Один день в больнице — полтора суток работы в трубу. Бесит. Ещё и заново читать Целителя приходится, чтобы восстановить в голове нюансы. От проё**в одни проблемы.
Извиняюсь, за задержку — не замечаю, как за работой время летит. А ведь стоило только пообещать )) И нет, я вас не бросил. И вообще, как минимум месяцев восемь я не потеряюсь.
Поезд Хогвартс-Экспресса резво мчал по рельсам, тихо-тихо отстукивая колёсами ритм. В окнах мелькали пейзажи, равнины и холмы. Августовское солнце окрашивало всё в неуловимые желтоватые тона, словно незримый художник плеснул немного сепии в палитру.
Купе старост не казалось оживлённым, не полнилось радостью и весельем. По крайней мере, не для всех. Рэйвенкловцы в лице Падмы Патил и Энтони Гольдштейна сели за столик вместе с Гермионой и Ханной, распивали самолично заваренный чай из белого сервиза с голубой росписью, попутно негромко, но с энтузиазмом что-то обсуждая. Паркинсон, каре чёрных волос которой удлинилось ещё больше за лето, теперь «разбиваясь» на пряди о плечи, сидела в кресле и, закинув ногу на ногу, читала книгу. Драко сидел рядом со мной на диване и нагнетал атмосферу своей сосредоточенностью и мрачностью.
— Ещё немного мрачности и таинственности, — я откинулся на спинку дивана, — и ты либо станешь дементором, либо таинственным призраком.
— Всё шутки шутишь.
— А что ещё делать? Причиной своей напряжённости ты не делишься, замкнулся тут. Ты уже не маленький мальчик, сюсюканье и показательное сочувствие тебе не нужно. Могу поговорить о рунах. Хочешь о рунах говорить?
— Не хочу. Пойду по вагонам, — Малфой встал и, одёрнув пиджак, пошёл на выход, но в дверях обернулся. — Паркинсон?
— Останусь здесь, — отозвалась девушка. — Если кто-то из наших будет искать старосту.
Малфой ушёл, а мне начало становиться скучно. Несколько паучков я уже раскидал по поезду, и за обстановкой могу следить прямо отсюда, так что с этим проблем нет. Своими личными делами при всех не позанимаешься, дабы сохранять в тайне некоторые из своих возможностей. Дафна в сугубо женской компании из девочек разных курсов Слизерина занимается какими-то своими, женскими делами, оккупировав одно из купе.
Что делать? Заниматься самообразованием тоже не особо хочется. Хм…
— Кто-нибудь читал, что нас обязали купить для нового обязательного предмета?
— Ты о маггловедении? — первой, как ни странно, ответила именно Пэнси.
— Ну да.
— Хе-хе, — теперь она ещё и коварно улыбается. — Тебе не понравится. Сплошная антимаггловская пропаганда.
— Прелестно, — покачал я головой. — Похоже, Тёмному Лорду больше делать нечего, кроме как разводить пропаганду.
— Это ещё что. Говорят, сейчас активно продвигается проект по обязательной регистрации магического населения. Никогда такого не было.
— Да? — подал голос Гольдштейн. — А я слышал, что обязательным оно будет только для магглорождённых.
Пэнси обернулась к столику у окна, за которым сидели ребята.
— Н-да? Надеюсь, ты не будешь пытаться убеждать в этом дочь того, кто уже подготовил документы на каждого члена семьи, в случае принятия этого проекта? — ухмылка на её лице стала довольно ядовитой.
Гольдштейн лишь пожал плечами.
— Мне так родственники сказали. А они узнали от своих знакомых.
— Учитывая, что Гольдштейны поддерживали Дамблдора, то и знакомые должны быть этих же кругов? — уточнила Пэнси, но вопрос был явно риторический.
— Очевидно.
— Прелестно, — повторился я. — Взаимное искажение информации. Одни решили вести жесткую пропаганду, другие — нагло недоговаривать, искажая факты под нужным углом. Кстати, Пэнси…
— Хм? — девушка выгнула бровь, при этом не переставая ухмыляться.
