Приятного чтения :)
Утро очередного весеннего погожего дня началось с моей привычной зарядки, физических упражнений на открытом воздухе. Зелень уже была повсюду, солнце светило и грело даже через утреннюю туманную взвесь, что придавала воздуху одновременно и свежести, и удушливости.
Носясь по приграничью Запретного Леса с двумя мечами, активно тренируя боевые ката и помогая себе магией, сражаясь с собственной тенью и своими же лимитами, я отмечал подозрительно странные изменения в тумане этого леса. Всегда волшебный, он присутствовал здесь даже в самый светлый день, но не выше пары миллиметров от земли, а ночью затягивал всё, слабо светясь.
Сейчас же в нём было что-то странное.
Опыт эльфа подсказывал, что подобные проявления магии в виде тумана могут неуловимо изменяться из-за присутствия тех или иных магических существ, явлений и прочего, но, к сожалению, навык определять характер и причины этих изменений, читать их, не передался мне вообще. Я лишь знаю, что так можно, и вижу эти изменения, но вот что они значат — непонятно.
Однако мысль есть.
Остановившись на миг на небольшой возвышенности, встав на корень среди чащи, я оглядывал лес, деревья, слушал его. Сомнительно, наверное, смотрится молодой волшебник в просторной чёрной футболке, просторных же штанах, гачи которых были заправлены в довольно высокие сапоги. И да, трансфигурированные мечи я развеял, чтобы не мешались.
Вслушивался, всматривался. Возможно, именно сейчас Тёмный Лорд тайно стягивает свои силы к Хогвартсу под разными чарами сокрытия и прочей магией? Вполне возможно, ведь странные волшебники перестали соваться в Хогвартс уже как пару дней, а сам Снейп пребывал в мрачном ожидании. Да и профессор Хант не появлялась уже несколько дней, и я уверен, что вероятность её возвращения к должности предельно мала, и теперь мы увидим лишь Беллатрикс Блэк. Жаль, компетентный был преподаватель.
Но всё же, что-то здесь не так.
Вдохнув поглубже воздух, я достал палочку и взмахнул ею наотмашь вверх, закрутив небольшой витиеватый жест.
— **Ревелио Магика**, — произнёс я на выдохе.
Кончик палочки буквально взорвался оранжевыми искрами и потоками, словно ударной волной разошедшимися по округе, рассеиваясь, разлетаясь, неуловимо касаясь всего и проходя дальше.
Пара секунд, и я почувствовал в сознании образ всех травинок, папоротников, кустов, деревьев, корней и прочего, но никаких странных или неестественных магических потоков не было.
— Ну и ладно, — убрав палочку, я стремительно направился обратно к замку.
Да, без скольжения по грани — эта пробежка часть тренировки.
И нет, я не уверился в отсутствии угрозы только из-за одного заклинания, пускай и комплексного, мощного, которое ничего и никого не выявило. Я даже, наоборот, убедился, что нечто точно происходит, назревает. Деформация тумана есть, а следов никаких нет, как и присутствия в конусе длиной пару километров? Ну нет, это так не работает. Излишняя скрытность так же бросается в глаза, как и её отсутствие.
Стоило переступить порог холла, как я наткнулся на недовольного, как и всегда, завхоза Филча, нёсшего на руках свою кошку.
— С самого утра всё топчут… — бурчал он, взглянув на меня. — Шныряют, как ужаленные, а мне убирать.
Взмахнув палочкой, убрал всю возможную грязь со всего холла.
— Пф-ф, показушники…
Всё-таки вредный он. Мне даже немного интересно, он сам по себе такой, или жизнь такая?
Оставив Филча разбираться самого со своими тараканами, я направился в гостиную Хаффлпаффа, но был перехвачен Поттером и компанией. Состав там был довольно большой, почти все активисты движения за освобождение… А кого они там освобождают, пресекают и прочее? Не важно. Проблема в том, что если Поттер в этом всём Флаг и Знамя, то вот Гермиона этим флагом активно машет для всех этих инициатив и движений.
— Итак, — первым заговорил я, поправляя на себе чёрную широкую футболку. — Вы явно неспроста вокруг меня собрались. Выкладывайте.
