Эффект Силы. Глава 71

— Деды говаривали, хороший левак укрепляет брак. — Усмехнулся Винсент.

— Прозвучало как предложение к авантюре. Но вынуждена отказать, ситуация не располагает. — Покачала та головой с кривой улыбкой, не то, чтобы он сильно надеялся.

— Что ж тогда сударыня оставь меня в печали, буду горе во сне топить.

— Хах, да, нам всем стоит отдохнуть пока можно, спокойной ночи…

Отмахнувшись, Винсент закрыл глаза.

…

Совершенно внезапно, Винсент ощутил, как липкие щупальца кошмара утянули его в свои пучины. Полностью себя осознавая, он вновь оказался на Джабииме в теле генерала Корвуса, в месте великого позора Республики, ставшее его позором. Он потерял сотни, тысячи душ, не клонов, людей, он всех их считал равными, достойнейшими из достойных, но он не уберёг их от этой бойни.

— Генерал, штаб уничтожен, падаваны… — Осёкся клон. — С ними нет связи.

Оставленные в тылу, те подверглись внезапному нападению. Это была чужая планета, негостеприимная и своенравная, дети, вчера потерявшие учителей, были вынужденно продвинуты в рыцари-джедаи, а уже сегодня погибали вместо своих учителей. Они должны были быть в безопасности в тылу, но теперь остался лишь он, калека, потерявший руку в последней битве, и даже не от меча Вентресс, позорно сбежавшей после боя с ним, а от случайного осколка, и теперь больше походил на измученного старика, хотя ему едва ли больше тридцати.

Теперь же он загнан в окружении солдат Альто Стратуса, с ним во главе.

Отступать было некуда, эвакуации ждать бессмысленно, враг не позволит, и надежда эвакуировать хотя бы падаванов потерпела крах, на губах Корвуса поплыла измученная улыбка, и он выглянул из-за скал на своего врага. Альто Стратус, мятежник устроивший переворот на планете и присоединившийся к сепаратистам, с возвышения смотрел на него омываемый дождём.

В глазах Корвуса промелькнул момент как Альто кинул ему под ноги голову мастера-джедая Норкуны.

В тот момент Корвус стал новым командующим силами вторжения на Джабиим. В тот день Альто пообещал, что снимет его голову так же, как сделал это с Норкуной.

Смотря в безжизненные глаза Норкуны, Корвус вспомнил как тот был предан заповедям и идеалам джедаев, но даже после смерти враг издевался над его телом…

Он взглянул в высокомерные глаза Альто. Корвуса не волновали причины войны, не волновали что стало причиной что они оказались по разные стороны баррикад, не волновали личные качества Альто, и то каким хорошим командиром и лидером он был. Сегодня… Сегодня он убьёт Альто. Любой ценой.

Активировав световой меч, с одной рукой, он вышел из укрытия ко врагу.

— Г-генерал!

…

Подкрепления прибыли слишком поздно, союзные силы потерпели крах, эвакуировать было практически некого, так могло показаться, когда на одном из полей боя ведомый Силой, Оби-Ван нашёл полуживой труп.

Полуживой труп на горе трупов, сжимающий в зубах за патлы голову лидера мятежников, Альто Стратуса.

…

Открыв глаза, Винсент нахмурился.

«Такой сон… это воспоминание… Сила пытается дать мне сигнал?» — Приподнялся он с камня, в момент заметив пролетающий над лагерем пиратский коптер.

ХДЫЩЩЩЩ!

М-29 Гризли метко подбил разведчика, стоило тому отдалиться от лагеря.

«Может Сила намекает, о схожести судеб, и что я пытаюсь позволить Джейн пройти по этой тропе? Да, я позволю ей это сделать, лишь в горниле, под ударами молота судьбы, может родиться избранный.»

По тревоге, вооруженные ополченцы забегали.

Приближался штурм.

Джейн, ухватив за грудки инженера Синих Светил потребовала соединить её со штабом Альянса, когда они поймали зацикленное вещание.

— Люди Элизиума, Альянс бросил вас, и его штаб сожжён до тла вместе с командованием.

