Некрос. Старые долги. Глава 142.
Уважаемые читатели и читательницы!
Несмотря на старания компании Россети-Юг, мне удалось таки закончить очередную главу, которую и выкладываю ниже.
Желаю Вам приятного чтения!
С уважением, Vivian2201.
— Полагаю, можно позволить себе расслабиться? На пару дней?
Сириус сейчас походил на себя прежнего, каким я видел его в Блэк-Хауз в Лондоне. Спокойный, собранный, но энергичный и деятельный, с мрачной усмешкой на бледном лице и потусторонней силой в ярко-голубых глазах. Разве что… В данный момент его энергетика ощущалась спокойным океаном Тьмы, а не кошмарным ураганом, который сутки назад раскидывал магистров по арене у Лабиринта.
— Да, дружище, — улыбнулся я, — Время для отдыха у нас пока ещё есть.
Ланчер, решивший остаться на территории Пространства Дракона на неделю, воспользовавшись необходимостью подписания пакета межправительственных соглашений, с довольной усмешкой сидел в кресле с высокой спинкой, держа в правой руке чуть запотевший хрустальный стакан с охлажденным бурбоном. Премьер-министр Федерации выглядел вымотанным. Несмотря на то, что ситуация в его стране постепенно улучшалась, покоя Эдварду не было. Хайги, как мы предполагали, начали подключать своих агентов влияния для «раскачивания» социума. То и дело вспыхивали многочисленные митинги — протесты связанные со слиянием наших государств. Казалось бы, потушенный пожар радикализма, направленный против магов, грозил вновь охватить Федерацию, останавливая возрождение старых и появление новых алхимических и техномагических производств. Да и многие целители, решившиеся отправиться к федералам для работы в медицинские учреждения, уже принялись подавать заявки на расторжение контрактов. Громадные неустойки их не смущали — риск потерять жизнь из-за очередной волны гонений и погромов казался им чрезмерным.
Естественно, всё это не могло не сказаться на Ланчере. Мужчина нервничал. Ему совершенно не хотелось видеть в своей стране гражданскую войну. НКГБ, несмотря на расширение штатов, едва справлялось, часто лишь в последний момент предотвращая терракты, захваты заложников и громкие убийства.
Нет, постепенно ситуация выпрямится. Важно прорваться через период «обработки общества», противодействуя старой, давно въевшейся в разумы, пропаганде радикалов. Стоит же процессу зайти достаточно далеко, как агенты влияния наших врагов уже не смогут чувствовать себя на территории людей так вольготно. У них попросту не останется сторонников. А когда в школах и ВУЗах начнут преподавать псионику… Полагаю, это станет ударом для противников магов.
— Меня сейчас беспокоит другое… — вздохнул Сириус, — Вопрос сложный. Я бы даже сказал… опасный.
— Я слушаю.
Вздохнув, Блэк сделал глоток из своего стакана и принялся за свой мрачный рассказ. И чем дольше говорил мой друг, тем сложнее мне было держать себя в руках. Слишком уж кошмарной вырисовывалась ситуация.
— Ты в этом уверен?
— Да, — кивнул Сириус, тяжело вздохнув, — Не забывай, помимо здешней школы менталистики, я обучался в нашей семье… А это, как ты помнишь, очень серьёзно.
— Если всё так, то… Неужели балор создал твой крестаж?
— Видишь ли, я его точно не мог сделать, — фыркнул Блэк, — Во-первых, такие штуки слишком дерьмово сказываются на мозгах. Ты и сам использовал дополнительные ритуалы, чтобы привести себя в нормальное состояние. Да и то, пришлось ждать достаточно долго, чтобы сделать новый якорь.