— Гектор, — первой выступила вперёд сестрёнка, как всегда, распираемая чувством справедливости, важности или ещё каким. — Нам достоверно известно, что Тёмный Лорд хочет взять в осаду Хогвартс!
— Хм… Отчаянный малый, — кивнул я. — С какой целью?
Тут уже Гарри сделал шаг вперёд.
— Убить меня.
— Хм… Не много чести?
— Ты просто не понимаешь, — качнул головой Гарри.
К слову, в его компании из ребят-гриффиндорцев были и вечно недовольные Рон с Симусом, Дин, Джинни, оба братья Криви, даже скромняга Невилл, который уже давно не пухляш, а рослый парень, пусть и по-прежнему скромный, и даже Лаванда Браун — вот уж кого меньше всех ждёшь в этой ударной группе суицидников. Тут и близняшки Патил, и Гольдштейн, Роджер Дэвис и Чжоу Чанг… Вот, среди воронов энтузиазма в этом деле явно меньше. Наших никого, как и слизеринцев.
И вот все они тоже, мол: «Да, не понимаешь».
— Ближе к делу. Что вы от меня хотите?
— Присоединяйся к нам для противостояния силам Тёмного Лорда, — вполне осознанно выпалила Гермиона, а Поттер на миг взглянул на неё с некоторым сомнением.
— А ты сама что собралась делать?
— Разумеется, приложу все силы, чтобы дать отпор.
— И только ради этого? — наклонил я голову набок. — И вот никакой другой причины?
— Это ведь самое важное.
Посмотрев на Поттера, даже немного пожалел парня. Ему не посчастливилось получить себе в такую вот подставу в виде командирши-Гермионы.
— А с какого вообще я должен с кем-то там сражаться? Я и так проблем имею выше крыши. Для тебя, — я перевёл взгляд на сестру, — самое важное — бороться с Тёмным Лордом? А для меня важнее семья. Должен ли я тебя стукнуть по голове и утащить в надёжное место, когда он придёт?
— Вообще-то, Гектор, я совершеннолетняя и могу сама решать, что мне делать, — и уставилась так важно, сложив руки под грудью.
— Ну решила ты, — без палочки, одними руками, просто отряхивая футболку и поправляя лямку рюкзака через плечо, я создал лёгкое проклятие на основе **Петрификус Тоталус**, только при этом неплохой и заковыристый модуль обхода защиты прикрутил, всё как по малефике положено.
Все застыли, кроме Гермионы, но не падали, руки по швам не вытягивали и сами на бревно похожими не становились — всё-таки это не оригинальный **Петрификус**.
— А я решил, что твоё решение — глупость, — подошёл я ближе к сестре, что сжала палочку, резко осматривая своих товарищей, удивляясь, ведь видимого начала и конца моё заклинание не имело, лишь эффект. — И просто заберу тебя. А твои правильные движения во имя всеобщего блага подождут.
— Гектор Эрих Грейнджер! — возмущалась она тихим шёпотом, сверкая недовольством. — Немедленно расколдуй ребят.
— А что? Невербальная **Финита** не помогает? — усмехнулся я. — Вы даже не представляете, сколько волшебников и сил будут задействованы в этом противостоянии. Думаете, всем плевать на Лорда и только вы спасёте всю ситуацию? К его приходу готовятся. Уверен, Гарри может рассказать вам минимум об одной стороне, одной силе, что готовится к визиту Тёмного Лорда. Есть и другая, куда более профессиональная, скажу я вам. Плюс авроры и ДМП. Скажите мне, вы собираетесь тупо мешаться опытным волшебникам, вынуждая их защищать вас и беспокоиться о вас?
— Мы готовились, и готовились очень даже, — продолжала давить Гермиона. — И кое-что мы можем.
— Ну тогда, раз вы такие могучие, я соберу вас в кучу и оставлю в классе. И если расколдуете себя, то идите и воюйте. Как вам такое? Хотя, знаете… как я и говорил, — взмахом руки я освободил их всех, сразу же возмущённо уставившихся на меня и готовых выплеснуть негодование. — Мне вообще плевать. Целиком и полностью.
Переведя взгляд на Поттера, не испытывавшего ко мне никакого негатива, а явно обдумывавшего, как так вышло, что никто ничего не смог сделать и даже не заметил ничего, я продолжил важную мысль:
— А ты, Гарри, если допустишь, чтобы с Гермионой что-то случилось…
— Я и сама могу за себя постоять!