— Как думаешь, какова вероятность того, что дети радикалов, просто поддерживающих Тёмного Лорда, или их подпевалы слегка так потеряют берега в Хогвартсе от безнаказанности? Ну и на фоне того, что бывший декан Слизерина, вечно прикрывавший своих по любому, даже самому незначительному поводу, теперь является директором.
— С чего вдруг такие переживания? Да и что мне за это будет?
— Думаю, как наводить порядок в школе, если придётся. Наиболее оптимальным и наименее радикальным способом. А будет… Сочтёмся, в долгу не останусь.
— Гектор! — теперь Гермиона, сидевшая за столиком, развернулась ко мне. — Ты же не планируешь выбивать из всех дурь силой?
— Как вариант.
— Ты же староста, пример для подражания.
— Перефразирую одного человека: «Добрым словом и волшебной палочкой у виска можно добить много большего, чем просто добрым словом».
— Ха-ха-ха, — рассмеялась Пэнси, прикрыв книжку. — А ты знаешь толк в переговорах.
— А то, — улыбнулся я в ответ.
— Скажем так, — Пэнси отбила пальцами ритм по корешку книги. — Тебя считают сильным волшебником, и даже побаиваются. Не в плане того, что ты причинишь вред непосредственно им, нет. Кому надо, уже сопоставил разные факты, тот же случай с Ноттом. Кто не смог — помогли товарищи или родители. Так что, я бы, например, уступила, намекни ты о наличии компромата или какой-то возможности. Но найдётся особо одарённые, перед кем нужно будет показать силу и опасность.
— То есть, запугать до дрожи в коленях от одного только моего имени, помянутого всуе.
— Гектор, — в интонациях Гермионы отчётливо читались ехидство, — а тебе не кажется, что подобный путь несколько… не туда ведёт?
— Я же не говорю, что буду действовать именно так? Для начала мы приедем в Хогвартс и посмотрим, каких преподавателей к нам протолкнули, какую они будут вести программу и политику, как поведёт себя директор. А главное, что из этого выльется. Ни для кого не секрет, что Дамблдор потворствовал выкрутасам Поттера и Уизли. И твоим, кстати, тоже.
Гермиона чуть покраснела, но лицо сделала возмущённое.
— И делать выступать против Поттера, плести интриги или ещё что-то, было контрпродуктивно — сам же и огребёшь. Малфой мне в свидетели, правда, его интриги были…
— Провальные на стадии планирования, — усмехнулась Пэнси.
— Вот. А теперь директор — Снейп. Допускаю, что он будет потворствовать Слизеринцам. На фоне общей обстановки, это чревато.
— От нашего факультета, — улыбнулась Парвати, — проблем можно не ждать.
— На нас тоже вряд ли кто полезет, — так же улыбнулась Ханна. — У нас ведь есть Гектор Грейнджер.
— Не стоит забывать, — я встал с дивана и поправил мантию. — По статусу крови я являюсь магглорождённым. Это может взять верх над разумом у отдельных разумных. Будем решать проблемы по мере их поступления. Пойду-ка я тоже по вагонам пройдусь.
С этими словами я покинул купе старост и в самом деле пошёл по вагонам, хотя надобности в этом никакой не было — я и так знал, что везде всё в порядке. Разве только слизеринцы ведут себя несколько более сдержанно, скованно, явно думая о мрачном. Не все, разумеется, да и не только они, но именно представители зелёного факультета могли похвастать большинством с таким настроем.
Вот так и прошла практически вся поездка. Иногда я натыкался на первокурсников, только-только поступающих в Хогвартс, которые, видя цвет подкладки моей мантии, спешили поинтересоваться чем-нибудь. У Малфоя, например, никто ничего не спрашивал, хотя тоже видели значок старосты на лацкане его пиджака. Что поделать — ходит мрачный, весь в чёрном, а были бы волосы такого же цвета, а не платинового, его можно было бы сравнивать со Снейпом.
Пару раз я своим появлением разнимал каких-то бедокуров или откровенно хулиганов. Разумеется, во всех случаях были замечены горячие головы с факультета львов.
