~ Глава 21 ~ Сила Ведьмака ~
В лагере Джад был напуган заявлением Ланна о справедливости. Конечно, в наше время рыцари с ненормальной психикой встречаются повсюду, и он повидал их слишком много.
И такой мерзавец, как Джад, естественно, не будет испытывать к нему внезапного уважения, но он просто чувствовал, что столь благородного юношу нужно закалить опасностями.
Он планировал ответить вежливым поддразниванием. Джад был опытным воином, и это было разумной психологической тактикой перед началом битвы.
Ланн не дал собеседнику шанса ответить. Прежде чем он успел закончить свои слова, Ланн встала и правой ногой выбила из костра горсть угольных искр, которые полетели в голову и лицо Джада.
— Черт возьми, так рыцари не сражаются! — Джад был в ярости, не понимая, что его обманул стоящий перед ним юноша.
Пропасть в снаряжении между двумя сторонами стала очевидной. Столкнувшись с искрами угольного пламени, Джад, облаченный в легкие доспехи и боявшийся обжечься, несколько раз отступал назад, в то время как Ланн, облаченный в тяжелые доспехи, бросился к противнику навстречу пламени, выхватил свой длинный меч и нанес ему смертельный удар.
От удара Джад обессилел, и уже через некоторое время на его теле появилось множество ран.
Джад все больше и больше пугался, пока сражался. Как только противник снял маску, он убедился, что перед ним не более чем мальчик лет пятнадцати-шестнадцати, но он сильнее взрослого мужчины и даже может догнать его.
«Я — охотник на чудовищ. Даже если я принадлежу к «Школе Кота», где особое внимание уделяется ловкости и мастерству, я все равно ведьмак! Как я могу проиграть подростку по силе?».
Но, в конце концов, Джад — ветеран, переживший множество сражений. Если простейший способ одолеть других не сработает, он изменит свою стратегию. Вскоре он блокировал несколько выпадов Ланна, воспользовавшись этим, чтобы перевести дыхание и темп, и перевел бой в привычный ритм.
Ситуация в бою сразу же изменилась.
Ланн только почувствовал, что мечник, которого он только что подавлял, вдруг превратился в рысь с пятью острыми когтями. Его тело было легким и неуловимым, а длинный меч в руке противника напоминал острый коготь, который всегда мог атаковать под разными неожиданными углами. Лезвие меча зацепило его слабое место и укусило. Движение Ланна вперед внезапно прекратилось, и через несколько раундов он выдохся.
Но меч Джада становился все быстрее и быстрее. Через несколько раундов Ланн уже почти не успевал реагировать на выпады противника и вынужден был выборочно использовать доспехи, чтобы отразить некоторые менее смертельные атаки противника.
Вскоре доспехи Ланна, сопровождаемые несколькими звуками столкновения металла и душераздирающими звуками разрывов, получили множество следов от порезов, некоторые из которых были даже близки к слабым местам суставов и полностью разорваны. Внутреннюю часть доспеха можно было увидеть, открыв железный лист на поверхности.
Ланн задохнулся и посмотрел на себя. Его сила была едва на уровне, но реакция была недостаточно быстрой, навыки владения мечом — недостаточно изощренными, а доспехи могли служить лишь черепашьим панцирем и даже замедляли его реакцию.
Конечно, без доспехов Ланн, скорее всего, уже был бы мертв. Всего за несколько дыханий боя обнажились все проблемы Ланна. Сейчас он может считаться хорошим игроком среди обычных людей, но когда сталкивается с необычными, то оказывается не более чем чуть более крепким орешком.
Прежде чем Ланн успел подстроиться под ритм противника, он увидел, что ведьмак снова перешел в наступление, его меч заплясал, как ветер, а длинный меч снова закрутился вокруг его тела, как ветряная мельница.
[Вихрь]!
Ланн почувствовал, как сила на длинном мече накладывается одна на другую и устремляется к нему, словно морские волны, готовые вот-вот захлестнуть его.
Как раз в тот момент, когда он собирался бросить меч, чтобы снова избежать острия, он почувствовал, как сила в его руке ослабевает.
Увеличение и уменьшение силы в одно мгновение разрушило центр тяжести Ланна. В этот момент он был широко открыт. Если бы рядом оказался третий человек, его можно было бы легко убить.
