Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_136.epub
Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_136.docx
Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_136.fb2
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 136
«Прошло несколько сотен лет, и люди забыли, как это было раньше. Они забыли, откуда взялись их детские стишки, и почему они запирают двери на ночь. Мы, ведьмаки, существуем для одного: работать в пыли и грязи, убивая чудовищ, с которыми простые люди справиться не могут».
Эрланд из Ларвика.
* * *
И вот, я вернул облик Филиппе! То есть, как вернул? Снял двимерит и ошейник, после чего торжественно водрузил недоумевающую сову на письменный стол, с которого заранее убрал всё лишнее.
Несколько секунд чародейка смотрела на меня подозрительным взглядом, будто не веря в предоставленную возможность. Я же, ухмыльнувшись, наблюдал за ней.
И вот, пошёл процесс обратной трансформации. Хотя назвать его «процессом» будет несколько неверно. Это была мгновенная смена формы. Опп — и на меня смотрела удивительной красоты женщина. Абсолютно обнажённая и сидящая на моём столе.
Точно, её ведь захватили в момент… м-да…
Филиппа глубоко вдохнула, отчего её грудь выпятилась вперёд, заставив взгляд чуточку съехать. Благо, я отлично контролировал себя и тут же вернул его обратно.
— Рад видеть тебя в человеческом виде, Филь. С одеждой возник небольшой затык, но я направлю слуг принести её. Мне рассказывали, в какой ситуации произошёл захват, но что-то запамятовал, — и улыбнулся.
— Ты-то и запамятовал, Амброз? — хмыкнула она, а потом щёлкнула пальцами. Её тело облегла плотная и очень структурированная иллюзия в виде шикарного чёрного платья.
— Ну или так, — оставил я её вопрос без ответа. — Правда теперь глаза невольно пытаются заглянуть за барьер иллюзии в попытке увидеть, что же за ним сокрыто, — притворно цыкнул я.
— Одежда работает также: скрывает, — чародейка пожала плечами.
— Верно. Не обращай внимания, сугубо мои заморочки.
А они и правда были. Что поделать, абсолютно естественные реакции организма!
— Мне сложно НЕ обращать, ведь два предыдущих месяца я только и делала, что ОБРАЩАЛА внимание на все твои действия, — Эйльхарт по-птичьи наклонила голову.
— Извиняться не буду, ты хотела убить меня.
— Идея была Дийкстры, — покрутила она рукой. Я взглянул на колыхание груди под иллюзией платья и задумался, «настроено» ли оно? Содержит ли иллюзию обтягивания тела тканью или чары просто «прилипли» сверху, как краска?
— Удобно сваливать всё на мертвеца? — приподнял я бровь.
— Остальные поддержали, даже я, — притворно повинилась Филиппа. — Но теперь все, кто создавал проблемы, оказались мертвы.
— Заменены, — поправил я её. — И не все. Часть.
— Хорошо, Амброз, часть так часть, — женщина притворилась, что согласилась с моими абсолютно правдивыми аргументами и плавно опустилась со стола. — Что ты задумал?
Босые ступни коснулись пола. Иллюзорные туфли для себя она не создавала. Почему? Есть ведь варианты плотной иллюзии, хоть и чрезмерно замороченные в своём создании.
Я заметил, что лак на её пальцах выглядит нетронутым, а кожа — чистой и аккуратной. Не заметно, что два месяца она провела в облике птицы. Интересно, как работает смена формы? Надо будет почитать об этом на досуге.
— Ты знаешь мои планы. Мир хаотично дёргается в самые разные стороны. Подобное вызывает недоумение и даже страх. Грядёт катастрофа, а мы лаемся по поводу и без. Пришлось брать дело в свои руки.
— Про это я знаю. Ты рассказал мне… удивительно много, — на мгновение замялась она. — И желание прикончить тебя уменьшалось с каждым узнанным секретом. Мне интересно иное: зачем тебе я?
— Мне нужна помощь, Филиппа. Ты — уважаемая чародейка, далеко не последняя в их сообществе. Нет, даже одна из первых. Не подумай, что лесть…
— Не подумаю. Всё так, — прервала меня Эйльхарт. Самомнения ей точно не занимать!
— Прекрасно, мы уже нашли общий язык! — притворно довольно воскликнул я. — Ты ведь в курсе, что я планирую серьёзно пересмотреть систему обучения и интеграции волшебников?
