По итогу всё закончилось лучше, чем можно было ожидать.
Нет, жаль конечно что несколько человек таки погибли прежде чем нам удалось обезвредить всех костесосов, но учитывая обстоятельства это были минимально возможные потери.
Типа если бы не я со своим Астральным чутьём, то невидимые твари при желании высосали бы кости из всех жителей деревни и кастанийцев вместе взятых, а те даже не смогли бы толком им сопротивляться.
В принципе можно сказать что всё закончилось более менее хорошо именно благодаря мне, но я как-то не горел желанием присваивать себе лавры победителя и слишком сильно хвастаться — так, прихвастнул умеренно и всё, хватит.
Ну, вернее я посчитал что хватит, а вот другим этого показалось мало и они решили нормально так отпраздновать победу, заодно устроив мне вечер благодарностей.
По большому счёту их легко понять — типа они ведь так и так уже оказались здесь, рядом с этими невидимыми уродами, так что если бы даже я не проходил мимо то им всё равно пришлось бы несладко. Если бы монстры не успели как следует подсуетиться то люди бы вполне себе хорошо справились сами, пытаясь перегрызть друг другу глотки.
А так на горизонте вовремя появились благородные авантюристы которые не за награду, а из личных побуждений вызвались помочь в непростом деле, по итогу помогли вылечить немало раненых кастанийцев, перебили тварей да ещё и предотвратили намечавшееся большое кровопролитие.
Короче говоря за такую услугу в первую очередь кастанийцы устроили нам благодарственный вечер — ну там разожгли костры, натащили музыкальных инструментов, сходили на охоту и добыли солидное для здешних мест количество дичи, которая как раз аппетитно шкворчала на огне.
Нормального бухла правда у них оказалось совсем немного, но тут уже подсуетились деревенские, вскрыв свои погреба и выкатив из них бочки с простым, но крепким винищем — я конечно не самый большой любитель такого питья, но по уважительному поводу да в хорошей компании был совсем не против опрокинуть в себя кружку-другую. И третью. И четвёртую.
Знаете, а по итогу питьё таки оказалось ничего так, топовое — щас вот ещё кружечку жахну, чтоб уж точно распробовать как следует…
— Ну что, как дела? — Тамика подсела ко мне совершенно неожиданно и хлопнула по плечу, отчего я аж бухло расплескал.
— Ну ё-моё, твою ж… — пробормотал я с сожалением. — Спасибо, только что дела были очень даже.
— Что-то случилось? — сделала непонимающий вид девушка.
— Да так, кое-что — не обращай внимания, — отмахнулся я. — Чего хотела?
— Хотела ещё раз сказать спасибо за помощь.
— Всегда пожалуйста. Ещё что-нибудь?
— Ну, нет, — пожала плечами Тамика. — То-есть да, погоди.
— Так я никуда и не ухожу — говори давай, чего там у тебя.
Указующая замялась, оглядевшись кругом. Мы сидели у огня в самом центре празднующего лагеря, посреди моря звуков, жара костров и аппетитного аромата жареного мяса.
Кастанийцы пригласили к своему огню в том числе и жителей деревни, с которыми вроде как нашли общий язык после того, как вскрылась правда о странных убийствах. Само собой братанами до гроба их это не сделало, но по крайней мере теперь ни те ни другие не горели желанием вцепиться друг другу в глотки, так что я в принципе мог быть спокоен.
— Что собираешься делать дальше? — спросила Тамика.
— Да как обычно — скатаюсь в город, выясню чё это за хрень была внутри тех уродов, загляну в Гильдию по поводу работы, — перечислил я, постаравшись не упоминать о Камилле и её задании.
Ну типа сейчас всё выглядит так, будто я просто мимо проезжал, увидел кипиш и решил всё разрулить чисто по доброте душевной. Это как бы благородно и накидывает плюсиков мне в репутацию, а вот если окажется, что я делал это потому, что в первую очередь рассчитывал на награду от хозяйки «Чёрной кошки», то тут мой весь такой опупенный образ добряка-гуманиста малость пойдёт по женскому половому органу.
Не то, чтобы я сильно за него держался, но просто хотелось бы чуточку подольше оставаться своим в доску челом у кастанийцев — больно мне эти ребята пришлись по душе.
— То-есть специфических планов не имеешь? — уточнила Тамика.
— Нет, а что? — спросил я. — Хочешь мне что-то предложить?
— Возможно. Как смотришь на то, чтобы составить нам компанию?
— В каком смысле?
Девушка закатила глаза и покачала головой.