Никто не придёт, никто не поможет… Кроме батарианской гегемонии. Прекратите бессмысленное сопротивление и сдайтесь вооруженным силам освобождения, и будете жить. Сопротивляйтесь — и упростите нам работу, мятежные жители не нужны никому. — Повторял угрожающий голос

— Э-э, Винни, всё точно под контролем? — Решила удостовериться Саламея, но тот лишь вздохнул.

— Мы в зоне контролируемо-неконтролируемого риска.

— То есть мы в заднице, но по своей воле?

— Что-то вроде того.

И аккурат в этот момент по небу уже беззастенчиво шла эскадрилья коптеров, взяв курс в их район, сходу запустив десятки ракет, заработали противоракетные установки на боевых машинах Синих Светил, небоеспособных людей спрятали в бомбоубежище полицейского участка, все остальные похватав оружие разыскали назначенных старших своих команд и разбежались по району. Они усвоили прошлый урок что концентрация живой силы в одной точке — худший выбор.

В этот момент со стороны супермаркета с фрегатом пиратов разнёсся оглушительный взрыв. Похоже кто-то вскрыл подарочную коробку.

От перекрёстка полицейского участка четыре боевых машины разъехались по четырём дорогам прикрываемые ополчением и небольшим отрядом Синих Светил, в центре была организована оперативная группа, выдвигаемая на самые проблемные участки, купируя продвижение противника. И так, начался второй день битвы.

* * *

Неизвестная система за ретранслятором Альфа.

Флагман флота Батарианской Империи “Месть Императрицы”

вышел из гиперпрыжка в самую гущу битвы, и два дредноута сопровождения прямиком за ним, как тот сходу отработал главным калибром в пустоту, куда-то меж двойной звезды в иллюминаторе. Рядом пронеслись два союзных фрегата преследующих вражеский.

На бортовые системы начали каскадом сыпаться отчёты от авангарда. Враг был готов, и первая волна авангарда почти полностью уничтожена, но ретранслятор Альфа работал в непрерывном режиме, на постоянной основе доставляя подкрепления, сразу же бросающихся в бой, и ситуацию удалось выровнять к соотношению потерь 1 к 1, но с прибытием сразу трёх дредноутов, перевес вмиг перешел на сторону лоялистов, пока в рядах сепаратистов не возник странного вида крейсер, размерами не уступающий дредноуту, но больше походил на астероид, чем на корабль, пока из него не вырвался выжигающий всё на своем пути луч разогнанной плазмы, пробив сразу два стоящих в ряд крейсера лоялистов, а затем… появился еще один аналогичный корабль.

Ситуация обострилась, уступать никто не собирался.

Баталия шла несколько часов к ряду, и, казалось, нескончаемый поток кораблей лоялистов всё пребывал, наконец сломив один из секторов фронта, сквозь который прорвались несколько торпедоносцев, устремившихся к многокилометровой цельнометаллической станции невиданной доселе архитектуры меж двух звёзд. Несколько боеголовок ушли от торпедоносцев прямиком к станции, двигаясь, казалось бы, очень медленно, по факту же были быстрее многих фрегатов.

Ориентировочно за полторы минуты до поражения цели, створки на станции внезапно медленно открылись, и со стапелей сошёл огромный креветкоподобный дредноут.

Системы флагмана засветились красным, выведя на экран

— “Внимание! Обнаружена сигнатура Жнеца! Внимание, обнаружена сигнатура Жнеца! — Повторялось сообщение.”

* * *

Ветус заходил над Элизиумом, поверхность всей планеты в дыму, и казалось жизнь покинула её, но порой то и дело вспыхивали новые очаги, и наиболее беспокойным таким очагом был сектор планеты в северо-восточной части континента.

Улицы были завалены трупами, временный лагерь был стёрт, оставив после себя новые кратеры, и даже здания в паре километров вокруг сложились словно карточные.

Предварительный план держать врага подальше от бомбоубежища потерпел крах в первые часы, численность штурмовых групп пиратов перевалил за тысячи. Подходили они уже раненные и уставшие, вытянутые с полей битв с силами Альянса, не сумев отпраздновать успех на которых, были тут же переброшены, где их кремировали прямиком в коптерах, еще до того, как они успевали высадиться.

Джейн, возглавляя одну из оперативных групп, закинула за спину гранатомёт и быстренько засеменила прочь, пока орбитальная артиллерия не сбросила подарок.