Вспомнив каких трудов мне стоило разработать нужные мистерии, а потом довести их до ума и лишь после этого пойти на риск и создать себе якоря, использовав чужие души в качестве сырья для восстановления своей, я передернулся. Адская работа…
— Да…
— Во-вторых, есть другие нюансы, — добавил Сириус, — Я не скажу, что мной кто-то управляет, но… В ряде случаем мне удалось заметить странности в своем поведении. Будто бы некто частично перестроил мою психику — восприятие, убеждения, внутренние установки и взгляды… Точечные вмешательства, которые в комплексе дают серьёзное искажение личности.
— Так действовали Альбус и Том, — хмыкнул я, вспомнив наших давних врагов.
— Но их тут нет, — покачал головой Сириус, — Один мертв, а второй… Куда он там делся?
Вспомнив материалы, полученные благодаря информаторию невыразимцев, я фыркнул:
— Искренне надеюсь, что в той реальности, куда он отправился со своими слугами, с ними уже разобрались. Не хотелось бы снова с ним столкнуться.
Блэк, услышав мой ответ, усмехнулся:
— Мы оба изменились и уже не те два идиота, что бежали с Земли через древних поврежденный артефакт телепортации.
— Ты думаешь, Том всё эти годы сидел на месте и ничего не делал? — покачал я головой, — Он — темный. У всех нас натура слишком деятельная и агрессивная. Едва ли мы сможем веками сидеть на месте и ничего не делать. Для это подобно смерти. Если Риддл выжил в той реальности, то, наверняка, смог собрать очередных сторонников, обзавелся каким-нибудь новыми приёмами и…
— Подожди, — поднял руку Сириус, — Том не здесь, а ТАМ. Мы оба об этом прекрасно знаем. И с его стороны в наш адрес давно не было никакой активности. А вот Альбус… Он якобы погиб ещё на Земле. И этот факт меня изрядно смущает. Дамблдор только прикидывался стариком. В действительности он являлся сильным боевым магом. Обстоятельства его смерти…
— За три века существования Пространства Дракона и пол сотни лет активной работы «Ордена Империи», который был построен по образу и подобию организации «Пожирателей Смерти», он себя никак не проявил, — оборвал я Сириус, — Потому хватит об этом… Полагаю, нам стоит попытаться вычислить того, кто смог вмешаться в твой разум. Да ещё и сделать это так, чтоб ни ты сам, ни я, ни специалисты «Ордена» не смогли этого заметить…
— Сразу не смогли, — фыркнул Блэк, — Но я этим займусь. Тем более, ты мне так своевременно решил дать отпуск…
Хмыкнув, я никак не стал комментировать последнее высказывание друга. Сириус давно смешал в одно целое личную жизнь и службу. И наличие семье никак не повлияло на этот факт. Удивительно, что супруга Блэка терпит подобный образ жизни моего друга. Впрочем, она сама тоже не отличается домоседством. Давно выросшие дети, умудрившиеся с отличием закончить школу, а потом нашу магическую академию, пошли каждый своей дорогой, лишь изредка возвращаясь в семейный особняк. Сириус, чтя традиции семьи, сделал наследником первенца, а младшие, сын и дочь, получили «отступные» в виде достаточно серьёзных сумм и построенных специально для них частных домов в закрытых коттеджных поселках. К тому же, Блэк от своих детей требовал соблюдения семейного кодекса, который таки решился использовать во время воспитания собственных потомков.
Даже не знаю, хорошо это или плохо, но всё то, что когда-то вбили в голову Сириуса Орион и Вальбурга, так и осталось там. Ни путешествия между мирами, ни смерть и последовавшие за ней годы существования в виде темного духа, возрождение в искусственно выращенном теле и становление в качестве одного из лидеров и вожаков политической организации, а потом и получение должности руководителя СБ целого государства, не смогли выбить моральные ценности и традиции древнейшего и благороднейшего рода из его блудного сына.
— К тому же, меня смущает и сам факт существования крестажа, — добавил Сириус, — Я точно помню, что его не создавал, но… Есть вторая часть памяти, где имеются воспоминания о ритуале… И это странно.
