Глава за пятницу.
* * *
— Вот почему так? Разве я сделал что-то плохое? — спрашивал Асдрубаэль Вект, после чего немного подумал и пожал плечами. — Ну вообще да… сделал…
И одним ударом своего меча вспорол глотки трём архонтам, что стояли перед ним на коленях, а теперь истекали кровью. Да, как только Комморра подверглась стресс-тесту, то сразу же полезли очередные претенденты на первое место. Всех Вект убил, максимально жестоко и показательно. Правда ситуация от этого легче не становилась.
Ведь ненавидели его чуть ли не все. Началась вот эта какая-то переделка Галактики. И как-то так получилось, что вот Хаосу друкхари надоели, во многом из-за голодной суки Слаанеш, с Империей Света и так всё понятно, там одни ксенофобы… а теперь вот полезли орки, целенаправленно при чём, ну и Куам воспрял из пепла, начал свой Великий Крестовый Поход и видите ли всем подряд мешают обычные вольные капитаны-корсары.
— Весь мир против меня, — вздохнул Вект, скорее играючи, ведь ситуация его забавляла, нежели пугала.
Впрочем менее серьёзной она от этого не становилась. И Вулкан уже начал ломиться сквозь разлом, в который входил целый планетоид. Как только он появлялся внутри паутины, то начинал менять гравитационные поля, усложняя и без того тяжкую оборону. Стреляя во все стороны, он также вёл за собой поток зеленокожих, а по флангам пристраивались демоны.
Да, Врата Кхейна были сетью укреплений внутри паутины и до самой Комморры было ещё далеко, но с такими темпами у врагов всё получится. А "союзники" из других эльдар сделали то, что и надо делать в любых соглашениях с друкхари — кидать их первыми при удобном случае, чтобы друкхари не кинули их.
Была ли это карма? Нет, просто так уж случилось в Большой Игре, что первыми решили вычеркнуть из общего уравнения именно друкхари. А всё остальное вроде добра, зла, этой самой "кармы" — это уже слабаки придумают, чтобы как-то скрасить тьму, которой является их никчёмное будущее. И это всё Вект понимал, ведь Комморра учила этому каждого с детства.
— Ладно, время… — Вект уже встал с трона, собираясь лично явиться к вратам Кхейна и показать и врагам, и союзникам почему именно он является хозяином Комморры.
Но в этот момент выстрелило одно из ружей Альфария. Выстрелило довольно эффектно, хоть и недостаточно метко. В одно мгновение сложились некоторые шпили, падая в бездну паутины и скрываясь в различных её поворотах. А в это же время прямо на обитель Векта началось нападение. Сначала Вект не понял, кто это решился на подобное, но быстро отошёл от удивления.
— Ну да… кхорниты-психопаты, и их конченный примарх… — произнёс он, глядя как кровавый прилив начал давить на Комморру с противоположной стороны от Врат Кхейна.
Но кхорнитам всё равно не хватит сил, как и подрыв устроили наверняка не они. А значит ударная группа уже где-то рядом. Гравитационные пушки, защитные заклинания, для прохода через барьеры понадобится тот, кто может проникнуть почти куда угодно. Для попытки убийства Векта понадобится тот, кто может убить даже демонического примарха и не будет переживать ни о боли, ни о своей жизни.
Все эти мысли рождались и находили ответы за мгновения, после чего из варпа вылетело два тела сразу. Вект не стал их изучать, позволяя работать его телохранителям, а сам начал закрывать разлом. Изнутри Имматериума на него смотрела сама Слаанеш, но он научился защищать душу и затем с помощью своей глефы из чёрного камня с помощью каких-то не то технологий, не то магии иннари, всё же закрыл разлом.
— Ага… — протянул он, глядя как две его угрозы, пытаются убить друг друга.
Одной из них был я. Я действительно мог его убить, но был немного… не в адеквате. Ненависть и злоба в процессе боя замылила взор, как и тот кто пришёл со мной также пытался убить меня. Из-за этого всё внимание моё принадлежало первостепенной угрозе — Корвусу Кораксу, который считал меня такой же проблемой, как и любого другого демон-принца.
