* * *
Не совсем понимая, кто именно ко мне обращается, я постарался повернуть голову в нужную сторону.
— Кто… кто это… учитель?
Перед моим взором появилась фигура старика. Мирное улыбающееся лицо, извечная чёрная водолазка, очень удобная, кстати. И сложенные за согнутой спиной руки. Это определённо был он…
— Будь у тебя больше силы, ты бы его одолел.
— Да, вроде того. — ощущая странный шум в своей голове, я кивнул. — Вы… учитель, вы уже убили Асуру?
— Ещё нет, он очень силён, а я слишком стар, чтобы долго сражаться. — лицо Бенга нахмурилось, он бросил быстрый взгляд себе за спину. — Быстрее, Гароу, у нас мало времени, поднимайся! — он протянул мне свою правую руку. — Ради победы, я покажу тебе приём своей особенной техники. Прими от меня силу и вместе мы одолеем этого монстра!
— …?!!! — моя раскрытая ладонь, уже почти дотронувшаяся до ладони Бенга, замерла на пол пути. Щелчок в голове, раздавшийся после последних слов моего собеседника, был слишком громким и чётким, чтобы я мог его игнорировать. Мои губы изогнулись в кривой улыбке. — Старик, который признаёт передо мной свою слабость и предлагает вмиг освоить особую технику? Даже без долгих и упорных тренировок? Так себе попытка, кто бы ты ни был. Готовиться надо лучше…
— Тц. — лицо «Бенга» мгновенно изменилось. Теперь оно представляло из себя безликое нечто, с бесчисленными спиралевидными пятнами, накладывающийся друг на друга. — Дурак…
Мгновением позже, существо передо мной просто исчезло. Вне всяких сомнений, это был Бог. Не Библейский и даже не один из японских. Просто загадочное существо невероятной силы, заточенное где-то за пределами здешнего измерения. По канону, он стал причиной появления некоторого количества аномально опасных монстров, наделяя своей силой тех, кто согласился её принять и делая их своими марионетками, или даже апостолами. Его влиянию на обычный мир вроде должен постоянно противостоять герой номер один. Но раз уж Бог явился мне, выходит, Бласт где-то не доглядел… ладно, всё это пока что не важно. Не с моим нынешним уровнем сил думать о противостоянии настолько всемогущей сущности. Себя при встрече с ним не потерял и уже хорошо…
С этими мыслями, я вновь открыл глаза.
Лёжа у знакомой белоснежной стенки, я мог наблюдать за тем, как мой учитель расправляется с монстром, ранее повергшим меня на землю. Сейчас Асура Кабуто уже был в своей полной версии берсерка. Скорее всего поэтому в помещении и орала сирена. Его кожа стала фиолетовой, само тело увеличилось в размерах, а рог необычайно удлинился, примерно настолько же усилилась и окружающая его чудовище аура. Для меня, его переход в эту форму закончился стремительным поражением. Что, в общем-то, было совершенно не удивительно. Асура был крайне силён даже по меркам Драконьего уровня.
Впрочем, именно по этой причине я и не попёрся сюда в гордом одиночестве, а позвал на подмогу старика. Который, в отличии от меня, мог, не сказать, что налегке, но всё же и не выкладываясь на полную, противостоять жуку-носорогу и доминировать над ним на протяжении всего боя. К тому моменту, как я собрался с силами и всё же поднялся на ноги, сражение между героем и монстров было почти окончено. Асура конечно ещё побрыкался какое-то время, но вскоре запасы его внутренней прочности истощились. И, разорванный и проткнутый кулаками в нескольких местах, он рухнул на пол комнаты испытаний. Сохраняя бдительность, Бенг ещё и раздавил ему голову, прежде чем наконец развернуться ко мне — медленно шагающему в его сторону.
— Ох, юноша, знал бы я, что этим костям предстоит такое испытание, потратил бы больше времени на разминку.
— Нда, таких монстров стоит бояться. — смотря на валяющийся труп монстра под ногами, я коротко хмыкнул. — Кстати, я вроде в порядке, спасибо, что поинтересовались.
— Конечно в порядке. Мне ведь удалось вытащить тебя из передряги в самый последний момент. Похоже, лишь ударной волной задело. — ухмыльнувшись в ответ, старик поднял с земли очевидно снятую ранее водолазку и быстро надел её на своё чудовищно мускулистое тело. — Раз уж с этим покончено…
Наши головы синхронно повернулись в сторону дверного проёма, через который мы сюда и попали. Там, возле открытых ворот, с широко раскрытым ртом и выпученными глазами, стоял изрядно помятый зеленоволосый очкарик.
Доктор Генус — создатель Асуры, которого тот тащил с собой при своём первом появлении.
— В-вы… в-в-вы… в-в-в-в-вы…
Начав заикаться при нашем приближении, мужчина так и не смог выговорить членораздельного слова.
— Герой S-класса, Серебряный Клык. — остановившись, спокойно представился мой учитель. — Полагаю, именно ты ответственен за творящийся тут бардак? Ну как, пойдёшь в полицейский участок самостоятельно, или будешь сопротивляться?
— С-с-сопротивляться?.. — потерянным голосом повторив за стариком, учёный начал медленно опускаться на пол. — Годы исследований, опытов и ради чего? Обычные люди легко повергли финальную форму искусственной эволюции… ааа, гори всё огнём и искусственная эволюция туда же. Похоже, это лишь мне нужно было меняться…
— Ну-ну, не стоит так отчаиваться. — Бенг похлопал его по плечу. — Ты ещё молод. Когда выйдешь из тюрьмы, сможешь заняться чем-то стоящим и вернёшь свой долг обществу.