— Блин, ну что ты как маленький… Сам видишь, что нам ещё нужно время, чтобы восстановиться окончательно после сложного перехода. Но долго задерживаться на одном месте мы не можем — эти края не прокормят нас всех вместе с местными жителями, так что чтобы не провоцировать новые конфликты мы должны скоро сниматься с постоя и отправляться дальше. Так мы жили всегда и предпочитаем не изменять себе и дальше.
— Ага, дай угадаю — ты хочешь чтобы я составил вам компанию для охраны, так? — догадался я.
— Ну, ты же авантюрист — считай, что я хочу тебя нанять. Не волнуйся, в плен брать не планирую — к юго-западу отсюда, в глубине земель Кирея есть подходящие для нас места. Там мы сможем встать на длительную стоянку, собраться с силами и окончательно восстановиться. Было бы замечательно, если бы ты проводил нас туда — а то мало-ли какая ещё дрянь в этих землях водится.
Я призадумался над предложением и по итогу решил его принять, потому как мне всё равно не впадлу — если верить словам Тамики то грядущий переход должен занять чуть больше двух недель, что не так уж много и такое время я из своего несуществующего графика вполне могу с лёгкостью выкроить на благородное дело.
В общем на том и порешили, договорившись, что на следующий же день кастанийцы приступят к сборам а я, пока они будут собираться в дорогу, за это время сгоняю обратно в Торат и разберусь там со всеми своими делами.
Чем я собственно и занялся вот прямо с утра.
Загрузив невыспавшуюся после вчерашней гулянки Кэлию в фургон я взял под мышку Оливию и все вместе мы покатили в торговый город, намереваясь побыстрее разобраться с поручением Камиллы.
До Тората мы добрались быстро и опять увязли в адовой толкучке у его стен. Пока пробились к воротам по ощущениям успело пройти трое суток, не меньше — благо наконец нам удалось попасть внутрь.
Вот только загвоздка случилась там, где я не ожидал — «Чёрной кошки» на её прежнем месте не оказалось. Ну вот тупо не было ничего, кроме глухих каменных стен соседствующих гильдхоллов.
Я уж было хотел занервничать, по потом хлопнул себя по лбу и запоздало активировал Астральное чутьё. И да, как и думал — вот оно, знакомое место пристроилось между зданиями, странным образом как бы раздвинув их и втиснувшись посерёдке, окружённое переливающимся пространственным пузырём.
Нормальный такой способ не платить за аренду, моё почтение.
В этот раз в отличие от прошлого под дверью нас никто не мурыжил, открыв не просто сразу, а даже раньше, чем я вообще успел постучать.
Высунувшаяся в щель наглая кошачья морда смерила меня изучающим взглядом, как бы оценивая. Пройдя своеобразный фейс-контроль мы с девчонками во второй уже раз оказались в этом странном месте, которое после прошлого визита как-то даже умудрилось измениться.
Нет, атмосфера внутри «Чёрной кошки» оставалась всё такая же мрачноватая и загадочная, но вот планировка — чёрт, готов спорить что в прошлый раз холл был чуть меньше, лестница наверх располагалась в другом месте а вдоль левой и правой стены не тянулись ряды закрытых дверей.
— Быстро вы тут перепланировку замутили, — произнёс я. — Дашь контакты вашего прораба?
Кошак ничего не ответил, просто поманив меня за собой.
На втором этаже нас ждала аналогичная картина — вот хоть убей но я на собственный желудок готов спорить, что коридоры и комнаты тут в прошлый раз располагались по другому. Похоже Камилла умеет играться с пространством не только снаружи, но и внутри своей обители.
— О, вот и мой великий авантюрист, — усмехнулась Камилла при виде меня.
— Ну, не такой уж и великий, — отмахнулся я.
— Я чувствую, что ты принёс то, что я просила — значит ты точно не бесталанный проходимец.
О как, значит я таки правильно угадал цель своих поисков — это приятно, можно спокойно выдыхать.
Взяв у Кэлии мешочек с каменными типа сердцами я протянул его Камилле. Та выхватила у меня мешочек и, не заглядывая внутрь, растворила его в облаке дыма, который вырвался из её курительной трубки.
— Ты справился намного быстрее, чем я ожидала, — хмыкнула довольная женщина. — Потому так уж и быть — проси любую награду, какую захочешь. Если это будет в моих силах, то ты её получишь.
— Любую, да? — задумчиво переспросил я и усмехнулся. — Ну тогда хочу уметь управлять пространством, прямо как ты.