Да, именно Корвус Коракс помог мне, но в последний момент у него снесло крышу. Видно Альфарий не предупредил его о том, кем я уже на самом дел стал. А стал я монстром, который слабо себя контролировал и… и мог создать проблем больше, чем принести пользы. Или он просто сделал вид, что послушал брата, чтобы увести меня подальше? Так или иначе под финал проникновения наша авантюра превратилась в наше противостояние.
— Я на твоей стороне, психопат долбанный! — взревел я, нанося удар своими когтями и вспарывая брюхо Корвуса, который в свою очередь пролетел мимо и оторвал клювом мою руку.
— Проект Хаоса, такой же как и каждый их раб! — восстанавливаясь прямо в полёте, окружая себя стаей чёрных воронов и скрываясь в тенях, кричал Корвус. — Ты принесёшь погибель Тёмным Богам, но сделаешь Хаос лишь сильнее! Ты уже прошёл точку невозврата!
— Так используй меня, чтобы убить твоих врагов, а затем вонзи последний удар в спину! Зачем ты делать глупость сейчас?! — кричал я, забыв напрочь о том где мы и что вообще мы шли убивать Векта и забирать корону Нокс.
— А-а-а… вот и наши блудные союзники… — раздался и третий голос, после чего Вект тихенько начал отступать.
— Проходной двор… то на арену ворвуться Джагатая спасать, то теперь… — закатил он глаза, давая отмашку по уничтожению своей обители с помощью антиматериальной бомбы.
И прямо в нашу драку вступил Ангрон с Лоргаром. Последний тоже очень сильно хотел заполучить корону Нокс, ведь очень любил помогать своим братьям. Помог вот сначала Ангрону, потом Мортариону, теперь конечно надо помочь и Кёрзу, вернее тому, что от него осталось. Никто не спасётся от этой помощи. Каждый брат её получит.
— Взрывай, — дал отмашку Вект, когда переместился в свою сокровищницу.
После чего верхушка Комморры просто исчезла. Вот буквально щелчку пальцев реальность разорвалась и всё сжалось в точку, не оставив ничего. Правда Вект сомневался, что он реально отправил всех на перерождение сразу. Эти демоны легко перемещались по Паутине, которая прямо сейчас трещала по швам из-за нападок Хаоса. Ещё и Бог-Император своим вмешательством существенно ослабил Паутину, показав что в сравнении с Древними, создавшими это место, он является варваром и не понимает всей тонкости этого шедевра.
— Но зато они вроде закусились между собой, а значит можно взять корону Нокс и…
Вект уже шёл по своей сокровищнице в сопровождении телохранителей, как вдруг замер. Чуйка у него была что надо и даже переняв опыт лучших в Кабале, агенты Альфа Легиона были замечены. Клинок собственной суккубы едва не вонзился в шею Векта, но тот отклонился, после чего сопровождающий его гомункул тут же разорвал суккубу на части. Однако внутри Комморры уже начались бои с диверсантами.
Но хуже всего было то, что даже на Векта воздействовало главное оружие Альфа Легиона — страх. Откуда придётся удар? Когда он будет нанесён? Насколько будет болезненным? Кто друг, а кто предатель? Вект начал смотреть даже на своего гомункула, как на… как на потенциального врага. Даже если он не агент Альфа Легиона, то быть может он просто всегда желал возвыситься?
— Проблема в том, Вект, что ты трус. Талантливый, великий, сильный, хитрый, гордый, но… всё же трус, — раздался голос и среди артефактов, прямо в самой галереи показался медленно шагающий астартес в снаряжении Альфария. — Я понял это ещё когда был в Кабале. Но с того момента я научился очень многому. А чему научился ты?
— Человек… пусть и с другим наборов органов, но всё ещё человек. Ман'кей, глупая обезьянка низшей расы… — шипел в ответ Вект, начиная отходит спиной к стене, удивляя своих телохранителей.
— Именно в этом твоя главная слабость — ты недооцениваешь другие создания Древних. И совершенно не догадываешься о том, чем являлось Оружие, что заполучил Фулгрим. Ты просто не в силах это понять, потому что мыслишь не как потомок Древних, а как… как тупиковая ветвь эволюции их проекта.