Ланн поднял голову и увидел, что противник все еще человек и должен следовать базовой человеческой механике. Многочисленные изменения движений меча не позволяли противнику сразу же отмахнуться от преследующего его меча. Он просто вытянул левую руку вместе с последним движением силы и сформировал странный жест всеми пятью пальцами.
Похоже, это было даже хуже, чем если бы противник продолжил атаку мечом.
«Знаки!», — мгновенно отреагировал Ланн.
Из руки противника вырвалась небольшая ударная волна, взорвавшаяся в груди Ланна с расстояния не более двух тел.
[Знак Аард] : Направленный взрыв телекинетической энергии, который ошеломляет противников, оставляя их открытыми для последующей атаки.
Словно тяжелый молот ударил его по голове, Ланн поднялся с земли и пролетел три метра, не снимая доспехов, а его зрение внезапно исчезло, мир стал черным.
Джад тоже немного пошатнулся из-за силы реакции, но не более того.
Он знает только один вид печатей и не очень хорошо владеет им. Если ты ветеран школы, который хорошо владеет этим, то можешь убить противника одним ударом, а если перейдешь в школу грифонов, то сможешь легко разнести доспехи на куски.
Но хватит, у Джада есть шанс победить.
«Этот парень не очень силен, и броня на его теле тоже не очень прочная. Мой первоначальный [Вихрь] не смог разрезать его, возможно, потому, что у меня кончились силы».
Джад вздохнул с облегчением, вспоминая взлеты и падения последних нескольких дней. Радость от получения кристаллов и наконец-то выполненного задания, радость от того, что за день удалось получить большое количество припасов. Радость от того, что в поисках пути к отступлению я обнаружил, что старое убежище уже занято кем-то после поиска пути к отступлению.
~ Глава 22 ~ Он нужен мне живым! ~
После неоднократных размышлений я все еще не могу решиться уйти.
Опасения остались. И злость, наполнившая мое сердце, когда я наконец увидел перед собой мальчика, играющего с кристаллом над костром.
К счастью, хотя все немного выбилось из колеи, мы все еще можем вернуть все назад. Неважно, что у вас нет товаров и подчиненных, которых вы выращивали долгие годы. Пока у вас есть кристалл в руках и маг, которому нет равных даже среди ведьмаков, вы скоро сможете вернуться и жить той жизнью, к которой всегда стремились.
Глядя на стонущего и бьющегося на земле Ланна, Джад уже собирался сделать шаг вперед, чтобы нанести добивающий удар, но вдруг все его тело покрылось холодным потом, и он покатился по земле.
Из темноты внезапно вылетела острая стрела, нацеленная в голову Джада, но он увернулся от нее. Затем последовали вторая и третья стрелы.
В джунглях медленно появилась фигура помощника Эйса, держащего лук и накладывающего стрелу. Джад действительно опытен. Когда он уклонился в сторону, он уже ожидал, что последует следующая атака.
В процессе уклонения он добавил еще один знак позади себя, блокируя двух наступающих врагов — стрела мгновенно была отклонена.
Кроме того, с помощью силы реакции ему удалось продвинуться еще дальше.
В этот момент он уже намеревался отступить. Изначально его спровоцировал метод этого мальчишки — бросить кристалл в костер, но теперь он понял, что это ловушка. Теперь, когда войска противника развернулись, у него нет шансов сразиться с армией в лоб.
Оглядевшись по сторонам, Джад понял, что в центре его медленно окружает строй, похожий на кольцо, и десятки луков и стрел нацелены на него, делая побег практически невозможным.
Единственное направление, которое было чуть слабее — это направление благородного отрока позади него.
Оглянувшись, Джад обнаружил, что Ланн в какой-то момент пришел в себя и уже снял с ног два полнотелых щита, плотно поставив их перед собой.
— Я дворянин с армией.
Из этикета он не забыл произнести еще одну фразу.
— Выпускайте стрелы!
Натянутые тетивы издали резкий звук, словно струны в руках плохого лютье, а звук стрелы, рассекающей воздух, оказался на удивление приятным для слуха.
Джад изо всех сил старался двигаться, но легкая броня на его теле не могла защитить его от стрел с близкого расстояния.
Менее чем за мгновение в тело Джада вонзилось множество стрел.
Ощущая нарастающую боль в теле и чувствуя, как его энергия понемногу рассеивается, Джад стиснул зубы и уставился на два щита перед собой.
