~ Глава 16 ~ Источник магии ~
Городская стража уже имела абсолютное преимущество в численности и снаряжении. После того как Ланн вступил в бой, их боевой дух значительно поднялся, и они практически уничтожили бандитов.
В итоге на земле остались лишь тяжелораненые бандиты, слабо стонущие на земле.
Ланн последовал за голосом и подошел к одному из них. Он поднял нож и получил еще одно очко опыта.
Стоявший сбоку вице-капитан вытер холодный пот и шагнул вперед. Он был до смерти напуган, когда Ланн бросился к нему.
— Милорд, пожалуйста, идите и отдохните. Оставьте уборку поля боя нам.
— Нет, я сделаю это сам — решительно заявил Ланн: — Отныне я буду делать это всегда.
Вице-капитан потерял дар речи.
Закончив говорить, Ланн остановил нескольких солдат, которые пытались добить тяжелораненых бандитов на земле.
— Все вы, пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Идите и подсчитайте потери и позаботьтесь о своих раненых товарищах. Если у вас есть лишние руки, идите собирать добычу!
Глядя на Ланна, который быстро шагнул вперед и заколол еще одного бандита, двое солдат, занимавшихся уборкой, прошептали:
— Наш господин граф… слишком сильно наслаждается этим, я немного боюсь…
— Почему вы так думаете? Разве не он должен сочувствовать нам и отдавать приоритет в спасении и уходе за ранеными?
— Когда ты так говоришь…
— Кроме того, он ведет с фронта. Я всегда слышал, что граф — новый чемпион по боям, но никогда не думал, что он такой храбрый. О таких рыцарях, как он, я слышал только в поэмах.
Два воина посмотрели друг на друга: — Это действительно Ланнистер!
В то же время перед глазами Ланна внезапно появилась строка полупрозрачных субтитров, а в ушах раздался звук, похожий на священный вздох:
[Миссия — Защита города. Железная гвардия, часть 1 — завершена]
[Обнаружено новое задание]
[Защита города. Железная гвардия — часть 2]
[Кровавый бой гораздо эффективнее физической подготовки; он поможет быстро сформировать грамотный отряд, но до того, как они станут по-настоящему элитными солдатами, предстоит пройти еще долгий путь. Некоторые вещи важнее тренировок, например сплоченность и вера]
[Уровень персонажа +1]
Опыт более чем десяти разбойников и выполнение этой серии заданий напрямую помогли Ланну снова выйти на новый уровень.
Не раздумывая, добавил дополнительные очки способностей к умению [Быстроногий], повысив его до уровня (3/5).
После улучшения способности внимание Ланна привлекла информация о задании. Лагерь бандитов был уничтожен, задание по подготовке войск выполнено, но задание по подавлению бандитов не выполнено.
В чем причина? Может быть, бандиты сбежали? Или дело в том, что здесь больше одного лагеря бандитов?
В этом лагере тридцать или сорок человек. Если к ним добавить еще несколько человек, они смогут сформировать небольшую повстанческую армию, достаточную для нападения на небольшие города. Оглянувшись, он увидел двух тяжелораненых бандитов, слабо стонущих на земле. К счастью, он быстро поднял уровень, иначе, вероятно, убил бы их всех, прежде чем понял, что квест еще не завершен.
Ланн жестом приказал двум солдатам связать тяжелораненых бандитов. Он велел им сохранить им жизнь, чтобы он мог их допросить. Тем временем подошел вице-капитан, чтобы доложить о потерях.
— Ваше величество. В этот раз дюжина братьев получила легкие ранения, но это не большая проблема. Погибло всего три солдата, что является очень хорошим показателем боевых потерь.
Беззаботное отношение вице-капитана заставило Ланна нахмуриться.
— У нас так много людей и хорошее снаряжение. Почему же погибли трое?
Видя, что Ланн выглядит расстроенным, вице-капитан быстро объяснил: — Эти бандиты злобны, и некоторые из них — с большим опытом. Наши люди — в основном новички, и иногда, увидев приближающийся топор, они забывают уклониться. У мечей нет глаз, мой господин.
Ланн на мгновение задумался и спросил: — А каковы размеры пенсий для раненых солдат?
Вице-капитан назвал гораздо меньшую цифру, чем предполагал Ланн, и эта небольшая сумма не помогла бы солдатам.