— Какое из воспоминаний фальшивое?
— Они оба настоящие, — мрачно покачал головой Блэк, — Два потока воспоминаний. Без обрывов, размытостей… Я очень вдумчиво проверял собственную память. Даже аналог думосброса сделал, чтобы нормально изучить фрагменты воспоминаний.
— Если они настоящие оба, то…
— Это может означать что угодно, — поморщился Сириус, — Хотя, есть у меня неприятная мысль.
— Какая?
— Ты же крестаж получил от балора? — посмотрел на меня Блэк, — Он вполне мог всё это провернуть. С его опытом, знаниями и возможностями… Не удивлюсь, если эта тварь в состоянии управлять временем.
— Вряд ли, — покачал я головой, — Он силен, но не до такой степени. Да и не доводилось мне слышать о танар’ри, обладающих подобными способностями…
Мне пришлось замолчать, встретившись с тяжелым взглядом Сириуса.
— В зеркало посмотри, дружище.
— Я не…
— Айзек, очнись! — вздохнул Блэк, — Ты уже давно являешься демоном в человеческом облике. Не знаю во что тебя превратил этот гребанный балор, но ты уже не смертное существо. Удивительно как тебе удается сдерживать свою демоническую природу и не устраивать резню. Обычно, обитатели Бездны не столь спокойны, расчетливы, сдержаны и умны… Но ты точно не человек. И обладаешь способностями манипулирования временем.
— Весьма ограниченными, — отмахнулся я, — Даже с моими нынешними силами, потолок вмешательства в поток времени крайне мал. Максимум, что я в состоянии сделать — ускорить или замедлить его у отдельных предметов или организмов. А ты говоришь…
— Ты не уделял развитию этой способности времени и сил, — фыркнул мой друг, — Да и по сравнению с тем балором… Айзек, давай будем честны. Он — запредельно могущественное существо. Да, демон, со всем присущими им возможностями и ограничениями, но громадный опыт и знания, помноженные на силу, позволяют этой твари изворачиваться. И мы оба понятия не имел что он задумал.
Сделав глоток бурбона из своего стакана, я посмотрел на кусочки льда, плавающие в янтарной жидкости и вздохнул:
— Что ты предлагаешь?
— При первой же возможности — отстрани меня от занимаемых должностей, — спокойно произнёс Блэк, — Я не уверен в том, что внутри меня нет никаких сюрпризов, способных вылезти в… некий важный момент.
— И кого ты предлагаешь назначить? — фыркнул я, — Сириус, не говори глупостей. Ты вполне здраво мыслишь. Будь с тобой что-то не так, этот разговор и не происходил…
Обведя помещение тяжелым взглядом своих голубых глаз, Блэк вздохнул и кивнул:
— Возможно, ты прав. Допустим, во мне разыгралась паранойя… Но ситуацию нельзя игнорировать.
— Потому у тебя отпуск. Ты займешься своей головой. Когда у меня будет появляться время, я присоединюсь к проверке твоего разума. Других вариантов у нас попросту нет.
— Ну да… Древних вампирш, способных выправить любые мозги, вокруг не наблюдается, — грустно усмехнулся Сириус.
Неожиданный поворот разговора заставил меня напрячься. Блэк давно не упоминал ни Селину, ни Джулию. Казалось, будто бы мужчина постарался выкинуть из головы обеих женщин, когда-то сыгравших более чем серьёзную роль в наших судьбах. Можно сказать, решающую. В моей — точно. Именно Селина привела мой разум в порядок после столкновения с тварью, образовавшейся в результате неудачной попытки изменения некими «доброжелателями» личности «Гарри Поттера». Джулия же была тем, кто помог вернуть более-менее приемлемую физическую форму и подготовиться к Турниру Трех Волшебников…
— Ты…
— Айзек, когда-то я допустил три серьёзные ошибки, — не дал мне высказаться Блэк, — Слишком доверился нежити… Переспал с Селиной, а потом… Позволил Джулии действовать на своё усмотрение, пустив ситуацию на самотек. Ценой этих ошибок стали жизни… Ты знаешь чьи, Айзек.
