⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***17***
Естественно, что с печатью Марина справиться вот так с наскока не смогла, слишком сложная вязь, слишком много узлов, и понять, какой из них нужный, и за какую ниточку нужно «дернуть», чтобы разрушить ее, было не так-то просто. Еще и сзади она себя не видела, мало ли что они там навертели. Зато поняла, что ставил печать тот, кто владеет лишь одной стихией, но на таком уровне, какой Марине и не снился. Как она это поняла? Да очень просто, если огонь, воду и землю она хоть и через боль, но могла призвать, то с воздухом вообще ничего не выходило. Она хотела попробовать сжечь печать, но прямо сейчас моральных сил на это не было. А еще ей было любопытно, зачем она нужна этому Хвиту? Ведь не ради неземной красоты ее похитили, так что она пока оставила попытки освободиться и вернулась в спальню, где под дверями ее уже ждала взволнованная служанка.
— Как твое имя? — спросила Марина, рассматривая девушку. Она была совсем юной, по крайней мере выглядела именно такой, очень светлые льняные волосы, такие же ресницы и брови, пергаментная кожа. Она казалась совершенно бесцветной.
— Эмили, госпожа, — ответила та.
— Сколько сейчас времени, Эмили?
— Немногим за полночь, госпожа.
— Тогда можешь идти, я буду спать, — Марина направилась к кровати и увидела, как Эмили снова занимает стульчик около стены.
Выгонять и что-то требовать Марина не стала, глупо было бы, Эмили приказывает Хвит, а ее она и слушать не станет. Улегшись в постель, она укуталась в одеяло, успокоила дыхание, закрыла глаза и постаралась расслабиться. Конечно, можно было поддаться панике и накрутить себя до истерики, но это плохо сказалось бы на ней самой — силы пригодятся для другого, чтобы их так бездумно тратить. Кроме этого, она верила не только в свои силы, но и в Тони. Он обязательно придёт за ней рано или поздно, она в этом ни секунды не сомневалась. Ее задача — продержаться до этого момента. За этими мыслями она и уснула. А проснулась, когда за окном уже вовсю светило солнце, заливая спальню ярким светом. Чувствовала Марина себя удивительно спокойной и совершенно отдохнувшей. Она откинула одеяло и встала, подходя к большому окну. Ей хотелось увидеть то место, в котором она оказалась. Горы-горы-горы, острые заснеженные пики, высокие ели на склонах, солнце отражалось от ослепительных вершин, рассыпаясь радужными бликами.
— Красиво, — сказала она, прикасаясь кончиками пальцев к стеклу.
— Я рад, что тебе нравится моя земля, — раздался голос за ее спиной. Честно? Она не видела его в комнате, когда проснулась, но точно знала, что Хвит внутри. Это было так очевидно, что он не упустит возможности доставить дискомфорт, что она даже не вздрогнула от звуков его голоса. И не собиралась зажиматься, как-то смущаться или прятаться. Нет, он не на ту напал. Она собиралась вести себя так, словно он пустое место, не мужчина, а так, декоративный элемент. Говорящая статуя. Именно поэтому она проигнорировала его реплику, а, сделав пару шагов к стулу, где лежала ее одежда, принялась одеваться.
— Я приготовил для тебя платья, можешь не надевать свою странную одежду, — поморщился Сно. Он внимательно рассмотрел ее одежду и нашел ее слишком простой для такого сокровища, но отнимать не стал, показывая свое хорошее отношение. А еще неприятно поразился тем, что Рок, похоже, экономил на своей человечке. Как глупо с его стороны, ведь давно известно, что женщины падки на роскошь. А с другой стороны, так даже лучше, ему будет легче завоевать ее.
— Спасибо, не нуждаюсь, — ровно ответила Марина, натягивая джинсы и обувая кроссовки. На своем драконе она предпочитала летать именно в такой одежде или в оркском костюме, если они патрулировали перевалы.
— Ты научишься принимать мои подарки, обещаю, — Сно в два шага оказался за ее спиной и погладил пальцами шею, там, где невидимая, но ощутимая, как ярмо, стояла печать.
