Очень быстро сведенья о вынесенном Императором решении достигли даже самых дальних уголков галактики. Отныне колдовские практики были под запретом. Но требований по завоеванию звёзд никто не отменял, как и сам Великий Крестовый Поход останавливаться не собирался.
Магнус был разбит и подавлен, передав слова Императора приближенным, он просто заперся в своих библиотеках. Что же касается самого легиона и его реакции… она была ожидаемой. Подавить свои дары, отвернуться от собственной природы и лишить себя оружия став беззубым охотником среди других зверей — это было слишком сурово, унизительно и неправильно.
Впрочем, свои негодования Тысяча Сынов оставила при себе, сделав выводы из Никейского Эдикта. Выводы вовсе не те, которые ожидали увидеть другие. Они запомнили каждый легион, что был против, после чего оборвали с ними связь. Как и в целом тысячники стали ещё более закрытыми. И разумеется они продолжили использовать свою силу, что подтверждает тот же рост количества завоёванных миров.
Что же касается нашей скромной группировки… на ней ранее был лишь один тысячник, однако после всего случившегося… разделяться стало опасно. Слишком многое надо было скрывать, везде и всего в одиночку не уследишь. Потому в краткие сроки к нам прибыло ещё несколько колдунов, а также неофиты, чьё обучение едва не было сорвано ещё до того, как они успели научиться защищать свой разум от собственного дара.
— Но кого волнуют все эти нюансы, да? — скривившись и сжав руки на ограждении, произнёс Аркаций.
Он глядел вниз, в просторный тренировочный зал, где прямо сейчас Орсис рассказывал новоприбывшим всё то, что они должны были знать.
— Подумаешь, что их тренировка не закончена. Что психический дар у Тысячи Сынов выражен куда сильнее, а значит без обучения точно что-то пойдёт не так. Их надо тренировать, обучать, всё это без психических способностей невозможно. Так значит… значит их надо утилизировать? — Аркаций, как и все на корабле, не понимал почему решение было таким жестоким. — А что делать с другими псайкерами? Что делать с Просперо, Видар? Скажи мне хоть ты!
На Просперо также жили очень сильные колдуны, которые рождались такими. И если астартес хотя бы проходил базовые тренировки и само их геносемя служило защитой от варпа, то Просперо выжило лишь благодаря постоянным тренировкам и контролю своих навыков, их изучению. Как и псайкер был подобен моряку в шторме. Ему надо было выходить в море, это его жизнь, его работа, его пропитание. Если же он перестанет это делать… то разучится и в следующий раз умрёт.
И не ходить в море тоже нельзя, просто невозможно для многих, таких как те же тысячники и жители Просперо. Это было сродни смертельному приговору. Даже случившееся с Лоргаром порицание было более гуманным, как и то, что случилось с двумя позабытыми легионами. Чего вообще Император хотел этим добиться?
— Магнус величайший псайкер после Императора. Разве ему не под силу помочь всем вам сдержать дар? Научиться не развивать его, а именно удерживать. Существовать с ним таким образом, будто бы его и нет? Все ваши школы, академии, все колдуны — это огромный ресурс, который смог бы серьёзно обезопасить использование варпа, — ответил я, уже прекрасно зная о том, что случится, как и в целом об этом я много думал в свободное время. — Да, будет тяжело, но это не деградация, это тоже развитие, просто в другом направлении. Как и Император не стал приставлять к вам жёсткую проверку. Он доверился своему сыну и его легиону, что они справятся.
— Ты встал на Его сторону? — с удивлением спросил Аркация, повернувшись ко мне. — Ты же понимаешь, что и сам являешься результатом запретных заклинаний? Тебя следовало уничтожить ещё вчера.
— Я не встаю ни на чью сторону, Аркаций. Как и позиция моя давно уже нейтральна, потому что я пытаюсь мыслить объективно, а не субъективно. Хотя время от времени смертные почему-то перекладывают на меня своё невежество. Когда я спасаю миллиарды, ценой миллионов, они видят в этом какое-то желание власти… когда выношу справедливый приговор, то они пытаются уличить меня в гордыне или тщеславии… когда я укрепляю государство, чтобы оно служило и защищало смертных, то они… они конечно видят в этом мою жажду власти.
— Проще говоря видят то, что хотят видеть.
— И то что им ближе. Они мешают личное, делают проекцию своих личных чувств на других, которые порой вкладывают в действие совсем иной смысл. Так и здесь, Аркаций, если бы Император хотел убить ваш легион, то он бы это уже сделал. Но он явно указал вам на проблему, а также своими действиями показал, что вы в состоянии с ними справиться самостоятельно. Что же касается моего убийства… ещё не поздно сделать то, что действительно следовало было сделать ещё вчера.
На это Аркаций ничего не стал отвечать. Кроме того из-за всего случившегося… никаких запретов от Орсиса не последовало, более того, прямо сейчас неофиты продолжали обучение. Единственное чего добился Император Никейским Эдиктом — Тысяча Сынов начнёт прятать от него правду. Учения продолжатся, псайкерская сила будет использоваться дальше, по этим же причинам результативность останется той же, что и раньше.
Что же касалось меня, то в тот же день меня попросил явиться Орсис. И разумеется он вовсе не хотел проследить лично за моей утилизацией. Будучи таким же как и вся Тысяча Сынов, Орсис стал подобен своему отцу. Он тоже считал, что достаточно быть хозяином знания и тогда всё будет хорошо. И конечно же он, как и все другие, считал что будет хозяином всегда, ведь он умнейший и хитрейший.
