Сквозь лес, в десяти километрах от входа в подземелье, осторожно двигался отряд рейнджеров. Три мужчины и одна женщина, были одеты в кожаные доспехи, полумаски и тёмно-зелёные плащи с капюшоном и вооружены короткими мечами и луком со стрелами. Внезапно, один из мужчин поднял кулак вверх, давая сигнал остальным остановиться. Судя по морщинам вокруг глаз, он был самым опытным из всех.
— Босс, что-то заметил?
— Не знаю. Промелькнуло что-то белое между деревьев.— человек названный «Боссом» отвечал не отрывая взгляда от деревьев.— Так ребята, короче шаг и смотрим в оба. Нужно обыскать ещё три квадрата.
— Босс, мой навык говорит что энергия подземелья исходит левее от нас.
Глава отряда проигнорировал замечание женщины и молча продолжил идти прежним курсом. Спустя несколько минут не выдержал третий участник.
— Слушай, мне тоже жалко малышку Элис, но у нас есть задание. Необходимо найти и проверить новое подземелье, пока какой-нибудь «умник» не уничтожил ядро.
— Ты правда поверил в сказку этих идиотов что Элис, наша Элис в одиночку убившая медведя, испугалась стаю волков и убежала в лес?! Чушь собачья! Если не хотите помогать, не надо. Сам узнаю правду.
— Ладно, ладно, не кипятись. Давай поищем ещё пару часов, а потом разделимся.
— Договорились.
Дальнейшее исследование леса прошло без лишних споров. Они углубились в лес и двигались очень медленно, внимательно озираясь по сторонам. Несколько раз им попадались кролики и волки, но рейнджерам удалось прошмыгнуть мимо них, не вступая в бой.
Тем не менее, эти задержи позволили Элис и ещё четверым гоблинам, облаченными в костяные доспехи, перехватить отряд рейнджеров на небольшой полянке. Поляну разделял небольшой ручей, на берегах которого и встретились два отряда. Увидев Элис, капитан отряда сначала обрадовался, но её сопровождение вызвало недоумение.
— Добрый день, Наставник, дядя Ганс, тётя Хелена , а вот тебя я не знаю.
Наставник, а по совместительству капитан отряда, собирался ответить на приветствие, но вмешался молодой рейнджер. Следующие события произошли практически одновременно. С криком «Это Страж!», рейнджер выхватил стрелу и нацелился на Элис, трое гоблинов резко выскочили пред ней, выставив стену щитов, а ещё один из-за щитов раскрутил пращу и приготовился атаковать.
— Убери оружие.
— Но…
— Быстро!
Молодой рейнджер медленно опустил свой лук, после чего гоблин убрал пращу, но стена щитов осталась на месте.
— Элис, что с тобой случилось? Как ты стала Стражем?
— Всё просто, Наставник. Команда сопровождения бросила меня и сбежала, меня ранили и эти парни спасли мне жизнь. После чего меня привели в подземелье и Безликий предложил мне сделку и я согласилась.
— Безликий? Пробудилось разумное подземелье?!
— Да, и теперь я стала его частью. Кстати, если интересно, по моей оценке это подземелье относиться к умеренно опасному классу.
— Умеренно опасный? При наличии стража и разумных монстров? Тут явно уровень повыше.
— При оценке, я исхожу из того факта, что у подземелья нет стремления убивать всех кто в него вторгается. Можете вернуться через месяц и убедиться лично. Мы собираемся построить ряд относительно безопасных этажей и я даже лично проведу вас по ним.
— Что означает «безопасные» этажи и почему только через месяц?
— Я сказала относительно безопасные. Это означает что на них авантюристов и наёмником никто целенаправленно не будет стремиться убить. А месяц нам нужен, что бы всё закончить и протестировать.
— А если мы откажемся?
— Боюсь, Безликий Повелитель посчитает это вторжением с целью его убийства и ответит той же монетой.— Элис видела что её Наставник хотел ещё что-то сказать, но не решался, по этому она решила закончить этот разговор.— Ладно, у нас мало времени, так что вынуждена вас покинуть. Увидимся через месяц.
После этих слов Элис, всё ещё прикрываясь щитами, растворилась в тени деревьев. Отряд рейнджеров постоял некоторое время в тишине, осмысливая встречу. Постояв некоторое время, командир отряда развернулся и пошел обратно. Через пару метров его догнала Хелена с остальными.