— Значит, эти смерти не только меня… Беспокоят.
Сириус, одним глотком осушив свой стакан, притянул к себе телекинезом ведерко с кубиками льда и графин с бурбоном и произнёс:
— Ты пытался их вернуть?
— Да. Всех. Включая Эвелинну, — кивнул я.
— Кого? — удивленно уставился на меня Сириус.
— Девушку, которая была со мной в том мире, куда мы попали с Земли… В Алкарских Топях.
Глядя на Блэка, что пытался вспомнить о ком идет речь, я пытался просчитать происходящее со своим другом. Сириус явно нуждался в помощи. Судя по всему, Лабиринт каким-то образом повлиял не него… И не факт, что всё это не получит неких последствий в будущем.
— Друг, — вздохнул я, — Считай, что у тебя тридцать суток отпуска. С данного момента. И не спорь — завтра ты отправляешься в госпиталь «Ордена Империи». Тобой займутся специалисты. И я, когда у меня будет возможность появиться там.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился Блэк, — Спасибо, дружище.
Удивительно, но мне даже показалось, что Сириус рад подобному повороту. Что же происходило в его голове?
* * *
— Майкл?
Мягкий женский голос вывел Коновея из раздумий. Мужчина, устроившийся на скамейке в парке и погрузившийся в воспоминания о событиях прошлого, пережитых в этом месте, оторвал взгляд от тротуарной плитки, не забыв пройтись им по стройным ножкам девушки, стоящей передним, и посмотрел в глаза Мелинды.
— Рад видеть тебя, — бледно улыбнулся Майкл, — Ты изменилась.
Гилс, фыркнув, уселась рядом со своим школьным товарищем и, поставив свою сумочку на скамейку между ними, поинтересовалась:
— Что стряслось?
— Ты слышала о новом законе?
— Ты о псиониках? — посмотрела на Коновея Мелинда.
— Да, о них. Маги решили учить нас этому дерьму и…
— Майкл, — тяжело вздохнула женщина.
Несмотря на четыре столетия жизни за спиной, Гилс выглядела едва ли не школьницей, за что ей следовало благодарить медиков, специализирующихся на гармональной и генетической терапии. Да и недавно вернувшиеся на территорию Федерации целители с алхимиками оказались уместны. Благодаря ним женщина не так давно прошла очередной курс омоложения, сменила цвет глаз и волос, превратившись в голубоглазую брюнетку со светлой кожей. Последняя тоже стала результатом работы именно магов и генетиков, превративших кареглазую смуглянку в этакий аналог древних аристократок Империи Дракона.
— Что? — уставился на женщину Коновей, — Ты понимаешь что теперь будет происходить?
— Лучше, чем ты думаешь, — фыркнула Мелинда, — Нам… будет очень сложно.
— Сложно? — нахмурился Майкл, — Эти ублюдки будут контактировать с нашими детьми и…
— Нет, — вновь оборвала своего собеседника женщина, — Магов в школах простецов не будет… Вместо них псионику будут преподавать обычные люди, но прошедшие полный курс подготовки. Правда… Отдельных ВУЗов для простецов и магов тоже не останется. Будущие хозяева Федерации решили вернуть имперскую систему образования. И смешанные общежития. Причем, без разделения на мужские и женские, — добавила, не скрывая сарказма, Гилс, — Полагаю, они хотят продолжить политику имперских ублюдков.
— Сделать всех мутантами… — прошептал Майкл.
