• Boosty Shared
• Nerynnel

• T

35 - Nnel.fb2

35 - Nnel.epub

35 - Nnel.docx

35 - Nnel.pdf

* * *

Друзья, дико извиняюсь за столь длительную задержку проды. Сессия начала давить в полную силу и времени на универ стало уходить значительно больше обычного.

А потому удавалось выкроить не так уж и много времени на книгу.

Но, в любом случае, это новая прода, приятного чтения!

* * *

Глава 35.

Глаза резко распахнулись и меня едва не подкинуло… С кровати? А действительно. Но все же решив осмотреться я, наконец, понял, что попал в больницу. Белый потолок, кровать и капельница, около нее. Игла же из нее исходящая нашлась воткнутой в мою руку.

Слишком худую… Будто не мою! И почему стены светло-зеленого цвета? У нас же все медицинские сооружения больше пяти десятков лет имеют стандартизированную бежево-желтую цветовую гамму! Я что опять попал?! А что важнее, неужели перед этим все же умер?! — паника накатывала на разум с дикой силой и рвением, мешая здраво размышлять и сосредоточиться на окружающем мире.

Все слишком по-другому. Не так, как должно быть. Слишком худое тело, без всей той набранной мной массы с, я бы сказал, атлетичным телосложением. Волосы длинные, даже длиннее моих, но… Поднеся локон к лицу я понял, что они белые! Седые! Отсутствую шрамы. На неестественной, молочно-белой коже нет ожога от молнии на левой руке, нет шрама, что остался после отрубания конечности, на правой! Что происходит?!

— О, ты наконец проснулся? — дверь неожиданно распахнулась и в палату нашел… Никита? Разум уже практически полностью отключился и начал работу в «фоновом режиме», преподнося лишь самые «мощные» версии происходящего.

— Ник? Ты тоже умер? — в шоке спросил я глядя в пугающе спокойные глаза друга.

— Ты еб*нулся? — лице друга все же промелькнули эмоции. Вот только это было удивление с… Капелькой испуга.

Да что же тут творится-то?! Почему сердце колотится как бешеное? Почему страх сковывает разум? Откуда эти эмоции, а главное, как с этим бороться?

Но судорожные размышления были прерваны вливающимся в глотку… Чем-то. И даже помешать этому процессу я не мог — тело, будто тисками, сковала невиданная раньше сила, мешающая даже пальцем пошевелить!

Но это быстро закончилось… Страх отступил, сознание начало очищаться, разум возвращал привычные темпы мышления, а тело, что вернула себе подвижность завалилось обратно на кровать.

— Отпустило? — спросил врач, вытирая руки полотенцем.

— Да, — хрипло выдохнул я, скинув одеяло и усевшись на кровати, — Рассказывай. Что это было? И что ты мне дал? — то, что сковал меня Ник, теперь и дураку понятно. Медики ребята такие — с виду безобидные, но за себя постоять очень даже могут. Вот, как сейчас… А ведь я даже не заметил его действий.

— Гармония с водкой, — хохнул метаморф, — Мозги прочищает на раз.

— А водка зачем? — скривился я, потянувшись к графину с водой, стоявшему на тумбочке. Знает же, что не особо уважаю этот… Напиток.

— Для вкуса, — докторская морда расплылась в улыбке, — Пришел в себя?

— Да, — только и оставалось кивнуть мне, — Что с вороном?

Пожалуй, это наиболее волнующий меня вопрос. Я чувствую, что фамильяр жив, что он недалеко… Но вот достучаться до его разума не удается. А значит, его усыпили, чтоб не буянил.

— На первом этаже, дрыхнет в вольере, — Никита потянулся за телефоном, — Его выключили, а то не подпускал к тебе никого… Сейчас напишу дежурному — он разбудит, а ты не дай зверюге разнести тут все, ладно?

— Разумеется! — практически возмущенно ответил я и настроился на сознание своего фамильяра.

Через пол минуты почувствовалось пробуджение птицы. Он просыпался и… Был очень зол. Какой, однако, кровожадный у меня партнер.

— «Ко мне!» — ментальный крик раздался в сознании магического зверя. Если в первое мгновение этот «удар» сбил готовящийся удар по всем вокруг, то уже через секунду вся воинственность куда-то пропала и меня затопила бесхитростная радость.