— …я лично буду воскрешать либо тебя, либо Тёмного Лорда, чтобы он тебя пытал до смерти. Смекаешь?
— Не допущу, — просто и сухо ответил он, за что получил хлопок по плечу от меня.
— Так держать, салага.
— Так ты не… — хотела продолжить Гермиона.
— А теперь включи голову, — вновь я смотрю на неё. — Я староста. Мне нужно будет организовать безопасность своих ребят, обеспечить убежище, укрытие, присматривать за тем, чтобы никто никуда не попёрся, не получил шальное заклинание в случае атаки на Хогвартс. Просто устанавливать защиту и взаимодействовать с деканом, профессорами и директором для координации действий. Если тебе и Рону, очевидно, плевать на подобное, лишь бы в бой с палочкой наголо, то не подбивайте других на подобный бред.
Только я хотел было пройти мимо, как рыжий Рональд решил вставить свои пять кнатов в общее недовольство.
— Ты трус, Грейнджер, если не хочешь идти в бой. С твоими-то способностями.
И тут же он получил чувствительный тычок в бок сестринским локтем. Джинни, судя по физиономии Рона, вместо локтей отрастила там копья как минимум.
— Знал бы ты, — усмехнулся я, — как это забавно звучит… Кстати, за информацию спасибо.
Что я сделал помимо прочего? Паучок у Гермионы есть, так что «глаза», считай, мои тоже есть, но я добавил маячок, реагирующий на состояние, и подключённый к кольцу моему. Теперь я точно знаю о её состоянии и статусе, как и о магических эффектах, если они будут. Правда, лишь о тех, у которых очевидный эффект, ведь мои чары — это просто маячок, а не комплексная диагностика.
Оставив этих деятелей с шилом в одном месте — хотя не мне судить — я продолжил свой путь до гостиной своего факультета, попутно размышляя о том, какие оборонительные мероприятия мне стоит произвести для сохранения здоровья и численности своих коллег. И если семикурсники меня не очень волнуют, то младшим может показаться вдруг, что они тоже должны участвовать в защите замка.
Зайдя в гостиную, не мог не удивиться лёгкой суете. День сегодня субботний, выходной, у ребят только клубы да подобные развлечения, а вот у меня первое занятие по Тёмному Целительству у Асманда и вполне обычное ночное дежурство уже в Мунго. Причём одно следует за другим. Наверное, чтоб не расслаблялся, и тут же проецировал пройденный материал от Асманда на больных в Мунго. А может, и по иной, куда более прозаичной и отнюдь не продуманной причине.
Подойдя к проснувшейся части моих однокурсников в лице Ханни и Эрни, я поздоровался первым делом.
— Утречка доброго, господа, — кивнул я и встал рядом, разглядывая то же, что и они — доску объявлений.
— Сомнительное заявление, — Эрни кивнул на небольшой плакат, занявший центральное место на доске.
— О как, — удивился я, читая.
**«Выдайте Гарри Поттера в течение суток, или вас ждёт неминуемая ужаснейшая смерть»**, это если чуть сократить.
— И ведь пробрался кто-то, наклеил, — кивнул я.
— Что будем делать? — обеспокоенная Ханна выглядела не особо привычно без своей ядовитой улыбки.
— Ну не выдавать же, — пожал я плечами. — А значит, готовиться к осаде. Благо, что по проверенной информации, к этой осаде готовятся уже давно.
— Кто?
— Да все, кому не лень. Из взрослых, разумеется. Вы же заметили, что авроров и ДМП стало немного больше?
— Не особо.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — Значит, они не раскрывают себя. Другие волшебники тоже готовятся к визиту Тёмного Лорда.
— Так… — Эрни потёр переносицу, — ты знал?
— Да.
— И ничего не предпринял?
— А что я должен был сделать? Всем рассказать, начать какую-то непонятную подготовку, взбаламутить учеников, чтобы они нагнетали атмосферу два больше месяца? И сейчас все бы походили на инферналов?
— Если с этой стороны… — Эрни задумчиво кивнул, Ханна же явно обдумывала, что именно делать надо. Ну или на крайний случай пыталась придумать какое-то решение.