И в этот момент Вект ужаснулся. Он не мог знать блеф ли это или правда, но то как говорил Альфарий… каждое слово воздействовало на разум Векта, каждое событие и мельчайшая деталь — они выстраивались друг за другом. Маленькие предпосылки, что казались незамеченными… Вект их видел, а те кто ему их показывал — знали, что он их видит. Создавая в самом подсознании фундамент для этих слов на протяжении всех десяти тысяч лет, путём сражений и влияний на другие фигуры как например Иврейн…
Альфа Легион проделал огромную работу и хоть самого Векта невозможно было запугать по-настоящему, но он был введён в смятении на одно мгновение, на один удар сердца, ради которого строился план длиной в одиннадцать тысяч лет, когда ещё существовал Кабал, который также пытался решить и проблему Комморры, а не только проблему в виде Империума и Человечества.
Яростная атака, словно бросок змеи, копьё Альфария почти достигло лица Векта, который выхватил свои парные клинки и продемонстрировал мастерство одной из Тёмных Муз. Он был великим воином, чего многие не учитывали, планируя покушения. И оба клинка должны были пронзить оба сердца, но именно тот момент и сыграл свою роль.
Альфарий просто исчез, являясь лишь голограммой, от деталей которой мгновение смятения отвлекло разум Векта. Его тут и не было, но он смог создать иллюзию, что он тут был. Смог обмануть даже самого Векта, пусть и ненадолго. Создать возможность для других.
И в этот же момент в сокровищницу ворвалась ещё одна фигура, приготовленная на случай если другие будут скованны иными обстоятельствами. Одним за другим забивались гвозди в гроб Повелителя Комморры. И смеющиеся арлекины уже почти явно начали показывать танец, который полностью противоречил плану Иврейн. Тем самым они открыто демонстрировали, что не являются такими уж надёжными союзниками и… и в целом вроде как на стороне… на чьей?
Никто точно не скажет, но так или иначе даже солитёры вступили в бой, а ведомые лидерами трупы арлекинов разрывали даже других Тёмных Муз, пробиваясь прямо к короне Нокс.
— Убийственную Шутку скоро услышит Бог… — задорно говорил Шут Смерти, пока в его груди торчало копьё одного из сильнейших гладиаторов Комморры. — Но какой именно? Аха-ха-ха-ха-ха!
В порыве безумия он был убит и пал, но другие продолжили натиск. Кого убьют? Слаанеш? Иннеада? Ишу? Малала? Бога-Императора? Или может быть речь о самом Смеющемся Боге? Как же много вариантов было и как громок становился смех, от которого по прекрасному телу Той Что Жаждет пробежали уродливые судороги. Она была в ярости от происходящего, от потери последнего контроля над ситуацией.
Ведь последняя Пьеса уже игралась, и, к её несчастью, она была далеко не главным актёром. А возможно и вовсе безвольным зрителем.
— Вот и всё Асдрубаэль Вект… пробил твой час и время настало платить за победы мирские… — раздался шёпот чистой ненависти.
Разорванный на части когтями Корвуса, обезглавленный топором Ангрона, помятый Словом Лоргара… я шёл и пачкал чёрными реками своей крови прекрасную сокровищницу. На ходу последней рукой я срывал с себя крыс, что жрали меня заживо, а затем сдавливал их и засовывал в обнажённую после обезглавливания глотку. Сколько сил осталось? Почти ничего, но явиться сюда снова я смог.
А ещё вся эта негативная энергия, которую я вкусил ещё будучи в теле бедного Леонарда… о-о-о, его жажда мести всей Комморре без исключения всё ещё горела в моей душе. Растворяясь во мне она стала дополнительной силой, также сыграв свою роль, которую не смог исполнить сам Леонард, что хоть и погиб в бою свободным… но ничего не изменил.
— Ты следующий… — прошептал я, указывая когтистой рукой на Векта.
Переступая через трупы, я шёл к нему и не думал о том, смогу ли я победить в таком состоянии. Мне нужна была смерть его и смерть любой ценой. Но в этот момент случилось сразу несколько событий. Во-первых, Вект решил что в целом корона Нокс всего этого дерьма кажется не стоит. И тому кто ей владеет она принесёт проблем больше, чем пользы.
Во-вторых, Вулкан пробился через Врата Кхейна и каким-то образом точно телепортировался прямо в сокровищницу. Определил ли он место расположение с помощью какой-то своей уникальной технологии? Или же от этого места фонило энергией слишком сильно, что привлекло бы любое внимание? Возможно ему донёс Альфарий? Или же это просто случайность?