Небольшое пятно на тенях от штор ненадолго сгустилось и оттуда вынырнул счастливый птиц, сразу бросившись обниматься.

— Ну-ну, — со смехом произнес я, поймав соскучившуюся птицу, — Все, я тут, с тобой, здоров. Давай успокаивайся.

После недолгой минуты вороньей радости, фамильяр наконец, уселся у меня на плече и удобно привалился к голове. А кожа-то стала покрепче… Раньше Виталик мог случайно чутка оцарапать, а сейчас остаются только красные полосы…

— Так что, доктор, — вновь вернувшись к диалогу, сказал я, — Я буду жить?

— Ха-а-а, — вновь уселся друг, — Будешь, конечно. А вот что с тобой… Начнём с того, что ты умудрился схватить сразу два посмертных проклятья, — волосы метаморфа почернели, а сам он пристально посмотрел мне в глаза, — Скажи мне, каким образом?

— Все, как у всех, — допив столь нужную для вкусовых рецепторов жидкость, точнее уже весь полуторалитровый графин, я поднялся с кровати и достал из тумбочки пару штанов и футболку. О, даже размер новый, — Потерял бдительность после победы, был и без того неслабо так ранен…

— Понятно, — друг перевел взгляд на окно, — Тебе повезло, что вся эта пакость была значительно ослаблена по неясной причине, да и сами проклятья конфликтовали между собой… Так что тебя как привезли сюда, так и оставили в коме на неделю, пока батя не освободился.

— Подожди, ты сказал неделя? — мои глаза округлились, а разум начал подкидывать очень неприятные картины встречи с семейством.

— Да, — просто кивнул он, а я начал мысленно шариться по теневому карману, в поисках сигарет, — Довольно удачно вышло. Твой организм мог сам бороться с проклятьем. Там только немного помогли наши, создав, если можно так выразиться баланс. Проклятье не могло ничего сделать с организмом, а организм был не в силах начать перебарывать его.

— То есть я тут неделю лежал полу-сожженным угольком? — довольно странная, однако имеющая свое место практика — лечить пациентов, преимущественно не приводя тех в сознание. Можно сказать — традиция нашей родины. Разумеется, лишь при условии, что это возможно, ведь маг в сознании имеет возможность активнее «бороться за жизнь».

— Именно. Ты уж извини, но такие случаи и правда редко выпадают, — развел руками метаморф, чьи волосы теперь приняли белый оттенок, — Посмертное проклятье — штука, прямо скажем, редкая и опыт по его снятию нужен огромному количеству медиков… Так что дед направил к верховному предложение собрать две опытных группы, по одной на каждую пакость, чтобы народ набирался драгоценных крупиц знаний в контролируемой обстановке… Как ты уже понял, предложение одобрили.

— А если бы сдох, пока дожидался? Кстати… А мы вообще где? — не мог не спросить я.

— Ты бы точно не умер, — друг грустно улыбнулся, — Я как узнал о твоем состоянии — сразу сорвался сюда и лично следил за твоей драгоценной тушкой. Круглосуточный пригляд мастера. Цени.

— Да… — отвлекся от одевания я. Получается метаморф семь дней тут не спал, — Спасибо. И все же где мы?

— В Иркутске, — ответил целитель, открывая шторы, и указывая рукой на реку, — Вон Старый Ангарский мост.

Проследив за его взглядом, я обнаружил искомое строение. Мост. Через реку. Ангару. Да. И к чему эти доказательства — я бы и без того поверил.

— Кстати, ты не в курсе, что могло так сильно ослабить цинские проклятья? — все же спросил Ник. Видно, что будить неприятные воспоминания друг не хочет, но интерес все же переборол тактичность.

— Хм-м-м, — уже одевшись, задумался я. А стоит ли вообще такое рассказывать? Хотя, в любом случае узнает, смысл оттягивать?

— Так что? — с интересом глянул на меня Ник.

— Я их запытал, — отвернувшись к зеркалу, произнес я, — Девку — выпотрошил, поддерживая жизнь с помощью магии крови и камня жизни, а мужика превратил в «кровавого орла», также не дав сдохнуть раньше времени… Может из-за долгого предсмертного состояния или эманаций боли и отчаянья в итоге вышла такая картина? Я честно не знаю…

— … Но зачем? — после недолгого осмысления спросил меня целитель, — К чему такая жестокость?

