~ Глава 26 ~ Откровения ведьмака ~
— Что ты хочешь знать?
Джад впервые очнулся от ощущения утопления. Он никогда не чувствовал, что свежий воздух прошлого стал таким ценным. Чтобы не вернуться в этот удушливый мир, Джаду ничего не оставалось, как воспользоваться единственной возможностью и громко крикнуть.
— Что, черт возьми, ты хочешь знать? Просто спроси!
— Шшш… не торопись — сказал Ланн, снова накрыл лицо Джада толстой хлопчатобумажной тканью, взял старое и грязное деревянное ведро и начал наливать в него воду. Когда ведьмак учащенно дышал, хлопковая ткань словно превращалась в плотную маску, прилипая к лицу собеседника и очерчивая его черты.
— Если я задам тебе все вопросы сейчас, я очень боюсь, что ты мне солжешь, так что… десять раундов, ни одним меньше. Тогда я начну задавать вопросы.
— Не волнуйся, я начал приобретать навыки, и я должен поблагодарить тебя за это.
— Угу… Ух!
Звук заблокированного рева был не очень громким, но его было достаточно, чтобы его услышали люди, находившиеся снаружи в камере, где не было никаких других звуков.
Несколько тюремщиков и дознавателей сидели снаружи, прислушиваясь к тому, что происходит внутри.
— Похоже, с самого начала он принес только несколько кусков ткани и несколько ведер воды. Я думал, этого желтоглазого парня будут пытать три дня и три ночи? Похоже, у него крепкие кости…
— И я не слышал звука плети или железа — Дознаватель сбоку торжественно кивнул: — Этот мечник — не обычный твердолобый человек. Когда я обработал его рану, он даже не вздрогнул.
Тюремщик осторожно высунул голову, а затем втянул ее: — Похоже, крови нет… все очень чисто.
Другой дознаватель кивнул более торжественно: — И похоже, что граф не дал собеседнику говорить, заблокировал ему рот и продолжил пытку.
Несколько человек одновременно вздрогнули.
Факты доказывали, что не зря водная пытка так известна во всем мире и часто фигурирует в различных американских драмах, фильмах и романах, для тех, кто не имеет профессиональной подготовки, это действительно очень действенный способ заставить человека говорить правду.
Вызвав тюремщика наружу, чтобы тот снова установил деревянную раму, Ланн схватил ведьмака за волосы и заставил смотреть прямо на него полуоткрытыми глазами.
— Поздравляю, десять раундов предварительного испытания пройдены. Если ты еще в сознании, внимай моим следующим вопросам. Первый вопрос: Кто ты?
Имя ведьмака — Джад Карадин. После того как Ланн внимательно выслушал краткое вступление мужчины о его жизни, идеалах и стремлениях к будущему, Ланн наконец вспомнил, что это действительно персонаж с именем в игре «Ведьмак».
Основано на второстепенной истории из игры «Ведьмак 3». В будущем Карадин, возглавляющий банду наемных убийц, будет нанят для поимки ведьмака из Школы Кота, Эйдена. Его группе удалось найти Эйдена, после чего они поссорились, что привело к вспышке гнева. Джад обвинил в смерти Эйдена одного из членов своей группы, который не выдержал снайперской позиции и попал Эйдену прямо в глаз. Позже ведьмаки Геральт из Ривии и Ламберт, друг Эйдена, нашли Карадина. Джад объяснил свою версию убийства Эйдена, и судьба Карадина оказалась в руках Геральта.
К тому времени Джад уже осуществил часть своих жизненных идеалов и жил в достатке. У него была жена и двое приемных детей. Игрок, управляющий игрой, может решить, убивать его или нет.