Ланн немного подумал и спросил: — Сколько удалось получить от подавления бандитов на этот раз?
Вице-капитан назвал цифру, которая намного превышала доходы солдат, а для Ланна это было почти ничто.
Согласно старой практике, когда дворяне возглавляли войска для подавления разбойников, все захваченное становилось частной собственностью ведущих офицеров. Солдатам доставалась лишь минимальная часть.
Из-за этого солдаты часто искали дополнительный заработок, и часто — кровавый доход — во время войны, что привело к тому, что простое население стало воспринимать солдат и офицеров как чудовищ.
Это также дало возможность гражданским наемникам и охотникам на монстров, таким как ведьмаки, заняться бизнесом.
Ланн посмотрел на солдат, которые перевязывали раненых, затем повернулся к вице—капитану и сказал: — Разделите захваченные вещи между всеми. Больше поделите с погибшими братьями. Вы знаете, что делать.
Вице-капитан был потрясен таким решением, и только когда Ланн повторил его еще раз, он тяжело кивнул и ушел.
Затем он снова услышал радостные возгласы солдат, отчего настроение Ланна значительно улучшилось, даже слегка затмив его собственную радость от повышения уровня. Он подошел к своему коню и погладил его по гриве, заставив удовлетворенно заржать.
— Лорд Ланнистер — внезапно раздался позади голос вице-капитана. Ланн обернулся и увидел, что тот держит в обеих руках по шкатулке, слегка наклонившись и протягивая ее ему.
— Разве я не говорил, что все должно быть поделено?
— Конечно, я не смею ослушаться вашего приказа. Но никто не смеет просить об этой вещи.
~ Глава 17 ~ Еще один ~
Ланн нахмурился и поднял руку, чтобы взять шкатулку. На ощупь она оказалась тяжелой и холодной. Это была шкатулка, сделанная из какого-то металла, обтянутого деревом, которому Ланн не мог дать названия. На ней было вырезано множество странных и гармоничных узоров.
— Эта вещь была положена в шатер их вождя и завернута в несколько слоев овечьей шкуры.
На шкатулке лежала сломанная брошь. Вероятно, на ней был замок, но его явно взломали. Ланн открыл шкатулку и обнаружил внутри прозрачный кристалл размером с кулак, завернутый в красный бархат и испускающий мерцающий свет. Ланн изумленно уставился на него.
Вице-капитан поднял голову и посмотрел на ошеломленный взгляд Ланна. В душе он все понял и гордо улыбнулся.
— Нам было трудно найти того, кто согласился бы на это. Согласно вашему приказу, мы должны делиться всем, но никто не хочет этого. Более того, исходя из заслуг в битве, вы тоже должны получить свою долю.
— Я уже видел кристаллы и бриллианты такого качества. Они нравятся всем лордам и леди, и даже эти высокомерные ведьмаки изучают такие вещи.
— Это не то, что мы должны иметь, поэтому я подумал, что вам это понравится.
Пока Ланн безучастно слушал вице-капитана, перед его глазами уже появилось полупрозрачное сообщение.
[Откройте источник магической силы и поглотите его, чтобы получить очки способностей]
— Конечно, мне нравится — Ланн взволнованно кивнул: — Я приму это как свою долю трофеев.
Драгоценные камни всегда были носителями магической силы с самой высокой частотой в различных западных фэнтезийных мирах. Они часто используются различными волшебниками в качестве накопителей магической силы или материалов для алхимии.
Ведьмак-3 не исключение. Ковка различного снаряжения и алхимия особых зелий требуют в качестве материалов различные драгоценные камни и кристаллы.
Устройство дистанционной связи волшебника также требует кристаллов и драгоценных камней в качестве материалов. Чтобы создать устройство связи на достаточно большом расстоянии, герой романа Ведьмак также взял огромный кристалл, который был сокровищем, поскольку обладал непревзойденной магической силой.
Ланн давно догадывался, что особые минералы, такие как драгоценные камни и кристаллы, могут содержать магическую силу или даже быть источником магической силы. Он также прикасался к большинству драгоценностей, принадлежащих семье и даже королевской семье, но в них не было и намека на магическую силу.
Стоит ли сомневаться в том, что перед ним такой неожиданный сюрприз?
Ланн схватил кристалл одной рукой и увидел, что шкатулка с подсказками перед ним задрожала. Из кристалла прямо в Ланна потекла неописуемая энергия.
