Тяжелыми были сорок дней.
Главы буду выпускать частями, выкладывая всё, что написал за день, каждый день. Даже если это 2-3 страницы. Попытки писать главы целиком показали свою полную не эффективность.
Целитель. Глава 90 часть 1.fb2
Целитель. Глава 90 часть 1.pdf
Целитель. Глава 90 часть 1.epub
Утро — начало дня.
Любой, кто услышал бы подобное заявление из моих уст, покрутил бы пальцем у виска, мол: «Что это ты истины прописные изволишь молвить?», однако факт остаётся фактом.
Начало дня для меня, как и всегда, ознаменовалось тренировками с тяжеленной глефой, больше похожей на массивный гуань дао. Разумеется, тренировки я проводил на улице, на стадионе, пока ещё ночная тьма только-только собирается смениться рассветом — мрак вокруг, но небо постепенно, медленно светлеет, иней на траве и не думает таять. Хотя, правильнее сказать, что к этому времени тренировки уже подходят к концу.
Возвращаться приходилось через главные ворота, так что я, весь вспотевший, в футболке, штанах и с рюкзаком на плече не мог не заметить наших новоприбывших гостей, тёмных магов — они вдвоём шли к месту аномалии. Шли они сосредоточенно и вполне целенаправленно, так что я не стал акцентировать на этом своё внимание, просто вернувшись в замок, а следом и в гостиную факультета — душ никто не отменял.
Однако мой день начался слишком рано по отношению к остальным ребятам, так что через десяток минут я, одевшись в школьную форму и утеплённую мантию уже вышел на улицу и пошёл к озеру. Интересно же, что тут скажешь, да и время раннее. Но не пройдя и десятка метров от входа в замок, почувствовал токи магии от места аномалии. Похоже, Эмбер работает, а как известно, не стоит отвлекать волшебника в такие моменты.
Да и незачем быть в каждой бочке затычкой, пусть Смерть и выдала миссию по исправлению собственных косяков. Если Эмбер потребуются наши с Дафной способности, то она сама обратится.
А значит, что? Правильно. Я с чистой совестью вернулся в замок и начал готовить к началу учебного дня, который… оказался совершенно обыденным. За исключением пары нюансов.
На ужине окончательно и бесповоротно распространился слух, что я общался с «темнейшими из темнейших», и слух этот сработал, как палка о двух концах. Знающие чистокровные, да и те немногие полукровки и магглорождённые, осведомлённые о тонкостях жизни в магмире и, в особенности, о нюансах обучения колдомедицине на уровне целителя, идущего на подмастерье, а потом и мастера — не зря же я так себя позиционировал в любой ситуации — отнеслись к этим слухам с пониманием. Типа: «Ну общается Грейнджер с Тёмными Магами, нормальными, а не психами, ну это и логично, профессия требует». Но была и другая категория учеников, считающих всё «тёмное» совершенно недопустимым и абсолютно отвратительным, грешным, отчего костерить меня надо не щадя себя и всячески дискредитировать.
В последнюю категорию попали, как ни странно, большинство гриффиндорцев и десяток воронов. На моём факультете была тишь да гладь, да божья благодать — у нас никто не видел во мне этакое воплощение зла, требующее немедленной дисматериализации.
Разумеется, во время ужина, но после приёма пищи, дабы не портить аппетит — как-то так повелось, что более-менее серьёзные вещи у нас принято обсуждать после еды — зашёл разговор о тёмных магах и прочее, всё-таки ужин — не конец дня.
— Скажи, Гектор, — Ханна, как самая самоотверженная в вопросах с сомнительной моральной ценностью, начала диалог. — У нас переживают, что ты углубляешься в тёмные искусства слишком сильно.
— Да говори как есть, — отмахнулся Захария, слишком резко качнув кружкой с соком в руках, от чего этот сок чуть было не потерял границы, стремясь вылиться прочь, — особо боязливые переживают, что столь сильный волшебник пойдёт по тёмной дорожке.
— Захария! — возмутилась Ханна.
— Да в самом деле! — поддержал подругу Эрни.
— И что же вы хотите узнать?
— Сам понимаешь, — развела руками Ханна, делая вид ни к чему не причастный, что с её полунасмешливым, полухитрым врождённым выражением лица получалось посредственно. — Всё просто. Что вас связывает?
— Знакомы.