Нашёлся и Уизли. Разумеется, он был в компании Поттера и других ребят со своего факультета, полностью игнорируя обязанности старосты. Впрочем, это Рон. Хотя, честно сказать, я думал, что Снейп своей директорской властью снимет его с должности старосты. Но, видать, другие кандидатуры ещё хуже, а Уизли — «зло» известное, предсказуемое.
Гарри с серьёзным лицом травил какие-то байки о своих летних похождениях, слежке и подозрениях. Причём подозревал он всех вокруг и во всём. Рон ему поддакивал, другие ребята тоже — видать, решили воспользоваться жизненным опытом, который напоминал им, как часто они ошибались на счёт Поттера. Разумеется, слушал и видел я это через паучков.
Подойдя к их купе, постучался и открыл дверь.
— Господа, — кивнул я им с улыбкой, а увидев Джинни, добавил: — И дамы.
— Грейнджер…
— Привет…
Но не все соизволили сказать хоть что-нибудь.
— Вижу, у вас тут какое-то собрание, — взглянув на Рона, добавил: — достаточно важное, чтобы мистер Уизли игнорировал обязанности старосты факультета, прохлаждаясь здесь.
— А я не прохлаждаюсь, — Рон посмотрел на всех вокруг, почесав рыжую шевелюру. — Я слежу за порядком, чтобы спорщики не переходили черту, вот.
— То-то я уже пару почти состоявшихся драк разнял. Ваши коллеги там были.
— Ну и не разнимал бы. Одной дракой больше, одной меньше.
— Так о чём говорите-то? Что-то важное?
— Да так, мелочи, Гектор, не обращай внимания, — Поттер отмахнулся, но при этом так фальшиво улыбался, прям ужас. И остальные тоже.
— Вы вообще врать не умеете. Ну да Мерлин с вами, я и догадаться могу, — конечно же могу, но при этом я и так знаю тему разговора, но сделаю вид, что умный больно. — Вы не говорите мне и врёте в лицо. Причина может быть проста — либо дело в Гермионе, либо в тех, с кем я общаюсь. С Гермионой проблем нет, как и компромата на неё просто из-за того, что она ничего не делает этакого…
— Откуда тебе знать? — Джинни изобразила на лице что-то, должное показать, что вот она-то столько знает, столько знает.
— Оттуда. Значит, дело в моих знакомых. Это вряд ли ребята с моего факультета, ибо единственное значимое событие среди сверстников наших — уход Джастина из Хогвартса…
— Джастин ушёл из Хогвартса? — одновременно спросили Дин Томас и Рон, причём искренне.
— Ну вот, значит не он. Так же это не незначительные слухи. Остаются мои знакомые со Слизерина, а судя по тому, как вы отреагировали на название факультета, — а они и в самом деле отреагировали, — значит так оно и есть. Можно было бы предположить какие-нибудь сплетни о моей девушке, но тогда вы бы доложили Гермионе со словами: «А эта змея слизеринская, с которой твой брат встречается, вон чего учудила!», но тогда я бы уже об этих слухах знал от сестры. Остаётся Малфой и его круг. Учитывая обстановку в стране и всякое Тёмнолордское возвращение, учитывая, сколько раз вы бодались с ним, думаю, во врагах он до сих пор ходит у вас.
Ребята переглянулись удивлённо.
— Эх… Понимаю сестру, почему она любила кичиться своими мозгами. Непередаваемое ощущение.
— Ты что-то знаешь? — серьёзно спросил Поттер.
— Я много всего знаю, — пожал я плечами, ухмыльнувшись. — Но из-за моих знакомств, в ваших глазах я — возможный неприятель и змеиный прихвостень, так что я ничего не скажу, даже если спросишь, ведь не поверите. Ладно, народ. Плетите свои интриги, только не перестарайтесь. Ещё неизвестно, какую свинью нам подложил Снейп в Хогвартсе.
— Вот тут я согласен прям на все сто, — кивнул Уизли.
— И если хотите за кем-то последить, обратите внимание на Нотта.
Покинув это купе, посеяв семена сомнений во всех, я пошёл в следующий вагон. Зачем мне это? Ну, Поттер любит приключения. Вот и пусть оттягивает на себя внимание.
