Восхождение Героя Косы. Глава 25
— Это вообще что? — потрясённо пробормотал я, глядя на этого зомби.
И какого чёрта он такой сильный? Разве не огр должен был быть боссом? Я же по всем правилам одолел сначала охрану, потом кучу мелких монстров и в конце пришёл к боссу. Всё как положено. А теперь оказалось, что есть какой-то скрытый босс?
Всё это так похоже на игру, но в то же время так раздражающе непохоже…
— Найт, займись мелочью. Старайся убить как можно больше и как можно быстрее, но не рискуй собой. Для меня ты гораздо важнее.
— …Хорошо. Я поняла. — кивнув, девочка стремительно понеслась к центру деревни. Вот и славно.
— И как же с тобой быть?
[Прокажённый Мертвец]
Влетела мне в голову табличка с именем монстра. Обычно я не особо обращаю на это внимание, но каждый монстр имеет то или иное имя. Правда часто оно выглядит до жути банально, как то же «Некро-волк».
Но этот монстр отличался. Его имя не было столь банальным. Если подумать, то и после поглощения огра я получил косу «Некро-огра». А значит и он был просто статистом?
Сам Мертвец, к слову, так и продолжал стоять на месте, смотря куда-то в пустоту. Но стило мне сделать шаг вперёд…
*щёлк*
Как он резко повернул голову в мою сторону. Настолько резко и внезапно, что я чётко услышал раздавшейся от его шеи хруст костей. Ещё и этот его пустой взгляд…
Когда это всё успело превратиться в хоррор?!
Мертвец ме-е-едленно наклонил голову набок. Посмотрел на меня с несколько секунд, а затем также медленно начал пригибаться к земле, словно готовящийся к рывку зверь.
Я преобразовал косу. Этот бой явно не будет простым. Единственное, что сейчас может мне значительно помочь — это Увядание. Но смогу ли я нанести достаточно попаданий, чтобы ослабить его с уровня «Невозможно» хотя бы до «Безумно»?
Всё. Все лишние мысли в сторону.
Даже в битве с огром я не концентрировался так, как сейчас. Перед моими глазами была лишь одна цель. Всё остальное просто не имело значения. Итак…
Мертвец рванул. Его скорость была близка к уровню «размылся перед глазами», но всё же не доходила до него. Я всё ещё видел его движения, но реагировать на них было немного сложновато. Но вместе с тем я мгновенно осознал, чего именно мне так не хватало для дальнейшего продвижения Владения Косой.
У меня совершенно не было опыта сражения против людей.
У людей, как это не странно, совершенно другое строение тела и, соответственно, другие модели атак. Всё это время я в основном сражался против монстров, передвигающихся на четвереньках. И лишь иногда, крайне редко, среди них появлялись прямоходящие. Но этого явно было недостаточно, чтобы набрать достаточный опыт и понимание.
Это не говоря уже о том, что против именно «людей» я сражался лишь несколько раз. Да и сражением то назвать сложно. Что городская стража, пришедшая во время первой волны, что Мотоясу… противниками были, говоря откровенно, никакими. Это было больше похоже на простую игру, а не бой.
И сейчас я в полной мере ощутил это.
Мертвец наносил молниеносные удары руками, ногти на которых были кривыми, поломанными и до одури острыми. Их кривизна играла ему — внимание, каламбур — на руку, иной раз не оцарапывая меня, а нанося рваные раны. Благо, пока что ничего больше, чем дискомфорт они не приносили.
Свою роль сыграла, наконец, особенность брони, которую мне сделал Эльхарт. Благодаря усиленным вставкам в области предплечья я мог блокировать удары не только косой, но и руками. В ином случае, боюсь, полученные раны уже давно вышли за грань «дискомфорта».
Сейчас я не буду даже пытаться нанести ему серьёзный урон. Его плоть явно не такая прочная, как у огра, но взамен этому его скорость была слишком велика, чтобы я как следует успел замахнуться. Поэтому я сделал максимальный упор на пассивный навык Косы Жнеца.
— Иллюзорный двойник.
Отразив очередную атаку Мертвеца, я в двойном экземпляре отскочил в право и лево соответственно, ненадолго сбив монстра с толку.
— Phantom Slash.
Я и мой двойник синхронно запустили в монстра два полумесяца и также синхронно рванули к нему по диагонали.
Ожидаемо — враг уклонился прыжком назад. После этого, того и дожидаясь, мы также синхронно использовали ещё один навык.