В то же время Ланн был приятно удивлен, увидев, что темные участки на панели понемногу загораются.
Среди них оказалась панель способностей [Знак], о которой Ланн мечтал.
[Поглощение источника магической силы, очко способности +1]
Однако прежде чем Ланн успел отреагировать, ощущение прилива энергии мгновенно исчезло. По мере увеличения очков способностей магическая сила полностью поглощалась панелью, а те ее части, которые на мгновение засветились, снова потускнели.
Рука Ланна, собиравшаяся выполнить какие-то Знаки, перестала двигаться.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, Ланн увидел несколько идей, которые пронеслись в голове, как молния.
То, что только что влилось в его тело, должно быть магической силой, а панель способностей загорелась потому, что в его теле есть магическая сила и условия для создания Знака.
При беглом осмотре оказалось, что активированы только способности [Знаков], а способности, использующие адреналин или связанные с токсичностью, не активированы. «Должно быть, это потому, что мое тело только что приобрело условие «обладать магической силой», но другие условия, такие как «сопротивление Токсичности» и «Адреналин» не были получены. Другими словами, то, что я всегда подозревал, оказалось верным. Став ведьмаком, можно активировать все способности на панели».
С сожалением взглянув на тусклую панель, Ланн снова нажал на только что полученное очко способности [Быстроногий].
[Быстроногий]: Урон от ударов, полученных при уклонении, снижается на 80%. Прирост очков адреналина: +4% (4/5)
На данный момент Ланн может уклоняться от большинства атак. Ему осталось всего одно очко навыка, чтобы получить тот неразумный эффект уклонения уровня бога.
— Ваше величество граф! — Сильный и воодушевленный голос вырвал Ланна из раздумий. Подняв глаза, он увидел своего нового сопровождающего Свэйда, стоящего перед ним с фанатичным выражением лица.
Этот маленький кузнец — его фанат. Он только что устроил беспрецедентное представление на месте, и сам не знает, насколько возросла его благосклонность.
— Все припасы, потери и пленные учтены, пожалуйста, дайте нам ваши указания!
Ланна немного позабавил серьезный вид юноши, и он серьезно ответил ему: — Все восстанавливаются в этом месте, а завтра на рассвете мы приведем войска обратно.
В это время уже почти наступили сумерки. До Цинтры было недалеко, но путь занимал не менее половины дня. Нет смысла мчаться всю ночь по лесу, не говоря уже о том, что, даже если спешить обратно, невозможно открыть городские ворота посреди ночи.
Получалось, что они находились в лагере этих разбойников, и если бы они обосновались в этом месте, то сэкономили бы солдатам время на обустройство лагеря.
Вскоре над верхушками деревьев взошла луна, и запылали костры. Солдаты разделились на небольшие группы и стали жарить сухую пищу. Ланн в окружении трех своих помощников и вице-капитана слушал их разговоры о некоторых обычных оперативных знаниях армии обороны города.
Возле костра на краю лагеря несколько солдат издали смотрели на Ланна и роптали.
~ Глава 18 ~ Отступление ~
— Если граф действительно так же благороден, как легендарный лорд, он, как и мы, разобьет лагерь и будет ужинать вместе.
— Какой лорд? Что за благородные качества?.
—Я про лорда Ланнистера, рыцаря-льва из поэмы. Этот человек — отец графа. Я слышал, что он не только храбр, как лев, но и имеет благородные устремления. Он часто… часто… Он похож на обычных людей, не то что эти дворяне.
— Что? Рыцарь-лев — отец нашего лорда-графа?
Глаза остальных солдат внезапно округлились, как будто они смотрели на что-то глупое.
— Если тебе нечего делать, не ходи в Розовый сад искать девушку. Вместо этого поболтай с парнями из команды…
Солдат, который начал эту тему, взял паек, хлопнул новобранца по лбу и продолжил:
— Я хочу сказать, что ваша светлость — благородный человек. Но даже если ваша светлость — благородный человек и не заботится о том, чтобы есть еду этих бедняков, мы должны думать о вашей светлости, не так ли?
— Босс, что вы имеете в виду?
— Отправляйтесь в джунгли и поймайте какую-нибудь дичь!
С другой стороны крики тяжелораненых бандитов постепенно стихли. Солдат, отвечающий за допрос, вытер руки о тело бандита, пытаясь вытереть сильный запах крови.