Покачав головой, Мелинда раздраженно покосилась на Коновея. На мгновение во взгляде женщины появилось сочувствие. Впрочем, секунда слабости едва ли что-то могла изменить. Когда-то женщина вполне осознанно пошла на сотрудничество с ксеносами и помогла им превратить в фанатиков-радикалов тех, кто лучше всего подходил для подобных целей. Увы, но Триумвиат уничтожен. Расы, входившие в его состав, практически истреблены. Горстки выживших, что скитаются между звездами, ища для себя пристанище, едва ли способны изменить ситуацию и возродить собственные страны. Во всяком случае, в ближайшей перспективе.
Однако, ищущий да найдет… Потому Мелинда нашла себе новых хозяев, ибо быть обывателем, живущим «как все» она не хотела и не могла. Всё нутро женщины протестовало этому. Да и шансы на то, что разведки магов рано или поздно выйдут на её след, с каждым днем становились всё больше, превращаясь уже в вопрос времени. Потому Гилс и решилась выйти на неожиданно появившихся в криминальной среде новых ксеносов. Именно они помогли ей бежать на новое место, щедро заплатив редкоземельными металлами всем тем, кто создал для Мелинды новые документы.
Каким же было удивление подпольщицы, когда на один из её электронных почтовых ящиков поступило письмо от человека, про которого она уже успела забыть… Майкл Коновей. Один из многих неудачников, что всегда и во всем винил магов. Он был идеальным кандидатом на обработку и превращение в фанатика, алчущего крови и смертей. И стал им. Вот только мир изменился. Жизнь стала другой, а маги умудрились не просто отбиться, а создали собственное государство и поставили на колени практически весь человеческий космос. Из-за этого люди, подобные Майклу, оказались попросту не у дел. Новая политика страны, готовящейся стать собственностью Пространства Дракона, возвращение магов на прежние места, восстановление давно закрытых фабрик и заводов… Всё это било по изувеченному менталистами разуму Коновея и ему подобных фанатиков, заставляя их совершать ошибки и отправляться за решетку, а из полицейских камер — в допросные НКГБ или СБ колдунов.
«А не совершила ли я ошибку, явившись сюда? — мысленно нахмурилась Гилс, — Всё же, пять лет назад мне едва удалось уйти…»
Хайги и морны, ксеносы из ядра галактики, желали мирного сосуществования с людьми. Однако, нынешние власти готовились к войне с ними. Об этом не говорилось открыто, но… Те, у кого хватало ума, быстро понимали что происходит. Пространство Дракона и Федерация не просто начали слияние, всё больше проявляющееся даже в повседневной жизни обывателей — они копили силы для войны с выходцами из Ядра. И появление в школах, колледжах и ВУЗах нового предмета, псионики, являлось одним из подобных шагов. Правительства опасались возможностей морнов и потому желали подготовить своё население к возможной агрессии этих ксеносов.
Сама Гилс, имевшая общение с представительницей этой расы, считала войну малореальной. Во всяком случае, если людские власти не станут делать глупостей. Почему Мелинда так решила, женщина и сама не могла понять. Впрочем, стоило ей вспомнить Сле-Шу, как подобные вопросы мгновенно улетучивались из головы.
Гилс в глаза окружающих всегда выглядела странной. Это мнение появилось после того, как она встречалась с одним из эльдар, а потом, когда тот исчез, умудрилась связаться с пилотом частного фрахтовщика — урук-хай. Однако, даже эти увлечения Мелинды выглядели сущими мелочами по сравнения с ночами, которые она проводила со Сле-Шу. Пылкая представительница расы морнов оказалась действительно горячей в постели. Её способность чувствовать партнера помогала доставлять максимум удовольствия…
Почувствовав возбуждение, Гилс постаралась отвлечься от воспоминаний о сексе с морной и сосредоточиться на беседе с Майклом.
— Так чего ты теперь хочешь? — спросила Мелинда.
— Надо найти способ остановить это всё, — уставился на неё мужчина.
В глазах Коновея Гилс увидела опасный огонек. Такой ей уже доводилось наблюдать у тех людей, что потом шли на смерть во время недавнего мятежа, закончившегося кровавыми городскими и космическими боями с появившимися по просьбе правительства войсками колдунов. Однако, сейчас огонь фанатичной решимости направлен не на них, а на саму Мелинду.