— Эрик, что будем делать? Ситуация непростая.
— Для начала доложим в гильдию что пробудилось разумное подземелье и его предварительный уровень, а после я прикончу ублюдков которые бросили Элис на съедение волкам.
Через некоторое время, Элис отчитывалась передо мной. Гоблины же, разошлись по домам и занялись своими делами.
— Повелитель, я встретилась с разведчиками гильдии и смогла выторговать нам месяц передышки.
— Хорошо. Этого времени нам должно хватить. Гиир уже получил задание добывать новую биомассу, а гоблинши две третьи урожая пшеницы и льна отдают мне для переработки. Твоя задача, патрулировать окружающий нас лес и отгонять излишне любопытных авантюристов и прочих от подземелья.
— Будет исполнено, Повелитель.
Следующий месяц прошел крайне насыщенно. Гоблины на пару с Элис, с ног сбились охотясь на зайцев, волков и прочую живность. Растения в подземелье росли необычайно быстро, позволяя собирать урожай раз в три дня, что так же давало существенный прирост биомассы. Я тоже без дела не сидел и всё своё время посвятил покупке новых навыков, расширению и улучшению подземелья. У меня даже не было времени поиграть со своим Стражем.
В первую очередь я добавил ещё один этаж и лесную комнату рядом с комнатой ложного ядра, в которую перенёс вход на третий этаж. Так же я приобрёл несколько навыков. Если конкретно навыки «Врата возвращения», «Тайник-головоломка» и «Зачарование снаряжения». «Врата возвращения» позволяет соединить две выбранные комнаты односторонним туннелем. «Тайник-головоломка» позволяет создать, по аналогии с «Дверью-головоломкой», тайник который открывается при произнесении правильного ответа на загадку или решении головоломки. «Зачарование снаряжения» позволяет накладывать различные чары на снаряжение.
Закончив с освоением новых навыков, я приступил к совершенствованию подземелья. Теперь между лабиринтом и прихожей появилась каменная раздвижная дверь-головоломка. Половики двери были украшены изображениями гоблинов с перекрещенными алебардами в руках. Когда «гости» правильно отгадают загадку, гоблины разъединят алебарды и двери разъедутся в стороны, открывая проход дальше. Рядом с дверью я установил табличку с предупреждением и счётчик погибших авантюристов. Кроме того в прихожей появилась ещё одна замаскированная дверь-головоломка, предназначенная специально для гоблинов и ведущая в специальную комнату, соединённая с поселением гоблинов. Загадка представляла собой математический пример, написанный на русском, так как его гарантированно никто кроме гоблинов не знал.
Лабиринт первого этажа остался без изменений, только дополнительно были размещены тайники с наградами. У лестницы на второй этаж, я разместил «Врата возвращения» и табличку предупреждение.
Второй этаж так же был лабиринтом, только был напичкан различными ловушками призванными, не убить, но сильно замедлить и измотать любого кто сюда сунется. В конце каждой ловушки, на пьедестале стоял сундук с трофеями, заманивая авантюристов. Конечно был альтернативный путь, правда без наград. У следующей лестницы я так же разместил врата и очередное предупреждение.
Третий этаж я решил сделать, что то вроде, безопасной зоны. Я сделал небольшую лесную полянку с озером водопадом, солнечным светом и теплым ветерком. По моей задумке на этом этаже будет сидеть гоблин-торговец и обменивать одни вещи на другие, пополняя мою библиотеку шаблонов вещей для производства. Но это был последний безопасный этаж.
На двери ведущая дальше, был изображена сцена жестокой резни, намекая что за этой дверью шутки заканчиваются. Сейчас за дверью, была моя комната ложного ядра, в которой будут ждать противника Элис и Арахна, плюс ко всему, никто не запретит мне использовать каменные и органические щупальца. В будущем я построю дополнительные этажи с неразумными монстрами, что бы избавляться от угроз.
Месяц напряженной работы был окончен и передо мной вновь стоял Гиир, сообщая что рейнджеры вновь показались в лесу.
— Что ж, пусть приходят. Элис, ты знаешь что нужно делать.
— Конечно, Повелитель, сделаю всё в лучшем виде.