— Ваше величество, допрос окончен, и один человек умер.
Поежившиеся руки Ланна остановились, и, увидев, что на панели нет ни малейшего увеличения, он почувствовал, что ему трудно дышать.
Солдат, который докладывал, продолжал с восхищенным выражением лица: — Как вы и ожидали, лорд граф, остатки этой группы бандитов все еще существуют. Они готовились к эвакуации как раз перед нашим прибытием, и их главарь ушел раньше, чтобы найти маршрут эвакуации. Вот почему он не встретился с нами.
Ланн кивнул: — Значит, он обязательно вернется. После того как все закончат, будьте начеку и не позволяйте никому и ничему приближаться к лагерю.
Подумав об этом, Ланн снова спросил: — Он сказал, какими качествами обладает этот вождь? Расскажи об этом солдатам, чтобы все имели представление.
— Кое-что — Дознаватель кивнул: — Я слышал от разбойника, что его предводитель очень искусен в бою. Он может убить четырех или пять человек за раз, когда обычно нападает.
Вице-капитан, который слушал, тут же рассмеялся: — Четыре или пять человек? Неужели все они беженцы без оружия? Кто не может убить мечом десятерых?
Ланн взмахом руки заставил его замолчать и дал знак дознавателю продолжать.
— Мало того… разбойник также сказал, что их предводитель привык носить на спине два меча и всегда носит с собой бутылки, в которых, как говорят, хранятся магические зелья…
— Волшебное зелье? Это придумал их главарь, чтобы напугать людей внизу? Откуда у разбойников волшебное зелье?
Вице-капитан засмеялся громче, но не заметил, как лицо Ланна постепенно изменилось.
— Это еще не все — сказал дознаватель:— Они также упоминали, что у их лидера очень странные глаза, как будто…
— Янтарные, как у кошки? — тихо спросил Ланн.
— Да… откуда вы знаете, милорд?
Ночью в глубине джунглей затаившаяся в кустах фигура спокойно наблюдала за несколькими солдатами, вышедшими ловить диких животных.
Его глаза были яркими, излучающими янтарный свет, как у леопарда, готовящегося к охоте на добычу.
В лесу криво лежали три трупа. Все они были хорошо экипированы, но наконечники вражеских мечей со смертельной точностью проникали в жизненно важные точки вокруг брешей в их доспехах.
Бесшумные и скрытные, как хитрые охотники, эти солдаты были убиты совсем недавно.
Вокруг было расставлено множество факелов, и выражение лица Ланна трудно было объяснить под переплетением светлого и темного пламени.
— Ваша кровь еще свежа, а враг еще близко. Ваше превосходительство, мы все еще можем преследовать…
— Нет —Ланн покачал головой: — Мы отступаем.
— Но мой господин…
— Отступаем!
Вице-капитан, возможно, рассердился, недоумевая, почему граф, который был так храбр днем, стал таким робким сейчас. Но Ланн уже догадывался о противнике.
Ведьмак, убийца определенно ведьмак. Судя по внешнему виду и характеристикам, описанным разбойниками, Ланн был в этом уверен.
Исконные двойные мечи. Ведьмак всегда носит на спине стальной и серебряный мечи. Стальной клинок используется для борьбы с обычными существами, а серебряный — для сверхъестественных зверей. Говорят, что серебряные мечи очень эффективны при уничтожении монстров, а многие магические существа чувствительны к серебру. Однако серебряные мечи слишком хрупки и дороги в изготовлении, поэтому колдуны готовят дополнительный стальной меч на случай сражений с людьми.
Иконический пояс для зелий. Колдуны также являются алхимиками, которые готовят магические зелья. Они могут готовить волшебные зелья с различными функциями, включая исцеление, ночное зрение, подводное дыхание, атаку и защиту и т. д. Помимо зелий, они могут носить с собой небольшое количество алхимических бомб.
В результате болезненного и опасного Испытания Травами ведьмаки получают кошачьи глаза, которые позволяют им видеть в темноте и обладают хорошим динамическим зрением.
Помимо вышеперечисленных способностей, ведьмак обладает и другими, такими как сверхчеловеческое телосложение, использование знаков и т. д.
Если армия собрана для лобового столкновения, Ланн не боится противника, ведь будь то в романе или в сериале, ведьмак (за исключением игры) довольно слаб в лобовом бою против армии.