«Похоже, ментальные программы в его мозгах сбились, — мрачно подумала женщина, — Вот же дерьмо…»
Вообще, Гилс любила пользоваться всем достижениями как науки, так и магии. Однако, ещё больше ей хотелось обладать властью и богатством. Ради них женщина и связалась с чужаками. В начале с Триумвиатом, а потом и с новыми ксеносами. Однако, как бы она ни старалась, вожделенная цель так и оставалась где-то далеко в мечтах. В реальности же хозяева не торопились возвышать её в своей иерархии. Да и среди людей женщина так и не смогла подняться вверх по карьерной лестнице… просто потому, что её не было — карьеры. Мелинда не работала уже давно. С того самого момента, как начала помогать разведке Триумвиата. Денег, получаемых от ксеносов, хватало на достаточно вольготную жизнь. Однако, все попытки воспользоваться происходящим в стране и добраться до руководящих постов всегда оказывались провальными. Вожделенные кресла мэров и губернаторов, планетарных управляющих и места в парламентах неизменно получали другие люди, в то время как Гилс оставалась «за бортом».
Новые ксеносы отличались от алкар, эльдар и урук-хай. Они не только платили, но и придавали жизни новых красок. Будто бы добавляли специй в блюдо. И дело было не в их отношении, а в одной конкретной морне…
— Нам надо всё обдумать, — поколебавшись, произнесла женщина, стараясь сформулировать ответ так, чтобы не вызвать агрессию со стороны Майкла, — Без четкого плана действий дергаться не стоит.
— Ты тоже… — покачал головой мужчина, опустив взгляд на тротуарную плитку.
— Послушай, мы найдем выход из этого дерьма. Обещаю тебе, — Гилс положила ладонь на руку на своего собеседника, пытаясь успокоить его.
— Наверное, — фыркнул тот, чем заставил Мелинду насторожиться.
Голос Коновея поменялся. Как — она и сама не могла понять. Но что-то в нём изменилось. Впрочем, Майкл продолжил говорить. И его слова заставили Гилс испугаться.
— Знаешь… Когда-то мы с тобой гуляли в этом парке. Мечтали о чем-то… Я не могу вспомнить… А ты? — Коновей говорил, всё так же опустив голову и глядя на тротуарную плитку, — Ты можешь вспомнить о чем мы мечтали тогда? Сколько нам тогда было? Семнадцать? Сейчас это всё выглядит так… смешно. Юнцы, планирующие свою жизнь… Но мир жесток. Он разбил наши мечты.
— О чем ты? — нахмурилась Гилс.
Женщина пыталась понять что происходит с Майклом. И чем больше она наблюдала за ним, тем больше в ней крепло подозрение о проблемах в ментальных программах, внедренных в его разум.
— О том, что я доверял тебе, моя дорогая, — повернулся к женщине Коновей, — А ты сдала меня в лапы ксеносов. Эти твари превратили меня в психопата. В чудовище. И во всем этом виновата именно ты, Мелинда.
— Что ты такое говоришь? — возмутилась Гилс, — Это же чушь!
Сердце женщины пропустило удар. Эльдар обещали ей, что Майкл, как и другие люди, которых она приводила на коррекцию разума, не будут помнить о произошедшем. Судя по происходящему, ксеносы ошиблись. Или соврали ей…
— Мне помогли вспомнить, — мрачно глядя на свою бывшую подругу, произнёс Коновей, — Я теперь всё помню. И всё осознал… Это ты во всём виновата…
Не став вступать в дебаты, Гилс вскочила и бросилась прочь от Майкла. Женщина поняла — это была засада. А она, как последняя дура, купилась на письмо Коновея и прилетела на эту гребанную планету-полис… Теперь оставалось надеяться на…
Далеко убежать не удалось. Ноги оторвались от тротуарной плитки, бессильно дергаясь в воздухе. Шею сдавила незримая сила, мешая сделать вдох и закричать.
