Элис встретила группу разведчиков на знакомой полянке и повела их ко входу в подземелье. Зайдя в неприметную пещеру, они увидели большие каменные двери, на которых были выгравированы два гоблина нового вида, держащих в руках скрещенные алебарды. Гоблины были изображены без шлемов, в резной костяной броне и один из них держал в руке развёрнутый свиток, на котором была написана загадка «Весь мир одевает, а сама нагишом». Подойдя ближе, возле двери они увидели ещё одну табличку, с пояснениями. «Вы стоите у входа в подземелье Безликого. Что бы войти, вы должны дать правильный ответ на загадку. Но помните: вас сюда никто не звал и за свою жизнь вы отвечаете сами». Над этой табличкой была ещё одна, с изображением черепа с костями и цифрой ноль под ним. Понимая что перед ними, разведчики молча и внимательно изучили все надписи, после чего сделали несколько шагов назад.
— Дамы и господа, добро пожаловать в подземелье Безликого. Вы сейчас в «прихожей».
— Подожди, мы уже в подземелье?!— Хелена была удивлена.
— Да, так что не оставляйте важные вещи здесь. В противном случае, Безликий заберёт это себе. А теперь отгадайте загадку что бы пройти внутрь.
— Это просто.— сказал вышедший вперёд Ганс- Игла.
После произнесённого ответа, гоблины разъединили алебарды и двери начали разъезжаться в стороны. Ганс стоял с довольным видом, но вскоре с него сбили спесь.
— Использовал старую детскую загадку в качестве головоломки. Твоя идея Элис?
— Верно, Наставник. В конце концов Безликий Повелитель не знаком с нашими фольклором.— Элис указала рукой на тускло освещённый туннель- Продолжим путь.
Отряд, вместе с Элис, вошел в тускло освещенный коридор между комнатами и, прежде чем открыть дверь лабиринта, с сильным грохотом закрылись двери «прихожей». Через несколько секунд двери в лабиринт открылись и перед отрядом открылся каменный коридор, слабо освещаемый туманом на потолке.
Не смотря на заверения Элис, что этаж вполне безопасен, отряд разведчиком шел осторожно, держа короткие мечи наготове. Хелена уверенно шла через лабиринт, практически не ошибаясь с поворотами и довольно скоро наткнулись на первый тайник-головоломку.
На т-образном перекрёстке, в стене, была небольшая выемка. В неё были вмонтированы шесть колб с тонкой прорезью в середине и соединённые сверху, наполненные разноцветными шариками. Перед колбами была короткая надпись «Рассортируй шарики по цветам».
— Это что-то новенькое.— пробормотала Хелена и начала разбираться с головоломкой.
Щель в колбах была достаточной, что бы в неё пролез палец, позволяя перемещать шарики внутри. Хелена на пару с Гансом увлеклись этой головоломкой на довольно продолжительное время. Наконец, разобравшись с этой головоломкой, она сдвинулась назад и поднялась наверх, открывая доступ к небольшому сундуку. Открыв его, Ганс вытащил два коротких костяных меча и небольшой прямоугольный талисман с трещиной посередине. На нем был схематично изображен убегающей человечек.
— Что это?
— Это талисман выхода. Если сломать его, твою группу выбросит обратно в прихожую. Правда, ты потеряешь всё что найдёшь в подземелье и парочку своих вещей. Такой своеобразный экстренный выход. Только работает на первых трёх этажах и в пределах подземелья.
— И в чем смысл?
— Я уже говорила, Безликий не намерен убивать людей просто так и если какая-нибудь группа авантюристов будет слишком самоуверенной и заиграется в головоломки, оставшись без припасов, они смогут эвакуироваться отсюда.
— Первый раз такое вижу.
— Наставник,— Элис усмехнулась- а часто вы видите разумные подземелья?
Вместо ответа, командир продолжил путь. Элис с удовольствием отметила для себя, что Ганс с интересом рассматривает костяной клинок, явно довольный качеством оружия. Он провёл пальцем по краю лезвия и с удивлением посмотрел на порезанный палец, не ожидая такой остроты меча.
Несколько часов Хелена потратила на то, что бы добраться до спуска на второй этаж. Выйдя к лестнице, отряд увидел тёмный овальный проём «Врат возвращения» и небольшую табличку, между вратами и спуском на нижний этаж. На табличке было две стрелки и надпись «Возвращайтесь через врата или спуститесь на этаж с ловушками».
— Очередное предупреждение?
— Некоторые не понимают с первого раза во что ввязываются. Тем более что на втором этаже может пролиться кровь.
— Ты говорила что этаж безопасен.
— Никто не застрахован от того чтобы свалиться в ров с водой не умея плавать и захлебнуться в нём или при падении сломать ногу и не суметь вернуться. Всякое бывает.
