~ Глава 11 ~ Бродячие разбойники ~
Получив этот навык, Ланн закрыл глаза и хотел почувствовать изменения в своем теле, но обнаружил, что, несмотря на то что [Быстроногий] повысился на два уровня, его физическое состояние ничуть не улучшилось.
Это заставило Ланна нахмуриться. Все было совсем не так, как он планировал.
Почему у [Мышечной памяти] и [Силовой тренировки] с каждым уровнем улучшается физическая форма?
Потому ли, что эти два навыка просто повышают базовую боевую эффективность? Или потому, что навыки второго уровня больше не улучшают физическую форму? Будь у него в руках больше очков навыков, Ланн мог бы нажать на другие умения и проверить свои догадки одну за другой.
Жаль.
В конце концов, он все еще беден, а очков навыков не хватает.
Он может только ждать, пока у него появятся дополнительные очки навыков, прежде чем захочет проводить тесты. К счастью, теперь, когда под его началом есть люди, скорость обновления наконец-то сделала качественный скачок. Теперь можно не только выполнять многолинейные операции, но и значительно повысить эффективность каждого задания.
Например, сегодняшнее задание по поиску поджигателя может быть простым в игре. Найдите собеседника, включите «Ведьмачье чутье», следуйте подсказкам и несколько раз пробегитесь по карте, и вы справитесь с задачей за десять минут.
Но в реальности Ланн не обладает такими же детективными навыками, как ведьмак. Сколько бы времени ему ни дали, он может оказаться просто беспомощным.
А как же армия обороны города? Десять человек, расстеленных как ковер, да еще и обладающих некоторыми навыками, как их профессиональные коллеги из предыдущего мира Ланна, полицейские.
С этими войсками городской обороны Ланн может выполнять множество задач, которые раньше ему были не под силу.
В прошлом году он получил 10-й уровень, а теперь за один день стал 11-м. Путь к непобедимости прямо перед вами!
Ланн рисовал себе светлое будущее, хотя и понимал, что это лишь иллюзия. Затем он резко встал и крикнул владельцу бара:
— Дайте каждому из моих воинов еще по бокалу вина!
Такая щедрость вызвала одобрительные возгласы ребят.
— Слава лорду Ланнистеру!
Солдаты подняли бокалы с вином, чтобы поднять тост за Ланна. Музыка и крики людей в баре смешались, заставив кровь приливать к голове.
Ланн выпил еще один бокал крепкого вина и находился в оцепенении, когда к их столику внезапно подошли человек в хорошо одетой мантии и два официанта.
Вице-капитан уже собирался гневно отругать этого чужака, нарушившего праздничную атмосферу, но официант за его спиной вдруг взял в руки изысканно выглядящую бутылку вина и осторожно поставил ее на стол.
Вице-капитан внезапно выпрямился. Поставить бутылку хорошего вина перед алкоголиком, особенно полупьяным — этого достаточно, чтобы считать его братом.
Человек в мантии слегка наклонился и прошептал: — Вы лорд Ланнистер?
С заинтересованным взглядом Ланн небрежно отдал вице-капитану бутылку вина, которую принес другой участник, и попросил его выпить, жестом пригласив сесть.
— Я единственный Ланнистер во всей Цинтре. Если вы ищете Ланнистера, то это должен быть я.
— Милорд граф. С вашими способностями я верю, что семья Ланнистеров скоро станет важной семьей в Цинтре — Человек в мантии улыбнулся.
Человек в мантии указал на войска городской обороны, которые веселились на карнавале, и сказал: — Похоже, сегодня они празднуют возвышение лорда Ланнистера.
— Бутылка вина, которую вы принесли, понравилась моему вице-капитану, так что можете продолжать говорить, пока я не допью бокал вина.
Ланн не любил общаться с купцами этой эпохи или с дворянами, считающими себя выше всех.
Человек в мантии вполне привык к чувству отчужденности, которое излучал такой дворянин, как Ланн. Он опустил глаза и понимающе улыбнулся.
— Я давно наслышан о репутации лорда. Обещание Ланнистера стоит тысячи золотых. Теперь, когда лорд Ланнистер получил звание капитана в армии обороны города, я хотел бы передать ему свое благословение. В то же время я надеюсь, что лорд Ланнистер сможет спасти нас, купцов, от опасности. Всего месяц назад за пределами города Цинтра появилась группа бандитов. Они хорошо организованы и обладают необычными способностями. Среди них было много дезертиров и ветеранов, покинувших поле боя. Обычно они не решаются грабить города и всегда грабят нас, торговцев.