— Ты видел их жертв? — я задал вопрос, вместо ответа, — Видел, что эти садисты творили с людьми? Сейчас я жалею лишь об одном — пройди бой лучше, если бы я не получил столь много ран… Они бы намного дольше умирали, — глянув в глаза другу… Я не нашел в них понимания. Ладно, зайдем с другой стороны, — Сюда привозили девиц оттуда? Из крепости?

— Э-э-эм, вроде нет, — медик был немного ошарашен сменой темы, но быстро восстановился, — Хотя, нет, вру… В дурку недавно направили десять человек. Как раз женщин… Будут «Откатывать».

— В смысле? — я не понял термина. Более того, ни разу не слышал о подобном.

— Хм-м, — пришел черед друга задуматься, — Это… Очень неоднозначная процедура. Практически в каждом медицинском учреждении есть специальные артефакты для очень… Мощной работы с разумом. Они были созданы самой Премудрой, шедевры на стыке магии Времени и Разума… С целью «отката» разума, сознания, воспоминаний… Личности. И используют их только в крайнем случае.

— Понятно, — только и оставалось произнести мне.

И почему Ник столь сильно реагирует на это изобретение? Тут, как ни посмотри, а в крайнем случае, эта штука позволяет без шуток вернуть разумного. Случаи же разные бывают… Мне уже приходилось вытаскивать из желтых ручек пленных. Пусть до той жести, что пришлось узреть недавно, оно ни разу не дотягивало, но все равно… Ужасная картина. Многим может быть очень тяжело пережить подобное.

Или это связано со странной боязнью магов на Руси? Точнее не боязнью… Просто волшебники очень бережно относятся к собственным разуму и воле, исключительно негативно относясь к почти любому дурману. Потому даже пресловутая Гармония, которую я сейчас выпил, используется, или по желанию, или в крайних случаях… Как сейчас.

— По данной нам заранее информации, — я решил продолжить диалог, — там было семь десятков пленных. Но своими глазами я видел лишь чуть меньше половины из них. Очень… Мотивирующая на любое насилие картина. Разузнай о действия убитых мной нелюдей сам.

— Ладно, — сложив руки на груди, произнес врач, — Я поспрашиваю знакомых. Теперь о твоем теле. Все переломы мы, разумеется, зарастили, но с кожей вышла проблема, а потому пришлось выращивать новую. Но ты и сам заметил. Челюсть у тебя теперь новая — старую трофейная команда не нашла… Оба проклятья сняты, аура полностью восстановлена. Теперь о главном. Ты «уплотнился» и весишь теперь… Семьдесят пять килограмм. Поздравляю, — и это при росте, не дотягивающем всего три дюйма до двух метров.

— Ага, спасибо, — буркнул я, — И без этого прекрасно жилось, — намного тише едва не прошептал в конце.

Феномен «уплотнения». Довольно странное и не особенно полезное событие, которое может произойти едва ли не с любым йогом. Хорошо хоть каких-то определенных негативных эффектов или слабостей оно с собой не несет. Как ясно из названия, развитая прана, текущая в организме йога в какой-то момент может взять и… Уплотниться. Но этот феномен практически ничего не приносит. Из доказанных полезных эффектов идет лишь небольшое увеличение срока жизни. Если крепкий мастер магии с соразмерным развитием праны пройдет через данное событие, то срок его топтания земной тверди увеличивается где-то на четверть. Со «средних» трех сотен биологических лет до, логично, трехсот семидесяти.

Также немного увеличивается эффективность праны, а следовательно и физические возможности тела мага. Не сказать, что очень прилично. Всего пять-семь процентов «надбавки» в выносливости, силе, скорости и реакции. А возможно и меньше. Но данную особенность организма очень любят женщины.

Причем не в мужчинах, а применительно лишь к себе. Почему? Так ведь «уплотнение», как было сказано выше, уплотняет организм. Делает его более изящным даже немного увеличивая его эффективность. И, стоит отметить, от красоток, прошедших через данный процесс и правда сложно оторвать глаз. Но я-то ни разу не красавица!

Также стоит отметить интересный факт о данном феномене. Он неконтролируем. Более того, над возможностью обуздать этот процесс медики нашей необъятной родины трудятся уже не одно столетие, а все никак не получается ответить на один простой вопрос «как?». Просто иногда волшебники, развивающие собственную жизненную энергию, попав в очень стрессовое событие, причем важно чтобы удар пришелся не только на психику, но и на тело, после него вот таким образом изменяются.