Ближе к концу поездки я встретил Дафну после окончания собрания их девичьего клуба. Мы списались ещё вчерашним днём, что встречать её на перроне нет необходимости как раз из-за этого клуба — они намного раньше договорились встретиться у одной из них и вместе отправиться на вокзал. Так что только лишь сейчас, почти перед остановкой в Хогсмиде, она вырвалась из плена женской компании.
— Привет, — улыбнулась она, обняв меня и коротко поцеловав, пока в коридоре вагона никого не было. — Как поездка?
— Уныло до ужаса, — улыбнулся я, и мы встали у окна, а Дафна, взяв меня за руку, прижалась к плечу. — Разнял пару несостоявшихся драк, пару споров, помог новичкам, направил деятельность Поттера в нужном мне русле.
— Даже так? И чем же тебе не угодил наш многострадальный герой?
— Он всё равно бы развернул какую-нибудь деятельность. Пусть лучше разворачивает в удобном мне направлении.
— Ты волк в овечьей шкуре, Гектор, — она улыбалась, глядя на моё отражение в окне — на улице уже стемнело. — Раньше ты действовал только по ситуации. Что изменилось?
— Боюсь, Хогвартс может оказаться уже не тем, к какому мы привыкли. Зная, кто, что и как будет делать, я смогу понять по изменению планов, кто, на кого и как влияет, и что с этим делать уже мне. Скорее всего ничего не получится, всё будет хаотично и непредсказуемо, но попробовать-то стоит. Разве нет?
— Разумеется. Нельзя играть в шахматы, не зная, как ходят фигуры.
— Не нужно меня переоценивать, я не игрок. Я не вижу всей доски, не понимаю, что происходит конкретно, и не без труда делаю ходы самим собой — не до других мне. Кстати, как думаешь…
Я повернулся к девушке, и она повернулась ко мне в ответ, стоя практически в паре сантиметров от меня, нахально блестя глазами.
— Кхм…
— Да-да?
— Ты хочешь, чтобы я забыл свой вопрос?
— Ну, во-первых, ты не забудешь, а во-вторых — ради такого твоего взгляда, можно и немножко оттаять…
— Что же такого в этом взгляде? — я притянул Дафну за талию.
— Понятия не имею, но мне нравится…
Разумеется, всё это не могло закончиться правильно, логично.
— Вы только посмотрите на них! — вошедшая в коридор вагона Пэнси всплеснула руками. — Разврат и непотребство в Хогвартс-Экспрессе!
Может ли быть ухмылка задорной? До чего момента я не знал ответа на этот вопрос, но, как оказалось, может.
— Мы уже почти подъехали, иди собирайтесь, — Пэнси прошла мимо нас.
Постояв десяток секунд вот так, ибо момент испорчен, мы разошлись по своим купе, а через десяток минут поезд остановился на перроне Хогсмида. Я, как староста, оставался тут до последнего пассажира, ещё и прошелся по вагонам, убеждаясь, что никто не остался, никого не заперли, парализовав, и прочее. Всякое может быть.
Покинув поезд вместе с Ханной, приметил остальных старост у других вагонов — все как раз собирались садиться в оставшиеся две кареты, так что и мы пошли к ним.
— Похоже, — Ханна кивнула в сторону только-только отъехавшей кареты с Гермионой, Роном, Падмой и Эрни, — нам не оставили выбора.
— Я бы удивился, если бы Рон согласился ехать в одной карете с Малфоем.
— Даже после нашего кружка анонимных любителей ЗоТИ?
— Даже.
Когда мы поднимались в кареты к слизеринцам, Малфой хмыкнул, сложив руки на груди.
— Ну надо же, какая неожиданность.
— У тебя что, месячные? — не удержался я от ехидной и не очень-то приличной реплики, от которой Ханна и Пэнси чуть не подавились, засмущавшись.
К моему удивлению, Малфой даже возмущаться не стал, лишь посмотрел на меня с вопросом во взгляде.
— Ясно, — кивнул я. — Съездил домой на лето, называется. Сломали парня.
— Это было непростое лето.
— То-то ты постоянно следишь за окружением. Тебе что, выработали манию преследования?
— Так заметно?