— Нет, ну это уже слишком в твоём стиле, — тихо возмутился Захария. — Может какие-то подробности? Может она учит тебя?
Последняя фраза вообще была сказана шепотом, ибо в конце ужина появилась Эмбер и её не названный коллега — тёмные тёмными, а еду никто не отменял.
— Дала наставления по парочке заклинаний, — пожал я плечами, — и то лишь по просьбе нашей общей знакомой.
— Хм… — Эрни, как один из самых разговорчивых, но при этом и трезвомыслящих, если психика не бунтует, решил мысль продолжать сразу. — А интересный у тебя круг общения, как для магглорождённого. Мой отец и в жизнь бы не сподобился добиться внимания личностей столь сильных.
— Ты чувствуешь? — удивился я.
— Не дурак, — хмыкнул Эрни, а Ханна и Сьюзен кивнули. — Может быть я и не чувствую магию, но отец научил понимать, когда она влияет на окружающих. И я точно могу сказать, что эта волшебница внушает прям животный ужас. Дамблдор тоже мог так, когда гневился или был раздражен, а тут… Словно она, или этот, второй, сдерживали себя максимально.
— Ну сдерживали, а я тут при чём?
— К слову, — в диалог встряла Ханна, — от тебя исходит схожее, но не страшное давление.
— Ну вот, — демонстративно всплеснул я руками, несколько выбиваясь из собственного образа, попутно думая о возможных причинах подобного, — не было печали.
— Ну-ну, — Ханна, погладила рукой свою кружку, — ты же не думал, что почти весь факультет просто взял и смирился с твоим, малость надменным видом истинного императора всего сущего? Без ощущения магического давления это невозможно.
— Мне лестно, что вы обсуждаете подобное, но лучше перейти к другим темам. Всё равно толком развернуть эту не получится.
— Без проблем, — отмахнулся Захария, как самый несдержанный среди нашей уравновешенной компании. — Почему бы тебе не походить с нами в Поттер-Клуб?
— Что?
— Ну, Поттер-Клуб, — Захария ещё и руками развёл, мол: «Ты что, совсем дурачок?».
— А-а, очередная идея о создании группы противостоянцев, желающих изучать магию. Понятно, понятно, — покивал я, уже и так зная много благодаря паучкам. — И вы там?
— Ну а как же, это же интересно.
— То-то я думаю, — с видом мудреца я провёл рукой по подбородку, — что это у нас никак не складываются наши совместные практические занятия-посиделки. А вы, оказывается, тратите своё время на подобное…
— Ну, сама причина, как выразился однажды Поттер, довольно банальная и не очень объективная, — пожала плечами Ханна, а остальные согласились. — Ну кто из нас полезет сам в полноценное сражение?
— Тем более, — Эрни перехватил нить диалога, отложив столовые приборы в сторону, — что профессор Хант при помощи вашей «Неубиваемой Троицы» дала понять, по чём пуд лиха.
— Именно, — Ханна согласно кивнула. — Но там мы можем, как и раньше, совместно разучивать разные заклинания и тренироваться в чарах. А то ведь сам знаешь…
— Да, знаю, — я не мог не согласиться, ведь действительно знаю, — с этого года больно уж ловко мы разбились на мелкие группы по интересам, уделяя всё время либо занятиям, либо совместным с кем-то проектам.
— Вот-вот, — Захария даже жестами рук показал своё согласие.
— А ты чего поддакиваешь? — Ханна с удивлением посмотрела на парня. — Ты только квиддичем и занимаешься. Совсем уже ума лишился, став капитаном.
— Не надо этих гнусных инсинуаций! — притворно возмутился парень, улыбаясь. — У меня самостоятельный проект по чарам. Какой не скажу, а то вон, Гектор тут же на ходу просчитает и скажет, что я занимаюсь ерундой.
— Так я уверена, — не унималась Ханна, — что так оно и есть. И вообще, в конце ноября должны начаться занятия по аппарации, министерство своих учителей пришлёт. Кто пойдёт?
— Да все, наверное, — Захария обвёл нашу группу взглядом, зацепив и семикурсников. — Разве что Гектору это явно не надо. Он и так трансгрессию знает, а это, считай, продвинутая аппарация, частичная трансфигурация, чары и ещё Мерлин знает что.