— Phantom Grip.
Навыки иллюзии также будут иллюзорны и не нанесут никакого вреда, но враг-то об этом не знает, верно?
Phantom Grip изначально имеет зазоры между клеткой из лезвий, через которые столь быстрый враг легко мог бы проскочить. Но благодаря двойнику я смог наложить навыки друг на друга, увеличивая количество и, соответственно, плотность лезвий.
Хоть враг и выглядит как человек, но мышление и инстинкты у него как у монстра. А потому он, не думая, подпрыгнул, чтобы избежать атаки.
На это и был расчёт. Я метнулся в воздух чуть раньше него, а поскольку моей целью было как можно больше раз зацепить его косой, в полёте я попросту закрутился словно юла. Надеюсь, никто этого не видит…
[Активирован особый эффект: Увядание
Характеристики врага снижены на 2%]
[Активирован особый эффект: Увядание
Характеристики врага снижены на 2%]
[Активирован особый…]
Шесть раз. Именно столько раз я успел оцарапать врага. Благо, что у Косы Жнеца обе стороны лезвия были заострены. Логично, учитывая имеющуюся на ней способность.
Потому что все другие косы преимущественно имели только внутреннюю заострённость, в то время как внешняя сторона была тупой.
Итак, теперь характеристики Мертвеца были снижены на 12%. Насколько же он станет слабее в реальности? Дважды мне подобный трюк вряд ли удастся провернуть…
Он пустым взглядом посмотрел сначала на развеивающегося двойника, затем осмотрел себя, к чему-то прислушался, а затем, если мне не показалось, словно слегка нахмурился… после чего вновь атаковал.
В очередной раз собираясь принять атаку на броню, я заметил, что монстр стал немного медленнее. Всё ещё довольно быстр, но теперь уследить за ним стало гораздо проще.
Вот только я, по всей видимости, оказался слишком открыт. После того, как я принял атаку на блок, Мертвец схватил меня за выставленную руку и с просто чудовищной силой швырнул меня в обратную сторону.
Пробив собой не очень толстую, но всё же каменную стену дома, я с кряхтением начал подниматься. И вот это он делает, будучи ослабленным на 1/10? Что это за чудище вообще такое?
Тело неприятно ныло, но на общей боевой способности это, к счастью, не сказалось.
Хорошо, что я отослал Найт. Её ослабления могли бы быть полезны, но накладывая их она могла умереть. Для неё эта тварь была слишком быстра. Я бы просто не успел её защитить и мог подставиться сам.
Тварь, глядя на меня всё такими же пустыми глазами, внезапно чуть пригнулась и сорвалась в мою сторону, словно собираясь попросту снести. Выставив косу, я приготовился к удару, но… его не последовало.
Монстр, противореча всем законами физики, просто резко остановился и…
— Кие-е-ех!!! — взвыл с такой силой, что разорвал собственную пасть.
— Гх!
Я рефлекторно схватился за уши. Вопль был столь громким, что, казалось, барабанные перепонки вот-вот лопнут. Голова загудела, а картинка перед глазами начала плыть, раздваиваясь.
Пока я был дезориентирован, монстр совершил очередной рывок, замахнулся когтистой рукой и попросту снёс меня, отправляя в новый полёт. Теперь я пробил уже боковую стену дома…
— Чёрт… — еле как, но я всё же смог подняться…
И тут же чуть не рухнул.
На груди зияла не смертельная, но всё же довольно глубокая рана от когтей, из которой неплохим таким потоком лилась кровь. В глазах чуть потемнело.
На остатках сил активировал навык маскировки. Не факт, что поможет, но надежды я возлагал на 6-ой уровень навыка и поднятую с помощью моей туши пыль от разрушенной стены. Хотя бы на некоторое время монстр должен меня потерять из виду.
Спрятавшись в одной из комнат дома, я достал лечебное зелье и тут же вылил его содержимое в себя. Следом ещё одно зелье было вылито уже на рану. Стало чуть легче, но эффект не моментальный. На полное исцеление нужно время. Которое, надеюсь, я себе смог выиграть.
Я слышал, как тварь бродила вокруг, размалывая мелкие куски кирпича своими ногами. Кажется, он и правда не видит меня. Но то, как усиленно он принюхивается и периодически дёргает морду в мою сторону… мне точно не нравится.