— Ты постоянно прислушиваешься к чутью, держишь палочку наготове в рукаве, стреляешь взглядом в те места, где может скрываться угроза.
— И как ты это подметил? — удивилась Пэнси. — Я вот не вижу…
— Просто он сам так делает, — ухмыльнулся Малфой. — Я только сегодня это понял.
— Добро пожаловать в клуб, — я похлопал по плечу Малфоя, который не без труда удержался от резкого движения в сторону. — А вот это уже нервы. Может пропить курс успокоительного?
— Тц… Само пройдёт, не лезь.
— Ладно. Дело твоё.
— Именно.
Мне даже интересно, что за «воспитательные мероприятия» на этот раз устроили для Драко дома.
Поездка прошла под ничего незначащие разговоры о всяком. Например, о том, кто какие предметы оставит на шестой-седьмой курсы, и всякое подобное.
Хогвартс встретил нас всё теми же неизменными камнями, гулкими коридорами, освещёнными факелами да пламенем в чашах, тьмой, скрывающейся под высокими потолками. Большой Зал оставался всё тем же Большим Залом — сотни свечей неизменно парили над столами факультетов, как и заведено первого сентября, а иллюзия ночного неба была всё столь же реалистичной и яркой, показывая звёзды, пару облачков и луну ближе к горизонту.
Только вот за столом преподавателей можно было заметить ощутимые перемены. Во-первых, настроение этих самых преподавателей. Раньше всегда можно было заметить наряду с тем, как от них веет собственной важностью, некоторую торжественность и благодушие. Сейчас же этим могли похвастать только Флитвик и какой-то полноватый седой старичок в строгой, но очевидно дорогой коричневой мантии и — вот неожиданность — оксфордской шляпе. Такая квадратная, с кисточкой — я такую только в фильмах видел, честное слово!
Другим заметным изменением являлся, конечно, Снейп, сидевший на месте директора с видом предельно уставшего человека. Это всё, что о нём можно было сказать, отличного от привычного образа — поза расслабленного уставшего человека во всём чёрном.
Хагрида не было, что не удивительно, зато была профессор Грабли-Планк.
Были и ещё новые лица. Кажется, заменили преподавателя маггловедения. Хотя, почему «кажется» — так и есть. То, что я не ходил на занятия профессора Бербидж ещё не значит, что я её забыл. Вот на её месте сидел какой-то даже с виду нудный-занудный старик с острым лицом, весь в чёрной одежде с редкими вкраплениями серебра в виде какой-нибудь детали, аксессуара или канта по рукаву.
Ну и на месте преподавателя ЗоТИ сидела неизвестная мне женщина, явно предпочитавшая зелёные тона в одежде, а её каштановые волосы были по-простому перехвачены в хвост на затылке.
А нет, есть ещё новое лицо — неприметный мужчина средних лет. Настолько неприметный, что даже чар для отвода глаз не надо. Просто серый костюм, такая же серая, только чуть темнее, мантия.
Рассмотрев всех ещё на пути к столу факультета, я сам себе кивнул — изменения есть. Посмотрим, какого рода эти изменения.
— Привет… — со мной здоровались или кивали те, с кем не пересёкся в поезде, и кто меня знал. И кто не знал лично тоже здоровались.
Атмосфера в Зале была нейтральная. Ни радостная, ни грустная. Ученики что-то обсуждали, иногда слышались смешки, иногда — возмущённые возгласы. В целом, все просто ждали, когда появятся первокурсники и начнётся распределение.
Двери в зал распахнулись — их втихушку закрывает Филч перед тем, как преподаватель поведёт новичков. В общем, двери открылись, в зал бодро вошла МакГонагалл в своём неизменном чёрном платье, вот только мантия её была не привычно изумрудная, а тёмно-тёмно-коричневая, почти чёрная. Как и широкополая ведьмовская шляпа.
За профессором семенили мелкие первокурсники, с интересом, восхищением и долей страха глядя по сторонам. Началось обычное распределение, ничего нового.
— Хэй, привет, — рядом подсел Захария. — Как дела?
— Привет. Отлично.