В этот момент человек в мантии сделал вид, что вытирает глаза.
— Всего два дня назад один из моих караванов был ограблен. Они забрали все товары и убили всех людей. Лишь одному из моих людей едва удалось спастись.
Говоря это, он указал на стоящего позади него человека с толстой марлевой повязкой на голове и испуганным взглядом, словно хотел вызвать у Ланна сочувствие.
— Лорд Ланнистер, это хорошая возможность. Эти ребята обычно не имеют постоянного места жительства, и даже капитаны стражи многих городов не могут их найти, даже если пытаются окружить и подавить. Редко когда они имеют смелость оставаться вблизи города Цинтра. Разве это не лучшая возможность упрочить свое положение капитана?
Когда торговец заговорил, на панели Ланна внезапно раздался звук.
[Обнаружено задание: Бродячие разбойники]
[Купцы, постоянно подвергающиеся нападениям на свои караваны, обращаются к вам за помощью. Обнаружены следы группы бандитов, действующих в окрестностях Цинтры. Такое случается нечасто, и, похоже, это возможность полностью их искоренить]
[Принять/Отклонить].
~ Глава 12 ~ Три помощника ~
Не дожидаясь ответа Ланна, купец первым делом положил на стол большой мешок с деньгами.
— Лорд Ланн, это задаток для вас. Я знаю, что человек с вашим статусом точно не испытывает недостатка в деньгах. Это просто знак моей благодарности. Я отблагодарю вас, когда операция по подавлению будет завершена.
Ланн поднял бровь, нажал [Принять] задание, а затем крикнул: — Босс, дайте моим братьям еще одну порцию крепких напитков. Я хочу лучшие гномьи крепкие напитки!
Сменив руку, он бросил кошелек с деньгами вице-капитану, который молча наблюдал за происходящим, и продолжил говорить торговцу:
— Если денег в этом кошельке не хватит на вино, ты можешь восполнить их. Ты должен знать, что тебе помогаю не только я, но и мои солдаты.
Вице-капитан, уже слегка подвыпивший, в отчаянии подпрыгнул, пытаясь поймать толстый мешок с деньгами, и едва не получил удар по голове. Его внимание уже давно было приковано к столу Ланна, и его глаза расширились, когда он увидел, что купец достает мешок с деньгами.
— Кроме того, сэр, раз уж вы наслышаны о моей репутации, вам следует знать, что помимо девиза «Ланнистер, обещание стоит тысячи золотых» , у меня есть и другой девиз — Ланн негромко сказал: — У Ланнистера все долги должны быть оплачены.
Сказав это, он больше не смотрел на лицо купца, повернул голову и громко крикнул солдатам армии обороны города.
— Сегодня вечером все могут пить и есть бесплатно, но завтра утром вы не должны опоздать на тренировку!
— Да здравствует лорд Ланн!
— За Ланнистеров!!!
Такие возгласы могут показаться не очень покладистыми, но для капитана городской стражи поднять боевой дух до такого уровня в первый же день в качестве капитана городской стражи — хороший знак.
Чтобы увеличить свою силу после трансмиграции, Ланн повсюду бегал, выполняя задания системы. В глазах нынешних людей это и есть «принимать заказы». Чтобы получить больше опыта, естественно стремиться к более высокой степени выполнения заданий. По сравнению с охотниками за головами, которые обычно охотятся на простых людей, Ланн пользуется большой популярностью в народе и заслужил титул «Ланнистер, обещание которого стоит тысячи золотых».
Но в любую эпоху есть нечестные люди, а некоторые даже злонамеренные.
В Саге о ведьмаке один из жителей деревни поручил ведьмаку охоту на чудовищ, а затем, чтобы избавиться от платы за услуги, заманил ведьмака в сарай и попытался его убить.
То же самое случилось и с Геральтом, который тоже не раз сталкивался с неплательщиками. Бывали даже случаи, когда жители деревни охотно продавали своих лошадей и делили поклажу, пока ведьмак все еще охотился на чудовищ.
Многие ведьмаки начинают свою карьеру с миссии убийства монстров и защиты мирных жителей. Ведьмаки школы Грифона даже преследуют рыцарские цели. Но спустя долгое время все превратились в безэмоциональных мутантов. Причины этого неясны посторонним.
