• Boosty Shared
• Motorola

• T

• призрак сокола

Долина. Орлиное гнездо. 299 г. от З.Э.

Лорд Аксель Аррен.

Возвращаясь с очередного рейда на горцев, я пребывал в хорошем расположении духа. После небольшого обучения Джейн премудростям следопытов, охота на ублюдков перестала быть напряженным занятием. Леди Сноу, без сомнений, смышленая девочка, но она банально не знала, как профессионально выслеживать людей и в большинстве своем полагалась на удачу.

Мой поход против горцев не первый за последнюю тысячу лет. Если просматривать хроники Арренов, то можно легко понять, что каждый амбициозный Аррен устраивал такие рейды, но по определенному ряду причин не мог додавить дикарей. Ублюдки больно хорошо умели прятаться. Как говорил мой эссоский друг: «Убить — не проблема, проблема найти». С Джейн же мы могли систематически истреблять их.

Человек всегда испытывает тягу к своему родному дому. Независимо от того, где и как он живет, он чувствует внутреннюю привязанность к месту, где вырос и провел детство. Орлиное гнездо — мой дом. Замок был связан с моими детскими воспоминаниями и, пожалуй, лучшей порой моей жизни, безо всякого «дополнительного багажа». Как же я скучаю по временам, когда мог беззаботно играть и творить, что душе угодно, не задумываясь о будущем.

Родной дом — это не просто замок или постройка. Это в первую очередь память. Моя, отцовская, отца моего отца, нашейсемья. Я люблю свой дом, но чем ближе зима, тем больше мне становиться понятно, что Арренам нужно обзавестись новым родовым гнездом. Даже если отбросить социальные, экономические, политические причины, то негоже представителям моего семейства каждую зиму переезжать в Лунные врата. Дом должен защищать от всего, и если он не может защитить от непогоды, то это плохой дом и надо его заменить.

Я даже место успел определить и в процессе подготовки чертежа (зимой все равно нечем будет заняться), по всем законам нуменорского строительства. Только это будет не в ближайшее время, два-три года после зимы и еще десять лет на строительство. Я собираюсь переплюнуть всех градостроителей прошлого и создать новую жемчужину всего мира.

— Лорд Аррен, — мои походы были частым явлением и меня встречала небольшая свита во главе с Морганом, — Мы счастливы, что вы вернулись в целости и сохранности.

Ситуация с Морганом долгое время терзала меня. Предателей я не любил и жестоко карал за преступление, но мой старый боевой товарищ сам подошел ко мне с повинной. Обстоятельства не вынуждали его, Морган мог спокойно доносить на меня, и я бы ни о чем бы не догадывался еще очень долго. Но друг сознался, хотя лучше остальных знал о моей «любви» к предателям. После тяжелых дум, я решил, что Моргану Серая лощина не достанется. Вместо этого он стал кастеляном моего родового замка и неофициальным мастером над шептунами. Со своими обязанностями он справлялся отлично, но ему недоставало политической проницательности.

— Аксель! — маленький светловолосый ураганчик влетел в меня, — Я переживала.

— Знаю. Отпускай меня, я грязный и вонючий, — своими словами заслужил ее смешок и сморщенный носик (месяц в поле).

Мирцелла морально расцвела. Отсутствие Серсеи и Джоффри положительно сказалось на ней. Эти двое мало обращали на нее внимание, а если и обращали, то только в негативном ключе. После объявления помолвки и взятия принцессы под мою опеку ее перестали третировать (пиздюк меня боялся, Серсея тоже). И теперь, в свои одиннадцать лет Мирцелла — милый, заботливый ребенок, способный проявлять храбрость, сильную волю и большой ум.

Маленькая принцесса не боялась вступать со мной в спор, особенно, если дело касалось моего здоровья. В эти моменты она проявляла чудеса упертости и до конца отстаивала свою точку зрения. Меня это раздражало, но ее заботу я считал очень милой.

— Парни, расходимся и готовимся к вечернему банкету! — в ответ услышал нестройный звук одобрения.