Говорили мы тихо, всё-таки всем было интересно, на какой факультет попадёт тот или иной ученик. Ну, может быть я преувеличиваю. Допускаю, что сильно преувеличиваю, и многим плевать, но я смотрел и запоминал сразу, чтобы не заморачиваться с этим после. Ну а во время аплодисментов распределённому, говорить вообще невозможно.
— Ты заметил, как много новых преподов… — Захария кивнул в сторону стола.
— Да что ты говоришь, — не без усмешки ответил я.
На наш разговор среагировала Сьюзен.
— А я точно знаю, что по ЗоТИ будет аж два преподавателя. Для шестого и седьмого курсов, и для всех остальных.
— Решила опередить Снейпа с новостями, пусть и на пару минут? — тут же ответил ей Захария.
— А ты что такой бука? — лёгкую обиду Сьюзен скрыла за ещё более яркой, но притворной.
— Да так… Извини.
— Рэйвенкло!!! — прервала наш разговор шляпа, а зал затопила очередная волна аплодисментов.
Когда вызвали очередного новичка примерить Распределяющую Шляпу, а в Зале вновь воцарилась тишина, Ханна кивнула на Захарию.
— Это он переживает, что без закадычного друга остался на два года здесь.
— Никто не мешает переписываться с Джастином, — пожал я плечами.
— Гриффиндор!!! — ситуация со шляпой и овациями повторилась.
— То, что он ушёл из Хога, — продолжил я, — ещё не значит, что он пропал с концами. Можно договориться, чтобы в наши походы в Хогсмид приезжал к нам.
— И как же?
— А Ночной Рыцарь на что?
Захария глупо посмотрел в никуда, а потом гулко ударил стол лбом.
— Я идиот.
— Гриффиндор!!!
Так и прошло распределение — за пустыми разговорами. Первокурсники все без исключения были рады вердикту шляпы, принимали поздравления своих новых товарищей, или же просто смущались вниманию. Мне кажется, шляпа слишком сильно делает упор на личном выборе ученика, если возможность выбрать вообще есть. Просто иначе объяснить радость всех, реально всех, я просто не могу.
Когда Снейп встал, даже на месте умудрившись эффектно дёрнуть чёрной мантией, Зал мгновенно притих. А когда он встал у трибуны, железная сова на которой тут же расправила крылья с характерным металлическим шелестом, тишина была уже идеальной.
— Буду краток, — тихий и вкрадчивый голос Снейпа разливался по Залу, и услышать его можно было абсолютно в любом углу. — Приветствую всех вас в Хогвартсе. Как вы, смею надеяться, заметили, с этого года я занимаю должность директора это школы.
Слизеринцы, и некоторые ученики других факультетов, поддержали Снейпа аплодисментами. Я решил не делать из себя исключение, и тоже начал аплодировать. Мой факультет, к моему удивлению, только после моих действий, как по команде, начал аплодировать, некоторые даже нехотя.
— Я что, настолько авторитетен? — с удивлением спросил я Ханну.
— Ты даже не представляешь.
— Это… Ожидаемо, но неожиданно.
Снейп резко поднял руку в останавливающем жесте, и шум тут же прекратился. Всё-таки «дрессура» имени Снейпа сильна в сознании учеников, нечего сказать.
— Благодарю, — без благодарности на лице скупо кивнул Снейп. — Также хочу представить новых преподавателей, назначение которых стало результатом кадровых перестановок, инициированных Советом Попечителей и Министерством…
— Эк он спихнул с себя ответственность… — тихо-тихо шепнул Захария.
— Это правда… — так же тихо шепнул Эрни. — Ходили постановления разные, но не поднимая шум.
— Для начала, я рад приветствовать в стенах Хогвартса Горация Слизнорта. Он уже занимал в прошлом почётную должность декана Слизерина и профессора Зельеварения. К этим должностям он согласился вернуться и с этого года.
Со своего места встал тот самый полноватый старичок в коричневой мантии и с оксфордской шляпой, радостно раскланиваясь под аплодисменты половины, а может чуть большего количества студентов.
— Помимо этого, Вильгельмина Граббли-Планк согласилась преподавать Уход за магическими существами в этом году.