То есть маг обязан пройти через что-то, что можно охарактеризовать, как «бой насмерть». Когда каждый удар может стать последним, а неверный шаг означает неминуемую смерть. Когда кровь кипит в жилах, а тело выживает из имеющихся ресурсов абсолютно все соки ради победы. Именно в этот момент в организме происходит что-то приводящее этот скрытый механизм в движение и вот так преобразующий тело мага. Что также затрудняет ученым задачу по исследованиям. Сомневаюсь, что на всей Руси сейчас проживает больше десятка тысяч прошедших через подобное магов.

Именно приняв во внимание все вышеназванные факты, становится понятно, почему я ответил именно так. Не стоит игра свеч. Не стоит столь… Ничтожное «усиление» такого риска. Но, как попутная цель, вполне имеет место быть.

— Ну а по волосам, думаю, ты и так все понял, — голос друга вырвал меня из мыслей, — Это теперь твой натуральный цвет. Сам знаешь, стресс, ранения и проклятье немного подточили силы организма, что вылилось в смену расцветки. Когда я тебе их отращивал, после всех процедур, пошли сразу такого цвета. Если хочешь, то я могу помочь вернуть все, как было.

Я повернулся к зеркалу, пристально всматриваясь в свое «новое» отражение. Значительно похудел, но мышцы вроде как видны… Лицо без шрамов тоже изменилось, но при условии «уплотнения», черты как-то… Заострились, что ли. А волосы… Были черные, стали белые… По-моему, не так уж и плохо смотрится.

— Скажи честно, — обратился я к другу, — Я стал похож на п*дора?

— Хм-м-м, — вынырнув из задумчивости, он показательно осмотрел меня и вынес ожидаемый вердикт, — Могу лишь пособолезновать… И спиной к тебе не поворачиваться.

— Ой, да пошел ты.

— Как скажешь, — улыбка вылезла на лицо медика, — Кстати, к тебе скоро должна зайти Елена Михайловна, твой Капитан.

— Серьезно? — удивился визиту столь высокой особы я, — И что она тут забыла?

— Понятия не имею, но вчера утром, после операции, она пришла сюда и сказала мне пересадить твой левый глаз ей. После чего свалила куда-то, сказав лишь, что сегодня зайдет тебя проведать, — произнес друг и оперативно вывинтился из палаты.

Черт, это он серьезно сказал или пошутил?

Окунувшись во внутреннюю медитацию… Ого. А это «уплотнение» и правда довольно хорошая вещь. Прана действительно стала сильнее… Плотнее! При этом ее количество осталось неизменным. Каналы немного укрепились, сама жизненная энергия теперь в состоянии покоя стала бежать «по трубам» даже немного быстрее чем раньше. Не так уж и плохо. Но стремиться к подобному целенаправленно, повторюсь, не стал бы точно.

А еще, я и правда заметил следы от пересадки и выращивания нового глаза. Теперь пару-тройку дней «взор» лучше не использовать. Во избежание.

— С-с-сука! — открыв глаза, я поднял взгляд к потолку.

— Хи-хи, звал? — в палате послышался знакомый голос…

Обернувшись, я увидел… Тактично усевшуюся на стульчике женщину. С закрытым «пиратской» повязкой левым глазом.

— Кхм, нет, — ответил я женщине, пытаясь осознать, когда она успела зайти? Все же я, как ни крути, в некоторых аспектах успел залезть на уровень магистра. По части чуйки и рефлексов, так точно… А она вот так, походя, смогла едва мне на голову не залезть? Не-е-ет, тут точно имела место скрывающая магия и сильные иллюзии, — Это я о ситуации в целом. Вуаль теней? В городе? Серьезно?

— … — ободряющая улыбка слезла с лица женщины, а брови ненадолго скакнули вверх. О-о-о, неужели угадал? — Как заметил? — серьезно спросила женщина.

— Предположил, — скопировав ее улыбку, присев на кровать, произнес я, — Но, правда, зачем вы применили боевое плетение в городе? Узнай о подобном Бессмертный, грустно станет всем.

— Ой, — махнула рукой на мои вопросы вампирша, — Никто не узнает, а вот у тебя всегда такая милая реакция на неожиданности, — вновь показала клыки она, — Кстати, прекрасно выглядишь, малыш.