Они хорошо потрудились и заслужили небольшое застолье. Месяц постоянных боев, скачек и смертей не добавляет здоровья людям.

— Через два часа у меня в солярии, — приказал Моргану, будем разбираться с накопившимися делами.

* * *

Читая про очередное прошение в регулировании земельного спора, я пребывал в состоянии легкого раздражения. Я учился на ошибках своего отца и первым же делом, когда стал Верховным лордом, попытался урегулировать большинство проблем с землей между вассалами. Любой землевладелец, не важно какого уровня, будет пытаться завладеть богатствами своего соседа и ради этого будут использовать любые предлоги. Часто такие споры перерастали в мелкие войнушки. Мне такой фигни было не надо, и я просто заставил всех лордов определенного уровня сделать опись своей собственности. Срок был дан солидный — два года. Потом произошло всеобщее собрание, где четко была задокументирована вся земельная собственность лордов. Естественно, были несостыковки, вранье и притязаний двух и более домов на несчастные деревеньки. Таких быстро выводили на чистую воду.

Работа была сложной и откровенно неблагодарной. Зато после объемы моей бюрократической работы уменьшились почти на треть.

— … Как же меня задолбал лорд Свод, что только сейчас бумаги откопал. Все, поздно. Деревня останется за домом Георд!

— Но бумаги настоящие и им всего двадцать лет, — пытался вразумить меня Морган и у него это получилось.

— Ладно. Насколько помню, у лорда Георда наследник недавно умер и теперь младший сын стал им, а он не женат. У Свода пятеро дочерей на выдание. Пусть Свод выдает дочь за наследника Георда, а та деревня будет приданным. И мягко намекни на мое недовольство.

— Сделаем, — Морган сделал пометку в книжечке. Потом он подрядит кого-то из чиновничьего аппарата, а те все напишут и оформят в лучшем виде, — Дальше, следопыты… казна не выдерживает.

— В смысле? Все же сходилось.

— Война не располагает к торговле, — посмотрев в книжку, он продолжил, — Еще Дезмонд писал, что налоговое поступление с Чаячего городка значительно уменьшится.

— Причины? — нам этого не надо, Чаячий городок вносит существенный вклад в благосостояние региона.

— Пентос. Кхал Дрого закончил свои «походы» и, используя нашего общего знакомого магистра, закупился флотом. Про флот случайно узнал. Официально, он пентошийский и плывет для торговой миссии, но существу его будут использовать для переброски конеебов.

Вот и король-попрошайка вылез из своей пещеры, а вместе с ним и дотракийская саранча. Я до сих пор в шоке, что степные дикари решились переплыть Узкое море. И теперь главный вопрос — куда же высадиться дотраки? Север, Запад, Простор вычеркиваем сразу — далеко и не  практично. Дорн? Если учесть змеиные игрища в доме Мартелл, то вряд ли их пустят на территорию Дорна (надо быть дебилом, чтобы позволить дотракам ошиваться на своей земле). Остаются Королевские и Штормовые земли, а также мой регион. В Долину они не полезут по многим причинам: начиная с расстояний, заканчивая моей свежей армией и осведомленностью в борьбе с кочевниками. Остается два варианта. Визерис может соблазнится Драконьем камнем, а может решить показательно покарать регион главных бунтовщиков (штормовые земли).

На вопрос о численности мне ничего внятного поведать не могли. Я, понимая всю сложность поставленной задачи, не был расстроен. Кхал Дрого постоянно воевал, терял своих всадников и присоединял чужие кхаласары. К тому же, для большего обхвата территорий, его орда была разделена на несколько частей и с учетом всех сложностей, считать дотраков — гиблое дело, но шпионы уверены, что их точно больше двадцати тысяч. Серьезная сила, способная смести все на своем пути.

Хотя, если быть совсем откровенным, мне было плевать, какая бойня произойдет на юге. Рейнис и Мартеллы не оправдывают моих ожиданий, так долго штурмовать Ночную Песнь — это надо постараться. Как можно хотеть завоевать Семь Королевств, если ты не можешь преодолеть один единственный замок? Каждая неделя ожиданий дискредитирует их все больше и больше.