Как дворянин Цинтры, Ланн, естественно, не сталкивался со злобными людьми в Цинтре, которые осмелились бы напасть на него и убить, но всегда найдутся хитрецы, которые захотят притвориться жалкими или поступить нечестно.
В этом случае, если семья действительно разорилась и не может найти денег, Ланн не так уж и жестокосерден. Он выполняет эти задания скорее ради опыта, чем ради денег, которые можно заработать. В такой ситуации он даже поможет другой стороне в разумных пределах.
Получение одной-двух искренних благодарностей можно расценивать как получение эмоциональных услуг, верно?
Что же касается настоящих негодяев, то у Ланна всегда найдется способ вернуть себе вознаграждение. Только иногда этот процесс сопровождается другими сопутствующими убытками.
«У Ланнистера все долги должны быть оплачены» — вот так вот. Ланн был счастлив это слышать.
В три часа при свете луны Ланн вернулся в свой особняк. Двор и здание были ярко освещены.
К его удивлению, десять кандидатов в помощники все еще стояли во дворе. Большинство из них уже обливались потом. Уловив краем глаза, что граф вернулся, несколько ленивых парней, согнувших свои тела, снова выпрямились и приняли вертикальное положение.
Ланн посмотрел на них, повернулся к вышедшему Харди и спросил: — Они что, весь день здесь стоят? Я имею в виду тех, кто неподвижен.
Услышав этот вопрос, и без того бледные лица помощников кандидатов стали еще бледнее. Некоторые из них, которые, возможно, общались с Харди ежедневно, умоляюще смотрели на Харди или подмигивали ему с той стороны, которую Ланн не мог видеть.
Харди не обратил на них внимания и твердо ответил: — Нет, не существует никого, кто бы все время стоял на месте.
Ланн, как и ожидалось, кивнул. Без систематических тренировок никто не сможет простоять целый день без движения. Он просто хотел попытать счастья, вдруг в этом фантастическом мире ему встретится какой-нибудь необычный человек.
Повернувшись, Ланн указал на трех человек, на телах которых было больше всего пыли, а одежда настолько промокла, что земля под ней была почти влажной, и сказал: — Эти трое останутся, а остальные могут вернуться туда, откуда пришли.
Изначально бледнолицые подростки не могли больше держаться на ногах и упали на землю. Им не хватило смелости сказать еще несколько слов, и они, волоча за собой усталые тела, покинули особняк.
Лишь трое оставшихся подростков стояли прямо, словно в них влили силу.
Стать слугой — не значит попасть на аристократический уровень, но это определенно отрывает от гражданского сословия. Даже многие рыцари получают звание из числа слуг или стражников знати, которые достигли больших успехов в бою.
Хотя почти все слуги на протяжении всей жизни остаются лишь камешками под ногами настоящих дворян. Но стать оруженосцем — это, в некотором смысле, полпути в высший класс.
~ Глава 13 ~ Необходимая борьба ~
Дети дворян, не имеющие права наследования в семье, выбирают стать прислугой детей крупных дворян, чтобы стать настоящими дворянами. Даже многие наследники с правом наследования предпочтут стать прислугой королей или герцогов для обучения и расширения своих связей. Конечно, последние после нескольких лет работы вернутся в семью и унаследуют семейный бизнес. Поэтому большинство молодых людей, претендующих на должность санитаров, имеют хорошее образование и гибкий ум. Иногда они бывают неинтеллигентны или любят лениться. Например, подростки, которых только что уничтожил Ланн.
Кризис уничтожения Королевства приближается шаг за шагом, и Ланн очень хочет получить любую толику власти, которую он может накопить за это время. Именно поэтому он готов был потратить кучу денег на ночное угощение городских стражников, чтобы в кратчайшие сроки превратить их в своих людей.
Вы должны знать, что в эту эпоху большинство офицеров и дворян очень разборчивы. Было бы хорошо, если бы они не выжимали деньги из солдат. Во многих местах новобранцам даже приходится приносить свое снаряжение. Почему? Потому что материалы, предоставляемые Королевством, стали частной собственностью офицеров.
Тем более невозможно смешивать их с людьми, которых они считают ниже себя по статусу, хотя это может повысить сплоченность и боевой дух армии.
Ланн надеется собрать воинов по собственному методу, чтобы они стали его силой, когда Королевство будет уничтожено. В настоящее время, кажется, результаты неплохие, и все зависит от доверия, которое оказывают ему солдаты.