— Пойду, — кивнул я. — Просто покажу, что всё умею, тут же получу лицензию, которую выдадут, как только исполнится семнадцать. Хотя, кажется, ходить туда можно тем, кому исполнится семнадцать во время учебного года. А я ведь июльский.
— Там деньги нужны, — задумался Захария. — Придётся повыполнять домашку для младших за скромную копеечку.
— Могу занять, — тут же сказал я. — Мне пока всё равно инвестировать некуда, лежат мёртвым грузом.
— Не, я сам. Даже у родителей не прошу. Мои потребности — моя ответственность.
— Так я же не на развлечения в Хогсмиде предлагаю, а на вполне важное дело, нужное.
— Посмотрим, как объявят о начале за неделю, так и буду думать. Там если не будет хватать — обсудим.
— Как знаешь.
— Хм… — задумчиво протянула Ханна. — И всё же. Не желаешь присоединиться к нашим редким занятиям в клубе Поттера? Там, конечно, не сверхмагию изучают, но обстановка довольно приятная и забавная порой.
— Это пока радикалы не пустились во все тяжкие, — Эрни с унылым лицом покачал головой. — А они могут, даже несмотря на тебя, Гектор, в роли сдерживающего фактора.
— Хм… — я отбил ритм пальцами по столу. — Ну и славно.
— Не забывай, — Ханна с каким-то даже наставительным стремлением чуть придвинулась вперёд за столом, — Сдерживающий фактор должен расти в своей силе и влиянии пропорционально фактору, дозволяющему многое. Второй растёт, а ты пока не сильно. В социальном плане. Правда, твоя беседа с этой тёмной леди, явно дружеская, или даже на уровне коллег, слегка добавило тебе очков авторитета среди особо впечатлительных.
— Ага, — хмыкнул Захария со злобной ухмылкой на лице, а злоба его явно была направлена на вполне определённых личностей за столами других факультетов. — И ненависти среди идиотов. Ну или просто безграмотных.
— А ты словно им завидуешь… — фыркнула Сьюзен скромно.
— Не-е, — протянул Захария. — Я жду, когда они всё-таки потеряют берега, заставив нашего любимого Гектора действовать, а как следствие — потеряют голову. Буквально.
— Ненависть, — важно заявил я, — на тёмную магии сторону ведёт, Захария.
Парнишка целых пару секунд не мог понять, о чём я говорил, а потом разразился смехом под взглядами других учеников, а взгляды эти были полны тотального непонимания. Я, честно говоря, сам теряюсь в догадках, откуда в моих мыслях и речи могут взяться отсылки на кинематограф прошлых лет, пусть догадки и имеются — окончательное слияние частиц душ и личностей в одно целое. Удивительно ли, что какой-то из осколков видел фильм или читал комикс в схожей вселенной, перенеся с собой эти яркие, незабываемые впечатления? Вон, для обычного человека это могут быть те самые фильмы, мультики или комиксы, а для эльфа или дварфа — опыт многовековой работы в том или ином направлении.
В любом случае, наш небольшой диалог закончился моим кратким размышлением о том, что все текущие проекты просчитаны, партия артефактов «настучится» молотом в ночь, а единственный следующий значимый проект не оформился даже в том, какой продукт должен быть на выходе — меч, или молот. Да, изначально планировался молот ради пафоса, но теперь я всё больше склоняюсь к мечу ради прагматичности.
Откинув в сторону мысли о мечах, молотах и прочих оружейных непотребствах, я отправился на очередные уроки.
Вот, к слову, об уроках. Попросил я план обучения по интересным мне предметам, изучил и пришёл к выводу, что без индивидуального подхода профессоров к моему обучению, мне тут делать решительно нечего, если не брать в расчёт неизученные материалы в библиотеке, в Особой Секции. Разве только диплом об окончании семи курсов получить. Бюрократии ради.
Первыми сегодня были Древние Руны в их углублённом варианте. Пока профессор Бабблинг демонстрировала очередное сочетание рун, рассказывала об их значении, лингвистическом и мистическом, мы с Дафной, сидя за одной партой, без особого энтузиазма слушали эту тему, давно изученную нами самостоятельно.
— Какой следующий проект? — тихо спросила Дафна, без энтузиазма выводя что-то пером в блокноте.
— У меня дельных мыслей нет, — так же тихо ответил я. — Точнее, есть один, но если по этим методикам писать работу, то она будет под грифом «Перед прочтением сжечь».
— Очередные секреты Гектора Грейнджера?
