Веди нас, предводитель! Глава 94.fb2
Веди нас, предводитель! Глава 94.epub
Веди нас, предводитель! Глава 94.docx
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 94. Корень жарницы
Виндхельм, таверна «Очаг и свеча», взгляд со стороны
В угловой комнате верхнего этажа мужчина, снявший в таверне комнату на ночь, успел вытащить последний прут решётки окна. Затем задул фонарь и перешёл к двери, где присел и вслушался. В окно за его спиной уже карабкался первый убийца.
Тёмное Братство получило опасный заказ и стремилось выполнить его максимально качественно.
* * *
Айола отвела босую ногу от моего паха и не спеша выпрямилась на стуле.
— Осторожно, — пробормотала она. — Погляди на тех пятерых человек, которые только что вошли.
С некоторым раздражением я подчинился, не испытывая никакой радости от внезапного окончания прелюдии, продолжение которой ожидалось в верхних комнатах.
В зале пахло жареным мясом, хмелем и сосновым дымом из очага. За соседним столом компания нордов горланила песню про медведя и деву. Под громовой хохот кто-то грохнул кружкой по столешнице, расплескав эль.
Среди всего этого привычного уже зрелища новоприбывшие выделялись не сильно. На первый взгляд. Пятеро мужчин — трое имперцев и двое нордов — выглядели пьяными. Они шатались и громко спорили, обсуждая скачок цен на хлеб, подчёркивая каждое заявление неуклюжими взмахами рук.
— Удивительно, — процедил я, — как люди готовы спорить по любому вопросу, словно от этого зависят их жизни.
Ни один из них не был мне знаком. Возможно они успели нажраться где-то по пути или в другом заведении, а потом заглянули в «Очаг и свечу»? Одеты они, в принципе, немного богаче остальных, возможно из благородных — пятые сыновья местных кланов, дети купцов средней руки или представители побочных веток виндхельмских аристократов.
Такие, скорее всего, даже не ощутили приближение надвигающегося противостояния с Имперским Легионом. Привыкшие задирать носы и чувствовать себя непобедимыми, они могли доставить неприятности посетителям, но если осмелятся хотя бы покоситься в нашу сторону, их переломанные туши отправятся на улицу.
Последнее я озвучил Айоле.
— Не самое лучшее завершение вечера, — профессионально подняла она бровь. — Давай попробуем этого избежать?
* * *
Виндхельм, таверна «Очаг и свеча», взгляд со стороны
Одиннадцать тёмных фигур толпились в верхней комнате. Двое ассасинов, в том числе присевший у двери, держали в руках кинжалы. У пятерых были взведённые арбалеты. Последние четверо — здоровяки, на подбор — приготовили мечи и небольшие щиты; под широкими рубахами надеты гибкие кольчуги.
Тот, что у двери, мог слышать спор из зала внизу, крики насчёт цены на хлеб — смехотворная тема, как не в первый раз подумал он, ведь те, что внизу, наряжены в одежды пусть незначительных, но аристократов. Однако, похоже, никто не заметил этой несообразности. Голоса слишком громкие и нарочито пьяные должны заполнить головы всех, кто вокруг. Отвлечь от важных вещей.
Внимание окружающих сосредоточено на крикливых, назойливых гостях; некоторые из посетителей и охраны уже направились к ним, намереваясь выбросить наглецов или, по меньшей мере, попросить сбавить тон.
Почти время…
* * *
— Хочешь избежать проблем, — положил я ладонь на её бедро, задирая ткань платья, — тогда идём наверх. Хватит напиваться и жрать.
Фыркнув, Айола лукаво улыбнулась, её длинные ноги сделали попытку оплести меня, но данмерка внезапно остановилась. Её лицо изменилось. Она сделала ладонью два коротких жеста. Я понял лишь один — «опасность».
— Послушай их, — хмуро шепнула она, схватив меня за запястье. — Неправильно говорят.
Сжав кулак, я ощутил, как последние зачатки расслабленности и желания отдыха покидают тело.
Айола осторожно подобрала вытянутые ноги, при этом глухо выругавшись.
Дерьмо!
Мирная сцена завершилась в мгновение ока, словно сметённая порывом ледяного ветра. Входная дверь с грохотом распахнулась. В таверну ворвались трое мужчин, скрывающих лица капюшонами. Перед собой каждый из них удерживал тяжёлый самострел.
Айола резво вскочила, сунув руку под платье. В одном из многочисленных внутренних кармашков нашёлся тонкий эльфийский кинжал.
