этот дешёвый спектакль не обманул.
— Так и есть…
Демон неожиданно отвёл взгляд в сторону, абсурдно напоминая ребёнка что был пойман родителями на лжи.
— Ясно всё с тобой… Но в целом ты молодец. Потихоньку социализируешься. Можешь взять десятую часть полного резерва моей маны в качестве награды.
Обычно демоны питаются негативными эмоциями смертных и мой подручный здесь не исключение. Личный резерв магической энергии всегда несёт след пережитых чувств и поэтому является желанной закуской для жителей преисподней.
— Благодарю за вашу похвалу, Господин!
Лицо моего "дворецкого" просияло от счастья, будто ему пообещали целый ящик любимой закуски. Награда действительно существенная. Фактически мой подручный "сожрёт" целое заклинание девятого круга.
— Иди отдыхать.
Стоило произнести данную команду и Себастьян исчез. Я тут же почувствовал как золотое украшение на моём пальце начинает активно "сосать" магическую энергию.
— Фух… Это было действительно страшно. Как ты вообще можешь запросто общаться с этим жутким индивидом?!
Запуганная эльфийка резко приняла уверенный вид и наградила меня осуждающим взглядом. Это ещё довольно сдержанная реакция, если судить по другим культистам Аксис.
— Мы заключили договор. Себастьян никогда не причинит мне вреда.
Озвученный факт является одной из немногих вещей, которая не вызывает у меня сомнений. Если контракт с демоном изложен грамотно, предательства можно не ждать.
— А как на счёт других людей?
Повелительница растений вновь проявила неожиданную сообразительность. У шатенки даже взгляд казался намного более осознанным.
— Я запретил своим слугам убивать кого-то. Они могут это сделать, но только если мне будет грозить опасность…
Эта жизнь настолько мне нравится, что нет совершенно никакого желания терять её по глупости. В таких обстоятельствах не удивительно то что я стал немного параноиком.
— Звучит слишком ненадёжно!
Флора так искренне возмутилась, будто я выгуливаю на детской площадке ротвейлера. Причём без ошейника и намордника.
— Я не буду обсуждать с тобой такие вопросы. Мне нужно вымыться…
У меня очень резко возникало желание посетить общественную баню, из-за того что одежда заметно провоняла потом. Нормально раздеть меня девушки не додумались. Они только мантию и обувь стянули.
— Жалко что в этом городе нет совместных купален.
Друидка произнесла эту фразу с таким мечтательным взглядом, что мне невольно захотелось вызвать полицию. Нет, серьёзно. Если мужик попробует заявить нечто подобное с таким лицом, его моментально заклеймят извращенцем.
— Я сделаю вид что не слышал этого… Чего тебе вообще приспичило меня целовать?
Данный вопрос я озвучил с абсолютно искренним непониманием на лице, потому что подавляющее большинство девушек этого мира очень ценит своё целомудрие.
— А почему бы и нет? Ты очень даже симпатичный.
Беспечный взгляд ушастой сетаконщицы на какое-то время заставил меня растеряться. Если магичка реально такая доступная, может попробовать с ней развлечься? Когда у меня ещё будет такой шанс?
-…
Девушка на кровати словно прочла мои мысли и вся подобралась. Взгляд красавицы стал немного ехидным и предвкушающим. Я же тем временем задумался о том сколько губ повелительница растений целовала за свою жизнь… Данный вопрос моментально заставил меня почувствовать жгучее отвращение. Я ведь с детства живу в этом мире и его нравы частично на меня повлияли. Иметь дела с эльфийской шлюхой нет совершенно никакого желания!
— Что это сейчас был за взгляд? Почему ты смотришь с таким отвращением?! Ответь мне! Не смей отворачиваться!
* * *
У Флоры случилась целая истерика, когда та распознала моё к ней отношение. Хотя вслух я ничего не говорил. Просто начал молча собирать вещи, чтобы отправиться в местную общественную баню. Данный культурный феномен наверняка возник из-за влияния японских попаданцев.
— Ты почему за мной увязалась?
Зеленоглазая шатенка от чего-то решила сопроводить меня и в данный момент шагает рядом. Этот факт ощутимо напрягает.
— А чем мне ещё заняться? К тому же вымыться никогда не будет лишним!
Из уст эльфийки данное высказывание звучало как-то двусмысленно. Она что, решила пролезть за мной в мужскую часть купальни?
— Я хочу извиниться, за то что сделал тебе больно своей магией… Это было чересчур грубо.
Стоило начать говорить и внутри меня поднялась неконтролируемая волна смущения. Отвожу взгляд в сторону, потому ощущаю стыд перед девушкой.
— Чего-чего? Я плохо расслышала. Можешь ещё раз сказать?