Но сейчас они в джунглях, враг в темноте, а его бойцы на виду. Именно в это время он может максимально использовать ловушки, магические зелья, выслеживание и другие методы охоты на монстров, в которых ведьмаки являются экспертами. Если у него будет достаточно времени, уничтожить всех его людей будет невозможно, но большинство из них можно будет убить до возвращения в Цинтру.
Вице-капитан трубил в рог, собирая войска, и разрозненные отряды медленно отступали к лагерю.
Подсчитав количество людей, солдаты вернулись с плохими новостями: еще три солдата пропали без вести.
~ Глава 19 ~ Джад Карадин ~
Войска, поспешно разбежавшиеся на поиски пропавших солдат, дали неизвестному ведьмаку шанс, позволив ему бесшумно забрать три жизни. С учетом трех трупов, найденных ранее, всего погибло шесть человек, что было на удивление больше, чем при окружении и подавлении бандитов.
Подошел сопровождающий Свэйд и протянул Ланну пакет с водой, и раздраженный Ланн выпил его одним глотком.
— Господин, есть что-то странное в предводителе этих бандитов.
— Я знаю — сказал Ланн: — Это ведьмак.
— Ведьмак? — Свэйд и вице-капитан, услышавшие это, негромко воскликнули: — Я часто слышал о них в песнях и в Гвенте. А еще есть поэт по имени Лютик, который часто пишет стихи о ведьмаках…
Свэйд спросил: — Я никогда не видел настоящего ведьмака, но разве не их долг — охотиться на чудовищ? Как получилось, что он стал предводителем разбойников?
Ланн бросил мешок с водой обратно служителю и сказал: — Оказывается, среди ведьмаков бывают особые случаи, и мы сейчас столкнулись с одним из них.
Теперь вопрос в том, почему этот ведьмак держится за свою группу воинов.
В «Саге о ведьмаке» ведьмаки ищут преимущества и избегают недостатков. За исключением «Школы Кота», ведьмаки по мере возможности отдаются таким организациям, как армия и рыцари. Они хорошо знают, как защитить себя. Даже безумная «Школа Кота» не настолько безумна, чтобы в одиночку охотиться на целую армию.
Внезапно Ланн вспомнил о кристалле, содержащем магическую силу.
«Несмотря на то что я перерыл всю семейную коллекцию и связался с половиной высшего сословия Цинтры, я так и не смог найти ни кусочка источника магической силы».
Да, это объясняет, почему здесь появился ведьмак и почему здесь собралась редкая для северных стран крупная бандитская группировка.
Что, если ведьмак пришел сюда только за этим кристаллом? Неужели эта группа разбойников собралась именно ради этого кристалла? Разграбление проходящих караванов было просто дикой пищей, на которую они не могли не охотиться.
Это также может объяснить, почему этот сумасшедший ведьмак, словно спровоцированный зверь, не отпускает таких, как он. Он не сошел с ума от мести, но его жизнь была в его руках.
— Ваше величество, что нам делать дальше? Ждать рассвета или… — Вице-капитан наблюдал, как меняется выражение лица Ланна, и, почувствовав беспокойство, осторожно шагнул вперед и спросил.
— Нет, мы не будем ждать — сказал Ланн: — Разбросайте людей по лагерю.
— А? — Вице-капитан, который только что созвал всех обратно, был ошарашен.
— Но на этот раз мы будем действовать группами по двадцать человек. Мы будем держать факелы, чтобы освещать окрестности. Не расходитесь слишком далеко друг от друга, чтобы не подвергнуться нападению. Не уходите слишком далеко. Возвращайтесь немедленно, как только услышите мой сигнал.
— А? — Вице-капитан выглядел еще более глупо. Это было похоже не на лагерь, который рассредоточился, чтобы кого-то найти, а скорее на лагерь, который рассредоточился для временной прогулки.
Свэйд кивнул в знак согласия. Он думал не так много, как вице-капитан. Он безоговорочно подчинился приказу Ланна.
— Я пойду и отберу войска, которые будут сопровождать вас.
— Нет — Ланн махнул рукой. — Я останусь.
Сваде выдержал паузу, а затем сказал: — Тогда я выберу войска, которые останутся с вами…
— Я остаюсь один.
Сказав это, Ланн проигнорировал реакцию остальных и подошел к костру, чтобы сесть. Он достал кристалл, вобравший в себя всю магическую силу, и внимательно посмотрел на него.