— … Спасибо, — опять поддался я напору, — Точно не похож на радужного?

— Не-е-ет, что ты, — продолжала скалиться магесса, — Женщинам нравятся красивые мальчики. Но пара шрамов определенно добавят лицу мужественности, — острый коготок застучал по тумбе, — Могу организовать.

— Кхм, не стоит, — меня немного передернуло, — Думаю жизнь прекрасно справится… Так зачем вы здесь?

— Разумеется, чтобы поведать тебе о прошлом, настоящем и будущем, — глядя на свои ноготки, сказала Елена, — Я же твой начальник. И поблагодарить за глаз, — приподняв повязку, закончила она.

Вообще, у всех вампиров и без всяких улучшений глаза красные, вот только… Ее родное око, особенно на фоне моего, все же можно было отличить. Во-первых, это зрачок. В моих активированных глазах он почему-то вытягивается в узенькую вертикальную щелочку. Во-вторых, яркость и цвет. По сравнению с родным глазом женщины, мой горел ярче и… Немного другим цветом? Никогда подобного не замечал, что цвет вампирского глаза слегка отдает розовым.

— Пожалуйста, — оставалось только пожать плечами, — Дед в курсе?

— Конечно, — девушка перевела на меня взгляд, — Именно он дал мне добро на этот небольшой обмен.

— Обмен? — удивился я.

— Разумеется. Я даю тебе свою признательность, — офигенно. А что так щедро?

— Ладно, — пожевав губу, я переварил новости, — Расскажете, что было после того, как я отрубился?

— М-м-м, тебя нашла штурмовая группа около трупов двух цинских магов… Одного опознали, как Ян Демина, а второй была…

— Ян Мэйли, — продолжил я, уловив паузу. Опознать женщину, после моих… Процедур наверняка стало непросто.

— О, благодарю. Ты освободил от работы несколько человек, — прикрыла глаза вампирша, — Тебя нашли на пепелище главного зала, после чего началась зачистка всей оставшейся крепости, входе которой был найден и труп Аркадия Дроздова. Жаль, что раны были столь обширны и этого волшебника не удалось спасти. Он был очень полезным воином.

— А что с Виктором?

— Виктор Дурдыев? С ним все в полном порядке. Пусть он и получил в бою несколько сложных травм, сейчас он заканчивает реабилитацию и скоро сможет вернуться к своим обязанностям. Еще вопросы? И зачем ты так жестоко поступил с бедной девочкой?

— Что было дальше? — проигнорировал я женщину. Она же и так знает ответ.

— Дальше, были найдены шестьдесят восемь выживших пленных. Я так понимаю ты впервые столкнулся с магистром в одной из пыточных? — поинтересовалась Капитан.

— Да, — я кивнул, погружаясь в воспоминания, — Там я и пообещал этому уроду выпотрошить бабу на его глазах.

— Понятно, — без какого-либо негатива, ответила древняя вампирша, — Могу только похвалить за смекалку. Давно я не слышала об «орлах» с нашей стороны.

— Ага, спасибо, — мне еле как удалось не пустить отвращение в голос. Все же не понимаю я беспричинной жестокости. Отплатить той же монетой — да, несомненно! А вот просто так, ради запугивания или удовольствия… До подобного состояния, надеюсь, я никогда не дойду.

— Кстати, примерно в это же время бойцы смогли обнаружить и твоего фамильяра… Слегка не в форме. Не забудь занести что-нибудь господам из третьего и первого отрядов, я дам тебе список.

— Зачем?

— Твой птиц с перепугу успел немного побуянить и зацепил нескольких мастеров. Ничего серьезного, к тому же господа и дамы видели твоего партнера рядом с тобой, а потому и приняли решение аккуратно спеленать, а не прибить животину, — тактично пояснила женщина. Оу… Неудобно получилось.

— Обязательно скажу «спасибо», — пребывая в небольшом шоке и косясь на птицу, произнес я. А Витали тупо уснул у меня на руках… Вот же придурок пернатый!

— Теперь о грустном, — хорошее настроение будто сдуло с девушки, — А точнее о пленных. Девушкам была оказана первая помощь, а дальше их перевезли сразу сюда, а Иркутск, после чего распределили по наиболее работоспособным медицинским учреждениям. К сожалению, почти половину было принято решение, проводить через процедуру стирания и «отката» сознания и памяти.

