Неделя стала одним из страшнейших испытаний для моей психики. Без шуток, я давно знал, что бюрократия — это бич вселенной, которая способна высосать все хорошее из души человека, а потом и все плохое, оставив пустую выжженную оболочку.
Однако на этот раз мне выпало поистине чудовищное испытание, ведь я работал с двумя наиболее чсв-щными мудаками во вселенной. Собственно речь про двух правителей двух сверхдержав, один из которых звал себя скромно шахом шахов или царем царей (про термин император он видимо не слышал), а второй — правителем «поднебесной» (как будто бы под небесами кроме их вонючих рисовых полей ничего не существует).
И чтобы встретиться с этими скромняшками, нужно было пройти через такую Навь, что становилось не по себе. Чтобы вы осознавали масштабы чсв, в консульстве Персии от меня потребовали предъявить список героических поступков, который, цитирую, дает мне право надеяться на встречу с шахом шахов.
НАДЕЯТЬСЯ!!! Я должен был еще и надеяться. Или вот еще один прикол. Я должен был пройти собеседование у психолога. Прикольно правда? Глава рода будет рассказывать тетке в очках, как его в детстве избывали родители, или что там принято рассказывать у мозгоправов?
А если оставить хи-хи и ха-ха, только лишь этот пункт был прямым оскорблением любого разумного, который считает себя чуть выше инфузории, не говоря уже про аристократов. И таких пунктов у каждого из правителей было по десять или пятнадцать.
В какой-то момент сидя на месте я серьезно рассматривал вариант, тупо оставить бумажку об объявлении войны венценосным родам, и выйти из здания.
Даже консул империи Мин, который изначально был со мной очень доброжелателен и честно считал, что помогает мне, иногда выдвигал такие требования, что хотелось оторвать ему голову без лишних слов.
И ладно бы, проблема была только в откровенно тупых требованиях для приема иностранных граждан. Но так нет же. Давайте не забывать про перманентную головную боль, которая только утихала, но никогда не отпускала меня окончательно, ну и про непростое семейное положение.
Меня пылили. Как во многочисленных анекдотах. Жена, вторая жена и мама. Стоило мне только зайти в дом, как сразу же эта великолепная тройка появлялась передо мной и мило интересовалась моим самочувствием. Мило так, без всякой задней мысли, как будто бы!
Но думаю, стоит разъяснить. На моего аналитика было совершено за неделю девять покушений. Старушка не успокоилась. Несносная карга тупо просчитала реакцию моей семьи, и беззастенчиво пользовалась этим фактом.
Когда мне доложили, что на машину Ильи напали, я был в ярости. Но меня отвели в спальню и успокоили как могли. В принципе я был возмущен самым поступком, так как за помощника не беспокоился. Парень был обвешан артефактами не хуже членов моей семьи.
Я больше бесился от того, что меня тупо проигнорировали. Но так как Кира беременна, то просто мило пообщался с князем (старуха не брала телефон) и на том успокоился.
Когда Илью взорвали, я опять-таки общался с очередным муда… чиновником из Поднебесной. Представьте мое удивление, когда я через наушник, как всегда, слушаю доклад Ильи насчет сидящего передо мной товарища, чтобы найти путь к его черному сердцу и договориться по-людски, а потом БАБАХ, и связь пропала.
— Александр, я сама поговорю с крестной, и она успокоиться. Ради меня сынок, пожалуйста, ничего не предпринимай. В конце концов помни, что Кире нельзя волноваться.
После третьего раза, когда прямо в офисе при переговорах моего помощника отравили, до меня дошло. Вернее дошло, когда на этот раз со мной завела разговор Анна, которая, казалось бы, тут ни сном ни духом…
Дрянная старуха просчитала, предугадала, предсказала реакцию моей семьи и беззастенчиво пользуется доступными ей попытками. И мне бы ответить ей как-то побольнее, но поадекватнее. Да я и сам не очень-то и горел желанием убивать бабушку моей беременной жены.
Однако как я и говорил, у меня очень сильно болела голова. А еще я каждый день с раннего утра до позднего вечера был в консульствах, где пытался найти оптимальный метод попасть на прием к двум мудозвонам, при этом желательно без анального досмотра перед аудиенцией.