«Почему, почему судьба отнеслась ко мне как к товару и отдала безумному ведьмаку? Но этот парень родился благородным, и иметь такую армию для него — как детская забава. Почему я должен встретить такого парня именно перед тем, как изменить свою судьбу?».
Гнев выжал из Джада последние силы. Он дрожащими руками достал из пояса ремешок с зельями и нащупал в руке сферический контейнер из керамики.
Ланн, прятавшийся за щитом, ждал, когда пройдет дождь стрел, как вдруг увидел, что за щитом летит горящий искрами шарообразный контейнер.
Он дважды покатился по земле. Это был сферический контейнер, узкий сверху и широкий снизу. Казалось, он имеет особую многослойную конструкцию. Фитиль, выходящий из сферического контейнера, вот-вот должен был закончиться. Этот вид был хорошо знаком Ланну.
[Картечь]
— Проклятье!
Бросив бомбу, Джад, исчерпав силы, упал на землю. Кровь в его теле как ни в чем не бывало растеклась по земле под ним. Он дрожащей рукой достал бутылочку с волшебным зельем и попытался влить его в рот, но ничего не вышло. У него не было сил открыть ее.
Дважды попытавшись откупорить бутылку одной рукой и потерпев неудачу, Джад посмотрел в сторону бомбы. Он увидел, как мальчик-аристократ в панике выкатывается из-за щита, а за ним следуют громкие звуки, пламя, удар и обломки.
— Ваше величество граф!
Все солдаты закричали в панике, а глаза трех сопровождающих стали красными.
С такого близкого расстояния Джад мог видеть гораздо больше. Он видел, как в воздухе разлетаются металлические осколки, и те, что летели дальше всех, даже задевали его, причиняя боль в костях.
Но эти осколки попадали в доспехи противника и мгновенно превращались в щепки.
Пламя больше похоже на руку влюбленного, которая исчезает, едва коснувшись тела другого человека. Ударная волна, порожденная взрывом, была подобна дуновению ветерка, и даже на мгновение не смогла приподнять тело противника, а лишь сотрясла катящееся тело.
Почему бомбы такие слабые? Очевидно, два щита, покрытые железными листами, превратились в сито…
«Из какого материала сделаны доспехи этого мальчика?».
Свэйд шагнул вперед, выхватил меч и ударил им упавшего на землю Джада, поклявшись убить того, кто ранил его графа.
— Он нужен мне живым! — воскликнул Ланн, услышав голоса сопровождающих. Он знал, что обязательно найдутся разъяренные солдаты, которые убьют ведьмака, чтобы выместить свой гнев, и тогда его труд окажется напрасным.
Услышав рев Ланна, Свэйд почувствовал облегчение, но его сила не ослабевала. Повернув острие меча, он вонзил два меча в колени противника, а чтобы выместить свой гнев, топнул по руке противника, который нащупывал зелье.
Серия порезов заставила ведьмака закричать.
Эйс вышел вперед, опустился на колени и положил голову Ланна себе на колени. Он подозвал нескольких вице-капитанов, чтобы те сняли с Ланна шлем, а затем поспешно подобрал доспехи Ланна.
Ланн почувствовал, как все его тело расслабилось, и свежий воздух наконец снова стал поступать к нему. Голова все еще кружилась, но теперь он чувствовал только томительный страх.
Не говоря уже о боли в смещенных внутренних органах, запах крови во рту вызывал у него рвотные позывы. Ему повезло, что он остался жив.
~ Глава 23 ~ Подарок ~
В конце Ланн сделал бросок. Хорошо, что навыки, создаваемые системой, действительно мощные. В самом деле, пока вы делаете бросок, независимо от того, какой урон нанесен вашему телу, он может быть уменьшен на 80%.
К счастью, Ланн быстро среагировал. Даже если останется всего 20 % силы, он почувствует, что если в этот момент получит весь урон, то, скорее всего, вознесется на небеса прямо на месте, и ему не придется ждать, пока Цинтра будет уничтожена.
Это было неосторожно. В конце концов, он все еще недооценивал ведьмака.
Прошло немало времени, прежде чем Ланн смог наконец выпрямиться. Он отказался от помощи окружающих и медленно пошел в сторону ведьмака. Противник, который только что был таким величественным, теперь был весь в крови, его тело было усеяно стрелами и осколками, а ноги отсутствовали.