Не отставая от неё, я перевернул стол, создавая импровизированную баррикаду, хотя не слишком толстое дерево пробьёт первый же болт.
Звякнули тетивы. За стойкой опрокинулась какая-то служанка, только что сменившая Эльду Ранний Рассвет, отошедшую на кухни. Болт с сочным хрустом пробил девице грудину.
Второй полетел в нашу сторону, но столешница не позволила прицелиться, отчего снаряд пробил дерево, осыпав нас щепками, но никого не зацепил.
Айола, тем не менее, растянулась на полу, максимально усложняя способ своего убиения.
Третий болт зацепил подавальщицу, ранее принёсшую нам мяса. Совсем молодая, не старше пятнадцати. Её развернуло кругом, отбрасывая на стол каким-то посетителям. Кружки и тарелки посыпались на пол. Вино смешалось с кровью.
Одновременно с этим пятеро ранее вошедших мужчин выхватили мечи и ножи из-под плащей, бросившись в… нашу сторону!
Двое, по пути, обрушились на охранников, — едва успевших достать дубинки, — тут же изрубив их на куски. Ещё один столкнулся с каким-то пьяным посетителем, жёстко оттолкнув его, наградив при этом ударом клинка в брюхо, отчего сизые кишки спутанным клубком вывалились наружу. Остальные оказались напротив меня.
Песни оборвались, бард перестал тренькать на лютне. Помещение заполнилось запоздалыми воплями. Попадали стулья и тарелки, полетели подносы и кубки. Женщина у двери закричала так пронзительно, что перекрыло даже звон мечей. Дети, прижавшись к стене, завыли; какой-то мужчина полез под стол, надеясь спрятаться от внезапных вторженцев.
Я отметил это краем глаза, не особо поглядывая по сторонам. Основное внимание было направлено на врага. Проблемой было то, что в отличие от Айолы, у меня оружия не было. Хотя… правильно ли говорить так про того, у кого есть руки, ноги и зубы?
Я метнулся к ублюдкам на встречу, даже не думая прятаться или отступать. Увернувшись от взмаха первого, ударом кулака раздробил ему челюсть. С пронзительным хрустом она оторвалась, повиснув на лоскуте кожи. Сучий сын завизжал, заливаясь кровью, осел на колени.
Второй вонзил кинжал мне в сердце, но несмотря на бритвенно-острое лезвие, сталь не сумела даже поцарапать мою шкуру. Молниеносным движением я сжал его горло — хрящи затрещали под пальцами, — а потом вырвал гортань, наслаждаясь запахом и видом горячей крови, брызнувшей мне в лицо.
Арбалетный болт ударил в грудь. Силы натяжения хватило, чтобы дать болту закрепиться — но лишь на краткий миг. Древко покачнулось и упало к моим ногам.
Айола, — заметив, что я вступил в схватку, отвлекая убийц, — подобно клубу тумана обогнула паникующих орущих посетителей и оказалась сбоку от мечника в одежде дворянина. Её изящный эльфийский кинжал мелькнул, как мимолётная вспышка. Данмерка вскрыла горло первому, а потом молниеносно рассекла сухожилия на руке его соседа.
Поднырнув под первого, — он уже начал падать, — Айола вонзила кинжал в грудь третьего ассасина. Лезвие застряло в кольчуге и сломалось. Тогда она выхватила меч из его ослабших рук, вогнав остриё убийце прямо между ног. Мужчина заорал так, что перекрыл остальной шум. Осел, зажимая пах. Кровь сочилась между пальцев.
Не желая отставать, я тараном пробил остальных, стремясь добраться до арбалетчиков. Убийцы разлетелись, ломая стулья. Подхватив одного прямо на бегу, я метнул его в стену с такой силой, что его кости хрустнули, а сам ассасин обмяк, как при переломе позвоночника.
Дверь снова распахнулось, треснувшись о стену так, что полетела пыль. Вбежало ещё двое, удерживая по кинжалу в каждой руке.
Ухватив ближайшего убийцу за лицо и игнорируя отчаянные попытки пробить мою шкуру, я вонзил пальцы в его глаза, покрепче удерживая голову. Не обращая внимание на вопли мужчины, с размаху ударил его башкой об стену. Первый удар: череп треснул. Второй: затылок провалился внутрь. Третий: голова превратилась в месиво костей, мозга и крови. Стена покрылась красными разводами. Отброшенное тело сползло вниз, оставляя влажный след.