— А почему не всех? — стало интересно мне, — Ведь, как я понял, эта процедура банально уберет из памяти и разума все ужасные воспоминания о… Ну вы поняли.

— Э-эх, — вздохнула на мои слова вампирша, — Может ты и прав, но тут есть один нюанс. «Откатить» сознание можно лишь на десять лет… Девять лет и десять с небольшим месяцев. Точнее, всегда выходит так, что разум, прошедший процедуру, будет ощущать себя младше ровно на этот срок, в момент ее окончания. Ни больше, ни меньше. Это странно, но работает все именно так.

— Оу, — я раскрыл глаза, уставившись на женщину, — Но почему?

— Причин много, я и сама всего не знаю. Но работать правильно и без побочных эффектов можно лишь с таким сроком… Почему и каким образом? Извини, но не ко мне с такими вопросами… Магия Времени — сложнейшая наука, которой нужно уделить десятилетия упорного труда и исследований просто для того, чтобы хотя бы отдаленно понять ее механику и законы. А уж создать что-то на ее основе… Здесь потребовались пять десятков лет работы целой группы магистров под руководством Царевны-лебедя.

— Также существует проблема с сроками «лечения», — после недолгого молчания, продолжила женщина, — Это может продолжаться от двух до пяти лет, в зависимости от агрессии магии в теле. Потому данная процедура проводится довольно редко… Относительно остальных способов реабилитации.

— Неужели там все настолько плохо? — с сожалением спросил я.

— Да, — уняв подступивший приступ гнева, ответила женщина, — Три десятка тел с расколотым болью и унижениями разумом. Безвольные растения… Сейчас. После отката станет лучше. Вся жуть ситуации заключается лишь в том, что среди них есть девочка двадцати лет отроду. Так что не думай жалеть себя или врагов.

— Вы правы, — вздохнул я, — Что теперь?

— Теперь ты свободен почти на два месяца. Здесь твое следующее направление, — из тени вампирши вылетела папка, прямо мне в руки, — Готовься, отдыхай, можешь даже собрать себе команду, если есть на то желание и возможности. Жду тебя двадцать пятого мая в Цитадели, — женщина поднялась со стула и направилась к двери, — И да, Сергей, — она обернулась ко мне, — Поздравляю с блестящим выполнением задания. Так держать «Ворон». Награждение будет через две недели, правила знаешь, а приглашение придет по почте. Не скучай.

— Спасибо, — подняв уголки губ, ответил я уже закрывающейся двери. Что же… Получается, я сделал хорошее дело, пусть и столь ужасным методом. Теперь нужно работать дальше. Но сначала проведать семью. И Эйш.

* * *

Закончив все процедуры и осмотры в медицинском учреждений я направился… Нет, не домой. Для начала стоит завершить все дела, чтобы потом никуда не торопиться. Прямо в Иркутской администрации сразу удалось прикупить достойные презенты рискнувшим здоровьем бойцам, что не прибили Виталика… А ведь могли.

Два ящика прекрасного виски, выдержкой аж, без малого, семь десятков лет, а также несколько упаковок ножек снежного феникса. Думаю, это достойный и ни к чему не обязывающий подарок, способный обеспечить максимум парочку веселых вечеров.

И все же репутация значит в этом мире очень и очень много. Не будь я мастером, не будь аристократом, не будь личным учеником архимага… Сомневаюсь, что служаки бегали бы с подобной скоростью и моему вниманию был бы представлен подобный ассортимент продуктов.

Как ни крути, а мясо птички, любящей мороз — деликатес. Пусть не верхней планки, но все же немалое излишество. Снежных фениксов не очень много на этом свете, живут они лишь в тундровой зоне вечной мерзлоты, где и холодно круглый год, и найдутся хоть какие-то деревья вместе с едой. Пусть с фениксами настоящими они умеют общего лишь внешний вид, не умея перерождаться, являются довольно опасными животными, в основном, это третий класс опасности, хотя некоторые представители достигают и четвертого.

Вот с такой благодарностью, лежащей в теневом кармане, я и направился в Москву, где пребывали в расположении члены первого отряда, а после перепрыгнул до Перми, к бойцам из третьего.