При нынешних медицинских технологиях такую рану, как оторванная нога, невозможно вылечить даже с помощью магии.
Лежащий перед ним ведьмак больше не представляет угрозы.
Ланн медленно шагнул вперед, открыл зелье, которое Джад держал в руке в последний момент, и медленно влил половину в рот противника, чтобы тот не умер внезапно от чрезмерных травм.
Выливая лекарство, Ланн негромко сказал:
— Я очень уважаю группу ведьмаков. Я даже осмелюсь сказать, что являюсь одним из тех, кто больше всех в мире уважает и понимает ведьмаков, но ты отличаешься от них. Ты лидер группы бандитов.
Он смотрел в янтарные зрачки и произносил слово за словом: — Поэтому я не буду обращаться с тобой так, как представлял себе ведьмака, и с тобой произойдет то, что ты часто делаешь с другими. Я еще многое хочу узнать, так что будьте честнее и не трать наше время, господин.
[Миссия «Бродячие разбойники» завершена]
[Уровень персонажа +1]
[Имя: Ланн Ланнистер]
[Пол: Мужчина
Раса: человек
Уровень: 14
Талант: Старшая кровь (непробужденный)
Значение опыта: 0/1500
Здоровье: 240/240
Мана: не активна
[Инвентарь: Рыцарские доспехи (верхние), Рыцарские доспехи (нижние), Рыцарские поножи, Рыцарские перчатки, Рыцарский меч]
[Колонка умений: Мышечная память (5/5), Силовая подготовка (5/5), Быстроногий (4/5)]
[Последователи: нет (недоступен)]
[Задание: Защита города — Железная гвардия: часть 2]
Дом Ланнистеров
После победы над ведьмаком опасности в лесу практически не осталось. Отдохнув до рассвета, Ланн быстро вернулся в столицу. Доспехи Ланна с дырами по всему телу и его окровавленное лицо очень напугали многих, и его сразу же отправили домой на осмотр к врачу.
В данный момент он со скукой рассматривал только что обновленные панели. Как и ожидалось, большинство панелей умений все еще были закрыты. Что касается дополнительного очка навыка, то Ланн подумал и добавил его к [Быстроногим] (4/5).
Этот навык уже много раз использовался в этой битве, и он доказал свою эффективность.
[Быстроногий]: Урон от ударов, полученных при уклонении, снижается на 100%. Прирост очков адреналина: +5%. (5/5)
Пока вы совершаете действие по уклонению, вы можете быть невосприимчивы ко всему урону от атак. Он верит, что в следующий раз, когда он столкнется со своими врагами, у них останутся незабываемые воспоминания.
Пока Ланн настраивал системную панель, на другой стороне доктор наконец закончил осмотр.
Доктор изумленно произнес: — Нет никаких проблем. Тело лорда Ланна очень крепкое. Повреждения, полученные им в этот раз, были всего лишь повреждениями кожи. Можно даже сказать, что он остался невредим. Я удивлен тем, как сильно и стойко тело графа. Но я все равно рекомендую отдохнуть еще несколько дней. В конце концов, ситуация была очень опасной, как и было описано. Если вы почувствуете еще какой-нибудь дискомфорт, пожалуйста, приходите ко мне как можно скорее.
Приглашенный доктор объяснял Эннсу некоторые вопросы, связанные с отдыхом и восстановлением. Хотя это были обычные вещи, Эннс все равно терпеливо записывал их.
После нескольких любезностей старый слуга проводил доктора, чтобы он оплатил счета за лечение, а Харди остался, чтобы навести порядок.
— Хозяин! — Закончив уборку, Харди задумчиво обратился к Ланну: — На этот раз ты действительно напугал нас до смерти.
Доспехи рыцаря, покрывавшие все тело, были иссечены десятками больших и малых прорех, словно он дважды вкатился в сторожевой лагерь противника на поле боя.
— Противник действительно очень силен — Ланн кивнул: — Но он также хуже меня.
Ланн взмахнул рукой, чтобы преградить путь Харди, который тот хотел сказать дальше. Камердинер не имел права говорить что-либо еще.
Человек, который может дать совет хозяину — это старый слуга.
Отослав доктора, Эннс обернулся и сказал: — Хозяин, вчера кто-то прислал подарок в наш дом. Возможно, вы захотите взглянуть.
Ланн заинтересовался: — Что это за подарок?
— Лошадь, хозяин. Это лошадь.