Он смотрел не на этот кристалл, который больше не имел никакой ценности, а на то, что он надеялся с его помощью получить.
Раз уж вы знаете цель другой стороны, зачем идти на ее поиски? Не лучше ли подождать, пока собеседник сам придет к вам?
Поскольку он опасался, что такое количество солдат напугает противника, у него не было другого выхода, кроме как разогнать их всех.
— Я давно искал тебя, Ведьмак — Ланн вызвал панель и посмотрел на ряды серых способностей на ней: — Я мог бы, конечно, дождаться рассвета и позволить войскам защитить меня до города, но разве это не было бы жалко? Я нахожусь в этом мире уже больше года. Я потратил столько сил и опыта на поиски Ведьмака. Я никак не ожидал, что ты появишься передо мной именно сейчас. Это действительно не требует никаких усилий. Ты теперь здесь, поэтому должен сыграть какую-то роль… но не подведи меня.
Джад Карадин никогда не выбирал жизнь ведьмака, и она ему давно надоела.
Из-за так называемого «права неожиданности», ведомого судьбой, Джад был передан отцом, словно товар, ведьмаку из Кошачьей школы, человеку, который казался сумасшедшим. Так началась его мучительная жизнь.
Длительные тренировки на мечах добавили бесчисленные шрамы на тело юного Джада; бесчеловечные испытания травами, зельями и токсинами даже разрушили его дух.
Тренировки с мечом убили многих его товарищей, а трансформация с помощью зелий привела к гибели остальных. В конце концов Джад огляделся вокруг и понял, что кроме него самого никого нового не существует.
Он стал единственным ведьмаком своего поколения, которому удалось пройти Испытание травами. Позже он узнал, что это обычное явление, а еще более обычным было то, что успешных испытаний не бывает.
Еще страшнее то, что Джад осознает, что в этой безумной и унылой жизни он постепенно превратился в того безумца, которого ненавидит. Поступать экстремально, не задумываясь о последствиях, быть радикальным и жестоким.
Зелья Ведьмака всегда имеют различные побочные эффекты. Побочным эффектом «Кошачьей школы» является разрушение психики. Зелье проникает в мозг и порождает крайних сумасшедших.
Покинув замок Кошачьей школы, Джад использовал остатки рассудка, чтобы подумать о своем будущем. Он никогда не выбирал быть ведьмаком и не хотел им быть.
Джада вдохновляла банда разбойников, с которыми он встречался в свободное время, но он хотел создать более крупную. Получив несколько заказов от ведьмаков, Джад вскоре начал набирать бандитов в свою собственную команду.
~ Глава 20 ~ Прими вызов ~
Джад хочет создать не что-то низкопробное, как бандитская группировка. Он хочет создать караван, команду, которая будет стабильно обеспечивать его достаточным количеством средств и позволит жить спокойно.
В результате группа Джада становилась все больше и больше, причем кадровый состав менялся очень быстро. В то же время, чтобы ускорить накопление средств, он действовал как группа бандитов, захватывая имущество более слабых, и как наемник, когда сталкивался с более сильными.
Средства быстро накапливались. Джад действительно обладал некоторой деловой хваткой. Если бы он не стал ведьмаком, то мог бы стать хорошим бизнесменом.
На этот раз это оказалось последним заданием группы Джада, когда они были разбойниками. Он обратился к могущественному магу, которому сотни лет, чтобы тот тайно переправил ему важный материал для заклинаний.
Теперь он лишился этого материала.
Джад затаился глубоко в кустах, наблюдая, как благородный юноша у костра распускает всех воинов, кроме себя. В его руке был зажат прозрачный кристалл размером с кулак, который он подбрасывал вверх, а потом ловил, как игрушку.
Глаза Джада загорались при каждом движении Ланна. То, что мальчик держал в руке и с чем обращался как с игрушкой, было его будущим!
Когда солдат отходил чуть дальше, Джад прыгал на него и перерезал ему горло.
Внезапно, возможно, потому, что в доспехах было трудно маневрировать. Кристалл пролетел мимо ладони и упал на землю. Он закрутился и прыгнул в… костер.
Юноша на мгновение выглядел ошеломленным. Он посмотрел на свою ладонь, куда упал кристалл, а затем на костер. Он никак не отреагировал, похоже, результат показался ему слишком забавным.