Непрерывное наступление после тех огромных потерь от встречи в организованными отрядами опытных наёмников, боевой техникой и до смешного мощного биотиками подкреплённое мотивированным ополчением, захлебнулось, переменив метод на метод мобильных групп. Оно и к лучшему, ведь они потеряли один Мако и Гризли, в не менее ста раненными, и почти столько же убитыми, и не продержались бы долго с таким подходом, когда пираты вдруг перешли на ошибочную тактику, позволив людям реорганизоваться.

Но из-за постоянных артударов пришлось охватить огромную зону чтобы оставить пространство для манёвра.

Истощённая физически и морально, Джейн прислонилась к чудом уцелевшему столбу, и взглянула на, казалось, невозмутимого товарища в скафандре. Казалось, тот будто заговорённый, его не брали ни пули, ни осколки.

— Глядя на тебя, кажется, будто у тебя подобное каждый день происходит. — Пыталась пошутить Шепард.

— Нет, как правило по пятницам-субботам. — Невозмутимо ответил тот, и не поймёшь пошутил тот или всерьёз. — Что-то новых гостей не видно. — Пробормотал он, когда в атмосферу неподалёку вошёл очередной корабль.

— Я убедительно прошу вас в следующий раз воздержаться от необоснованных утверждений, которые по закону Мёрфи будут тут же опровергнуты. — Обратилась она официальным тоном, с весьма странным выражением лица.

— Мэм есть мэм. — Усмехнувшись отсалютовал он.

— И не мэмкой мне!

— Ах… крути яйца понежнее милая…

— Ты…

В такой атмосфере груз на её душе немного спал. Люди, которым она дала в руки оружие, в большинстве своем были либо ранены, либо мертвы, и лишь немногие счастливчики до сих пор бегали от отрядов противника, что она невольно задавалась вопросом не лучше ли было просто сдаться, ведь все до сих пор были бы живы.

— Мой сладкий сахер, если ты думаешь о том, может стоило сдаться в самом начале, то позволь тебе сказать вот что. Это может имело бы смысл несколько лет назад, в крайнем случае тебя бы просто продали как секс-куклу вживив чип контроля, превратив тебя в обслуживающий инструмент, но сейчас… судьба пленников неизвестна. Напавшие сегодня — сепаратисты новоорганизованного батарианского государства, у них нет собственного пристанища, ведь лоялисты сейчас имеют колоссальный перевес, и для меня совершенно неясно, какие цели эти идиоты преследовали, атакуя Альянс, а точнее одну из крупнейших колоний, имеющую весомый символизм для человечества. — Осторожно он подал небольшой урок политики. — Ведь это, по сути, самоубийство.

И все эти убийства и разрушения…

— Больше похоже… на предсмертную агонию. — Закончила она за него.

— И правда. — Кивнул Винсент, смотря в покрытое дымом небо, когда сквозь него внезапно прошли горящие обломки крупного корабля.

Увидеть отсюда было невозможно, но Сила подсказала ему, что то был батарианский корабль. — Что ж, похоже, этот неприятный инцидент близится к завершению. — Он, встав отряхнулся. — Давай вернёмся в лагерь девочка.

Не до конца понимая слова, она вернулась к еще работающей станции связи на перекрёстке полиции, где инженер Синих Светил быстро передал новость — флот Альянса вошел в атмосферу Элизиума прорвав блокаду пиратов!

— В течение получаса высадится Альянса для зачистки наземных сил противника!

— Слава богам, мы спасены!

— Мисс Шепард, мисс Шепард, спасибо вам большое!

Одни благодарили, другие же были погружены в горестное молчание, казалось, сам смысл жизни покинул их, и взгляд Джейн зацепился за мальчика держащего порванного плюшевого медведя, тот что был спасён в последний момент с фрегата пиратов по настоянию матери, тот чьи родители взяли оружие в руки, но которых он здесь уже не найдёт.

— Мне… нужно кое-что сделать. — Она отделилась от группы, двинувшись к растерянному ребёнку с игрушкой. Винсент лишь молча наблюдал как та опустилась на колено перед мальчиком, мягко обняв того. Рука мальчика обессиленно опустилась, выронив мишку.

— В чём дело Винни, лицо у тебя будто… будто ты крупно облажался. — Спросила Саламея.

— Да… Возможно.