Без стука в кабинет вошла хмурая леди Сноу.

— Лорд Аррен, я принесла новые данные о расположении горцев, — безо всякого почтения и соблюдений норм этикета девушка просто положила карту с отметками и листы с описанием, — Всего доброго.

— Это что такое было? — Морган был обескуражен и даже не успел осознать столь наглую выходку.

Друг был в шоке. Как наиболее сведущий и доверенный человек в моем окружении, он учил Джейн тонкостям шпионского ремесла и знал два простых факта: Сноу панически боялась меня и то, что я очень не любил наглые выходки. И сейчас перед ним произошло, что-то, выходящее за привычные рамки. Джейн набралась наглости, а я на эту наглость не обращал внимание.

— Не смотря на все положительные для юга качества, Джейн все же дочь Неда Старка, — решил я ввести его в курс дела, — Северянин может покинуть север, но в душе он останется северянином до конца. Мы не сошлись в вопросе судьбы выродков горцев.

Чтобы понять масштаб проблемы, нужно немного углубиться в демографию Долины. Путем не сложных (для меня) вычислений, можно выяснить, что население моего региона составляет около трех миллионов человек, плюс-минус пара сотен тысяч. Поскольку мне не хочется, чтобы мои вассалы передохли зимой от голода, я очень ответственно подошел к вопросу приготовлений запасов. Регион накопил солидный излишек еды, который быстро испарится в возможной будущей компании. Опять же, это будет не критично. Да, придется чуть затянуть пояса, но зиму мы переживем без сильных последствий для региона.

Теперь другая проблема. Осознав, что горцы Рудаура и Долины не особо отличаются друг от друга, я посчитал примерное население дикарей: сто пятьдесят-двести тысяч. Из-за «равноправия» полов (женщины тоже воюют) у горцев где-то пятнадцать тысяч условных воинов, но это неважно. Они разобщены и это дает мне огромное преимущество в их истреблении. По последним подсчетам на сегодняшний день уже двадцать семь тысячи горцев были устранены. Всех, кто сопротивлялся — убили, остальные стали чернорабочими с высокими шансами на летальный исход. Мое население мне дорого, но такие работы необходимы.

А что делать с детьми горцев? Это минимум двадцать тысяч незапланированных ртов младше двенадцати лет, которые никому не нужны и никакой выгоды с них не взять. Нет, будь еще пару лет, то можно было бы что-то предпринять, а так я не видел ни одной причины брать на себя обязательства по прокорму такой оравы. Большинство рассуждало точно также, но было и противоположное мнение.

В Долине остались еще «идеалисты», что не хотели убивать женщин и детей. И леди Сноу относилась к этим «идеалистам». Она, как доброй души человек, призывала меня одуматься, найти другой путь, не ведущий к тысячам детских смертей. Только она не понимала степень ненависти Долины к горцам. Я и все, кто хоть что-то решает, не видели смысла тратить огромные ресурсы на непойми кого, своих бы обеспечить.

Дальше пошел бойкот. Джейн, хоть и умная, но не хотела участвовать в геноциде. Тогда я ей предложил пари — сможет придумать адекватный план по интеграции выводка горцев, и я его исполню, а до тех пор извольте выполнять возложенные на себя обязательства.

К ее чести, она придумала неплохой план. Джейн умна, но неопытна. И распределение детей по семьям крестьян с выдачей подъемных, был не самым глупым планом. Но опять же, она недооценивала всю степень ненависти долинников к горцам. Половину убьют до зимы, вторую — во время. Пояснил, где она ошиблась и доступным языком донес о невозможности подобного. С тех пор наши отношения с ней «охладели», но до саботажа дело не дошло.

— Давай закончим на этом, — все же скоро пир и мне бы переодеться.