В конюшне была привязана лошадь с блестящей черной шерстью. Тело лошади мягкое, как бархат, уши маленькие и прямостоячие, грива длинная и кудрявая, голова и шея стройные, а ноги крепкие. По одному только внешнему виду ее можно назвать лошадью элитной породы.
Похоже, что из-за того, что она только что попала в новую среду, она немного беспокойна. Лошади, которые раньше тянули телегу в конюшне, сгрудились в углу и не решались подойти к ней поближе.
У Ланна было странное выражение лица. Дело не в том, что лошадь плохая, а в том, что он слишком хорошо с ней знаком.
— Разве это не «Черный ветер»? Помнится, его подарили Цири на день рождения?
— Да — Эннс опустил голову и сказал: — Его подарила принцессе Ее Величество Королева, но поскольку принцесса еще молода, а Черный Ветер в самом расцвете сил, его так и не удалось приручить…
~ Глава 24 ~ Цири ~
Цирилла Фиона Элен Рианнон по прозвищу Цири — девиантная принцесса в традиционном понимании. Девиантная означает, что у нее живой характер, она не любит знать придворный этикет, а предпочитает спорт. Она любит фехтовать, скакать на лошадях и бить людей.
Итак, после того как Цири стала немного разумнее и послушала несколько историй, ей очень захотелось иметь собственную лошадь.
Ничего страшного. У каждой благородной дамы есть своя лошадь. Проблема в том, что человек, подаривший лошадь — королева Калантэ.
Первая лошадь, которую обычный человек подарит девушке, будет, конечно, пони, но кто такая Калантэ? Это львица, которая еще подростком отправилась на поле боя, чтобы самой убивать людей, и вернулась оттуда победительницей!
В каком-то смысле эта прекрасная Ее Величество Королева более мужественна, чем мужчины. К сожалению, у нее тоже, видимо, сложилось неверное представление о своей внучке.
Увидев результаты, королева Калантэ выбрала для своей внучки, которой не исполнилось и десяти лет, высококачественного боевого коня — «Черный ветер». Он был в самом расцвете сил, а назван так потому, что бежал как черный ветер, за которым трудно угнаться.
К счастью, во дворце еще остались люди с мозгами. Чтобы бедная принцесса не упала с лошади и не умерла преждевременно в юном возрасте, Цири сама не садилась на лошадь так долго. Вместо этого она держит «Черного Ветра» как домашнее животное. Все ждут, пока Цири немного подрастет, прежде чем начинать путешествие…
Но вот в конюшне Ланна появилась лошадь…
— Принцесса попросила кого-то принести послание. Общий смысл в том, что принцесса скоро выйдет замуж, и в будущем у нее, скорее всего, не будет возможности покататься на лошади. Поэтому она просто отдала «Черного ветра» лучшему рыцарю в Цинтре, чтобы он не оставался один. Она оставила его во дворе.
Эннс опустил голову, повторяя эту фразу. Старик, возможно, сдерживал улыбку.
— Эта девочка, наверное, злится, потому что я не ходил к ней играть с тех пор, как выиграл чемпионат по фехтованию — Ланн покачал головой: — Сначала позаботься о Черном Ветре, а я через некоторое время пойду к ней, чтобы обсудить этот вопрос.
Но как найти Цири? Сейчас ее прячут во дворце под видом принцессы, которая вот-вот выйдет замуж.
Пока Ланн размышлял, Эннс внезапно сменил тему и сказал: — Господин, может быть, через некоторое время я буду называть вас лордом.
Ланн был ошеломлен: — Вообще-то в этом нет необходимости, но если это нужно по этикету и вы настаиваете, я могу приспособиться.
Эннс покачал головой, в его старых глазах промелькнули воспоминания: — Я имею в виду, что вы приближаетесь к возрасту вашего отца, но вы все еще отличаетесь от старого мастера. Вы уже не рыцарь, а граф, да еще и офицер. Ваша храбрость давно подтверждена Богом и Ее Величеством Королевой, и тебе не нужно доказывать больше. Вам нужно знать, что есть вещи, которые вы не обязаны делать сами.
Это был совет, и тон его был максимально деликатным, чтобы Ланн понял. Старик все еще был напуган тем, как он смотрел на него.
— На этот раз это был несчастный случай. Это должно было быть простое подавление бандитов. Я расскажу вам о подробностях во время ужина. Это будет отличная история для обеденного стола — пояснил Ланн.