— Пожалуй, это даже больше, чем секреты. Это один из гарантов будущего, в котором мне не придётся ломать голову над тем, где взять деньги на жизнь, еду и прочее.
Говорю, конечно, глупость, ведь этот проект даже не оформился в мыслях, даже суть его не появилась на свет, но что-то подсказывает, что при желании я смогу выдать не один и не два уникальных продукта, производить которые смогу только я, но тут важна будет анонимность — пытался я уже продвинуть проект в массы через значимых людей, пришлось выкорчёвывать гниль социума, нацелившуюся на меня.
— Это важно, — согласно кивнула Дафна и даже перестала что-то рисовать в блокноте, взглянув на меня, а потом переведя взгляд на профессора, увлечённо рассказывавшую тему. — Финансовая независимость крайне важна.
— Мистер Грейнджер, — наше отвлечённое поведение было замечено профессором Бабблинг. — Мисс Гринграсс. Вы уже знаете эту тему?
— Да, профессор, — Дафна отреагировала быстрее. — Мы уже рассчитали и провели эксперимент с использованием рун и некоторых дополнительных дисциплин. Уровень сложности…
— Намного выше, — дополнил я. — Как только мы оформим всё в надлежащем виде, подадим работу директору Снейпу, а уже он, я уверен, пригласит вас для оценки.
— Обычно, это работает не так, — посетовала на наше поведение профессор, но улыбнулась добродушно. — Однако и такое бывает. Но мне бы хотелось убедиться, что тема вами изучена. Небольшой опрос?
Пришлось соглашаться. В течение пятнадцати минут профессор гоняла нас по этой теме и парочке следующих, сложнее, как и по вопросу совмещения рун с другими направлениями магии, но последнее так, на базовом уровне. Была парочка специфических, каверзных вопросов, но с ними справилась Дафна, а вот я додумался не сразу — ответов не знал, а подумать не успел. Да-да, я не успел подумать.
После занятий по рунам предстояло посетить подземелья ради уроков Слагхорна по зельеварению.
Как и всегда, Слагхорн проводил занятие в какой-то странной доброжелательно-игровой форме. Как и в самое первое занятие, он предложил соревнование в том, кто сварит зелье лучше, получив в награду что-то интересное из тех же зелий, но уже уровня мастера. Ну, и, как всегда, меня с Дафной обошла стороной эта игра, ведь мы подмастерья зельеварения. Однако…
— О, мистер Грейнджер, мисс Гринграсс, — обратился к нам Слагхон. — Вам не обязательно выполнять задания, что я предлагаю…
Аудитория зельеварения оставалась всё такой же мрачной, на тех же цокольных этажах, а на полках шкафов стояли всеразличные банки и склянки с внутренностями или цельными существами в спиртовых растворах, формалине или других веществах, сохраняющих визуальную целостность. Неизменная мрачность кабинета разбавлялась лишь энтузиазмом и какой-то детской непосредственностью профессора Слагхорна. А так — всё без изменений, как и в первое занятие. Всё совсем как у Снейпа, вот только Снейп создавал давящую атмосферу одним своим присутствием, мрачную и жестокую, а Слагхорн, в ровно том же кабинете создавал ощущение столь же мрачного, но гостеприимного уюта и доброжелательной готичности.
— Профессор, — я, оторвавшись от разделки ингредиентов для задания, взглянул на Слагхорна. — У меня есть вопрос.
— Ну разумеется, разумеется я на него отвечу.
Не в меру упитанные профессор выдал чрезвычайно токсичную улыбку, должную выказать расположение её владельца, да вот, не получилось. Или, по крайней мере, не получилось в моих глазах. Слишком уж в этой улыбке много какого-то подобия на подхалимство. Хотя, к кому бы? Ко мне?
— Вопрос мой прост, — продолжил я мысль, ни капли не изменившись в лице. — Возможно, вы сможете посоветовать какую-то интересную работу, проект, или хотя бы более сложную программу обучения, чем стандарт Хогвартса?
— О, нет-нет, мистер Грейнджер, — замахал руками профессор, при этом во взгляде его были нотки, способствующие отстранению от занимай. — Это подразумевает личное ученичество, да…
— …Пускай вы и мисс Гринграсс способны преодолеть школьную программу, я, Мерлинова борода, поспешу периодически обеспечивать вас сложными заданиями. Что же… У меня есть прекрасная идея!