Члены отряда разведчиков замолчали, прекрасно понимая что Элис права и возразить нечем. Подземелья в принципе не предупреждали никого о возможных опасностях и тем более не пытались убедить авантюристов уйти.
— Я, конечно, не хочу учить подземелье делать свою работу, но- внезапно молодой разведчик подал голос- что помешает нам зарисовать или просто запомнить короткий путь в подземелье?
— Всё просто. В полночь лабиринты перестроятся. Так что карты и прочее бесполезны.
— Понятно. Спасибо за пояснение.
Закончив разговор и немного перекусив, группа отправилась на второй этаж. Он ничем не отличался от первого, за исключением наличия различных растяжек, и кочек разбросанных по коридору. Эти ловушки были направлены не навредить, а скорее измотать вторженцев. Через полчаса, они вышли на т-образный перекрёсток. В одну сторону вёл такой же коридор, по которому они шли до этого, а с другой было кое что интересное. По мимо светящегося тумана, эту часть коридора освещали факелы на стенах, а пол представлял собой тонкую каменную полосу, от которой вниз шел крутой склон. На противоположной стороне был виден сундук.
— Что это?
— Это ловушка с приманкой. Ты должна просто пройти по тропинке и взять награду.
— Так просто?
— Так просто.
— А если упаду?
— Да ничего. Скатишься вниз, поднимешься обратно и попробуешь опять.
Ганс посмотрел на тропу и заскользил по склону вниз. Попробовав забраться обратно, он понял что весь склон покрыт какой-то скользкой вонючей дрянью, которая не даёт забраться обратно. Попробовав несколько раз, Ганс заметил лестницу и поднялся обратно к отряду.
— Черт возьми, обязательно делать эту дрянь такой вонючей?!
— В этом тоже есть своя логика. Из-за вони ты можешь отстать и заблудиться.
— Это… неожиданно коварно для подземелья.
Элис на это улыбнулась и пригласила идти дальше. Через некоторое время они достигли ещё одной интересной развилки. На лево вел обычный коридор, а коридор справа был дополнительно освещён факелами, а вместо ровного пола из тёмной воды выступали колонны, по которым нужно было прыгать. Через несколько секунд коридор, внезапно, потемнел. В темноте было слышно как колоны опускались и вновь поднимались, меняя маршрут.
Молодой разведчик хотел что-то сказать, но глава его остановил. Он слушал и наблюдал за платформами. Через десять минут глава отряда усмехнулся, разгадав секрет ловушки.
— Несколько платформ неподвижны. Я прав?
— Правы, Наставник.
Он ещё раз посмотрел на платформы, а потом спрыгнул вниз. Он с грохотом вошел в воду, полностью скрывшись под водой. Через секунду он вынырнул и взобрался по лестнице к остальным.
— Проклятье, вода ледяная.
— На то и расчёт. Продолжим путь или вы хотите немного поплавать?
Естественно все решили продолжить путь. Они встретили ещё несколько подобных ловушек и через несколько часов достигли лестницы вниз. Их опять встретила такая же табличка и врата на выход. В этот раз они не остановились и продолжили спуск вниз. Открыв двери на третий этаж, они на секунду остолбенели.
Они оказались на небольшой поляне окруженной горами и лесами. У края комнаты было озеро, а на противоположном конце поляны, прямо в гору была вделана большая каменная дверь, с выгравированной на ней ужасающей бойней. Шестиногое чудовище рвало людей своими двумя парами рук и давило их ногами. Лица людей, живых и мёртвых, были искажены от страха и отчаяния. Рядом с дверьми вновь били установлены «Врата возвращения».
— Что это?
— Это последнее предупреждение и, для наглядности, Безликий изобразил что произойдёт за этими дверьми. За ними, «Врата возвращения» будут только через каждые три этажа и пощады не будет ни для кого.— Элис немного грустно улыбнулась, посмотрев на своих товарищей- Мне было приятно видеть вас ребята, но на этом экскурсия заканчивается. Надеюсь вы убедились в моей оценке и вам понравятся новые клинки.
Первым в врата вошел не знакомый Элис разведчик, следом за ним вошел глава отряда. Ганс и Хелена обняли Элис, прежде чем пройти «Врата возвращения». Когда последний из разведчиков прошел через врата, девушка помрачнела и села на берегу озера. Настроение у неё было не очень хорошее.
— Элис ты как?
— Я в порядке, Повелитель. Просто дядя Ганс и тетё Хелена растили меня с детства, но мы не виделись последние пять лет. И встретиться вот так, довольно непросто.
— Если тебе захочется высказаться, я всегда рядом.
— Спасибо, Повелитель, буду иметь в виду.
Посидев немного в тишине, Элис разделась и вошла в озеро. Она развела руки и ноги в стороны, держась на поверхности воды, надеясь что озеро смоет тяжелые мысли.