Флора неожиданно расплылась в такой широкой улыбке, что та казалась форменным издевательством.
— Да кому ты врешь? У тебя вон какие локаторы! Наверняка с первого раза всё услышала.
Мои эмоции резко вспыхивают злостью и я агрессивно указываю на чужие острые уши. Данная часть тела, кстати, выглядит очень красиво.
— Ты сейчас говоришь про мои прекрасные ушки? Слово "локатор" значит что-то плохое?
Дочь лесов моментально нахмурилась и прикрыла ладошками свои органы слуха, будто желая их защитить.
— Нет. Это просто синоним из другого языка.
У меня нет желания объяснять магичке что конкретно ей было сказано. На это целый день может уйти.
— Тогда ладно.
Лицо Флоры снова расслабилось и та начала шагать вперёд с крайне беспечным видом. Я вот не понимаю как шатенка может столь запросто общаться со мной. Она реально забыла все обиды? Или талантливо притворяется?
— Мефистофель, Привет!
Из раздумий меня вырвал подозрительно знакомый женский голос. Машинально поднимаю взгляд и наблюдаю вдалеке Мегумин, рядом с которой идёт юная и фигуристая блондинка в синей сутане. Именно она машет мне рукой и уже стремительно приближается.
— А она здесь вообще откуда? Не-не-не… Живым не дамся!
Образ Сесилии вызывает у моего тела едва контролиуемую панику и желание бежать. Только вот куда? Улица здесь открытая и спрятаться особенно негде.
— Куда ты несёшься, Глупенький? От судьбы не убежишь! Давай обнимемся!
Одна из самых преданных верующих Аквы ускоряет шаг, явно заметив мою на неё реакцию. Я же чувствую себя мышью, которую загоняет игривая кошка.
— Помогите! Меня преследует извращенка!
Сам не знаю как пришёл к данному решению, но я начинаю бегать вокруг блондинки кругами. Меньший рост даёт заметное преимущество в маневренности.
— Он что, девушек боится?
Непрошенный комментарий Флоры заставляет меня скрипеть зубами. Эльфийка вообще не понимает о чём говорит! Сесилия хоть и жрица, но её эгоистичный характер больше подобает какой-нибудь демонице.
— Мегумин, спаси!
Жрица меня уже почти схватила и я совершенно не по—мужски прячусь за хрупкой фигурой Взрывной Волшебницы.
— А ну-ка замри, извращенка ты озабоченная! Иначе взорву!
Дочь артефактора мои действия вообще не смутили и девчонка выставила на пути Сесилии посох, отгоняя блондинку прочь.
— Чего вы оба такие злые? Я же просто хотела поздороваться.
Охотница за симпатичными детишками начала театрально капризничать, будто это она здесь пострадавшая сторона.
— Ага, конечно… Я твои уловки знаю! Ничто не заставит меня вступить в Культ Аксис!
Возмущённый крик вырывается из горла сам собой. Тело при этом натурально дрожит из-за серии вьетнамских флешбэков. Похожее недолгое пребывание в Арканлетии нанесло моему разуму психологическую травму.
— Твои слова ранят в самое сердце!
Жрица Аквы театрально схватилась за собственную грудь и демонстративно ахнула, однако чужие глаза сияют хитринкой.
— Ты тоже из последователей Аквы? Я Флора. Рада познакомиться, Сестра!
Эльфийка всё это время слушала разговор и теперь подошла ближе, чтобы величественно заявить о себе.
— Какая удача! Нас уже двое! Вместе мы точно отыщем Архимага, который одолел того демона что угрожал городу.
Взор Сесилии натуральным образом загорелся беспредельным энтузиазмом. Я же почувствовал в чужой оговорке нечто крайне важное.
— Ты ей ничего не расказала?
Привлекаю внимание Мегумин, за чьей спиной до сих пор прячусь от внимания бессовестной жрицы Аксиса.
— Хотела дождаться пока ты очнёшься.
Алая Мазоку понимает меня буквально с полувзгляда и даёт на заданный вопрос исчерпывающий ответ.
— Вот за это большое тебе спасибо…
Стоило мне представить что блондинка могла учудить с телом бессознательного ребёнка и по коже бегут мурашки. Думаете я преувеличиваю? Мегумин лично мне рассказывала как Сесилия пыталась лапать её на горячих источниках.
— Мм? Вы сейчас о чём?
Блондинка изобразила кошачью мордочку, демонстрируя навязчивый интерес к начавшемуся диалогу. Чего у девушки не отнять, так это её до абсурда милого личика.
— Ты хотела заплатить десять миллионов Эрис тому кто одолел демона? Эту награду заслужил Мефистофель. Хотя я и не понимаю как…
Взрывная Волшебница явно начала говорить неохотно, при этом исподтишка одарив меня хмурым взглядом. Чувствую что девчонка ещё зажмёт меня где-нибудь в уголке, требуя ответов на свои вопросы.
