• Boosty Shared
• ARCANE

• T

• марвел
• рид ричардс

— Несомненно, — отозвался Эн Сабах Нур, его голос звучал как далёкий раскат грома, а глаза блестели холодным огнём. — Однако не обманывайся, ты ещё не одержал победу.

Я уловил в его словах тень усмешки, но не отвел взгляда. Внизу, на арене, разворачивалось решающее сражение. Кейбл, сосредоточив всю свою псионическую мощь, начал формировать оружие из чистой энергии. Орудие сияло ослепительным светом, пульсируя необузданной силой, способной изменить исход битвы.

Нейтан сжал кулаки, и в его руках материализовалось энергетическое копьё, сверкающее и переливающееся, словно живое. Архангел взмыл в небо, его металлические крылья разрезали воздух со свистом, отражая блики заходящего солнца. Они встретились взглядами — два могучих мутанта, каждый со своей судьбой и бременем.

С диким криком Кейбл бросился вперёд, его движения были стремительны и точны, как у опытного воина, закаленного в бесчисленных битвах будущего. Архангел метнулся навстречу, выпуская острые перья, сверкающие как лезвия. Взрыв энергии озарил арену, когда их силы столкнулись, и земля задрожала под ногами.

Энергетический залп Кейбла пробил стальную защиту Архангела, ударив прямо в голову Уоррена. Но Нейтан был не просто силён — он был невероятно искусен. Филигранная точность позволила ему изменить плотность и интенсивность энергии так, чтобы не убить Уоррена, но воздействовать на то, что скрывалось внутри него.

Я наблюдал, как из тела Архангела вырвался тёмный сгусток — Семя Смерти, то самое, что Апокалипсис внедрил в его организм, превращая в своего всадника. Тёмная энергия закружилась в воздухе, затем растворилась без следа. Крылья Уоррена начали изменяться, металлический блеск исчезал, возвращая им прежний, ангельский облик.

Судя по тому, что я видел, Нейтану не впервой избавлять кого-то от Семени Смерти. Его знания и опыт, полученные в разных версиях будущего, делали его бесценным союзником в этой борьбе.

Архангел опустился на колени, его взгляд стал ясным, а лицо выражало замешательство и облегчение. Кейбл протянул ему руку, и Уоррен, немного поколебавшись, принял её.

Я перевёл взгляд на Эн Сабах Нура. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глубине глаз мелькнула тень раздражения.

— Осталась лишь последняя битва? — спросил я, не скрывая веселья в голосе. Предвкушение решающего столкновения заставляло кровь кипеть, и я не собирался этого скрывать.

Апокалипсис повернулся ко мне, его губы изогнулись в едва заметной улыбке, которая могла показаться устрашающей любому другому.

— Надеюсь, за это время ты не стал слабее, Рид Ричардс, — произнес он с ноткой вызова.

В ответ я лишь усмехнулся и позволил части моей псионической мощи проявиться наружу. Энергетический всплеск поднял песок вокруг нас на десятки метров в воздух, создавая сверкающий вихрь из золотых песчинок. Воздух наполнился электричеством, и на мгновение всё вокруг замерло.

Апокалипсис, увидевший больше, чем многие могли себе представить, растянул губы в довольной ухмылке.

— Замечательное рвение, — отметил он, и в его голосе прозвучало одобрение, смешанное с предвкушением.

К этому моменту арена была полностью подготовлена к нашей битве. Люди Икс были заняты тем, что организовывали перевозку Архангела для дальнейшего лечения. Их забота о товарище была трогательной, но сейчас мои мысли были сосредоточены на предстоящем сражении.

Я и Апокалипсис спустились вниз по массивным ступеням. Арена представляла собой сооружение из темного металла, не принадлежащего этой планете. Его прочность была крайне примечательной, способной выдержать удары таких мощных мутантов, как Кейбл и Архангел. Поверхность арены отражала тусклый свет, придавая ей зловещий вид.

Вокруг нас поднимались величественные колонны, украшенные древними символами и рунами, смысл которых был утрачен веками назад. Ветер пустыни завывал между ними, создавая мелодию, напоминающую шепот призраков давно ушедших времён.

— Ты знаешь, что это место было свидетелем многих великих сражений, — произнес Апокалипсис, его голос эхом разнесся по арене. — И сегодня оно станет сценой для ещё одного.

В этот момент я уже решил какой набор сил буду использовать при борьбе с Эн Сабах Нуром.

— Я-то выложусь на полную, а вот ты? — бросил я, и в тот же миг вокруг меня начали формироваться ледяные копья. За считанные секунды они материализовались из воздуха, сверкая и переливаясь холодным светом. Слегка взмахнув рукой, я направил их прямо в Апокалипсиса.