Конечно, этому есть и объяснение. То есть сцена семейной гармонии — всего лишь иллюзия, созданная Джадом, чтобы запутать ведьмака. Жена Джада, очевидно, находится дома, но носит с собой меч, а двое детей играют беззаботно, но очень сдержанно. Похоже, это очередная ловушка убийцы, что трудно доказать. В любом случае, судя по сложившейся ситуации, Джад не сможет встретиться со своей женой, которая не уверена, настоящая она или фальшивая.
— Далее, второй вопрос — Ланн достал кристалл источника магии, который раньше давал ему очко навыка: — Откуда он у тебя?
— Он не мой, это контрабандный товар. Я взял его в заброшенной башне. Другие хотели его заполучить. Я хочу вынести его и продать за хорошую цену, и тогда я смогу сбежать из этой проклятой жизни.
— Мне жаль, что я заблокировал твою последнюю деловую сделку и помешал твоему переходу к новой жизни — Ланн извинился без всякой искренности:— Тогда третий вопрос.
Ланн глубоко вздохнул и задал вопрос, который волновал его больше всего и который также был его конечной целью в поимке ведьмака.
— Расскажи мне… Процесс Испытания трав!
Джад, который уже умирал, внезапно поднял голову, услышав этот вопрос. В этот момент его и без того тусклые янтарные зрачки снова сверкнули.
— Что ты хочешь делать? Обучать солдат ведьмака? — Джад удивленно посмотрел на лицо стоящего перед ним юноши.
— Нет, это не так, ты выглядишь очень нервным… Это ты, это ты хочешь стать ведьмаком!
— Ответ неправильный, давай еще раз — сказал Ланн без выражения.
Не обращая внимания на борьбу и мольбы Джадда о пощаде, Ланн отпустил его, накрыл хлопчатобумажной тканью и снова стал наполнять водой.
После очередного периода отчаянного удушья Джад, находившийся на грани коллапса, сделал большой глоток свежего воздуха.
— Я спрошу еще раз. Испытание травами. Если не знаешь, можешь просто сказать «не знаю».
— Я… знаю — Джад опустил голову и пробормотал: — Конечно, я знаю, и конечно, я могу рассказать тебе. Но, благородный ребенок, ты не знаешь ни цены, ни последствий того, как стать ведьмаком. Каждый ведьмак научится создавать новых ведьмаков и возьмет на себя миссию по увеличению нашего числа. Потому что наше число слишком мало, и оно становится все меньше и меньше. Если вы станете ведьмаком, безумцы из Школы Кота могут даже прийти в экстаз. А если ты умрешь… — Налитые кровью глаза Джада расширились: — Я буду в экстазе!
Ланн открыл блокнот и равнодушно посмотрел на прикованного перед ним ведьмака: — Можешь начинать.
~ Глава 27 ~ Испытания ~
Голос Джада давно охрип, а когда он заговорил, в его тоне появился оттенок древнего и странного акцента.
— Ладно, ладно… Чтобы стать ведьмаком, нужно пройти три этапа.
— Выбор — это первое из трех невероятно болезненных испытаний, через которые молодые люди должны пройти, чтобы стать ведьмаками. В основном оно заключается в соблюдении особой диеты, состоящей из грибов, мхов и трав, и напряженных физических тренировках. Многие не выдерживали этого испытания, погибая от печеночной или сердечной недостаточности, а иногда и от безумия, а многие оставались с чрезмерно агрессивными наклонностями. Второй этап — печально известное Испытание трав. Оно невероятно болезненно, требует поглощения специальных вирусных культур плюс алхимических ингредиентов, известных как «травы», чтобы изменить физиологию человеческого тела. Это занимает около недели. К таким травам относятся: кукурузная лилия, паслен, копьеносец, дикоросы и волчье лыко. Кроме того, не обойтись без мутагенных эликсиров. Перед началом основной части испытания часть трав будет подана в виде чая. Травы и эликсиры были введены прямо в вены обездвиженных людей. Большинство умрет на третий день. Оставшиеся в живых, сотрясаемые приступами внезапного безумия, впадут в глубокое оцепенение. Глаза станут стеклянными, руки будут искать любую одежду поблизости, а дыхание — громким и хриплым. После повторного приема эликсиров кашель превратится в рвоту. Их также будут мучить конвульсии, а на коже выступит холодный пот. Ослабленные, они будут бороться с мутагенами, травами и вирусами, проникающими в их организм. Когда они проснутся на седьмой день, их глаза уже станут похожи на кошачьи. Выживут не более трех или, в лучшем случае, четырех человек из десяти; остальные умрут в муках. Наконец, есть Испытание Сновидений… и новый мутагенный эликсир. Он изменяет ваш костный мозг и гормоны, лишая вас способности иметь детей. Угадайте, каков процент выживаемости на этом этапе?