Профессор выглядел явно довольным своим внезапным решением, и даже погладил своё пузо, что не совсем вяжется с образом мастера зельеварения — мало ли какую пыль соберёшь руками с мантии, а ведь ещё с ингредиентами работать. Но меня ввело в лёгкий ступор отнюдь не это, а некое противоречие в словах профессора. Ну и Мерлин с ним, честно говоря, лишь бы давал задания сложнее, чем по программе и сложнее уровня подмастерьев — целенаправленно развиваться в этом направлении я желанием не горю, но под надзором профессора, из-под крыла которого вышло несколько подмастерьев и один мастер в лице Снейпа, можно и попрактиковаться. Зелья, пожалуй, та дисциплина, экспериментировать в которой я не горю абсолютно никаким желанием.
— Не желаете сварить зелье уровня мастера?
Мы с Дафной переглянулись, а судя по еле заметному огоньку в её глазах, она имеет то же мнение по этому поводу, что и я.
— Разумеется, — ответили мы профессору одновременно.
— Ликантропное зелье!
Профессор прямо лучился хорошим настроением.
— Должен вам сказать, — профессор продолжил мысль, — это очень сложное зелье, и далеко не каждый способен сварить пристойного качества волчье противоядие. Согласны? Что же, в таком случае я сейчас напишу вам рецепт, а ингредиенты…
— Мы знаем ингредиенты, — уверенно кивнул я и встал с места, чтобы направиться в кладовку.
— В самом деле? — удивился профессор. — Что же, это облегчит мне работу.
Через пять минут у нас всё было готово к работе, а профессор Слагхорн ходил по аудитории и вежливо показывал на ошибки других учеников, а ведь работа только началась.
Время шло, работа спорилась. Мы с Дафной увлечённо занимались подготовкой ингредиентов, а так как готовили это зелье впервые, то не решились отвлекаться — все разговоры сугубо по теме, и никаких отвлечений. Иногда подходил профессор, не отвлекал, лишь смотрел, проверял, принюхивался, кивал сам себе и уходил дальше.
На последнем этапе, когда зелью нужно постоять на огне, а нам оставалось лишь контролировать цвет и, в случае необходимости, помешать лимбо в по часовой стрелке, либо против, вновь подошёл профессор.
— Отлично, отлично, мистер Грейнджер, мисс Гринграсс! — радостно говорил он. — У вас получается не просто пристойного вида зелье, но даже хорошего. Но не спешите радоваться — варка ещё не закончилась.
У меня в голове появился один вопрос, который я бы хотел прояснить прямо сейчас.
— Извините, профессор…
— Да, мистер Грейнджер?
— Возможно вам знакомо зелье, принудительно обращающее оборотня в любое время и вне зависимости от фазы луны?
— О, какой интересный и непростой вопрос, — несмотря на добрую улыбку, в глазах профессора зародилась тревога. — Но, позвольте, к чему вам интересоваться зельем, столь опасным в плохих руках?
— Научный интерес, профессор, — улыбнулся я. — Да и, честно сказать, встречался я пару раз с такими оборотнями, которые посреди улицы выпивали склянку с чем-то и тут же обращались среди бела дня.
— Мерлиновы подштанники! — возмутился профессор, совсем не стесняясь того, чтого он в аудитории отнюдь не один. — Где же, позвольте узнать, мистер Грейнджер, вы встретились с такой невероятной угрозой жизни? Нет… Даже не так. Как вы выбрались из столь опасной ситуации?
— Добрый случай и небезразличный волшебник, — улыбнулся я, вспоминая такую вот встречу с оборотнями в Лютном, и миссис Малфой с её занятными чарами. — Возможно, небезразличие волшебника было связано с тем, что оборотни нацелились и на его жизнь. Да и в принципе на жизни всех, кто под лапу попадёт.
— Возможно… — профессор задумался о чём-то своём, попутно поглядывая на других учеников, а в особенности на их котлы. — Вы, мистер Грейнджер, спрашивали о зелье с… особым эффектом для оборотней… Читал я, не упомню уже, сколько лет назад о подобной работе.
Я терпеливо ждал аж целых десять секунд, которые профессор потратил на мысленные копошения в своём дворце памяти, явно находящемся в творческом беспорядке.