Выйдя в круг я оглядел собравшихся. Все космодесантники, ещё немного приближённых из числа простых псайкеров. Все смотрят на меня, изучают, думают… думают над тем, а стоит ли эта игра свеч. И как же иронично, но решение Императора о запрете наоборот подтолкнуло Орсиса и других к будущему решению.
К тому же Орсис мыслил куда более шире, чем тот же Аркаций. Он также понимал, что решение Император своего род вызов. Продиктован же этот вызов исключительно сомнением в способностях Тысячи Сынов контролировать самих себя. Он боялся, что сущности варпа покорят его сыновей и это было логично.
Как и предельно логично для Орсиса было принять решение касательно моей судьбы. Ведь я как раз та самая сущность из варпа. Почему бы не начать тренироваться за счёт меня и не изучать меня? Таким образом им удастся научиться защищать себя лучше от воздействий на разум, а также они изучат и врага. Разумеется всё это будет делаться по строжайшим контролем, а как иначе?
— Ещё не поздно убить меня, Орсис, — произнёс я, глядя прямо в его глаза и понимая, что принятое решение будет сложно изменить или вообще невозможно. — Императору явно виднее, как и глупости он не посоветует.
— Тебе ли говорить о смысле Его решений, демон, — жёстко произнёс Орсис, сжимая в руках психических посох-копьё. — И даже не пытайся запутать нас, ты лишь инструмент достижения нашей цели. Не будешь подчиняться — будешь уничтожен. Попробуешь что-то выкинуть — будешь уничтожен.
— А вместе со мной будет убит и Аркаций, — ответил я, переведя взгляд на третий ряд псайкеров, что находились на внешнем круге. — Необходимая жертва, да? Впрочем… слушаю тебя, Орсис, что мне надо делать?
Но вместо ответа я вдруг уловил едва заметное колыхания в варпе. Один из тысячников начал пытаться проникнуть в мой разум, словно игла он проходил сквозь крайне слабую защиту, думая что я его не замечаю.
— Пока что ничего. Но в перспективе ты будешь вынужден демонстрировать свои способности. Мы сделаем из тебя подопытную зверюшку и…
Орсис продолжал пытаться меня отвлечь, а я делал вид, что внимательного его слушаю. Тем временем его брат уже начал проникать всё дальше. Он не встречал сопротивления, ведь в ресурсах я был ограничен. Однако вскоре он сунулся уже внутрь моей оболочки, фактически на мою территорию. Он начал вторгаться и в душу, чтобы понять ход моих мыслей и как я устроен изнутри.
Это была фатальная ошибка.
— И при таком раскладе ты задержишься в физическом мире подольше обычного. Впрочем, даже так ты всё равно будешь пытаться вырваться и на честное сотрудничество рассчитывать смысла нет, — продолжал говорить Орсис, проясняя весь расклад, при котором в любом случае он своего добьётся. — Потому главным аргументом будет…
— Сила? — спросил я и захлопнул капкан.
Залезший в мой разум слишком далеко космодесантник тут же вздрогнул, а я начал давить на него всей силой. Убить его я не мог, но навредить — вполне. Ведь этот наивный исследователь был прямо как его отец: он не знал что главное в таких делах — вовремя остановиться. В результате одна за другой раны под его доспехом начали обнажаться. Но прежде чем последовала реакция, я тут же его отпустил.
Кровоточащего и слегка напуганного, но крайне уязвлённого.
— Сила единственный аргумент. Именно он является основном права. Без силы ты будешь рабом, но… уверены ли вы, что сила находится на вашей стороне? Не наивно ли полагать после предостережений Императора, что вы сможете сделать то, что чудом удалось сделать ему? Чудом и огромными вложениями невероятного окружения? Или может быть ты, Орсис, пропустил на Просперо урок о переоценки личности в истории?
— Что ты сделал?
— Я захлопнул капкан, в который твой брат засунул руку, думая что раз на мне столько печатей, то я не смогу себя защитить, — с улыбкой ответил я, после чего присел.
Присел словно на невидимый стул, зависнув в этой странной позе. Тем временем металлическая оболочка начала деформироваться, она таяла прямо на глазах, становясь тем самым стулом. Под ней же оказалась вовсе не пустота, а уже созданный мной за столь долгое время хрусталь. Гладкий и прекрасный, очень быстро появилось на нём и лицо, чтобы все они могли увидеть улыбку полную превосходства.
— Ну что же, господа и дамы… начнём нашу гонку вооружений? — ещё шире улыбнулся я.
Меня прекрасно устраивало то, что планировал Орсис, как и отведённое мне время я буду использовать на все сто. А они… они очень скоро обнаружат, что я не просто силён, а чертовски силён… в таком случае они будут заходить всё дальше и дальше, а там… там глядишь Орсис и сломается, решив использовать против меня энунцию, которую он не понимает и которую без моей помощи ему понять будет вероятно крайне трудно.
Как и любой его прорыв в попытке контроля меня будет в результате… усиливать опять же меня, помогая и мне совершенствовать навыки защиты. Да, это будет настоящий симбиоз. Понимает ли этот всё Орсис сейчас? По идее должен, но менять своих планов он всё равно не собирается. Видимо думает, что сможет убить меня с концами.
Что же… пусть пытается, а я с радостью сыграю с ним в эту маленькую игру.