Копья с ужасающей скоростью устремились к нему, пронзая воздух со свистом. Однако, столкнувшись с его туловищем, они разбились на тысячи осколков, не причинив ему никакого вреда. Его тело было невероятно прочным, словно выкованным из самого твердого металла. Апокалипсис лишь слегка улыбнулся, не проявляя ни малейшего признака удивления или боли.

— Замечательно, — сказал он, и в его глазах сверкнул огонек одобрения. — Ты действительно не стал слабее. Но достаточно ли этого?

Ветер усилился, поднимая облака песка и заставляя одежды развеваться вокруг нас. Атмосфера накалилась, и напряжение стало почти осязаемым. Я почувствовал, как сердце бьётся быстрее, но не от страха, а от предвкушения. Эта битва будет отличаться от всех предыдущих.

— Давай же выясним, — ответил я, собирая в себе всю доступную энергию. — Кто из нас достоин победы.

В тот самый миг, когда Апокалипсис поднял руку, вокруг него начала стремительно собираться мощная энергия, переливающаяся зловещими оттенками фиолетового и чёрного. Земля задрожала под нашими ногами, мелкие камни взлетели в воздух, а древние колонны застыли, словно в ожидании. Воздух наполнился гнетущим ощущением, будто сама природа реагировала на высвобождение его силы. Ветер перестал шептать, и на мгновение тишина стала оглушающей.

Однако я оставался спокоен. Ледяные копья, созданные при помощи сил Бобби Дрейка, были лишь прелюдией, первым этапом моего плана. Я знал, что этого недостаточно, чтобы остановить столь могущественного противника.

Не теряя секунды я применил технику клана Юки, которая была у меня в доступе. Взмахнув рукой, я сотворил десятки ледяных зеркал, которые мгновенно появились вокруг арены, отражая лунный свет и создавая иллюзию бесконечного лабиринта. Их гладкие поверхности сияли холодным блеском, и каждый из них стал для меня порталом.

Апокалипсис заметил мои действия и сжал кулаки, его глаза засверкали. Он выпустил мощный энергетический залп, направленный прямо на меня. Фиолетово-чёрная энергия стремительно приближалась, и земля на её пути испарялась, оставляя после себя глубокий след оплавленного песка.

За долю секунды до столкновения я шагнул в ближайшее ледяное зеркало и исчез. Мир вокруг замер, и я почувствовал холодный ветер межпространственного перехода. Появившись за спиной Эн Сабах Нура, я увидел, как его атака пронеслась мимо, стирая целые пласты песка и вызывая взрыв, который окутал нас облаком пыли.

Не теряя ни мгновения, я перешёл в наступление. Благодаря интегрированным в моё тело силам Гладиатора, я смог усилить свои физические возможности до невообразимого уровня. Мои мышцы напряглись, и энергия заискрилась вокруг кулака. Я нанёс мощный удар, нацеленный прямо в точку, где его защита была наиболее уязвимой.

Апокалипсис успел обернуться, но было уже поздно. Удар достиг цели, и вспышка света озарила арену. Его тело отлетело на несколько метров, врезавшись в одну из колонн, которая с грохотом рухнула. Пыль поднялась в воздух, заслонив его фигуру.

Но я знал, что этого недостаточно. Он был слишком силён, чтобы его можно было победить одним ударом. Внутри меня начали тлеть искры азарта. Используя зеркала, я начал перемещаться вокруг арены, атакуя с разных сторон. Мои удары были быстрыми и точными, а каждое появление — непредсказуемым.

Эн Сабах Нур восстановился быстрее, чем я ожидал. Он поднялся из-под обломков, его глаза пылали яростью. С силой воли, присущей только ему, он адаптировался к моей стратегии. В следующий раз, когда я вынырнул из зеркала, он был готов. Его рука трансформировалась в острый клинок, и он нанёс ответный удар.

Энергия в клинке позволила Эн Сабах Нуру уничтожить все зеркала вокруг.

— Неплохо, — мелькнула у меня мысль. — Но уже поздно. Врата Чуда откройтесь!

Во время всей битвы я понемногу открывал Внутренние Врата, и к этому мигу я уже достиг той фазы, когда усиленное тело достигло своего максимума.

Обычный по сравнению с Гладиатором и ему подобных существ тело Гая при помощи данной техники было способно показать ужасающие вещи… Что же будет, если эту технику применит тот, кто имеет тело гораздо сильнее?

— Полуденный Тигр!