— В ПЛАМЯ БИТВЫ!!! НА НАКОВАЛЬНЮ ВОЙНЫ!!! — взревел Вулкан и хоть был он слеп, но длань его поднялась.
И в этот же миг ожили идущие вслед за ним и созданные им же машины. Механические конечности направляли пауков, что несли сверхтяжёлое вооружение и наводились самим примархом. Их оптика стала его глазами и как только длань поднялась, то раскалились сопла, после чего тьму осветило яростное пламя.
Жуткий писк миллионов подыхающих крыс терзал уши, но астартес пробивались всё дальше, встречая новых врагов. Однако даже когда удавалось убивать их предводителей, то те почти сразу перерождались. И раз за разом молот Вулкана обрушался на Тибероса, ломая его терминаторскую броню, но тот вернулся уже в девятый раз, заставляя тратить примарха время на него.
Буря же становилась всё сильнее, лишая корабли возможности на варп-перемещения. Больше всего досталось Куаму, в сторону которого буря двигалась в первую очередь.
— МОРКАЙ ЗДЕСЬ!!! ЗА РУССА И ВСЕОТЦА!!! — тут же раздался клич.
А вместе с ним рассеклись небеса и сверкающая ветвь подобно лапе ударила по земле. Прямо с неё помчались невиданные существа, стараясь хоть как-то осветить путь, и вслед за ним ринулись Космические Волки. Русс рвался вперёд к Джагатаю, дабы помочь ему, в то время как Лев сражался с Бе'Лакором.
Но было видно, что даже с Древом, даже с помощью Магнуса, даже с кучей псайкеров и силами чуть ли не всех оставшихся лояльных астартес, среди которых были величайшие герои и новое поколение примарисов… никакого толку не было. Хрустальный Лабиринт всё ещё был слишком далеко, а буря распространялась быстрее, чем двигался ударный отряд. Отряд, который отдавал ключевые фигуры на массовку, что была слишком сильна.
И тогда Вулкан замер, стоя среди огня, что становился чёрным.
— Ты воистину силён. И мне жаль говорить, что ты не сможешь стать частью нового мира, — раздался голос и прямо впереди Вулкана воплотилась из тьмы фигура.
Быстро она вскинула правую руку в сторону, вытянув и позволив мечу из чистого Хаоса лечь в ладонь. Сущность, что вобрала в себя осколки худших частей души Видара и Короля Демонов пришла прямо к сильнейшему, чтобы уничтожить его полностью. Ведь ему не было места на новой доске Большой Игры. Максимум можно уготовить участь мученика, чтобы он страдал и служил напоминанием другим, прямо как Император когда-то.
Но не более того, это уже было решено и с уст сорвалась Энунция, что ударила прямо в душу Вулкана. Приказ умереть, Язык Богов, меняющий сами Законы естества. И тут же оба сердца Вулкана перестали биться. После чего воплощение безжалостности вступило в бой, намеривая закончить битву за один удар.
И с ужасом приходило к сыновьям Вулкана осознание, что они не успели даже заметить случившегося. Никто и подумать не мог, что кому-то может принадлежать столь бесчестная сила. Рассекая сам варп и разрушая всё вокруг, клинок уже нёсся чтобы снести голову застывшего Вулкана. Однако в последний момент гигант пришёл в движение.
Удар молота отбил клинок в сторону и душа Вулкана окрасилась решимостью, что горела изнутри. Пар ударил из тела и напряглись все мышцы, после чего лишённый сердцебиения, он пошёл в контрнаступление.
— А-а-а… а ты действительно олицетворяешь выносливость и твёрдость своего отца, — произнесла Беспощадность, чувствуя как отдаётся в руках каждое столкновение меча с молотом.
Разогнавшись до предела, напрягая все мышцы, Вулкан заставлял кровь в жилах течь с помощью ног и рук. Сокращаясь они сдавливали сосуды с невероятной резкостью. Подобный контроль собственного тела был вне понимания даже примархов, но Вулкан проделал огромную работу над собой, порой сжимая сердце даже с помощью лёгких.