Ланн с ничего не выражающим лицом записал все сказанное собеседником, особенно формулу эликсира, и сказал: — Не говори о темах, которые не имеют отношения к испытанию.
— Нет, нет, нет, это, конечно, тема, связанная с испытаниями. Угадайте, каков процент выживаемости? Ответ… 30%. Это данные за сотни лет, а процент выживаемости учеников старше десяти лет… ноль!
Джад поморщился и посмотрел на Ланна. Из-за предыдущих водных процедур ему было очень трудно сосредоточиться, но даже несмотря на это, его глаза были полны дразнилки. — Бедный благородный ребенок, как ни посмотри, тебе уже больше десяти лет. Ты узнал несколько историй от бардов или из странных книг о ведьмаках и теперь хочешь стать одним из них. Стань монстром, не человеком и не зверем, изгнанным солдатами и чиновниками, отвергнутым мирными жителями, которых ты спас, за которым охотятся извращенные чудовища, и стань монстром, блуждающим на краю человеческой цивилизации!
Ланн молча закрыл блокнот: — Можешь не верить, но я знаю ведьмаков лучше, чем большинство людей в мире. Я очень уважаю вашу группу. Разумеется, к тебе это не относится.
— Я спросил тебя обо всем, что хотел узнать; хочешь ли ты сказать что-нибудь еще?
От этих слов в маленькой тюрьме сразу же воцарилась леденящая душу атмосфера. Ведьмак уже предвидел свой конец. Он давно знал, что такой день наступит. Теперь, когда беда приближается, он не испытывает страха.
— Хахахаха, хахахаха. Иди и стань ведьмаком, благородный мальчишка! Иди и стань ведьмаком, ты умрешь, ты обязательно умрешь! Хахаха, хахаха!
Безумный смех раздавался позади него. Ланн повернулся, выхватил меч и перерезал ему горло. Янтарные зрачки полностью погасили свой свет, и значение опыта на панели немного увеличилось. Количество опыта не так велико, как при поимке вора.
Услышав движение в камере, тюремщики, которые наблюдали и ждали снаружи, тут же поднялись. Они быстро вынесли тело ведьмака после ухода Ланна. В конце концов его бросят в пустыне вместе с другими казненными заключенными.
Выйдя из тюрьмы, Ланн увидел, что снаружи ярко светит солнце, и весь холод, принесенный изнутри, был изгнан прочь.
Конюх Хаус увидел выходящего Ланна и сразу же отправился в конюшню, чтобы вывести его лошадь.
Ланн был в хорошем настроении. Хотя его первая встреча с ведьмаком была не из приятных, он неожиданно достиг части своей цели и прояснил содержание Испытания ведьмака.
Вот только процент успеха этого испытания несколько ниже. Став ведьмаком, Ланн должен обрести большую силу. Если из-за этого он будет рисковать жизнью, лучше поискать другие альтернативы. Ланн решил, что следующей поэтапной целью будет попытка увеличить процент успешного прохождения испытаний на ведьмака, или, другими словами, его собственный процент успешного прохождения испытаний на ведьмака.