Уже знакомая многим волшебница поднялась и коротко кивнула — она как-то подменяла Хагрида в своё время. Кстати, его имя я пару раз слышал со стороны стола Гриффиндора — кто-то спрашивал о нём. Ещё бы Снейп оставил Хагрида на должности профессора. Хотя здоровяк, попрактиковавшись годик-другой, подобрал бы правильную методику в конце концов, и стал бы отличным преподавателем-практиком.
— Должность преподавателя Защиты от Тёмных Искусств с этого года будет разделена между двумя преподавателями. В Министерстве наконец-то соизволили обратить внимание на многолетнюю проблему неуловимого проклятия должности, так что отныне будет два предмета. Для курсов с первого по пятый — Магическая Самооборона. Преподавать вам её будет профессор Герберт Смит.
Неприметный мужчина в серых одеждах поднялся и сдержанно кивнул. Особого всплеска поздравлений со стороны учеников это не вызвало, и это, скорее, привычка — обычно новые профессора ЗоТИ являлись разочарованием, если верить слухам.
— Для шестого и седьмого курса этот предмет будет носить название, в соответствии со старинной традицией — Боевая Магия. Этот предмет будет вести профессор Хелен Хант.
Замеченная мною каштанововолосая женщина, в одежде которой доминировал тёмно-зелёный, довольно хищно поднялась с места и кивнула. Аплодисментов было явно больше, а принадлежали они в основном мужской половине учеников.
— Что-то не нравится она мне, — нахмурилась Ханна, но хлопала, как и я.
— Это потому, что не старуха-Амбридж? — ухмыльнулся Эрни.
— Кто-то в лоб хочет? — ухмыльнулась в ответ девушка.
— Нет-нет, что вы, леди.
— А мне интересно, — сказал я, выдав последний «аплодисмент». Вообще, можно ли говорить «аплодисмент» в единственном числе, пусть и мысленно?
— Что же?
— Мне кажется, она компетентна.
— И как ты это понял? — Эрни была интересна эта тема. Ну или то, что профессор, как он и сказал, не-Амбридж.
— Ощущения, не более.
— Вот-вот, — кивнула Ханна.
Зал вновь притих, а Снейп продолжил.
— Должность преподавателя Маггловедения, которое становится с этого года обязательным спецкурсом для всех…
От таких слов некоторые не сдержали вздох разочарования.
— …займёт профессор Фергус Флинт.
Теперь с места поднялся остролицы старик в чёрном, от которого так и веяло сдержанным высокомерием. Ему аплодировали в большей степени слизеринцы.
— На этом я заканчиваю приветственное выступление и объявляю начало пира, — вместо всяких ритуальных слов, Снейп просто тихо хлопнул в ладоши, а на столах тут же появилась еда.
Разнообразие, как и всегда по праздникам, поражало, и я не стал себе отказывать в удовольствии как следует набить живот различными вкусностями, как мясными, так и овощными, да потяжелее. Еда, как известно, стимулирует центр удовольствия, так что настроение у всех резко оказалось на отметке «чудесное», а разговоры о всякой ерунде оживляли приём пищи. Основной темой была, конечно, грандиозная, самая большая на памяти учеников, кадровая перестановка в Хогвартсе.
— …что ты думаешь, о…
— …может хоть в этом году будет путний препод…
— …а старик стрёмный…
— …дурацкое маггловедение…
В таком духе и шла беседа. А я, помимо еды и разговоров, планировал предстоящую неделю, ведь обязанности старосты требуют определённого времени, а ведь мне ещё и в квиддич из-за контракта надо будет играть, и у Сметвика учиться.
— Ханна, скажи мне…
— Да, Гектор?
— Обязанности старосты разбиваем между собой, как и в прошлом году?
— Конечно, — кивнула девушка, заправив за ухо прядь волос. — Удачно вышло. А что?
— Просто уточняю.
— Ты сейчас уже планируешь всё что ли?
— Что поделать, — пожал я плечами. — У меня должен быть чёткий график — на том стою, и не могу иначе.
— Не совсем к месту, и не совсем цитата.
— Главное — смысл.
Что же… С прибытием меня любимого в Хогвартс. Похоже, год обещает быть интересным. Ну, как минимум, в начале.