— Запрос получен, решаем проблему, — раздался голос Эпсилона, который тоже присутствовал в бою, но удалённо.
Сердце не бьётся? Как хорошо что броня Вулкана составная и он поделился чертежами, чтобы прямо в реальном времени можно было заменить сломаные детали или даже создать лёгкие. Благо на него работала лучшая после Марса кузница, а может… может и просто лучшая, с учётом тех знаний, которыми Вулкан поделился.
И прямо в бой, собранный в передвижной станции механо-паук, с разгона прыгнул на спину Вулкана, начав создавать гравитационные волны и деформировать нагрудник. Сжать, разжать, сжать, разжать, словно удары молота по груди, Вулкан чувствовал как кровь начинает течь ещё быстрее, а вместе с тем и в бою он становился ещё ужаснее.
— Ты сжал мои сердца, но для меня это лишь очередная небольшая преграда, — не злясь, но с налитыми огнём глазами, ответил Вулкан после чего использовал один из "подарков" некрон.
Вортексная установка создала разлом, изменив варп в этом месте. Удар Беспощадности замедлился, само пространство вокруг исказилось, влияя даже на время. Как раз то, что нужно для Вулкана, удары которого могли уничтожать титанов, главное только успеть попасть.
И пронесясь словно таран, Вулкан рассеивал в ничто очередной сгусток энергии, продолжая путь, несмотря ни на что.
— СПЛОТИТЕСЬ!!! ГЛАВНАЯ БИТВА ЕЩЁ ВПЕРЕДИ!!! — напомнил он, после чего перешёл с шага на лёгкий бег, заставив землю дрожать от своей титанической поступи.
Что сломается быстрее? Молото или наковальня? Вопрос этот оставался открытым и тонули во тьме братья со своими сыновьями, всё тяжелее было стоять Магнусу и держать расколотыми два пласта варпа. Запыхался Лев от боя невиданной интенсивности и под рыки Русса в бездне сгинул пронзённый косой Джагатай, поваленный туда тушей обезглавленного коня.
— Брат! — не успев поймать Джагатая, прокричал Русс, видя как исчезает во тьме глубинного варпа Джагатай.
После чего впав в звериное буйство, он сам превратился в Моркая, неся лишь смерть всему и рвя вклочья врагов. А Джагатай летел… летел всё ниже и ниже, чувствуя как удары обоих сердец сдавливают прошедшую между ними косу. Увернуться не удалось, но повезло хоть подставить место не столь важное.
Вонзив свой клинок в стены ущелья, что разверзлось из-за буйства энергии, Джагатай начал замедлять падение, после чего достиг того места, где жил когда-то Малал. Он не разбился, хоть приземление было жёстким, но посмотрев вверх… дно того пласта, где шла битва, словно стало небом.
— И как отсюда выбираться? — возмутился Джагатай, вырвав из груди лезвие косы, что осталось без древка.
Посмотрев на собственное отражение в косе, что не стала ржавой даже после всех манипуляций Нургла… Джагатай хотел там разглядеть частичку Мортариона. И в целом это получилось сделать, но было то скорее прошлое, что прицепилось к мощному артефакту от души брата. В частности те роковые дни, когда он в одиночку боролся против великанов своего мира.
Решив не выбрасывать это оружие, Джагатай повесил лезвие на пояс, после чего почувствовал как тело начинает жёстко ломать. Нужна была новая доза стимуляторов. Физиологическая зависимость вырабатывалась с первой же дозы за считанные секунды. Но постоянно использовать их тоже нельзя, тело не выдержит, да и запасы не бесконечные. Потому по завету Мортариона, Джагатай решил потерпеть. По крайней мере до встречи с достойным врагом.