Этот процесс гораздо сложнее, чем получение испытаний ведьмака, и неизбежно требует участия мага. У королевской семьи Цинтры есть маг, который поддерживает их, но сейчас его здесь нет.
Ланн почувствовал, что ему нужно придумать подходящую причину, чтобы передать содержание этого испытания другой стороне и убедить мага помочь ему решить проблему вместе.
Кстати говоря, труп Джада может стать хорошим экспериментальным материалом, который поможет расшифровать испытание ведьмака и выяснить, какие изменения произошли в его теле…
Просто у Ланна сейчас нет академических знаний, чтобы расшифровать анатомию, и нет магов, способных ее расшифровать.
Все вернулось к исходной точке долгосрочного планирования.
Ланн задумался.
До возвращения мага, возможно, будет трудно продвинуться в реализации своего плана стать ведьмаком.
«Теперь, когда мне нечего делать, я мог бы взять городскую стражу для выполнения заданий».
~ Глава 28 ~ Розовый сад ~
— Кстати говоря, я их сегодня не видел… Где городские стражники? — Ланн обернулся и спросил слугу.
— Милорд, вы забыли. Сегодня вы позволили всем отдохнуть — напомнил ему мечник Свэйд.
В это время вмешался Хаус, который вел лошадь: — В этот раз вы также дали всем много наград. Я только что видел, как они шли к Розовому саду…
Пока Хаус говорил, он вдруг почувствовал, что темп движения всей команды внезапно остановился.
Ланн удивленно спросил: — Где находится Розовый сад? Разве их любимым местом не должен быть паб «Три ворона»?
Молодой граф взглянул на трех сопровождающих. Меченый Свэйд был самым сильным в бою, самым честным, но не общительным. По сравнению с ним двое других гораздо более общительны, особенно Хаус, который обычно ходит развлекаться с солдатами армии обороны города.
— Хаус, договаривай.
Хаус, Эйс и Свэйд посмотрели друг на друга и нерешительно произнесли: — Розовый сад… он дороже. Это место, куда все пойдут после того, как накопят немного денег.
— Розовый сад… Роза…сад? — Ланн снова и снова пережевывал это название и, казалось, почувствовал его вкус.
Ланн сузил глаза: — Вы все знаете Розовый сад?
Трое слуг на мгновение замешкались и кивнули.
— Я что, единственный, кто не знает?
Трое сопровождающих на мгновение замешкались и покачали головами.
Ланн опустил голову и немного подумал, а затем сказал трем слугам: — Просто мне сегодня нечего делать. Я также хочу посмотреть, чем занимаются мои солдаты в свой выходной. Розовый сад, верно?
Глаза трех сопровождающих загорелись, и они энергично кивнули.
— Мы будем сопровождать вас!
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
На следующий день в особняке Ланнистеров было три часа ночи.
Ланн, обливаясь потом, неподвижно стоял посреди двора с мечом в руке.
Через некоторое время Ланн глубоко вздохнул, вспоминая действия ведьмака в предыдущей битве и ключевые моменты, усвоенные во время вчерашней пытки, и его тело постепенно пришло в движение.
Словно кошка, делающая ловкие и легкие шаги, верхняя часть тела дико вращается, как ветряная мельница, а длинный меч, которым Ланн управлял, сметает все вокруг себя.
[Вихрь]!
— Однако это лишь видимость, не имеющая никакой силы.
Покрутившись несколько раз, Ланн остановился и вздохнул, словно ему надоело играть.
Танец с мечом был всего лишь результатом подражания Ведьмаку. Если бы его действительно использовали в реальном бою, боюсь, он не смог бы достичь так называемого эффекта умения — атаковать всех врагов вокруг себя.
Напротив, он может быть легко блокирован первым же противником, а затем Ланн будет окружен врагами со всех сторон.
То, что имитировал Ланн, было лишь движением меча, а не самим умением.
Если Ланн хочет использовать игровые умения и получить от них особые эффекты, ему все равно придется вложить 20 очков способностей в ветку [Боевых навыков] и активировать способность [Вихрь] .