Довольно быстро расправившись с данным не особенно важным, но нужным делом я… Снова не двинулся к дому. Пришлось сначала идти за картиной, что было приготовлена в подарок для одной маленькой вампирши.

К сожалению, самому с рисунком закончить, по известным обстоятельствам, не получилось и пришлось просить художника-учителя завершать композицию самому. Вот к нему я направился, забирать уже законченный товар, отдариваясь за него бутылкой все того же виски. Все же творческие люди, довольно часто и не дураки выпить, особенно если есть хороший повод. И прекрасный алкоголь.

Так что домой я попал лишь когда начало потихоньку темнеть.

— Вижу, ты решил сменить имидж? — с натянутой улыбкой поприветствовал меня отец, сидящий в гостиной с какой-то книгой. Хм-м, «Кузнечное искусство — от основ до продвинутого уровня. Владимир Ворон»

— Ого, не знал, что ты пишешь книги, — а ведь действительно не знал. Даже странно.

— Есть такое, — отмахнулся мужчина, — Лет семь назад написал этот самоучитель, вот сейчас решил перечитать, может смогу наскрести на вторую часть. Но ты не ответил на вопрос.

— Да, пап, — ну а что остается в такой ситуации, — Правда принимал решение не я… Думаю, ты и сам все знаешь.

— Знаю, — кивнул отец, — Эх, а ведь я так надеялся, что тебе не придется идти по моим стопам. Что ты не узнаешь… Не осознаешь, что такое война.

— … Странную тему ты выбрал, — произнес я после недолгого молчания, — Да и, если честно, поздно о подобном рассуждать.

— И то верно, — отложив книгу на столик, произнес он, — Не жалеешь о своих делах?

— Нет, — твердо ответил я, — Максимум, о ранениях… Но совсем чуть-чуть, в глубине души.

— Тогда тема закрыта, — хлопнув по коленям, взбодрился мужчина, — Мама сейчас где-то в Питере, пошла по магазинам вместе с Пожарской, если тебе интересно. Что планируешь делать?

— Для начала перекушу чем-нибудь, а потом постараюсь побыстрее разобраться с гардеробом. Как видишь, я сменил размер, — я ненадолго задумался, — Ну а потом, если успею до ночи… Пойду к Эйш. Ей тоже стоит показаться на глаза.

— Ну, это дело важное, — кивнул отец, только непонятно о котором пункте говоря, — Тогда я буду у себя. Если что — найдешь.

— Как скажешь, — мне оставалось только улыбнуться на это неловкое проявление беспокойства о психологическом здоровье.

Все же отец… Скорее всего переживал подобный события намного тяжелее меня. Вот только у него не было столь широкого круга общения, не было семьи и столь верных друзей. Уверен, тяжело осмыслять массовые убийства и пытки в одиночестве… А после этого еще и остаться человеком.

* * *

С гардеробом удалось решить вопрос удивительно быстро. Наверное, это потому, что на выброс пошло практически все, за малым исключением, состоящем из нескольких экземпляров плащей и классических костюмов, что подгоняют свой размер под носителя сами. Все же, давно стоило обратить внимание на одежду, половина из которой висела аж со времен академии… Так что с лёгкой душой я сумел освободить аж целую гардеробную комнату, сгрузив все ненужное в старый, столь же ненужный чемодан с расширенным пространством.

И куда все это выбрасывать? Не на помойку же. Вот и я так решил, успев в администрацию всего за полчаса до ее закрытия и продал там все шмотки по весу. Будто в секонд-хенд попал. Даже смешно стало. Потом все это дело распределят по магазинам среднего и низкого ценового сегмента, а какую-то часть даже раздадут по приютам простецов… Не пропадать же добру, правда? А кадавры хоть и тупые, но с простейшей сортировкой справятся, пусть и займет это немало времени.

И только закончив со всеми делами, наконец, у меня появилось моральное право на отдых. Короткое мгновение невесомости и вот, я снова оказался в славном городе Брашов. Время здесь еще не позднее, отстает от Ёбурга аж на три часа, так что в девять вечера, Эйш все еще можно, пусть и с натяжкой, найти в ресторане. Разумеется, если она не решила уйти раньше.

Но нашлась вампирша только в своем доме, в одиночестве распивая вино… Или кровь. Все же удобно всегда иметь при себе такой вот волшебный аналог беспилотника.

Вынырнув из теней в плотном кольце высокого кустарника, высаженного специально для таких случаев, я позвонил в дверь.

