Глава 538. 40к способов подохнуть
— Вам нужно что-то делать, — в очередной раз произнёс Вальдор, стоя за спиной Императора.
— Помнится я не просил меня более беспокоить разговорами?
Голос Императора был тих, едва слышен и не вступал ни в какое противоречие с окружающем мире. Покой царил на этой планете и его поддерживала как аура самого Императора, так и в целом каждый обитатель. Включая с недавнего времени и Ишу с Иврейн, до которых Императору не было дела. Он не собирался поглощать ослабевшую богиню жизни, это ничего бы не дало, ничего не изменило, просто бы ещё сильнее опозорило весь пройденный путь.
— Я помню, что вы говорили, — ответил Вальдор, продолжая стоять и игнорировать прямой приказ своего отца.
Вальдор изменился. Да, он по инерции всё ещё жил одной целью, которую множество раз пытался заменить, но не смог. Само его нутро, буквально в генах находилась верность и преданность. Стоя рядом, Вальдор чувствовал душевную близость, чувствовал феромоны в воздухе, разум его также был выдрессирован.
И если бы Император хотел, то мог бы легко принудить Вальдора, как хозяин принуждает пса. Мог и убить, это было ещё проще сделать и это являлось главной основой доверия Императора к своим сыновьям-кустодиям. Однако Вальдору позволялось стоять и показывать непокорность, как и сам Вальдор зашёл действительно куда дальше предполагаемого.
Прямо как… прямо как когда-то также зашли Громовые Воины, явив одну из непредсказуемостей столь амбициозных планов.
— Хорошо, — спустя неделю ответил Император, когда Вальдора рядом уже и не было, но тот сразу его услышал. — Оставайся здесь.
Не то чтобы была какая-то уверенность в том, что этот приказ Вальдор исполнит, но так или иначе в этом месте Император был как раз гостем. Это Вальдор принёс сюда его душу, а не наоборот. Пусть всё так и остаётся. Слишком много уже дел пришлось наворотить, слишком много греха взято в попытках играть в Бога. И ничего кроме боли взамен не было получено.
Но Император действительно встал и ушёл, пройдя в паутину с невероятной лёгкость, не нуждаясь в порталах. Путь его проходил от собственного проекта в Паутине, где на посту стоял Рогал Дорн. Рукой он провёл по потокам варпа, что пытались пожрать всё и вся, после чего увидел прошлое и будущее Пертурабо, чей легион повторил судьбу Олимпии. А память текла между всеми сыновьями, друзьями и товарищами.
Рядом до сих пор стоял Малкадор, став сединой в волосах. Ноги до сих пор заставляли двигаться, напоминая про Оллания, который никогда не сдавался и всегда шёл, даже в самый густой мрак. Ведь жизнь это и есть движение… так уже говорила Эрда, внося свои коррективы в инструменты и давая им то, что не нравилось Императору. Но в конечном итоге именно это и сделало инструменты незаменимыми, уникальными и… по всей видимости свободными… по крайней мере в выборе того, кто станет их хозяином.
Когда Император добрался окольным путями до самого защищённого места в варпе, то обнаружил пустошь. Четвёрка более не существовала как таковая. Запершись в своём хрустальном лабиринте, Тзинч готовился дать последний бой Малалу, а тот понимал, что время играет не ему на руку.
В этом и был план Архитектора Судеб. Чужими руками он убрал всех конкурентов, разве что об Нургла испачкался сам. Попутно также пробудил расу людей и смотрел на мир, что менялся каждый день. Изменения, уничтожение диктаторов, освобождение места и разгорающиеся амбиции, кто только не мечтал сейчас стать новым императором или демон-принцем, даже Богом…
Всё это усиливало Тзинча куда быстрее, чем даже плодилась ненависть. И взглянув на ступени гробницы Хоруса, Император не обнаружил никакой защиты. Никому более не было дела до пыток провинившегося инструмента. Угрожающе пытать его в назидании другим тоже никто не собирался. Те времена прошли, настал час миропорядку измениться снова и правила новой Большой Игры задаст победитель в этой, как когда-то то же сделал Хаос.
— Сын мой… — встав у зависшего тела, прошептал Император.
От души любимейшего сына, которого он сам поставил выше всех других, не осталось ничего. Половину уничтожил сам Император, остатки были растерзаны Четвёркой. Только отчаяние, унижение, страх, горечь и ничего более. Он в последний миг осознал всё то, что натворил. И эти чувства тлели, превращая мгновение смерти в вечную пытку. Пытку, которую Хорус молил остановить, просил отца закончить здесь всё и сейчас…
Но Император не смог. Так рьяно бросая всех других сыновей в огонь, он возлагал надежды лишь на одного. А все другие были взаимозаменяемы. Император изначально также понимал, что не все примархи будут хороши. Кто-то окажется бракованным, как то случилось с Громовыми Воинами. Потому если бы сломался Рогал, то был бы Дорн. Если бы свободой не проникся Джагатай, то был бы Мортарион.