— Да, точно, — на лице профессора вновь появилась какая-то радость и юмор. — Был такой журнальчик, европейский. Там разные энтузиасты, как их называли, публиковали свои труды или проекты. Забавные, скажу я вам, что аж журнальчик к категории юмора отнести можно было, Мерлин мне в свидетели…
Профессор добродушно ухмыльнулся.
— Вот в том журнальчике я как раз и читал в спокойные времена середины восьмидесятых об идее такого зелья от одного немецкого зельевара. Правда, должен отметить, что конечный результат так и не был опубликован, а сам зельевар больше, вроде бы, и не печатался.
— Исчез?
— Кто же теперь знает? — пожал плечами Слагхорн. — Больше об этом зелье мне и сказать-то нечего. Однако странно, что оно появилось… В том журнале, помнится мне, публиковались лишь общие идеи, а до конкретики дело не дошло… Прискорбно, забавное было чтиво.
Слагхорн ушёл проверять чужие работы, а мы с Дафной продолжили работать над зельями.
— Оборотни, значит?
В голосе Дафны таился хорошо скрытый упрёк наряду с беспокойством.
— Не беспокойся, просто мелкая неурядица.
— Тебе лучше знать. Но… Знаешь, это удивительно.
— Хм?
— Ты за три года пережил больше разных событий, я уверена, опасных, чем большинство волшебников за всю жизнь.
— Таков путь, — пожал я плечами и продолжил готовить зелье.
Зельеварение с Дафной, к слову, давалось очень легко, мы словно понимали друг друга без всяких лишних слов, просто делая то, что нужно.
В голове же у меня преобладали мысли о зелье, оборотнях и немцах. Все эти данные постепенно начинают складываться в крайне дырявую, притянутую за уши теорию, части которой я пока не могу соединить вместе с высокой степенью достоверности — допущения-то позволяют любую сову натянуть на любой глобус.
Вот, например, этот неизвестный немецкий зельевар пропал в середине восьмидесятых, а значит деятельные персонажи в лице Пожирателей Смерти вряд ли бы пытались что-то организовать без Тёмного Лорда в лице знамени своего движения, кнута и пряника в одном лице. Но оборотни с такими зельями попались именно мне, именно на территории Англии, что странно, ведь упоминаний в зарубежных газетах, хрониках и прочем не было мною обнаружено — а такое есть в Хогвартсе, не даром же крупнейшая и полнейшая библиотека в Европе именно здесь и находится.
С другой стороны, есть упоминания некой организации, корни которой растут из Германии и которая промывает мозги волшебникам ради каких-то целей. И их активность наблюдается в том числе и на территории Англии. Тут у меня дефицит информации, так что суждений делать не могу.
Однако, Нотт пользовался услугами оборотней именно с таким зельем в руках. Вопрос — какая здесь связь? Другой вопрос — откуда у Ноттов зелье, или же у оборотней? А может Нотты и не при чём, а зелье было именно у стаи, к которой те обратились? Эх, одни вопросы. И вот вроде бы и не хочу я залезать во все эти проблемы глобального масштаба, но как-то факт за фактом, да затягивает.
Варка зелье пошла своим чередом, однако финальный результат оказался не идеальным.
— Хм… — профессор Слагхорн задумчиво смотрел в наш котёл, повёл рукой, смахнув испарения в свою сторону дабы принюхаться, важно покивал и улыбнулся. — Более чем достойно, вполне пристойного вида зелье, но не идеальное, нет.
Профессор чуть качнул головой, но вид его был довольным, лицо выражало понимание и, вместе с этим, некую надежду.
— Совсем небольшая ошибка, как я вижу.
— Вы правы, профессор, — Дафна тут же перетянула диалог на свою сторону. — Мы не смогли вовремя компенсировать недостаточное качество ингредиентов, а учитывая, что толщина стенок учебного котла ориентирована на другие классы зелий…
Дафна закончила свою короткую речь так, словно продолжение и не требовалось, а вся ситуация объяснялась уже высказанным. Впрочем, так оно и было.
— Вы правы, мисс Гринграсс, — покивал довольный Слагхорн. — Однако даже в таком котле вполне возможно сварить идеальное Ликантропное зелье — всё дело в опыте. Полагаю, вы и мистер Грейнджер не будете против, если на моих занятиях я обеспечу вам этот опыт? Тогда звание мастера будет буквально у вас в кармане.
— Разумеется мы не против, — ответил уже я.