— Это правда?
Глаза Сесилии вновь загорелись и та уставилась на меня едва ли не фанатично. Культисты Аксис люто ненавидит Исчадий Тьмы.
— Ты сомневаешься в моём могуществе?
Я наконец-то собираю в кулак мужество и неохотно выбираюсь из-за худой спины Мегумин. Прятаться за девочкой уже как-то стрёмно.
— Я конечно хочу вам верить… Но есть какое-нибудь подтверждение?
На кукольном личике жрицы отразилось некоторое сомнение, хотя и не очень глубокое. Довольно необычно видеть хоть какое-то проявление ответственности у этой особы.
— У меня нет желания что-то тебе доказывать.
Когда речь зашла о деньгах, мне неожиданно стало противно. Я пошёл на сделку с совестью и отправил друга в местную преисподнюю! Если возьму за это вознаграждение, буду чувствовать себя куском фекалий!
— Чего это с ним? Мефистофель выглядит даже мрачнее обычного.
Эту фразу я услышал от Сесилии, когда начал целеустремлённо двигаться в сторону общественной купальни. В голосе блондинки можно было различить некоторое беспокойство.
— Не имею ни малейшего представления… Но я своими глазами видела труп чудовища. Точнее то что от него осталось.
Когда дочь артефактора заговорила, я невольно вздрогнул. Перед глазами встал образ того как могучую фигуру Хуста раскусили на две части.
— Может я вмешиваюсь не в своё дело, но о каких деньгах сейчас шла речь?
Угадайте с трёх раз кто заговорил на данную тему? Естественно это была Фора! Я лишь ускорил шаг, чтобы не слышать как бабы делят труп изгнаного демона.
* * *
Сеанс мытья принёс моей угнетённой душе хоть какое-то облегчение. Или дело было в тишине и покое, которыми в последнее время удаётся насладиться не так уж часто? Я в целом люблю приключения, но отдыхать от них тоже периодически надо!
— Ты совсем из ума выжил? Какой смысл отказываться от денег, если заслужил их!
Стоило мне покинуть здание и чужой крик ударил прямо в моё лицо. На этот раз говорила Мегумин, которая слишком хорошо знает цену золота. Дочь артефактора происходит из очень бедной семьи, в которой даже на пропитание денег не всегда хватает.
— Вы что, караулили меня у порога?
Я искренне надеялся на то что бабы куда-нибудь свалят, пока я занимаюсь собственной гигиеной. Но красавицы явно не собирались упускать меня из вида.
— У меня к тебе есть ряд вопросов.
Взрывная Волшебница сверлила меня таким упрямым взглядом, что было кристально ясно. По доброй воле брюнетка сегодня не отстанет.
— Я просто хочу пообщаться! Давайте зайдём в таверну!
Беспечное поведение Сесилии было её фирменным стилем общения. Больше всего на свете девушка любит развлекаться и вкусно кушать.
— У меня нет лишних денег на то чтобы тебя угощать.
Награждаю блондинку хмурым взглядом, уже зная о её привычке существовать за чужой счёт. Это одна из причин того почему я не люблю данную особу.
— Это не страшно. Сегодня я не бедствую!
Довольный взгляд жрицы и её многозначительное хихиканье выглядело так, будто красавица удачно развела кого-то бедолагу на кэш.
— Хочешь растранжирить бюджет собственной церкви?
Когда Мегумин начала говорить, то одарила нашу общую знакомую презрительным взглядом.
— Не понимаю о чём ты говоришь…
Сесилия демонстративно отвернулась, при этом невинно хлопая голубыми глазками. Раньше я этот факт не замечал, но девушка ужасающе напоминает собственную богиню. Их поведение едва ли не идентично! Жестикуляция практически одинаковая!
— Есть мне действительно хочется… А где ошивается Казума и его ручная жрица?
Этот вопрос я задаю единственной более менее адекватной личности в ближайшем окружении. Никогда не думал что этот титул сумеет заработать моя соплеменница.
— Парень напросился охотиться на монстров, вместе с твоими сокомандницами. Я бы тоже пошла, но меня Сесилия отвлекла.
На лице брюнетки отразилось настоящее разочарование, из-за того что она пролетела с фармом местных чудовищ.
— Думаю вчетвером им ничего не должно грозить…
Когда я это сказал, то моментально ощутил некую иррациональную тревогу. Аква — едва ли не ходячий магнит для проблем, а её удача ниже плинтуса. Может ли эта комбинация перебить мастерство двух талантливых авантюристок? Что-то я действительно начинаю переживать.
* * *