Как быть? Для максимального ослабления мне нужно ударить его ещё 18 раз. Ещё один раз я смог попасть по нему случайно, прямо перед своим последним полётом.
Ни одна известная мне магия не принесёт пользы. Ледяное поле будет мешать как врагу, так и мне самому, а всё остальное попросту не имеет достаточной скорости атаки или пробивной силы. Поскорее бы уже выучить что-то хотя бы уровня Дритт…
Но что тогда остаётся?
О. Погодите-ка…
Меня внезапно посетила мысль.
Да… так я не смогу заиметь преимущество, но есть шанс хотя бы прекратить игру в одни ворота.
Меня явно скоро обнаружат, а потому нужно спешить. Но и концентрацию сбивать нельзя…
Ци. Сейчас она была единственным, что может как-то увеличить мои шансы на победу. Я учился просто чувствовать её несколько дней, а сейчас, буквально в течении жалких нескольких минут в лучшем случае, я должен научиться ею управлять…
Ну давай, чёртов навык… работай.
Если бы я не ушёл так глубоко в себя, то ощутил бы, как по моему лицу струится холодный пот. Я пытался в очередной раз воззвать к навыку «Поглощение Жизни», дабы эту самую жизнь ощутить.
Тяжко. Очень тяжко. Попытки расшевелить собственную Ци были похожи на попытку отлепить кусок смолы. Но что-то у меня всё же получалось.
Я бросил взгляд на свою текущую косу.
Увядание… если так подумать, то есть в этом что-то такое…
Каждый раз, как срабатывал её особый эффект, я ощущал нечто странное. Словно из оружия что-то выходило, попросту выветривая частичку силы противника. Сила находится в теле. Тело — это жизнь. Жизнь — это Ци, как и Ци — жизнь. Может быть так, что Коса Жнеца потихоньку выбивает из врагов Ци?
Скри-и-ип.
Я буквально ощутил, как что-то внутри меня со скрипом сдвинулось. Словно открываешь уже давно проржавевшую дверь…
Да… вот оно как… Неужели это и есть «Ци»?
Довольно банально, но жизненная энергия ощущалась в каких-то… «тёплых» тонах. В то время как Мана была более «холодной». А вот Дух имел какие-то «свежие» нотки, похожие на приятный ветерок. Он ощущался посторонним, отличным от Маны и Ци. Оно и не удивительно, ведь Дух был присущ лишь Героям и был в какой-то степени чужд этому миру.
— Кхыа-а-а…
Монстр простонал совсем рядом. Видимо, он уже взял след и потихоньку идёт ко мне.
Осталось совсем немного… Я уже понял общую суть. Осталось лишь закрепить…
— Кие-е!
Но тварь явно не собиралась давать мне так необходимое время. В очередной раз завопив, он бросился прямиком ко мне. Отскочить я успел в последнее мгновение, в очередной раз получив ещё один порез.
— И чего тебе так неймётся-то, а? — с раздражением сплюнул я.
Мертвец замахнулся на меня рукой, но в этот раз я не собирался повторять свою ошибку.
Выставив обратную сторону древка косы на манер посоха и схватив снизу место соединения древка и острия, я толкнул оружие и ударил его руку снизу вверх, заставив потерять равновесие. Сразу, не теряя времени, я толкнул лезвие косы от себя, закрутив вокруг собственной оси…
[Активирован особый эффект: Увядание
Характеристики врага снижены на 2%]
16%.
Лёгкий порез никак не повлиял на состояние врага, поэтому он всё ещё заваливался от тычка древком. Перехватив косу, продолжаю её вращение, переведя его уже в горизонтальную плоскость, успевая дважды прокрутиться вокруг своей оси.
[Активирован особый эффект: Увядание
Характеристики врага снижены на 2%]
20%
Больше не успею. Поэтому, используя собственный импульс, на третьем «пируэте» отправляю мертвечину в полёт ударом ноги.
— Phantom Slash.
В догонку ему отправляется вертикальный полумесяц.
Управлять Ци получается всё ещё отвратительно, но вот заставить её поток в теле забурлить сильнее… получается.
Мир перед глазами дрогнул, напоминая удар пульса. Скорость реакции обострилась, а движения монстра начали казаться чуть медленнее.
— Erst Phantom Scythe.
Слэш летел не чётко в центр тела монстра, а чуть правее. Это заставило его предсказуемо уклониться в левую сторону, где уже находилась фантомная коса.