А помощники Ланна, которые в будущем станут его непосредственными подчиненными — это силы, предназначенные для выполнения заданий чрезвычайной важности. Поэтому они должны беспрекословно подчиняться его приказам.
У Ланна не было времени, чтобы лично устранить те нестабильные факторы, которые были опасны для него. Чтобы не быть зарезанным в критический момент, он просто не стал их допускать.
Ланн посмотрел на оставшихся трех сопровождающих и сказал: — Теперь вы можете назвать мне свои имена.
Трое оставшихся молодых людей с волнением представились Ланну.
Высокий, широкоплечий юноша по имени Эйс представился третьим сыном рыцаря и умел пользоваться арбалетами и луками. Хорошие арбалетчики — редкость, и Ланн планирует как-нибудь попробовать его в деле.
Был и худой юноша по имени Хаус. Его отец был королевским конюхом. У каждого рыцаря был такой оруженосец.
Еще один юноша — единственный молодой человек с мечом. Это также заставляет его выдерживать большее давление, чем другие, но его лицо и тело выглядят не хуже, чем у окружающих. Видно, что он усердно тренируется.
У Ланна тоже сложилось впечатление об этом человеке. Его зовут Свэйд. Его отец когда-то был унтер-офицером под началом отца Ланна и рано погиб на поле боя. Отец Ланна нашел молодому человеку работу подмастерья в кузнице.
Узнав, что Ланн набирает слуг, он бросил работу в кузнице и пришел сюда.
— Я буду мечом в твоей руке, как мой отец следовал за твоим отцом! — взволнованно кричал молодой помощник Свэйд хриплым голосом, потому что весь день не пил воды. Его восторженный вид даже напугал Харди.
Ланн с улыбкой кивнул, принимая трех человек. Затем он попросил Харди отвести их троих в комнату, приготовленную для отдыха присутствующих.
Окрестности Цинтры, в горах.
Пышные деревья стоят высоко, а слегка изрезанные холмы изгибаются. По этой дороге явно нелегко идти.
Под одним глубоким склоном гнездилась дюжина мужчин, одетых как разбойники, и непрерывно болтала.
— Топор, ты уверен, что сегодня по этой дороге пройдут жирные овцы?
— Конечно — нетерпеливо ответил человек по прозвищу Топор: — Я просидел в баре семь дней, прежде чем узнал новости.
— Если никто не придет, берегись, чтобы хозяин не отрезал тебе уши.
Услышав это, Экс встревожился. Он угрожающе поднялся и хотел было крикнуть, но потом силой подавил его: — Дурак с ослиными ушами! Если ты еще раз будешь говорить глупости, будь осторожен, я выбью тебе зубы…
Голос прервал его: — Заткнитесь! Вы, идиоты, заслуживающие чумы, заткнитесь!
На некоторое время шум затих. Эти грубые парни были неспокойны, и кто-то снова заговорил.
— Лицо со шрамом, не слишком ли рискованно выбирать это место? Я очень волнуюсь, что привлеку городскую стражу Цинтры. По мне, так лучше охотиться рядом с городом…
— Если ты хорошо поработаешь здесь, мы сможем купить половину деревни, когда вернемся — хмуро сказал Лицо со шрамом: — И у нас есть босс. Даже если придут городские стражники, они не смогут нас поймать.
Вдалеке послышался шум колес по дороге, и издалека стало видно группу купцов, которые медленно шли по дороге. Из-за тяжести груза колеса глубоко погружались в грязь, что также заставляло блестеть глаза притаившихся рядом разбойников.
— Людей много, давайте присмотрим за ними. Иди и позови людей Топора и позови их всех! После этого нам хватит на всю оставшуюся жизнь. Слава Цинтре!
Как раз когда все купцы устали, с грунтовых склонов по обе стороны дороги вдруг посыпалось множество камней и стрел.
Эта волна засады заставила купцов отступить и истечь кровью, а некоторые несчастные получили серьезные ранения и упали без сознания на месте.
К счастью, они всего лишь группа бандитов и не могут раздобыть большое количество арбалетов. Иначе с этой волной атак число купцов могло бы сократиться вдвое.
Увидев, что засада удалась, разбойники тут же с ревом бросились вниз. Купцы, у которых изначально не было желания сражаться, тут же разбежались, прихватив с собой мелкие драгоценности, затащили на лошадей своих тяжелораненых товарищей и поспешно скрылись.