Очередной урод выстрелил в упор. Болт чиркнул по ключице. Он швырнул арбалет мне в лицо, — я смёл его рукой, — и выхватил меч, направив остриём мне в область сердца.
Ударить не успел. Я врезал ему в бок. Кулак пробил кольчугу — металл лопнул, кольца разлетелись — и обрушился на рёбра. Кости захрустели, словно сухие ветки. Что-то мягкое лопнуло под пальцами. Лёгкое? Печень?
Он взвизгнул — высоко, как свинья на бойне — и согнулся пополам. Я вырвал меч из его ослабевших пальцев. Клинок свистнул. Голова несостоявшегося убийцы отделилась от тела, кувыркаясь по полу. Кровь хлестала из шеи, заливая половицы.
Следующий попытался сбежать. Я настиг его у дверей, пнул в спину. Придурок влетел в косяк лицом. Нос расплющился, зубы вылетели. Я схватил за затылок, с силой ударив лбом о дерево — кость треснула, лоб провалился.
Последний ассасин не сделал ничего. Айола полоснула его по горлу — тот захрипел, хватаясь за шею, откуда хлестала алая струя. Запах крови въелся в ноздри. Железный, густой, одурманивающий. Только что мы устроили настоящую бойню. И мне хотелось ещё!
Раненые надрывно визжали. Ещё живые посетители спешно прятались, не рискуя выходить наружу — ведь там могли быть другие враги.
Кто-то блевал в углу. Ребёнок рыдал, уткнувшись матери в юбку. Пол, казалось, целиком покрыт кровью. Трупы валялись повсюду, словно перебравшие пьяницы.
И в этот миг я услышал щелчок ещё одного арбалета. Четвёртого. Откуда-то со стороны лестницы, ведущей на второй этаж.
Я обернулся — слишком медленно. Болт пробил Айолу поперёк груди, застряв в теле. Развернул и отбросил в сторону, под чей-то брошенный столик. Клинок выпал из её рук.
— Айола!
Она не ответила. Хрипела, захлёбываясь кровью.
— Тварь! — рыкнул я, а потом ощутил, как со спины меня ударили чем-то острым. Чем-то, что прошло сквозь шкуру, пусть и с ощутимым трудом.
— Вот и всё, орк, — шепнул незнакомый женский голос. Как она скрылась от моих глаз?! Где пряталась?! — Братство выполнило заказ.
— Что ты мелешь, сука?!
Вывернувшись, я попытался схватить её, но убийца отпрыгнула, оставив меч внутри моего тела.
Выдернув железяку, я отбросил её, но следующий шаг заставил покачнуться. Что?..
— Яд, — любезно пояснила ассасин, на миг засветив светлые волосы и голубые глаза.
Со второго этажа спускались новые убийцы. Не меньше десятка. Дерьмо…
В живот прилетел ещё один болт. Отскочил, даже не поцарапав. Второй ударил в глаз, уже привычно для меня напрочь выбивая его. Мелочи, хотя я всё жду, когда же адаптация позволит глазам игнорировать подобное.
В любой другой ситуации я лишь посмеялся бы над их потугами. Но сейчас… клятый яд…
Я упал на колени, рыча и пытаясь подняться. Рана на боку не закрывалась. Я ощущал, как плоть щипет что-то, похожее на кислоту. Проедает дыру в моём неуязвимом теле.
Глупец! Я был небрежен. Забыл про яды и вырабатывание сопротивления им. А они про меня — нет.
Тень коснулась моего лица. Сумев приподнять голову, увидел равнодушное юное лицо; глаза не моргнули, когда ассасин двинул лезвие к голове.
Я следил, как приближается остриё кинжала.
Боль во вором глазу. Меня окружила тьма.
* * *
Виндхельм, таверна «Очаг и свеча», взгляд со стороны
«Драгару конец», — холодно подумала Айола, ощущая стрелу, пробившую ей грудь. Больно. Очень больно. Но она всё ещё была жива, а адреналин позволял худо-бедно двигаться и, что главное, соображать.
Рядом лежал труп убийцы. Рука незнакомца застыла на половине пути ко рту — зажимая флакон красного зелья лечения. Айола сумела завладеть заветной склянкой, опрокинув её в себя, после чего, не выдёргивая болт из груди, взяла его самострел. К счастью, ассасин успел его зарядить.