Этот старик, возможно, один из немногих людей в мире, который действительно заботится о нем. Хотя для большинства людей лекции старика могут быть неприятны, для Ланна они означают, что старик по-прежнему заботится о нем, как о члене своей семьи. Даже если большую часть времени он будет игнорировать ваши предосторожности, ему все равно придется ответить собеседнику.
— Однако я принял ваши слова к сердцу и впредь буду осторожен.
Эннс кивнул. Независимо от того, была ли эта гарантия правдой или нет, получение ответа давало ему некоторое душевное спокойствие.
— Или вы можете сначала оставить наследника, а потом отправиться в захватывающие приключения.
— Гм… — быстро сказал Ланн: — Мы еще обсудим это.
Ланн шагнул вперед и коснулся гривы Черного Ветра, и от этого ощущения ему стало легче. Старый дворецкий посмотрел на спину Ланна с непонятным выражением лица и тихо вздохнул.
Не знаю, о чем думает Эннс, но, по крайней мере, мысли Ланна сейчас заняты тем, чтобы придумать достаточно хороший ответный подарок для маленькой девочки.
Силы обороны города, подземелье.
На столе, где кровь была еще влажной, лежал ряд ножей, мешочков и различных безымянных бутылочек и баночек. Больше всего в центре стола бросались в глаза два острых меча со стальными рукоятками в форме кошачьей головы.
Два острых меча. Стальной меч и серебряный меч. Стальной меч карает зло, а серебряный убивает монстров.
Все они — награды, полученные за убийство ведьмака, и принадлежат Ланну.
Ланн некоторое время смотрел на стол, затем протянул руку и взял стальной меч. Зеркальный остов меча отражал профиль Ланна. Ему показалось, что это хороший ответный подарок, вполне подходящий для Черного ветра.
Однако форма и вес не подходят. Цири не сможет им размахивать, поэтому его нужно немного изменить.
Ланн не удержался от смеха и принялся набрасывать в уме простую конструкцию.
— Ей должно понравиться, верно?
Ланн не испытывает недостатка в хороших мечах. Этот стальной меч — не одно из тех волшебных оружий Ведьмака со специальными эффектами зачарования в игре. Это просто меч, сделанный из хорошего материала. Для сравнения, в игре он эквивалентен снаряжению новичка.
~ Глава 25 ~ Я заставлю тебя говорить ~
Сказать, что он ценный, можно, наверное, из-за самых изысканных материалов и мастерства, но не более того. Кузнецы королевского двора тоже умели его создавать. Но Ланн полагал, что рассказ о трофее и процессе его получения заставит Цири особенно полюбить этот подарок.
По сравнению с этим стальным мечом, другой серебряный меч и эти бутылочки с зельями были недоступны в кругах, с которыми Ланн вступал в контакт. Ланн бережно хранил их и планировал дождаться, когда освободится. Тогда и посмотрит, есть ли от них польза.
Сейчас у Ланна были более важные дела.
В клетке позади него к деревянной раме был привязан ведьмак Джад, а раны на его теле были просто перевязаны, чтобы он не умер без суда и следствия.
Дознаватель увидел, что Ланн наконец закончил пересчитывать трофеи, и обратил внимание на ведьмака. Затем он осторожно шагнул вперед и предложил: — Ваше величество, вам не нужно самому делать такую грязную работу. Мы занимаемся этим уже несколько десятилетий…
Ланн махнул рукой, давая понять, что никто другой здесь не нужен. Подмигивающий дознаватель быстро опустил голову и закрыл рот. Были и дворяне с причудами. Не говоря уже о том, чтобы лично допрашивать заключенных, он также видел людей, которые захватывали пленников специально для допросов.
Услышав в камере звук шагов, ведьмак слегка приподнял голову с ожидаемым выражением на лице: — Благородный малый, ты все-таки здесь… — Ланн огляделся по сторонам, пододвинул грязный деревянный табурет и сел.
«Если бы я был в хорошем настроении, то мог бы сказать что-нибудь вроде: «Мне не следовало приходить» или «Но я все равно пришел», но время дорого, а я хочу многое узнать. Так что, думаю, нам лучше начать».