Разбойники с волнением окружили повозку. Некоторые из них, увидев купцов с драгоценностями, покраснели и хотели погнаться за ними. Однако главарь группы, Лицо со шрамом, оттолкнул разбойника щитом.
— Вы безмозглые идиоты! Как вы можете находить время, чтобы разбираться с этими купцами? Достаточно принести эти товары!
С другой стороны разбойник вскрыл мешок на телеге, и изнутри внезапно почувствовался сильный запах специй.
~ Глава 14 ~ Тратить попусту ~
Находившиеся рядом спутники удовлетворенно рассмеялись. Затем несколько человек ловко привязали лошадей к телеге и помчались по дороге в отдаленный район, оставив нескольких пеших спутников заметать следы по дороге.
Когда все купцы, попавшие в засаду, в панике бежали обратно, здесь уже давно ждали более десяти рыцарей и купцов в мантиях. Наготове у рыцарей было несколько охотничьих собак.
Наконец-то они оказались в безопасности. Несколько купцов с плохими нервишками упали с лошадей, как только их тела расслабились. Главный торговец быстро сошел с лошади и поприветствовал купца в мантии и капитана рыцарей.
— Сэр, босс, дело сделано.
С этими словами купец осторожно достал из своих рук специальный матерчатый мешочек, в котором находились те же специи, что и в повозке, и почтительно вручил его капитану рыцарей.
Рыцарь-капитан бесцеремонно принял его, положил мешочек перед носами гончих в сторону и дал им понюхать по очереди. Повернувшись к своему помощнику, он приказал: — План удался; вам следует немедленно вернуться и доложить лорду Ланнистеру.
Затем он крикнул оставшимся рыцарям: — Вперед!
Более десяти конных разведчиков унеслись прочь в ветре и пыли. В это время торговец с грустным выражением лица сказал купцу в халате: — Босс, на этот раз мы потеряли еще четырех человек, и все они были хорошими парнями…
Несколько тяжелораненых, которых привезли на лошадях, были настолько окровавлены, что их седла пропитались кровью, и они уже давно потеряли дыхание. Торговец в халате безразлично кивнул:
— Я знаю. Надеюсь, что на этот раз этих проклятых бандитов удастся уничтожить одним махом…
— Тогда у меня будет возможность удвоить свои деньги!
Окраина Цинтры, глубоко в густом лесу.
Несколько заплатанных палаток были разбросаны вокруг еще теплого костра. Вокруг костра были разбросаны кости, обрывки меха, окровавленные куски ткани и прочий мусор.
К лагерю подъехало более десяти телег, запряженных лошадьми. Здесь разбойники уже не испытывали никаких угрызений совести и были совершенно свободны.
Из палатки, занимавшей лучшее место в лагере, медленно вышла фигура с двумя мечами. Его лицо выглядело таким же неопрятным, как и у окружающих бандитов, но снаряжение на его теле было очень ухоженным. На первый взгляд он отличался от окружающих бандитов. В центре этого места он даже создавал ощущение, что находится немного не на своем месте.
Устрашение, исходившее от главаря, на мгновение заставило абсолютно всех замолчать.
Лицо со шрамом достал горсть специй из мешка, который был открыт в самом начале, и подбежал к нему.
— Хороший урожай?
— Конечно! Смотрите, босс! — Говоря это, Лицо со шрамом протянул руку вперед, словно предлагая сокровище. Грязные руки, смешанные с грязью, кровью и прочими непередаваемыми вещами, казалось, были пропитаны ароматом.
Вожак наклонил голову, и тут же пять или шесть человек бросились к телеге и стали рубить мачете каждый мешок. Пища и специи вытекали на острие ножа, как родниковая вода, заставляя глаза зрителей сиять золотым светом.
— Я не ожидал… Я не ожидал, что на этот раз смогу собрать такой большой урожай — Лицо со шрамом посмотрел на небольшую горсть специй в своей руке и бросил ее за голову.
Дыхание главаря разбойников стало тяжелее. Эти специи почти эквивалентны золоту. Одни они могут стоить всех предыдущих урожаев.
— Ты вернулся с полной телегой, ты вычистил ее сверху донизу?
— Не волнуйся, смотри — Лицо со шрамом подал сигнал группе захвата, что он появился на месте: — Мы в Цинтре. Мы должны быть осторожны и тщательны.