Взгляд Ланна изменился. Помимо [Вихря] , у него была еще одна способность третьего уровня, которую он очень хотел получить. Ланн посмотрел на еще одну способность в списке, который представлял серию [Сильная атака] .
[Ренд] : Игнорирует защиту противника и увеличивает шанс критического удара на 50%. Прирост очков адреналина: +5%. (5/5)
Суперспособность пробивать броню, игнорируя защиту противника.
Даже перед такими монстрами, как скальные тролли или горные великаны с толстой каменной кожей, которых невозможно разбить осадным тараном, он может разрубить их всех мечом до смерти.
Перед тем как активировать две способности третьего уровня, которые можно назвать высшими приемами, Ланн должен вложить 5 очков способностей в способности второго уровня.
Теперь, когда [Быстроногий] достиг своего полного уровня, оставшийся выбор способностей второго уровня стал относительно посредственным. Больше всего Ланн жаждет [Бессмертие] , который может использовать очки адреналина для восстановления жизненных сил.
Пассивная способность воскрешения. Однако способности серии [Боевой транс] , к которой относится [Бессмертию] , требуют от ведьмака очков адреналина для использования, а теперь их нельзя включить, как Знаки.
Смотреть на кучу глючных способностей перед собой, но не уметь их изучать, потому что ты не ведьмак — это слишком болезненное ощущение.
В конце концов Ланн подумал и решил потратить очки способностей на способности второго уровня из серии [Быстрая атака] , а сначала честно улучшить свои базовые боевые способности.
[Точные удары] : Шанс критического удара при быстрой атаке увеличивается на 10 %, а урон от критического удара при быстрой атаке увеличивается на 75 %. Прирост очков адреналина +5%. (5/5)
Ланн с нетерпением ждет, как так называемые «критический удар» и «критический урон» проявят себя в реальном мире. Боится, что на поздних этапах он сможет пробить тяжелобронированного рыцаря случайным ударом деревянной палки.
Старый дворецкий Эннс поймал Ланна в конце его ежедневной утренней зарядки и подал ему полотенце и чистую воду, чтобы граф мог отдохнуть.
Старик посмотрел на несколько следов, оставленных на шее Ланна в Розовом саду, и сказал: — Милорд, несколько семей прислали нам приглашения на банкет. Вам нужно пойти и взглянуть?
— Пожалуйста, откажите за меня — Ланн совершенно не замечал пристального взгляда старого дворецкого: — Меня не интересуют банкеты и тому подобное, знаете ли.
— Господин, это банкеты, которые устраивают ваши ровесники — Старый дворецкий подчеркнул: — На них будут присутствовать дамы из их семей, а также молодые джентльмены и молодые леди из других семей.
Ланн остановился и почувствовал, что сегодня старый дворецкий ведет себя странно. Обычно, когда он выражал свой отказ от участия в подобном банкете, старый дворецкий сразу же принимал решение. — Ну… Я, наверное, понимаю, что ты имеешь в виду, Эннс…
~ Глава 29 ~ Мышовур ~
Ланн обдумал свой ответ: — Но у меня пока нет никаких идей на этот счет, так что, пожалуйста, помоги мне отвергнуть их все.
Старый дворецкий вздохнул и согласился.
Затем он сказал: — Господин, сегодня утром вернулся советник Мышовур, и с сегодняшнего дня он продолжит обучать принцессу Цириллу. Вы просили меня напомнить вам, что вы собираетесь посетить ее после возвращения советника.
Эта новость обрадовала Ланна.
Маг, который был ему нужен, вернулся!
— Собирайте вещи, я отправлюсь во дворец, чтобы не опоздать и никого не застать!
— Я сейчас же отдам приказ — Эннс кивнул: — Однако, пожалуйста, наденьте сегодня более… приличную одежду.