— Как-то вы, мисс Гилс, не слишком-то вежливо поступили с вашим школьным другом и бывшим любовником.
Воздух над дорожкой потемнел, а затем перед беглянкой появился мужчина в легком боевом скафандре, стилизованном под рептилий, с символом «Ордена Империи» на правом плече. Змея выползающая из черепа дракона…
«Этот герб скоро будет знать вся галактика, — с ненавистью подумала Гилс, — Суки… Проклятые маги… Не могли спокойно сдохнуть?»
Впрочем, говорить подобное в лицо колдуна Мелинда не собиралась. Женщина прекрасно понимала, что это лишь усугубит её положение. Оставалось попытаться договориться и выторговать себе хоть что-то… Возможно, получится даже избежать тюрьмы.
— Пусти… — смогла выдавить Гилс, едва сделав вдох, — Дышать…
— Конечно, мисс, — фыркнул маг.
Лицо колдуна так и оставалось скрыто опущенной бронеплитой шлема. Из-за этого понять кто именно перед ней стоит не представлялось возможным. Эти костюмы даже фигуры скрывали, а внешние динамики экипировки искажали голос. Потому никто и никогда не мог понять ни пол, ни возраст выродков из Ордена.
Стоило ногам ощутить твердую поверхность, а затем вдохнуть воздуха, как Мелинда попыталась договориться с магом:
— Вы, наверное, ошиблись. Я просто опаздываю и потому…
— Мелинда Гилс, — перебил её орденский колдун, — Прибыли на планету Саттери по документам некоей Лорен Майлз. Вы находитесь в розыске по обвинению в организации мятежа и покушении на суверенитет и территориальную целостность Федерации Дракона.
— С каких пор террористы ловят для федералов преступников? — нахмурилась Гилс, — Вы же сами вне закона тут!
— С тех пор, как Федерация подписала договор о вхождении в состав Пространства Дракона на правах субъекта, — фыркнул маг, — Мы больше не террористы. А конкретно вы…
— Я готова сотрудничать со следствием! — выпалила женщина, поняв, что у неё не получится отвертеться от ареста.
Этому осознанию способствовало и ощущения легкого давления на тело, появившееся после того, как Гилс, оказавшись на земле, несколько раз попыталась дернуться. Убежать у неё шансов не было в принципе. К тому же, брошенный по сторонам взгляд, подтвердил её догадки. Это была засада. В парке появились массивные фигур в характерной броне «Ордена Империи». Маги смогли добраться до неё…
* * *
Несмотря на поток хороших новостей, моё настроение не спешило возвращаться в норму. Состояние Сириуса вызывало всё больше опасений. И, что дерьмово, сколько я ни пытался помочь ему — результатов не было. Нет, Блэк не умирал, не лежал в отключке и не впадал в состояние бреда. Однако, ни мне, ни менталистам «Ордена Империи» не удавалось найти ничего подозрительного в его разуме. С теми вещами, что кто-то смог внедрить в психику моего друга, Сириус справился и сам. Причем, довольно быстро. Однако, оставался вопрос двойной памяти и крестажа.
Собственно, Блэк, поняв, что его знания в этом вопросе имею массу пробелов, попросту передал свой якорь мне на изучение. Я же, получив его, задумался.
В годы, когда мой друг находился в состоянии духа, лишенного тела, смысла проводить исследования попросту не было. Данные артефакты, в силу своих свойств, препятствуют подобным вещам. Однако, сейчас, глядя на весьма характерный стилет с гербом Блэков на клинке, я пытался понять кто именно сошел с ума.