— Никогда нельзя быть слишком осторожным. Цинтра слишком близко — грубо сказал главарь бандитов:— Пусть братья собирают свои вещи и готовятся к эвакуации. Я возьму несколько человек, чтобы подготовить лодку. После такого большого сокровища пора сменить место.
— Хаха, босс, не волнуйтесь, даже если кто-то придет за нами, смогут ли они победить наших тридцать с лишним братьев? В этом районе нет такой большой группы бандитов, как наша.
С другой стороны, на окраине Цинтры.
Капитан кавалерии и его люди от скуки присели отдохнуть у дерева. Чтобы звук лошадиных копыт не был обнаружен противником, высланные разведчики снялись с места и превратились в пехоту, а затем поспешно вернулись. Один из разведчиков вышел вперед и что-то прошептал капитану кавалерии.
— Вы наконец-то прибыли? — Кавалерийский капитан скривил губы: — Это так медленно…
В какой-то момент в глубине леса перестали петь птицы. Солнечный свет пробивается сквозь просветы между ветвями, освещая след поднимающегося водяного пара.
В траве жук пытался укрыться от жаркого солнца, но был внезапно раздавлен жадной лапкой.
Волна стрел без предупреждения обрушилась на лагерь из глубины леса, накрыв стрелами разбойников, которые нетерпеливо собирали свои пожитки.
На разбойниках, работавших на полной скорости, не было даже кожаных доспехов. Некоторые из них были вообще голыми. Если бы стрела задела их, они были бы тяжело ранены, а если бы попала в жизненно важную часть, то умерли бы мгновенно.
Видя, что половина разбойничьей группы уничтожена, кто-то наконец отреагировал.
— Враг атакует! — Пронзительный крик внезапно заглушил вопли. Топор в панике укрылся за телегой.
Кто-то действительно пришел к их двери. Что за наемники решили напасть на лучших бандитов?
Вскоре Экс, чье лицо побледнело, понял, что ошибся, потому что тут же увидел городских стражников в стандартных доспехах, в мгновение ока окруживших весь лагерь.
Городская стража!
Это была армия, регулярная армия, а не наемники, с которыми они сталкивались раньше. Зачем армии искать это место?
С другой стороны, поскольку он не знал, сколько здесь противников, Ланн на этот раз привел с собой сотню подчиненных.
Разбойничьи шайки могут уничтожить несколько небольших деревень с населением более десяти человек. В этот раз им удалось столкнуться с крупной бандой из сорока человек, что превзошло все ожидания Ланна.
~ Глава 15 ~ Бой один на один ~
Но это неважно, сила стандартной армии заключается в ее количестве, координации и снаряжении. Дюжина хорошо экипированных солдат способна уничтожить ополченцев в несколько раз больше их самих, не говоря уже о том, что Ланн и остальные все еще имеют численное преимущество.
Возможно, этим новоиспеченным городским стражникам еще не хватает боевого опыта. Но Ланну выпала тренировочная миссия [Защита города. Железная гвардия — часть 1].
Что может быть лучше для испытания меча его новобранцев, чем эти крайне злобные солдаты, у которых руки в крови, но нет доспехов на данный момент?
Ланн медленно выехал из леса верхом на коне в окружении более дюжины рыцарей. По обе стороны от рыцарей стояло более десяти лучников и арбалетчиков, готовых к бою.
Копейщики и щитоносцы, тренировавшиеся несколько месяцев, объединились с мечниками и образовали окружение. Шлемы слегка прикрывали нервные лица новичков и вспотевшие лбы. Они демонстрировали холодный и безжалостный образ, медленно окружая разбойников.
— Кто этот джентльмен снаружи? — жалобно крикнул Экс, опираясь на спинку телеги и двигаясь к месту, где было сложено оружие.
— Будьте добры, мы всего лишь группа торговцев. Разве здесь есть какое-то недопонимание?
В ответ на мольбу Топора о пощаде послышался звук аккуратных шагов и звон вынимаемых мечей.
Наконец, некоторые разбойники не выдержали чувства подавленности. Они закричали, бросились на землю, подобрали оружие и попытались вырваться.
— Ух! — В воздухе раздался еще один взрыв стрел.
Солдаты, уже натянувшие свои веревки, увидели возможность, и их стрелы прямо-таки пригвоздили нескольких бандитов к внешнему краю земли. Затем все лучники и арбалетчики повернулись и спрятались за кавалерией.