Пришлось звать Илью к себе после четвертой попытки покушения.
— Илья, сворачивай переговоры. И сиди-ка ты дорогой месяц дома.
— Ни в коем случае господин.
— Разъясни.
— По моим расчетам, именно в этом и состоит цель.
— Еще раз. Старушка не хочет, чтобы ее род зарабатывал миллиарды?
— Насколько я понял, княгиня что-то там у себя рассчитала, и думает, что спасает этим свой род.
— Типа деньги портят людей?
— Дело не столько в деньгах, сколько в зависимости. С новым проектом Морозовым придется выделить больше людей на наше общее дело, и тогда они как бы становятся зависимы от нас, так как все другие источники финансирования рода не будут стоять и рядом по доходности. Еще одна ниточка, чтобы подчинить себе и чуть ли не сделать вассалами целый клан.
— А то, что они этот самый клан, и не бывает вассальных кланов?
— Вы не раз доказывали ошибочность концепции слова невозможно.
— И я прям буду захватывать род Морозовых, или и вовсе клан, при этом хихикая как злой властелин? Прямо как в фильмах?
— …
— Илья?
— Понятия не имею господин. Как, впрочем, и вы.
— Вот оно как. Дар аналитики Разумовских буксует, вот старушка и забеспокоилась?
— Во всяком случае тут не просто материнская любовь, которая не позволит дочери выйти за чернь и испоганить судьбу. Тут нечто большее.
— И прийти к разумному компромиссу не выйдет, — я не спрашивал, а констатировал.
— Не могу знать господин.
— Пошли за мной.
— Господин?
— Будем апгрейдить тебе процессор. А то ты уже не вывозишь.
Я встал и резво направился во двор, точнее в одно конкретное место во дворе, рядом с храмом предков. Точнее, к одному из колодцев, которые были у меня на территории. А если еще точнее, к одному из центральных колодцев, куда собиралась мана с остальных концентраторов, чтобы выйти уже на поверхность и делать магический фон на моей территории богаче.
По дороге я успел захватить Анну, а вместе с ней к нам примкнула и Кира. Гвардейцев или слуг я дергать не стал.
— Господин?
— Помнишь медитацию, что я тебе показывал?
— Да.
— И практикуешь?
— Да. Это помогает успокоиться и освежиться.
— Вот и отлично. Вот и используй ее.
— Сейчас?
— Почти. Не думай ни о чем. Медитируй. Что бы не пришло в твою дурную голову, не переставай очищать мысли. Понял?
— Да. Но я не сов…
Пинок под зад отправил беднягу в глубокую яму. Кстати, орал он прикольно.
— Дорогой? — посмотрела на меня Кира как на психа.
— Подожди. Анна, ты же можешь чуять его состояние?
— Отбивная. Вот какое его состояние.
— Кровь?
— Совсем чуть-чуть. Видимо царапины какие-то. Но точно несколько переломов там есть.
— Это хрень. Главное знать, что он не умрет в ближайшие двадцать четыре часа. Сможешь мониторить его?
— Ага. Так мне что, стоять тут целый день?
— Сейчас все будет.
Я шустро организовал рядом с ямой столик, с пледом, с едой и с напитками, чтобы мои жены не скучали, а сам пошел искать и звать маму, чтобы она присоединилась к Анне и контролировала состояние бедолаги.
Ну и конечно же зашел к Сильвии и взял из полки парочку зелий, которые могут экстренно реанимировать человечка.
Именно мама и Анна были тут именно из-за их нюха, который входил в комплектацию их родового дара. В отличии от бесполезных глаз, нюх был гораздо более универсальным и намного более информативным инструментом.
Просто в отличии от все тех же глаз, нюх обычно развит у людей гораздо хуже, да и мозг не успевает нормально воспринимать информацию от этого полезнейшего органа.
Главное, что если бы мой человечик внизу начал умирать, то парочка физиков с даром превращаться в волков легко узнали бы об этом, и была бы возможность его спасти.
— А теперь рассказывай, — посмотрела на меня мама, когда слуги расставили всякие чаи и удалились.