— Привет, милая, — я сложил руки на груди и улыбнулся, — Бухаемс-с-с в одиночестве?

— Сережа? — глаза девушки широко распахнулись и принялись пристально меня осматривать, — Это правда ты?

— Конечно, — переступив порог, заключаю такую хрупкую вампиршу в объятья, — Неужели не похож?

— Вообще-то, ты и правда изменился, — буркнула волшебница, а элегантные, но жутко сильные ручки также обняли меня, будто прессом сжимая ребра, — Я волновалась… Что с тобой произошло? Почему ты похудел? Что с волосами? — все сильнее прижимаясь к груди, тихонько спрашивала Эйш.

— Ну-ну, не надо меня ломать, о великая, — приложив немалое усилие, мне удалось разжать крепкую хватку чистокровного вампира. Эх, в который раз убеждаюсь, что по части физического развития дети ночи могут дать огромную фору, всем великанам и оборотням вместе взятым. Почему в мире такая несправедливость? Я тоже так хочу! — И вообще, пустишь меня?

— Ой, извини, — вампирша мило «втянула голову» в плечи и опустила взгляд. Ну какая же она милая, — Проходи, конечно!

Зайдя в дом, разувшись и сняв пальто, я оказался в гостиной, в которой девушка и распивала винишко. Хм, гранатовое, двенадцать годиков… И еще три таких-же, но пустых бутылки под столом.

— По какому поводу выпиваем? — сев на стульчик, рядом с местом вампирши, я задал интересующий меня вопрос, — Признавайся.

— Ну-у-у, — замялась светловолосая вампирша, — Я переживала…

— За меня? Зря. Я самый сильный, самый умный… А теперь и самый красивый! — картинно проведя рукой по волосам, произнес я, — Так что выкидывай из головы всю эту грусть.

— Мне уже все рассказал Никита, — девушка решила сразу сесть мне на колени и вновь крепко обнять, — Это же он тебя лечил… И рассказал мне о твоих ранах. Я так боялась… Расскажешь?

— … Да особо и нечего рассказывать, — немного помолчав, начал я, — Я дрался с магистром. Тот еще бездарь, честно говоря… Потом к бою присоединилась его подружка — мастер. Я их убил… Конец.

Очень не хотелось рассказывать столь тонкой и ранимой натуре, как Эйш, все. Не поймет, не одобрит. Расстроится… Разочаруется во мне. А этого я очень сильно боюсь.

— А волосы? Ты поседел?

— Ну… На самом деле, я просто завидовал тебе и маме. Всегда нравился такой оттенок. Мне идет? — врать — плохо. Но я же не вру!

— … — рубиновые глаза с укором на меня взглянули. Эх-х, ну почему она такая проницательная? Плечи сами собой опустились, а спина сгорбилась.

— Это был самый трудный бой в моей жизни… — слова стали сами собой выходить, — Каким бы бездарным и слабым не был мой противник, едва ли не любая его атака могла меня надежно уничтожить. В конце я остался стоять над двумя трупами, весь в ожогах… Думаю, можно сказать, что ожог был один, правда на все тело. Мне испарили челюсть ударом кулака, объятого самым горячим пламенем, какое только приходилось встречать. Было очень тяжело и страшно. Я никогда так не боялся, никогда не стоял столь близко к смерти. Никогда не выжимал из себя столько сил, просто чтобы уклониться или отразить атаку.

Девушка же спокойно слушала меня, нежно и аккуратно поглаживая по спине. Без какого-либо сексуально подтекста, просто поддерживая.

— И я устал… В большей степени морально. Пойдем спать, Эйш. Мне слишком сильно тебя не хватало.

— Пойдем, — взяв меня за руку, вампирша провела меня до кровати, на которой я отрубился, стоило голове коснуться подушки. Это был долгий день, вне зависимости, от того, что реально прошла неделя. Для меня это бы короткий миг, что не смог принести ни единой капли отдыха. А сейчас я могу расслабиться и набраться новых сил.

Сквозь сон, поплотнее прижав красавицу к себе, последней мыслью было облегчение. Дом — это место, где тебя ждут и любят. Неужели я дома?

* * *

Итак, по задумке именно в следующей главе герой должен будет отправиться в Японию. Постараюсь побыстрее закончить и выложить следующую часть!