Дело было не в том, что они опасались нападения, а в том, что пехота уже находилась в тесном контакте с врагом, и был риск случайного повреждения, если они выстрелят еще раз.
Мерзкие бандиты, движимые жгучим желанием выжить, удивительно сильны. Однако каждый бандит, пытающийся прорвать осаду, сталкивается с врагами, в два, а то и в три раза превосходящими его по численности.
Они завыли и ударили топором, но тут же были заслонены большим щитом высотой в половину человеческого роста, а затем из-за щита вылетело копье или меч.
Проще говоря, три или четыре копьеносца идут вместе, одновременно вытянув руки. Три или четыре копья одновременно пронзают противника. Оставшиеся двадцать или около того бандитов наконец взяли в руки оружие и выстроились в простой строй.
На периферии поля боя вице-капитан, наблюдавший за сражением, был несколько недоволен эффективностью этих новобранцев.
— Милорд, пожалуйста, подождите немного, скоро решится исход битвы.
Сказав это, вице—капитан повернулся к Ланну, но в этот момент перед ним пронесся сильный порыв ветра.
Разве граф не был позади? Только лошадь Ланна осталась на месте, скребя землю в замешательстве!
Разбойники давно следили за рыцарями. Когда они увидели, что к ним мчится молодой человек, которого с первого взгляда можно было принять за предводителя, все разбойники были вне себя от радости.
Неужели в наше время есть такой безрассудный молодой дворянин? Когда враг вот-вот будет повержен, он идет в бой один, чтобы помочь противнику восстановиться?
Тут же трое разбойников вырвались из своего строя и бросились к Ланну.
— Ваша светлость граф! — в панике закричали все рыцари.
Беспокойство рыцарей было явно излишним. Ланн стоял перед первым бросившимся к нему разбойником, выхватывал меч у пояса со скоростью, на которую не успевал среагировать противник, и одновременно делая шаг вперед. Полуопущенное лезвие меча случайно застряло в правой руке противника, державшего топор, и вошло прямо в кость. С точки зрения рыцарей это выглядело так, словно противник активно столкнулся с лезвием меча Лана.
Получив импульс, он вытащил меч. Когда длинный меч был полностью обнажен, он полностью отрубил правую руку противника. На фоне крови и криков противника Ланн продвинулся вперед и нанес мощный удар. Толстый наплечный доспех отбросил противника на несколько метров, и он вместе с бандитом, шедшим вторым, покатился как мяч.
Внезапно противостояние превратилось в бой один на один с оставшимся бандитом.
Только тогда среагировал третий бандит. Молодой благородный в его глазах уже превратил свой меч в герметичную стену, которая направлялась к нему.
Столь быстрый взмах мечом должен был стать лишь испытанием, чтобы заставить противника раскрыть свои слабые стороны. Инстинкт разбойника-ветерана подсказывал, что нужно блокировать и маневрировать. Но сила, исходившая из руки Ланна, была совсем не такой, какой должна быть пробная атака. Вместо этого она была похожа на завершающий удар, от которого запястье разбойника внезапно онемело.
Затем последовали второй и третий удары. Оружие мгновенно вылетело из рук бандита, и от огромной силы он попятился назад. Четвертый удар пришелся в грудь, которая не была защищена доспехами.
Брызнула кровь, Ланн еще мгновение покрутил талией и, используя правую ногу как трамплин, сильно наступил на труп противника. Правая половина его тела оказалась слегка в воздухе, а рука, держащая меч, была поднята над головой.
Со звуком «пых» длинный меч пронзил тело, и умирающий разбойник с отрубленной рукой оказался на земле вместе со своими спутниками.
Рыцари, которые собирались выступить на помощь, и разбойники, бросившиеся к ним, были ошеломлены.
— Ваша светлость граф! — закричали пехотинцы, устремившиеся вперед, и их боевой дух поднялся.
Все солдаты в сердцах воскликнули: что может поднять боевой дух больше, чем то, что их командир лично вступает в бой, наступает быстрее и убивает больше врагов, чем его подчиненные?
Задыхаясь от еще более громких боевых криков, Лан взглянул на увеличивающиеся очки опыта на панели. Опыта, полученного за убийства, было не так много, как за выполнение квестов, но каждый маленький вклад имеет значение.
— Солдаты, заряжайте! — Ланн хотел продолжить зарабатывать очки опыта, а его солдаты жаждали сражаться.