— А? Разве моя обычная одежда недостаточно прилична? Не волнуйтесь, дядюшка Мышовур не будет об этом беспокоиться — с сомнением спросил Ланн:
Мгновение спустя Ланн, одетый в повседневную одежду с высоким воротником, вздохнул и вместе с тремя сопровождающими направился во дворец.
Ланн горько упрекнул троих сопровождающих: — У вас троих шесть глаз, почему вы этого не видите? Почему никто не напомнил мне?
Столкнувшись с обвинениями графа, более смелый сопровождающий стрелка Эйс заколебался. — Эта… Печать розы — одна из особенностей Розового сада, и многие люди приходят туда именно ради этого.
— Но я там впервые, я же этого не знаю! Неужели я так выгляжу, когда разговариваю с людьми по дороге домой! — Ланн бил себя в грудь и кричал: — Я никогда больше не заплачу за тебя!
— О, нет, мой господин…
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
Строго говоря, Мышовур не является колдуном или магом в широком смысле этого слова. Он — опытный и могущественный друид. Несмотря на схожесть проявлений силы, их образ жизни, принципы деятельности и т. д. явно отличаются.
Мышовур поддерживал дружеские отношения со многими королями и колдунами и однажды стал спасителем главного героя.
Много лет назад Мышовур был приглашен в качестве гостя на свадебный банкет, устроенный матерью Цири. Он своими глазами видел мощный всплеск магической силы матери Цири — Паветты, а также роковую связь между Геральтом, главным героем серии «Ведьмак», и младенцем Цири. После этого банкета он решил остаться в Цинтре, чтобы обучать юную принцессу. После рождения Цири он также взял на себя задачу обучать Цири.
Речь идет не об обучении магии, а о базовых знаниях и просвещении.
Королева Калантэ не особо нуждается в силе Мышовура как друида. Большую часть времени Мышовур существует лишь как советник и учитель принцессы Цири, оказывая королеве интеллектуальные услуги.
Стоит отметить, что у матери Цири Паветты в то время была более глубокая причина, по которой магия прорвалась наружу, и эта причина также стала одной из причин, по которой Мышовур решил остаться в Цинтре.
Старшая кровь. Древняя родословная королевы Калантэ, Паветты и Цири таит в себе огромную силу.
Она есть и у Ланна.
[Талант: Старшая кровь (непробужденный)].
Выяснилось, что основной ген Старшей крови проявляется только по женской линии, а по мужской может быть только активаторным и латентным, так что Ланну он пока бесполезен.
Ланн знал, что способности Мышовура гораздо шире. После уничтожения Цинтры Мышовур вернется в Круг друидов, чтобы продолжить обучение, и в конце концов станет иерофантом Круга Скеллиге. После этого он продолжит играть ключевую роль в последующих сюжетах Ведьмака.
Итак, друид-наставник собирал свои книги и готовился отправиться давать уроки маленькой принцессе Цири. По дороге он случайно столкнулся с Ланном.
На лице Мышовура появилось выражение, словно старый отец увидел, как растет его ребенок. Оба они принадлежат к королевской семье, а Ланн, будучи возлюбленным Цири, в детстве часто получал от Мышовура уроки.
— Ланн! — Мышовур распахнул руки и обнял его: — Давно не виделись, мой маленький лев.
— Я услышал о твоих родителях, когда был на улице. Мне очень жаль — Мышовур успокаивающе похлопал Ланна по плечу: — Но я чувствую облегчение, когда вижу, что ты выглядишь таким энергичным. Я слышал, что ты все еще чемпион турнира и первый фехтовальщик Цинтры?
— Дядя Витони просто отпустил меня, а еще я использовал небольшую хитрость — скромно сказал Ланн.
— Ножи и мечи не обманут воинов. Сила есть сила — Друида это очень обрадовало: — Если бы рыцарь Ланнистер был жив, он бы очень гордился тобой, сын мой.