— Банально все на самом деле. Простой адреналин на грани жизни и смерти.
— Зачем?
— Чтобы пробудить родовой дар. Нам очень даже понадобиться свой собственный Разумовский в подвале, раз мы решили не решать проблему с одной старушкой кардинально.
— И это так просто работает? Берешь простолюдина, кидаешь в колодец, и он превращается в мага?
— Не совсем. Во-первых, зачатки дара в Илье всегда были. С рождения. Так что критерий уже сильно сужен.
— Но это не все.
— Конечно. Во-вторых, там внизу концентрация маны раз в пятнадцать выше, чем даже тут. А по сравнению с обычным окружением то и вовсе.
— И это позволит…
— Не только это. Не забываем, что я уже лет пять заставляю его медитировать особым способом. Так что лет через три-четыре его дар по любому проснулся бы. Правда я считал раньше, что он просто менталист. Да не суть.
— А ты сам не можешь восстановить свой дар таким же способом?
— Неа. Вернее могу, но лет за двадцать. Лучше охота. Тем более, что через пару дней я уже приду в себя и сразу же возьмусь за очередной осколок Б ранга. Моя команда уже начала ржаветь.
— А как же аудиенции.
— Мама! Тут беременные женщины, то есть, по сути, и женщины, и дети. Не заставляй меня выражать высшим слогом, глаголя истину. Даю слова. Через полгода максимум эти царьки местного разлива будут просить у меня аудиенции, только я без анального досмотра никого в дом не впущу. Всему есть предел.
— Но почему так?
— Все просто. Это даже не их вина. Видишь ли, это в первую очередь выгодно их окружению.
— Чем?
— Хочешь увидеть императора Мин? Будь добр дружить с чиновником первого ранга или же с каким-нибудь евнухом. А дружба там, когда ты им даришь подарки, заключаешь с их родами выгодные сделки и так далее. Хочешь дружить с чиновником первого ранга? А как ты его застанешь. Нужно иметь “друга” из его окружения, то есть с каким-нибудь чиновником третьего ранга, или же с каким-то главой его клана. А еще легче это все провернуть через рода жен и наложниц, которые попросят в постели принять меня своего господина. Только для этого ты должен опять-же иметь контакты из Запретного города, который скажет, кого именно в этом месяце шпилит император. Этих жен и наложниц ведь как грязи. У некоторых давно уже все паутиной заросло, а императора и заодно их мужа они видят только по телевизору. Короче, просто напроситься на аудиенцию просто невозможно. То же самое у Персов.
— Тогда почему ты сразу не просчитал этот вариант?
— По двум причинам. Во-первых, я надеялся, что хоть с Поднебесной все получиться. Однако недооценил жадность и закостенелость тамошних бюрократов. Хотя и этих чертей можно понять. Издал их правитель приказ относиться ко мне как к фарфоровой вазе. Так никто же не может понять, он это серьезно, или же это очередная интрига чтобы взять кого-то за жабры. Потому, все и действуют строго по букве закона.
— Но есть и во-вторых?
— Конечно. Когда я запущу свой бизнес, в том числе и на международном уровне…
— Международном?
— Охотники, они и в Африке охотники. И очень важно ускорить темп зачистки, не только в нашей аномалии, но и везде. Так вот, когда в какой-нибудь Франции охотники по статистике будут умирать в два раз реже из-за моих охотников, тот же шах шахов захочет узнать с хрена ли с ним не дружат.
— Пока что я не понимаю, как это поможет нам создать клан. Больше похоже на поведение обиженного мальчика, — мама была безжалостна.
— Клан мы создадим при помощи парочки других правителей.
— Но ведь ты же хотел…
— Не совсем. Я хотел, чтобы мой клан признали сверхдержавы, а не стояли у истоков. В том и суть, что, когда царь царей захочет со мной поговорить, ему придется обратится ко главе клана, а не рода, тем самым он автоматически признает мой клан. Это даже лучше, чем если бы он тупо поставил подпись и согласился бы изначально.
— Почему.