Мы покинули землю после ядерного конфликта. И уходили в костюмах, произведенных невыразимцами. У нас были пистолеты-пулеметы, штурмовые винтовки, рюкзаки, алхимические гранаты… И кинжалы. Но я не мог вспомнить имелся ли у Сириуса этот стилет. Возможно, Блэк попросту держал его в своём рюкзаке, но…
Уже в Алкарских Топях, когда мне удалось выдернуть его и Джулию из другой реальности, стало ясно, что у них имелись серьёзные проблемы с экипировкой. Едва ли стилет, прихваченный с Земли мог уцелеть за годы весьма активной жизни в другом мире. Там Сириус даже в войне принимал участие…
— А мой ли это Блэк? — нахмурился я, начиная подозревать, что не только мне могла прийти в голову идея посетить другие мироздания с помощью Арки.
У балора их было куда больше одной. Земля, а потом и мир эльдар, где имперских артефактов для путешествий между мирами имелось куда больше одного… Хитрый древний демон мог провернуть что угодно. Включая манипуляции с душой Сириуса Блэка из другой реальности. В то, что он смог каким-то образом создать крестаж для уже мертвого мага, верилось с трудом. Эти штуки — слишком специфичны. Даже не каждый живой маг уровня магистра способен сотворить подобные вещи. Тут важны многие факторы, включая силу воли, развитость психики, состояние духовных составляющих и направленность развития… Нет, обойти многие сложности можно, особенно, если имеется достаточный объём знаний, но… Создать крестаж для уже мертвого мага…
— Придётся проводить эксперименты, — вздохнул я, отложив стилет в сторону.
В этот момент на связь вышел Тайлер, на время лечения Сириуса взявший на себя управление СБ Пространства Дракона.
— Слушаю тебя, Лекс, — кивнул я парню, когда над столом появился экран-иллюзия с его изображением.
— У нас появились новости по поводу хайгов и морнов, — мрачно произнёс Тайлер, — Удалось взять одного из их агентов влияния. Дамочку, которая приводила ублюдкам на обработку будущих фанатиков-радикалов, выступающих против магов. Она сообщила о своих связях с хайгами и участии в обработке личностей людей морнов.
— То есть, оба этих вида действуют совместно? — нахмурился я.
Мозаика реальной ситуации, складывающейся перед нами, чем больше в ней появлялось фрагментов, тем она становилась мрачнее. Впрочем, сейчас, по большому счету, сбывался прогноз наших аналитиков о возможной совместной агрессии обитателей Ядра против нашей расы. У них, судя по всему, всё давно пришло в некое равновесие, «лишние» народы выбиты из «Большой Игры» самым радикальным образом… Появление новых действующих лиц не нужно ни кому из тамошних ксеносов. Потому с нами будут воевать все, но каждый собственными методами.
— Учитывая показания одного из радикалов, что попал в наше поле зрения, и анализ его воспоминаний, включая заблокированные, в этом деле замешаны хайги, морны и архи. Последние заняты строительством в системах Конфедерации Независимых Колоний и на территории федералов подземных городов. Там, как мы предполагаем, уже находятся ударные подразделения. Аналитики предполагают, что ксеносы сейчас в спячке, но когда силы противника начнут штурм планет, эти твари вылезут из своих нор и ударят в спину обороняющимся — проведут диверсии на комплексах ПКО, ККДО и ДРЛО.
— У нас есть возможность провести операции по их… ликвидации?
Разум пытался найти выход из столь неприятной ситуации. Ведь, оказалось, что враг куда хитрее и опаснее, чем мы думали прежде. Чужаки, чтоб намерены уничтожить людей, уже здесь. Они смогли пробраться на наши территории и обустроить свои логова.
— Мы работаем над этим, — покачал головой Лекс, — Тем более, ещё нет точных данных о наличии подобные «лежек» в центральных системах… Имеющиеся сведения касаются только планет Региона Экспансии, Конфедерации и части пограничных планет Федерации.
— Соберите максимум данных и постарайтесь найти все убежища, — вздохнул я.
— Сделаю.