— Так зачем ты посетил нас сегодня, старик? Чтобы просмотреть свои предыдущие уроки?
— Я очень хочу, но, возможно, это придется отложить на некоторое время. На самом деле у меня к вам сегодня много дел.
Ланн взял в руки блокнот и посмотрел на Мышовура, который готовился к выходу: — Но, похоже, ты уже готовишься к выходу. Может быть, мне стоит навестить вас в другое время?
— Это неважно, сейчас я собираюсь давать уроки принцессе Цирилле. Ты можешь пойти со мной. Я не так уж и против.
Глаза Ланна загорелись: — Тогда я тоже пойду к Цири. В последнее время, не знаю почему. Мне все время кажется, что все помогают ей избегать меня.
— Принцесса Цирилла избегает тебя. И ты не знаешь почему? — Мышовур на мгновение остолбенел, потом вспомнил, что произошло недавно, и изобразил понимание.
Ланн кивнул: — Я думаю, это может быть связано с тем, что принцесса выходит замуж, поэтому она избегает встреч с противоположным полом, но я не понимаю, почему она настороженно относится ко мне, даже как к члену королевской семьи.
Мышовур многозначительно кивнул: — Похоже, ты действительно не знаешь, почему…
Они вдвоем шли по коридору замка и начали обмениваться любезностями.
— Вообще-то, первая цель сегодняшнего визита к вам — попросить вас помочь мне проверить, есть ли у меня магический талант. Интересно, как проходит процесс тестирования?
~ Глава 30 ~ Цирилла Фиона Элен Рианнон ~
— Вы недавно заинтересовались магией? — Мышовур на мгновение остолбенел, а затем с сожалением произнес: — Мне очень жаль, Ланн. Я могу с уверенностью сказать, что вы не являетесь магическим Источником.
Прямота Мышовура застала Ланна врасплох.
— Вы можете сказать это так прямо? Не нужно использовать хрустальный шар, чтобы оценить талант?
Друид весело погладил Ланна по золотистой голове: — Поменьше читай фэнтезийные романы. Мы, маги, можем чувствовать хаотическую энергию между небом и землей, силу стихий, и люди, рожденные как Источник, тоже могут быть нами почувствованы. К сожалению, Ланн, я должен сказать тебе, что ты не родился с природной склонностью к магическим способностям.
— Может быть, она еще не пробудилась? — настойчиво спросил Ланн: — Например, сила, дремлющая в крови, может пробудиться только после определенного возраста или в особых условиях?
Эта фраза была несколько намекающей, вплоть до откровенной. Мышовур на мгновение задумался и ответил: — Ланн, я не знаю, откуда до тебя дошли эти слухи. Я хочу сказать, что действительно существуют древние родословные, несущие в себе огромную силу. Но эта сила не может исходить от людей. Не все люди, несущие в себе эту линию крови, могут унаследовать ее силу. Во многих случаях они несут только кровь, но не силу.
с грустью сказал Мышовур, похлопав Лан по плечу: — Похоже, мы давно не виделись. Нам действительно нужно хорошенько поболтать. Твой энтузиазм в отношении мистицизма вызывает у меня некоторое любопытство.
— Конечно, учитель Мышовур — Ланн глубоко вздохнул. — Я хочу спросить вас о многом.
Вскоре они вдвоем пришли в боковой зал, предназначенный для обучения. Непоседливая принцесса Цири под присмотром няни сидела на своем месте. С момента помолвки ее строго воспитывали монахини, занимающиеся этикетом во дворце. Ей нельзя встречать гостей и играть. Видит Бог, как она обрадовалась, когда узнала, что Мышовур вернулся, чтобы учить ее.
Было бы неплохо, если бы Ланн приехал с ним, ведь они не виделись с тех пор, как он выиграл турнир.