Они были весьма универсальны, заменяемы. И только когда Император попытался заменить второго и одиннадцатого, он понял… понял, что инструменты своевольны и не примут этого. Понял это когда смотрел в глаза Льва, пытавшегося скрыть за яростью понимание чего-то непоправимого, что происходило тогда. Когда видел сжимает челюсти Русс, рубя одержимых астартес одиннадцатого легиона.
И тогда же он начал понимать, что Эрда была права. В какой-то момент он сам отодвинул Малкадора от себя. Отошёл от изначального плана, решил что сможет любовь подарить сыновьям и сделать так, чтобы выжили все. И в результате привязался, ослеп, стал глуп. До последнего тянул наказание для Лоргара, надеясь что тот сам всё поймёт. Довёл до края и Магнуса, который не оправдал ожиданий.
Но Хорус… Хорус же был лучшим, как же так? Или просто самого себя Император разглядел в душе сына? Такого же амбициозного лидера, который никогда бы не смирился со второй ролью? Хорус действительно был копией своего отца, таким же как он. И в этом была ошибка, одна из многих, которые привели всё к незавидному финалу.
— Разорванный на две части… я не смог удержать ни себя, ни Империум единым. Потому что сам не определился, кто из моего окружения прав, а кто — нет. И стоило ли пытаться это сделать? Дать ответ на все извечные вопросы? Я ведь и сам лишь инструмент… и стоило им просто оставаться.
Последнее Слово сорвалось с уст и вся гробница начала складываться, заканчивая слишком долгую пытку ещё одного сына.
— Очередная империя пала под гнётом собственного невежества, слабостей и неспособностью стать чем-то большим, — раздался голос, пока Император спускался по ступеням, по звуки умирающего пространства. — Горстка стремится к звёздам. Легион глупцов тянет их на дно. И как же в таком случае можно их остановить? Они не слушают, потому что не хотят. Им нравится падать вниз, к своим слабостям. Это же самый простой путь. И как река наши расы текут по устьям, что выкопал заранее Хаос или вернее… мы сами.
Неизвестно как именно Иврейн смогла проследить за Императором и как в целом сбежала от Вальдора, но удивляться этому Император не стал. А просто сел среди руин, продолжая ещё переживать всё случившееся. Он просто не мог отбросить прошлое, которого стало слишком много.
Вечная жизнь? О ней же так мечтают дураки, не прожившие и полувека, а также глупцы, что прожили невероятно долго, но ничего не поняли. Не поняли ни того, что всё счастье жизни в её конечности, и что нет большей пытки, чем смотреть как умрёт всё то, что для тебя представляет ценность.
А в какой-то момент прошлого станет настолько много, что оно просто придавит тебя. И вот ты однажды сядешь, казалось бы на минутку, просто попробуешь выдохнуть, закроешь глаза и… никогда уже не встанешь. Просто источится волевой ресурс, который ты тратил на то, чтобы добиться чего-то, может быть изменить мир? Но какой в этом всём смысл, если ты не можешь изменить даже себя?
Никогда подобного Император не чувствовал. Были тяжёлые дни, были ещё тяжелее, но такое? Когда он впервые увидел цель, когда первый человек совершил первое убийство… всё то дало неимоверную мотивацию начать двигаться. Затем все последующее жертвы ускоряли движение и… с размаху Человечество влетело в самое дно, оставив лишь кровавое пятно и тлен несбывшихся надежд.
— Ещё ничего не кончилось, — злобно шипела Иврейн, а лик её преобразился ещё большим количеством морщин.
Злобная старуха, пережившая мужей и сыновей. Она так долго жила, что видела каждого насквозь. Видела гордыню в своих детях и презирала их за это, била кнутом старших сыновей за их непомерные амбиции, ставила на горох дочерей, что плавали в розовых мечтах и писали стихи о любви, когда надо было ковать мечи. Она знала всё, и только она единственная понимала всю важность и ответственность.
И злилась, злилась на то, что именно ей приходится нести этот груз, пока веселый Цегорах сам прыгает в пасть Слаанеш, а поехавший Кхейн решает померится тестостероном с Кхорном. О-о-о, как невыносима была её семейка, все начиная от богов и заканчивая только что рождённым младенцем — все они… все они всё равно оставались её единственной семьёй, ради которой Старуха всегда была готова сжечь, отравить, вырезать и уничтожить любым способом всё, что является угрозой.