С некоторой неуверенностью она кивнула.
— Ты мне в этом поможешь. Как и Францеска. Как и другие, когда до этого дойдёт.
— Ты хочешь действовать по аналогу Темерии? — прищурилась Филиппа.
— Нет. Так не получится. Чародеи недостаточно организованы для подобного. Они… — задумчиво покрутил я рукой, подбирая верные слова, — одиночки, которые периодически объединяются для каких-то дел и задач. У них, конечно, есть те, кто выполняет для Капитула грязную работу, но для меня было удивлением узнать, сколь мизерно то число. Оказывается, чтобы общество чародеев развалилось, нужно нанести ему лишь несколько точных ударов. Два-три десятка магов, которые найдут свою смерть, а потом появление сильной руки, что начнёт собирать остальных — вот и весь ответ.
— Их буду собирать я?
— Может быть и ты, — ухмыльнулся я. — Всё-таки план ещё не созрел. Пока же ты будешь выполнять роль моей магической советницы и помощницы. По сути, считай, что ничего не изменилось. Ты продолжаешь сохранять должность, приближённую к правителю. Но не к королю Визимиру…
— Заместо которого теперь твой дружок, — вклинилась женщина, однако я не стал прерывать фразу.
— …а ко мне. Устраивает?
— У меня есть выбор? — приподняла она брови.
— Конечно, — искренне возмутился я.
— Уйти с кинжалом в брюхе?
— А ты хочешь уйти, Филиппа? Если отбросить все шутки и условности, — я сделал короткую паузу, как бы давая ей время на размышление. — Ты уже должна была понять, что на твоё место найдётся немало желающих. Думаю, среди них можно отыскать даже общепризнанные бриллианты. Но я предлагаю сотрудничество именно тебе.
— После плена, — хмуро скрестила она руки под объёмной грудью.
Иллюзия, которая очень уж много скрывает… Стоп, кажется я слишком долго не навещал свою девушку.
— Ты очаровала меня ещё при первой нашей встрече, Филиппа, — широко улыбнулся я. — Всегда хотел иметь тебя… при себе.
Заведомо допущенная двусмысленность заставила её губы дрогнуть, но чародейка слишком хорошо умела владеть собой.
— Мне нужны мои вещи, — после короткого размышления произнесла она.
— Найдётся работающий мегаскоп. Заберёшь из дворца в Третогоре всё нужное. Слуги помогут с переноской.
— И вилла на Храмовом Острове.
— Будет, — задумался я, припоминая имеющиеся варианты. — Однако ты будешь нужна при мне. Рабочий день начинается с утра.
— Э? — искренне удивилась Эйльхарт.
— А ты думала, что «советница» — это лениво проснуться в полдень, накраситься, выпить Альрауновый декокт, да идти интриговать среди придворных? Раз в неделю давать королю рекомендации по поводу какой-нибудь ситуации, связанной с волшебством? Навязывать свою точку зрения по разным задачам, выполняя волю Капитула и не позволяя странам излишне усиляться? — я шагнул вперёд и откровенно заглянул ей в глаза. Нет уж, сидеть на своей шее не дам никому!
— Ты и об этом знаешь? — прищурилась она.
Я проигнорировал вопрос.
— Нет, дорогуша, «советница» — это работа. У меня нехватка компетентных лиц. Необходимо поднимать десятки проектов, а мозгами среди моих приближённых наделено удручающе малое число людей, каждый из которых уже завален делами по самую маковку.
Это было так. Дело в том, что мне нужен был не «умник», а человек с железной хваткой, способный раздирать гордиевы узлы, а не любоваться на них. Тот, кто видит суть сквозь чад лести и бюрократии, кто решает — пусть даже грубо, пусть даже через колено, — но решает. Не философ, вздыхающий над последствиями, а кузнец, который бьёт по раскалённому железу, пока оно поддаётся. Не советчик, а деятель. Не педант, считающий гроши, а тот, кто смотрит на корону и понимает: её блеск — не в полировке, а в силе.
О, как возвышенно! О, как пафосно!
Но, с какой-то стороны — абсолютно верно.
И где же мне искать таких людей?.. На дороге не валяются.