— Но, как я и говорил, никакого личного ученичества. Как бы мне ни хотелось, Мерлин мне в свидетели, я уже стар для подобных душевных переживаний. Однако буду рад, если вы не забудете об оказанной мною вам помощи на занятиях, — и заговорщически так ухмыльнулся, уходя к другим ученикам проверять их работы, ведь занятие почти подошло к концу.
— И всё-то у него сводится к знакомствам, — Дафна выдала еле заметную ухмылку. — Ничего не сделал, а знакомство получил.
— Похоже, — на миг задумался я, попутно согласно кивнув, — в этом весь Слагхорн. Впрочем, эти выводы я сделал и ранее.
Удачные зелья, к слову, профессор забрал, бережно переливая во флакончики, а в его взгляде буквально сверкали галлеоны, пусть это и лишь игра воображения, да и скрыть старался Слагхорн свои душевные порывы.
После зельеварения пришла пора обеда, так из подземелий мы направились прямиком в Большой Зал, и чем ближе мы продвигались к нему по каменным коридорам замка, тем больше становилось учеников вокруг — суетные малыши, гиперактивные ребята постарше, и чрезмерно важные семикурсники, у многих из которых, особенно воронов, буквально на лбу написано: «На дозаправку в Зал, и учить, учить, учить, экзамены, ЖАБА, катастрофа!».
— После обеда окно? — уточнила Дафна по пути к Залу, хотя и так знала, что есть свободное время как у меня, так и у неё.
— Да. Думал заглянуть на Уход — там что-то забавное должно быть, хотя я и не уверен.
— Хагрид и забавное — равносильно животному минимум четвёртого класса опасности, — покачала головой Дафна, почти не скрывая ухмылку.
— Верно. Правда, есть у меня желание заняться кое чем важным.
— Хм?
— Может проектов пока сами для себя мы и не придумали, а то, что есть в моей голове лично для меня может и подождать… Есть вопрос, который решать надо.
— Пожалуй, я знаю о чём ты думаешь. Просьбу, откладывать выполнение которой как минимум безрассудно.
— Да, ты права.
И мы оба нахмурились.
— Но, — продолжила мысль Дафна, — пока работают специалисты, мне не хочется лезть к ним под руку. Это тоже чревато.
— Тогда обсудим это после обеда?
— Согласна.
Зайдя в Большой Зал, мы разошлись к столам своих факультетов.
Не успел я толком занять своё место и начать стандартное обеденное общение с ребятами на тему произошедшего за день — наши расписания достаточно индивидуальны, чтобы пересекаться лишь на паре предметов — как рядом буквально материализовались Гарри и Гермиона.
— Гектор, — парламентёром, как это зачастую бывает, выступила Гермиона. — Есть разговор.
— И почему я не удивлён, — выдохнул я, с печалью и грустью глядя на сытные блюда в виде наваристых супов, мясно-овощных пирогов и кувшинов с соками.
Взмахнув рукой, организовал себе обильные порции всего, мысленно отправляя посыл домовикам не убирать это, пока не съём, попутно сдабривая посыл магией — они еле ощущаются здесь, домовики эти, но они есть, контролируют обед.
— Отойдём? — повернулся я к ребятам. — Или так расскажете?
— Лучше не при всех, но не критично, — Поттер кивнул.
— Ну, отойдём.
Встав из-за стола, я поманил ребят за собой. Отойдя в пустующий угол рядом с одной из колонн Зала, на которой была чаша для осветительного огня, нынче потушенная, я вытащил палочку, плавным широким движением накинул на нас чары приватности и приготовился внимательно слушать этих деятельных особ.
— Нам стало известно, — заговорила сестрёнка, — что ты решил присоединиться к нашему клубу?
— Быстро же слухи разносятся, — ухмылка сама появилась на моём лице.
— Это Хогвартс, чего же ты хотел? — улыбнулся Поттер.
— В общем, мы только за, — кивнула Гермиона, — но ты это и сам знаешь. Думаю, никто не будет против, если ты придёшь вместе с Гринграсс.
— Так ли это? — ухмылка с моего лица пока никуда не девалась. — Многие гриффиндорцы готовы на говно изойти от одного упоминания моего имени, стоило только мне пообщаться с гостями.
Гермиона на мои слова аж глаза закатила, сложив руки под грудью, да и Поттер как-то виновато почесал нос, отводя взгляд.