Но Вулкан свалился с небес на землю и первым делом одарил меня яростью дракона, и пламя ещё даже осесть не успело, как им был нанесён уже удар молотом. Орки же в большинстве своём даже не забегали в сокровищницу, а направились прямо к аренам вокруг. Это был лучший день в их жизни. Их пустили прямо в сердце Комморры, слишком огромной, чтобы её завоевать и сокрушить, но достаточно большой, чтобы повеселиться так, что на следующие десять тысяч лет запомнят.
После удара я потерял сознание, разум сузился до решения первостепенных проблем таких как выживание. Желание убивать исчезло, потому что я уже… можно сказать был мёртв. Но на перерождение не уходил из-за тлеющей ненависти. Восстановиться тоже не получалось. И вот Вулкан уже занёс своё орудие, прикреплённое к руке, как вдруг замер.
В этот момент от злобы мне окончательно затуманило разум, я просто отрубился и упал. А рядом с телом появилось два силуэта. Один принадлежал Закеилю, что аккуратно поднял меня и пачкаясь в чёрной грязи, начал утаскивать меня в варп. Его бы тоже стоило прибить, да, может не всё так однозначно, но Вулкану бы это не помешало. Но именно из-за второго силуэта он и не стал стрелять во второй раз.
А затем Видар и Закеиль исчезли. Вулкан же взглядом уже нашёл главное хранилище с короной Нокс, запечатанное, но недостаточно прочное, чтобы остановить гнев Повелителя Драконов. Но внимание его привлёк именно силуэт. И подойдя к нему он вгляделся вглубь знакомой души.
— Значит ты одна из частей души этого монстра? — спросил Вулкан, без какой-либо злобы и даже… довольно миролюбиво, как может спрашивать строгий, но всё же добрый отец своего сына, с которым не виделся целую вечность, не застав даже его рождения.
— Нет, я часть… часть чего-то большего, — ответила душа космодесантника, который был при Видаре куда дольше, чем может казаться. — Но я помогаю ему. Как и монстром он стал ради нас… Всё куда сложнее, так сразу и не объяснишь…
— Я тебе верю, — кивнул Вулкан, видя в душе своего сына множество тяжёлых решений, но ни одного чёрного пятна, хоть и пятен крови было слишком много. — Где ты находишься сейчас?
— Я не знаю точных координат, но это где-то недалеко от магической академии Куама. Не знаю где это… никогда не спрашивал и… мне трудно запоминать что-то новое…
В сопровождении этой души, Вулкан за несколько ударов разрушил барьеры и подошёл к короне Нокс, которую сорвал с пьедистала. Психический удар обрушился штормом на разум Вулкана, но тот знал что так будет. Как и за столько времени разум его и душа тоже сильно закалились. Психическая вспышка могла остановить многих, но не примарха Саламандр.
— Там душа одного из примархов? — спросил космодесантник, чей образ становился всё слабее: без энергии варпа он не мог долго поддерживать это состояние, ему надо было возвращаться, хоть эта встреча и смогла оживить его чувства из-за чего он не хотел уходить.
— Да, Конрада Кёрза, примарха Повелителей Ночи… я хочу ему помочь и почти уверен, что знаю как. Но… это будет сделано не сейчас.
— Наверное это будет сложно сделать. На Куаме могут помочь. Там собрались лучшие умы, колдуны и инженеры. Даже Алый Король, что вернул душу и признал свои ошибки там…
— Признавший свои ошибки Магнус? Звучит как неудачная шутка, которую я слышу слишком часто… но может и он изменился, раз смог я и… и многие другие.
Вулкан кивнул душе, после чего та исчезла. Об этом он ещё подумает, но тем временем требовалось посетить ещё некоторые места в Комморре. Ведь для его плана нужно было то, что в Комморре прозвали "неудачной" копией Золотого Трона. Очень ценная технология, прототипы которой имелись и у самого Вулкана, но… они являлись просто прототипами, крайне скверными и неполноценными.
До уровня Древних было очень далеко, но если времени хватит, то Вулкан не сомневался, что превзойдёт их. Ну а пока ещё не было понятно сколько этого времени в запасе… Повелитель Драконов собирался сделать всё, чтобы помочь своему брату, в том числе обчистить лаборатории и мастерские друкхари, если конечно его орки не поломали вообще всё.