— В общем, объявляйте общефакультетское собрание через десять минут.
— Лучше ты, — Ханна с абсолютно серьёзным взглядом посмотрела на меня.
— Хм?
— Ты что-то говоришь для факультета только в случае большой важности. Если объявишь ты, мешкать точно не станут.
— Ладно… — призвав палочку из кобуры на рукаве, не скрытой футболкой, я начал вычерчивать кончиком палочки чары **Сонорус** с лёгкой модификацией, чтобы услышали все в гостиной либо с принадлежностью к Хаффлпафф. — Леди и джентльмены, ученики факультета Хельги Хаффлпафф. Объявляется экстренное собрание факультета через десять минут. Всем прибыть в гостиную в установленное время.
Убрав палочку, тем самым прервав чары, я вновь посмотрел на доску, краем глаза отмечая, что присутствовавшие в гостиной ребята начинают заранее кучковаться, организовывать сидячие места, разворачивать диваны и кресла так, чтобы видеть этакий центр, где обычно говорим мы, старосты, либо декан во время своих довольно частых посещений наших ребят, особенно в начале года.
— Скоро приду, — кивнул я ребятам и отправился в свою комнату.
Пришлось опять приводить себя в порядок магией, чего я не люблю. Хотел надеть костюм в своих излюбленных цветах, но передумал. Сейчас явно не время для делового стиля, так что просто превратил костюм из сюдо-ткани в этакий облегающий чёрный комбез с высоким воротником, а учитывая, сколько там в этой ткани накручено для безопасности от мелочи и в целом, то это можно назвать вполне такой средненькой лёгкой защитой. В общем, надел его, надел тёмный костюм оперативника-аврора, наколдовал трансфигурацией с закреплением и прочими руническими штучками чёрную мантию в стиле, выданном нам Хант как боевой наряд — удобно, свободно, но не болтается ничего, не мешок, не торчит, не мишень для шальной магии — и только теперь вышел в гостиную ровно ко времени.
— Занятно… — осмотрел я присутствующих.
Весь факультет в полном составе, и даже мадам Спраут пришла, заняв специально отведённое для неё почётное место среди семикурсников. А может, она там из-за самой большой концентрации растений в гостиной именно в той стороне.
Сопровождаемый всеобщими взглядами, я в молчании прошёл к доске объявлений. Рядом со мной стояла Ханна, как вторая староста. Ребята почти все были одеты не по форме в этот прекрасный субботний утро, некоторые даже явно готовились к прогулке.
— Итак, дамы и господа, леди и джентльмены, — начал я без улыбки, голос спокойный, немного скопированный со Снейпа, а подача информации такая, чтобы поняли — важно. — У меня для вас пренеприятнейшее известие. К нам едет Тёмный Лорд.
При этом я указал на довольно крупный плакат на доске объявлений. Судя по взглядам учеников, некоторые уже прочитали, остальные читают сейчас. Мелкие сразу же зашушукались, выражая беспокойство и страх, стараясь оказаться чуть поближе друг к другу. Старшие выглядели задумчивыми, некоторые со средних курсов — превозмогали, демонстрируя готовность… быть готовыми.
— Как вы уже прочитали, Тёмный Лорд требует выдачи Гарри Поттера. Уверяю вас, не для дружеской игры в шахматы. И даёт Хогвартсу на это сутки. Лично для меня очевидны несколько вещей.
Оглядев всех и убедившись, что меня слушают, я продолжил.
— Первое — Тёмный Лорд желает нас рассорить и внести смуту. Не переживайте о своей значимости — ему на нас плевать. Но смута, недоверие и предательство в осаждаемом замке всегда на руку. Вероятность того, что Тёмный Лорд просто скажет «Ха-ха», если получит Поттера и уйдёт, практически нулевая. Кто попадёт под раздачу и погибнет за просто так — неизвестно.
— Зачем объяснять нам такое? — задал резонный вопрос мальчик с четвёртого курса. — Это же вообще аморально, выдавать кого-то такому… злодею.
— Я говорю не о морали, а о логике. Моральные аспекты, полагаю, таким воспитанным и приличным волшебникам объяснять не нужно.
Покивали, согласились.