— Ты же не думаешь, — сестрёнка заговорила таким голосом, словно нерадивому ребёнку объясняла прописные истины, — что у нас там весь факультет? К слову, в самом клубе дай бог четверть факультета из тех, что поадекватней.
— Ну да, ну да, — покивал я. — Особенно Рон, Дин и Симус. И парочка придурков с третьего курса, которые умудрились найти себе во враги трёх однокурсников со Слизерина, устраивая хаос и бардак в любом месте, где они пересекаются. Никого не напоминает?
— Это было давно и неправда, — отмахнулась Гермиона, используя однажды оброненную мною фразу.
Поттер Смотрел на меня с вопросом и с некоей обречённостью во взгляде.
— И откуда ты всё знаешь, а? — выдохнул он. — Состав клуба, так-то, секрет. Гектор, ты вообще понимаешь концепцию тайного общества? Мог бы хоть из вежливости не говорить, что всё знаешь. Я начинаю чувствовать себя идиотом, когда говорю с тобой. Вон, когда с Гермионой говорю, чувствую себя просто безграмотным и туповатым, а с тобой — вообще мрак.
— Радуйся, Гарри, что я не нахватался привычек Снейпа во время ученичества у него.
— Это была бы катастрофа, — парень покивал с абсолютным пониманием во взгляде.
— В общем, — Гермиона решительно остановила наш с Гарри бессмысленный диалог. — Вот.
И протянула мне металлическое колечко.
— Прости, сестрёнка, но моё сердце принадлежит другой, — внезапно для самого себя во мне проснулся грубый юмор дварфа, скучающего по возлияниям в копании добрых товарищей, по таверне и бочкам знатного эля.
— Пф-ф, — Поттер с трудом сдержался от смеха.
— Болван! — Гермиона же проявила власть старшей сестры и стукнула меня по голове свёрнутым Пророком, как я успел заметить, вчерашним. — Это средство связи на Протеевых Чарах. Нагреется и появится время встречи. Место — Выручай-Комната. Некоторые ученики пользуются ей, ты тоже, я уверена. Так что с кольцом не получится так, что кто-то из нас займёт её в ненужное время.
Взяв в руки кольцо и привычно проверив его магией, убедился, что в нём заложено именно то, о чём сказала Гермиона. Но, есть нюанс.
— И куда мне это кольцо? — я демонстративно показал все имеющиеся у меня артефакты в виде колец, браслетов и прочего. — Я и так уже обряжен артефактами, как рождественская ёлка игрушками. Ещё парочка, и я буду походить на зажиточного цыгана.
— Честно говоря, не мои проблемы, — усмехнулась Гермиона. — Можешь и не носить. У меня всё равно такое чувство, что ты и без него будешь знать, когда мы будем собираться.
— Справедливо, — кивнул я и положил кольцо в школьную сумку. — Подумаю, как сделать. И на счёт Дафны… Я не знаю, захочет ли она присутствовать. Да и я буду заходить не часто. Кстати, а почему вы не пригласили в свой клуб МакЛаггена? Для Хогвартса он дуэлянт выше среднего. Ощутимо выше.
— Он придурок, — одновременно ответили Гарри и Гермиона, при этом состроили такие лица, словно им под нос драконий навоз попал.
— Да и с чего это ты вдруг вспомнил о нём? — нахмурилась Гермиона, глядя на меня с подозрением. — Ты ведь его тоже терпеть не можешь. И не отнекивайся — я твоя сестра, я всё вижу.
— Банальный прагматизм, — пожал я плечами. — Спесь можно и сбить, а с точки зрения практики он был бы полезен. Но атмосферу дружбы он точно разрушит, тут вопросов нет. Ладно, ребята, я рад с вами пообщаться, но обед, сами понимаете. Я растущий организм, мне требуется питание.
Вернувшись к своему столу, я с аппетитом принялся за еду. Стоило только покончить с приёмом пищи, перейдя к напиткам и размеренным беседам, как в голове буквально прозвенел звоночек — феникс закончил преображение и активировался, правда, тут же заснул.
— Наконец-то… — тихо буркнул я, улыбнувшись.
Нужно будет проверить. Пожалуй, схожу вместе с Дафной в Тайную Комнату, заодно и поговорим о планах по выполнению просьбы Смерти, на которую он подрядил нас в добровольно-принудительном порядке.