— Моя раса погибла. Стала уже не просто тенью, а просто миражом, что вот-вот рассеется. Большая часть тех, кто по крови мои братья и сёстры — глупцы, не вынесшие никаких уроков. Немногие экзодиты, оставившие прогресс и право вершить свою судьбу просто плывут по течению. А миры-корабли я сама привела к погибели ради рождения Иннеада. И я стою здесь, перед тобой, всё ещё полная намерений сражаться. Заставшая гибель своей расы дважды. Так почему ты, прозванный величайшим из людей, смеешь сидеть здесь и терзаться прошлым?
Иврейн подошла в упор к Императору, глядя на вовсе не великана и не гиганта, а просто человека с невероятным психическим даром, сверху вниз. Вот это жалкое подобие решимости так восхвалял Эльдрад Ультран? Ему была отведена особая роль и его называли надеждой эльдар? Да то существо, названное Богом-Императором было в разы лучше и полезнее.
— Тогда может мне просто вырвать из тебя остатки силы? Жалкий вор… сначала забрал последнее у Творцов, обманул сам Хаос и в результате… проиграл вообще всем? — Иврейн переполнялась злобой, являя истинную слабость, вызванную зависимостью от благословления Иннеада, который ей более не помогал.
Она отравлялась Хаосом прямо сейчас. И вот руки Иврейн превратились в кости. Они устремились прямо к шее Императора, увидев в душе его дар. Дар, что тёк от самих Древних, создавших людей также, как были созданы когда-то и аелдари. Она хотела забрать эту силу, чтобы с помощью неё сравняться с Иннеадом и Ишей, а затем найти баланс и попытаться ещё раз.
Но едва руки коснулись кожи как Иврейн хрипло выдохнула. Она даже не заметила как Император встал и его длань сжалась на глотке эльдарской ксеномрази. Угрозы такой же, как и любая другая раса. Созданные рабами Древних, среди них действительно аелдари были главными. Но устраивало ли это Императора? Готов ли он был смириться с этой участью?
О-о-о, нет, конечно же нет, он собирался повести всех к полной свободе и эти черты его отражались в его сыновьях. В Робауте стремящемся создать Империум Секундус, Сангвинии и Льве молчаливо согласившихся, в Мортарионе ставшем диктатором, и в Кёрзе, что предпочёл бегство и смерть рабству. Как сыновья не стали инструментами, так и проекты Древних обратились против них.
Медленно тело Императора начало увеличиваться. Да, он потерял силу полученную при сделке с Хаосом. Да, его душа развалилась из-за перерождения вызванного ранами совершенно иного порядка. Но был ли он слаб настолько, чтобы стать добычей какой-то там остроухой ксеномрази, возомнившей себя высшей расой? Нет, как и инстинкты были слишком сильны.
Едва появилась угроза, как внутренние механизмы заработали. В одно мгновение человек казавшийся безобидным сломленным снова воспрял, когда ему в лицо бросили вызов. Маленький, не очень серьёзный, но вызов. И правду говорят, жизнь и есть движение, и когда ты уже начал двигаться, то остаётся набирать скорость. Это тяжело сделать, когда ты был первым из всех и редко терпел столь серьёзные поражения.
Но урок был вынесен. Ошибки подобно гвоздям терзали разум. Зато их не забудешь.
— Благодарю тебя, — произнёс Император отпустив шею Иврейн, после чего переступил через неё и пошёл дальше.
Как бы не была плоха ситуация, но до тех пор пока не сдался вероятность победы никогда не будет равна нулю. Как и от собственных ошибок надо не бежать. Их нужно исправлять.
* * *
Очередная бонусная глава. В мире вахи всё как-то грустно, но вот эльдарочка для баланса. Возможно, у меня просто уже закончились идеи, что можно нагенерить в нейросети. Возможно, мне просто нравятся женщины с яркими голубыми глазами и красными волосами. Возможно, вам нравится тоже самое. Возможно мы даже доживём до полноценного эротического фанфика с гаремом, в котором я не забуду про эротику и гарем сразу после первого тома, как был забыт юмор.
Кто его знает?
В любом спасибо Владиславу за поддержку фанфика, который проспонсировал ещё и следующую бонусную главу. Да и всем вам спасибо, что мотивируете меня стараться больше и лучше. Не знаю уже сколько раз этого говорил, но без вас действительно этого всего бы не было.
А пока фанфик ещё не закончился — можете делать ставки, кто умрёт раньше Иврейн или Император, и будет ли пляжный эпизод в главном аниме столетия — вархаммер 40к.