— Я всегда знал, что не умру в постели от старости, — стряхнув остатки души Юртена с ятагана, произнёс Джагатай и развернулся, глядя в пустоту. — Хватит прятаться! Покажи себя!
И ухмылка повелителя демонов заставила иллюзии спасть. Многомерным был этот мир и словно за зеркалом стояла новая сила, что родилась именно здесь, подальше от всей этой суеты наверху. Подобно тому как сбежал когда-то Малал, также поступили и многие другие, затаившись после поражения в Большой Игре.
— А я тут не один, тут целая армия, — произнёс неизвестный, после чего одним за другим, словно из миражей, начали вырисовываться силуэты действительно могущественной армии.
— Я сам — армия, — ответил Джагатай, готовясь к бою, как вдруг разглядел знакомую душу.
И глаза его расширились. После чего уже Алор поднял забрало, посмотрев на примарха, который сам на себя не очень стал похож. Слишком много на нём осталось негативной энергии, но всё же примарха не узнать было тяжело.
— Ещё одни поглощённые, — цокнул языком Джагатай.
— Поглощённые? О-о-о… нет, как раз нет. Я просто лучшая форма самого себя, — ответил Мордред, что был сброшен вниз, но кто-то просто не учёл, что сброшенный на дно лидер… не умрёт, а возглавит то, чего уничтожить не в силах.
И собрав вокруг себя демонов также, как он делал и много раз до этого, Мордред более не был связан с Древом, в нём не нуждался и в целом… пришёл к тому, к чему давно мог прийти. Стал полностью независимым, пусть и несколько отравленным Хаосом. Но не павшим полностью, по крайней мере когда Алор его нашёл в этих местах.
В целом это ничего не меняло. И Мордред был ведом своими амбициями, желая занять место повыше, возможно стать Богом. Почему бы и нет? Так что Джагатай был получается врагом. Как и для Джагатай Мордред тоже был врагом. И оба смотрели друг другу в глаза, читая в душах все нужные им ответы. Как вдруг рука Алора легла на плечо Мордреда, а затем тот что-то прошептал другу на ухо.
Мордред нахмурился, слушать советы, что идут вразрез со своими мимолётными желаниями было тяжело, но… необходимо. И понимание этого росло слишком долго, чтобы сгинуть за этот срок в варпе. Как и Алора он считал… другом, даже братом, потому слушал его даже больше, чем себя. Кивнув, Мордред, убрал меч и армия опустила клинки.
— Говорят Четыре Узурпатора сменяются Одним. Но что четыре, что один… всё равно узурпатор остаётся узурпатором. И хоть сам я тоже монарх, однако сила короны в её поданных. И сильно то королевство, что правится сильным королём и сильным герцогом, под которыми не менее сильные дворяне. Ведь каждый из них феодал, каждый — защитник и хранитель земель, что платят дань на общее дело, — гордыня прямо так и сияла в душе Мордреда, расцветая словно ядовитая роза, а презрение в голосе к любому, кто был выше него, даже не скрывалось. — Потому думаю мы можем объединиться и разобраться с проблемой, что мешает мне создать своё личное королевство, что будет лучше любой империи и Куама.
И переведя взгляд на Алора, Джагатай всё понял. Тот кто был голосом совести для Видара, продолжил быть им же, но уже для Мордреда, который тоже пал, но пока ещё поддавался корректировки и сдерживался хоть как-то. Да, он тоже демон, но если так подумать… Джагатай тоже не был кристально чист и свят, а эмоции его в моменты боя были… далеки от того, что не подпитывает Хаос.
Да и сами примархи были во многом демонами, с учётом того как много энергии варпа было в них вложено и от которой они зависели.
— Так что, Джагатай Хан? Мы идём все вместе обратно наверх или ты примешь договорённости о союзе на время этой войны? — приподняв подбородок, глядя даже на высоченного примарха сверху-вниз, спросил Мордред.
А позади него уже начинала расти гора, по которой все они поднимутся обратно и дадут последний бой тем, кто сбросил их сюда.