— Второе. Тёмный Лорд явно обладает, как он считает, доминирующими силами, и с таким предложением выигрывает сразу по нескольким позициям. Либо Поттера выдадут, и можно будет особо не лить кровь. Либо не выдадут, и у Тёмного Лорда будут сутки для разведки всего вокруг на месте, в том числе и на взлом и обход защиты, подготовку.
— Третье. Многие группы взрослых и влиятельных волшебников уже пару месяцев готовились к этому событию…
Вот тут уже ребята зароптали, активно обсуждая, удивляясь и недоумевая по этому поводу.
— …Тихо, — прервал я обсуждения. — И силы Тёмного Лорда тут в меньшинстве, как ни удивительно. Ещё одна группа волшебников скорее всего сконцентрируется на защите Поттера. Другая — на защите замка и учеников. В итоге мы приходим к следующему…
Вновь осмотрев всех, уделив каждому по доле секунды, я сделал шаг вперёд, не знаю зачем, но фокус внимания стал ещё ярче на мне.
— …Наша задача, как учеников Хогвартса в целом, и учеников Хаффлпаффа в частности… В первую очередь не лезть и не мешаться взрослым волшебникам, когда дело дойдёт до штурма.
Не все были согласны, это очевидно по лицам, но пока молчали.
— В оставшиеся… — я взглянул на плакат. — Хм… В оставшееся время до полуночи, наша задача полностью взять под наш контроль нашу часть подземелий. Для этого нам потребуется следующее…
Палочка в одно мгновение оказалась в моей руке, и взмахом, разумеется, не без заклинания, я трансфигурировал из воздуха доску меловую, готовясь создать первую запись, первый пункт.
— А почему Грейнджер командует? — не без этого, конечно. Вот семикурсникам-то куда лезть? Проявить себя хочется?
— Да…
— Тем более в такой ситуации…
— Дорогие мои, — декан встала, сделав шаг вперёд и развернулась ко всем. — Я целиком и полностью доверяю мистеру Грейнджеру в этом вопросе.
С деканом спорить никто не стал, и через пару секунд все угомонились, продолжив внимать моим словам, плану.
— Первое, — магией я создал запись на доске. — На нашей территории подземелий существует шесть тайных проходов. Два из них ведут на улицу, функционален только один. О нём знают единицы, но возможно знает противник. Задача — перекрыть. Кто из старших хорош в трансфигурации?
Несколько человек подняли руки.
— Отлично. Вы займётесь капитальной блокадой этого пути. Потом я приду и закреплю так, что сами основатели бы посчитали частью замка. Второе — кухня. Еда — важная часть нахождения в нашем положении. Настройкой магической защиты займусь я и привлеку нужных мне учеников сам.
— Слизеринцев, небось, — возмутились особо дамблдорнутые ученики.
— Да, почему не наши? — Захария с улыбкой поддакивал любой движухе.
— Ты не помогаешь, ты в курсе, да? — взглянул я на него с укором. — А ответ прост. Кто-то может мне помочь с руническими контурами на полтысячи символов, при этом гравировать их десятками? Или с чарами уровня продвинутого подмастерья?
Вопрос был закрыт, хотя недовольство, пусть и какое-то ненастоящее, осталось. Сродни детской обиде, не более.
— Следующий нюанс. Пока у нас есть время, нужно точно узнать, какие помещения на нашем уровне имеют окна и прочие уязвимые места. Этим может заниматься кто угодно…
По мере своего импровизированного инструктажа, я наколдовывал надписи на доске, где чуть детальнее пояснял, что нужно. Помимо этого, взмахом палочки создал ещё одну доску с картой нашей секции подземелий, и создал стопку копий этой карты.
— …так что разделитесь на пару групп, пройдитесь, всё отметьте, потом перенесёте сюда, — я указал на карту на доске. — Сделать это нужно быстрее. Как будет готово, я, Ханна, Эрни и Сьюзен будем смотреть, как эти помещения защитить от проникновения или изолировать. Захария…
— Да! — тот резко вскочил с места.