— Хехе… это звучит как аристократическое жеманство… больше похоже на диалог, который должен звучать в поэзии бардов. Заприте меня здесь и лечите мои раны, не позволяя мучителю прийти и допросить меня. Очевидно, у благородного парня есть какие-то маленькие секреты, на которые он хочет получить ответ, но не хочет, чтобы об этом узнали другие… скажи мне, какие?
Ланн слегка улыбнулся и сказал: — Ты расскажешь мне, если я спрошу?
Джад дико рассмеялся: — Ты веришь в то, что я говорю?
Ланн кивнул и подтвердил.
— Я слышал, что магическая трансформация ведьмака причиняет телу сильную боль. Процесс становления сильнее сам по себе является пыткой. Иными словами, твоя терпимость к боли превосходит обычную. Есть ли в этом доля правды?
Джад улыбнулся. — Это не то, что могут услышать обычные люди. У тебя очень большие уши…
Даже в тюрьме пленный ведьмак, казалось, не забывал подкалывать Ланна, не проявляя при этом никаких признаков слабости.
Ланн с сомнением произнес: — Похоже, ты не беспокоишься о том, что я сделаю дальше.
— Хе-хе… Я знаю, что ваши методы допроса — не более чем использование ножей и железа. Но вы не можете представить, какую боль я испытал, физическую и душевную… У меня была надежда, но теперь она разбита. А ваши люди снова вывели из строя мои ноги и руки, что делает невозможным возрождение моей разбитой надежды. Хахаха, причина, по которой я так долго оставался в этой темнице, не покончив с собой, в том, что я хотел увидеть гневное и яростное выражение на лице аристократического ребенка после того, как вы испробовали на мне все свои методы, но ничего не добились. Скажи мне, благородный ребенок, как ты собираешься получить что-то от того, у кого ничего нет?
Безумные голоса эхом отдавались в тюрьме, и Ланн не мог не откинуться назад, чтобы избежать брызг слюны, которые разбрасывал ведьмак.
Ланн пошлепал губами.
— Я тоже слышал, что ведьмаки школы Кота полные безумцы, и сегодня убедился, что репутация вполне заслуженная. Но…
Ланн внезапно повернулся и выхватил длинный меч, с силой вонзив его в деревянную раму между ног колдуна, а затем медленно поднял рукоять меча вверх, позволяя холодному лезвию медленно приближаться к коже колдуна.
— Ты уверен, что тебе нечего терять?
Выражение лица ведьмака на мгновение застыло, а дыхание постепенно стало тяжелее.
— Похоже, ты хочешь быть крутым парнем, который использует свою маленькую жизнь, чтобы противостоять сильным мира сего. Это излишне. Потому что я не такой благородный, а ты не такой крутой парень. И как главарь бандитов, я не знаю, сколько невинных людей было убито. Ты просто смешишь меня, когда говоришь подобное.
Ланн зажал рукоять ножа между двумя пальцами. Он шагнул ближе, и острое лезвие, постепенно вращаясь, уперлось в нижнюю часть тела ведьмака.
— Конечно, я должен признать, что у тебя богатый жизненный опыт. Каждый ведьмак, которого можно отпустить жить в одиночку, достаточно стар, чтобы быть моим отцом или даже дедом. Ты определенно сможешь выдержать нормальное наказание. Я полностью доверяю вам, вернее, ведьмакам. Но я также очень уверен в своей базе знаний. Ты даже представить себе не можешь, сколько запутанных знаний хранится у меня в голове, очень продвинутых знаний о том, как заставить тебя говорить.
Чтобы напугать стоящего перед ним ведьмака, Ланн изо всех сил старался вспомнить реплики и выражения злодеев в своей прошлой жизни.
Сразу же после этого пойманный ведьмак увидел, что по мере того, как благородный паренек приближался к нему все ближе, на его лице появлялась ухмылка, совершенно невозможная для благородного ребенка. Ухмылка была настолько широкой, что почти оттопыривала уголки его рта.
— Не будь таким серьезным… Если я действительно хочу это сказать, то следующий шаг -это часть академической дискуссии, потому что мне нужно проверить подлинность знаний, которые я узнал о принуждении к признанию. Так как я практикуюсь впервые, неизбежно возникнут сложности, так что, пожалуйста, напоминайте мне вовремя. Сейчас тебе кажется, что твоя надежда разбилась вдребезги — это нормально, потому что потом я помогу тебе собрать ее снова, чтобы у меня был шанс разбить ее еще раз.