— Молод? — на лице стоящего на коленях мужчины появилась несколько сумасшедшая улыбка. — Да я ведь намного старше тебя…
— М? Правда что ли? — наклонившись, Серебряный Клык внимательно посмотрел в лицо Гениуса, а затем на меня. — Может бредит?
— Не, не думаю. — покачав головой, я задумчиво пожевал губами. — Слушайте, учитель, понимаю, это всё немного не по протоколу и всё такое, но…
— Говори, юноша. Что задумал? — Бенг вопросительно приподнял одну из бровей.
— Правда ли нам стоит передавать его полиции? — встретившись с его внимательным взглядом, я кивнул в сторону пленника. — Вы ведь верно сказали, за сам факт создания таких чудовищ, ему стоит вернуть обществу долг. Но, с другой стороны, все эти монстры не были бездумно выпущены на улицы городов. Даже тот первый, богомол, он будто бы просто ждал, когда появится герой, который с ним сразится. Не крушил здания, не убивал людей, ничего такого… конечно, у нас тут явно не невинная овечка, это весьма очевидно. Но раз уж пока из пострадавших от его деяний известны лишь я, да ваша спина, может…
— Передать его Ассоциации я не позволю. — задумчиво нахмурившись, Бенг покачал головой. — Там много действительно хороших людей, но есть и те, чьи мотивы и поступки вызывают у меня очень большие сомнения. Заполучив себе такого человека, кто знает… если же не отдать его полиции, есть только один вариант. — очевидно что-то решив, старик вновь посмотрел мне в глаза. — Ты, Гароу, можешь стать тем, кто будет следить за его поведением и за тем, чтобы его долг перед обществом постоянно выплачивался. Если готов взять на себя такую ответственность и сам он против не будет, я тоже возражать не стану.
На том и порешив, Бенг расспросил нашего, а теперь уже моего, пленника о том, нет ли здесь ещё монстров и получив отрицательный ответ, попрощался со мной и потопал в своё додзё. Я же, оставшись наедине с Гениусом, ещё немного подождал, пока он малость придёт в себя от потрясения, после чего, вылил на него ведро воды (буквально) и присел перед ним на корточки.
— Итак, дорогой злодей, давай знакомиться. Меня зовут Гароу. — сделав небольшую паузу, я положил свою руку ему на плечо. — И чтобы не было недопонимая, давай проясним сразу. — моя ладонь слегка сжалась, отчего по лицу учёного заструился холодный пот. — Ты моя сучка. А я тут царь и Бог, ясно?
— А-ага…
С момента этого вот панического кивка вся Палата Эволюции перешла под моё непосредственное начало. Восьмиэтажное здание наверху, лаборатория и испытательный полигон внизу, все данные по опытам и экспериментам с выведением новых видов, сами опытные образцы, в самом различном виде и конечно главное — невероятный учёный ум Гениуса.
Поначалу, учёный постоянно прибывал в неком подобии транса, реагируя на внешние раздражители вяло и как-то неуверенно. Однако, к тому дню, когда я наконец закончил инвентаризацию всего полученного мной в результате рейда имущества, он более-менее вернул себе своё обычное состояние.
Вслед за этим, естественно попытался взбрыкнуть, вырвавшись из-под моей опеки, а когда не вышло, ещё и впал в апатию, причитая о том, что смысл его жизни потерян. Однако, особо долго это всё не продлилось. Слегка поколотив его… пару раз… и напомнив о том, что на его искусственной эволюции свет клином не сошёлся, я снова вернул доктора в чувство и привёл в рабочее состояние. Теперь, у Генуса появилась новая цель — узнать, где находится предел исходного человечества, которое он ранее, так небрежно и поспешно списал со счетов. С этого момента учёный стал слушаться меня не только из страха быть в очередной раз избитым, но и потому, что искренне стал желать увидеть, каких высот я достигну. Работа закипела.
Для начала, мы переместили лабораторию и все остальные подземные помещения на новое место. Для этого их даже выкапывать не пришлось. Несколько десятков выведенных специально для этой цели гигантских кротов, справились с задачей на удивление быстро.
Также, мы сменили «вывеску», ну то есть название. Генус придумал какое-то мудрёное, с отсылками на труды великих учёных прошлого и совсем не звучное. Потому, я даже не стал его запоминать, а называл это место просто лабораторией, комплексом, или, уже в шутку, своим личным додзё.
От полноценного клонирования себя, учёному пришлось отказаться. А так как всех уже созданных двойников убил Асура Кабуто, ещё в начале нашего с Бенгом вторжения, то проблема испарилась сама по себе. Для решения рабочих проблем, решено было создать некоторое количество мутантов. На этот раз не сильнее тигриного уровня и лишённых собственной воли. Лишь один раз я по собственной инициативе разрешил своему протеже нарушить это правило и довести до конечного вида уже почти готового монстра демонического уровня, но при этом изменив его так, чтобы убрать присущую всем монстрам жажду убийства. Вскоре, при каждом контакте с получившимся существом, я чувствовал себя настолько неловко, насколько это было возможно. Впрочем, об этом как-нибудь позже…
После восстановления и переработки методов работы бывшей Палаты Эволюции, Генусу, теперь в исключительно единственном экземпляре, пришлось придумывать способы, при помощи которых я смогу стать сильнее. При этом, естественно, оставаясь человеком.
Первая дельная мысль пришла весьма быстро. Если уж я стал сильнее во время битвы с Асурой, то нужно просто повторить этот опыт и узнать, сработает ли снова. Но, поскольку выводить настолько мощных и очевидно не контролируемых монстров я ему запретил, учёному пришлось поднапрячь мозги и полностью посвятить себя проекту, который мы назвали коротко: «Симуляция» …