А Филиппа… подходит. В каком-то плане она знакома мне. Я кое-что помнил о ней из канона. И кроме дикого желания забраться на метафорическую вершину, она запомнилась тем, как вместе с Дийкстрой предотвратила попытку Вильгефорца перебить Капитул и собрание чародеев. То есть показала себя умной и надёжной. Ведь на тот момент Нильфгаард казался куда более сильной стороной. Переметнуться виделось верным. Но она не стала.
Не помню, сука, подробностей. Может за этим крылись какие-то иные черты, а не верность своей стране. Может быть… Но интуиция подсказывала, что выбор верный. Конечно же только на интуицию я полагаться не стану и пригляд организую, и регулярные проверки, однако, несмотря на попытку моего убийства — тоже обоснованную, надо сказать — какое-то доверие к Эйльхарт у меня было.
Даже странно. Помню, как при первой встрече думал, что ни за что и никогда не встану к ней спиной. Но сейчас, оказавшись во власти и ощутив её давление, по-настоящему осознал, сколь же наивен я тогда был. Ха, а ведь казалось бы, сколько времени прошло с того момента?! Как же всё изменилось…
— Ты хочешь, чтобы я разгребала эти бумажные завалы?! — возмутилась чародейка.
— Не просто разгребала, Филиппа, — поднял я палец. — С этим может справиться любой умеющий читать секретарь. Мне нужно, чтобы ты принимала решения по целесообразности тех или иных прошений, продумывала новые законы Великого Союза Стран, высказывала полезные инициативы с возможностями их скорого исполнения. Мне нужны твои мозги, любезная чародейка.
Миг короткого молчания.
— Лучше бы и дальше оставалась совой, — вздохнула Филиппа, облокотившись о стол.
— Отпуск закончился, — рассмеялся я, а потом позвенел в колокольчик. Слуга возник на пороге, не прошло и минуты. Я распорядился, чтобы «гостье» подготовили покои, ванну и одежду. — Как закончишь, — посмотрел я на женщину, — сообщи слугам — проводят к мегаскопу. Вечером жду на первое полноценное совещание.
— Ты так уверен, что я не сбегу?
— Зачем тебе сбегать? По моему я предлагаю просто изумительные условия, при которых ты, Филиппа, станешь не на словах, а на деле, одной из самых уважаемых чародеек не просто королевства, а всего мира.
— Когда этот мир будет захвачен, — язвительно добавила она.
— Плохое слово, Филь, — погрозил ей пальцем. — «Захвачен»! Подразумевает военное вторжение. Я бы предпочёл: «Подчинён». — И тут же сменил тему. — На следующей неделе поедем в Ковир и Повисс, обсудим предварительные договора по ряду сделок и отмене пошлин между нашими странами. Это первый шаг для будущего объединения. В дальнейшем твоё присутствие понадобится в Махакаме… возможно понадобится, хотя я надеюсь, что этот вопрос на себя возьмёт Францеска. Как и Брокилон. Всё-таки нелюди с нелюдями всегда найдут общий язык.
— Особенно такая старуха, как Францеска. Она всех их дедов в пелёнках видела, — фыркнула Эйльхарт.
— Узнаю острый язык…
— Это была не острóта, Амброз, а удар молотом. Вставлять шпильки остороухой суке уже давно не имеет смысла. Она отрастила поистине носорожью броню. Кстати, почему-то Францеску Финдабаир ты не подумал держать в клетке и на привязи!
О, на меня начали поднимать голос. Я даже этому рад, потому что советники должны отстаивать свою позицию, а не сразу же соглашаться со всеми решениями правителя. Хотя меру, конечно, нужно знать.
— Не в клетке, а на поводке! — притворно возмутился я. — И никто даже не подсматривал за твоими походами в туалет.
— У меня не бесконечное терпение, — прошипела она.
— Ах, точно… Но кажется, ты уже забыла, что хотела меня убить? Думаешь, удерживая тебя на привязи я был слишком жесток? Уверена в этом?
— Хорошо, забудем об этой мелочи, — послушно сдала чародейка назад. Прощупывает почву? Ох, совещания с её присутствием разгорятся новыми красками.
— Отлично, Филь! Вот такой настрой по мне. Жду тебя вечером. Не задерживайся. Ты знаешь, во сколько проходят собрания.
— Приду вовремя, — вздохнула она. — Подготовь всё, что обещал. Поместье должно быть не хуже, чем оставшееся в Третогоре.