* * *

— Вот, держи, это поможет лучше себя чувствовать, — с этими словами Мирцелла поставила стакан с какой-то настойкой.

Глоток, пара секунд на разбор вкусовой гаммы, определение компонентов и резкое понимание «свойств» напитка. Честно, я был очень сильно удивлен и перевел вопросительный взгляд на маленькую принцессу. Мирцелла, хоть и сильно смущалась, но пыталась храбриться:

— Это чтобы голова не болела, — совсем зарделась девочка.

Мирцелла — золотце, а не ребенок. Только такая заботливая девочка, как она, могла бы в девять утра принести мне настойку от похмелья. Могу предположить, что рецепт родом из Запада, у них часто используют золотую жимолость во всяких напитках. Травы в Орлином гнезде находятся поскольку-постольку и не пользуются особой популярностью, есть альтернативные напитки, но уже из родной фауны. Видимо няня Мирцеллы подсказала, она как раз родом с Запада.

— Спасибо, — это очень милый жест и проигнорировать старания принцессы я не хотел.

Если смотреть со стороны, то выходит довольно забавная картина: я вместе со своими людьми отрывался по полной. Вино лилось рекой и каждый стремился доказать, что именно он — абсолютный чемпион в распитии алкоголя. К несчастью приближенных, несменным чемпионом был я. В связи с особенностями моего тела, объемами выпитого меня не напугать и даже никаких проблем после не будет. А спать мне нужно максимум пару часов.

В четыре часа утра от количества выпитого все лежали в отрубе. Я же спокойно ушел в свои покои, прилег на четыре часа и пошел дальше заниматься государственными делами. Это был не первый раз, поэтому своеобразная репутация среди прислуги и солдат у меня имелась. Для большинства я являлся образцом самоотдачи и бескорыстия, постоянно работающим на благо Долины. А наивная Мирцелла думала, что я не высыпаюсь и что у меня голова болит, поэтому помогала, как может. «Спасибо» Тириону, ведь одиннадцатилетней девочке это необходимо знать…

— Сама заваривала? — Мирцелла качнула головой, — Вкусно, ты молодец.

— Рада стараться. — смущенная принцесса мило улыбнулась и стала выжидающе смотреть на меня.

Такое происходило не впервой, и я прекрасно знал, что она от меня хочет. Мирцелла, хоть и маленькая, но все же женщина. У них в крови манипулировать мужчинами. А принцессе просто скучно, и она хочет проявить себя, помогая мне. Я это одобряю и периодически даю «важные» поручения.

— Мирц, помоги мне, пожалуйста, написать ответ лорду Борелл, — попросил ее, указав место за столом и выдав все положенное.

— Хорошо, — всем нравится быть причастным к чему-то «великому». Особенно детям, — Что писать?

— Напиши, что мы понимаем всю сложность его ситуации и приложим все силы для решения проблемы.

Лорды приходят в восторг от того, что им пишет принцесса и «будущая» леди Долины. Поэтому они готовы «прощать» слегка угловатый почерк принцессы и с радостью принимают любые ее письма (заверенные моей печатью). Я этим периодически пользовался, отчего все были довольны.

Так мы с Мирцеллой и сидели, пока запыхавшийся мейстер не принес письмо с событием, изменившим всю гражданскую войну.

(Рыцарь Аррен)

P.S. Население Долины рассчитывал вручную, на основе европейских показателей 16-17 века. Если кратко и по-тупому, то размер армии — от 0,5% до 2% от всего населения страны. Аррены могли выставить 30 тысяч мечей, поэтому, взяв 1%, мы получили 3 миллионное население Долины. С горцами ± тоже самое. Тирион привел 4 племени, это 2-3 тысячи человек (я точно не помню), а есть еще минимум 7 других племен и множество неизвестных, отсюда и такие расчеты.

P.P.S. Недавно перечитывал фанфик и понял, что большинство мерзких пятен осталось за кадром и на них не акцентировал внимание. Но это же Король-Чародей! Страшилка №2 всея средиземья. Тут обязаны быть такие неоднозначные решения.