— Организуй оборонительный пункт здесь, в гостиной. Так же он будет командным и наблюдательным. Поясняю — у нас есть целая армия домовиков, но они ничего не делают без команды волшебника. Все мы хотим оказать посильную помощь тем, кто будет защищать замок. Это мы можем сделать простым образом — наши ученики будут раздавать команды домовикам. С ушастыми я договорюсь. Твоя задача, Захария, отобрать пятнадцать человек, которые будут этим заниматься. Инструктаж дам, как договорюсь с домовиками.
Не все понимали, что я хочу, но я и сам до конца не понял.
— А зачем домовики?
— Доставка припасов, эвакуация раненых в больничное крыло, и многое другое, придумайте сами. Волшебники порой забывают об их возможностях. Ах, да, зелья… Все, кто хороши в зельях, занимаются варкой. Сьюзен…
— Да? — и стесняться-краснеть, теребя косу рыжих волос.
— Составь список нужных зелий. По своему усмотрению. Я составлю свой. С меня и сами зелья, и ингредиенты.
— Хорошо.
— В целом, развлекаться и заниматься своими делами сегодня у нас не выйдет. Так что, удачи всем, успехов. Приложим все свои усилия, защитим Хогвартс, и да хранит нас Мерлин. А сейчас всем дружно на завтрак и столь же дружно обратно. У меня всё.
Зелья… Лечебные, купирующие проклятья, заживляющие, обезболивающие и просто банальные отвары типа рябинового — список я наколдовал и вручил Сьюзен. Мадам Спраут тут же, правом декана, изолировала доступ к теплицам, зациклив их с нашей гостиной в один защитный контур через проход до них — теперь это не просто участок замка, а стратегическая точка, защищённая чарами.
— Но я немного добавлю с вашего позволения, — улыбнулся я декану, — но чуть позже.
— Разумеется, мистер Грейнджер.
Характерное шевеление магии в замке я не мог не ощутить, как и ещё парочка умелых волшебников в гостиной. Ненароком мы взглянули в окна, что высоко над полом, и заметили опускающуюся и сращивающуюся плёнку защитного купола Хогвартса. Сейчас это только каркас, но уже неплохо защищает.
Похоже, Снейп решил действовать. Хотя, наверняка есть некий протокол действий при угрозе осады, и уж тем более непосредственной осаде.
Ученики чуть ли не выстроились на выходе из гостиной, и под моим с мадам Спраут руководством отправились в Большой Зал. На этот раз мы не встретились со слизеринцами, ведь наш выход слегка припозднился, всего на минуту, но змейки, приходящие на утренний приём пищи строго по графику, секунда в секунду, уже поднялись на первый этаж.
Большой Зал нас встретил тихим, но всеобъёмлющим гулом от перешептываний, ведь раз плакат появился в нашей гостиной, то появился и в других. На наше появление никто толком не среагировал, так что мы просто прошли к столу и заняли места, а мадам Спраут отправилась к столу преподавателей.
Редкие ученики ещё приходили по отдельности, и вот когда появился Поттер в компании всех гриффиндорцев с нашего курса, абсолютно все взгляды были направлены на них, а точнее на самого Гарри. Встав на миг в дверях Большого Зала и осматривая эту молчаливую композицию из учеников, он качнул головой, словно отгоняя непрошенные мысли, и бодро направился к столу факультета. Ребята за ним.
— Это будет сложно, долго и опасно, — с лёгким унынием и решимостью покивал Эрни.
— Народ, я тут что подумал… — оглядел я ребят. — Вот у вас у всех куча родственников. Далеко не последних. Внимание, вопрос. А почему никто не пытается с ними связаться?
— Гектор… — Сьюзен, пускай и стеснялась, но всё же заговорила раньше остальных. — Тётушка говорила… типа, вместо сказок на ночь…
Уже на этой фразе она справилась со стеснением и переключилась на серьёзный режим.
— …что при осаде или блокаде объекта, стандартным протоколом, с которым ознакомлен любой, даже самый захудалый боевик, является информационная блокада. Проще говоря — камины под контролем точно, совы тоже. Барьер против аппарирования, в том числе и домовиковой, наверняка стоит или будет стоять через пару минут. Вместе с ним наверняка поставят блокаду Протеевых чар. Внутри всё будет работать, а вот отсюда за пределы не попасть. Как и обратно.
— Проверю. Но всё же попытайтесь связаться своими методами на всякий случай. Всё-таки в Хогвартсе сейчас учится много отпрысков далеко не последних семей. МакМиллан, к примеру.