Мертвец лишился уже пятой части своих характеристик, да и уклоняться ему пришлось слишком поспешно, а потому…
— Гие-ех!
Он завыл в небо после того, как его рука шмякнулась на землю. Жаль, что зацепить я смог только руку… инстинкты твари поражают. Каким-то образом Мертвец извернулся и сместил корпус, оставляя под удар лишь руку. Но и такой результат уже был неплох.
В противовес монстру, моё дыхание уже было тяжёлым и сбитым, в то время как мертвецам дышать в принципе не было необходимости. Хорошо же быть мёртвым…
Нужно было заканчивать это как можно быстрее. Долго я не протяну. Раны на груди от его последней попавшей по мне атаки всё ещё кровоточили, как и все остальные, более мелкие. Я уже потерял приличное количество крови.
Поэтому, совершенно безразборно и хаотично взорвав поток своей Ци (о чём я наверняка буду очень-очень жалеть в ближайшем будущем), я сорвался в рывке.
Довернув корпус, я попытался рассечь монстра по диагонали, но тот стремительно извернулся и отскочил, чуть пропахал землю под ногами и, тут же оттолкнувшись от неё, уже сам напрыгнул на меня.
Теперь мы с ним более-менее сравнялись и блокировать его атаки древком косы стало значительно проще. Что я, собственно, и сделал.
Что?
Дальше всё происходило с такой скоростью, что я едва мог собрать мысли в кучу.
Вместо атаки он намертво вцепился в косу и, откинув голову назад, раздул щёки…
Я бросил косу и отпрыгнул назад, параллельно замечая, как что-то мелькнуло сбоку в дали.
Ровно в тот же миг, как я разжал пальцы, мертвец выдохнул невероятно густое облако зелёного дыма, сквозь которое я едва его видел.
Мелькнувший объект приближался на внушительной скорости и уже буквально через мгновение я его опознал. Найт…
Я летел назад, беспомощно наблюдая за тем, как Найт в форме филориала в потоке ветра летит… прямо в окутанного ядовитым дымом Мертвеца.
Она… не сможет остановиться.
Так и произошло. Монстр успел отреагировать и повернулся в её сторону, одной оставшейся рукой схватив её за лапу, практически полностью остановив, и тут же с силой приложив прямо об землю, заставив… сделать судорожный вдох…
А затем просто отшвырнул её в сторону…
«Нет…» — промелькнула в голове отчаянная мысль.
Я тупо смотрел на неподвижное тело Найт.
В голове как-то разом опустело.
Я почувствовал, как что-то внутри меня колыхнулось, словно пробудившись от спячки.
«Гы-ы-хы-хы-хы»
Где-то глубоко внутри прозвучал гнусный, мерзкий, отвратительный смех.
«Ничтожество»
Перед глазами всплыл образ деформированно-широкой гнусной улыбки, полной бритвенно-острых клыков на фоне кромешной тьмы.
Наваждение ушло также внезапно, как и появилось, но…
Оставило за собой леденящую душу ярость. Словно кто-то подкинул в и так бушующее пламя не просто дров, а одним плеском влил целое ведро бензина.
*бульк*
[#$!&@$?%]
[Отказано]
Вскользь проскочили слова, в которые я даже не вдумывался. Сейчас для меня это не имело значения. Я хотел лишь одного…
Изрубить эту тварь в клочья.
Но я не смог.
Я так ушёл в себя и собственные эмоции, что время потеряло свой счёт. Из-за этого, когда я опомнился, монстр был уже практически возле меня…
Умру?
Отстранённо проскочила мысль.
Я уже видел, как его когтистая рука стремится к моему сердцу, когда меня настигло дежавю из-за вновь замеченного боковым зрением силуэта, что выскочил из-за угла почти полностью разрушенного дома, в котором мы и находились…
*чвяк*
Мне в лицо брызнула кровь.
— Кха-а-ах… — судорожно вздохнула та, кто в последний момент встала прямо передо мной. — Гр…ей.
Монстр замер. А девушка, тем временем, повернулась ко мне.
— Пожа…луйста…
Я понял. Я… всё понял.
Резко поднявшись, я одним движением обступил девушку, закрутил косу…
Мертвец выдернул руку из жертвы и хотел отскочить, но… было уже поздно.
*вшик*, *шлёп*
Голова отделилась от тела и упала на пол с глухим звуком. А вместе с тем я услышал также и звук падающих тел. Двух тел.
Бой… подошёл к концу.