Затем он сделал беспомощный жест.
После этого ему стало все равно.
Кристалл потрескивал и горел в костре.
— Ты ублюдок! — Из глубин джунглей раздался гневный рев, не похожий на человеческий, и Джад отпрыгнул, как кошка, которой наступили на хвост.
Ланн тут же выхватил длинный меч, лежавший у него на боку, и, как только он использовал его, чтобы защититься от атаки, почувствовал прилив силы, передающийся через меч.
Меч продолжал звенеть, а Джад, словно ветер, размахивал длинным мечом в руке. В то же время его сопровождал ритм и вращение, как у бабочки среди цветов. Каждый раз, поворачиваясь, он готовился к следующему удару. Каждый поворот приносил очередную серию ударов.
В темноте ночи он был похож на огромную ветряную мельницу, которая постоянно выбрасывала искры. Он начал танцевать!
Ланн с первого взгляда понял, какой прием использовал противник. Это был поздний прием из серии [Быстрая атака] Ведьмака, или даже высший прием!
[Вихрь] — это способность, для активации которой требуется потратить 20 очков способностей. Это важнейшее умение для ведьмаков ближнего боя.
Видя, что ему едва удается остановить ведьмака, когда тот начинает вращаться, Ланн решительно выпустил из рук длинный меч, откатился назад и внезапно упал в огонь.
Меч ведьмака продолжал танцевать, звеня, как молот, и нанося беспорядочные удары по доспехам Ланна, но не пробивая их.
Тяжелые доспехи врезались в пылающий костер, разбрасывая горячие щепки и заставляя ведьмака отступить на несколько шагов.
Ланн снял козырек, бросил в костер подобранный им кристалл и вызывающе посмотрел на ведьмака напротив.
У него тоже есть навыки, и это навыки, которые противник никак не может изучить!
[Быстроногий] (4/5)
Джад не столько думал, сколько считал, что доспехи, в которые облачился благородный юноша напротив, слишком толстые. «Школа кота» никогда не умела пробивать доспехи, так что это нормально, что он не может нормально атаковать.
— Парень, отдай кристалл, который у тебя в руке. Я немедленно уйду. Бой между нами бессмысленен.
— Логично — Ланн достал из костра еще один длинный меч. Это был его лагерь, и оружие было разложено вокруг него.
— Смысл всего этого? Мальчик, ты знаешь, кто я?
При мерцающем свете костра Ланн разглядел на груди собеседника ожерелье из кошачьей головы и почувствовал себя немного спокойнее. Зная, что главарь разбойников — ведьмак, Ланн догадался, что среди ведьмаков на такое способны только представители «Школы кота».
«Школа кота» богата ассасинами, которые хорошо владеют мечом, любят носить легкие доспехи и не умеют сами пробивать броню. Ланн надел полный рыцарский доспех только для того, чтобы защититься от них.
По наблюдениям Ланна, противник не снял печать после того, как подошел. Больше всего Ланн боялся, что противник поднимет руку, чтобы наложить Знак, и тогда бороться с ним будет просто невозможно.
Сейчас сложилась наилучшая ситуация. Ведьмаки в этом мире не такие извращенные, как в игре. Скорее, они похожи на комбинацию тех, что фигурируют в романах и телесериале.
Необычные, но не настолько. С ними можно сражаться!
Согласно этикету, пришло время сказать несколько резких слов.
— Я узнаю, кто ты, позже — сказал Ланн: — Сейчас вопрос в том, знаешь ли ты, кто я!
Риторический вопрос Ланна заставил собеседника на мгновение поперхнуться. Прежде чем Джад успел отреагировать, Ланн громко произнес:
— Я Ланн Ланнистер, сын Львиного Рыцаря Ланнистера, графа Цинтры! Ты, грязный ведьмак, ты организовал банду разбойников, чтобы грабить мою страну, убивать граждан, находящихся под моей защитой, ты тайно нападал на моих солдат, и все же у тебя хватает смелости просить меня отпустить тебя? Возьми в руки оружие, если ты все еще считаешь себя мужчиной! — Рев молодого льва эхом отдавался в ночных джунглях.
Солдаты, пробирающиеся через джунгли, на мгновение остановились.
Свэйд и двое других сопровождающих посмотрели друг на друга и сказали: — Я, наверное, понимаю, что это за сигнал графа…