— А что сразу МакМиллан? — Эрни уставился на меня с вопросом.
В этот момент появились блюда во всём своём многообразии, и мы начали сервировать себе завтрак. Однако, вместе с появлением блюд, с места встал директор Снейп и, подойдя к кафедре, внимательно всмотрелся в зал.
— Ученики, — тихий голос Снейпа мгновенно установил гробовую тишину, а все присутствовавшие перевели на него взгляд в ожидании. — В Хогвартсе возникла кризисная ситуация. Замок переходит в осадный режим. Все занятия отменены. После отбоя и до разрешения кризиса ученикам запрещено покидать свои гостиные. Приятного аппетита.
Пафосно развернувшись, Снейп вернулся за стол, а зал вновь потонул в обсуждениях.
— В принципе, — Эрни от услышанного лишь покивал, — ожидаемо, на самом деле.
Мы молча приступили наконец-то к завтраку, который так и прошёл в сосредоточенной тишине. Единственное, что я сделал не относящееся к еде — создал магией записки-пергаменты для Дафны и Пэнси, чтобы они подождали меня у выхода из Зала после завтрака.
По окончании завтрака мы с Ханной выстроили весь факультет, хотя предпринимать что-либо для этого нам и не надо было, все ребята дожидались остальных.
— Доведёте? — обратился я к своим однокурсникам и заодно к семикурсникам.
Получив согласие, я вышел из Большого Зала и сразу подошёл к стоящим рядом Дафне и Пэнси. Правда, ещё там были Драко, Астория и Миллисента.
— Приветствую, леди и джентльмены.
— Гектор, — поздоровался Драко, а Дафна просто встала рядом со мной.
— Вот это поворот, да? — Пэнси смотрела на всех с ухмылкой, в своей манере сложив руки под грудью. — Никогда такого не было, чтобы из-за Поттера случился весь сыр-бор, и вот опять.
— Ну, не так-то уж он и виноват, — защитила парня Дафна, с чем я был согласен.
— Мы тут наверняка не для обсуждения Поттера, — Драко немного скривился.
— К слову, — я повернулся к Малфою. — Ты же понимаешь, что по определённым причинам, я не могу доверить тебе кое-какие секреты?
— Что же вы собрались такого делать?
— Если твой отец попросит тебя передать данные о нюансах обороны замка, что ты сделаешь?
— Очевидно, что передам.
— А если мы сейчас пойдём усиливать оборону?
— Скажу. Я понимаю, к чему ты клонишь. Скажу вам по секрету… — Драко медленно вынул палочку, держа её вниз и начал колдовать вокруг нас комплекс чар и заклинаний от прослушивания.
Решив, что безопасности много не бывает, я добавил от себя. Как и Дафна — она создала рунический круг на полу вокруг нас одним круговым движением палочки.
— …моя семья вообще не жаждет победы Тёмному Лорду. Его успех попросту невыгоден. Так что я, конечно, передам отцу информацию, но не значит, что всю. Вы же не собираетесь защищать весь замок? Только подземелья?
— Разумеется, — кивнул я. — Меня на весь замок не хватит.
— Вот. У меня есть такое предчувствие, что в подземелья или через них никто и не полезет.
Осмотрев бегло ребят, не мог не заметить, что Астория стоит так, чтобы быть ближе к Драко и словно бы за его спиной, а тот стоит ненароком прикрывая её. Хм, кажется, хитрый белокурый ангелочек всё-таки немного пошатнула уверенность Драко в том, что он ну совсем не хочет строить никаких отношений, пока учится в Хогвартсе. Возможно, как допущение, Дафна из-за ситуации прихватила с собой сестру, а та как-то намекнула Малфою, или он сам вызвался присутствовать для защиты или ещё чего.
— Ну, раз нашу компанию ты счёл более достойной, чем любых других слизеринцев… — с лёгкой улыбкой и мнимым смирением заговорил я.
— Не начинай, Гектор, — Малфой закатил глаза, — поправив при этом пиджак. — Я уже давным-давно не говорю в подобном стиле. И да. С вами явно безопаснее, а если что, мой статус поможет. Хотя не факт.
— Вот именно, не факт. Ладно, Драко, будешь с нами. Милли?