Её взгляд скользнул по лежащим рядом парню и девушке с неестественно изогнутыми ногами и руками. Они, абсолютно неподвижные, истекали кровью из смертельных ран. А ведь она помнила их. Так громко смеялись… Очевидно, тоже были здесь на свидании, как и сама Айола.
Спустившиеся со второго этажа ассасины отвлеклись на орка. Не смотрели в сторону опрокинутого стола. Не интересовались погибшими посетителями, лежащими рядом с данмеркой.
Небрежность. Самоуверенность.
Болт Айолы вошёл ближайшему убийце в затылок, из лба вырвался фонтан крови, мозгов и осколков кости.
Выстрел совпал с моментом открытия дверей. Показалась двойка стражи. Вряд ли они что-то смогут сделать, но похвально, что отвлекли внимание.
Мысленно Айола порадовалась, что новые правила Ульфрика, ужесточившего порядки и законы Виндхельма, требовали от стражи немедленной реакции на любые нарушения. Потому что случись заварушка полгода назад, в момент плена ярла, сюда вообще никто не пришёл бы.
Зелье начало действовать. Появились силы.
Преодолевая себя, Айола бросилась в сторону кухонь. Сейчас она не боец.
Из кухни вышел тёмный силуэт. Айола бросила в него арбалет. Он пригнулся, а в следующий миг кулак ассасина угодил ей в челюсть. Женщина ощутила, как ломаются зубы. Она упала набок, ударившись плечом. Попытка пнуть убийцу по голени провалилась. Поднятая ею ладонь остановила чужой кинжал, приняв на себя удар его острия.
Зашипев, Айола сжала окровавленную руку, не позволяя ассасину ударить вновь, а потом плюнула кровью ему в глаза.
Выругавшись, убийца отпустил рукоятку кинжала и вытащил второй. Айола даже успела рассмотреть блеск его лезвия, когда оно метнулось к её лицу. Остриё вошло в нос, пробив кости и проникнув в мозг.
* * *
Болт выпал из глазницы. Я даже что-то видел. Смутно. Например, как лопается голова одного из убийц от меткого выстрела арбалета. Однако сам не мог поднять даже руку, хоть при этом ещё каким-то чудом стоял на коленях.
Внутри жгло, будто вливали кипяток. Кровь во рту стала горькой, дыхание срывалось, словно я захлёбывался.
— Уходим! — раздался женский голос. Судя по звукам, убийцы сражались с кем-то возле центральных дверей. — Сейчас подтянется ещё стража. Отступаем через чёрный ход!
— Орк ещё жив!
— Нет, я использовала яд из корня жарницы.
Не знаю что это, но все вопросы моментально отпали. Ублюдки бросились на выход.
Я чувствовал, как тело бьёт то озноб, то жар. Зрение так и не вернулось — словно бы все силы организма боролись с какой-то особо ядрёной отравой. Попытавшись поднять левую руку я ощутил, как тело пронзила огненно-жгучая боль.
По лицу тёк холодный пот. Я чувствовал, как он доходит до подбородка, а потом капает на пол.
Входная дверь снова дёрнулась. Раздались громкие крики. Стража.
— Это же тан Драгар! — раздался чей-то юный голос.
— Подох, похоже, — добавил другой, постарше. — А я думал, это байки, что некоторые воины, дескать, помирают не упав на землю.
— Похоронят всё равно лежачим, — фыркнул кто-то ещё. — Или сожгут.
— Ба, да он ещё жив! — удивлённо выкрикнул третий. — Лекаря сюда!
— Придурки, прочесать трактир! — хрипло приказал, видимо, офицер. — Опросить свидетелей, найти следы убийц!
В голове царил сумбур.
— Драгар, — мелькнула чья-то фигура. Я узнал голос — Меграс Лурц. — Предводитель. Ты справишься. Просто дыши и знай: только что ты стал сильнее.
Ты прав, старый друг. Меня в очередной раз недооценили. Корень жарницы? Ха, меня не убил ни дракон, ни магия! Так с чего бы это сделать каким-то грёбаным ассасинам?!
— Боги, как же тебя отделали, — добавил Болдог Толзон, качая головой. — Ты запомнил её слова? «Братство выполнило заказ». Выходит, кто-то пожелал убить тебя.
Желающих может быть полно, — мысленно согласился я. — Перебирать всех не выход. Надо напасть на след убийц. Найти кого-то из них. Допросить. А потом прийти к заказчику. Или не прийти. Пусть пытается дальше. Делает меня лучше.
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))