— Ты же понимаешь, что Рок не остановится? — Марина развернулась и открыто посмотрела в глаза Хвиту, в очередной раз поразившись его красоте. Он напоминал одного из греческих богов. Заметив ее взгляд, Сно улыбнулся, но она оказалась равнодушна, скользнула взглядом, как по пустому месту.
— Он не примет тебя после того, что у нас будет, — полные губы изогнулись в очередной улыбке.
— А что у нас будет? — Марина специально вызывала его на откровенность, потому что именно сейчас прощупывала границы дозволенного. Ей нужно было понять, как далеко в своих провокациях она может зайти без, скажем так, непоправимого вреда.
— Всё, что ты захочешь, — Сно всё ниже склонялся к ней, смотря на приоткрытые губы. Он рассчитывал сегодня хотя бы на поцелуй.
— Я хочу, — начала говорить Марина, понизив голос до грудного шепота и мечтательно полуприкрыв глаза, — чтобы ты обернулся драконом, поднялся так высоко, как только можешь, сложил крылья и упал на землю.
Сно отшатнулся, потому что не ожидал, что таким соблазнительным тоном можно говорить настолько неприятные вещи, а эта страшная женщина продолжила:
— Я обязательно навестила бы то, что от тебя осталось, и разожгла на этом месте большой костер.
— Ведьма, — Сно даже шаг назад сделал, чтобы отстраниться от того, что она говорила. Он до того привык к обожанию и поклонению от женщин, что совершенно не ожидал, что с ним кто-то сможет говорить в подобном тоне и предлагать такие ужасные вещи. Да о нем мечтали все поголовно! Что эта о себе возомнила?!
— Не забывай об этом, — сладко улыбнулась Марина, а потом, как ни в чем не бывало, подхватила его под локоть и практически велела: — А теперь проводи меня в столовую, я жутко голодная. И кстати, в спальне мне не хватает зеркал, то убожество, что я нашла в уборной, никуда не годится. Будь любезен исправить этот недочет.
Сно, как оглушенный, повёл её в столовую, выслушивая пожелания с её стороны. Он никак не мог понять — смирилась она со своим положением или нет. Женщины обычно были для него открытой книгой, а с этой, похоже, придётся повозиться. Он ещё не знал, что ждёт его за завтраком.
Она была недовольна буквально всем. Еда слишком жирная, фруктов и овощей мало, чая (что такое чай?) нет, а вино… Она не алкоголичка какая, чтобы пить эту кислятину вместо воды, да еще и с утра. Еще и ковырялась в тарелке с таким видом, будто ей тухлятину под нос подсунули.
— Козлятиной воняет, — она сморщилась и отодвинула тарелку, почти не притронувшись к еде.
Вообще, Марина не была привередливой, но этому Хвиту решила показать худшие черты своего характера. Может, тот впечатлится и вернет ее Року сам?
— Козлятиной? — Сно возмущенно смотрел на нее. — Это запеченный окорок оленя!
— Я же говорю — козлятина, — Марина оглянулась, увидела притаившуюся в углу Эмили и попросила: — Эмили, будь добра принести мне молока, если оно, конечно, у вас есть.
Последние слова были произнесены с таким сомнением, что Сно и сам теперь не был уверен в том, что у них есть молоко, которое удовлетворит взыскательный вкус этой ведьмы.
Служанка кинула недоуменный взгляд на правителя Хвита, получила его короткий кивок и вышла из столовой, чтобы выполнить поручение, а Марина посмотрела теперь уже на него и сказала, неприятно улыбнувшись:
— Я так понимаю, что я тебе очень нужна, иначе ты бы не стал так рисковать, похищая меня и зная, что меня будут искать.
— Допустим, — ответил Сно, сжимая вилку и нож в руках с такой силой, что опасался сломать.
— Так вот, я привыкла, Рок меня разбаловал, и меняться я не собираюсь, что все мои капризы исполняются немедленно, так что будь любезен объяснить это прислуге.
Сно откинулся на спинку стула и с усмешкой посмотрел на Марину. Вздорные барышни никогда не были для него проблемой, и эта не станет исключением. Пара дней, и она будет послушно ходить за ним и заглядывать в глаза, потому что он неотразим и обаятелен, а еще шикарный любовник. Одна ночь, и ведьма забудет своего Рока, как страшный сон.