— Я за компанию. Этих двоих, — она кивнула на Дафну и Пэнси, — а тем более Асторию отпускать куда-то в такой сложный момент просто нельзя.
— В таком случае, мы идём на кухню.
Развернувшись, я целеустремлённо направился к Главной Башне, к бесконечным двигающимся лестницам. Дафна рядом, Пэнси неуловимо для всех скользнула в тень Астории, как самой недееспособной единицы, для прикрытия, затем шла Милли, а Драко — замыкающий.
Добравшись до кухни, не медля пощекотал грушу на рисованном натюрморте, проход открылся, и я поспешил зайти внутрь. Домовики были заняты уборкой после завтрака, но для встречи аж нескольких волшебников отрядили пару домовиков.
— К слову, Пэнси, Дафна, — я вспомнил довольно важный момент. — Можете связаться с родственниками? Асманд там, Джейкоб?
— К моему дедушке по имени? — не выходя из тени Астории, удивилась Пэнси, проявив лишь голос, — а тебе наглости не занимать. Но нет, ничего не вышло. Похоже, всё блокируется.
— Хм… Понятно.
Подошедшим домовикам я пару минут доносил, что мне нужно поговорить с их главным, старейшиной общины, но только после порции нейтральной энергии в пространство те соизволили пойти и привести старейшину. И теперь я уже десяток минут объяснял уже ему политику партии и мою идею. Задача в том, чтобы община отрядила пятнадцать домовиков в гостиную Хаффлпаффа, и чтобы отобранные Захарией ученики отрепетировали с ними взаимодействие для эвакуации и доставки раненых и прочее. Как с этим справится Захария? Он капитан сборной и справлялся и не с такими трудностями — трусы не играют в квиддич.
— Драко, Милли, — выдав домовикам на всю кухню немного энергии жизни для мотивации, я повернулся к ребятам. — Осмотрите кухню и коридоры рядом с ней. Скажите, какими бы чарами, заклинаниями и трансфигурацией вы бы защитили проход по подземелью и сам вход в кухню.
— Хм… — Драко хмурился. — Мне не нравится, что ты командуешь, но так и быть. И Астория останется с нами.
— Пэнси со мной, — добавил я условие и взял за руку Дафну, а Пэнси уже в моей тени, я чётко это ощутил. — Выходи, я Смещением уйду.
— Ла-а-адно, — протянула девушка, одновременно с этим появляясь рядом и беря меня за вторую руку. — Валя…
Миг, и мы на балконе Биг-Бена в лучах утреннего солнца.
— …йте, сударь-как-же-раздражает, — выдала она одним словом. — Слишком плавно и быстро.
— Связывайтесь со своими. А я… — тут я задумался, кому можно написать.
В принципе, я и раньше не обладал связями именно с мощными боевиками, и сейчас ничего не изменилось. Технически, я могу попробовать связаться с Эмбер, но тут проще через Асманда, он их глава, всё-таки. Да и стоит понимать, что она может быть вообще в любом конце Земли с поручением от Бездны. Разве только, когда моё присутствие на всеобщем обозрении не потребуется, можно будет использовать образ Чумного Доктора или мага с флейтой, но почему-то мне кажется это неуместным, а значит на то есть причины — подсознанию виднее.
— И со Сметвиком личной связи нет… — вслух заметил я. — До сих пор.
— Я поговорю с ним, — Дафна притянула меня для поцелуя. — Иди, у тебя наверняка ещё распланировано множество дел из-за… всего этого.
— Это точно, — подтвердила Пэнси, отвлекшись от сосредоточенного сжимания в руках небольшого амулета. — Мы тут справимся, если что. Тут хотя бы аппарировать можно.
— Не забудьте магглоотталкивающие. Не делайте глупостей.
Скользнув на Косую Аллею, я распланировал список дел. Зелья, ингредиенты, визит к близнецам за всякими полезными вещами, которых у них много, если правильно использовать их шуточные приколы. Да, это так, как ни странно, и одна только Перуанская Тьма чего стоит при правильном подходе. Ну а ещё стоит попутно обдумать метод массовой эвакуации учеников Хаффлпаффа из Хогвартса, если всё пойдёт не по плану.
Эх… Это будут долгие дни.