— Смотри. Если сейчас оба руководителя сверхдержав позволят мне основать клан, то все подумают, что я их чем-то купил. Например, подарил какой-нибудь артефакт или еще как. А вот когда те же самые царьки обратятся ко мне как к фактическому главе клана, при этом для всех будет очевидно, что мой клан вынудил их себя признать, вот это будет настоящей и безоговорочной легитимизацией нашего будущего.
— Ничего не понятно, но очень интересно, — как всегда Анна беззастенчиво выразила мнение большинства.
— Вот за это я тебя так люблю, — чмокнул я ее, как и остальных, и свалил в свой сад медитировать, оставив женщин на боевом дежурстве.
Вытащили мы Илью в крайне истощенном и хреновом состоянии через три дня. Все это время он не спал, ни ел и не пил, находясь в медитации, как я ему и советовал. Зато игра определенно стоила свеч. Я четко видел перед собой мага на уровне слабого ученика.
Первым делом, конечно, его опоили зельями Сильвии, питательными и восстанавливающими, чтобы привести организм в порядок в кратчайшие сроки. Ну а потом отправили его отоспаться.
Моя уверенность в завтрашнем дне окрепла еще немного, так как я оказался полностью прав, и на его слабеньком пока что источнике четко был виден узор того-же самого родового дара, который я видел глядя на старую грымзу.
— Что теперь? — спросила меня Кира, когда все было закончено, а мама с Анной упорхнули отдыхать, так как их боевое дежурство тоже было закончено.
— Теперь будем максимально быстро делать из него аспиранта, чтобы он хотя бы получил нетитулованное дворянство своими силами. Ну и конечно же отправим в осколок, хочется это ему или нет.
— Зачем?
— Ну ты же хочешь, чтобы парень твоей тети был настоящим мужиком, как твой муж?
— Твоя скромность не перестает меня удивлять.
— С первой нашей встречи. Пошли на свидание.
— Сейчас?
— Сейчас.
— Только мы вдвоем?
— Ага. Только я и ты. Сядем на мотоцикл и умчимся в рассвет.
— Это будет некрасиво по отношению к Анне. Лучше потом все вместе…
— Я потом и ее свожу куда-нибудь. Не беспокойся. Но конкретно сейчас, я хочу расслабиться.
Кто-бы что не говорил, а настроение мое было отличным, но вот ментально я был настолько уставшим, что просто должен был что-то с этим сделать. Просто поспать как по мне было не самым приемлемым вариантом.
Кроме того, что я искренне переживал за одного из самых преданных мне людей, так я еще и сам наконец то в этот день полностью восстановился. Последняя нить ауры встала на свое место, и в этот момент я почувствовал себя наконец-то цельным. Это очень сложно описать словами, такое облегчение не передается словами. Мое состояние разве что можно было описать недельным запором, и долгожданным избавлением, когда чувствуешь себя легким как перышко, а перед глазами круги от облегчения.
— Куда пойдем?
— А давай на набережную. Посидим в каком-нибудь кафе. Поедим мороженное. А потом покатаемся по городу.
— На мотоцикле?
Кира выразительно посмотрела на свое едва-едва заметное пузико.
— Тогда берем спорткар. Хочется прокатиться с ветерком.
— А у тебя есть такая машина?
— Неа. А вот у помощников Ильи есть. Они там все транжиры. Это только я у тебя скромный и бережливый. Несу все в семью. А эти раздолбаи тратят все как какие-то наемники, ни в чем себе не отказывая.
И мы сбежали. Вот прямо так. Любому человеку, будь он мудрецом, героем или иным типом пафосных пердунов, нужна психологическая разгрузка. Просто усадил любовь всей своей жизни рядом и помчался из ворот, никого не оповещая.
И это был один из редких дней, когда я был по-настоящему счастлив. Вспоминали деньки, когда мы с тогда еще княжной Морозовой только встречались, катались по городу, гуляли по паркам и просто ни о чем не думали. Во всяком случае, насколько это вообще возможно. А так, мои мозги были в режиме полной боевой готовности, а мельчайшие частицы крови окружали нас, готовые в любой момент собраться в щит, который удержит любой удар.
Но эта нагрузка на разум даже не чувствовалась мной, так что я очень даже отдохнул, готовясь к грядущему звиздецу.