— Ты же понимаешь, что можно по-хорошему, а можно и по-плохому. Я могу заставить тебя бояться меня, — сказал Сно, решив, что немного страха с ее стороны станет пикантной приправой к его игре, но она сумела удивить его, даже не дрогнув.
— Ты, конечно, можешь попытаться, но это украшение, — Марина на мгновение призвала силу, чтобы ошейник засветился, и продолжила: — Это украшение не всегда будет на моей шее. Тем более, я так подозреваю, что именно из-за моих сил я тебе и нужна. Тебе придется как-то договариваться со мной.
Марина, договорив, встала из-за стола и пошла к дверям.
— Ты куда? — опешил Сно.
— В свою комнату. Пришли Эмили с молоком наверх и не забудь про зеркала, — ответила Марина и закрыла за собой дверь. Сердце у нее в груди колотилось, как сумасшедшее. На самом деле она буквально умирала от страха, ведя себя так нагло и дерзко, потому что это было ей совершенно не характерно. Она взбежала по лестнице и легко нашла нужную дверь, закрыла ее за собой и уперлась руками в колени, пытаясь отдышаться. Нет, она, естественно, не собиралась как-то договариваться с Хвитом, как-то помогать ему, что-то делать для него. Она просто тянула время.
Кувшин молока и несколько сдобных булочек Эмили принесла буквально через несколько минут, а зеркала ей доставили только к вечеру.
* * *
— Её нигде нет, — Декстер приземлился во внутреннем дворе замка правителя Винда Блэка, где тот самый правитель мерил нервными шагами периметр.
— Уверен? — спросил он.
— Абсолютно. Ни у одного, ни у второго подозреваемого я ее не обнаружил. Дождемся Рока, но кажется мне, что и третий тоже ни при чем. В чем-то мы ошиблись. Просчитались.
— Это ужасно, — Мун, сидевшая на лавочке в тени, прикрыла рот ладонью. Ей было невыносимо видеть своего сына раздавленным, она не представляла, как он переживет потерю избранницы. В том, что потеря будет, она почти не сомневалась, потому что счет шел буквально на часы. Чем дольше Марина неизвестно где, тем больше вероятность, что она никогда не вернется.
Рок, который летал к самому дальнему кандидату в похитители, даже Блэкки с собой брал, неся теплую переноску с ним в лапе, потому что виверненыш, если бы Марин была в пределах досягаемости, непременно нашел бы ее. Их не останавливала никакая магия, и прятать хозяйку от такого питомца было бесполезно. Но увы, Марин он не нашел, только и сделал, что распугал всех. Его боевой отряд соседей потом до самой границы сопровождал. Благо правитель Оран хоть и оскорбился подозрением, но в ситуацию вошел и не стал предъявлять претензий.
— Ее нет, — хрипло выдохнул Рок, осторожно извлекая из переноски Блэкки, который тут же с жалобным писком обернулся вокруг его шеи, потершись шипастой головой о подбородок.
— Ты только не отчаивайся, — Санд, который сопровождал Рока от границы до дома, приземлился следом за ним.
— Я верну ее, — просто сказал Рок. Толкать пафосные речи и давать цветистые обещания было не в его характере, он просто констатировал факт, не более и не менее. Оставлять поиски и сидеть, вздыхая у окна, это не к нему, он землю перевернет, но свою Марин вернет непременно. Это не обсуждалось.
— Мы вернем, — сказал Санд. Он прекрасно представлял, что сейчас чувствовал Рок, потому что когда-то тоже переживал подобное, вот только ему не повезло, потому что свою избранницу Санд потерял.
— Спасибо, — кивнул Рок. — Тогда давай слетаем домой, хочу с нянюшкой Кло поговорить.
— Хорошая идея, — кивнул Санд, совершенно не уверенный, что она поможет. Она редко предупреждала, только когда могла вмешаться, обычно молчала и наблюдала, мягко корректируя ситуацию.
Задерживаться у Винда не стали, тут же обернулись и полетели к пещере, чтобы вернуться в Долину Драконов.
➡️СЮДА