— Когда вы встретитесь с господином Мышовуром, принцесса, обращайтесь к нему «господин». Я знаю, что господин советник воспитывал вас с самого детства. Но теперь, когда вы стали молодой женщиной, которая собирается выйти замуж, вы должны знать некоторые правила этикета, которые вы должны соблюдать.
Монахиня болтала позади нее, а Цири понемногу двигала головой, как будто ей очень хотелось спать.
Вскоре дверь открылась, глаза Цири загорелись, и она встала. От этих резких движений бабушка нахмурилась и нерешительно произнесла.
— Дядя Мышовур! Наконец-то ты вернулся, я так по тебе скучаю!
В поле зрения Цири появилась фигура друида, по-прежнему спокойная и элегантная.
— Давно не виделись, моя принцесса, я тоже по тебе скучал — Мышовур с улыбкой вошел в комнату и увидел, как Ее Королевское Высочество принцесса спешит к нему с распростертыми объятиями без всякого королевского этикета. Принцесса была очень воодушевлена, и друид тоже, но при этом друид стоял, улыбаясь, и никак не реагировал.
В этот момент из-за двери появился Ланн, отстававший от друида на полметра, и, поприветствовав Цири, с улыбкой посмотрел на нее.
— Давно не виделись, Цири~.
Фигура Ее Королевского Высочества принцессы внезапно изменила направление в воздухе и дважды ускорилась. Словно беглая лошадь, она пронеслась мимо одежды друида, подняв несколько прядей белых волос.
Ланн, только что вошедший в дверь, тут же почувствовал, как что-то врезалось ему в руки, а его тело, только что шагнувшее в дверь, едва не отбросило назад.
— Ух ты, ах, ах, ах… Я так скучала по тебе, Ланн… ах, ах, ах!
Улыбающееся выражение лица Мышовура не изменилось. Он положил книгу, которую держал в руках, на стол и повернулся к монахиням, выражение лиц которых сильно изменилось.
— Дамы, мы сейчас начнем преподавать. Если вы можете, пожалуйста, покиньте нас на некоторое время.
Пригласив всех слуг и монахинь выйти, в комнате остались только Ланн, Цири и Мышовур.
К тому времени, когда Мышовур собрал свои вещи и собирался приступить к занятиям, непрерывные жалобы Цири с другой стороны еще не закончились.
— О, о, о… Ланн, я так по тебе скучала. Теперь меня вообще никуда не отпускают.
— Я тоже по тебе скучал, но что ты имеешь в виду, отправляя мене Черный Ветер? Ты злишься на меня?
— Тебе он не нравится?
— Мне очень нравится, Черный Ветер — отличная лошадь.
— Это замечательно. Ух ты… Я выйду замуж и больше не смогу ездить на лошади. Буууу… Я не хочу выходить замуж…
Мышовур улыбнулся и долго наблюдал за ним. Наконец, не удержавшись, он несколько раз кашлянул и перебил ее: — Ваше высочество Цирилла, я должен напомнить вам, что наш сегодняшний урок вот-вот начнется, а время поджимает.
— Мышовур, ты только что вернулся, почему бы тебе не отдохнуть еще немного.
Улыбка друида осталась неизменной: — Нет.
Ланн погладил маленькую принцессу по серой головке, и та неохотно вырвалась из объятий Ланна.
— Тогда… может ли Ланн остаться и посещать занятия с нами?
— Конечно.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
Цирилла Фиона Элен Рианнон — наследница Старшей крови, будущая спасительница.
Ее биологический отец — император крупнейшей империи материка, а биологическая мать — наследница могущественного древнего рода; приемный отец — легендарный ведьмак, а приемная мать — могущественная колдунья, входящая в десятку лучших на материке. В будущем в нее влюбится монарх из династии эльфов и погибнет из-за этого.
Хотя «Ведьмак» — это приключенческая фэнтези-история с Геральтом в качестве главного героя, совсем не кажется непоследовательным рассматривать большинство сюжетов как приквел к истории о Цирилле.