Когда чародейка покинула кабинет, я вошёл в «серый мир», где начал прогонять разговор по кругу и изучать… нет, не тело Эйльхарт — хотя его тоже, сугубо из интереса, само собой! — а её реакции. Это не спасёт женщину от проверок, но позволит мне чуточку лучше понять её здесь и сейчас.
Я видел, что волшебнице было не по себе и все её дерзкие слова скорее фон, шелуха, которые позволяли немного прийти в себя. Всё-таки она была женщиной, которую я держал взаперти. Накопился стресс и множество вопросов, не имеющих ответа. Теперь я их дал, как и понимание, что желаю между нами союз.
Её «хотелки» — фарс, но я выполню их. Это даже облегчит мне будущее сотрудничество.
На собрание Филиппа не опоздала, однако её присутствие сильно удивило мой нынешний совет, состоящий из Кируса Хеммельфарта (занимался Церковью), Юзефа Артана (взвалил на свои плечи всю Секретную Службу), Вальда Крабша (отвечал за безопасность), Ришарда Дантона (мой заместитель, который занимался почти всем, но в приоритете — торговля и финансы) и Бьорна Рамтада (возглавляющего Орден Божественной Длани).
Не хватало Алесия Нирна и Якова, но они сейчас ведут куда более важные проекты.
— Господа, я давно думал о том, чтобы разбавить наше общество хоть одной дамой. Познакомьтесь: Филиппа Эйльхарт, необычайно талантливая чародейка! — с широкой улыбкой представил я её.
— А я вас знаю уже очень давно, — чуть ли не загорелись у женщины глаза. Однако пламя там было отнюдь не простое… чем-то напоминало самые глубины преисподней.
* * *
Танедд — остров, расположенный на территории Темерии, в заливе к северо-западу от Горс Велена. На острове находилась Аретуза — знаменитая школа магии для девочек. Именно там предстоял ожидаемый сбор Капитула. И использовать туда телепорт являлось моветоном. Нет уж, всем надо было добираться исключительно своими силами! Во всяком случае от Горс Велена.
Именно в этот город лежал наш путь.
Так как ожидалось большое количество важных персон, пришлось-таки собирать целую процессию, дабы «не ударить в грязь лицом». Благо, что удалось воспользоваться старым добрым трюком, позволяющим не терять время на дорогу — отправить повозки «пустыми», то есть без непосредственно меня самого. Сам я планировал переместиться телепортом непосредственно перед въездом в Горс Велен.
Филиппа, конечно же, не одобрила мою излишнюю любовь к порталам.
— Даже самый опытный чародей не относится к своей жизни настолько безответственно! — бушевала она, словно фурия. — Мы стали партнёрами, Амброз, я рассчитываю, что при тебе смогу возвыситься! Но как я могу это делать, если ты рискуешь собой, словно глупый мальчишка?!
— Мегаскоп…
— Не панацея! — отвергла она этот довод. — Шанс ошибки есть даже по надёжным координатам, тысячу раз проверенным ранее. К тому же, драгоценные камни постоянно нагружаются магией. Есть риск возникновения микротрещин, невидимых глазу, но способных создать рассинхронизацию чар.
И ведь правду говорила. Абсолютную правду! Удивительно, неужели Эйльхарт может заботиться о ком-то, кроме самой себя? Понятно, конечно, что это чисто из-за беспокойства за свою шкуру, ведь женщина плотно переплела свою судьбу с моей, но всё равно…
— Филь, — устало посмотрел я на неё, — ты вынуждаешь меня… — и прищурился.
Чародейка наклонила голову, скрестив руки на груди.
— …раскрыть тебе ещё один секрет, — закончил я с ощутимой паузой. — Потянешь?
К её чести, Эйльхарт несколько секунд молчала и что-то прикидывала в уме.
— Потяну, — кивнула она.
— У меня чутьё на порталы, — пожал я плечами. — Я ощущаю их.
Насилу убедил.
На всякий случай посадил в «караван» волшебника, дабы если по дороге случится что-то неимоверно важное, мог дать мне знать посредством колдовского шара и «мобильно-магической связи». Подстраховался, значится. Мало ли что приключится? Я в таком случае, узнав нужные сведения, отмотаю время и заранее телепортируюсь.
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))